对面的石屋发出白森森的光，镇魂的灯笼微微颤动，只听一个娇俏的声音道：“李公子感觉好了一些没？”
沫儿掐了掐文清的手臂，示意小心，两人猫着腰来到石屋的窗前。
安小姐穿着水绿色襦裙，草青色披帛，微微垂着脖颈站在婉娘身前，满脸柔媚之色。婉娘好好地坐在椅子上，脸上带着一抹笑意。
文清和沫儿放了心，这才留心打量石屋内的景象，这一看，差点连晚饭呕了出来。
婉娘身后，一道厚重的石梁上面吊着七具尸体，有的已经风干，从散开的裤脚露出黑褐色的皮肤；有的却尚新鲜，手脚呈现僵直的死灰色，但诡异的是，这些尸体全面都没有脸，脸部从下巴到额头被整齐地剥去了皮，剩下红色的肌肉组织，呲着森森的白牙。旁边靠墙停放着一个四角有轮的木台，上面一片血污，已经分不清纹理，墙壁上还挂有刮刀、剔刀等一系列工具，好几种沫儿甚至从没见过。
沫儿惊惧之余，心里一阵窃喜。从衣着来看，两句新鲜的尸体一男一女，定是前些日停尸房丢失的尸体，到时只要带领官府人来搜查，即可洗清闻香榭声誉。
只是地上还躺着一个人，正是去闻香榭购置半边娇的朱公子，却不知是死是活。
〔九〕
屋内，安小姐俯身幽怨地看着婉娘，轻轻道：“公子你怎么不说话？”转过身来，对着窗子幽幽地叹了一口气，道：“能不能带我离开这里？”
二人一颤，以为被她发觉，正手足无措，只见她转过头去，看着婉娘道：“我第一次见你，就被你吸引啦。唉，可是你却骗我。”
婉娘脸上仍然带着那个高深莫测的笑意，一动不动。
安小姐伸出玉葱般的手指按在婉娘的唇上，道：“半边娇，半边娇，闻香榭竟也敢用这个名字来称呼一款口脂，嘿嘿。”她突然笑了一下，“真是贴切。”
沫儿的脊背突然僵直。他看到，安小姐右半边脸上血管爆出，并逐渐变红变黑，如同被剥去脸皮的干尸，但左边脸却照样红里透白，眉眼如画。
安小姐在婉娘脚下跪了下来，面部已经恢复如常，俯在她的膝盖上，双手托脸柔声道：“我一见到你，就觉得你是我要找的人。你会带我走的，对不对？”
婉娘仍然纹丝不动。犹如平地一个炸雷，惊得沫儿猛地抖动了一下。文清觉察到他的异常，拉过她的手，写道：“怎么了？”
沫儿按住胸口，努力让自己平静，写道：“婉娘。”
文清认真地看了几眼，突然意识到什么，脸色瞬间变得苍白，拉着沫儿的手不由得用力握紧，疼得沫儿慌忙抽手，两人并肩就要闯进去。
伏在婉娘膝上的安小姐听到动静，扭头往窗外看去。恰在此时，一声炮仗“嘭”地炸响，听声音就在屋前屋后，像是哪家贪玩的小儿在祭灶过后点着鞭炮玩儿。安小姐轻轻道：“真讨厌，半夜三更的，放什么鞭炮呢，扰人清静。”重新将头温柔地斜靠上去。
鞭炮声也惊醒了沫儿。婉娘有备而来，绝不可能这么快就着了安小姐的道儿；若是当真被制服，如今自己和文清贸然进去也是于事无补，只会白白送死，不如潜在暗处，说不定还可以查出真相。想到这里，他用力拉住文清，写道：“等等看。”文清挣扎不开，满眼焦虑和担忧，咬着嘴唇，同沫儿一起趴在了窗台上。
安小姐站起身，拿出那块心型的冰香玉，柔声道：“李公子，我把这个送你做礼物，好不好？”扭头四处看了看，突然满面红晕，羞羞赧赧道：“有了这个……你就能找到我。”
白色的灯笼啪地响了一声，爆了一个灯花。安小姐一个激灵，伸向婉娘的手定在半空中，黯然道：“你骗我的，你不会带我走的……”突然毫无征兆地转身，快步进入对面一个厚厚的棉帘后面。
棉帘脏兮兮的，颜色已经分不清，围在对面的墙角成一个四四方方的空间。沫儿本来以为是放杂物的地方，所以刚进来时不曾留意。
安小姐抽泣起来，嘤嘤的哭声在寂静的夜里甚为渗人，尤其是文清和沫儿还对着被剥去脸皮的干尸和诡异的镇魂灯，若不是婉娘还在这儿，两人早已抱头鼠窜了。
沫儿趁机给婉娘使眼色和摆手，但婉娘如雕像一般呆坐着。文清低声道：“盯着，她若伤害婉娘，我们就冲进去。”沫儿坚定地点了点头。
两人正心烦意乱，安小姐的哭声突然一个嘶哑干涩的老年男子打断，道：“别哭啦。唉，我早就告诫你不要对男人抱有幻想，可是你总不听。”
沫儿的耳朵竖了起来，在文清的手上写道：“老赖。”
安小姐抽抽搭搭了一阵，道：“他不一样。”
老年男子似乎有些不耐烦，但仍然耐心问道：“他有什么不一样？”
安小姐道：“他又英俊又潇洒，说话办事总有一种洞悉世事的大气……唉呀，我也……说不上来。”脚在地上一阵乱跺。
老年男子道：“你不要朱公子了？”
安小姐撒娇道：“别提那个木头！我就要他！你快去治好他。”
一阵悉悉索索的声音，老年男子喘着气，道：“唉，我来看看，到底是个什么样的男子把你迷成这样子。”
果然是老赖，佝偻着背，穿一件黑色及地长袍，腰里随便系了一根麻绳，仍然带着那顶奇怪的硬翅黑帽，慢吞吞走了出来。沫儿受不了他的臭味，慌忙将鼻子捏住。
老赖在婉娘身前站住，一张干枯死板的脸全无表情，盯着她上下打量了一番，道：“一个小白脸而已。”垂下脑袋，突然笑了起来，道：“我最恨小白脸。”他笑得浑身颤栗，干涩的声音忽高忽低，忽粗忽细，犹如鬼叫一般刺耳。
沫儿又要捏鼻子又要捂耳朵，还要顾着身上的披风，一时手忙脚乱，再凝耳细听，却发现老赖的笑声早就变成了哭声，双肩耸动，一双瘦骨嶙峋的手，捂着脸呜咽不止，显得痛苦异常。
老赖哭了一阵，拉起衣袖抹了一把脸，喘着气道：“阿萝阿萝，你想要跟他走是吗？”他突然扭过头，乞求道：“阿萝，你不要走。你走了我怎么办？”声音又呜咽起来。
棉帘后面毫无声息，也不见安小姐出来。老赖擤了一把鼻涕，用手指沾了眼角的眼屎，放在鼻子下嗅了嗅，熟练地用指甲弹出，叹气道：“你一直看不上我。我知道。”
他一摇一晃地凑近婉娘，眯着眼看着她的脸，突然眼睛一亮，用刚才弹过眼屎的长指甲轻轻划着婉娘的右边脸颊，叫道：“阿萝你瞧，我从没见过这么好的脸皮呢。我把它取下来给你，治好你的脸，好不好？”
他并不是对着棉帘讲，而是热切地四处张望，仿佛阿萝象空气一样无所不在，看得两人心底发毛。
老赖不见安小姐回答，脸色暗淡了下去，喃喃道：“唉，我知道你舍不得。就象当初舍不得那个要娶你的柳公子一样……”说着握紧拳头，满脸狰狞，恨得牙齿咔咔作响。
老赖意识到自己的失态，迅速恢复了平静，木呆呆愣了片刻，道：“阿萝，我们认识多久了？我算算。”他掐起手指，“四十六年啦。过得真快。”
这老赖年纪足有五十多岁，而安小姐不足二十，他们怎么可能认识四十六年？沫儿大感疑惑。
老赖唠唠叨叨地道：“这些年我带着你四处治脸，我知道，我把你的脸治好了，你就要离开我啦。唉，你以为已经好了对不对？”
他脚步沉重地走向墙边的木台，从墙上取出一柄弯曲的剔骨刀，对着刀刃吹了口气，道：“你喜欢大丽花，我就潜心研究精心种植给你欣赏；你喜欢各种香粉，我就倾我所有买了香云阁给你经营；你担心脸丑被人看到嘲笑，我就费劲心血为你做了半边娇……可是你一见到这个小白脸，就想要离开我啦。”他将剔骨刀放在木台上，回头阴测测地看了一眼婉娘，又从墙上取下一把厚重的斩骨刀，继续道：“其实啊，我虽然能配得了半边娇，却总养不成血奴果，你的右脸，总归还是幻象。我今晚就帮你把脸治好，你以后再也不用担心不好看啦。”
香云阁的老板，竟然就是老赖。而那个众人从未见过的神秘西域人，不过是用来遮人耳目的谣言罢了。
老赖又选了几样工具，推着木台嘎吱嘎吱地过来。文清的手心满是冷汗，写道：“注意，他动刀就跳出来。”
老赖将木台放在婉娘身边，拿起弯刀，用手指试了试刀口，得意道：“阿萝，你来看我的技术。”
安小姐仍未出来，也不做声。弯刀在灯光下发出黑黝黝的光，老赖嘿嘿笑道：“阿萝，你的那个柳公子，嘴上说爱你，可是一遇到危险，他便丢下你跑啦。还有朱公子，他接近你，只是想让你帮忙找人……这世上，只有我一心一意对你……”
木台的一个轮子失灵，斜着拐了过去，正好碰到女尸的脚，尸体摇晃起来。老赖拉住木台，将位置重新调好，拉着女尸的脚腕让它停止摆动，仰脸道：“这位刘大小姐竟然对你不敬，嘿嘿，她用了我的半边娇就突发心悸症死啦。她的脸皮还不错，可惜我去的晚了，她竟然被送去了官办的停尸房。阿萝，你说我是不是老了，做事没有以前利索了？”
老赖重新回到婉娘面前，那刀子在她脸上比划了下，似乎在确定从哪里下刀，却像是发现了什么，皱着鼻子嗅了嗅，疑惑道：“我们见过？”随即恍然道：“哦，你已经半死了，即便能听见我说的话，也回答不了啦。”
老赖眉头皱起，气恼道：“阿萝，他用的竟然是闻香榭的香粉！”
沫儿忍不住伸长脖子向棉帘处张望，巴望着安小姐赶快出来。老赖继续啰啰嗦嗦道：“这些尸体拖过来拖过去，累死我了。我知道，他们在利用我，但是为了你，我什么都肯做我。”说着突然将婉娘的头按向椅背，桀桀笑道：“从额头开始吧。”
沫儿和文清已经顾不上其他，大声吼道：“住手！”文清跳窗，沫儿撞门，一同闯了进来。老赖的刀子停在婉娘的额头上，眼睛瞪得溜圆，喝道：“谁？”见是两个半大孩子，诧异道：“你们是谁？”
文清一把推开他的手臂，扑上去抱住婉娘的肩膀又摇又晃，大声叫喊，先试了试她的鼻息，发现无碍，又从怀里拿出冷心粉涂在她眉心上，这才站到婉娘的身后；沫儿则飞快拿起斩骨刀护在婉娘前面，警惕地盯着老赖。
老赖伸头看了看对面的闺房，突然厉声喝道：“你们怎么会到这里来？”
沫儿见婉娘仍然无反应，心口一阵刺痛，叫道：“你偷了这些尸体，为什么要栽赃我们闻香榭？”文清站在婉娘身后，目眦欲裂。
老赖愣了一下，转向婉娘：“闻香榭？”突然放声大笑，上气不接下气道：“哈哈哈哈，本想偷个芝麻，没想到捡个西瓜。我原本只想着将闻香榭挤出洛阳，没想到你们还送上门来。”转而柔声道，“阿萝，我猜的没错吧？长得漂亮的男人都是骗子。”
文清怒喝道：“你想怎么样？”
老赖一双阴鸷的眼睛透出感兴趣的光来：“这两个小家伙可真不错，一个天赋异禀，一个血脉非凡，”他伸手摸了摸自己的脸，“来的刚好，哈哈哈，阿萝，我将脸皮换得俊俏些，就配得上你啦。”
沫儿打量着房间，思忖着如何逃出。四面高墙，房间只有一条通道，而且闺房通往香云阁的拱道仅供一人通过，看来必须要制服老赖才行。
沫儿朝文清一打眼色，文清点点头，两人只待找到机会便一拥而上。老赖咯咯笑着，道：“你们闻到了我的半边娇，怎么还不倒？”
沫儿望向他身后，大声道：“安小姐，你今晚可真漂亮！”
老赖一愣，扭头往后看去，文清一个箭步上去抓住老赖握刀的右手，沫儿也连忙上去帮忙，三人扭打在一起。
沫儿和文清自是用尽了吃奶的力气，老赖因为惦记着文清沫儿的脸部皮肤，反倒有所顾及，不得已松开了刀，但他看着老朽，力气却惊人，虽然丢了刀，却飞快踹出一脚，将正抱着他大腿的沫儿踹了过去，然后快步跳过一边。
沫儿腹部一阵痉挛，却在被踹的一瞬间，看到老赖黑衣下面，翠绿色的衣裙和脚上绣着大丽花的绣花鞋。
惊异间，老赖拿起墙上挂着的一个小榔头，狞笑一把掐住文清的脖子，挥着榔头便要朝他头上砸落。沫儿猛然想明白，大声叫道：“你就是阿萝！”
〔十〕
老赖举着榔头的手停下了，他直起了腰，期期艾艾道：“你们是……李公子的随从吧？”却是一个娇滴滴的女声，一张榆皮老脸露出娇羞的表情，令人作呕。
沫儿的心突突直跳，脸上却不敢表现出任何异常，点点头道：“是。我们来带公子回去。”
老赖看了看后面挂着的干尸，语无伦次道：“我同公子情投意合……这个，不是我……”掐着文清脖子的手松了一点，文清挣脱出来，绕回到沫儿身旁。
老赖或者应该叫阿萝，低下头去，露出一副扭捏的小女儿相。
沫儿挤出一个笑脸，道：“我知道，公子对小姐称赞有加，已经写信给我家老夫人啦。只怕很快就可以用八抬大轿抬安小姐过门了。”
老赖眼睛发亮，灰黑的脸色透出些红光来，低头摆弄着衣角。脸慢慢变得圆润，恢复成阿萝的样子。
文清看得目瞪口呆，沫儿偷偷用肘部击了他一下。沫儿试探道：“夜深了，老夫人让我们接公子回去，小姐要没什么事，我们就告辞了。”
阿萝面带歉意，羞涩道：“是不早了。”又急急忙忙解释道：“这个房间……看着怪了点，希望公子不要在意。”
沫儿心中窃喜，敷衍道：“没事没事，我会和公子解释的。”示意文清背起婉娘，小声道：“快走。”
话音未落，一个沙哑的声音咯咯笑道：“来了我这里，还走得了吗？”声音忽而清脆，忽而干涩，一抬头，阿萝狞笑着凑了过来，左半边脸莹润如玉，右半边脸如同干尸，同时左肩平坦右肩耷拉，呈现一种十分诡异的姿势。
沫儿暗叫不妙，脸上却不敢表露分毫，谄媚道：“安小姐还有事？”
阿萝的右脸显出狰狞之态，左脸却明显地红了下，娇滴滴道：“李公子他喝了一点酒，回去给他饮一点醒酒的……”一句话未说完，声音突然转换，恶狠狠道：“阿萝！你还不明白，他就是个骗子！闻香榭一直是那个恶女人婉娘在打理，根本没有姓李的公子！”阿萝昏黄的右眼阴沉沉地盯着文清和沫儿。
左脸有些茫然，女声阿萝低声辩解道：“不，他答应我的。”
右脸抽动起来，露出森森的牙齿，男声老赖咬牙切齿道：“骗子！骗子！”
阿萝幽幽道：“我每次喜欢上一个人，你总说是骗子。”
老赖柔声道：“我是为了你好。这个世上有各种各样的坏人，你什么都不懂，你要跟着我才不会受伤害。”
阿萝跳了起来，尖声叫道：“我不要听！你总说为了我好，我走到哪里你就跟到哪里。可是我讨厌你，你满身臭味，脏得象街边的野狗！”
右边脸上暗红的肌肉纠在了一起，发红的右眼珠子猛然凸出，老赖不知是哭还是笑，道：“你讨厌我……你还是讨厌我……”他垂头呆立了片刻，咯咯地笑了起来。
文清和沫儿瞠目结舌，听着阿萝和老赖的声音从一张嘴巴中交替发出，如同两个人吵架一般。
右边脸上显出害怕的神色，阿萝小声而坚决道：“对不起。可是我一定要跟他走。”
老赖干咳了几声，冷冷道：“好吧，我成全你。”
阿萝惊喜道：“真的？你放我走了？”
枯瘦的右手伸出，轻轻抚摸葱莹玉白的左手，老赖极其温柔道：“小傻瓜，你要知道，我才是这世上最爱你的人。你走吧。香云阁那些宝贝，都是你的陪嫁，还有那块冰香玉，我会想办法找到另一块，治好你的脸。”
阿萝喃喃道：“其实……我不是要丢弃你，我若成亲，你就是我的娘家人。”
老赖失魂落魄道：“娘家人，娘家人，当年你就是这么说的。”突然暴怒起来，额上的青筋绷起，挥动双手瞬间将左脸抓得稀烂，阿萝仅仅发出一声气息微弱的尖叫，再也没有出现。
阿萝不见了。整张脸已经恢复成老赖的样子，嘴里恶狠狠地咒骂着，左脸上还留着血淋淋的抓痕。
窗外发出微弱的声响，门前的镇魂灯晃了几晃。老赖偏头听了下，笑道：“您来了？时辰还未到呢，您先在屋里等一下。”
刚才文清和沫儿都被惊到了，竟然忘了趁机逃走，听老赖又来了帮手，更觉绝望。老赖捡起剔骨刀，用刀背轻轻磕着左手，深陷在眼窝中的眼睛亮的象黑夜中的鬼火，闪着绿幽幽的光，一步一步逼了过来。
看样子，他决计不会放过婉娘三人。眼见他已经逼近沫儿，文清一个箭步窜出，拦在婉娘和沫儿身前，怒声喝道：“你想做什么？”
老赖面目狰狞，挥着刀子朝文清胸口扎来。沫儿尖叫着一头撞向他的肚子，老赖踉踉跄跄后退了几步，突然却像是见了鬼一般，五官都扭曲在了一起。
只听婉娘轻声道：“大癞痢，你还不死心？”
婉娘端正地坐在椅子上，脸色如常。文清沫儿激动说不出话来，像两只兴奋的小哈巴狗，跳了几下，乖乖地站到婉娘身后去。
老赖猛然捂住脑袋，叫道：“不许叫！不许叫！”
婉娘盯着他的眼睛，认真道：“你就叫大癞痢。你住在阿萝家附近的破庙里，满头癞痢，脏污异常，大伙儿都叫你大癞痢。”
老赖呆若木鸡，愣了片刻，突然清醒过来，冷冷道：“你没死。你到底是谁？”
婉娘笑道：“当然，我要是死了，谁来恢复闻香榭的声誉呢。我就是你嘴里那个恶女人婉娘。”
老赖得意地笑了起来：“阿萝，你看我没说错吧？什么狗屁李公子，是骗你的！”他微微斜起嘴角，握起拳头，五指咔咔作响。“嘿嘿，早晚都得死，也无所谓这一时半刻。虽然我一个人，你们三个人。”
婉娘毫不在意，道：“嗯，你的半边娇我看不过如此，比我的差远了。不过犀角灯里被我添了血奴果制成的药丸啦，所以只有果香，却伤不了人。”怪不得那些犀角灯冒出蓝色火焰，沫儿一直担心里面有什么手脚，原来已经被婉娘放了血奴果丸化解。
老赖的瞳孔瞬间放大：“你有血奴果？”