文清一直静静地听着，突然插嘴道：“戒色不是说，里面是圆通方丈在静修吗？”
婉娘摇摇头：“我也不知。不要站在这里了，进去看看吧。”
文清小心推开石门，一边摸索，一边提醒沫儿小心台阶。
门后一盏小灯，已经熄灭，唯有灯头上发出微弱的红光，看来刚熄不久。婉娘将小灯撤下，换上自带的油罐，丢了一条棉线捻子进去点燃，又在东南西北四个方位分别点燃玄沙香。
光线亮了起来。连下了八级台阶，三人站在了土丘之中。半入地的四个土丘，共同构成了一个相对空旷的空间，里面有四间房子，皆是有门无窗，唯在门一侧留了个碗口大的小窗，看来是给囚禁之人送饭用的。整个土丘看起来密闭甚严，但并不觉得呼吸困难，地面也比较干燥，应该留有隐蔽的通风口。
玄沙香的气味很快弥漫开来。婉娘去了披风，直奔最里那间。推开房门，果然见数十口黑锅摆满地面，中间一口尤其巨大，里面空无一物。文清手脚麻利地将一大把玄沙香迅速点上，朝着房间中撒去。
烟雾飘散处，黑锅开始翻动碰撞，发出铁片摩擦的刺耳声响，里面的景象渐渐清晰。
确如戒色所说，一口口锅里全是黑蛇，大大小小盘绕扭结在一起。大者有手臂粗细，小者仅筷子长短，而最大的那口锅里的，是一条三四米长的巨蛇，身上鳞片历历，反射出点点光斑。可能是受到玄沙香的刺激，除了那条巨蛇，其他黑蛇个个焦躁不安，来回窜动，更有大的黑蛇吞食小的黑蛇。
巨蛇昂起头，不住地发出咝咝的声音，吞吐着分叉的舌头，似乎告诫群蛇要安静。而那些小蛇果然听从召唤，只要它一发声，群蛇便能安静片刻，但随着香味越来越浓，巨蛇自己也开始不受控制地扭动起来，蛇群更是乱作一团，开始相互扭打吞食。眼见一条手臂粗的大蛇嘴巴里还露出半截小蛇的尾巴，吓得沫儿连忙退后。
香味更加浓郁，整个房间笼罩在一片烟雾中。文清低声道：“还要不要再加量？”婉娘道：“留下一半，剩下的全部点上放在门口，一定不能让一条蛇逃出。”一条手臂粗细的大蛇箭一般窜到门口，触到玄沙香飞快折回，接着如同疯了一般开始撕咬其他的黑蛇。
文清突然惊叫起来：“蛇肚子！”话音未落，里面大大小小的蛇，头上小角发红，腹部如同风袋一样鼓了起来，将皮肤撑得锃亮。砰的一声，一条黑蛇的肚子破裂，里面慢慢钻出条肉红色的虫子来。而中间的那条巨蛇，头上的小角红得如同火炭，跳舞一样地扭动起来，蛇头从锅的缝隙钻进钻出，压死小蛇无数。
转瞬之间，房间里噼噼砰砰响成一片，浓重的腥臭味熏得人透不过气来。无数条虫子蠕动着从黑蛇的肚子里中爬出来，抱成一团，在房间中缓缓滚动。
三人目瞪口呆地看着这一切，看样子，连婉娘也没预料到此情此景。
一炷香工夫，除了中间的大黑蛇尚且在缓慢移动，其他的黑蛇终于全部死去，无数只虫子带着黏液抱成一个球状，竟然晃动着慢慢朝着门口滚来。
沫儿惊叫一声跳开，婉娘也忍不住趔开了身子。文清忙将剩下的香点着，全部堆放在门口。沫儿仗着玄沙香阻隔，嘴里道：“我看看。”逞强探身去看。
虫球接触到玄沙香，一下便死了十几条，剩下的虫子仓皇逃窜，圆球很快四散。沫儿得意道：“还敢过来吗？”话音未落，那些逃窜的虫子似乎听从了召唤一般又飞快地回来了，重新抱成一团。
虫球团得更紧，移动的速度也比刚才快了许多，直朝着玄沙香撞来。沫儿吓了一跳，慌忙后退。
这次却不像上次，外围的虫子死去，里面的虫子并不气馁，如同英勇赴死的勇士一般义无反顾，一次次地朝着门口冲来，很快，门口的玄沙香便被虫子的尸体和黏稠的液体所覆盖。
文清手忙脚乱，叫道：“怎么办，要冲出来了！”
婉娘冷静道：“文清让开，让它们出来，我倒要看看这些东西有什么能耐。”
说话间，虫球已经滚出房间，来到土丘中间的空地上。经过这一阵冲撞，虫球比刚开始形成时小了许多，一路上不时有死去的虫子落下来。
虫球似乎累了，终于不再滚动，无数只虫子的脚密密麻麻从黏液中伸出，看得沫儿满身的鸡皮疙瘩。婉娘小心地躲避着走散的虫子，皱眉道：“这里面似乎有东西。”
文清打亮一个火折子。圆球中间一阵蠕动，颤颤巍巍地探出一根拇指粗细的触须来，接着一条被咬去半截的虫子跌落下来，掉在婉娘的鞋面上。
婉娘一脚抖掉，招呼躲在远处的沫儿：“快提油罐来！”沫儿瞬间明白，飞快跑到门后，抱了油罐过来，一手拉出正在燃烧的捻子，一手倒了半罐油在虫球上。文清尚在对着触须发愣，婉娘一把打掉他手中的火折子，“腾”地一下，火光大盛，虫球燃烧翻滚起来，三人纷纷躲避。
外面体型小的虫子在火势下脱落，变成焦黑的一条。随着虫子越来越少，一条黑红色的大虫子暴露出来，饶是它因浑身着火不停扭动打滚，依然可以看出体长足有两尺，口器锋利，对足有力，身体周边还有刺状甲胄，甚为吓人。
虫子终于被烧成了焦炭，直挺挺躺在地上。文清小声道：“这条比我们捉到那条似乎更为厉害。”
婉娘长吁了一口气，拍着胸脯道：“幸亏选择今日，要是到明日再来，只怕什么都来不及了。”沫儿顺口问道：“明日来怎么了？”
婉娘踢了踢虫子的尸体，道：“明日端午节，是毒虫出动之日，毒性最强，活动最足，我们这一点东西，只怕对付不了它们。”
文清诚挚道：“婉娘最有本事。”意思说婉娘谦虚。沫儿鼻子哼了一声，满脸不服气。婉娘却听得心花怒放，得意道：“难是难点，我还是有办法。”
烧焦的皮肉煳味，蛇虫的腥味，混合着玄沙香的香味，在这个几乎密闭的空间中说不出的难闻。沫儿捏住鼻子，跑去推旁边几个紧闭的石门，吆喝道：“别顾着吹牛了，赶紧来看看这里面到底镇压着哪位大人物！”
文清忙跟了来，嘴里道：“沫儿你靠后，让我来。”看准第三个房间，用尽全力一撞，石门却纹丝不动。
沫儿一窜一窜地跳着，想通过上面的小窗口往里看，不料这个碗口大的小窗用一层薄薄的石板堵着。婉娘笑道：“笨蛋，光使用蛮力可不行。”留神看旁边的墙壁，见其中一款石头明显颜色深些，伸手一按。
石门轧轧而开。文清一个箭步冲入，高声叫道：“有人吗？”
〔五〕
一只手抓住了文清的脚踝。文清蹲下身一看，竟然是戒色。他趴在地上奄奄一息，只微弱地叫了声文清哥哥，便昏迷了过去。
婉娘打亮火折，翻开他的眼皮看了看，道：“不碍事，应该是饿的。”
文清心疼不已，嘴里道：“戒色你撑住，我这就背你出去。”刚把戒色放在背上，只听咔咔几声，伴随着沫儿的尖叫，石门合上了。
这石门同墙壁结合得甚是紧密，不留一丝缝隙，且只能从外开合，两人推了几次都无法打开。
文清大急，大声叫道：“沫儿！沫儿！”但房间隔音效果极好，只听到自己的声音在房间里嗡嗡回响，却听不到外面一点声息。
文清顿时满头大汗，颤抖着声音道：“沫儿他……他会不会遭遇不测了？”
婉娘却毫不惊慌，道：“慌什么，没事的。”趁着火折子，悠闲地查看起了房间。这是个土牢，自然不会有什么东西可看。地面上一块木板，上面铺着些稻草，旁边放着一个破旧的蒲团，一个墙角放了一双碗筷，其他的便什么也没有了。
婉娘将稻草卷起，细细地在床板上、地面上摸索了片刻，捡起一块什么东西，顺手塞进衣袖。文清背着戒色，早已心急如焚，唯恐沫儿一个人在外面出什么意外，不住敲打石门，希望沫儿能给个回应。
正急得恨不得以头撞墙，只听轰隆一声，门慢慢开了，沫儿满脸通红，在门口跳着叫道：“婉娘！文清！”
婉娘等不敢多留，忙出了房间。文清放下戒色，一把抱住沫儿的肩膀：“你没事吧？担心死我了！”
沫儿挣脱了去，道：“我没事，我还担心你们呢。那个按钮又高，石门又重，我够不着也使不到力，所以才费了些工夫……不过，刚才我捡了这个！”果然沫儿手里还拿着个纸人，光头、袈裟，俨然画成个和尚模样。
文清庆幸道：“幸亏你在外面，要是我们三个都被关在里面，那可真不知道怎么好了。”说完嘿嘿一笑，道：“不过只要我们几个不分开，我什么都不怕。”
沫儿转身去看戒色，小声道：“话真多。”文清傻笑起来，凑过去研究起纸人来。
两人聊天的工夫，婉娘去了另外两个房间查看。沫儿又道：“戒色怎么会在这里？”无意中一抬头，见一个狭长的影子出现在入口的台阶上。
躲避已经来不及了，两人怔怔地看着。来人瘦高，香疤光头，正是静域寺的主持圆卓方丈。
圆卓慢慢地走了进来，一边走一边警惕地四周张望，迎面看到文清沫儿，阴沉着脸道：“你们怎么进来的？”未等文清答话，一眼看到地上焦黑的虫子尸体，脸色大变，快步冲向最里面一个房间。
沫儿同文清对视了一眼，站着一动不动。
圆卓点亮火折子，发出一声低呼，自然是看到房间里一地死蛇的惨状。他弯下了腰，狠狠地朝着墙壁上捶了几拳，转身吼道：“这是谁干的？”一双眼睛在微弱的灯光下精光四射，几乎喷出火来。
文清瞪着他。沫儿鼓起勇气，口齿清晰道：“我们还想问你呢！这些蛇和虫子，是怎么回事？”
圆卓一阵风地过来，一把掐住沫儿的脖子，咬牙切齿道：“你这个妖孽，我不该存怜悯之心，让你活在世上……”沫儿生平最听不得“妖孽”二字，不顾自己呼吸困难，伸手朝着圆卓脸上一阵乱抓。转眼之言，圆卓被沫儿抓得满脸血道子。
文清自然也没闲着，奋力去扳他的手指。圆卓不得已松开了手，但仍破口大骂。文清不会骂人，憋了好久才喝道：“你一个得道的高僧，犯口戒，养恶物，就不怕下阿鼻地狱吗？”
圆卓哑然，瞪了两人良久，方才恨恨地说了一句：“你们坏了我的大事了！”
文清憎恶道：“大事？养盅虫害人吗？”沫儿忍住咳嗽，趁机问道：“你养这些东西，到底做什么？戒色说你是为圆通大师养蛇，他人呢？”
圆卓“呸”地一声朝地上吐了一口口水。他这举动，实在同高僧的身份不符，沫儿厌烦得很，冷笑道：“你是用障眼法骗了戒色那傻小子帮你做事吧？哼，要不是我们毁了你这个蛇盅，明日里还不知道害多少人呢！”说着，他晃着手中捡到的纸人。
圆卓指关节握得咔咔直响，只是瞪视着他们，说不出话来。而沫儿留心观看，见他的左手拇指指甲正中有块米粒大的黑斑，瞬间明白，叫道：“你就是那个……袁天师！”
圆卓看着满地的虫子，五官扭曲，不知是难过还是愤怒，配上刚被沫儿抓的血痕，看起来极其狰狞，一字一顿道：“你们这些自作聪明的蠢货！老衲是袁天师？哈哈……”
正在此时，随着一阵凌乱的脚步声，还有几个人咋咋呼呼的吆喝声，老四带着四个捕快闯了进来，迅速将圆卓围了起来。圆卓可能没想到惊动官府，顿时愣住，要出口的话硬生生地吞了回去。
文清惊喜道：“四叔，你怎么来啦？”
老四见到地下虫子，吃了一惊，顾不上回答，飞快地指挥道：“先绑回去审问！来个人把这小和尚背出去。仔细搜查，不要留下任何蛛丝马迹。小心那些毒虫！”
两个捕快上前扭住了圆卓的手臂，圆卓奋力挣扎，叫道：“放开我！放开我！”
老四厉声喝道：“身为圆字辈高僧、静域寺主持，竟然做出如此祸害百姓之事！真是天地不容！”圆卓却不思悔改，怒目而视。
老四打量着地上的狼藉景象，心有余悸道：“这些东西，都是你们杀死的？”
沫儿得意地哼了一声。老四啧啧有声，又是诧异又是佩服。婉娘这从房间中走出来，抚胸道：“吓死我了，幸亏老四来得及时。”
老四大声笑道：“我说呢，就凭他两个小家伙……原来你也在。”
已经被扭送上台阶的圆卓闻声，猛然回头，深深地看了一眼老四，嘴巴抽动，艰难道：“你……你……”被捕快推搡着走了。
老四道：“府衙老早就接到报案，说是圆卓使用邪术，饲养什么龙神，祸乱百姓，所以我们这段日子一直注意着他的动向。今晚刚好我当值，见他半夜三更才鬼鬼祟祟的回来，就跟着他摸了进来，没想到你们在这里。”皱眉看着地上的虫子尸体，道：“这就是龙神？”
沫儿一努嘴巴：“顶头房间里，自己看去。”
老四看了一圈回来，抹汗道：“真吓人。也幸亏婉娘在，要不然贸然进来，还真不知道会有什么后果。”
婉娘关切道：“找到玉屏了没？”
老四顿时泄了气，低声道：“还是没一点消息。”
婉娘道：“唉，你也多保重。”
老四红了眼圈，黯然道：“是，我知道，我要好好活着，只要她还在人世，我一定找到她。若是她……不在了，我也一定给她报仇。”
沫儿见人多势众，胆量大了起来，拉着文清去看那些死蛇。两人小心翼翼，来到顶头房间探头一看，里面竟然空空如也，除了僵直的虫子尸体，一口口的黑锅，以及地面上拖着长长痕迹的黏液，满地的死蛇竟然不翼而飞。
沫儿放声大叫：“死蛇呢？死蛇呢？”
婉娘回道：“大惊小怪，蛇融入地面了。”沫儿惊讶万分。
四人一起走出土丘。老四回头看了看，纳闷道：“圆卓在这里养虫子和蛇，到底是做什么用的？”
婉娘道：“制作盅虫。”老四瞠目道：“什么盅虫？蛊虫我倒听说过一些。”
婉娘道：“一时半会儿解释不清，这种法术原本在苗疆使用，后来传到中原，总之是利用毒物害人。可是这圆卓与何人有深仇大恨，要如此大费周章制作盅虫呢？”
老四叹道：“人的欲望是无止境的，看到清风便想明月，有了权势还想名利的，大有人在。”
两人感慨了一番。婉娘交待道：“你审问时留意下，圆卓有皇家背景，同新昌公主私交甚好，肯定与年初的鬼冢案和玉屏失踪有些关系，至少他也是知道内情的。玉屏的下落，也要从他身上着落才行。”
老四顿时悲愤，将拳头握得咔咔直响：“这家伙可害苦我了！要是真就是他，我可饶不了他！”
沫儿突然想到一个问题，叫了起来：“不对，圆卓是佛门高僧，袁天师是道家高手，怎么会是一个人？”
婉娘道：“傻瓜，你不懂。”
老四神态凝重起来，道：“不瞒婉娘，近来城中佛道两派纷争十分厉害，这圆卓明里虽是佛门身份，看这土丘的布置，只怕他暗中习道多年了。”
婉娘叹道：“这圆卓要不是心怀不轨，这样融合两家之长，倒不失一个佛道融合的好办法。”
佛道纷争由来已久，明里相安无事，暗里谁也不服谁。除了圆德等有道高僧看得透彻，能做到胸怀天下，包揽万物，大多信徒皆以自己为正途，提起对方所修之道轻则不屑一顾，重则排斥异己，各揭彼短，以扬己善，极尽对骂之能事，甚至还有挑拨信众去对方寺院道观闹事的。今年尤甚，老四近期已经处置好几起佛道纷争事件了。
婉娘突然想起老四经常巡逻，对附近颇为熟悉，又问道：“老四可知道这是谁家的院子？这些土丘是谁建的？”
老四拢起手，踮起脚尖向四周观察了一番，道：“这儿应该是薛家的院子，原本葬着他家几个老祖宗，后来发迹后另看了一块风水宝地将祖坟迁出，薛老爷见几个坟丘保存良好，就改造了下，作为消暑之地。不过后来到底觉得不祥，就废弃不用了。”
婉娘点头道：“哦，怪不得，我说谁家无事建造这么个东西，房子不房子，地下室不地下室的。”
老四道：“我当年在薛家做家奴，这些事情略知一二。”又道：“圆卓静修的小院与这地方一墙之隔，不知怎么竟然被他利用起来，真是作孽。”
四人探讨无果，照样从地洞中穿出，各自归家。
〔六〕
第二天便是五月端午。头天晚上，黄三便包好了粽子。在一口大锅里煮上；婉娘精心缝制了两个心形鱼戏莲叶香囊，里面放上苍术、山柰、白芷、麝香、冰片等物，香气四溢，给文清和沫儿佩戴，各个房门也挂上了新鲜的艾草，一派节日的喜庆气氛。
沫儿早就等不及了，不时去厨房看粽子熟了没。黄三便挑了两个小的给他。沫儿兴冲冲端着粽子跑去中堂，正要进去，却听到婉娘正同文清探讨前晚之事：“盅虫一事，还有诸多疑点。圆卓究竟是不是袁天师呢？”
文清挠头道：“不仅这个，圆卓师父要是想害戒色，机会有的是，囚禁戒色做什么？”
婉娘皱眉道：“这个土丘绝对不是仅仅为了囚禁戒色这么简单。”
文清道：“吃完饭我就去找四叔，看他那里有什么消息。再去看看戒色，定能找到一些蹊跷。”
两人你一言我一语说得正热烈，一见沫儿进来，文清凑上来道：“真香！”瞬间将话题扯到了端午节上。文清本意是不想大节日的扰了沫儿的兴致，但沫儿却觉得不舒服，好像他同婉娘瞒着他讨论什么似的。
如此一来，吃粽子也觉得没什么趣味了。文清见沫儿不开心，本就话不多的他说话更加小心翼翼。婉娘却不在意，哈哈一笑，由着沫儿使性子去。
吃过早饭，黄三本来说要去胡屠夫家买肉，婉娘自告奋勇，要亲自去，说是看看胡青夏怎么样了。
沫儿讥讽道：“你是惦记着免费的猪肉吧？”
婉娘笑靥如花：“还是沫儿懂我，今儿过节，没有肉哪行呢。”