婉娘似笑非笑道：“别给我戴高帽子。我一个生意人，从不做亏本的买卖。”
沫儿看到婉娘的样子，恨不得扑上去抽她两个嘴巴。忍了半晌，终于恶狠狠道：“你还欠我一个愿望。”
其实沫儿早就想到了，只是心怀侥幸，希望婉娘能主动提出救文清，就不用浪费自己唯一的一个机会了。可是婉娘对他这点小小心思看得更透，硬是摆出一副又臭又硬的样子。
婉娘朝前一探头，夸张地“噢”了一声，嬉皮笑脸道：“欠你什么？你还欠我将近九年的卖身契呢。”
沫儿隔着空气对婉娘龇牙咧嘴，比拟着暴打的动作，道：“别打岔！我要你去救文清。”
婉娘眨眨眼，伸出一个指头道：“最后一次机会了噢？”
沫儿翻翻白眼。婉娘顿时眉开眼笑，拍手道：“不错，成交！哈哈，这两个月来的第一笔生意。”
沫儿顿时觉得后悔了，想要反悔，又觉得白费口舌，悻悻道：“果然是奸商。”将这段时间发生的事情仔细想了一下，一连串儿问道：“文清的爹娘到底是谁？那个鱼头龙身的怪物和这个事情有没有关系？你打算怎么救文清？”
黄三抱着他的花盆走过来，听到此话，深深地看了一眼婉娘，目光中满是忧色。沫儿正好看到，跳起来拉住黄三的手臂叫道：“三哥，你和我说说，文清在闻香榭里长大，是谁带他回来的？他爹爹到底是怎样的人？是不是很厉害？”
黄三恢复了面无表情，摆摆手表示不知道。沫儿撅着嘴巴走开，不满道：“你们就喜欢故作神秘。过会儿我问文清去。”
文清刚好打开门走进来，接口道：“沫儿，问我什么？——新出炉的烧饼，快来尝尝。”
沫儿抓过一个烧饼，猛咬了一大口，含糊道：“哦，我想问，外面情况怎么样。”婉娘在旁边会心一笑。
文清的脸色瞬间阴沉了下去：“二十二文只买到四个烧饼，还得躲躲藏藏的才拿回来。听说上东门外发生了瘟疫，很多人感染霍乱，这几天已经关了城门，不让人进城了。”
沫儿的心情更差了。文清眉头紧锁，叹道：“听说汝阳新安等山区，已经有人……把孩子杀了吃。”
沫儿手中的烧饼啪地掉在了地上。文清知道沫儿老家就是汝阳，连忙道：“也许是他们胡说呢……”
沫儿将炒饼捡起来，拍掉沾染的灰尘，慢吞吞地咬着。文清道：“那个脏了，小心拉肚子，你来吃我这个。”
沫儿没好气地白他一眼，道：“你的肚子就吃不坏了？”扭过头不理他。
〔六〕
堂前的梧桐树发出沙沙的响声，一丝微弱的风吹了过来，空气中的燥热似乎减轻了一点。正躺在板凳上假寐的沫儿忽地坐起来，惊喜道：“起风了！要下雨了！”
似乎为了响应他的话，话音刚落，风就大了起来，裹着一股凉丝丝的水汽。原本澄澈湛蓝的天空不知何时蒙上了一层土黄色，天空暗了下来。文清高兴极了，拉着沫儿又跳又笑。
梧桐树开始哗哗作响，风越来越大，裹着沙土四处肆虐，打得两人脸儿生疼，慌忙躲进中堂。片刻工夫，天色大暗，榆钱的雨点啪嗒啪嗒地滴落在地面上，腾起一股尘土。文清激动叫道：“下雨啦！下雨啦！”
天空低沉，却不是以往那种乌云盖顶的阴暗，而是一种诡异的明黄色。在这种黄色的映照下，所有的一切都披上了黄色的外衣，门口的梧桐树张牙舞爪，像两个奇怪的妖魔。
文清还在傻呵呵地兴奋，沫儿却高兴不起来。婉娘看了沫儿一眼，伸了个懒腰道：“凉爽了，真好，正好可以安安稳稳睡一觉啦。”一扭一摆地上了楼。
※※※
风停了，天地之间扯起了直上直下的雨线，门前的台阶很快就积满了雨水。黄三和文清冒雨拿了铁锹，将水引至后面的池塘。
吃过晚饭，雨仍无停息的意思。沫儿的不安更加强烈，却忍着不敢暴露一点。连文清也担忧起来，道：“老天爷心里也没个数，这一通猛雨再不停，旱灾就要转为涝灾了！”
※※※
夜已深。沫儿穿好衣服，静坐在床上，听着外面嘈杂的雨声，心里七上八下。
一丝微光从门缝中透了进来，婉娘低声道：“沫儿，准备好了没？”
沫儿跳下床，一声不响地走了出去，跟着婉娘下楼，裹上披风。打开门看到乌蒙蒙不分天地的暴雨，正要询问怎么办，却见一黑一白两匹马正候在门前。两人便翻身上马。
沫儿乖乖闭眼，黄豆大的雨点迎风打在脸上，疼痛异常，耳边雨声奇大，犹如身处闹市。好在不一会儿，马儿已经停下。
一个男子将沫儿抱下马来，却是蓝一，如此大雨，他却衣衫如常。沫儿好奇，伸手在他衣服上摸了一把，只觉得滑溜溜的，蓝一和气，对他一笑。
婉娘跳下马，道：“赤子呢？”
红衣服的赤子匆匆从雨中钻了出来道：“来了！”
透过雨幕中蒙蒙的灯光，沫儿这才注意到，原来到了香山寺，如今就站在那日自己与文清捉迷藏的石壁旁的小亭下。转过头，沫儿眼前一花，却发现两匹马不见了，乌冬和罗汉静立在一旁。
婉娘看了看天，道，“嗯，不错，成败就看今晚了。”接着交待道：“乌冬、罗汉，你们去龙门口守着，如有异变，及时发讯息给我。蓝一去水下看看情形，不要惊动他；赤子就在这里。”
乌冬等人领了命，闪入雨雾瞬间不见。沫儿情知今晚事关重大，虽心中好奇，却无暇多问。
※※※
除了哗哗的雨声，香山寺里无任何动静，那些老和尚小和尚一个也不见。几盏昏暗的灯笼变成了一个个模模糊糊的光团，但是光线却不十分阴暗，周围的景物隐在雨雾中，飞起的檐角，悬挂的古钟，看起来像是一个个奇形怪状的怪兽。
沫儿抹了一把脸上的雨水，道：“如今怎么办？”
婉娘摆摆手，走到石壁前拨开已经干枯的藤蔓钻了进去。沫儿连忙跟上。
洞里有一种淡淡的味道，香味中夹杂着一种若有若无的腥味，感觉怪怪的。婉娘点起一小支蜡烛，两人侧着身子沿着缝隙往里走。
前行了约三、四丈，洞口突然向下倾斜，原本飘向里面烛光不知何时折了方向，飘向身后。味道变得浓重起来，沫儿大气也不敢出，拉着婉娘的衣角，亦步亦趋。
再往前走，山洞明显潮湿，脚下的石头光滑异常。沫儿小心翼翼，唯恐一个不小心直接滑落下去。
顺着斜斜的山洞走了好久，几乎感觉要下到山底了，前方突然变得开阔，一个乌黑的小水潭出现在面前，在微弱烛光下泛着粼光，发出微弱的水流灵动声。
婉娘停下脚步，将快要燃完的蜡烛竖在石壁上，回头扶了沫儿一把，大声笑道：“逴龙公子近来安好？”
沫儿尚未回过神来，只听哗啦一声，潭面一声巨响，水花四溅，中间缓缓升起一个平台，一个白衣公子斜卧在台上，惊喜道：“婉娘，你来了？”
一个呼啸，石壁上的十二盏兽头铜灯一齐变亮，将整个水潭照耀的如同白昼。婉娘叫道：“不可！”话音未落，兽头中猛地喷出火焰，个个对准中间的石台，白衣人霎时陷入一片火海之中。
沫儿就刚巧站在一个兽头下，火焰喷射，火花四射，沫儿躲避不及，一个小火花滴落在他的头上，吓了他一条；但奇怪的是，感受到的并不是火焰的炙烤，而是一种刺骨的凉意。旁边婉娘已从怀中拿出一瓶香露，飞快地对着兽头撒了过去，一股沁人心脾的香味萦绕不断，却是灵虚香。白衣人伏在台上连咳了几声，道：“不要浪费你的香露了。我已经习以为常。”
兽头中的火焰闪了几闪，慢慢熄灭，只剩下兽身中间的油灯。婉娘担忧道：“你怎么样？”
白衣人表面看起来毫发无损，但脸色更加苍白，晃晃悠悠站了起来，道：“我很好。”朝沫儿看了一眼，消瘦的脸上挤出一丝笑容，道：“这孩子怎么和你一起来了？”
沫儿不明就里，瞪着眼不知道说什么。
婉娘将剩下的半瓶香露抛了过去，白衣人一把接住，疑惑地打开瓶塞，稍稍一嗅，叫道：“不错不错，婉娘你果然做成了灵虚香啦。”