第37章

文清突然叫道:“灯笼!”

西南院门廊下的红灯笼,慢慢变成了白色,把三人的脸都照得惨白惨白的。灯笼上面诡异的符号,如同蛇一般地扭动着,石柱的影子竟然莫名改变了方向,抖动了足有一盏茶工夫,落在亭子一侧的草丛里。

文清和沫儿不敢莽撞,背靠着婉娘,一个人盯着四周的动静,一个盯着那个诡异的白灯笼。婉娘慢慢走近草丛,蹲下拨开青草查看。

忽然哗啦一声,白灯笼剧烈抖动,两人都有些站立不稳,不约而同去抓婉娘的衣袖,却抓了个空,回头一看,婉娘不见了。

沫儿一个愣怔,还未反应过来,其他院子的灯笼一起亮了起来,清一色的白灯笼,画满诡异符号,同当年在府衙停尸房看到的镇魂灯有些相似。

两人不管不顾,扑到刚才的草丛处,又刨又揪,恨不得挖地三尺。

沫儿的指甲翻了过来,钻心地疼。

一个冷冷的声音道:“别废工夫了。”沫儿拉起犹自疯狂刨地的文清,转过身来。

一个衣着华贵的高瘦老者,居高临下地站在街心,玩味地看着文清和沫儿滴血的手指,笑道:“真不容易。”

沫儿瞪着他良久,道:“你是鳌公?”

老者打个哈哈,踱着方步感叹道:“不容易啊不容易,这个局还是给婉娘破了。”

文清双眼通红,叫道:“婉娘呢?”

老者自顾自地说:“这个清风巷,我生生地将坎卦移了一个方位,婉娘竟然仍能找到,心思之缜密,真是让人佩服。”他耸着鼻子闻了闻,扭头道:“这是什么香?”

沫儿冷冷道:“不知道。”

老者一副沉醉的表情,道:“好香!好香!”张开双臂,闭着眼睛,大口地吸入香味,喃喃道:“要是我早能闻到此香,可能就不会有这么多的恶念了吧。”

文清早就急了,叫道:“婉娘去了哪里?”老者上下打量着文清,瞄一眼沫儿,忽然极其热切道:“你是真傻,还是装傻?”

文清听得莫名其妙,嗫嚅着回答不上来。

老者笑了起来,眨着眼睛道:“这么一对儿血脉精奇的童男童女,可不好找。难为婉娘。”文清被彻底弄糊涂了,看看自己再看看沫儿,道:“童男童女?”

沫儿板着脸,一言不发。老者似乎觉得十分好玩,哈哈大笑:“方沫儿是个尖酸刻薄的女娃子,整个洛阳城的人都知道,就你小子偏偏认定了他是男娃。哈哈,哈哈,太好笑了!”

文清心中一片空白,茫然看向沫儿,沫儿将脸扭到一边。文清见沫儿食指指尖流血,习惯性一把抓住,下意识道:“你的指甲软,看又断了。”飞快从荷包中拿出一卷儿细布帮他缠上,动作一气呵成,自然至极。

他知道沫儿经常受伤,荷包里总是带着细布;他也知道沫儿指甲软,容易断裂,那种精致的长指甲,沫儿从来留不了,所以荷包里还有一把小锉子。

沫儿心中一暖,喝道:“文清别理他。神经病,堂堂一个开国侯,说这些乱七八糟的小事做什么?”

老者饶有兴趣地看着文清,听了沫儿的斥责,不但不怒,反而略带羞愧道:“是我错了,只是这几句话我早就想点醒他,所以一时没忍住。要不,我带你们看看我的成果?”

沫儿的脸瞬间通红。好嘛,文清不知道自己是个女孩,竟然连开国侯鳌公都看不过眼了?真是莫名其妙。

文清依然愣在那里,不敢看沫儿的脸。沫儿同往常一样,大大方方去拉了文清的手,小声道:“不知道婉娘是死是活呢。”

文清这才回过神来,凝了凝神,道:“什么成果?婉娘呢?”

鳌公神秘一笑,道:“你们放心,婉娘没事。我带你们俩先参观下这个清风巷。”

沫儿想象中的开国侯应该是威严霸气,或者和蔼可亲,没想到这个鳌公如此行事。倒不是不靠谱,只是觉得多了些市井之气,而少了几分庄重大气。

鳌公在前面走着,一路介绍,得意之情溢于言表。原来清风巷按照八卦而建,八个小院按照方位,刚好对应乾、坤、震、巽、坎、离、艮八个卦象,而街心也以道家的“阴阳鱼”布置,整个巷子不骄不躁,阴阳适宜。怪不得,不管这里发生什么,整条巷子总是给人一种静谧宜人、安全舒适的感觉。

沫儿对周易八卦等向来不感兴趣,心里只惦记着婉娘安危,心想老四怎么还不来,敷衍了两句,道:“除了这个,还有什么?”

鳌公对沫儿的不感兴趣表现出几分失望,张嘴欲说什么,摇摇头闭上了嘴,重新回到街心,满脸堆笑道:“好,那就看下一个。”从背后抽出拂尘,舞动起来。

拂尘刚劲,带过一阵阵的狂风,整个巷子顿时飞沙走石,树叶乱飞。门廊的白灯笼随之疯狂摇摆,隐约可见上面的符号朝四面八方飞驰而来,共同作用于街心。

风沙过后,只听轧轧一阵石头摩擦的声音,环绕街心,拱起四个石柱,石柱上缠绕着粗大的铁链,铁链下,绑着四个人。

〔八〕

沫儿一阵恍惚。不对,不是四个人,而是——一尾红色锦鲤,一尾白色锦鲤,一个癞头大鼋,还有一个只是模糊的红光,看不清是什么。

沫儿揉揉眼睛,原来是自己看花了眼,仍是四个人。婉娘位于正北坤卦,垂着头,不知死活。正西方坎卦方位,是一个消瘦的白衣公子,似乎已经昏迷。而正东方离卦,却是文清沫儿的老熟人,元镇真人。三年不见,他除了胡子长了些,似乎没什么变化。而在正南方位的乾卦位置绑着一个男子,头发凌乱,散落下来遮住了脸面,看不见模样。

那边文清早叫了起来:“婉娘!”扑上去抽出随身携带的小刀去凿铁链。鳌公眯眼笑道:“不用费工夫了。我这是玄气冷链,你那把寻常匕首,没用的。”

啪的一下,文清用力过猛,匕首断了,铁链上却连个印子都没留下,而且铁链是从石柱内部直接伸出来的,根本不见接口在何处。文清将愣在一旁的沫儿拉过身后,怒道:“你抓来这些人来,到底做什么?”

鳌公不紧不慢地踱着方步,朝着被绑的四人一个个扫视过去,如同一个得意的猎人在巡视自己的猎物,而在婉娘面前,他尤其停留的时间久些,表情怪异,不知道在想什么。

文清大为焦急,四处张望。鳌公回头见了,道:“你在等谁?哦,你在等老四吧?”他轻笑一声,指着正南方向绑着的男子,道:“老四在这儿呢。”

怪不得老四没来,原来他早已被抓。沫儿一手握住文清的手,小声道:“不要急躁。”另一手在口袋里翻弄,将婉娘塞给他的瓶子打开,摸出一颗桃花面来,趁老者不备,丢到了婉娘脚下的草丛里。

香味并未变得更浓,婉娘的头摆动了一下,仍未清醒。文清怒视着鳌公,却不知如何是好。

沫儿突然道:“我困啦,我要回去睡觉。”将文清的手一捏。

文清怔了下,道:“好。我们就不打扰鳌公的清静了。告辞。”

鳌公啧啧道:“我还以为闻香榭里的小伙计多忠心耿耿呢,原来一见主人被缚,逃得比兔子还快。”

文清正要分辨,被沫儿一把拉住:“谁说小伙计就得给掌柜卖命?她贪财小气,又俗气又市侩,我早就不想干了。刚好,你今晚结果了她,我的卖身契就算作废,我自由了。”

鳌公转着眼珠子,奸笑道:“回去搬救兵?这么好玩的事儿,要是缺了你们两个,就一点也不好玩了。巷子口已经封上了,以你们俩的本事估计难走出去。”

沫儿本想使个缓兵之计,出去求助黄三和官府,没想到竟被鳌公一眼看穿,再想起他刚才提到“童男童女”时的猥琐表情,还不知道他会怎么对付自己和文清,把心一横,索性破口大骂:“老不死的怪物,还开国侯呢,红屁股猴还差不多,模样猥琐,卑鄙无耻,别说修仙,我看你连个鬼也修不了!”

鳌公大怒,冲过来骂道:“你这丫头真是嘴巴刁毒之极,要不是看在婉娘的面子上,我早就割了你的舌头!”

沫儿吓得慌忙躲避。文清挺身而出,道:“你好意思说别人刁毒?我看你才最歹毒呢!”

鳌公瞪视二人良久,忽而笑了,十分爱惜地弹掉长袍上的一片枯叶,道:“同两个瓮中之鳖置什么气,我真是糊涂了。”他仰脸看了看星象,道:“婉娘果然是个好管闲事的人,这么早就来了,离子时还早呢。”

他在街心的大石上坐下,慢条斯理道:“你们俩还是乖乖听话。”

忽然传来一阵沙沙声,声音由小至大,像是无数个小石子在一起摩擦,入耳十分不适。两人对视一眼,同时跳出街心,一脚踹开了北院大门,趁着门廊的灯光,并肩走入院中。文清打开火折子,低声道:“声音是从堂屋发出的,你在这里等着,我进去看看。”

沫儿看了一眼白森森的灯笼,有些胆怯,道:“我同你一起去。”两人一前一后,文清推开堂屋大门,举起火折朝里面看了一眼,表情顿时僵住,飞快拉他快步退至门廊下,沫儿问道:“怎么了?”

文清含糊道:“别看了。”堂屋的门突然动了一下,隐隐看到一摊黑水从门缝下蔓延出来。与此同时,院中的草垛突然一阵抖动。沫儿直觉不妙,正伸长了脖子想细看,只听文清急切道:“快跑!”

鳌公背着双手,招手笑道:“来街心啊。”两人哪顾上多想,一起跳入草地。

文清脸色惨白,不知是灯光的缘故还是害怕。沫儿见文清脸色有异,想是小院之中有什么极其恐怖的东西,婉娘又不见醒,虽然心里坚信她不会有事,但仍心头一片混乱,扑过去叫道:“婉娘!”

婉娘低咳了一声,晃着脑袋呻吟道:“啊呀,可疼死我了。”沫儿惊喜地围着她又跳又叫。婉娘皱眉道:“沫儿你这个小话唠,能不能安静些?你帮我把手臂上的铁链动一下,勒得我不舒服。”

她的语调极其自然,像是在家里指使沫儿干活一般。沫儿顿时得了气势,同文清帮婉娘调整了铁链,歪头瞪着鳌公,一副挑衅模样。

鳌公似乎不敢相信自己的眼睛,满脸惊愕,手按在拂尘柄上,似乎随时便要发功。

婉娘看了看其他三人,惊喜道:“这么多老朋友!文因!师兄!”

沫儿心中一动,特地朝那个叫文因的瘦弱男子多看了两眼。三人并无一人醒来,老四披头散发,更是昏迷不醒。

文清低声和婉娘说了句什么,婉娘点点头,笑道:“鳌公这个局做了好多年了吧?”

鳌公挺了挺背部,面露得色:“当然,静候婉娘入瓮。”

婉娘朝四周看了看,摇头道:“这个清风巷布局原本十分精巧,但经你这么一改,风水全乱了。你先是封了水井,后来又抽干井水,将坎卦于巽卦互换,虽然一时有效,但这个局已经破了。”

鳌公桀桀笑道:“一时有效便可,我本来也没想世代永昌。”

婉娘朝元镇真人瞄了一眼,一本正经道:“我同鳌公不睦,也就算了,但元镇真人死心塌地跟着鳌公,鳌公怎会将他也抓了来?”

鳌公抿嘴冷笑,欲言又止。婉娘突然忍不住笑了:“哎哟,不行了,老四,你这易容术虽然不错,但扮起鳌公来,光是神态、举止、想法都不知道差了多远了。”她咯咯笑个不停,笑得周身的铁链都抖动了起来。

沫儿和文清本来正在警惕地盯着鳌公,防止他突然发难,听了婉娘这话不由一愣。

假扮鳌公的老四一副怄火的表情,摸着脸颊尴尬地笑。沫儿勃然大怒,尖叫道:“老四你这个死骗子!”扑过去朝他的脸上抓去,老四闪身一躲,沫儿只够上他的下巴,竟然将他满把的胡须扯了下来。

文清唯恐沫儿吃亏,忙将他护在身后,皱眉道:“四叔!”

老四摸着下巴的青胡茬子,换上了一贯的恭谦表情,羞愧道:“这是意外……误会了……”

文清急道:“不管怎么说,先赶紧把人都放了吧。”

老四走了两步,看了看被绑着的四人,忽然站定,叩着脑袋自嘲道:“我真是傻了,还以为这个女人手眼通天呢。”粗暴地推开文清:“闭嘴!一边去!”径直走到婉娘身前,挑起她的下巴,竟然用极其悲愤的口气质问道:“我本来不想惹你的,你为何总是跟我过不去?”

婉娘笑意盈盈地望着他,柔声道:“这话可冤枉死我了。”

沫儿早已按捺不住,挤过来打掉他的手,道:“你还要不要脸?要不是婉娘,那些案子凭你的能力能破的了?你能够顺利晋升到县尉?”

老四眉毛倒竖,恶狠狠地举起了手,一瞬间,沫儿以为他要打自己,吓得连忙缩头。不料老四却软绵绵放下了,喃喃道:“真同我娘骂人一模一样。”

文清急得顿足:“四叔,你先把婉娘放开再说呀。”

老四的脸阴沉下来:“去年秋天,我曾警告过你们,不要多管闲事,可是……婉娘,我一直敬重你有胆有识,但你千不该万不该,你管得太多了。”

沫儿惊叫道:“原来是你送的木魁娃娃?”去年秋季,沫儿在一墙之隔的钱家后园里发现一株幽冥草,婉娘贪财,将它移植闻香榭,后来被人隔墙投过一个包裹,里面有一个成熟的木魁果,还有一个布条,上面用朱砂写着“勿管闲事”四个字。

老四痛心疾首道:“不错,我一直当闻香榭是朋友,着实不想让你们参与此事,所以特意写了纸条提醒,还送了一颗木魁果给你!”

婉娘点头叹道:“我说呢,一直琢磨不透写这个纸条的人到底是什么用意,原来是你写的。如此说来,你老早就谋划着这么一天了,是不是?”

老四双目如电,恨恨道:“去年我利用岳母同钱衡的关系,控制了钱家父子三人,想着只要幽冥草种植成功,加拘上三个生魂,便可功力大增,谁知你和雪儿横插一杠,导致我功亏一篑。”

婉娘不恼不怒,莞尔道:“你将幽冥草种植在我闻香榭的隔壁,不是相中我园中奇花异草的花灵么?我是什么样的人你最清楚,管你是谁,想占我便宜可不容易,我自然取了来。所以这事儿,原是你打错了主意。”

老四哼了一声,悻悻道:“好吧。这个算我有错在先。但银器王凡的家事,同你什么相干?”

沫儿越听越是心惊,银器王凡偷情休妻,野鸡精惑乱王家,竟然也同老四有关。老四因为香木一事成为捕快,表面上一直同闻香榭交好,是为数不多常出入闻香榭的人物之一,没想到,他才是隐藏最深的那个人。

婉娘皱眉看着他,娇嗔道:“老四,你堂堂一个人前光明磊落、英勇神武的捕快,还做出贪人钱财、拘人生魂这种事,可太不该了。”

沫儿不等老四讲话,道:“所以就有了后面的香云阁污蔑闻香榭事件。”老四恼怒闻香榭多事,得知老赖给阿萝治脸心切,便同老赖勾结,用半边娇毒害年轻男女,偷盗官府停尸房热尸,并以此事大肆造谣,说闻香榭用死人尸油熬制胭脂水粉,致使闻香榭一度门可罗雀。

文清早听得傻了,看着老四瞠目结舌。婉娘苦笑道:“我当时可是一点都没怀疑你,那晚捉拿老赖,我竟然还叫三哥通知了你去,想着给你一个立功的机会。”

老四嘴角挑起,哼了一声,毫不掩饰他心底的得意。沫儿冷冷道:“袁天师。”

老四下意识地将眼神转向沫儿。沫儿重复道:“袁天师。你才是袁天师。”

老四笑了,对婉娘道:“闻香榭里,你知道我最讨厌谁吗?就是她,这个整天扮成小子样儿的小泼皮无赖。但我越讨厌她,就越发好奇,想看看她同她爹娘到底有几分相像。”

沫儿惊叫起来:“你认识我爹娘?”随即明白,老四既然能扮鳌公,自然能扮成任何一个老头子。那日挑拨自己和婉娘关系的神秘男子,可能也是老四。

老四笑而不答,继续道:“新昌公主想救活驸马,雪儿想救出霸下,霸下急于摆脱死门,这三人倒是很好的棋子,所以便有了鬼冢。”

文清终于开口说话了:“小安同你无冤无仇,你用七魂钉害她干吗?”

老四挺直脊背,大义凛然道:“非我族类,人人得而诛之。”看到熟悉的动作表情,沫儿确认无误,他就是那日的神秘男子。

文清又急又气,道:“小安和雪儿姑娘好好地开她的布庄,并无害人之心,反倒是你,表面刚正不阿,背地里心狠手辣,以如此借口肆意害人,你还有人性吗?”

老四第一次见文清骂人,甚感新奇,嘿嘿笑了两声,道:“文清还真是个好孩子。再大一些,不如随我去做捕快如何?”

婉娘哈哈大笑:“我怕跟着你好孩子也变坏孩子了,还是跟着我,不过贪财小气些而已。”

老四也不以为意,陪着笑了几声,道:“唉,我也倒霉,那晚一时心软,没有趁机除了你,结果倒连累自己丢了一只眼睛。”沫儿想起他曾同自己和文清并肩而行,想来不知他当时动了多少个加害自己的念头,不由得惊出一身冷汗。

婉娘道:“我猜想,那晚即使鬼冢成功,新昌公主的驸马复活,霸公顺利摆脱死门,只怕最终的受益者也是你吧?”

老四谦虚道:“这算是各取所需。那晚我见大势已去,便向霸下传递信号,要他放弃,我们择日另想办法,没想到他竟然如此心狠,非要收了雪儿姑娘的灵气。”

婉娘笑道:“这也是天意,活该你少一只眼睛。夜路走多了,总会遇上鬼。”

老四的五官顿时狰狞,随即又恢复正常。婉娘道:“难为我四处寻找奇花异草,想给你治疗眼睛。可是直到这个时候,我仍然没有怀疑你,相信你是被胁迫的。”

老四诚挚道:“我这辈子,最佩服的女人就是你。要不是我身负重任,我定然会爱上婉娘你的。真的。”

婉娘嫣然一笑道:“承蒙抬爱,受宠若惊。只是你为何不休整些时日,怎么这么快便启动盅虫了呢?”

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