这一番话说得豪气干云，赢得众同门一阵喝彩，落到叶灵苏耳中，却是大大的讽刺。她被乐之扬夺走玉笛，心中虽然羞惭，但也只是关乎自身，阳景这么一说，分明她丢的不是玉笛，而是东岛的面子。叶灵苏越想越气，冷笑说：“好哇，阳师兄是本岛的英雄人物，我这个无德无能的小女子，就等你替我出头了。”
阳景听得口风不妙，但他为人骄狂自大，话一出口，万没有后退的道理，于是大声说道：“姓乐的小子，你敢不敢跟我赌？”
乐之扬眼珠一转，笑道：“阳兄，你输了怎么办？”
阳景只想赢了如何，压根儿没有想过会输，他愣了一下，慨然说道：“好啊，你说怎样就怎样！”
这话骄狂已极，乐之扬目不转睛地看了他一会儿，点头说：“好，我输了，玉笛双手奉上，你输了……”他一指江小流脚前，“跪在这儿，叫他三声好爷爷。”
话一出口，不止东岛弟子变了脸色，江小流也是张口结舌。阳景的脸上更是一阵青一阵红，要不是众人睽睽，他非得一掌拍死乐之扬不可。
“怎么？”乐之扬不依不饶，笑着说道，“阳老兄，你怕了吗？也难怪，他年纪太小，当你的爷爷不合适……”话没说完，阳景血涌面颊，冲口而出：“赌就赌，怕的才是你孙子。”
江小流挨了耳光，掉了牙齿，乐之扬趁这机会，存心为他出气。空碧于他而言，纵然贵如性命，但比起好友的荣辱，就算是自己的一条性命，他也并不放在心上。
东岛弟子见他不知死活，心里均是莫名快意，呼啦一下拉开，腾出一大块空地。
乐之扬叫过江小流，让他保管玉笛，江小流的脸色发白，凑上来低声说：“乐之扬，算啦，姓阳的本事大，你打不过他的。”乐之扬笑道：“江小流，你以前的豪气上哪儿去了？嘀嘀咕咕的，跟小姑娘差不多。”
江小流又羞又气，骂道：“扯你娘的臊，你要找死，我管你个屁。”乐之扬笑道：“一边儿去，等着做你的‘好爷爷’吧。”
江小流哭笑不得，闷闷退到一边。阳景耳力高强，听得一清二楚，盯着乐之扬，心中暗暗发狠：如不让这小子跪地求饶，真是枉为东岛弟子。
他心中起了毒念，冷冷说：“小子，准备好了吗？”
“好了。”乐之扬一招手，“你来……”话音未落，一阵狂风迎面扑来，乐之扬来不及躲闪，胸腹一痛，整个人登时飞了出去。
众人惊叫声中，乐之扬跌出一丈多远，摔在地上，再不动弹。
阳景冷冷站在原地，盯着乐之扬木无表情。众弟子趁机喝彩：“阳师兄好本事，对付这小子，果然不费一拳一脚……这小子真是纸糊的，碰一碰就要散架了似的。”
谀辞如潮，阳景听在耳里十分受用，他刚才疾风突进，撞飞了对手，寻思以乐之扬的能耐，这一撞可说分出了胜负。
正得意，忽听有人笑道：“不小心，叫牛顶了一下。”阳景应声一愣，只见乐之扬慢腾腾站起身来，抹去口角的血迹，笑着说：“阳兄，多谢奉送一招，现在还有两招吧？”
阳景的心里一阵翻腾，死死盯着乐之扬，不明白为何这小子挨了一撞，居然还能站起来说话。
乐之扬貌似轻松，其实并不好过。方才灵曲真气应念而动，千钧一发之际，带动他的身形，避开了阳景的锋芒，又借后退之势，灵舞发动，化解了凶猛的余劲，饶是如此，他仍觉气血翻腾，被撞的地方隐隐作痛。
阳景暗生疑虑，收起小觑之心，一纵身奔向乐之扬，行将扑到，乐之扬曲由心生，一股热流窜向左脚，以左脚为轴，身形旋风急转。
阳景眼前一花，对手移步换形，人已挪到他的左侧。阳景想也不想，气贯五指，一记“飞鸿爪”扣向乐之扬后腰的“肓俞穴”，还没抓到，忽听叶灵苏大声叫道：“不用内劲。”阳景应声一惊，慌忙收回指力。
这一来一去，出手迟慢了少许。乐之扬得到机会，心中响起《少阴足肾之曲》，这一曲连接肾经和右脚，念头一动，真气透过肾经，钻入了右脚足底的“太谿穴”。
真气带动身形，乐之扬拧腰转足，让过了阳景一抓，指尖扫过肌肤，热辣辣一阵疼痛。
“第二招！”叶灵苏的声音冷冷响起。阳景一呆，身形忽矮，左腿贴地扫出，腿势涵盖丈许，一旦扫中，乐之扬必定筋骨摧断，变成一个瘸子。
扫腿刚出，叶灵苏忽又冷冷说道：“不用拳脚！”话一入耳，阳景忙又潜运内劲，把脚收了回来。
乐之扬也看到对手出脚，可是阳景变招之快，纵使看见，也来不及应变，好在叶灵苏出言讥讽，迫使阳景变招。乐之扬缓过气来，灵曲真气传入双脚，移步转身，跳开数尺，可是心情急切，用力太猛，半空中双脚缠在一起，落地时站立不稳，砰地坐在地上。
不及起身，风声又来，阳景人未到，影先至，五指张开，抓向他的头发。乐之扬慌忙后仰，心中灵曲流动，真气化为两股，窜向左手右脚，他左手一撑，身形腾起半尺，右脚一点，内劲传到甲板，反激回来，身如鱼龙跃波，整个人滚向一侧。
阳景一抓落空，心中大为惊怒。三招为限，如今只剩一招，真为对手逃脱，从今往后，再也无颜面对同门。想到这儿，晃身赶上，恰逢乐之扬双手撑地，纵身跃起，阳景这一次留了心，不再莽撞，左拳送出，作势击向乐之扬的面门。
乐之扬慌忙偏身躲闪。谁知这一拳本是虚晃，阳景的右手后发先至，乐之扬这一闪，无异于把身子送到他的手里，但觉脖子一紧，已被阳景死死扣住。
两人一逃一追，动如鹰隼，狡如老兔，看得众弟子眼花缭乱，暗暗为阳景担起了心事，见他终于得手，这才松一口气，齐声发出欢呼。
乐之扬尽管被擒，体内的灵曲真气仍是来回鼓荡，一遇外力，顿生反击。他的心中响起了《任脉引》，一股热流从小腹涌起，循着任脉诸穴窜向他的颈部，阳景只觉虎口一热，几乎被他挣脱出去。
“这小子会内力？”阳景越发诧异，五指微微收拢，内劲涌出掌心，灵曲真气为他内劲所逼，掉头向下，窜回乐之扬的胸口。
乐之扬呼吸艰难，眼前金星乱迸，说也奇怪，到了这个田地，他的心志前所未有地专注，《任脉引》在心中反复流转，灵曲真气随之转动，不断冲击阳景的内劲。刹那间连冲了三次，阳景内力雄浑，不为所动，灵曲真气受了挫折，返回时变得十分柔弱。这么一去一回，一强一弱，本是一股真气，这时却变成了两股。两股真气在他的胸口激荡，逼得那一枚夜雨神针连连颤动。
“你服不服？”阳景瞪眼大喝，乐之扬的脖子好似加了一道铁箍，想要应声，也说不出话来。若依阳景的性子，恨不得一把将他捏死，只是几十双眼睛瞧着，不便狠下毒手。但瞧乐之扬的眼神，身处逆势，仍是一团倔强，阳景心头火起，翻手一拳，捣中他的小腹。
乐之扬痛得浑身痉挛，一股逆气直冲喉头，眼前白光闪动，意识渐渐模糊。就在这时，他的脑海中突然闪过一行字迹，正是昨晚背诵的《夜雨神针术》：“柔者为弓弦，刚者为弓背，反而用之，金针可出……”
乐之扬恍然大悟，他体内的真气一上一下，不正是两股吗？一强一弱，不正是刚柔吗？想到这儿，依照“夜雨神针术”的法诀，用上行的刚强之气逼住针尖，下行的虚弱之气贯注针尾，一前一后，反向用力。
这一下立竿见影，夜雨神针一阵颤动，但从肌肉深处拱了出来。
“还不服？”阳景又喝一声，作势再打，忽听叶灵苏叫道：“够了，阳景，你有完没完？”
她语带嗔怪，阳景听得大不舒服，再瞧乐之扬，陡然心生毒念：“叶师妹凭什么护着这小子？他妈的，我废了他！”心念及此，拳中夹指，捅向乐之扬的小腹气海，只要点破了气海，从今往后，乐之扬便会成一个废人。
就在这时，忽听嗖的一声，一股锐风直奔胸臆。阳景还没明白过来，左胸一痛，似为锐物刺穿，登时气散功消，五指无力松开。
乐之扬得了自由，踉跄后退两步，胸口一阵说不出的畅快，气血流转自如，金针也已无影无踪。
阳景却后退一步，扑通坐倒在地，仿佛癫痫发作，口吐血沫，浑身抽搐，那样子苦不堪言，仿佛受了莫大的创伤。
四周鸦雀无声，众人盯着地上的阳景，心中均是莫名其妙。
“闪开。”一道人影冲了过来，伸手一拨，乐之扬登时摔了出去。江小流慌忙上前，将他扶起。两人定眼看去，明斗一脸铁青，正在察看阳景的伤势。
他左摸摸，右瞧瞧，始终看不出伤在何处。这时杨风来、施南庭也受了惊动，先后来到甲板上面。
施南庭痼疾缠身，久病成医，见这情形，沉吟道：“明斗，看他的样子，应是伤了肺部。”
明斗得他点醒，恍然有悟，撕开阳景的胸衣，只见左乳“期门”穴右侧，有一个血红色的小点，微微凸起，似有硬物。
明斗潜运内劲，想要吸出金针，施南庭忽地按住他肩，摇头说：“明老弟，先让我试试，看一看材质再说。”
明斗心头一动，点头说道：“我糊涂了，若要起出‘暗器’，‘北极天磁功’再也合适不过了。”
施南庭伸出二指，对准凸起，沉吟说：“不是铁器。”二指忽地一划，咻，一缕金光激射而出，创口鲜血喷溅。阳景脸色惨变，咯地吐出一口鲜血。明斗慌忙按住他的小腹，注入一股雄浑内劲。阳景喘息两下，慢慢平复下来。
明斗放下弟子，抬头看去，但见施南庭眉头微皱，拈着一枚金针打量。金针长约半寸，纤细如发，明斗脸色一变，冲口而出：“夜雨神针……”
众弟子看见金针，心中早有怀疑，听了这话一片哗然。明斗瞧着那针，呆了呆，掉过头来，盯着叶灵苏，脸色阴沉，过了半晌，徐徐说道：“叶师侄，小徒自与人赌斗争胜，何尝碍着你了？你下此毒手，又当作何解释？”
叶灵苏细眉微皱，迷惑道：“明师叔，你说这话，我不明白。”
“你不明白谁明白？”明斗怒容满面，“除了你，在场众人，又有谁会夜雨神针？”
叶灵苏盯着明斗一言不发。明斗以为猜中，越发气恼，他早已到场，一直袖手旁观，心想阳景一旦胜出，得到空碧，以他的孝顺恭谨，自己稍一点拨，这笛子自然到手。谁知胜算在握，却遭了叶灵苏的暗算，明斗沮丧之余，更生愤怒。
“苏儿！”杨风来遇事冲动，也忍不住大叫，“你这算什么？阳景好歹也是你的师兄，怎么为了一个未入门的小子，胳膊肘向外拐？”
叶灵苏柔纱蒙面，看不清她的神态，可是纱巾微微颤抖，俨然十分激动。施南庭心思细密，直觉有些不对，可是证据确凿，除了叶灵苏，无人会这暗器，但从角度来说，当时叶灵苏就在乐之扬的身后右侧，从此发针，的确可以射中阳景的左胸。
明斗冷笑一声，忽地大声说道：“杨尊主，你有所不知，这世上的男女之事，说不清，道不明，叶师侄一向眼高，岛上的男子谁也瞧不上。这姓乐的长得不坏，为人轻佻油滑，更吹得一手好笛子，刚才那一首《邶风·静女》，吹得何其婉妙动人，‘静女其娈，贻我彤管’，彤管不就是这笛子吗？本是他抢过来的，偏要绕个弯儿，说是叶师侄送他的，一给了面子，二表了心意，换了是我，也会动心！”
众人恍然大悟，男弟子对叶灵苏都有痴念，听了这话，心中醋意上涌，个个盯着乐之扬，目光大为不善。
乐之扬缓过气来，但听明斗胡说八道，曲解《静女》之意，心中大为不平，挺身说：“明先生，这件事和叶姑娘无关，金针是我射的……”
话没说完，人群中传出几声冷笑，明斗盯着乐之扬点头说道：“好一个痴情种子，女的还没说话，你就急着大包大揽。这马屁拍得也太急了一点儿，先不说你会不会针法，刚才你连手指都动不了，又用什么发针？”
乐之扬挺身自首，对方居然不信，一时又好气又好笑，待要说出真相，可又要牵扯到张天意，由张天意身上又不免引出“灵道石鱼”。那只石鱼惹出那么多腥风血雨，一旦说出，乐之扬怕是小命不保。
正迟疑，忽听叶灵苏冷冷说道：“明师叔，没错，金针就是我发的。”
众人无不惊怒，明斗嘴角扯动：“那么，你也承认喜欢这姓乐的小子了？”
叶灵苏的胸口起伏两下，双眼晶莹闪亮，大声说道：“明斗，我喜欢谁，不喜欢谁，跟你又有什么关系？”
这话模棱两可，其他人都自以为听出了弦外之音，均想：“她这么说，必是喜欢这姓乐的了？”
明斗冷哼一声，还要出言讥讽，忽听施南庭咳嗽一声，说道：“明尊主，够了，小孩子斗气，你做长辈的何苦一再掺和？苏儿已经承认，阳师侄的伤也非不治，依我所见，和为贵，这件事就算了。”
“好。”明斗扬起头来，慨然说道，“看施尊主面子，我不跟小孩子掺和，不过见了岛王，这件事我可不会隐瞒。”
“随你的便。”叶灵苏一拂袖，转身就走。
阳景已经醒转，心中百味杂陈，望着少女背影，扯了扯明斗的衣襟，轻声说：“师父，算了。”
“算个屁。”明斗瞪他一眼，“没出息的东西。”又剜了乐之扬一眼，气恨恨飘然而去。
闹到这个地步，众人大感无味，纷纷散去。乐之扬心中也很茫然，不知紧要关头，叶灵苏为何要承认明斗的诬陷，是为了赌气，还是为了保全自己？
再瞧江小流，也是呆呆柯柯。两人回到底舱，乐之扬想了想，说道：“江小流，我给你听一支曲子，若有什么异感，你要说给我听。”
江小流应了，乐之扬将《周天灵飞曲》吹了一遍，还没吹完，就听呼噜声响，掉头一看，江小流横在床上，睡得跟死猪一样。
乐之扬心中恼怒，举起笛子将他打醒，骂道：“我吹的是催眠曲吗？”
“怪好听的。”江小流笑道，“听着听着，就睡着了。”
乐之扬没好气道：“那你说说，哪儿好听？”江小流支支吾吾，说不上来。乐之扬白他一眼：“江小流，你想不想学吹笛子？”
“想啊！”江小流眉开眼笑，“这么一根管子，吹出这么多道道，想一想就怪有趣儿的。”
乐之扬点点头，手把手教他吹起笛来，吹的正是《周天灵飞曲》。谁知道，江小流学得一塌糊涂，吹得走音串板，吹了几遍，对了的调子没有一个，吹到第三遍，这小子把笛子一摔，嚷道：“够了，够了，这样的精致活儿，不是我学得了的。”
乐之扬怒道：“才学多久，你就不干了？你这个样子，能学成什么？”
“学武啊！”江小流笑嘻嘻说道，“我这人天性好动，踢天弄井我在行，打架闹事我在行。这个吹笛弹琴么，一来太雅，不合我这个粗人的性子，二来太麻烦，什么吹呀吸的，要是吹牛吸马，哈哈，我还能应付两下。”
乐之扬又劝又骂，连哄带吓，江小流就是不肯用心向学，后来刻意敷衍，把笛子当成箫管，横吹变成了竖吹，气得乐之扬两眼圆睁，恨不得给他一顿老拳。
“吹笛子就是练武！”这句话在乐之扬心里翻来覆去，可又不好说出口。江小流嘴比天大，话到了他的心里，不说出去就不舒服，如果让他知道了《周天灵飞曲》的来历，不免泄露消息，惹来大祸。
江小流呆得无聊，借口烦闷，把笛子一丢，又上甲板玩耍去了。乐之扬坐在舱里，默默思索，胸口的金针一去，气血通畅，快美得难以言说，只是得罪了明斗师徒。《灵飞经》还罢了，《剑胆录》若在身上，真是绝大的祸胎。想着取出册子，又将《飞影神剑谱》默诵几遍，牢记在心，而后细细撕碎，揉成一团，走上甲板，找了个无人的地方，随手丢进海里。
“你在丢什么？”女子的声音忽地传来，乐之扬吓了一跳，回头看去，叶灵苏裙裾飘飞，纱巾如烟，一双水杏眼光亮如珠，透出一丝淡淡的冷意。
第六章 知音可赏
“叶、叶姑娘……”乐之扬心虚气短，说起话来也不利索，“你、你怎么在这儿？”
叶灵苏向海里瞧了瞧，纸片细小，波涛一卷，早已失去踪迹。她望着海波，悠悠出神。乐之扬站在一边，只觉手脚无措，额头上渗出细密的汗珠，留下来固然尴尬，离开似也有些不妥。
叶灵苏忽地掉头，水冷星寒的眼眸凝注在乐之扬脸上，一字一句地说：“你的武功从哪儿学的？”
“武功？”乐之扬生长市井，打交道的多是地痞无赖，随机杜撰的本领少有人及，此时见问，故作茫然，“什么武功？”
“少废话。”叶灵苏十分不耐，“你不会武功，又怎么能从我手里夺走笛子？”
“我也纳闷，不知道怎么回事，莫名其妙，笛子就到我手里了。也许它年久通灵，明白物归原主的道理，所以悍不畏死，挣脱姑娘的手掌，乖乖回到我的手心里了。”乐之扬信口胡吹，冷不防叶灵苏手一招，跟着虎口剧痛，玉笛又落到了少女雪白光嫩的掌心之中。
“撒谎精。”叶灵苏目涌怒意，“好啊，物归原主，年久通灵，你再叫它回你那儿试试？”
乐之扬又惊又气，叶灵苏出手之快，让他转念不及，上一次夺回笛子，占了出其不意的便宜，这一次少女心有防范，再想出奇制胜，恐怕不太容易。
他转动念头，全力思考对策，可惜实力悬殊，纵是一步百计，也想不出什么好法子。
“她叫什么名字？”叶灵苏轻声发问，细嫩的指尖抚过光滑莹润的笛身。
“谁？”乐之扬愣了一下，“谁的名字？”
“还能是谁？”叶灵苏白了他一眼，“当然是送你笛子的女子。”
乐之扬自嘲苦笑，小公主所送非人，自己这样的市井无赖，根本配不上这支笛子，一如微贱之身，配不上宝辉殿里那个娇俏孤寂的影子。
少女的倩影闪过，乐之扬心子发紧，轻轻闭上双眼，良久叹道：“她叫朱微。”
说出这两个字，乐之扬多日来压在心上的石头便挪开了。他只是奇怪，为何要对叶灵苏说出心中秘密，可是凭着直觉，他又感觉信得过眼前的这个少女。
“朱微，空碧，看朱成碧……”叶灵苏的指尖在玉笛上来回摩挲，语声幽幽，如丝如雨，“你，很思念她么？”
“我也不知道。”乐之扬叹了一口气，苦笑说，“思念也没什么用。”