小安睁大了眼睛，一脸无辜状：“你胡说什么？你们怎么到这里来的？”
沫儿恨得牙根痒痒，却不好多说，扭过头去不理她。文清挠头道：“这事说来话长。你怎么会在这里的？”
小安甜甜笑道：“我来救你们呀。”
沫儿双手抱胸，上下打量着小安，满脸警惕之色，道：“你今晚去停尸房做什么？那些尸体，是不是你偷的？”
小安白他一眼，道：“我不喜欢和没风度的人说话。”
文清忙劝：“都什么时候了，还吵？”扒着门缝往外看了看，疑惑道：“这是谁家的府邸如此气派？”
小安拉起文清，道：“这是新昌公主府。今晚是你们运气好，他们正好有事要出去。赶紧走吧，过会儿他们回来就惨了。”
文清看了看身上，懊恼道：“披风不见了，怎么和婉娘交待？”
沫儿探出头，遥遥看见刚才两人遇袭的房间灯火通明，门口还有人影矗立把守，便打消了盗回披风的念头，不甘心地嘟囔着，在小安带领下穿过假山回到了刚才的角门外。
子时已过，街道空无一人，月光阴森冰冷倾泻满地。小安带他们绕过一个街口，道：“嗯，他们应该不走这里。行啦，再见。”扭身便走。
文清急道：“这么晚了，你不回去休息，还去哪里？”
沫儿却叫道：“站住，我的问题你还没回答呢。”
小安轻巧转身，撅嘴道：“文清哥哥，我家姑娘交代我的事还没做呢。”转头对着沫儿，马上换了嘴脸，歪着头挑起眉毛道：“你是万岁爷吗？你是官府公差吗？你是捕快吗？你是我的朋友吗？你什么都不是，我干嘛要回答你的问话？”蹦蹦跳跳走了，拐入巷子不见。
沫儿张口结舌，无言以对，气得直喘粗气。文清心里担心小安，欲要追回去，又觉得不妥，在那里踌躇不已。沫儿忍不住道：“她一个鬼丫头、小骗子，哪里需要你担心？”
文清红了脸，和沫儿沿街走回闻香榭。
〔六〕
第二天一大早，沫儿听到楼下有说话声，便自己爬了起来穿衣下楼。
婉娘已经梳洗好，同黄三围坐在中堂火炉前，翻看火上炙烤的花瓣。沫儿揉了揉眼，不等婉娘发问，便将昨晚的经历说了一遍，特别说起小安引他们进入新昌公主府，见到绿衣女子阿萝一事。
婉娘没什么表情，一副无所谓的样子，但等最后得知两个人的披风都不见了，这才极其夸张地惊叫，啧啧有声，满脸心疼，末了还不忘摇晃着两手加一句：“十年的卖身契哦！”
文清见沫儿闷头闷脑地坐在一边，想起一个笑话来，兴致勃勃道：“嘿嘿，那个老者也够笨的，说什么闻香榭的小丫头是做药引的好材料，闻香榭里就我和沫儿，哪里有小丫头了？定是将小安当成我们闻香榭的人了，真是糊涂。”说着拍拍沫儿的肩膀，自己先笑了起来。
婉娘看着沫儿，一双眼睛笑成了月牙。
沫儿咧了咧嘴，尽量装出一副若无其事的样子，皮笑肉不笑道：“嗯，真是糊涂。”
婉娘笑弯了腰。文清好不容易鼓起勇气说了一个笑话，看沫儿不怎么感兴趣，顿时有些不好意思。
婉娘有意无意扫了他一眼，突然道：“啊呀，今天朱公子要来取香粉了，我们的香粉还没做呢。”飞快交代黄三：“三哥将烈焰红唇拧了吧，多淘几遍；半边娇有现成的，兑上这个就好。”
沫儿和文清都有些心不在焉，安静地坐着，看着黄三将前些日已经烘焙半干的烈焰红唇放在小石臼中捣碎，用细纱慢慢滤出鲜红的汁液。婉娘不知何时捧出那个美人唇的骷髅根块，放在膝盖上看了又看。
沫儿咳了一声。文清抬眼望了下，又垂下眼皮。沫儿无奈，鼓起勇气道：“婉娘——”与此同时，文清出声问道：“小安——”两人又不约而同戛然而止。
婉娘抱着骷髅左右欣赏，头也不回道：“小安不是偷盗尸体的人，放心。”
两人同时松了一口气，文清眉开眼笑，沫儿却哼哼道：“我是担心雪儿姑娘受牵连。”
婉娘惊讶道：“哦，你同雪儿姑娘很熟吗？”说完掩口而笑。
沫儿给了她一个大大的白眼，心情突然变得好了起来，走过去抢了那个骷髅玩儿。文清道：“婉娘，你认不认识新昌公主？”
婉娘道：“听说新昌公主代发修行，府邸在崇业坊，不过据说她多在长安，很少来洛阳。”
文清道：“昨晚在新昌公主府的两个人，会不会和盗尸案有关？”沫儿抢着问道：“阿萝怎么会在公主府里？”
婉娘漫不经心道：“管他呢——今天要赶紧做香粉。”
沫儿小声嘟哝道：“做了也白做，又没生意。”婉娘悠然自得道：“会有的，不出三天，大生意就来啦。”
说话间，烈焰红唇淘出一汪澄亮的红色汁液来。婉娘取出两瓶已经制成的半边娇，将汁液分别兑入，又用簪子慢慢轻压，使其充分沁入。
文清眼睛发亮，不知在想些什么。沫儿觉得昨晚见到的，种种头绪夹杂在一起，怎么理都理不清，索性不去想了，无聊地将骷髅根块抛上抛下，一个不小心，骷髅掉在地上，摔成了两半。
这个骷髅表面坚硬光滑，如同人为打磨过一般，呈青白色，里面的果肉却是红色的，看起来脆生生水嫩嫩的，散发出奇异的果香。沫儿好久没吃到新鲜水果，捡起骷髅，忍不住伸出舌头舔了下，品味道：“象香瓜，不，象葡萄，也象桃子……”又咔嚓咬了一口，将其中的一半递给文清，热切道：“文清你快来尝尝，一种果能吃出好几种味道呢！”
文清抬起头，迟疑道：“这个？”
婉娘和黄三正在调制朱公子定制的半边娇，听到动静回过头来，黄三眼睛顿时睁大，飞扑过来，从两人手里生生将骷髅果夺了去，不住跺脚叹气。
三哥一向稳重，看来自己又闯祸了。沫儿有些心虚，一双眼睛滴溜溜看着婉娘，小声道：“怎么，不能吃吗？”
婉娘笑眯眯道：“可以吃。你要不要再吃些？”
沫儿放了心，拍着胸口道：“吓死我了。”伸手去黄三手里取，嘴里道：“三哥我再尝尝，刚还没回过味呢。”
黄三担忧地看着他，将手里的骷髅果藏在背后。沫儿嘻嘻笑着去拉黄三的手臂，倏然觉得心头一紧，一阵无力的感觉袭来，慌忙扶住椅子，软绵绵地坐下。
沫儿浑身发虚，头上金星直冒，恍惚间看到文清黄三一脸焦急围着他，欲要张口说话，却觉得胸闷气短，心脏怦怦怦猛烈跳动，似乎一张嘴巴它就会跳出体外；耳朵更是嗡嗡鸣叫个不停，只看到文清张着嘴巴，却听不到他说什么。
不知过了多久，沫儿只觉得昏昏沉沉，胸口犹如压了一块大石，闷闷地痛，令人十分烦躁不安。
正在挣扎，突然感到嘴巴里一股子浓重的腥臭味，心慌和悸痛随即减轻了些，眼前的雾气渐渐变淡，直至消散。只听文清高兴地叫道：“沫儿，你醒了？”
沫儿揉揉胸口，苦着脸道：“我这是……怎么了？”
婉娘抓起桌上的骷髅果，笑道：“要不要再来一口？”沫儿想起刚才的心悸，犹自不寒而栗，瞪了婉娘一眼，自己没好意思地笑了笑。
黄三拿着一个已经皱巴的红果子——正是自己见过多次，婉娘说要送人却一直没送出去的血奴果。血奴果被划了一道口子，里面滴出浓厚的墨汁一样的黏液，又腥又臭。沫儿很快恢复过来，捏着鼻子凑过来道：“我刚才吃了这东西才醒了吧？”
文清郑重道：“沫儿，以后可不能乱吃东西了。你不知道你刚才的样子，眼白都翻出来了！”
沫儿讪讪地点头，辩解道：“主要是这个太香了……”
婉娘指挥着文清将两半个骷髅果的果肉慢慢剔进小碗，心疼道：“看看你，一个人糟蹋了我多少东西？可惜了我存了这么久的血奴果，还有好不容易才种出来的骷髅果……还有昨晚的披风！二十年的卖身契都不够！”
沫儿装作没听见，走到黄三旁边，看他将血奴果捣碎，放在小砂锅里收水分，殷勤地将一小筐木炭搬进来放在炉边。
沫儿小声道：“三哥，这个果子被我弄破了，还能用吗？”
黄三慈爱地拧了一把他的脸，打手势道：“没事，用来做香粉正好。”
婉娘犹自啰嗦个不停。文清只是笑，偶尔朝沫儿关切地递个眼神。骷髅果的果肉并不多，一共剔出大半碗。待血奴果的水分收干，结成一块块的黑色状物，黄三取了放进石臼研磨，文清按照婉娘的吩咐将炉上换了蒸屉，将剔好的果肉放在炖盅里，用火漆封好，慢火炖上。
沫儿磨磨蹭蹭坐到婉娘身边，舔着脸道：“这个果子是不是有毒？”
婉娘板着脸：“先说你的卖身契的事儿。”
沫儿厚着脸皮道：“关卖身契什么事儿？我知道是我贪嘴，所以受罪是我活该。但那个血奴果，你再舍不得用，它就变成柴火干了。你要感谢我给你个借口把它用来才对。还有这个骷髅果，要不是我贪嘴尝了下，你怎么能够知道它的毒性到底大不大呢？我这种以身试毒、不畏生死的精神，应该表扬才是。”
婉娘皱眉看着他讲完这一大串，扑哧笑了，伸手去撕他的嘴，道：“真后悔收留了你这个话唠。我看看你是不是铁齿铜牙。”
沫儿呲牙咧嘴，任婉娘撕扯他的脸。文清笑道：“他说不过小安的。”
沫儿瞪他一眼：“不许提那个臭丫头！最讨厌她牙尖嘴利。”
婉娘啧啧有声，嘲笑道：“真敢说嘴！改天我问问小安去，说不定人家还讨厌你伶牙俐齿呢！”
沫儿嗤之以鼻，转而追问道：“我刚才胸口又闷又疼，到底是怎么回事？”
婉娘不再卖关子了，答道：“这个果子里含有一种很奇怪的东西，人若是沾染了，就会诱发心悸。可是这种骷髅果用来做口脂，效果比烈焰红唇更好十倍。”
沫儿呆了一呆，喃喃道：“心悸症？那些尸体……都是得心悸症死的。”
文清也愣了，拿着木炭的手停在了半空中。
做晚老者和一个男子商量，阿萝也在场，要用骷髅果做香粉给一个人，是要给谁呢？
※※※
黄三将血奴果研磨成细细的粉末，又取出一瓶蜂蜜，一边慢慢兑入，一边用簪子搅拌，然后将和好的粉饼捏成一粒粒黑豆大的小药丸，放在炉边晾晒着。婉娘见炉上已经炖足一个时辰，便撤下蒸屉，取出炖盅。待炖盅放凉，启开火漆，里面的骷髅果已经化成一汪清油，仍然果香扑鼻，整个闻香榭犹如置身百果园。
沫儿耸着鼻子道：“桃子、李子、樱桃、香梨、大枣、苹果、葡萄、柑橘……”扳着手指头把吃过的水果说了一个遍，然后不无遗憾地道：“白瞎了这么好的香味。”
婉娘拿出刚才放入烈焰红唇的两瓶半边娇，取了男用的蓝色珐琅盒子的，用勺子轻轻按压，控出多余的清油，再将炖盅里的骷髅果汁液滴了三滴进去。文清大惊，道：“这个，不是有毒吗？”
婉娘嫣然一笑，将半边娇递给文清，道：“闻闻，怎么样？”清亮的骷髅果汁带着果香浸入锦帛，气味清新，颜色莹润，果然增色不少。文清见婉娘笑颜盈盈，也放下了心中疑惑，笑道：“真不错，我们闻香榭的东西，个个都是精品。”又仔细对着窗子看了看，道：“颜色会不会淡了些？”
婉娘道：“男用的口脂，颜色自然要淡些。”
文清急道：“可是朱公子定的是女子用的口脂。”
婉娘道：“哦，我看朱公子一个读书人这么有心，就想送他一盒。买一赠一，就当是推广了。”
文清恍然大悟，沫儿却斜眼看着两盒半边娇，微微冷笑。
刚刚做好，就听门外有人敲门，文清慌忙出去开门。
来得果然是朱公子。婉娘亲自捧了茶来，笑道：“过年了，朱公子不回去吗？”
朱公子施了一礼，腼腆道：“小生在神都尚有要事，赶不及回去过年了。”
婉娘道：“那也好，看看两地不同的新年习俗。”认真看了看朱公子的脸，惊道：“朱公子莫非是不适应神都的天气？嘴巴都干裂了。”
朱公子大窘，一双手无处安放，低头道：“这个……小生……”
婉娘笑道：“小店正好做促销，公子定了一款女子口脂，我就再送一款男子用的半边娇口脂如何？”
朱公子结结巴巴道：“不用……不用。”
婉娘差文清将两盒半边娇都拿了过来，指着道：“两款口脂，男用的是蓝色盒子。”
朱公子拟要推让，又不好意拉扯，伸手接了，满面羞红。婉娘暗笑，道：“朱公子请随便看看还需要什么东西。我去查看下蒸坊。”朝站在一旁冷眼旁观的沫儿一挤眼睛，“沫儿，好好招呼朱公子。”
朱公子终于能够说出一句完整的话来，点头道：“您请便。”
婉娘嫣然一笑，快步走开。沫儿瞪了她一眼，转头对朱公子殷勤地道：“我们这里的男用香粉也是很好，公子可以选一些。”
朱公子看着婉娘远去，松了一口气，回过头随口答道：“哦，我看看。”突然像是想起了什么似的，又朝婉娘走去的方向看去，脸上显出迷惑之色。沫儿忍不住好奇道：“怎么了？”
朱公子一愣，羞涩道：“哦，小生想起了一个熟人。”
没有婉娘在场，朱公子谈吐自然顺畅多了。沫儿随意通他聊了几句，得知他来洛阳参加秋闱大试，正等发榜，故来不及回家过年。洛阳不比扬州气候湿润，冬天干燥异常，手脚口唇皴裂是常有的事儿，朱公子一个南方人在这边甚不习惯，每日里喉咙干痛，口唇干裂起皮，刚才本就寻思要不要买一款男子用的润唇口脂，还没好意思讲，婉娘竟然送了他一盒。
沫儿很想问问他买的女子口脂要送给谁，是阿萝还是红袖，但无论如何都说不出口，只好将闻香榭的香粉大大地吹捧了一番。将两盒口脂打开，先拿起红色盒子里的，炫耀道：“你看这味道，这质地，最适合一二十岁的年轻女子，用了之后又滋润又娇艳，整张脸都能变得生动起来。”接着又拿起蓝色盒子的，谄媚道：“这款男子口脂，最适合朱公子您这种文雅气质的，颜色淡，润性好……”说着下意识往鼻子下一送，却不由得愣了一下。
果香味已经同半边娇的原料香味融为一体，若有若无，依稀便是昨晚在停尸房窗台上闻到的味道，从中可以分辨出丁香、藿香的味道，骷髅果的味道反而隐藏了起来。
看到朱公子疑惑的目光，沫儿回过神来，慌忙将手里的半边娇递给朱公子，笑道：“这款专治男子口唇干裂，您要连着用三天，我保证您整个冬天嘴巴都不干燥。”
朱公子将信将疑，满心欢喜地拿了口脂走了。
送走朱公子，婉娘已经在中堂等着，一脸热切道：“怎么样，有没有打听到他的香粉送给谁？”
沫儿恼火道：“以后这种事情别让我做。一个大老爷们，追着问人家的香粉送给谁，你当我是街头无事嚼舌头的大娘们呢？”说着一挺胸脯，一副雄壮威武的样子。
婉娘撇着嘴，笑道：“哟哟哟，就你，小鸡子儿一样的，还大老爷们儿？”
沫儿大怒，气呼呼走到一边，道：“我以后再也不理你了！”
文清一看沫儿真生了气，也埋怨道：“婉娘你故意惹他做什么。”
婉娘忍住笑，咳了两色，道：“我们来说正事。如今朱公子拿了那盒兑入骷髅果的半边娇，要是也得了心悸症死了，会怎么样？”
文清吓得腾一下站了起来，道：“如今外面风声本来就对我们不利，要是再传出这样的事，生意还要不要做了？”
婉娘悠然道：“我就是想弄明白，到底谁造谣我们用尸体做香粉的。”
文清想了片刻，小心翼翼道：“你是想用朱公子做诱饵，看看谁去偷尸体，是吧？”
婉娘赞许地点点头，得意道：“你们觉得我这个办法好不好？”
沫儿不理她。文清看了看婉娘的脸色，小声道：“听起来不错，但是朱公子就倒霉了。这种心悸……我看沫儿中毒的样子，十分难受的。怕不好吧？”