第35章

沫儿幸灾乐祸道:“该!”却见小安突然眼睛往上一翻,昏了过去,若不是文清眼疾手快一把抱起,只怕要跌个头破血流。两人连声惊呼,又是掐人中又是灌茶,小安这才悠悠转醒。

沫儿只当是给自己气的,懊悔得不得了。见小安醒了,连忙重新倒了茶,讪讪地站到一边。

小安嘴脸发青,十分虚弱。文清搓手焦急道:“怎么回事?有药没?”

小安挣扎着坐起来,有气无力道:“有,在厨房,今天的还没煎。”说完又闭上了眼睛。

文清简短道:“沫儿,你看着小安。”二话不说扁起袖子去了厨房,一会儿小院便飘满了药香。

沫儿只好站着不动,再仔细看小安的神态,发现小安印堂发暗,生气不足,似乎不像是普通的生病。

沫儿心中纳闷。腊月二十三那天见到小安,小安尚活蹦乱跳,精力充沛,没有一丝病态,怎么几日不见,她竟然病得时时昏厥?正想着,见小安鼻息渐渐均匀,小脸也慢慢恢复了些颜色,担心她睡着后感冒,拿起墙上挂着的一件棉长袍,盖到她身上。

小安并没睡着,一下睁开了眼,调皮一笑,慢慢道:“谢谢沫儿哥哥。”第一次听到小安叫自己“哥哥”,沫儿十分尴尬,后退了一步,东张西望道:“雪儿姑娘去哪里了?”

小安嘴唇更加苍白,一点血色也没有,但精神头儿似乎又回来了。她轻轻地捶了捶胸口,长出了一口气,道:“我家姑娘见我久病不愈,今儿一大早就去找那个给我开药的郎中了。”

文清走过来,关切道:“药马上就好。感觉怎么样了?”

小安站起来,笑道:“好多啦。”

小安不同沫儿牙尖嘴利地斗嘴,沫儿都不知道说什么好了。见文清细心地询问她病时的情况,便扭身走出房间,来到院子中。

院子里那株高大的梅树仍在,但开得并不旺盛,稀稀拉拉的几朵黄色腊梅,蔫不拉几的挂着些许未融的残雪,没有一点生气,同小安一样,一副病恹恹的样子。

沫儿不禁有些遗憾。刚才在路上,两人还惦记着从这棵梅树上采些花儿,说不定还能再做一瓶醉梅魂。

提起醉梅魂,沫儿在怀里摸了摸,拿出玉瓶跑过去,兴冲冲道:“小……文清,还有这个呢。”他本想直接递给小安,可还是临时改口,叫了文清。

文清打开瓶子,乐呵呵放在小安鼻子下。一缕幽香飘出,闭目养神的小安猛地睁开了眼睛,惊喜道:“好香!”

文清喜笑颜开,道:“婉娘新做的花露,叫做醉梅魂。”

小安如陶醉一般,猛嗅了一阵,慢慢舒展身体,跳起来笑道:“我觉得好了!你们的香粉真好用。”一阵风地出去,端了一盘油酥果子来,甜甜叫道:“谢谢文清哥哥!”自己先拈起一颗丢进嘴巴里,开始叽叽呱呱说个不停:“这几天可太惨啦,过年准备这么多好吃的,我几乎都吃不下。你看看,”她伸出细细的小手臂,可怜巴巴道,“我家姑娘给我买了好多东西,可是我一点胃口都没有,我都饿瘦了!”

这套说辞同沫儿一模一样。文清看着沫儿一笑,又宠溺地看着小安,像个疼爱妹妹兄长一般,道:“我们回去求求婉娘,让再做瓶醉梅魂,给你备着。”

沫儿看着文清的样子,竟然有些醋意。又一脸疑惑地看着恢复如常的小安,心想醉梅魂明明就是一瓶普通的花露,从配料到工艺,都稀松平常的很,怎么对小安就有如此奇效呢?

果子太甜,文清和沫儿不太喜欢,只吃了几颗便不吃了。小安胃口大开,自己吃了大半,文清还担心她一下吃坏肚子。

沫儿似乎从来没和小安好声好气地说过话,这次看小安是个病人,终于不再冷嘲热讽,斟字酌句道:“小安,你家姑娘以前做什么的?”

小安头一歪,道:“干嘛,巡捕房问询?就不告诉你。”

沫儿大怒,啐道:“以为你改了性子呢!还是个讨厌鬼!”气冲冲走出厢房。

小安咯咯娇笑,道:“我只告诉文清哥哥。你不要偷听。”沫儿赌气捂住耳朵,叫道:“谁愿意听你的鬼话。”

小安果然对文清道:“我们原本在长安开了个布庄,生意比这个好多了。可是我家姑娘不知道怎么,就偏要搬到洛阳来。”

文清点点头。沫儿支着耳朵,忍不住道:“那天晚上,你去停尸房干嘛?”

小安叉腰训斥道:“说了不要你偷听,你干吗听人家讲话?”

沫儿冷笑道:“你以为我喜欢打听?看你鬼鬼祟祟的样子,就不是什么好人,谁知道你做什么勾当!不会也去停尸房偷尸体吧?”

小安黑眼睛闪出怒火,道:“我家姑娘看你们闻香榭被污蔑,好心提醒你们一下,你还不领情!”摇晃着文清的手臂,眼圈儿红了。

文清连忙安慰,道:“沫儿你好好说话。”转而对小安道:“你别多心,我也很好奇,那晚你和雪儿姑娘在附近吗?”

小安瞪了沫儿一眼,委委屈屈地解释了一通。年前生意忙,雪儿经常在傍晚时分同小安分头送货。一日晚归,经过停尸房,见有人从花圃中拖着一个麻袋钻出来。雪儿看着单薄,却很是胆大,跳进花圃一看,原来是个洞口,过了两天便连续听说停尸房尸体被盗之事。

沫儿狐疑道:“你家姑娘对这个事情有兴趣?”

小安得意道:“我家姑娘聪明的很。她只是好奇而已。我也很好奇,缠着姑娘去看看那个洞口。结果就碰到了你们三个。姑娘自己回来了,要我带你们去新昌公主府。”

沫儿越听越摸不着头脑,道:“去新昌公主府做什么?你同那里很熟吗?那晚打晕我和文清的是谁?你看到了吗?”

小安一双黑眼睛亮晶晶的,天真地看着他,摇头道:“不熟,我只去送过衣服。我带你们进去后就出来了,没看到其他人。救你们也是姑娘授意的。”

文清道:“雪儿姑娘有没有说干嘛要引我们进去,又救了我们出来呢?”

小安有些茫然,撅嘴道:“我不知道,姑娘这一个多月来心情很不好,我当然要更乖一些,她让做什么我就做什么。不过,”她认真道:“救你们出来,即使姑娘不吩咐,我也会做的。”文清的脸瞬间红了一下。

沫儿伸长脑袋往大门外看,盼望着雪儿姑娘赶紧回来。文清注意到院里的梅树,道:“这棵梅树长势可不大好,怎么了?”上前去敲了敲树干,凝神听了听,“有些中空,莫不是生了坏疽了?”

沫儿扮个鬼脸,道:“同小安一样,生病了。”

小安笑着扑过来打他,沫儿一跳躲开,卖弄道:“我除夕那天见到一棵老梅树,比这棵漂亮多啦,开了满树蜡黄的花。”扭头朝四周嗅了嗅,道:“好像就在这附近。”

小安的眼睛亮了,“真的?沫儿哥哥你带我去吧?”

沫儿悻悻地看着她,反驳道:“你又不做香粉,找梅树做什么?”转脸嘟囔道:“用得着人家,嘴巴就甜,什么人呐。”

文清也来了兴趣,道:“你记不记得在哪里?我们再去采些,给小安做醉梅魂。”

沫儿闷闷道:“记得,可是人家的园子,不一定同意我们进去。”

小安一脸憧憬,道:“沫儿哥哥,你一定有办法的是吧?”

沫儿白了她一眼,道:“那个朱公子总对着梅树长吁短叹,我担心有什么古怪。”

文清用指甲划了划梅树的树皮,仰脸看着稀疏的花朵,一脸惋惜道:“可惜了这棵梅树,怕是救不活了。”

小安的笑意僵在了脸上,一声不响朝后倒去。沫儿连惊叫都顾不上,一个箭步窜出,赶在她触地之前抓住了她的衣领。

等文清反应过来,沫儿已经拖着小安斜靠在椅子上了。幸亏醉梅魂没摔坏,还紧紧地握在她手中。文清将醉梅魂倒出,在她的眉心、太阳穴和鼻子下分别涂了些。

不知是不是醉梅魂的作用,小安很快醒了,只是情绪低沉,闷闷不乐。文清道:“你好好躺着,那棵老梅树我们俩去找,找到了带你去看。”

小安无力地点点头。文清将煎好的药端了来,一口一口喂她喝下。很快药效上来,小安脸颊泛出红晕,打起了哈欠。

此时仍不见雪儿姑娘回来。两人安顿好小安,留下婉娘给的纸条,起身告辞。

〔七〕

文清小心地将屋门和大门关好。沫儿踢着地上的雪,小声问道:“小安得的什么病?”

文清眉头紧锁,道:“她说郎中没准确诊断出来,只说是气血不足。但头一天还好好的,怎么突然就气血不足了呢?”

沫儿狐疑道:“她会气血不足?整天像头小驴子一样撒欢。别是庸医误诊吧?什么时候开始发病的?”

文清道:“除夕晚上。好好的,就突然晕倒了。”说着连声叹气。

沫儿沉默了片刻,故作轻松道:“气血不足又不是什么大病,多进补调养一下,很快就好了。”两人没有回家,而是心照不宣地朝铜驼坊的方向走去。

虽然临近中午,且阳光明媚,但地上的雪依然冻得硬邦邦的,踩在上面嘎吱嘎吱地响。沫儿专挑雪厚的地方走,带着文清来到同雪儿布庄相对的街口,在一个杂货铺买了两盒摔炮,又往前走了百十步,一家小院门前停住了脚,朝文清一挤眼睛。

一个小胖子做在门槛上,手中拿着一块糖糕大口吃着,看到文清和沫儿探头往他家里看,慌忙站起来,满嘴食物含糊道:“你们找谁?”

沫儿换了衣服,小胖子显然没认出来。沫儿没理他,对文清道:“这个地方不错,就在这儿玩吧。”拿出一个摔炮,对准地面旁边的雪堆猛地一摔,一声脆响,摔炮将雪堆炸开一个脏兮兮的小洞,两人哈哈大笑。

文清和沫儿你一个我一个,玩炮仗玩得不亦乐乎。小胖子的糖糕也顾不上吃了,眼巴巴地看着。

沫儿十分大方给了他三个炮仗,他一把全摔了,听着一溜串儿的响声高兴得直蹦,接着又问沫儿要,沫儿却再也不给了:“街口就有,你让你爹娘给买去呀。”

小胖子吧嗒着嘴巴,可怜巴巴道:“我爹娘有事,不在家。”

一股浓郁的梅香飘过来,文清都耸着鼻子道:“真香!你家种了梅花?”

小胖子盯着沫儿手里仅剩的半盒摔炮:“这儿有个梅园。不过不是我家的。”

文清道:“沫儿,要不我们去看梅园吧?”

沫儿摇头道:“不去,先把这些摔炮摔完了再说。”

文清挠头道:“这个时候大片的梅花开着,梅园肯定很漂亮。去看看吧。”

沫儿晃着荷包,道:“还有五文钱,还能再买一盒摔炮呢。我要玩摔炮。”

小胖子眼睛发亮,连忙对文清道:“是的是的,好大一片梅园,我娘说,从来没见梅花开的这么好的。”

沫儿似乎动了心,疑惑道:“真有这么好看?”

小胖子肯定地点点头,大声道:“不骗你,爬上我家的梯子,就能看到对面的梅园。”

沫儿举着炮仗的手停了下来,恋恋不舍道:“好吧,我把剩下的炮仗给你,你带我们翻墙去看看梅园。”

小胖子喜滋滋接过半盒摔炮,却道:“你要再给我买一盒才行。我娘不让我偷看那边的梅园,说透着邪性。要是正好碰上我娘回来,看我又把别人带家里玩,要骂我的。”

沫儿无奈,只好不情愿地将五文钱拿了出来,小胖子大喜,带两人走进院内,顺手一指,道:“梯子靠在山墙上,自己搬。要快点呀,一会儿我娘就回来了。我去买炮仗了!”兴奋地吸着鼻涕,一溜烟儿跑了。

文清将梯子搬过来扶着,沫儿手脚并用,猴子一样飞快地爬了上去,骑在墙头上四处张望。文清一边爬一边说道:“有人没?我想跳过去多采些,多给小安做几瓶。”

沫儿不做声,停了片刻才道:“你自己看。”

文清快步爬上,伸着脑袋看。果然好大一个梅园,但却没有沫儿嘴里说的花团锦簇,如此多的梅树,个个如同秋霜打过的夏花,花朵稀疏,花瓣干涩,皱巴巴地在寒风中抖动。

两人十分丧气。文清道:“这么多的梅花全落了,真可惜。”

沫儿不甘心,道:“要不挑拣些地上的花瓣,看能不能用。”说着小心地站起来,沿着墙头走到那棵靠墙较近的老梅树处,爬上枝桠,慢慢溜下去。文清学着他的样子,两人顺利进了梅园。

地上如同金旃一般,铺满了厚厚的花朵。两人专挑那些刚落下、尚有生气的,兜了满满一兜,但成色比上次沫儿采的差远了。沫儿去其他树下找了些,觉得还是老梅树下的花质好些,又转了回来,将表面挑拣过的花儿踢到一边,寻找那些掩埋在雪下保存良好的。

沫儿从雪里刨出几朵极其鲜活的,满意道:“幸亏大年初一的大雪。”

文清忙道:“我来刨,你小心手指冻坏了。”

沫儿低头时间久了,又有些眩晕,连忙扶着梅树站好,却感觉到指尖一股寒气传来,低头一看,鳞次栉比的树干上,不知什么时候钉了几个拇指粗的钉子,黑黝黝的钉盖泛着亮光。

文清也凑了过来,埋怨道:“谁家孩子这么坏,拿钉子到处钉着玩儿,怪不得这棵老梅树要死了呢。”

沫儿绕着梅树,用手指触摸着一颗颗地钉子,惋惜道:“钉着够深的,不然我就把它起出来。”后退了一步,下意识地朝四处张望,企图找到合用的工具,眼神扫过之处,却发现七颗黑钉呈北斗之势,环绕整棵树干。

文清用指甲卡着钉盖,正用尽了力气往外拔。沫儿苦着脸道:“不用费劲了。这不是孩子玩耍时钉进去的,是有人专门要害死这棵梅树。”

文清的指甲断了,往后猛退了两步才站稳,甩着手腕道:“谁这么缺德?这么大棵梅树,不知要长多少年呢。太可惜了!”他仰脸看着梅树优雅的枝桠,“要不你在这里等着,我去找把钳子来,把这些钉子拔出来。”

沫儿眼珠一转,“去找刚才那个小胖子,说不定他家就有。”文清点点头正要去,却听到两个人的争吵声,正渐渐走近。

文清和沫儿一阵惊慌,幸好看见几丈外墙角处有一丛浓密的灌木,两人飞快躲了进去。

※※※

一个老年男子冷笑着道:“这么个蠢人,值得么?还是想想你自己吧!”一甩衣袖走了过来,踩得地上的花瓣和积雪吱吱地想。

一个年轻女子低声道:“是,他太傻了。”低着头慢慢跟了过来。

沫儿撩开干枯的灌木叶子,偷眼看去。前面的男子穿着一件玄色大氅,还戴一顶黑色宽沿帽子,裹得甚为严实,看不到面目,声音有些耳熟,却不能确定在哪里听到过。而后面的女子身着柔紫色香云纱襦裙,浅紫色珍珠腰带,外面披着同色掐丝软棉锦袍,眉眼灵动,身量苗条,正是雪儿布庄的雪儿姑娘。

文清小声道:“她不是去找郎中了吗?”沫儿唯恐象上次在新昌公主府里一样被发觉,连忙摆手,要他别出声。

雪儿垂着眼睛站着。老年男子走到老梅树前站住,绕着走了几圈,干笑道:“你不该来洛阳。”

雪儿苦笑道:“不该来,可是已经来了。”

老者咯咯地笑起来,道:“来了好,来了好。这是我们的缘分。”

雪儿道:“还是那句话,请放了他。”

老者道:“好,我就给你个面子。但我从来不做赔本生意。你拿什么来换?”

雪儿低头道:“我经营多年布庄。我愿将布庄折抵给您,连同积蓄。”

老者哈哈大笑,震得梅树上的残雪纷纷落下,“若是想要布庄,我用得着费这老大功夫?不用装傻,我想要什么你很清楚。”

雪儿的头垂得更低了:“在下一个弱女子,除了布庄,身无长物,实在不知道您想要什么。”

老者突然欺身上前,挑起雪儿的下巴,咯咯笑道:“好一个揣着明白装糊涂的雪儿!”

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