朱元璋注目二人离开，忽而说道：“儿女还是小时候好，年纪越大，越让人伤心。”
众人知他意有所指，都觉尴尬。朱元璋扫视众人，微微冷笑，扬声道：“老四，晋王的逆党你查得如何？”
“尽已查明。”朱棣取出一封奏折，“都在奏章里面。”
朱元璋接过，展开扫了一眼，忽然呵呵直笑，抬头说道：“老四啊老四，你要杀光朕的大臣么？”
燕王愣了一下，低头说道：“儿臣不敢，这些人或多或少，都与晋王有一些干系！”
“或多或少？”朱元璋白眉一扬，“黄子澄和齐泰，也是晋王一党？”
朱允炆又惊又怒，脸涨通红，瞪视燕王。朱棣面不改色，笑笑说道：“儿臣得到消息，这二人确与晋王暗通款曲，父皇若不信，可令有司细细拷问。”
“皇祖……”朱允炆大急，“万万不可！”
朱元璋瞪他一眼，朱允炆自觉失态，低头后退两步。朱元璋又瞧一遍奏章，摇头说道：“进了锦衣卫，铁打的人儿也要化成汁，黄、齐文弱书生，又怎么熬得过去？”
“除恶务尽。”朱棣说道，“鼠首两端，择胜者而从之，这样的人比比皆是。身在东宫，心系晋王，也不是没有可能。倘若因此放过，如何让其他的逆党服罪？”
“住口！”朱允炆怒不可遏，“你分明是公器私用，铲除异己！”
燕王瞥他一眼，漫不经意地道：“太孙言重了，我奉旨行事，必定慎之又慎，岂敢胡作非为？有罪无罪，一审可知？太孙若有异议，大可向陛下进言，收回任命，另寻高明。至于‘公器私用’四字，朱棣万万担当不起。”
朱允炆气得浑身发抖、两眼泛红，脖子上的青筋根根分明；朱棣有备而来，侃侃而谈，举止从容。乐之扬一边瞧着，当真佩服他指鹿为马的本事，明明就是公器私用，从他嘴里说出来，竟然振振有词、理直气壮。朱允炆原本占了道理，反被他三言两语堵得说不出话来。
朱元璋瞅一眼燕王，又瞧了瞧朱允炆，似乎有些失望，叹了口气，说道：“老四，你奏章上说，要收回晋王的封地？”
“当然。”朱棣慨然说道，“晋王如此悖逆，封地岂可保留？”
“话虽如此……”朱元璋似笑非笑，“晋王没了封地，你的侄儿侄孙，岂不个个都要去讨饭？”
燕王微微皱眉，拿不定老皇帝话中真假，迟疑一下，说道：“所谓持法以平，不分贵贱，谋逆之罪，祸及九族。以儿臣之见，不但封地没收，晋王的妃嫔子孙都该收监关押，纵不处死，也当软禁终生！”
朱元璋脸色一沉，甩开奏章，冷笑道：“既然祸及九族，晋王的儿子有罪，晋王的老子，是不是也脱不了干系？”
燕王一愣，忙道：“父皇言重了，儿臣并无此意，只是律法如此、不得不尔……”
“好一个不得不尔。”朱元璋连连摇头，“老四啊老四，你跟老三兄弟一场，就没有一星半点儿的情意？”
朱棣额头见汗，涩声说道：“儿臣只知王法，不知人情。”
朱元璋叹一口气，轻轻拍了拍桌案：“王法之外，无非人情。晋王千错万错，总是朕的儿子，若说罪衍，朕教子不严，罪在其先，若要株连，第一个受罚的应该是朕……”说到这儿，微微有些伤感，“当年朕教子严厉，你二哥楚王触犯律法，畏惧惩处，自焚而死。朕深感痛心，后来对你兄弟，不免失之宽纵，久而久之，方有今日之祸。罪在朕躬，岂可祸及子孙？”
燕王无言以对，朱允炆见他受挫，心中窃喜，拱手说道：“皇祖圣明。依孙儿所见，晋王封地，不可没收，晋王子孙，一概不问。他们蒙受圣恩，必定感激涕零，不敢再生乱心。”
“不可。”燕王锐声说道，“谋逆乃是大罪，惩罚太轻，何以服众？”
“是啊！”朱元璋也说，“晋王总是谋逆，这样的惩罚，似也说不过去。”
“这样好了。”朱允炆眼珠一转，“将晋王的罪责统统推给他人。”
“哦？推给谁？”
“禁军十二卫的指挥使！”
“晋王逆党如何处置？“
“诛其首脑，余者不问。”
朱元璋瞅着孙儿，含笑点头，朱棣望着二人，心中乱成一团。朱元璋手段狠辣，早年胡惟庸、蓝玉两案，株连甚广，杀人数以万计，朱棣有意仿效、借机铲除异己，谁想一涉儿孙，朱元璋处处回护、徇私枉法，颇有大事化小、小事化了的意思。
朱棣聪明绝顶，略一思索，便有所悟。他天生富贵，意在皇位，兄弟子侄都是对手，只想战而胜之。朱元璋少年贫苦，最怕子孙重历当年的苦难，裂土封王，正是为此，亦且定下规矩，朱氏子孙，无论嫡庶，朝廷均要赏赐钱物、终生供养；况且事情闹大，皇家颜面无存，老皇帝当务之急，并非清算逆党，而是如何保全宗族子弟，维护皇家的面子。
朱允炆看出了朱元璋的心思，刻意逢迎，大获全胜；朱棣以己度人，碰了老大一个钉子，呆呆发愣，沮丧不胜。
正烦乱，忽听朱元璋又说：“老四，说到老三，有件事你代朕去办。”他打个手势，冷玄送上朱漆丹盘，盘中一只翡翠玉盅，盛满褐色药汁，“老三病得不轻，这碗药你给他送去。”
燕王满心疑惑，晋王阶下之囚，送药一个太监足够，何须他亲自前往。朱棣自负才智，算计精明，可是每次面对父亲，总感智力俱穷，猜不透老皇帝的心思。当下叹一口气，正要去接丹盘，不料冷玄将他绕过，送到乐之扬面前，但听朱元璋笑道：“道灵，你也陪老三走一趟！”
乐之扬接过药盅，也是莫名其妙，朱微皱了皱眉，轻声说道：“父皇，三哥病了么？我也去瞧瞧？”
“不！”朱元璋淡淡说道，“你留下！”
来到宫中，朱元璋只字不提婚姻。乐之扬暗生疑惑，偷眼望去，朱元璋白眉紧锁，两眼盯着奏章，渊默谷深，心中所想一丝不露。
“走吧！道灵仙长！”冷玄的声音传来，透出一股子惯有的讥诮。
乐之扬微微苦笑，瞥了朱微一眼，后者秀眉微颦，意似沉思，见他望来，展颜一笑，笑容清美甜润，乐之扬如沐春风，心中迷惑一扫而光，抖擞精神，跟在燕王身后。
冷玄手持拂尘，当先引路，一行人弯弯曲曲，不多时望见一座宫殿。乐之扬只觉眼熟，仔细一瞧，竟是遇见含山公主的冷宫，也是那一晚，他与朱微久别重逢，回想当时情形，乐之扬心怀激荡，久久难平。
冷宫外有士卒挎刀守卫，进入庭院，宫房紧锁。门外一僧一道，一站一坐，站着的道士黑肤白须、凹眼凸鼻，个子高瘦挺拔，有如老桧冲天，凛然有傲霜之姿；坐着的是一个红袍番僧，四十出头，双颊瘦长，鼻如鹰勾，相貌看似凶恶，肌肤却很柔嫩，白里透红，吹弹得破，有如雪中藏火，红光隐隐。
这二人身具异相，燕王和乐之扬忍不住多看两眼。冷玄向那二人引荐道：“这是燕王殿下、道灵仙长。”
道人神情一肃，稽首行礼；番僧也飘然起身，合十参见。二人气度沉凝，举止柔中带刚，燕王、乐之扬都是行家，一瞧便知对方内外兼修，应是武学好手。
冷玄指着道人：“这一位扶桑道长，原是南海仙岛上的高士，一身‘大至流神通’出自道门旁支，另辟蹊径，颇有独到之秘。”又指了指番僧，“这一位是吐蕃‘大觉尊者’，奉活佛之命来中土面圣；莲花生大士以降，尊者是吐蕃第一位身兼‘大圆满心髓’与‘大慈广度佛母神功’的高僧，降龙伏虎，不在话下！”
乐之扬见识浅薄，冷玄所说的武功他都没听过，老太监向来冷傲，极少称许他人，听他话中之意，对这一僧一道颇为推崇。但以二人身份，何以在此出现，倒是令人十分不解。
冷玄似乎看出他的疑惑，接着说道：“晋王手下妖僧仍未就擒，那厮神出鬼没，禁城高墙难未必难得住他。道长和尊者凑巧在京，老奴请他们入宫，帮忙看守晋王！”
燕王心中有事，懒得理睬外人，听到这儿，才向大觉、扶桑点头示意：“晋王在房里么？”
“在！”扶桑道人口音甚怪，吐字不同中土。
燕王举步向前，冷玄拦住他，笑道：“殿下，别忘了药！”朱棣皱了皱眉，从乐之扬手里接过盘盏，径直走向冷宫。乐之扬欲要跟上，冷玄拦住道：“你我在外等候。”
乐之扬只觉古怪，盯着老太监，寻找蛛丝马迹。冷玄老脸冷漠，双眼懵懂，偶尔眸子一转，才有精光射出，可是一闪即没，难以捉摸。再瞧一僧一道，那二人也正注目望他，见他目光移来，纷纷转过脸去。
但见燕王推门进屋，乐之扬百无聊赖，深吸一口气，功聚双耳，聆听宫中动静。
屋内叮当作响，似有镣铐撞击，晋王尖声叫道：“谁？”
第八十九章 秘牢奇人（二）
“我！”燕王答道。
“老四！”晋王似乎诧异，说话间略带喘息，“你来干吗？看我的笑话？”
“不是！”朱棣口气阴郁，“听说你病了，父皇让我给你送药！”
“病了？药？”晋王沉默时许，突然纵声大笑。
“笑什么？”朱棣略感不耐，“药送到了，我也该走了！”
“急什么？”晋王喘了两声，阴恻恻说道，“你我好歹兄弟一场，今日别后，怕也无缘再见了。”
“何必灰心？”燕王沉默一下，“听父皇的意思，你的封地、爵位，仍可传给子孙，你也至多软禁了事，将来你我……未必没有相见之日。”
晋王呵呵笑了两声，叹道：“老四，我一向佩服你的雄才。可惜，你看父皇，仍是差了一着。”
“你呢？”燕王语带讥诮，“你若能看透父皇，怎么落到这般地步？”
晋王沉默片刻，叹气道：“老四，说起来，这座冷宫……跟你有点儿干系。”
“此话怎讲？”
“你不知道？”晋王笑了两声，“你娘临死之前就住在这间房子里……”
“住口！”燕王厉声说道，“恕不奉陪……”
“慢着！”晋王冷冷道，“你不想要孝慈皇后的遗教了么？”
燕王沉默一下，幽幽地说道：“遗教当真在你手里？”
“哼！”晋王冷笑一声，“你若想要遗教，乖乖站在这儿，听为兄把话说完。”
“好！”燕王略一沉默，“你说。”
“你可曾想过，你不是父皇的儿子……”
屋内一阵乱响，夹杂重物摔砸之声，只听晋王笑道：“老四，你何必急躁？这种事儿是就是，不是就不是，你将我杀了，也改变不了。无论你是不是父皇的儿子，你娘都死在父皇手里，你打小儿孤苦伶仃，难道就不怨恨父皇？”
“朱棡！”燕王牙缝里迸出字儿来，“你想离间我和父皇，那是白日做梦。”
“是啊！”晋王说道，“我也奇了怪了，依照宫中的规矩，未足月而生，母子俱死，可是奇怪，你娘死了，你却活着……”
啪啪两声，晋王发出惨哼，燕王厉声说道：“你再提一句，我将你、将你……”
“将我怎样？”晋王冷笑，“千古艰难唯一死，我将死之人，又有什么好害怕的？我只看你可怜，不知生父是谁，不敢为母报仇，苟且偷生，贻羞人间……”
朱棣呼哧喘气，过了一会儿，冷冷说道：“你的主意我明白，随你说什么，我也不会与父皇作对。”
“你不谋逆，父皇就会放过你么？”晋王哈哈大笑，“在他眼里，你身世可疑，永远难得信任。你当我死了，你就能做皇帝？呸，做梦去吧，老四，你逃得过初一，躲不过十五，纵然父皇饶过你，太孙也饶不过你。你娘死在这儿，早晚有一天，你也会来这儿，跟我一个下场……”
“放屁！”燕王厉声说道，“遗教到底在哪儿？再不说，我可走了！”
晋王呵的一笑，说道：“老四，你口口声声问我遗教，难道说，你就不想知道你娘的情人是谁么？”
乐之扬听到这儿，心头一紧，不由得屏住呼吸。只听屋内一片寂静，只有燕王粗重的喘息。
“老三……”燕王徐徐开口，“你胡言乱语，当我会信么？”
“你信不信我不管。”晋王笑了笑，“不过，母后临死之前，的确说起过那人的名字。”
燕王又是一阵沉默，良久方道：“她说是谁？”
“忙什么？”晋王慢悠悠说道，“待我将这碗药喝完。”
晋、燕二王明争暗斗，积怨甚深。此次谋逆失败，燕王难逃干系。晋王心怀怨毒，故意戳破他心底疮疤，极尽挑拨戏弄。燕王明知道他的用意，可事关身世，生母之死是他一块心病，其中疑团甚多，多年来始终云山雾罩。奈何此事知者甚少，朱元璋绝口不提，孝慈马皇后对朱棣外热内冷、若即若离，晋王长于逢迎，最得母后宠爱，听到一些秘辛也未可知。
“老四。”晋王过了片刻，忽又开口，“你若知道那情夫是谁？打算如何对他？”
“什么？”燕王大吃一惊，“那人还活着？”心想朱元璋何等手段，那人若与妃嫔有染，如何能够逃脱大难。
“若是死了，我也懒得说了。”晋王笑嘻嘻说道，“这个情夫可是大有来头，他是……”
话没说完，晋王忽然噎住，就听燕王失声叫道：“老三，你怎么了？”停顿一下，嗓音陡然拔高，“来人呀，快传太医。”
乐之扬听得清楚，当先蹿出，砰地撞开大门，但见四壁斑驳，家什寥寥；晋王手捂喉咙，两眼暴凸，燕王扶着他手忙脚乱，惊惶溢于言表，那只玉盅搁在桌上，歪斜翻倒，余下的药汁四处流淌。
这情景古怪突兀。乐之扬一愣之间，异变突生，两道掌力向他袭来，一左一右，一炽热，一阴柔，来势之快，劲力之强，均是生平罕见。
换在平时，乐之扬定能避开，可此时心神被晋王夺去，醒悟过来，掌力已经及身。他内功奇绝，真气一遇外力，立生反应，瞬间布满他的两胁。
咔嚓，掌力所及，乐之扬断了两根肋骨，炽热的掌力涌入体内，五脏有如火烧。他转阴易阳，想要化解来劲，谁想那一股阴柔劲力有如毒龙怪蛇，柔韧强劲，将他的真气死死缠住。乐之扬吸一口气，待要运劲反击，不防后心刺痛，如坠冰窟，热血夺口而出，摇晃两下，噗通，跪倒在地。
燕王不胜错愕，望着冷玄收回食指。扶桑、大觉各自退到两旁，皱眉望着乐之扬。
燕王乱了方寸，丢下晋王，腾身跳起，伸手摸向腰间，才想起入宫没有带剑，当即抓起一张椅子，后退一步，瞪视冷玄。
“殿下别急！”冷玄摆了摆手，“此事与你无关。老奴奉旨行事，捉拿这个妖孽。”
“妖孽？”燕王目光一转，落到乐之扬身上，诧异道，“你说道灵？”
冷玄默默点头，一晃身，到了晋王身边。燕王错步后退，瞪着老太监一头雾水。晋王瞪眼张嘴，早已停止挣扎，冷玄探了探鼻息，起身说道：“晋王殿下归西了。”
“什么？”燕王失声惊呼，“刚才他还好好的。”一转眼，看见摔碎的玉盅，眨了眨眼，若有所悟。
忽听冷玄说道：“老奴要去复命，殿下若有疑问，不妨跟来瞧瞧。”
朱棣看一眼晋王，又瞧了瞧乐之扬，后者面皮血红，微微抽动，俨然承受极大痛苦。冷玄拍了拍手，几个太监拎着镣铐走了进来，锁住乐之扬的手脚，动作娴熟麻利，分明早有准备。扶桑、大觉上前，一左一右抓起乐之扬，五指扣住他肘腋要穴，跟着冷玄出了屋子。
朱棣仿佛身处噩梦，欲醒不能，放下桌子，懵然跟在众人身后。他生平经历无数风浪，今日的诡谲却是生平未遇，以燕王之决断，一时间也糊涂起来，心想：“莫非道灵杀了晋王？药盅一直由他托着，下毒也说得过去，可药是父皇所赐，道灵捧药也是他的旨意……”他连转念头，思索不透，不知不觉，又到了御书房外面。