婉娘道：“玉珠串儿。”沫儿眼珠转了转，惊叫道：“玉珠串儿？那天小五……”
婉娘未等他说完，自言自语道：“天要变啦。腰酸背痛的。”扭着腰肢上了楼。
文清去帮黄三做花粉，沫儿拉过院中的躺椅放在日头底下，准备小憩一会儿。可是越是竭力不去想，画面越清晰，闭上眼睛，眼前晃动的全是血淋淋的小刀和簪子。
沫儿烦躁，一骨碌爬起来，将双臂上的衣袖拉至肘部。左臂上有一个半寸长的条形疤痕。右臂上一个圆点状疤痕，左臂上的疤痕较重，呈现出一种同周边皮肤不同的纹路和颜色，点状疤痕却淡淡的，不细看几乎看不出来，但对沫儿来说却再熟悉不过。
沫儿再也忍不住，朝着天空大吼了一声，抓起躺椅上的薄锦被紧紧蒙在头上。正在蒸房忙着的文清听到叫声连忙跑了过来，关切地道：“沫儿，你怎么了？别在这里睡，会得风寒的。”
婉娘从中堂走出来，随口道：“蒙上头做什么？该面对的总要面对。”
沫儿一把扯开被子，猛呼吸了几口新鲜空气，叹了口气，看着婉娘的眼睛道：“小五说谎。”
婉娘点点头，似笑非笑道：“说谎又不是什么大事。我天天说谎呢。还有呢？”
沫儿垂头不语。
婉娘有意无意瞥了一眼沫儿撸起的手臂，道：“有时候看到的听到的，不一定是真相。”
沫儿决定，先将各种疑虑放在一边。不错，如婉娘所说，说谎又不是什么大事，小五也许有什么不得已的苦衷。沫儿坚信，小五心地善良，即便是如今遇人不淑跟着做了坏事，也一定不是他心甘情愿的。沫儿自己在外流浪时，偷地里未收的粮食，拿人家锅里的凉馒头也是惯常之事呀。婉娘曾答应他帮他三次，他会在适当的时候去求婉娘，让她救了小五来。
对于看到的那些，他更愿意相信婉娘的话，看到的不一定是真相。更何况，他看到的还不是现实中的景象。婉娘也许与自己的娘有什么渊源，也许只是因为自己在闻香榭里久了，把娘想成了婉娘的模样。
〔十〕
这几天的活计不是很多，文清和沫儿抽空去静域寺看了戒色。戒色更加消瘦，一提起圆通方丈便泪眼花花。沫儿带了一包饼给他，对他的难过感同身受，却无能为力。
天气骤变，黄风刮了一天一夜，后院的池塘子完全冻实，结成了一整块白玉般的巨大冰块。清晨时分，下起了小冰晶，沙沙的响声整齐均匀，犹如天地奏起的乐章。
婉娘换了一件毛领的羽绒大氅，给文清和沫儿每人取了一件加厚的棉袍，兴致勃勃道：“今天我们去赏雪景。”
沫儿惦记着小五要来找他一事，有些踌躇。文清道：“如果小五来了，就让三哥留他吃饭。”沫儿这才同意。
街上尖峭的冷风，吹在脸上犹如刀割一般。婉娘兴致高昂，一路上不住吹嘘自己制作香粉的技艺，连看到路边偶尔飘落的干枯杨叶，也要洋洋得意地讲解下其中的医理。好在冰晶渐渐变成了鹅毛般的雪花，漫天飞舞，沫儿终于忘记自己的心事，高兴地和文清在雪地里追打。
如今已是深冬，数九天气寒冷异常，但街上的人反而比初冬要多，神色也不再匆匆。年头至今，唯有数九至年节是一年里最闲的季节，一年的忙活和收成，都用来支应深冬这几个月了。农夫已经将锄头挂在墙上，将犁头擦拭明亮，收起备用；外出收购粮食、货物的小商贩卸了马车，将牛马入圈，喂养得膘肥体壮的，只待来年麦收的勃发；城里的商铺已经备足存货，预备着年前狠赚一笔。所有的人都不知不觉中将忙碌的脚步放慢，期待岁末的到来。
※※※
三人越走越远，竟然来到了修行坊。迎面是一座高大的府邸，青砖绿瓦，红脊飞檐，甚为气派。大白天的，门口两个巨大的红灯笼却亮着，映着微白的地面，十分娇艳。
沫儿仰脸看了一眼牌匾，念道：“薛——府——”转头问道：“我们来瞧薛小姐吗？”
婉娘未答，从怀里取出一个黑色小瓶子，倒了点粉末出来朝沫儿的脸上飞快涂抹一阵，歪头瞧了瞧，抿嘴笑道：“好了。”
文清惊奇地张大了嘴巴。沫儿道：“什么好了？”
婉娘朝他肩头一拍，道：“去吧！”用力将他推出。沫儿踉踉跄跄往前奔了几步，还没反应过来，从薛府门后窜出一个矮胖男子，一把抓住沫儿，叫道：“终于抓到你了！”圆圆的脸，却是老木。
沫儿回头，见婉娘与文清故意躲得远远的，装作一副路人的样子，情知是婉娘让他去打探消息，仍然恨得牙根痒痒。
老木抓住了沫儿，瞪眼道：“小崽子，上次故意引诱我抓错人，这次你可逃不掉了！”
沫儿惊恐地望着他，心思快速转动。听他的口气，似乎没认出自己。
一个伙计从门房后探出头来，老木连忙堆笑道：“我侄子，我侄子。”抓住沫儿的肩头，推搡着走到前面路口的一个小门前，四处瞧了瞧，推门进去。
门内两个人，正围着火盆烤火，左边一个高颧骨的站了起来，对面那个黑脸男子却一动不动。老木得意道：“我抓到这小子了。”
高颧骨男子扳过沫儿的头，仔细打量了一下，道：“别再抓错了。”沫儿不明就里，只好装出一副惊慌的样子，一言不发。
老四将房门关好，走到窗台拿了一张画像来，抻开了对着沫儿看了又看，然后指给高颧骨男子，道：“你瞧，怎么不是？”
高颧骨男子道：“我瞅着脸型不太一样。”沫儿眼睛的余光扫过画面——是小五的像。
老木急道：“肯定是这些天瘦了。”高颧骨男子不再说什么，抓过沫儿，阴恻恻道：“小子，老实点。”旁边的黑脸男子犹如入定了一般，连眼珠都不转动一下。
沫儿揉揉眼睛，挤出一副哭相，道：“老叔做什么？”
高颧骨男子喝道：“东西呢？”
沫儿无辜道：“什么东西？”
高颧骨男子一个巴掌掴来，打得沫儿一个趔趄，脸上霎时间起了五个手指印。老木慌忙拉住，道：“老花你下手也太重了！他还是个孩子呢，哪里禁得住你这么打！”又连忙俯身去拉沫儿。
沫儿捂着脸哭道：“你干吗？”
高颧骨的老花冷冷道：“你以为藏起了那些东西，我就不敢杀你了？”
老木劝道：“你一个小娃子家，拿那些东西没用。就是去当铺，当铺也不敢收。”
沫儿见老木好说话，便转向老木，哭道：“叔，我前几天害了一场大病，发了好几天烧，什么也不记得了。我也不认识你们，你告诉我，我怎么啦？”
老木看了看冷着脸的老花和黑面人，嗫嚅道：“真的？”
老花瞪眼道：“老木，你上次被他骗得还不够？”
沫儿泪如雨下，哭得哽咽难言。老木赔笑道：“也许他真是忘了。”转向沫儿，板起脸道：“男人可要说话算话。你和老虎答应帮我们老大做事，就不能中途反悔。你怎么能将那些首饰偷走呢？”
沫儿擦干泪，翻着眼睛想了半晌，道：“是不是一串粉色的玉珠串儿，一枚金戒指和一个粗大的金手镯？”
老木一拍大腿，喜道：“想起来了？”
沫儿迷惑道：“我从哪里得到的这些东西？”
老木引导道：“两件是你和老虎盗墓……”说盗墓两个字时，连忙捂住了嘴巴，小心地朝门口看了看，接着道：“你把这几样东西还给我们就好了。我保证不让你挨打。”
沫儿问道：“老大是谁？”
老木嘴巴朝坐着不动的黑面人一努，“就是他。”
老花暴躁道：“老木，你婆婆妈妈做什么？要我说，一巴掌打得他什么都知道了！”
沫儿惊慌道：“叔啊，我是真不记得了。”老木嘟哝道：“你打死他有什么用？关键要找到东西。”