乐之扬暗暗叫“妙”，朱微的古琴技艺出神入化，《潇湘水云》又是她最喜欢、最擅长的曲目，以绝技奏名曲，必能压倒群伦、颠倒众生，那时自己乖乖认输，也是理所当然。至于冲大师，琵琶与羯鼓造诣不俗，可是比起朱微的古琴，境界上仍是颇有不如。
太监取来“飞瀑连珠”，朱微接过放好，坐下演奏起来。一如乐之扬所料，声声精妙，气象纷纭，千古江山、云烟变幻，尽在少女十指之间。朱元璋闭眼聆听，应和节奏频频点头，其他诸王公主，纵然不通音乐，也不由沉浸其中，随那琴声心潮起伏。
弹到得意之处，朱微人琴合一、心与弦通，胸中想象付诸指尖，琴声中的意境陡然开阔，万顷烟波，浩瀚无垠，寥廓潇湘有如一幅画卷徐徐展开，淼淼澄波，影涵万象，不止众人息声，四周鸟不鸣、风不动、鱼不浮、水不流，万籁俱寂，天地间仿佛只有琴声。
琴声开阔之极，大无可大，终又慢慢收敛，仿佛水流云散，最后归于寂静。朱微呆呆坐了一会儿，神魂儿才从古琴里回到身上，长吁一口气，盈盈站起，注目四周，人群里响起一片掌声，乐之扬鼓掌格外卖力。朱微忍不住看他一眼，乐之扬冲她一笑，少女俏脸绯红，仿佛霞映澄波，明丽不可方物。
掌声少歇，宁王向冲、乐二人笑道：“二位还要比么？”言辞颇为傲慢，朱微是他的胞妹，胳膊肘向内拐，宁王自然也盼着妹子获胜。
乐之扬正要认输，忽见朱允炆冲他微笑点头，乐之扬心想：“太孙待我不薄，‘受人之托，忠人之事’，我若不战而降，似乎有些对不起他……”
正犹豫，忽听冲大师笑道：“这一曲《潇湘水云》涵盖万象，贫僧理应服输，不过既来之、则安之，贫僧不求高低胜负，但求献一献丑，凑一凑趣儿，叫这寿宴热热闹闹，成就陛下万寿洪福。”
朱元璋张开双眼，注目冲大师道：“和尚，你叫什么法号？”
“无号。”冲大师笑了笑，“家师赐名一个‘冲’字。”
朱元璋道：“朕也当过和尚，见佛是缘，你能到这儿，也是缘法。”冲大师道：“不敢当。”
朱元璋又道：“你这和尚有些富贵气，出家之前，可是官宦子弟？”
“陛下料事如神。”冲大师有意无意看向冷玄，老太监佝偻肩背，杵在哪儿无声无息。
“很好。”朱元璋点了点头，“大和尚，无论输赢，朕都重重赏你。”
“不敢。”冲大师合十微笑，“出家之人不求赏赐，但求沾一点儿陛下的福气。”
朱元璋听惯了奉承，任何谀辞颂歌在他听来都是陈词滥调，可是这些奉承话儿从冲大师口里说出，朱元璋却觉句句入耳，颇有几分高兴，手拈胡须道：“你是晋王的人么？演奏什么乐器？”
“不瞒陛下。”冲大师说道，“贫僧的乐器不在这里。”
朱元璋一愣，看向晋王。晋王慌忙起身，行礼道：“那乐器现在午门之外，得到父皇首肯，才能送进宫里。”
“好。”朱元璋看向一个老太监，“陈公公，你去取。”
老太监应命，正要离开，冲大师笑道：“一个人不够，若要取来，须得八位年轻力壮的太监。”
朱元璋微感惊讶，问道：“什么乐器，恁地沉重？”晋王笑道：“容孩儿卖个关子，这一件乐器，也是孩儿送给父皇的寿礼。”
朱元璋略略颔首。宁王叫了六个太监，跟着晋王的两位随从出宫。过了半晌，八人吭哧吭哧，抬来一个巨大物件，一丈见方、两人多高，大体分为上下两部，下方是一个方形木柜，质地为金丝楠木，雕刻鸟兽花草，手艺精妙入微，上方竹管林立，均是异种紫竹，竹管上镶珠嵌玉，琳琅满目，管口用黄金制成莲花蓓蕾，花瓣上的纹理清晰可见。
方形木柜一侧，安放数排玉石按键，白玉、墨玉相互间杂，每一枚按键对应一根铜管，内含杏叶形状的精钢簧片，随着搬动嗡嗡作响。另有一口风箱，朱漆银画，描有百鸟朝凤图案，用一根软管与木柜相连。
第七十七章 霓裳羽衣
在场之人贵为皇族，看厌了人间珍宝，早已见怪不怪，可是这一古怪乐器见所未见、闻所未闻，包括宁王以内，无不心生好奇，纷纷站立起来，上下左右地看个不停。
朱元璋也觉稀罕，略略直起身子，拈须问道：“老三，这到底是个什么玩意儿？”
晋王笑道：“这是前朝乐器，名叫兴隆笙？”（按：管风琴的古代雏形）
“前朝？”朱元璋双眉一扬，“大元么？亡国之音，有什么好听的？”说着面露不悦。
“圣上有所不知。”冲大师笑吟吟说道，“此物并非元人所创，而是来自万里之外的西洋。西洋人崇拜耶氏大神，又因此物声音宏大，仿佛天神发声，故而也称‘神音’。后经波斯之手流入中国，一度风靡前朝宫廷，后来累经战乱，逐渐失传。小僧有幸，从一本前朝留下的残篇中发现此物，再托晋王之福，令其重现人间。”
朱元璋皱眉不语，晋王笑道：“孩儿听过这东西，确如和尚所说，大有过人之处。”
朱微嗜乐如命，闻言忙说：“父皇，您若不听，岂不辜负了三哥一番孝心？大元亡国，坏在昏君佞臣，跟乐器又有什么相干？”
朱元璋看她一眼，冷冷道：“我懂你的心思，不就想听个新鲜儿么？”朱微被他说中心思，面皮微红，低头不语。朱元璋见她失望，心生不忍，叹道：“罢了，如你所愿，听一听也无妨。”
朱微大喜过望，抬起头来，双颊梨涡浅现，笑容分外动人。晋王使个眼色，冲大师走到兴隆笙前，还未动作，忽听有人说道：“且慢。”
冲大师回头一瞧，冷玄慢悠悠走上前来，咳嗽一声，说道：“奏乐之先，容我检视一二。”
晋王皱眉道：“检视什么？”
冷玄道：“这东西体格老大，或许藏有暗箭毒刺、劲弩机关……”
“放肆！”晋王胖圆的面孔涨红发紫，“你敢说我对父皇不利？”
冷玄沉默不答，回头看向朱元璋。朱元璋低头喝一口茶，叹道：“老狗真会败兴，也罢，你就检视一下。”
老狗二字本是贬义，但从朱元璋口中说出，大有褒奖冷玄忠心的意思。冷玄会意，向老皇帝欠了欠身，徐徐走向兴隆笙。晋王愣了一下，急道：“父皇，这个……”
朱元璋摆一摆手，说道：“这和尚来历不明，天知道是好是歹，倘若暗藏机关，杀机窃发，那时候可就来不及了。小心驶得万年船，冷玄的做法没有错。”
晋王欲言又止，叹一口气，默然退下。冲大师伫立在方柜之旁，笑嘻嘻瞧着冷玄打开柜门，取下铜管，从内到外都不漏过。
过了半晌，冷玄检视完毕、一无所获，脸上闪过几分迷惑，沉吟一下，冲朱元璋微微摇头。朱元璋冷笑道：“你满意了么？”
“满意、满意。”冷玄干笑两声，向晋王说道，“三殿下，小仆若有得罪，还请大人大量，原宥则个。”
“无妨。”晋王笑道，“公公一心效忠父皇，小王感激还来不及呢。”
冲大师走到兴隆笙前，整饰冷玄弄乱的铜管和玉石按键。宁王一边问道：“大师演奏什么曲目？”
“霓裳羽衣曲。”冲大师随口回答。
宁王愣了一下，皱眉道：“《霓裳羽衣》是唐代大曲，须得多人合奏。我看史书记载，演奏这一曲目，需要二十多种乐器，你一人之力，怎么奏得出来？”
冲大师微微一笑，说道：“我这兴隆笙以一当百，只用一样乐器，却能发挥出一百种乐器的妙处。”
宁王意似不信，想了想，笑道：“好，本王定要开开眼界。”
冲大师扬起脸来，看了看天，夕阳西下，云如火烧，不知不觉，“乐道大会”已经比了整整一日。他复又低头，风箱挪到脚下，右脚一踩一抬，双手同时落下，一瞬间按下数枚按键，一串声音从木柜深处发出，高昂宏劲，空灵悠远，如梵唱、似神谕，仿佛西天雷音，又似万里长风从九霄之上奔驰而过。
众人都被这响声镇住，朱元璋也禁不住直起身来，老眼一扫浑浊，变得冷峻逼人，直勾勾望着兴隆笙，流露出一丝惊讶神气。
不待众人缓过神来，冲大师脚踏手落，演奏起《霓裳羽衣曲》，此曲原非中原曲目，出自天竺，又名《婆罗门舞》，后经唐明皇用太常刻石之法变更整理，故而有中国之名，无中国之实，飘逸奔放，大有胡风。兴隆笙西洋乐器，演奏天竺之曲，当真再也合适不过。
冲大师十指如飞，在百余枚按键上纵横驰骋，“兴隆笙”音域极广，纵跨八均，横行八极，高音之中暗藏低音，低音之内又奇峰崛起，一声之中夹杂数种异声，好比钟声里夹带鼓声，鼓声中夹带琴声，箫声之中又有琴声，琴声缭乱，又有琵琶、古筝相伴。繁音汇集，可又层次分明，真如冲大师所说，一种声音，竟有上百种妙处。
《霓裳羽衣曲》出自天竺，多有飞旋婉转、反复始终的调子，杨贵妃常借此曲大舞胡旋。遥想当年，绝代佳人肩带七宝璎珞、身披五色羽衣，千旋万转，终日不绝，天为之昏，地为之乱，日月因之失色，一阵名曲狂舞，耗尽了大唐盛世的元气。
到了冲大师指下，经由数百根铜管竹管，曲调旋转之妙发挥得淋漓尽致，每一个低音都在盘旋，有如无数个细小的漩涡，相互纠缠汇合，由小变大，由低变高，伴随音调升高，小漩涡变中漩涡，中漩涡变大漩涡，大漩涡环环相套，可又各行其是，势如辐辏绕轮、星辰循环，以冲大师为中心，分而不散，聚而不乱，整支曲调化为一个巨大的漩涡，众人置身其间，心神随之旋转，端端无法自已。
呜，兴隆笙发出一声巨响，仿佛龙神骑着海兽从漩涡里升起，手持巨大海螺，冲天吹响号角，身边鱼龙吟啸，精怪夜号，波涛此起彼落，发出微妙和声。
这声音响了半盏茶的光景，方才慢慢消散，回音从远处传回，偌大的紫禁城也为之震动。
冲大师大袖一挥，飘然站起，双颊白里透红，仿佛朝霞映日，眸子清如寒潭，亮如两粒晨星，嘴角上翘，似笑非笑，双唇娇红如花，嫣然欲滴。
众人望着他，心中均有奇特之感，此人非男非女、非仙非俗，男子看他，胜似佳人好女，女子见他，远过潘安宋玉，出家人以之为妖，尘世人视之如神，天地造化集于一身，无论男女老少，都想与他亲近。
朱元璋长吐一口气，苍老枯黄的面孔涌起一抹血色，他目光转动，看向朱微。
朱微略一沉默，盈盈站起，轻声说道：“我输了！”此话一出，寂静一团，少许人略略点头，含山公主更是喜上眉梢，大家都只一个念头：冲大师人才无双，胜过朱微理所当然。藩王们直勾勾盯着和尚，油然生出龙阳之好，一干公主妃子更是芳心可可、春情萌动，眉梢眼角流露迷醉神气。
朱元璋年纪老迈，目光依然锐利，众人的心思他一望便知，禁不住冷哼一声，露出愠怒之意，一挥袖，向乐之扬喝道：“还要比么？”心中却想，乐之扬一旦认输，立马结束寿宴，这和尚太过邪门儿，他再呆时许，没准儿皇族里要出丑事。此人断不可留，今日事了，须得想个法儿将他除掉才好。
正寻思，忽见乐之扬左右瞧瞧，笑了笑，徐徐欠身说道：“不敢不比。”
朱元璋大感意外，手拈胡须，皱眉不语，依他所想，“乐道大会”乱七八糟，越早结束越好。再说冲大师占了乐器便宜，朱微尚且败北，乐之扬更加无望，按规矩，乐之扬是复试胜者，他不认输，殿试的胜负就未分出。
老皇帝犹豫不定，忽听宁王问道：“仙长奏什么乐器？”乐之扬想了想，说道：“初试用了几种乐器？”
宁王一愣，说道：“自然是五种。”
“好。”乐之扬笑道，“全都拿来。”
“仙长不知道么？”宁王深感诧异，“大会规矩，只能独奏，不能合奏。”
乐之扬道：“谁说合奏，当然是独奏。”
“可是……”宁王越发惊讶，“莫非你一人演奏五种乐器？”
乐之扬笑道：“不行么？”宁王瞪了他片刻，挥一挥手，太监取来五样乐器，摆放在乐之扬面前。
乐之扬左瞧瞧，右看看，东一推，西一拉，古琴放在东南，编钟放在西北，羯鼓撂在琴桌边的几案上，琵琶斜抱在怀，箫管只手拿定，凑近口边，细细吹了两声，曲调委婉悦耳。
众人都觉奇怪，宁王看得皱眉，耐着性子又问：“仙长演奏何种曲目？”
“周天灵飞曲。”乐之扬随口回答。
“周天灵飞曲？”宁王愣了一下，“没听说过。”转眼环视，朱微也是神情迷惑，冲大师似笑非笑，冷玄却是白眉扬起，目光锐箭一般射在乐之扬脸上。
老太监神气古怪，宁王又添一份疑惑。乐之扬却不理会，悠然坐下，左手按住箫孔，纵情吹奏起来，箫声飞扬，势如白鹤冲天。众人精神一振，待要细听，一连串琵琶声零珠碎玉似的响了起来。
众人均感奇怪，乐之扬只剩一手，如何弹奏琵琶，仔细再瞧，均是啧啧称奇。乐之扬右手挥舞，幻如流光，虽只一手，比起双手弹奏还要灵巧，非但如此，洞箫的尾端也俨然化为手指，定弦拨弄，往来如箭，横扫纵挑，无所不为。
这么右弹琵琶、左吹洞箫，左右逢源，丝竹间杂，两种音声相应相和、浑然天成。
众人何曾见过如此神技，耳听目视，无不骇然，只有冲大师与乐之扬交过手，见识过“琵琶手”和“洞箫指”的厉害，看出乐之扬演奏之时，暗劲透指而出，忽集忽分，隔空扫弦，凌虚按孔，纵是无形之气，胜过有形血肉，就好比食指按弦，小指勾动之间，发出的指力挑起下方丝弦。常人只见他单手演奏，可在行家眼里，算上的内劲指力，比起双手犹有胜之。
只是如此，冲大师自忖也能办到，可是洞箫、琵琶技法不同、音律大异，想要配合无间，必须一心数用，如要再进一层，奏出绝妙和声，更需极高天分，从心所欲，随机生变，以绝妙才情化为熔炉，才能将两种质地各异的音声融为一体。
冲大师的武功高过乐之扬，乐道上的天分却有所不及，故而思量再三，自觉无法如乐之扬一般演奏，气闷之余，油然生出些许敬佩。
音声越出越奇，繁音异律层出不穷，似灵非灵，云空不空，行云流水，变化如龙，繁密处针插不入，旷达处苍天可容。纵如朱微、宁王，听遍古今乐曲，也觉双耳如洗，心胸为之一空，俨然浮云扫尽、长空一碧，身随乐动，跃跃欲起。
正入神，忽见乐之扬挺然站起，势如风吹劲草，抖擞转身，右腿扫过一排编钟，发出一串清越鸣声，跟着脚尖下沉，嗖地挑起羯鼓。羯鼓凌空翻滚，落在他的膝盖上方。乐之扬右手琵琶不停，左手箫管雨点也似击打鼓面，咚咚咚鼓声繁密，自然而然嵌入韵律。
敲打十余下，乐之扬随手一挑，羯鼓绕身飞舞，双脚连番迭起，不时踢打编钟。跟着箫管一转，腾出一只左手，风扫残云般拂扫古琴，琴声悠扬自在，仿佛水流云飞一般。
这一串变化说来繁杂，实则快得离奇，乐之扬身法转快，往来奔走，远远看去，似有三五个人影同时晃动，说也奇怪，他身法越快，音声却更见舒缓，五种乐器时而交替、时而和鸣，韵律洒脱，音声淳美，若非亲眼所见，众人一定认为是数位大乐师心有灵犀、齐力合奏。
乐之扬创出六种武功以来，第一次用来合奏乐器，起初稍嫌生疏、顾此失彼，渐渐运用纯熟，随机生发，到了后来，“小琵琶手”用来弹琴，“洞箫指”使来敲鼓，如何方便，如何使用，心到手到，东西兼顾，忽而反弹琵琶，忽而倒踢金钟。吹箫鼓琴，只在俯仰之间；击鼓扫弦，不过举手之劳。一举一动，无不暗合《灵曲》；所用武功，尽都纳入《灵舞》。
这么时时合拍、处处应节，《灵飞经》里的经文一句句一行行，电光石火一般从乐之扬眼前闪过，心与意合，灵与神通，渐至于随心所欲、浑然忘我，眼前只有乐器，耳边只有乐曲，手口所及，无非丝竹，四体所达，无非钟鼓。举手抬足，融入“止戈五律”，人与乐器浑然合一，有如耳目手足之延伸，加上落羽生“新律”助阵，转调和鸣轻松容易，数种音高同时并起，一波三折，曲折往复，空灵飘逸之外，更添宏大意境，势如鲲鹏巨鸟，击水三千里，扶摇上九天，众人身心震动，各各生出一股战栗。
乐曲旋绕，斜阳落尽，一阵凉风吹过，晴空下潇潇洒洒地飞起细雨，是时薄暮初至、岚霭未生，明霞映照之下，千万雨丝晶莹发亮，仿佛一片灵光普照人间。
雨落烟起，衣帽微湿，论理本应该散会，可是上至皇帝，下至太监，竟无一人出声打断。
当，钟声才歇，咚的又是一声鼓响，钟鼓声还在回荡，乐之扬旋身站定，双手下垂，脸上笑意不退，琴、箫、钟、鼓却已各归其位，静静摆放一隅，俨然从未动过。更奇的是，那雨说来就来、说去就去，乐曲消散之际，雨也无声停止，仿佛老天爷聆听此曲，忘了关闭云门，灵雨霏霏，泄露天机。
扑啦啦，屋脊上不知何时歇了一排鸟儿，没了音乐可听，纷纷盘旋飞走，池塘里传来微不可闻的吐泡声，几只鱼儿翻身下沉，摇动枯荷败叶，发出窸窣响声，这一切夹杂在钟鼓余韵之中，说不出的和谐应景。众人无不感觉，乐之扬这一曲，到了此时此刻才算了结。
“好！”沉寂片刻，朱元璋终于开口，目光转向宁王，眼角皱纹舒展开来，“十七，你看这一曲怎么样？”
“此曲只有天上有，人间那得几回闻？”宁王微微叹息，欲要站起身来，不料身子发软，仿佛浸在温热水里，懒懒地提不起半分气力。他心觉奇怪，挣扎一下，身子仍是不动。
宁王莫名其妙，定一定神，环视四周，发现一干公主王孙全都瘫坐不起，太监、宫女也是摇摇欲坠，扑通、扑通，接二连三有人摔倒。
宁王更觉糊涂，可又不知发生何事，茫然间，哗啦啦一阵响，乐之扬踉跄摔倒，撞翻了身边乐器，琴碎鼓破，满地狼藉。乐之扬扶着编钟木架，想要挣扎站起，可是手上一滑，木架向内倒下，将他压在下面，编钟砸在额角，登时鲜血淋漓。
“啊！”朱微失声惊叫，“乐、乐……怎么回事？我、我的腿……”
宁王应声望去，朱微双手按桌，神情惶急，盯着编钟架子，眼里似要流下泪来。宁王瞧着妹子，心头恍恍惚惚，只疑身在梦里，想要抬手掐肉，却连一根手指也抬不起来。
朱元璋病魔缠身，本就身软无力，到了此时，反而不觉有异。他生平见事极快，纵然老弱多病，心思依然锐敏，一瞧四周，登时明白几分，“嘿”了一声，举目扫去，人群瘫倒一片，冲大师白衣卓立，格外惹眼。两人目光交接，冲大师微微一笑，眼里大有嘲弄神气。
朱元璋白眉紧锁，抬眼望天，忽地咳嗽一声，说道：“是你么？”嗓音一顿，变得苦涩起来，“老三！”
晋王挺身端坐，悠然拿起酒壶，簌簌簌倒满一杯。他身后站立两个太监，都是晋王府带来的心腹。
晋王不动声色，喝完杯中之酒，手扶桌案站起身来，笑嘻嘻拱手说道：“父皇见谅，孩儿得罪了。”
“好小子。”朱元璋盯着晋王，目光甚是沉痛，“朕一生破敌无算，不想死到临头，栽在亲生儿子手上。”
“惭愧，惭愧。”晋王笑容不改，殊无愧色，“智者千虑，必有一失！”
朱元璋冷哼一声，又向冲大师说道：“和尚，你使了什么手脚？”冲大师笑了笑，目光扫向“兴隆笙”。
朱元璋眉头紧皱，回看冷玄。后者盘膝坐下，双眼紧闭，脸色苍白如死，额头上渗出豆大的汗珠。老皇帝心往下沉，脸上不动声色，慢慢说道：“冷玄检视过这东西，并未发现任何异样。”