“胡说！”赢万城将竹杖狠狠一顿，“哧”地贯穿五寸木板，“没有那财神指环，凭你这点儿年纪，怎么可能号令天下豪商，调动世间财货？”
叱咤之间，贏万城一双老眼云翳尽去、澄如冰雪，两道冷芒直逼过来。谷缜的双眼也亮得骇人，四目相对，势如雷电交击，陆渐身周一冷，身子绷紧起来。
突然间，谷缜又是一笑，这一笑，气氛缓和下来。只听他悠然说道：“贏爷爷，你有‘龟镜’神通，何不在我心里照照？有没有财神指环，还不是一照可知？”
贏万城摇头道：“乖孙子，你明知‘龟镜’只能照今，不能鉴古，只能猜到你当前的念头，却无法知道你的记忆。更何况，天下间，能克制自身记忆、不去想起的人寥寥可数，乖孙子你就是其中之一。爷爷上你的当也不是一次两次了，幸好，我上一次当，学一次乖，这次你想糊弄我，哈哈，那是休想。”
谷缜笑笑，斟酒入碗，一口饮尽，他已干了十碗陈酿，眼神却是越喝越亮。“赢爷爷，”谷缜忽道，“咱们来赌一次，你胜了，给你戒指；我胜了，你放我走路。”赢万城两眼一翻：“赌什么？”谷缜一字字道：“就赌‘金龟三关‘。”
赢万城双眼眯起，笑道：“好，你若能破我的‘三关’，爷爷也没脸为难你。”谷缜道：“那就先赌第一关：射覆。我是鱼饵，你是鱼钩。”赢万城一愣，道：“鱼饵？鱼钩？这跟射覆有什么关系？”谷缜笑而不语，蠃万城心觉蹊跷，以“龟镜”察探，谷缜的思绪又向别处去了，不由冷笑一声，说道：“乖孙子，你先还是我先？”
谷缜道：“我先。”赢万城背过身子，运转“龟镜”默察，但觉谷缜将一枚双陆棋子扣在碗下，又觉他转过头来，笑道：“好了，赢爷爷，你射这酒碗下覆的是什么？”赢万城转身盯着那碗，眯眼道：“是双陆棋子吧。”谷缜微微一笑，掀起酒碗，蠃万城不觉愣住，敢情碗下覆的并非棋子，而是一枚骰子。
他一转念，厉声喝：！：“臭小子，你使诈！”谷缜笑：！：“我怎么使诈？”赢万城怒進“我跟你射覆，却不是和他射覆。”他一指陆渐，“乖孙子，你明知爷爷的‘龟镜’只能猜度一人的心意，不能同时窥探两人，是故先将棋子扣入碗中，而后转头不瞧，任由这小子将碗中的棋子换成骰子，‘龟镜’只能照出你的心思，你都不知道他换了什么，‘龟镜’自也无法照出了。”
谷缜与陆渐对视一眼，笑道：“赢爷爷说得有理。口说无凭，你有何证据证明是他换了骰子？难道就不是‘龟镜’神通出了差错？”
赢万城不禁默然，只怪一时大意，明知二人弄鬼，却没拿住证据，沉默时许，只得说：“好，轮到我了。你们若猜不着，这一关也只算平手。哼，你们两个都给我转过头去。”
谷、陆二人依言转头，忽听赢万城道：“转过来吧。”二人转身，但见赢万城身前反扣一只酒碗。谷缜微微继眉，再瞧陆渐，见他两眼紧闭，双手按桌，忽而抬起左手轻轻摇摆，谷缜心念一动，脱口叫道：“碗下是空的，什么也没有。”
赢万城神色大变，谷缜瞧他神色，哈哈笑道：“如何，我射中了吧？”赢万城狠狠瞪他，也不揭碗，阴森一笑，漫不经意道：“这一关算你破了，如今是第二关：藏物。”说罢，取出一枚铜钱，折成两半，一半递给谷缜，说道：“将这半枚铜钱藏在你身上，若是离身，便算你输。”谷缜将钱搁在桌上，摇头道：“不用了，无论我藏在何处，都逃不过你的‘龟镜’。这一关我只盼打平，猜到蠃爷爷藏在哪儿就行了。”
蠃万城不料他有此一着，微觉诧异，又见他自信满满，不觉暗自纳闷，只好将剩下的半枚铜钱握在手里，张手之时，铜钱消失。陆渐见状，双手按桌，劫力顺着桌腿传递而出，又经楼板传到贏万城足下，眨眼间，觉出半枚铜钱贴着贏万城的肌肤急速滑落，忽地钻入他左脚的鞋底。正想设法暗示谷缜，忽见蠃万城长眉一扬，目光狠狠逼来。
谷缜一瞧，便知赢万城动了疑心，此番将“龟镜”用到了陆渐身上，忙笑道：“赢爷爷，你瞧我朋友傲什么？跟你赌斗三关的可是谷缜。”
赢万城冷哼一声，说道：“我算是知道何为鱼饵，何为鱼钩了。敢情乖孙子你这鱼馆只是摆摆样子，当真跟我斗法的却是这个小子。呵，我有些奇怪，他何以知道老夫的心意，难不成他也练了‘龟镜’？”话音方落，竹杖忽地剌向陆渐，陆渐急欲闪避，却被贏万城照出心意，半途变招，嗖地点中他的“期门”穴。
陆渐“显”脉被制，“隐”脉劫力一涌，转化为内力，又将“显”脉冲开。赢万城方欲收杖，忽见陆渐稍一滞涩，左手内勾，右拳直送，劲力奔涌而来。
贏万城措手不及，横杖一拦，只觉虎口发热，绿竹杖几乎跃出掌心，不由纵身后跃，这才消去了“半狮人相”的拳劲，心中骇异，一转念厉声喝道：“好小子，你是劫奴？”
陆渐被他喝破自身隐秘，也是一惊。忽听谷缜击掌笑道：“贏爷爷高见。”赢万城惊疑不定，说遒“乖孙子，你是这小子的劫主？”谷缜笑道：“我说不是，爷爷你信不信？”他这话模棱两可，贏万城越发狐疑，忽一抬手，竹杖直刺陆渐眉心。他料敌先机，陆渐躲闪不及，索性使个“白毫相”，不退反进，以头相迎。佛经有言：“如来放眉间白毫相光，照东方万八千世界，靡不周遍”，是故这一相，能将周身神力聚于眉间，蠃万城一杖点中，如中生铁，竟然无法戳入。
贏万城虽有料敌之能，也料不到陆渐能以血肉之躯硬挡兵刃，杖不及收，陆渐忍着眉间剧痛，变化“诸天相”，双手齐出，将那杖头捉住。
贏万城大喝一声，劲传竹上，竹杖嗡嗡剧颤。陆渐的双手如遭电殛，但他出手奇快，方被震脱，又将竹杖握住，眼见贏万城腰腿破绽微露，急变“马王相”踢出。腿脚方抬，右手的劫力却经由竹杖知觉出贏万城休内的种种情景，此刻贏万城带脉中精气流转，“手太阴肺经”内真气骤增，按脉理正是身形右闪、五指下插的征兆，陆渐这一腿若然踢实，势必被他锐如刀剑的五指贯穿小腿。
这念头只一闪，陆渐由“马王相”变为“大自在相”，硬生生收回腿脚，大喝一声，左掌成刀，先变“寿者相”，再变“猴王相”，以破竹之势奋力劈出。
这一劈劲风满楼，赢万城纵然料到，也无法避开，只得挥掌挡出。两掌交接，劲风陡溢，贏万城的皱脸上闪过一抹潮红。陆渐却觉胸闷心跳，忽又发现蠃万城的“手太阳小肠经”气机有变，后一招当是气贯食指，点剌自己的“曲池”穴，立时先下手为强，左手变“多头蛇相”，一转一折，缠绞贏万城的五指。贏万城知觉陆渐心意，又惊又怒，无奈撒劲变招，但他一变，陆渐也变。
一时间，两人各持竹杖一端，赢万城用“龟镜”神通蠡测陆渐的心思，可是他只要出招，陆渐便能凭借劫力，由竹杖感知他劲力的走向，从而变相应对，百试不爽。赢万城感觉陆渐心思有变，急又变招，但他内息方动，陆渐又已知晓，这么形势反复，竟成不了之局。谷缜见那二人手舞足蹈，却无一招当真送出，心中又奇怪，又好笑。可是陆渐只会一十六相，反复施展，难免穷尽，赢万城却是招式幻奇，变化无方，渐渐占了上风。陆渐情急之下，索性感知赢万城的内劲走向，予以模仿，一时间，赢万城抬脚，他亦抬手，赢万城举手，他也举手，赢万城凝神出拳，他亦出拳，有如一人立在镜子前方，镜中的影子除了形貌不同，举止均是一般无二。
谷缜忽地惊讶道：“陆渐，你怎会我东岛的功夫？这一招是‘捕鲸手’，那一招是‘无定脚’，哎呀，怪事，怪事。”
赢万城更是惊怒，任他如何变招，陆渐总能照搬无误，如此一来，简直永无了之。可是纵然恼怒，却也想不透其中的缘故。要知“龟镜”有个破淀，能照出“显”脉的功夫，却感知不了“隐”脉的变化。赢万城久战不下，忍不住厉声叫道：“臭小子，瞧你好头好脸的，为何定要为虎作伥，帮助这个奸妹拭母、勾结倭寇的孽障？”
陆渐听得一惊，冲口叫道：“你说什么？”赢万城本是情急泄愤，忽见陆渐如此惊诧，“龟镜”一照，便知根底，冷笑道：“你不知道吗？这姓谷的小畜生，逼奸了妹妹，奸情被母亲发现，又恼羞成怒刺伤了母亲。更有甚者，他勾结汪、徐、麻、陈四大倭寇，烧杀掳掠，无所不为，将大好江南变成了修罗屠场…”
说到这里，陆渐不觉松开竹杖，“噔噔噔”连退三步，两眼发直，结结巴巴道：“他…他怎么…怎么没给我说过？”赢万城冷笑道：“这等天大丑事，他怎么说得出口？若是寻常的罪责，他会被投入九幽绝狱吗？少年人，你用心想想，就能明白我说的不假。”
陆渐呆了呆，回头望去，谷缜目光低垂，似乎不敢与自己正眼相对。刹那间，之前的种种情景一一掠过，陆渐的心头豁然贯通。为何谷缜小小年纪便会被投入无底深狱，为何他会辱骂亲生母亲，为何他始终不肯告诉自己犯了何罪。只因这罪恶之大，实在是天理不容。
陆渐想到此处，仍不死心，涩声说道：“谷缜，他说的都是真的？”谷缜叹了口气，微微苦笑。
陆渐望着他，胸中有如翻江倒海。经过重重劫难，他已将谷缜当成今生无间至友，不料事到如今，竟是如此结果。
陆渐悲愤难抑，忍不住厉声说道：“谷缜，我好恨！早知如此，我宁可死在岛下洞窟，也不会救你出来。”说到这里，抬拳击向谷缜，赢万城生恐陆渐一拳打死谷缜，断了自家财路，正想抬起竹杖封堵，谁知陆渐拳到中途，却又转回，重重击在身旁木桌，“砰”的一声，将那木桌震得粉碎。
他心乱如麻，震碎木桌，快步下楼。陈双得在楼前守候，见状说道：“陆爷，你去哪儿？”陆渐一言不发，只顾狂奔，也不知跑了多远，忽觉双脚又冷又湿，始才惊觉到了海边，潮水涌来，淹没足踝。
陆渐举目望去，海天一色，黑沉沉的波涛不住翻滚。刹那间，他的心中又浮现出了谷缜的面孔，那笑容明净爽朗、略带孩气，双眼望着自己，有着说不出的真诚。
“我做鱼饵，你做鱼钩…我从小便爱笑，小字便叫笑儿…我跟别人都争输赢，唯独跟你，我便不争…”一字一句犹在耳畔，陆渐郁愤难解，忍不住将头没入海中，任凭冰冷咸苦的海水灌入口鼻，直待一口气尽，方才拔出来寻思：“看谷缜的样子，听他说话，又怎么会是那样的恶人？若这都是赢万城的污蔑，他又为何不出言辩解？他那么聪明，怎么到了这个时候却成了傻子？”
陆渐心意难平，只觉若不弄个水落石出，今生休想安枕，当即转身，又向观海楼奔去。尚未奔近，忽见楼中漆黑一团，他心头一沉，奔到楼前，楼门已然紧闭，不由心急如焚，举手敲打。
敲了两下，忽听陈双得道：“是陆爷么？”拆开门板，走了出来。陆渐冲口问道：“陈大哥，谷缜呢？”陈双得苦笑道：“谷爷跟那个老爷子乘马车走了，临走时跟我说，您一定还会回来，让我在此等候。”
陆渐听得一愣，陈双得转身取出一个包袱，说道：“谷爷说，您要回乡，不能没有盘缠，他让我将这一百两银子给您，还说这些银子是他早年做生意赚的，十分干净。”
陆渐接过包袱，但觉沉甸甸的，心头没的一酸，忍不住问：“双得你说，谷缜像是一个大恶人么？”
陈双得皱了皱眉，摇头道，“我这双招子，南来北往的人也见得多了，看人虽不说百发百中，也能瞧出一些端倪。谷爷外表有些邪气，可是内心坦荡，决非奸恶之徒。要不然，他怎么会跟陆爷您做朋友呢？听他说话，就知道他很欣赏您的风骨，我陈双得若能得到谷爷如此赏识，就算死也甘心了。”
陆渐默然半晌，忽道：“谷缜和那老人往哪方去了？”陈双得道：“西北方。”陆渐拱手道：“多谢。”说罢，转身发足，向西北方奔去。
他在夜色中狂奔数十里，也没见到马车的影子。那挽车之马均是大食名驹，岂是人力可及。陆渐直跑到筋疲力尽，方才驻足，望着茫茫四野好不沮丧。
歇息半晌，他无可奈何地漫步向前，沿途询问路人，也无半点消息。走了一百多里，陆渐突然明白，要不是自己追错了方向，就是蠃万城诡计多端，沿途消灭痕迹。总之以他的本事，要想追上二人已是不可能了。
他灰心丧气，转而向北走去，沿途但见荒村处处，人烟稀少，许多大好良田杞棘丛生。询问幸存农夫，才知此间迭遭倭乱兵祸，起初是倭寇侵犯洗劫，其后官兵又来，这些官兵一听倭寇之名，十九望风而遁，对待百姓却是心狠手辣，无恶不作，甚至专杀无辜百姓，取了首级冒充倭寇邀功。
陆渐听得愤怒，叫道：“没有王法了吗？”农夫呸道：“什么王法？有刀枪的就有王法。”陆渐道：“这些官兵没有将领约束吗？”农夫冷冷道：“将领多的是，约束士兵的却没几个。除了俞大猷俞老将军，他的兵就很好，从不侵犯百姓，但只他一个又济什么事？跟你打个比方，倭寇来了，就像梳子梳头发，总还能留下一点儿头屑。这官兵过去，哼，就好像篦子，大到房子，小到针线，什么都不给你留下…”这时忽听有人发一声喊：“官兵来啦！”农夫脸色大变，跟随同伴钻入山林。
陆渐转眼望去，一队官兵拍马赶来，其中一个军官怒道：“这些泥腿子越来越奸猾了，寘是成了精的耗子，一见老子就溜了个没影，今日若不取上几颗首级，怎么向大帅交代？”他一瞧陆渐，呸了一声，说遒“还有一个不怕死的，可惜只有一颗脑袋，凑不上数。”陆渐胸中怒气勃发，但听这人腔调，却又不似浙人，方觉疑惑，那军官夹马赶来，挥刀便砍。陆渐不假思索，夹手夺过钢刀，将他揪下马来，变一个“多头蛇相”，右手幻如蛇影，左右开弓，连抽他十几个嘴巴，打得那军官眼前金星乱飞，却又摸不着半个。
陆渐打罢，重重一掷，将那人摔得昏死。众官兵一瞧，骇叫道：“倭寇，妈呀，是倭寇！”陆渐听得又好气又好笑，见那些官兵掉转马头逃走，当下长啸一声，施展跳麻之术，从众人身侧掠过，双手变化“诸天相”，此起彼落，将那些官兵揪下马来，远远掷出，摔得一干人头破血流，手足折断，躺在土垄田间嗷嗷惨叫。
陆渐掷飞最后一人，趁势坐上马鞍，扬声道：“你们身为大明官军，不敢抗击倭寇，只知欺凌百姓，可恶可恨，今日暂作小惩，来日再若行凶，管教尔等人头落地。”叫罢这声，陆渐扬眉吐气，心中十分痛快，当下拍马便走。一路向北走去，处处都是烽火余疼，诚如农夫所言：“贼过如梳，兵过如篦”，江南繁华之地，竟成鬼蜮之乡，大城紧闭，小城严守，城外荒烟芟草，看来万分凄凉。
陆渐望着沿途惨状，想起鱼和尚的临终偈语，暗暗寻思：“果然是世间疮痍，众生多苦，无怪大师坐化前那般悲伤不忍，这天下的苍生真是好苦。”他一念及此，望着这悲惨世界，竟有些愤世嫉俗起来。
如此信马由缰，向北行了几日。这日傍晚，来到一座无人荒村，陆渐下马歇足。入夜之时，忽被一阵响动惊醒，他张眼跳起，将破烂窗牖掀开一线，但见窗外黑影幢幢，也不知有多少人潜入村内，一个个蹑足躬身，行止诡异。
陆渐瞧得惊讶，忽听有一人用倭语道：“这村子里怎的拴了马？”另一人说道：“村里的莫非有人？”陆渐听这两句，心头一跳：“是倭寇？”当下屏住呼吸，凝神细听。
只听前一人转用华语低喝：“你们进房搜搜，有人立刻杀了。”另有几人以华语应了，四面搜索。
陆渐寻思道：“这些人一会儿用倭语，一会儿又用华语，到底是真倭还是假倭？”疑惑间，嘎吱轻响，一道黑影掀门潜入。陆渐不待他走近，急闪而上，一掌斩在他的颈上，那人哼也没哼，随即扑倒。
陆渐将他拖到墙角，忽听户外脚步急响，有人用倭语促声道：“禀毛君，那支官兵追上来了。”
“奇怪。”毛君笑嘻嘻地道，“这支官兵也不知是谁带的，恁的不怕死。大伙儿都埋伏好了，待官兵进村，听我鸟铳发号，一齐杀出。”有人道：“这马蹊跷得很，搜索的人还没回来。”毛君断然道：“兵贵神速，顾不得了。”说罢归于沉寂。
陆渐掀开窗牖，凝神望去，远处火把闪动，脚步杂沓，似有许多人赶来。陆渐正犹豫是否提醒来人，忽听一声鸟铳响，远处传来一声惨叫，随即鸟铳声密如炒豆，砰砰乱响，不时有人中弹，发出凄声惨叫。
鸟铳声中，一群倭寇嘴里呜呜哇哇，从墙角钻出，从屋顶纵下，倭刀长矛，舞得呼呼生风。这时忽听喧哗中响起一个清劲的声音：“不得后退，结两翼雁行阵对付。”叫声甚急，还没说完，便听金铁交鸣。
陆渐久住苏鲁交界，听出那清劲的叫声乃是山东口音，心觉亲切，不由推门而出，举目望去，众倭寇好似虎入羊群，将那支官兵冲得七零八落，其中几名倭寇刀法尤高，右手持五尺长刀，左手持二尺太刀，长短兼施，杀入官兵阵中，左刺右劈，有如砍瓜切菜。官兵抵挡不住，退到村外，忽又听一声喊，上百倭寇从村边的竹林里钻了出来，断了官军退路，一个个跳跃出刀，势不可当。
官军阵中，清劲的嗓音兀自镇定：“盾牌，向左，东边弓箭，长枪手，列四方阵…”可惜那群士兵本就贪生怕死，此时兵败如山，哪还顾得了什么盾牌弓箭？一个个如失魂魄，要么趴地受死，要么倒拖长枪逃命。倭寇趁势赶上，一刀一个，尽数劈翻，前后不足三炷香的工夫，官军几乎死伤殆尽。
陆渐瞧得目定口呆，他对倭寇官兵均无好感，原本立意两不相帮，但这些官军如此不济，却是大大出乎他的意料。倭寇分明人少，官军分明人多，怎知以众敌寡，竟被倭寇一鼓全歼。
惊疑间，忽听倭寇阵中，齐齐喝一声彩。陆渐心头奇怪，纵身上房，奔出二十来丈，凌空俯视，只见倭寇们围成一圈，观看两人激斗。一个是倭人装束，左手太刀，右手长刀，刀光如惊风吹雪，飘忽绝伦，竟是罕有的倭刀高手；另一个是蟒袍鳞甲的将官，体格修伟，长须飘飘，颊上溅了几点鲜血，手中一口长剑，剑招朴实，但剑剑狠辣，往往能从如雪刀光中窥出破绽，攻敌必救，倭人双刀虽快，一时也奈他不何。
众侯人想是难得遇上如此对手，瞧得兴奋，指指点点，其中一个汉人装束的倭寇笑道“辛五郎，怎么了，这半晌还胜不了，要么你歇一歇，让我来会会他？”
倭人怒哼一声，刀法更紧，不枓刀法一快，破绽便生，将官瞧得真切，让过长刀，抖手一剑，正中辛五郎大腿，却不防辛五郎左手太刀如电掷来，“噗”地没入他的肩头。
两人一合即分，辛五郎踉跄倒退几步，长刀拄地，单膝跪倒。他在倭寇之中刀法称雄，双刀蹈阵，从无伤损，不枓今日竟然中剑，心中又惊怒，又佩服，以生硬华语叫道：“来将通名！”
明将反手拔出肩头太刀，闻言微微冷笑：“我乃大明参将戚继光。”辛五郎见他任由肩头血流如注，眉不皱，色不改，心中谊异，挣起身来说道：“戚继光，这名字没听说过。你不是俞大猷吗？听说俞大猷剑法高强，乃是中华第一剑客，我早就有心一会，不想除他之外还有英雄。”
那汉装倭寇嘻嘻笑道：“他虽是个英雄，手下的兵却是脓包。喂，戚参将，你胆子忒大了，别的将领都不敢来追我，你倒有种，带着这么一帮脓包追上来。莫非你不知道老子是谁？“戚继光笑笑说道：“我自然知道你是谁，你义父是四大寇之首汪直，你叫毛海峰，绰号‘寸草不生’。逢寨屠寨，遇城屠城，你这次连犯乐清、瑞安、临海，杀人近万，我若不追你，天理何存？”
“说得好。”毛海峰拍掌大笑，“看来毛某威名不小。不过戚参将，你明知追来是输，就不怕死么？”
戚继光浓眉一扬，冷冷地道：“国家遭难，此身何惜？”
“原来戚参将还是一个忠臣。”毛海峰哈哈大笑，“妙得很，对付忠臣，毛某最爱把他们的心子掏出来，瞧一瞧是不是红的。”
众倭无论能否听懂，尽都跟着大笑。戚继光冷笑一声，高叫：“废话少说，谁再上来？”辛五郎面色一沉，方要挣起，毛海峰拍拍他肩，笑嘻嘻地说：“辛五郎，你腿脚不便，还是罢了，这一阵交给我吧！”辛五郎面涌羞怒，可是眼下的情形不容他再战，只得一破一瘸地退到一旁。
毛海峰也是左手太刀，右手长刀。越众而出，笑嘻嘻说道：“戚参将，来生再当将军，一定要记好了，带兵就带些好的，千万别带一帮脓包。”
戚继光捏了个剑诀笑道：“足下放心，足下这样的兵，戚某是万万不会带的。”毛海峰目中冷电闪过，双膝微曲便欲纵上出刀。不料一声大喝，如霹雳天降，众倭还没明白何事，一根长大翠竹破空扫来，三名倭寇被扫得横飞数丈，筋摧骨断，顷刻毙命。陆渐一扫得手，信心大增，手中翠竹舞得风雨不透，一路扫了过去，仍是以“寿者相”出手，“猴王相”收势。那竹子是他从村外竹林中连根拔起的，长有四丈，生得枝繁叶茂，一旦舞开，十丈内无人可以立足。
陆渐见过这些倭寇的本领，个个晓勇善战，远非只会偷袭的忍者可比，当下全力出手，不敢留情。长竹所向，众倭寇汤着便死、碰着即伤，伤者多被竹枝拂中，伤口皮开肉绽，惨不忍睹。
倭寇纵然剽悍，遇上如此古怪兵刃，也觉束手无策。无论长矛也好，长刀也罢，与那竹子一碰均被磕飞。毛海峰眼见部下死伤惨重，不由大喝一声，倏地跳起，落在长竹之上，一路踏着竹竿向陆渐奔来。
陆渐见他轻盈了得，先是吃了一惊，跟着摇动长竹，奋力一抖。这一招是他从赢万城那里偷师学来的，本是东岛绝学，名叫“九龙摆尾”。当日贏万城几度用这招抖动竹杖，想要震脱陆渐的右手，陆渐因有劫力，感知到他的内劲变化，几次下来，居然记住。此刻依法一摇一抖，内劲顺着竹竿竹枝传递出去，毛海峰只觉一股酥麻从双足涌到头顶，三魂六魄似乎离体而出，顿时惨叫一声，狼狈跌落下来。
陆渐竹子一沉，趁势压向毛海峰，不防一人飞身抢上，长刀从下挑中长竹。这一刀力道强劲，陆渐虎口发热，定神一瞧，来者正是辛五郎，不由厉声大喝，手中长竹再抖，磕飞了辛五郎的长刀。辛五郎就地一滚，搀起毛海峰，两人相互抉持，齐齐向后纵出，避过陆渐的一扫。
陆渐暗道可惜，见那戚继光就在左近，大声叫道：“戚将军，走吧！”戚继光瞧了瞧遍地的官军尸首，长叹一口气，舞起长剑向着陆渐奔来。几名倭寇欲要阻拦，陆渐使足了“九龙摆尾”，竹子东抖一下，西抖一下，抖得倭寇如放飞的风筝，高髙飞起，远远摔出。
陆戚二人合在一处，且战且走。众倭不敢近身，纷纷扯起弓箭，填充鸟铳，那长竹枝叶繁茂，被陆渐抖得呜呜作响，绝似一面密不透风的大盾牌，就连羽箭铅弹也被磕飞。陆渐退到村子正中，见马匹尚在树边，叫道：“戚将军，你骑马先走，我来断后。”
戚继光笑道：“小兄弟小瞧人了。戚某纵是败军之将，但也不是独自逃生的懦夫。大伙儿走一起走，死一起死。”
陆渐听得豪气顿涌，叫道：“好，将军你来牵马，我在后面，瞧他们有什么法子！”戚继光一笑，牵马在前，陆渐倒拖长竹，大步紧随。众倭欲进不能，欲退又不甘心，唯有远远叫骂。戚、陆二人瞧得痛快，相对大笑。戚继光扬声道：“毛海峰，今日这一阵暂且记下，来日再会，戚某必当报偿。”
毛海峰浑身酥软，全赖属下抉持，听了这话，羞怒难当，偏被陆渐一根竹子难住，空有满腹怒气，却又全无法子。
两人走了二三十里，临近城池。众寇不敢再追，悻悻收兵回去。戚继光见敌人退去，身子不觉一晃，徐徐移步，在一块大石上坐下。
陆渐瞧他肩头创口甚深，半片征袍尽被鲜血染湿’于是抛了竹子，把他脉门，劫力传出，以谷缜所传的脉理感知他经脉虚实，再将劫力转化为内力，注入经脉，虚则补之，实则浑之。真气数转，戚继光创口血止，精力渐旺，只是失血太甚，面色略显苍白，不觉笑道：“在下戚继光，字元敬，多蒙阁下搭救，敢问阁下尊名？”陆渐叹道：“我叫陆渐，字什么的却没有。今天的事全都怪我，我只当倭寇坏，官兵更坏，明知倭寇埋伏，也没出面提醒。若知道是你这样的好官，我抢先动手，你们也不会全军覆没了。”
戚继光望着他，皱眉道：“你为何说倭寇坏，官兵更坏？”陆渐将沿途所见所闻说了，又道：“这就叫做‘贼过如梳，兵过如篦’，老百姓怕倭寇，更怕官兵。”
戚继光起身踱了两步，叹道：“你说的事我也有所耳闻，没料到竟至如此地步。这一来，我军不止与倭奴为敌，更与东南百姓为寇仇了。”
两人默然半晌，陆渐忽道：“听口音，戚将军是山东人？”戚继光点头道：“戚某山东蓬莱人氏，将军二字就不要提了。戚某虚长几岁，你若不弃，叫我一声大哥好了。”
陆渐笑道：“我家乡离山东很近，戚大哥，你既是山东人，为何来浙江当官打仗？”戚继光道：“浙闽倭乱猖獗，本地官军又御寇无力，朝廷因此抽调天下精兵增赴浙闽。就说浙境之内的官兵，近的来自山东江西，远的来自两粤川贵。我原在山东驻防，前两年才来此间，至于带兵打仗，更是不久前的事了…”说到这里，他眉头一皱，忽又陷入沉思。
陆渐忍不住问道：“戚大哥，你想什么？”戚继光吐出一口气，说道：“我忽地想起一件事。陆兄弟，你武艺高强，力敌千人。如果现有两股倭寇，一股侵犯你的家乡，一股侵犯左近邻乡，你是先救家乡还是先救邻乡？”
陆渐冲口而出：“自然是先救家乡。”戚继光道：“为什么？”陆渐道：“因为家乡有我的爷爷，还有许多相识的乡亲，倘若见死不救，岂不没了天理？”
戚继光点头道：“所谓‘人不为己，天诛地灭’，虽然难听，却是人之常情。能审度天下大势的人毕竟不多。乡村百姓面临灾祸，自救尚且不暇，岂能兼顾他人？浙境官兵军纪败坏，就坏在这些官兵多是来自外乡，父母子女、亲戚朋友也在外乡，浙闽百姓的死活自然和他们没有关系，故而打起仗来个个贪生怕死。加之将官约束不力，更有无耻之徒，仗着远在异乡，无人督促，所作所为，更比倭寇可恶十倍。”’
陆渐恍然大悟：“对啊，我一路上瞧见的作恶官兵，说的话都不是吴越方言。”戚继光点头道：“所以说，若要用兵，莫过于用本地乡亲。他们虽不懂什么国家大义，但若是父母妻子的安危近在眼前，陆兄弟，换了是你，又当如何？”陆渐慨然道：“我自当拼死苦战，绝不后退半分。”
“说得好。”戚继光拍手道，“这就叫做‘打虎还要亲兄弟，上阵须得父子兵’。要平倭寇，首要之事，便是遣散四方兵马，练就一支浙地的子弟兵，若有这支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉？，，陆渐听得心潮起伏，一时不知说什么才好，忽见戚继光因为激动牵动伤口，脸上流露痛楚，急忙抢上，渡入内力。戚继光痛苦略减，含笑道：“陆兄弟，生受你了。”
陆渐踌躇一阵，红着脸道：“戚大哥，我虽不是浙人，也能随你打倭寇，救百姓么？”戚继光一愣，哈哈笑道：“怎么不能，大哥我也不是浙人啊。其实出身何地并不打紧，要紧的是，你有这份拯济苍生的胸怀。戚某方才不过纸上空谈，但若有陆兄弟相助，这颗心可就定得多了。”
陆渐喜道：“好啊，我就傲戚大哥麾下的第一个小兵，待我回乡禀过爷爷，就来会你。”戚继光微微一笑，把住陆渐的手说道：“戚某落难之时，能得陆兄弟相助，真乃上天眷顾。陆兄弟若不嫌弃，你我二人不妨结为异姓兄弟，同甘苦，共患难，荡平倭寇，重致太平。”陆渐又惊又喜，戚继光拉着他跪下，撮土为香，向天拜了。两人互叙年纪，戚继光三十二岁，为兄，陆渐二十岁，为弟。
三拜之后，戚继光并不起身，说道：“兄弟，哥哥还有一件事，想请你作个见证。”陆渐道：“大哥请说。”
戚继光戟指上天，扬声说道：“我戚继光对天立誓，今日之败，为我此生最后一败，来日戚某若能用兵，终此一生，永不言败。”说罢郑而重之，对天三拜，方才起身。
陆渐听得又吃惊，又担心，戚继光立下如此重誓，无疑将自身逼入有胜无败的绝境。此人行事真如谷缜一般，无时无地不透着几分不凡。
两人歇息片时，待得天亮，戚继光返回驻扎在乐清县城的军营。陆渐瞧他伤重，害怕有失，于是力请同行。走了一阵，方见乐清城郭，忽见前方奔来一队官兵，瞧见二人，有人叫道：“戚参将吗？”
第十二章 秦淮风流
戚继光道：“正是戚某，前面是卢游击么？”那队官兵奔近，一个蓄了两撇八字须的将官打量二人，讶然道：“参将大人怎么如此狼狈？其他人呢？”戚继光叹了口气，将全军覆没的事说了。
卢游击叹道：“戚参将，这就是你的不对了。明知来的是毛海峰，四大寇中，数他这支贼兵最为精悍，你怎么还追上去呢？跟大伙儿一样呆在城里就好了。”
戚继光道：“养兵千日，用兵一时，破賊荡寇，本是元敬职责所在。我若守在城里无所作为，放他过去，岂不是将战火引往其他城郭？更何况，若是任由这帮贼寇一路洗荡过去，又不知有多少百姓家破人亡、妻离子散？”
卢游击十分没趣，冷笑道：“好啊，咱们都是不守职责，就你参将大人厉害。哼，如今闹了个全军覆没，被胡大人知道了，瞧你怎么交代。”
戚继光不禁默然，卢游击幸灾乐祸，大摇大摆地去了。陆渐不禁怒道：“他这会儿出城做什么？倭寇都跑得没影了，难道又是去找百姓割头请功？”
戚继光摇头道，“这人胆子甚小，全无志向，既不扰民，也不打仗，绰号叫‘钻地老鼠’。瞧见倭寇，纵然眼前有条地缝，他也立马钻得进去。“他说得一本正经，陆渐听得笑了起来，跟着又担心道：“听他说，大哥吃了败仗，似乎有些不妙。”