第38章

老四摸着鼻子道:“我实在是等不及了。我本来想着只要你安心卖你的香粉,不多管闲事,我就放你一马,可你偏偏仗着自己法术高能力强,什么事都想管,害得我这么多年的努力付之一炬,迫不得已,只好利用今年虫年之际,奋力一搏。”

沫儿诧异道:“什么是虫年?”

老四道:“虫年么,便是虫子比往年相比格外多些。”原来天地看似无常,实则有道,天时、地利、风水、气候甚至包括一些人为的因素共同作用,使得每一年都有一些独特的属性。比如风年,往往干燥多风,水年,则容易发生内涝,而虫年,便是今年的气候温度特别适宜昆虫生长。

沫儿伸手打落飞在自己眼前的一只蠓虫,道:“原来是你养的盅虫。”

老四恼火道:“是,鬼冢之后,我依然不想同你们作对。所以偷偷在城中乔装成郎中,开了家医馆,选择了一些青壮年妇女,用来做人盅。”他哀怨地望着婉娘,那种神态,倒真像是一个痴心人对着反复辜负自己的爱人,又爱又恨的样子。

婉娘看着他,温柔道:“是,公孙小姐来我这里买香粉,我发现她怀的不是胎儿,便忍不住手贱,替她化解了去。”沫儿想起胡屠夫之妻,生生地诞下一窝虫胎,看来也是老四的大作了。

老四悲伤道:“后来我发现,我选中的三十多个人盅,竟然没有一个中用的。”

婉娘叹道:“其实真不是我想多管闲事,只是在我眼皮子底下,看不得人家受罪。你说我若不管,到了端午前后,那些被选中的人盅女子个个生下一条虫子来,这洛阳城还不得闹翻了天了?太平盛世的,没得惊扰了百姓。”沫儿心想,怪不得那段时日紫蜮膏卖得飞快,原来是婉娘找了被施盅者,特地交代她们来买。

婉娘见老四阴着一张脸,道:“其实我若是不管,你也不见得能得了好去。圆卓养了黑蛇,专门对付你的盅虫。”

老四张嘴似要辩解,看到婉娘澄澈的眼神,顿时沮丧,道:“原来你早知道了。”

婉娘娇嗔道:“呸呸,枉我自称精明,被你骗得好苦。”老四所谓的被囚土牢,实际上是在假扮郎中寻找合适的人盅,后来见婉娘插手此事,而且发现圆卓也专门饲养了黑蛇对付盅虫,便耍了心眼,故意引导闻香榭往圆卓身上怀疑。

他看到圆卓有拨动念珠的习惯性动作,故意多次提到袁天师左手拇指食指摩擦等特征,还将丢失的披风故意藏在戒色的床下,欲借闻香榭之手除掉圆卓。

婉娘道:“圆卓发现有人施盅,苦无无破解之法,只好以毒攻毒,驱动地蠕龙来除掉盅虫,又不便说出真相,只能骗戒色帮他养蛇。可惜我不明就里,冤枉了他。唉,这件事,实在让我无地自容。”圆卓饲养的黑蛇曾被人发现,情急之下编了个“龙神”之说,还真吸引了一些求子若渴的男女信拜。

圆卓为了监视老四,用黑蛇控制生于阴时的胡青夏假冒钱玉屏,却被老四察觉。老四将计就计,反而利用闻香榭的玄沙香除掉了圆卓。

婉娘赞道:“老四,你心思缜密,步步为营,相比之下,圆卓急躁自大,比你差得远了。”

事情竟然是这样,文清和沫儿再回想起当时的情形,真觉得如同做梦一般不可思议。

老四一张黑脸激动得通红,道:“多谢婉娘帮我除去心腹大患。你也算是女中豪杰,可惜你是异类……”他叹了口气,“否则,若是我们俩联手,定然天下无敌。”

婉娘眼波盈盈,笑道:“哎呀,我可不敢,要是我有这个心思,玉屏不杀我,你岳母也非吃了我不可。”接着又诚恳道:“玉屏身子不便,住在那么个阴暗潮湿的地下可不好,钱夫人又担心得紧,还是赶紧搬出来吧。”

老四的笑容僵在了脸上:“你……见到玉屏了?”

婉娘道:“当然。原来钱玉屏就躲在你家,真是好玩。”

老四嘿嘿干笑了几声,闪烁其词道:“我找到她后,本想及时通知你的,可有事耽误了,后来便不知如何开口了。”

婉娘也不深究,饶有兴趣地打量着对面柱子上披头散发的男子,慢悠悠道:“鳌公待你不薄,将整条巷子都交由你打理,全心传授你道术,你干吗将他也掳了来?”接着朝对面乾卦那个披头散发的假老四高声叫道:“鳌公!醒醒!”

那人竟然是鳌公!

〔九〕

沫儿先前还一直以为,此事定然有鳌公在背后撑腰,说不定到今晚的关键时刻,鳌公便会出现,没想到,他竟然也遭到了老四的暗算。

鳌公垂着头,一动不动。婉娘看看鳌公,又回头端详着老四的脸,道:“我发现你同鳌公还真有几分相像呢。可怜鳌公,临老了遭此大难。”

老四换了一副表情,咬牙切齿道:“自己作孽,当然得自己承担。”

婉娘惊讶道:“怎么,鳌公不是一直在帮你么?”

老四抱着头蹲了下来,喃喃道:“我恨他,我恨他。”在婉娘的淳淳诱导之下,老四说出了一个惊天的秘密。

王老四,竟然是鳌公的私生子。

三十五年前的夏天,鳌公外出打猎,在洛水北岸山野上偶遇一女子孟秋,见其姿色秀丽,一时色心大起,不顾孟秋苦苦哀求,将其奸污,并致其怀孕。

青年女子未婚先孕,饶是大唐民风开放,也容不得这种事情。孟秋生下孩子不足一岁,整个家族迫于声誉将其赶出家门。

老四瞪着昏迷不醒的鳌公,道:“我娘带着我四处漂泊,吃尽苦头。在我三岁时,有一日竟然又碰上了这个老贼。”鳌公在城外饮酒作乐,早忘了自己当年轻薄孟秋之事,见她一身小妇人打扮,干净利落,趁着酒兴调戏她。

老四道:“我娘这么些年来一直对他念念不忘,不料他根本就不记得自己,更不知道还有个孩子。那日他喝了酒,被几个狐朋狗友一撺掇,竟然又去轻薄我娘,还……叫他的朋友一起轻薄……”老四捧着脸,像个孩子一个嚎啕大哭。

婉娘安静地看着他,道:“鳌公风流成性,我原来也听说过。这个确实是他活该。”

老四擤了一把鼻涕,道:“从那以后,我娘性情大变,她恨男人,却又离不开男人。这个老贼,将我娘和我的一生,全毁了。”

沫儿的鼻子有些发酸,小声道:“那你娘如今呢?”

不料老四突然一声暴喝,冲到沫儿跟前,一双通红的眼睛恶狠狠瞪着他,一字一顿道:“她死了!”

沫儿吓得后退了一步。老四又哭又笑起来:“她死了,解脱了,却留着我一个人在这世上受罪。”

老四哭了一阵,抹干眼泪,道:“方沫儿,文清,你们知道我为何下定决心要置你们于死地吗?”

文清摇摇头,沫儿小声反驳道:“你娘死了关我们什么事儿?”

老四嘎嘎地笑了起来,声音嘶哑,听起来异常惊悚:“和你们没关系?”他目光阴冷,如同刀子一般划过婉娘等人的脸:“我娘发疯之前见过的人,除了那三个小混混,剩下的就是你们两个。”

沫儿捂住了嘴巴。文清叫了起来:“孟老婆子!”

老四眼里满是恨意,吼道:“你们对我娘做了什么?”一把抓住文清的衣领:“说,是不是用了你们闻香榭的诡异香粉?”

文清的脸憋得通红,沫儿冲上去用力拉老四的手:“我们什么也没做!你娘不住地叫小莲、小莲,她说是小莲找她偿命呢!”

最后一句,是沫儿信口开河。老四竟然松开了手,喃喃道:“小莲,原来是小莲……”

他颓然地瘫坐在了地上。婉娘沉声道:“既然之前你娘还活着,你为何不好好孝敬她?”

老四的双手在头上猛抓一气,将头上的发髻抓得乱作一团:“不不,我不能同我娘住一起……我不能让她找到我……”

孟秋当初失身虽然是被迫的,但见鳌公风流倜傥,出手阔绰,竟然对他产生了几分好感,后来得知有孕,更是死心塌地,一心想找到他,风风光光地做个夫人太太。而三年后的偶遇,让孟秋彻底绝望,原来自己不过是男人偶尔的玩偶,一气之下,她开始自暴自弃。

人若没有了羞耻脸面,真真是什么事儿都做得出来。孟秋周旋与多个男子之间,表面里做女工赚钱,偶尔牵线说媒,背地里做些皮肉生意,日子过得倒也不错。

但她却忘了,她不要脸面,孩子还是要脸面的。

老四从小被人“野种”、“杂种”地叫,少有玩伴,十分自卑。直到有一天,村口莲塘搬来一户人家,那家女儿叫做小莲,比老四大一岁,长得又好,性格又和善,特别是对老四,从不歧视。

老四那年刚满十七岁,正是情窦初开的年纪,一来二去,两人便好上了。孟秋发现两人相爱,不但不高兴,反而醋意大发。孟秋认为,世上男子皆不可靠,唯有儿子是最可靠的,小莲便是想抢了唯一爱自己的儿子。

她先是警告老四不得同小莲来往,老四哪里肯听。孟秋又去找到小莲,小莲却只是低头微笑,不肯说一句重话。

孟秋大怒。她是个有手段的女人,竟然发了狠,假意叫小莲来家里做活计,在她的酒里下了药,随意叫了个男子将其奸污。

婉娘问道:“后来呢?”

老四茫然地看着对面的白色灯笼:“小莲同我娘一样,未婚而孕,而我娘还时时逼迫她接客。她不堪受我娘挟持,生下孩子,便上吊自杀了。”他激动地抖了起来,“她上吊在河边那棵歪脖树下。那棵歪脖树……我们俩常偷偷爬在树上,看下面哪朵莲花又开了……”

文清和沫儿哪里听说过如此惊心动魄的事儿,只听得心惊胆战。老四脸上带着一种奇怪的微笑,似乎想起了他同小莲在一起的幸福时光。

婉娘嘴角挑起,冷淡道:“我要是小莲,做鬼都不会放过你娘。”

老四转过头来,像个孩子一样吸了吸鼻涕,道:“我娘很疼我的,可是这件事我伤透了心,便离开了她。其实我一直离她不远,但却不叫她知道我的具体消息。”

婉娘斜眼看着他,道:“你这些年同鳌公私下来往,也没有告诉你娘吧?”

老四烦躁道:“告诉了又怎么样,难道他会娶了我娘?哼,他不过看我大了,心里过意不去,便认了我,教我些法术,让我打理这个清风巷,收入归我,算是对我的一些补偿。”老四相当聪明,又肯吃苦,很快法力大增。但因私生子身份,老四羞于启齿,处处低调,所以周围竟无一人知道。

婉娘叹道:“曾绣有眼无珠,安顿小兰偏偏挑中了这里。你驭虫之时,虫子发狂,活活吃了照顾小兰的王婆婆,小兰受到惊吓,就此神志不清。刚好你娘无事可做,你便利用关系将她介绍给了曾绣,去照顾小兰。”

老四悔恨道:“照顾小兰这个活儿,又轻巧又舒服,曾绣给的工钱也丰厚,也算是给她一个安享晚年的机会。没想到,她竟然就此去了。”

沫儿忍不住嘲讽道:“你娘这种人,死了最好,免得祸害好人家的姑娘。”

老四却未发怒,黯然道:“这原是她的报应。”

文清插嘴问道:“那个孩子呢?小莲姑娘的孩子?”

老四的眼珠转了转,突然笑了起来,盯着文清,笑得极其奸诈。

文清心里发毛,道:“你看我做什么?”

老四大踏步走到旁边那个瘦弱的白衣公子旁边,放声大笑:“文清,你看看这是谁?”

婉娘突然变了声音,急促道:“文清,好孩子,你听我慢慢说,你爹爹叫文因,是……”

老四大声道:“哈哈,就是他,这条成了精的鲤鱼!”文清如五雷轰顶,大脑一片空白。

老四的表情扭曲,又是得意又是痛恨:“早在十五年前我便发誓,一定要诛杀洛阳城中异类,今天终于抓到几个大人物,文因,婉娘,大鼋和老贼,哈哈哈,我马上便会名震天下道家啦。”

沫儿握着文清的手,不知道怎么安慰他,冲着老四喊道:“你如此处心积虑,为什么?”

老四的眼里闪出一丝残忍的光来:“为什么?你知道那日奸污小莲的人是谁?”

沫儿愣了一愣,捂着耳朵叫道:“你这个骗子,我才不信!文清不要听他的!”

老四指着文因,阴恻恻道:“嘿嘿,就是他!就是他!他去我娘那里取做好的衣服,刚好看到小莲,于是他……他……”

文清的眼睛睁得老大,却不说话。婉娘尖声道:“不对!是你娘在他的茶里下了药!”

老四一愣,道:“不可能!”

婉娘冷笑道:“文因在莲塘游泳时与你相识,算是除了小莲之外你的第一个朋友。一日,他的衣服被树枝刮破,于是放到你家缝补,他去取时,刚巧小莲在你家做活计,他喝下一杯茶后便人事不知。因为此事,文因受尽良心折磨,唉,苦命的人儿。”

老四的脚来回移动,无意识地踢打着地面上的青草。婉娘道:“其实你心里也怀疑,只是不肯承认罢了。”

文清依然呆若木鸡。婉娘道:“小莲死了,留下个襁褓中的孩子,文因自己又因为大战鳌公被囚于香山之下,他便求我将孩子抱回了闻香榭。”沫儿终于明白为何婉娘一直隐瞒文清的身份,原来竟然是这样的。想起来,文清比自己更可怜。

婉娘柔声对文清道:“三年前,十二年之约到期,我做了灵虚香救出了文因,但在同鳌公搏斗时,我们三人都受了伤。我本来打算告诉你实情,你爹爹却道,你如今很好,还是不要扰乱了你的生活。所以,我将你们俩那段记忆抹去了。好孩子,你爹爹虽没能亲手抚养你长大,但他一直很疼你。”

老四狞笑道:“好,是我娘的错也好,是文因的错也罢,都无所谓了。我恨你们这些东西,恨任何修炼成人的非人。我告诉你,那个所谓的十二年之约,也是我撺掇老贼搞的,有趣吧?”

原来所有事情背后,有如此深的渊源纠葛。

老四激动道:“前年有一阵子,我想算了,文因和老贼受了重伤,要是没有这层关系,我还是挺喜欢文清的。可是这个该死的文因,没死还不赶紧离开洛阳,竟然胆敢重新化作人形来到洛阳。嘿嘿,你们知道新昌公主的师父是谁吗?就是他,新昌公主不相信我的能力,非要拜他为师,我偏要证明给她看,到底谁的本事大。”

三人冷冷地看着老四,皆不言语。

文清终于落下泪来,慢慢走到文因跟前,去拉他瘦骨嶙峋的手。

婉娘长吁了一口气,转过头认真道:“你恨文因我尚可理解,但是你害易青,又是为何?”

沫儿正拍打着文清的背安慰他,听到易青二字,倏然支起了耳朵。

老四甩了甩头发,索性道:“好,事到如今,我也不瞒你了。易青是邻村人,他知道我的身世,却从不嘲笑我,算是我的好朋友之一。我跟着老贼学习法术,瞒得了别人,却瞒不了他,他实在太聪明了。”

老四悻悻道:“不管多难的口诀、法术,只要他听过一遍,很快就学会,可我就要学上几天甚至几个月。这个清风巷的局,便是他当初帮我布下的。”

沫儿想起那些儿歌。怪不得娘会教自己唱那些奇怪的歌谣,原来这些都是爹爹的杰作。

婉娘点点头,道:“我明白了。你嫉妒他。”

老四将手指握得咔咔响:“不错,我嫉妒他,我疯狂地嫉妒他!我一向自认聪明,这是我唯一得意的地方,却比不过他。”他又开始疯癫起来:“文因和易青都是我的好朋友,一个身为精怪,夺去了我的小莲,另一个身负异能,夺走了我仅存的自信。”

婉娘哂道:“做你的朋友可真倒霉。三个人,小莲,易青,文因,竟无一人善终。”

老四瞪着一双通红的眼睛:“是老天爷不公平!我比他们都要努力,也不笨,为何我要甘居他们之下?”

婉娘无奈地摇了摇头,道:“易青同罗怡成亲后,为了躲避新昌和驸马,迁至汝阳,你竟然找到了他,并向新昌告了密。”

老四脸上现出一丝阴鸷的笑容,但瞬间收敛。

婉娘叹道:“我去晚了一步,易青死了,罗怡带着孩子不知所踪。”她朝沫儿招手,歉然道:“对不起,我同你娘有师徒之实,本该保护她周全,可是没想到……我一直愧疚得很。”

沫儿的眼睛湿润了,却没有哭。今日他将铃铛一事说予婉娘,还是隐瞒了关于爹娘的信息,原本发誓将它藏在心底,不管爹娘是不是因婉娘而死都不再追究,但此时听到真相,压在心底的大石头终于搬走了,瞬间觉得轻松很多。

婉娘对老四道:“关于身世,文清那里,文因不愿意多提,我也不便问。可是后来文因在洛水疗伤,我搜寻了精奇的果子给他,总找不见他,才发现他失踪了,没想到你还是不放过他,将他掳到了这里来。沫儿这边,父母去世早,我当年追查过告密者,也曾怀疑到你身上,但见你资质平庸,为人正直,便将你排除。万万想不到,原来这一切都是你做的。”

老四冷笑道:“要想生存,就得能屈能伸,我早就明白这个道理了。我这些年法术猛进,偶尔化身袁天师,声名远播,但我做捕快还不是兢兢业业?能大能小,这才叫真英雄。”

婉娘道:“那老龟呢?他似乎更没有得罪过你。”

老四狞笑起来:“我说过,我讨厌你们这些自以为高人一等的非人。这老家伙精得很,早察觉了我的野心,自然要先下手为强!还顺手丢土丘里了。”

婉娘痛心疾首道:“你这是自卑。戒色呢?”

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