第25章

文清一直静静地听着,突然插嘴道:“戒色不是说,里面是圆通方丈在静修吗?”

婉娘摇摇头:“我也不知。不要站在这里了,进去看看吧。”

文清小心推开石门,一边摸索,一边提醒沫儿小心台阶。

门后一盏小灯,已经熄灭,唯有灯头上发出微弱的红光,看来刚熄不久。婉娘将小灯撤下,换上自带的油罐,丢了一条棉线捻子进去点燃,又在东南西北四个方位分别点燃玄沙香。

光线亮了起来。连下了八级台阶,三人站在了土丘之中。半入地的四个土丘,共同构成了一个相对空旷的空间,里面有四间房子,皆是有门无窗,唯在门一侧留了个碗口大的小窗,看来是给囚禁之人送饭用的。整个土丘看起来密闭甚严,但并不觉得呼吸困难,地面也比较干燥,应该留有隐蔽的通风口。

玄沙香的气味很快弥漫开来。婉娘去了披风,直奔最里那间。推开房门,果然见数十口黑锅摆满地面,中间一口尤其巨大,里面空无一物。文清手脚麻利地将一大把玄沙香迅速点上,朝着房间中撒去。

烟雾飘散处,黑锅开始翻动碰撞,发出铁片摩擦的刺耳声响,里面的景象渐渐清晰。

确如戒色所说,一口口锅里全是黑蛇,大大小小盘绕扭结在一起。大者有手臂粗细,小者仅筷子长短,而最大的那口锅里的,是一条三四米长的巨蛇,身上鳞片历历,反射出点点光斑。可能是受到玄沙香的刺激,除了那条巨蛇,其他黑蛇个个焦躁不安,来回窜动,更有大的黑蛇吞食小的黑蛇。

巨蛇昂起头,不住地发出咝咝的声音,吞吐着分叉的舌头,似乎告诫群蛇要安静。而那些小蛇果然听从召唤,只要它一发声,群蛇便能安静片刻,但随着香味越来越浓,巨蛇自己也开始不受控制地扭动起来,蛇群更是乱作一团,开始相互扭打吞食。眼见一条手臂粗的大蛇嘴巴里还露出半截小蛇的尾巴,吓得沫儿连忙退后。

香味更加浓郁,整个房间笼罩在一片烟雾中。文清低声道:“还要不要再加量?”婉娘道:“留下一半,剩下的全部点上放在门口,一定不能让一条蛇逃出。”一条手臂粗细的大蛇箭一般窜到门口,触到玄沙香飞快折回,接着如同疯了一般开始撕咬其他的黑蛇。

文清突然惊叫起来:“蛇肚子!”话音未落,里面大大小小的蛇,头上小角发红,腹部如同风袋一样鼓了起来,将皮肤撑得锃亮。砰的一声,一条黑蛇的肚子破裂,里面慢慢钻出条肉红色的虫子来。而中间的那条巨蛇,头上的小角红得如同火炭,跳舞一样地扭动起来,蛇头从锅的缝隙钻进钻出,压死小蛇无数。

转瞬之间,房间里噼噼砰砰响成一片,浓重的腥臭味熏得人透不过气来。无数条虫子蠕动着从黑蛇的肚子里中爬出来,抱成一团,在房间中缓缓滚动。

三人目瞪口呆地看着这一切,看样子,连婉娘也没预料到此情此景。

一炷香工夫,除了中间的大黑蛇尚且在缓慢移动,其他的黑蛇终于全部死去,无数只虫子带着黏液抱成一个球状,竟然晃动着慢慢朝着门口滚来。

沫儿惊叫一声跳开,婉娘也忍不住趔开了身子。文清忙将剩下的香点着,全部堆放在门口。沫儿仗着玄沙香阻隔,嘴里道:“我看看。”逞强探身去看。

虫球接触到玄沙香,一下便死了十几条,剩下的虫子仓皇逃窜,圆球很快四散。沫儿得意道:“还敢过来吗?”话音未落,那些逃窜的虫子似乎听从了召唤一般又飞快地回来了,重新抱成一团。

虫球团得更紧,移动的速度也比刚才快了许多,直朝着玄沙香撞来。沫儿吓了一跳,慌忙后退。

这次却不像上次,外围的虫子死去,里面的虫子并不气馁,如同英勇赴死的勇士一般义无反顾,一次次地朝着门口冲来,很快,门口的玄沙香便被虫子的尸体和黏稠的液体所覆盖。

文清手忙脚乱,叫道:“怎么办,要冲出来了!”

婉娘冷静道:“文清让开,让它们出来,我倒要看看这些东西有什么能耐。”

说话间,虫球已经滚出房间,来到土丘中间的空地上。经过这一阵冲撞,虫球比刚开始形成时小了许多,一路上不时有死去的虫子落下来。

虫球似乎累了,终于不再滚动,无数只虫子的脚密密麻麻从黏液中伸出,看得沫儿满身的鸡皮疙瘩。婉娘小心地躲避着走散的虫子,皱眉道:“这里面似乎有东西。”

文清打亮一个火折子。圆球中间一阵蠕动,颤颤巍巍地探出一根拇指粗细的触须来,接着一条被咬去半截的虫子跌落下来,掉在婉娘的鞋面上。

婉娘一脚抖掉,招呼躲在远处的沫儿:“快提油罐来!”沫儿瞬间明白,飞快跑到门后,抱了油罐过来,一手拉出正在燃烧的捻子,一手倒了半罐油在虫球上。文清尚在对着触须发愣,婉娘一把打掉他手中的火折子,“腾”地一下,火光大盛,虫球燃烧翻滚起来,三人纷纷躲避。

外面体型小的虫子在火势下脱落,变成焦黑的一条。随着虫子越来越少,一条黑红色的大虫子暴露出来,饶是它因浑身着火不停扭动打滚,依然可以看出体长足有两尺,口器锋利,对足有力,身体周边还有刺状甲胄,甚为吓人。

虫子终于被烧成了焦炭,直挺挺躺在地上。文清小声道:“这条比我们捉到那条似乎更为厉害。”

婉娘长吁了一口气,拍着胸脯道:“幸亏选择今日,要是到明日再来,只怕什么都来不及了。”沫儿顺口问道:“明日来怎么了?”

婉娘踢了踢虫子的尸体,道:“明日端午节,是毒虫出动之日,毒性最强,活动最足,我们这一点东西,只怕对付不了它们。”

文清诚挚道:“婉娘最有本事。”意思说婉娘谦虚。沫儿鼻子哼了一声,满脸不服气。婉娘却听得心花怒放,得意道:“难是难点,我还是有办法。”

烧焦的皮肉煳味,蛇虫的腥味,混合着玄沙香的香味,在这个几乎密闭的空间中说不出的难闻。沫儿捏住鼻子,跑去推旁边几个紧闭的石门,吆喝道:“别顾着吹牛了,赶紧来看看这里面到底镇压着哪位大人物!”

文清忙跟了来,嘴里道:“沫儿你靠后,让我来。”看准第三个房间,用尽全力一撞,石门却纹丝不动。

沫儿一窜一窜地跳着,想通过上面的小窗口往里看,不料这个碗口大的小窗用一层薄薄的石板堵着。婉娘笑道:“笨蛋,光使用蛮力可不行。”留神看旁边的墙壁,见其中一款石头明显颜色深些,伸手一按。

石门轧轧而开。文清一个箭步冲入,高声叫道:“有人吗?”

〔五〕

一只手抓住了文清的脚踝。文清蹲下身一看,竟然是戒色。他趴在地上奄奄一息,只微弱地叫了声文清哥哥,便昏迷了过去。

婉娘打亮火折,翻开他的眼皮看了看,道:“不碍事,应该是饿的。”

文清心疼不已,嘴里道:“戒色你撑住,我这就背你出去。”刚把戒色放在背上,只听咔咔几声,伴随着沫儿的尖叫,石门合上了。

这石门同墙壁结合得甚是紧密,不留一丝缝隙,且只能从外开合,两人推了几次都无法打开。

文清大急,大声叫道:“沫儿!沫儿!”但房间隔音效果极好,只听到自己的声音在房间里嗡嗡回响,却听不到外面一点声息。

文清顿时满头大汗,颤抖着声音道:“沫儿他……他会不会遭遇不测了?”

婉娘却毫不惊慌,道:“慌什么,没事的。”趁着火折子,悠闲地查看起了房间。这是个土牢,自然不会有什么东西可看。地面上一块木板,上面铺着些稻草,旁边放着一个破旧的蒲团,一个墙角放了一双碗筷,其他的便什么也没有了。

婉娘将稻草卷起,细细地在床板上、地面上摸索了片刻,捡起一块什么东西,顺手塞进衣袖。文清背着戒色,早已心急如焚,唯恐沫儿一个人在外面出什么意外,不住敲打石门,希望沫儿能给个回应。

正急得恨不得以头撞墙,只听轰隆一声,门慢慢开了,沫儿满脸通红,在门口跳着叫道:“婉娘!文清!”

婉娘等不敢多留,忙出了房间。文清放下戒色,一把抱住沫儿的肩膀:“你没事吧?担心死我了!”

沫儿挣脱了去,道:“我没事,我还担心你们呢。那个按钮又高,石门又重,我够不着也使不到力,所以才费了些工夫……不过,刚才我捡了这个!”果然沫儿手里还拿着个纸人,光头、袈裟,俨然画成个和尚模样。

文清庆幸道:“幸亏你在外面,要是我们三个都被关在里面,那可真不知道怎么好了。”说完嘿嘿一笑,道:“不过只要我们几个不分开,我什么都不怕。”

沫儿转身去看戒色,小声道:“话真多。”文清傻笑起来,凑过去研究起纸人来。

两人聊天的工夫,婉娘去了另外两个房间查看。沫儿又道:“戒色怎么会在这里?”无意中一抬头,见一个狭长的影子出现在入口的台阶上。

躲避已经来不及了,两人怔怔地看着。来人瘦高,香疤光头,正是静域寺的主持圆卓方丈。

圆卓慢慢地走了进来,一边走一边警惕地四周张望,迎面看到文清沫儿,阴沉着脸道:“你们怎么进来的?”未等文清答话,一眼看到地上焦黑的虫子尸体,脸色大变,快步冲向最里面一个房间。

沫儿同文清对视了一眼,站着一动不动。

圆卓点亮火折子,发出一声低呼,自然是看到房间里一地死蛇的惨状。他弯下了腰,狠狠地朝着墙壁上捶了几拳,转身吼道:“这是谁干的?”一双眼睛在微弱的灯光下精光四射,几乎喷出火来。

文清瞪着他。沫儿鼓起勇气,口齿清晰道:“我们还想问你呢!这些蛇和虫子,是怎么回事?”

圆卓一阵风地过来,一把掐住沫儿的脖子,咬牙切齿道:“你这个妖孽,我不该存怜悯之心,让你活在世上……”沫儿生平最听不得“妖孽”二字,不顾自己呼吸困难,伸手朝着圆卓脸上一阵乱抓。转眼之言,圆卓被沫儿抓得满脸血道子。

文清自然也没闲着,奋力去扳他的手指。圆卓不得已松开了手,但仍破口大骂。文清不会骂人,憋了好久才喝道:“你一个得道的高僧,犯口戒,养恶物,就不怕下阿鼻地狱吗?”

圆卓哑然,瞪了两人良久,方才恨恨地说了一句:“你们坏了我的大事了!”

文清憎恶道:“大事?养盅虫害人吗?”沫儿忍住咳嗽,趁机问道:“你养这些东西,到底做什么?戒色说你是为圆通大师养蛇,他人呢?”

圆卓“呸”地一声朝地上吐了一口口水。他这举动,实在同高僧的身份不符,沫儿厌烦得很,冷笑道:“你是用障眼法骗了戒色那傻小子帮你做事吧?哼,要不是我们毁了你这个蛇盅,明日里还不知道害多少人呢!”说着,他晃着手中捡到的纸人。

圆卓指关节握得咔咔直响,只是瞪视着他们,说不出话来。而沫儿留心观看,见他的左手拇指指甲正中有块米粒大的黑斑,瞬间明白,叫道:“你就是那个……袁天师!”

圆卓看着满地的虫子,五官扭曲,不知是难过还是愤怒,配上刚被沫儿抓的血痕,看起来极其狰狞,一字一顿道:“你们这些自作聪明的蠢货!老衲是袁天师?哈哈……”

正在此时,随着一阵凌乱的脚步声,还有几个人咋咋呼呼的吆喝声,老四带着四个捕快闯了进来,迅速将圆卓围了起来。圆卓可能没想到惊动官府,顿时愣住,要出口的话硬生生地吞了回去。

文清惊喜道:“四叔,你怎么来啦?”

老四见到地下虫子,吃了一惊,顾不上回答,飞快地指挥道:“先绑回去审问!来个人把这小和尚背出去。仔细搜查,不要留下任何蛛丝马迹。小心那些毒虫!”

两个捕快上前扭住了圆卓的手臂,圆卓奋力挣扎,叫道:“放开我!放开我!”

老四厉声喝道:“身为圆字辈高僧、静域寺主持,竟然做出如此祸害百姓之事!真是天地不容!”圆卓却不思悔改,怒目而视。

老四打量着地上的狼藉景象,心有余悸道:“这些东西,都是你们杀死的?”

沫儿得意地哼了一声。老四啧啧有声,又是诧异又是佩服。婉娘这从房间中走出来,抚胸道:“吓死我了,幸亏老四来得及时。”

老四大声笑道:“我说呢,就凭他两个小家伙……原来你也在。”

已经被扭送上台阶的圆卓闻声,猛然回头,深深地看了一眼老四,嘴巴抽动,艰难道:“你……你……”被捕快推搡着走了。

老四道:“府衙老早就接到报案,说是圆卓使用邪术,饲养什么龙神,祸乱百姓,所以我们这段日子一直注意着他的动向。今晚刚好我当值,见他半夜三更才鬼鬼祟祟的回来,就跟着他摸了进来,没想到你们在这里。”皱眉看着地上的虫子尸体,道:“这就是龙神?”

沫儿一努嘴巴:“顶头房间里,自己看去。”

老四看了一圈回来,抹汗道:“真吓人。也幸亏婉娘在,要不然贸然进来,还真不知道会有什么后果。”

婉娘关切道:“找到玉屏了没?”

老四顿时泄了气,低声道:“还是没一点消息。”

婉娘道:“唉,你也多保重。”

老四红了眼圈,黯然道:“是,我知道,我要好好活着,只要她还在人世,我一定找到她。若是她……不在了,我也一定给她报仇。”

沫儿见人多势众,胆量大了起来,拉着文清去看那些死蛇。两人小心翼翼,来到顶头房间探头一看,里面竟然空空如也,除了僵直的虫子尸体,一口口的黑锅,以及地面上拖着长长痕迹的黏液,满地的死蛇竟然不翼而飞。

沫儿放声大叫:“死蛇呢?死蛇呢?”

婉娘回道:“大惊小怪,蛇融入地面了。”沫儿惊讶万分。

四人一起走出土丘。老四回头看了看,纳闷道:“圆卓在这里养虫子和蛇,到底是做什么用的?”

婉娘道:“制作盅虫。”老四瞠目道:“什么盅虫?蛊虫我倒听说过一些。”

婉娘道:“一时半会儿解释不清,这种法术原本在苗疆使用,后来传到中原,总之是利用毒物害人。可是这圆卓与何人有深仇大恨,要如此大费周章制作盅虫呢?”

老四叹道:“人的欲望是无止境的,看到清风便想明月,有了权势还想名利的,大有人在。”

两人感慨了一番。婉娘交待道:“你审问时留意下,圆卓有皇家背景,同新昌公主私交甚好,肯定与年初的鬼冢案和玉屏失踪有些关系,至少他也是知道内情的。玉屏的下落,也要从他身上着落才行。”

老四顿时悲愤,将拳头握得咔咔直响:“这家伙可害苦我了!要是真就是他,我可饶不了他!”

沫儿突然想到一个问题,叫了起来:“不对,圆卓是佛门高僧,袁天师是道家高手,怎么会是一个人?”

婉娘道:“傻瓜,你不懂。”

老四神态凝重起来,道:“不瞒婉娘,近来城中佛道两派纷争十分厉害,这圆卓明里虽是佛门身份,看这土丘的布置,只怕他暗中习道多年了。”

婉娘叹道:“这圆卓要不是心怀不轨,这样融合两家之长,倒不失一个佛道融合的好办法。”

佛道纷争由来已久,明里相安无事,暗里谁也不服谁。除了圆德等有道高僧看得透彻,能做到胸怀天下,包揽万物,大多信徒皆以自己为正途,提起对方所修之道轻则不屑一顾,重则排斥异己,各揭彼短,以扬己善,极尽对骂之能事,甚至还有挑拨信众去对方寺院道观闹事的。今年尤甚,老四近期已经处置好几起佛道纷争事件了。

婉娘突然想起老四经常巡逻,对附近颇为熟悉,又问道:“老四可知道这是谁家的院子?这些土丘是谁建的?”

老四拢起手,踮起脚尖向四周观察了一番,道:“这儿应该是薛家的院子,原本葬着他家几个老祖宗,后来发迹后另看了一块风水宝地将祖坟迁出,薛老爷见几个坟丘保存良好,就改造了下,作为消暑之地。不过后来到底觉得不祥,就废弃不用了。”

婉娘点头道:“哦,怪不得,我说谁家无事建造这么个东西,房子不房子,地下室不地下室的。”

老四道:“我当年在薛家做家奴,这些事情略知一二。”又道:“圆卓静修的小院与这地方一墙之隔,不知怎么竟然被他利用起来,真是作孽。”

四人探讨无果,照样从地洞中穿出,各自归家。

〔六〕

第二天便是五月端午。头天晚上,黄三便包好了粽子。在一口大锅里煮上;婉娘精心缝制了两个心形鱼戏莲叶香囊,里面放上苍术、山柰、白芷、麝香、冰片等物,香气四溢,给文清和沫儿佩戴,各个房门也挂上了新鲜的艾草,一派节日的喜庆气氛。

沫儿早就等不及了,不时去厨房看粽子熟了没。黄三便挑了两个小的给他。沫儿兴冲冲端着粽子跑去中堂,正要进去,却听到婉娘正同文清探讨前晚之事:“盅虫一事,还有诸多疑点。圆卓究竟是不是袁天师呢?”

文清挠头道:“不仅这个,圆卓师父要是想害戒色,机会有的是,囚禁戒色做什么?”

婉娘皱眉道:“这个土丘绝对不是仅仅为了囚禁戒色这么简单。”

文清道:“吃完饭我就去找四叔,看他那里有什么消息。再去看看戒色,定能找到一些蹊跷。”

两人你一言我一语说得正热烈,一见沫儿进来,文清凑上来道:“真香!”瞬间将话题扯到了端午节上。文清本意是不想大节日的扰了沫儿的兴致,但沫儿却觉得不舒服,好像他同婉娘瞒着他讨论什么似的。

如此一来,吃粽子也觉得没什么趣味了。文清见沫儿不开心,本就话不多的他说话更加小心翼翼。婉娘却不在意,哈哈一笑,由着沫儿使性子去。

吃过早饭,黄三本来说要去胡屠夫家买肉,婉娘自告奋勇,要亲自去,说是看看胡青夏怎么样了。

沫儿讥讽道:“你是惦记着免费的猪肉吧?”

婉娘笑靥如花:“还是沫儿懂我,今儿过节,没有肉哪行呢。”

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