沫儿看看婉娘，道：“宝儿，哥哥背你好不好？我们去药园。”
乳娘在旁边见宝儿无事了，刚松了一口气，一听沫儿这样说，又紧张道：“这位公子，我家老爷交代了，宝儿小姐哪里都不能去，必须待在这个房间里。”
沫儿顿时起疑，好奇道：“为什么？”
乳娘道：“老爷反复交代了，具体原因却没说。”
婉娘笑道：“别是担心小姐外出着凉罢？你放心，我照顾得好她。”
乳娘踌躇良久，道：“不行，小姐是老爷的命根子，我可不能冒这个险。”
沫儿心念一动，追问道：“柳公子天天都出去吗？”
乳娘道：“说是帮小姐问医了，不知道去了哪里。”叹了一声，补充道：“这几日小姐越来越好，公子出去的时间也越来越长。可是公子每次回来，看起来都不太好。”乳娘是柳老夫人的丫头，对柳公子如同亲生儿子一般。见柳中平这几日心力交瘁，很是心疼。
沫儿正要再问，婉娘却突然道：“好吧，那就麻烦您再打些热水来，我给宝儿小姐洗把脸。”
乳娘不放心地看了看依偎在婉娘怀里的宝儿，转身出去打水。婉娘悄声道：“宝儿，我们和娘娘捉个迷藏，好不好？”
宝儿微微睁开眼睛，长睫毛一动，漾起一个笑容。
三人会心一笑，文清背起宝儿就走，沫儿拿起衣架的棉袍，婉娘拿了宝儿的兔耳朵帽子，尾随而去。
※※※
出了门，文清赶车直奔药园。到了那家堂口，沫儿跳下车闯了进去，婉娘抱着宝儿，撩开青布帘子，四人走进后院。
这个后院就处于药园的后门旁边，三间带有回廊的抱厦，房门紧闭，围着一个方形天井。一端回廊下放着捣药的石臼和器具，另一端放了些未经炮制的生药材。天井正中，种着一丛冬篱藤，通体翠绿，长势喜人。
沫儿叫道：“请问有人吗？”
一连叫了多声，也无人回应。婉娘将宝儿递给文清，自己走到天井，欣喜道：“这冬篱长得倒旺盛，沫儿，你去车上取花囊来，我采些新生的叶片，回去做眉黛正好用。”
沫儿嘟囔道：“占便宜也分个时候吧。”婉娘催促道：“快去，培育得这么好的冬篱可不多见呢。”
余音未了，只听一声低沉的声音喝道：“住手！”左边一间房门打开，一个黑脸男子隐在门后，看不清五官，冷冰冰道：“你们做什么？”
婉娘粲然一笑，行礼道：“啊呀，莫非你就是医师？”
黑脸男子哼了一声。婉娘道：“我一朋友之女突发心悸症，恳请医师诊治。”说着将包裹着宝儿的棉袍打开，抱了宝儿过来。
宝儿已经熟睡，鼻翼微动，小脸苍白。黑脸男子一愣，甩袖道：“我不是医师。医师今日不在，请到别家求医。”
婉娘“哦”了一声，失望地走开，身后叮当一声掉下来一个什么东西。
几人都朝地上看去。一个两寸大小的黑色扁肚瓶子，带着一条红色丝线。沫儿弯腰捡了起来，递给婉娘。黑脸男子神色一变，盯着黑瓶似乎想说什么，却未作声。
文清将宝儿用棉袍包裹好，接了过来。婉娘抬头看看天色，回头问道：“请问如今什么时辰了？”
黑脸男子摔门而去，喝道：“还不快走？”婉娘也不在意，回头懒懒地道：“午时三刻啦。”抓起黑瓶，狠狠地摔在冬篱的石砌花基上。一股白气从破裂的黑瓶中冲出，在午时阳光的照射下瞬间消散。宝儿蠕动了一下，眉头紧皱，哼了几声又沉沉睡去。
黑脸男子一声惊叫，扶着门框，指着婉娘咬牙切齿道：“你……你！”
婉娘用手搭起凉棚，眯着眼睛抬头看天，喃喃道：“看天象这点，我总是悟性不足。不如你教教我罢。”
黑脸男子板着脸，冷笑了一声，道：“晚啦。”
婉娘叫过文清，附耳说了几句，文清面露喜色，抱着宝儿走了。
婉娘看着文清赶着马车回去，才回身笑道：“这神都还是太小了，想躲都躲不开。”说着也不管黑脸男子愿不愿意，推开屋门便走了进去。
黑脸男子僵硬地闪在一边，身影似曾相识。沫儿突然失声叫道：“你是……老大！”
老大斜觎了沫儿一眼，眼神冰冷阴霾，正是沫儿第二次被当作小五，绑去的那间屋里见过的黑脸人，沫儿打了一个寒战，慌忙躲到婉娘身后。
外面的阳光仿佛被隔绝了一般，房间里十分阴暗，冷得像个冰窟。对门口的墙壁上设了个陈旧的木龛，地下放着一个土黄色蒲团；房间另一端用红色粗糙土布隔开，里面是卧室。
婉娘环视了一周，笑道：“这地方倒好。”
老大阴沉着脸，一屁股坐在蒲团上，闭上了眼睛。婉娘撒娇道：“这可不是待客之道啊。难道要我自己动手？”
老大腰背僵直，极力压住怒气，一声不响。
婉娘轻笑一声，一把扯开身边的粗布帘子。后面床上，柳中平闭目直挺挺地躺着，不知是死是活。
婉娘看了一眼柳中平，佩服道：“绕这么大一个弯子，可真够不容易的。”
老大嘎嘎地笑了起来，双眼猛然睁开，精光四射：“你来晚啦。”沫儿觉得这种眼神十分熟悉，一时却想不起在哪里见过。
婉娘随口问道：“他死啦？”沫儿吃了一惊，不住地斜眼看，却不敢离开婉娘步。
老大嘴角上挑，嘿嘿笑道：“没死。”
婉娘似乎毫不在意，看都不看一眼，道：“无所谓。死个把凡人，也没什么要紧。”
老大阴恻恻道：“当真？这么说我白费了诸多工夫。我看这个柳公子对你可是上心得很呢。”
婉娘眼睛亮晶晶的，道：“真的？”掩口娇笑不止，“对我上心的人可多了去了。”沫儿偷偷看一眼婉娘，不知道她葫芦里卖的什么药。
老大嘿嘿笑道：“那要恭喜你了——我对柳公子各种威逼利诱，只让他偷偷放一个驱魂瓶到闻香榭，就帮他无条件救他女儿，可他宁愿失去自己的魂魄，都不肯做可能不利于你的事。”
婉娘不屑道：“这些个凡人，向来喜欢自作多情。”
老大盯着她，道：“如此甚好。不过，我一直觉得，你在人间待得久了，难免会喜欢上俗世的风花雪月。”
婉娘调皮一笑，道：“谁说的？这世间情事，我看得最清楚。”
老大哈哈一笑，道：“其实婉娘干吗不试试看？我看这个柳公子风流倜傥，人品家世、学识见识都好，倒也算配得上婉娘。能享受人间情爱，多少仙童精魅可都求之不得呢。”
沫儿听得不明就里。今日来这里不是救宝儿吗，怎么只顾上谈这些了？
婉娘咬着手绢儿，吃吃笑道：“卢护和卢占元，香木和黄三，哪个能得了善终？难道教训还不够吗？”
老大放声大笑，震得沫儿耳膜生疼。