陆渐一招逼退仇石，闪身如电，抢到艾伊丝身前，举动之快，几乎无人看清。艾伊丝只觉肩头一痛，已被陆渐提了起来。
陆渐恼恨艾伊丝歹毒，本想给她一些厉害尝尝，但瞧她娇嫩模样，又觉不好下手，便道：“西财神，让你属下退走，要不然…”威胁的话刚要出口，手背突然被人拍了一下。陆渐自从艺成以来，灵觉惊人，决无旁人靠近竟毫无知觉的道理，更不用说被人神鬼不觉地拍中手背。他只觉一股奇劲透体而入，手臂酸软，“大金刚神力”登时涣散。
陆渐不及转念，反肘撞向来人，不料那人轻轻伸手，只一招，便将陆渐手肘托出。陆渐这一肘之力，足以撞翻千斤巨石，被人轻易托住，简直不可想象。他忍不住转眼望去，一名老者背负左手，立在身后。陆渐吃惊道：“计然先生…”
计然先生一言不发，右手向脸上一抹，抹下一张人皮。艾伊丝一呆，欢叫道：“师父…”陆渐却惊叫：“万归藏！”吕不韦、寡妇清双双起身，躬身齐叫：“主人。”谷缜却是叹了口气，心中懊恼：“我早该料到，陶朱公是商人的祖师爷，计然却是陶朱公的师父，天下敢以‘计然’自称的，除了老头子还有谁？”
艾伊丝纵入万归藏怀里，发出咯咯娇笑。万归藏任她撒娇，微微一笑，扬声道：“仇师弟，出来吧！”
仇石跳出水面，脸色惨淡，束手站在他身边。万归藏也不瞧他一眼，又望谷缜笑道：“小谷儿，今日你立了一件大功！”谷缜笑道：“你不找我晦气就不错了，又哪有什么大功？”万归藏掂了掂手中的玉玺：“你找到这枚传国玉玺，还不算大功么？来日老夫荣登大宝，你这献宝之功，可要大大地记上一笔。”也不顾谷缜脸色，笑吟吟地将玉玺揣入怀中。谷缜心中暗叫倒霉，脸上却笑道：“我有如此大功，师父拿什么赏我？”万归藏淡淡一笑：“你虽有大功，也有大过，赏你之前，可要算清楚。”谷缜道：“大锅我是没有，大碗倒有两个，一个盛菜，一个盛饭，师父若要，可没有多的。”
他东拉西扯，一味拖延时辰，万归藏心知肚明，笑笑说道：“我问你，你明知收粮食是我的主意，怎么还要跟艾伊丝捣乱？”谷缜笑道：“我们小孩儿胡闹，哪能当真？”万归藏脸一沉，冷冷道：“那么戚继光的义乌兵也是假的？”
谷缜见他神气，心知抵赖不掉，笑了笑，再不多说。万归蒇又说：“仇师弟，你做了四省盗贼的首领，很了不起啊！”
仇石浑身湿漉漉的，面色苍白，活是一具水里浸过的浮尸，闻言嘎声说道：“落到你手里，我没什么好说的！”万归藏笑道：“有一个将功折罪的机会，你想不想要？”仇石冷冷道：“请讲。”万归蒇道：“你率所有属下赶往九江，全歼义乌兵。你若做到，我准你返回西城，重建水部，并且传你‘周流六虚功’，让你继我之后成为西城之主。”
仇石初时神气冷淡，听到最后两句，双目一亮，涩声道：“此话当真？”万归蔵道：“当着众人，我会说谎？”仇石听到这里，忽地双腿一软，跪下说道：“仇某任凭城主驱遣，粉身碎骨，在所不辞。”
“很好！”万归藏点了点头，“倘若义乌兵精锐难当，我准你使用‘水魂之阵'。”当初万归藏借口“水魂之阵”覆灭水部，仇石怕是自己听错了，神情不胜愕然。万归藏微微一笑，说道：“此一时，彼一时，你我都是历劫重生，过去的事也就算了。”仇石心领神会，发声长啸，峡谷上方的弓箭手纷纷缩回头去，他一纵身，踏上那叶飞舟，脚下转动水劲，舟船无浆而动，飞速直奔上游，啸声未绝，他已连人带船转过河口。
陆渐本想阻拦仇石，可是万归藏站在前面，一股无形气势压得他动弹不得，心中明明想着举步，可是事到临头，一步也跨不出去。
只听万归藏又说：“凤凰儿。”艾伊丝冉冉拜倒。万归藏道：“你这次斗宝败北，还中了对方奸计，按理须有惩罚。”艾伊丝娇躯一颤，眼里透出一丝恐惧。万归藏说到这儿，忽又笑了笑，抉起她道：“如今让你将功折罪，以‘魔龙’巨舰封锁长江，不许一只粮船进入江南。”
艾伊丝道：“徒儿领命，这里的事…”万归藏微微一笑：“这里的事？全都交给为师…”艾伊丝应声一颤，瞧了谷缜艰，神色复杂难明。
陆渐再也按捺不住，眼看艾伊丝要走，大喝一声，双拳齐出。万归藏大袖飘起，两股磅礴巨力当空交锋，陆渐“噔噔噔”连退三步，气血翻腾，奇经八脉一阵麻痹。
万归藏笑道：“陆渐，你是金刚传人，对我又有脱劫大恩。紫禁城你助了谷神通一臂之力，可我并不怪你，要不然当晚你就死了。万某有恩必报，只要你不与我为难，今天我也不杀你！”
陆渐手足颤抖，只觉经脉中的“六虚毒”好似毒虫惊蜇，蠢蠢欲动，一时经脉酸软，当真无计可施。
“听说谷神通死了！”万归藏目光一转，忽又看向谷缜，“令尊坚忍不屈，天纵奇才，是我平生敌手。万某很少佩服人物，令尊算是一个，加上坐化东瀛的鱼和尚，世间高手凋零，叫人越发寂寞。”
“说得好听！”谷缜笑嘻嘻说道，“我爹一死，你心里一定高兴！”万归藏冷冷道：“老夫的心境，你又知道多少？不过，你之前功过相抵，我也暂不杀你。你乖乖呆在我身边，陪我说说话、下下棋，待义乌兵事了，咱们再作计较！”
谷缜笑道：“恭敬不如从命！”陆渐心中大急，瞪了谷缜一眼，忽觉谷缜伸过手来，在他手心飞快写下“屏息”两字，陆渐一呆，又见谷缜眨了眨眼。万归藏看得不对，冷冷道：“你们两人干什么？”
陆渐心有疑问，屏息不答，谷缜笑了笑，也不说话。万归藏眉头一皱，转眼望去，忽见苏闻香袖里弥漫出一缕若有若无的青烟，鼻尖传来淡淡香气。
只听扑通连声，苏闻香身边，众人纷纷软倒。万归藏脸色微变，一晃身，如风疾退，去势惊人，众人尚没还过神来，他已翻身一纵，落到了山崖顶端，再一闪就消失了。
苏闻香见他消失，才敢掐断线香。场上的众人尽数软倒，唯有五大劫奴、谷缜、陆渐七人事先屏住呼吸，才能挺立如故。
“没天理了！”谷缜大嚷大叫，“老头子中了‘无能胜香’，居然还能逃走？“陆渐看看谷缜，又瞧了瞧众劫奴，忽地恍然大悟，叫道：“你们早有商量？”但想毒香伤人，不人光彩，心中生出一丝不快。
谷缜看出他的心思，叹道：“这毒香杀了我爹，我也不想用它。可惜老头子百毒不侵，除广这香，再也没有法子可以制服他，形势危在旦夕，我也只好做一做小人。”他顿了顿，又问：“闻香兄，万归藏的气味你能嗅到么？”
苏闻香道：“能！”谷缜道：“请带路。”陆渐惊讶道：“干什么？”谷缜笑道：“老头下嗅入的毒香不多，尚不能让他束手就擒，但瞧他狼狈逃走，足见香毒仍有效力。这机会千载难逢，咱们快快赶去，纵然杀不死他，也可打一打落水狗！”
于是薛耳、莫乙、秦知味照顾中毒众人，燕未归背着苏闻香奔走在前，陆渐挽住谷缜跟在后面。奔行二十多里，苏闻香忽道：“就在前面。”正要上前，陆渐拦住他说：“燕兄，你带苏兄在此等候，我若不胜，你二人立时逃回，招呼大伙儿逃命。”燕未归默然无语，陆渐叹道：“对不住，此行关系天下百姓，恕我不能善待自身，也连累了你们。”
燕未归神色一黯，苏闻香抽抽鼻子，两眼微微发红。陆渐掉头说：“谷缜…”谷缜冷冷道：“你若要我走，我抽你的大耳刮子。”
陆渐心知多说无用，只得叹了口气。谷缜向苏闻香讨了“无能胜香”，燃起线香，与陆渐屏息走了数十步，忽见前方山崖森翠，环抱一个小潭。陆渐不见有人，正觉迷惑，忽被谷缜肘了一下，顺他手指望去，潭边草木倒伏，分明被人践踏过。
陆渐心念一动：“万归藏在潭下。”俯身拾起一块尖石，方要掷入潭中，忽听“哗啦”一声，一股巨浪冲天而起。陆渐挥拳送出，水花四溅，谷缜却被水浪一扑，好比撞上了水晶墙壁，身子向后飞出，狠狠撞上山崖，只觉五内翻腾。他勉强站起，低头一看，发现手中的“无能胜香”全被浸湿。
青影一闪，落到小潭边上。陆渐还在发呆，忽听谷缜高叫：“快动手！”陆渐飞身赶上，送出一拳，万归藏勉力闪开，劲气击中崖壁，碎石乱飞乱溅。
陆渐纵身上前，万归藏一转身，左掌送出一道劲气，他积威所至，陆渐不敢硬接，闪身让过。万归藏得了空，手足并用，向山崖上攀升。陆渐提气追赶，不料万归藏手足所过，顽石纷纷落下，陆渐抬掌反击，崖上的老藤忽又活了上来，将他身子缠住，只听“砰”的一声，燃起一股烈火，顺着枯藤烧来。陆渐第一次遇上“周流六虚、法用万物”的神通，心中吃惊，奋力挣幵火藤，抬眼一瞧，万归藏如大鸟般飘摇直上，转眼工夫，巳到山顶。陆渐见他一味逃走，足见毒香未解，不由精神一振，只两纵上了山顶。眼看万归藏奔行在前，纵身赶上，显出“极乐童子之相”，拳脚纷出。万归藏反掌抵挡，两人劲力一交，陆渐只觉汪洋拳劲仿佛打在虚空，只觉胸口一闷，几乎吐出血来。
他心中吃惊，飞脚踢出。万归藏一旋身，左手勾向他的足踝，陆渐只觉一股奇劲钻入足踝，身子不由微微一软。万归藏也没能化解“大金刚神力”，一个踉跄向后跌出，整张面孔涨得血红。
陆渐方要追击，不料拳劲方出，奇经八脉中一股酸软。这感觉十分熟悉’陆渐拳到肀途，再也送不出去，他知道“六虚毒”作怪，不由暗暗叫苦，定眼望去，万归藏盯着自己，神色专注吃力。陆渐大喝一声，尽力按捺气机，向前迈出一步，万归藏的双目一瞬不瞬，也随他退了一步。陆渐略占上风，抡拳挥出，可是拳到半途，万归藏眼里奇光暴涨，陆渐经脉酸软，拳头又无力垂了下来。
“无能胜香”有如其名，天下间无论何种人物，一旦嗅到，均难免劫。万归藏嗅入甚少，没有当场遭殃，饶是如此，毒香入体，一身神通也只剩下三成。他被陆渐逼入绝境，唯有使出绝招，引动“六虚毒”，扰乱陆渐的气机，可惜神通大减，“六虚毒”的威力也打了折扣，无法一举制住陆渐，只能尽力拖延他的攻势。
两大髙手空有一身武功，却都无法全数使出，这感觉如琢如磨，叫人气闷难忍。陆渐的拳头举了又放，放了又举，浑身上下汗如雨落。万归藏也是气喘吁吁，汗透衣衫，脸色苍白如纸，双手中风似的微微颤抖。
这时谷缜爬上山崖，见这情形，先是吃惊，一转念明白过来，施展“猫王步”，直奔万归藏。万归藏只好丢下陆渐，绕到一棵大树后面，谷缜飞身赶上，两人树前树后绕了一圈，一根树枝横空而出，“刷”地缠住谷缜。谷缜几乎摔倒，忽觉劲风逼人，转眼望去，陆渐与万归藏拳来脚往，斗在了一起。
两人拳脚紧凑，凶险百出，谷缜立在一旁，只有瞪眼观看的份儿。十合不到，陆渐忽叫一声：“着。”使个“大愚大拙之相”，挥拳送出。万归藏伸手一挡，仿佛身不由主，高高抛起，落到了树林上方，忽地一个翻身，飘然钻入林子。
陆渐这一拳开山断岳，不料打在万归藏身上，仍似落在空处，从拳头到胸口一阵难受，更没料到，万归藏狡猾透顶，居然借了他的拳劲逃走。两人追入林子，早已不见了万归藏的影子。
“该死！”谷缜跌足大叫。这时回头找苏闻香，万归藏必然逃远，两人只好硬着头皮，在树林里乱闯一气。过了时许，陆渐脸色突然一变，叫道：“不好！”谷缜道：“怎么？”陆渐道：“‘六虚毒’扰动得厉害，万归藏似乎变强了！”
“变强了！”谷缜一呆，叫道，“糟糕，毒香要失效了！”话音未落，远处传来一声长啸，有如苍鹰冲天，中气十分充沛。
两人对望一眼，面如土色，双双放弃追踪，掉头就跑。
逃不多久，陆渐脸色惨灰，气喘吁吁，起初还拉着谷缜，渐渐步子变慢，落到了谷缜后面。谷缜吃惊道：“你怎么了？”陆渐凄惨一笑，说道：“谷缜，他追上来了！”“你怎么知道？”谷缜吃惊问道。“他离我越近，‘六虚毒’闹得越厉害！”
谷缜一皱眉，低头想了想，轻声道：“不好，如果你的‘六虚毒’感受到老头子的真气，老头子的真气也一定感受得到‘六虚毒’，两股真气相互感应，任你逃到哪儿，他也能够找到！”
陆渐长吸一口气，忽道：“谷缜，你走吧！”谷缜一愣：“你要我丢了你逃命？”陆渐点头苦笑：“他能感应到我，却感应不到你，我往西引开他，你向北逃命！”谷缜摇头道：“陆渐，你认识我多久了，我可是弃友求生的小人？”
“谷缜！”陆渐扣住他的肩膀，语气十分沉重，“娘和萍儿都等着你，你死了，她们怎么办？娘苦了大半辈子，一下子死了两个儿子，她活着还有什么意思？你一回南京，马上带着她们出海，大海辽阔，万归藏再厉害，也奈何不了你！”
谷缜还是摇头，陆渐发起急来，两眼通红，快要落泪，谷缜叹气道：“陆渐，我倒有个法子，也许出其不意，能叫老贼吃个大亏！”陆渐迟疑道：“什么法子？”
谷缜笑道：“你也说了，他能感应到你，却感应不到我。但若颠倒过来，把你换成我，把我换成你，老头子料敌失算，一定要吃大亏！”
“你换我，我换你？”陆渐满心糊涂，“这是什么意思？”
“很简单！”谷缜微微一笑，“老头子身在远处，不能见人，只凭‘六虚毒’分辨你我。你用老爹教的法子，把‘六虚毒’传给我，万归蔵一定把我当成是你，而后我做鱼饵，你做鱼钩。他忌惮‘大金刚神力’，十成功力，九成都要用来防范‘金刚传人’，但不料我们掉了个儿，他留意我的时候，你藏在暗处给他一下’老头子就算不死，也得吃个大亏！”陆渐连连摇头，说道：“不行，谷岛王说过，‘六虚毒’一&传给他人，那人必死无疑。”谷缜道：“无妨’你将传毐的法子给我，打畋了万归藏，我再传给你不迟。”
陆渐一呆，谷祌通当日只说“六虚毒”能够传出，没说传出之后能否传回。他还没想明白，谷缜焦躁起来，叫道：“陆渐，快一些，要么来不及了！”
陆渐也觉“六虚毒”如婴儿将生，在母腹中躁动不安，他心慌意乱，一转头，与谷缜四目桕接。谷缜知他心意，叹气道：“大哥，你不为戚将军着想，就不顾念江南挨饿的百姓吗？”
陆渐的心好似在油锅里煎熬，猛一咬牙，从怀里取出“天子望气术”的小册子，苦涩道：“这是谷岛王给我的，里面有望气之术，若有万一，你用这心法察看‘六虚毒’！”
谷缜笑笑接过，随手揣进怀里。陆渐深深看他一眼，一咬牙’伸手按上谷缜的小腹，‘六虚毐’凝如有质，“嗖”地离体而出，钻入谷缜丹田。谷缜脸色惨变，扑通一下坐倒在地。陆渐硬起心肠，将他抉入草间，自己藏身树后，以“万法空寂之相”敛去生机。
夜色朦肽，寒雾凄迷，雾气悄然翻涌。万归藏冒了出来，两眼炯炯有神，凝视谷缜藏身的草丛，低喝一声：“出来！”说完跨出一步，不经意间，后背朝向陆渐。机不可失，陆渐奋身跃起，全力向前扑出。
万归藏中了计，以为陆渐藏在草间，“大金刚神力”从后袭来，全然叫他始料不及。他临危不乱，尽力一闪，左肩一阵剧痛，身如流星曳电，凌空弹射而出，撞断了一棵大树，去势不止，又向第二棵大树撞去。他一转身，双手抱住树干，旋风般转了一圈，跟着大袖一扫，千百树叶势如羽箭，“嗖嗖嗖”地射向陆渐。
树叶及身，皮破血流，陆渐叫这叶阵一拦，去势为之一缓，忽觉狂风压顶，万归藏去而复返，“呼”地一掌向下拍落。陆渐扬手一挡，浑身发热，眼冒金星，双脚落回地面，深深插入泥里。万归藏的真气顺着他的身子疾走，“嗖”地传入土中，泥土陡然聚拢，将他的双脚牢牢锁住。
万归藏鼓风吹叶，延缓陆渐追击，结土为牢，将他困在当地。陆渐动弹不得，眼看一指飞来，点中胸口“膻中”。这一指不但封了显脉，而且封了隐脉。陆渐身如木偶泥塑，呆呆站在那里，冲着万归藏怒目而视。
万归藏捂着口，轻轻咳嗽几声，陆渐全力一击，终究伤了此人。他沉思一下，拂袖扫出，风行草偃，露出谷缜的身形。谷缜面庞扭曲，痛苦得不成样子，万归藏失笑道：“小谷儿，你的花样还真多！这偷梁换柱的把戏，的确出人意料！”说到这里，又看了陆渐一眼，“小子，你不知道‘六虚再传，必死无疑’吗？‘六虚毒’好比蚕虫，以你体内的元气为滋养，对你本身的危害不大，可是一旦传给他人，登时破茧成蛾，威力增长数倍，而且此番入体，再也不能逼出了。”
陆渐悔恨交加，禁不住流下了眼泪，万归藏想了想笑道：“也罢，小谷儿死在你手里，比我亲手杀了他还要有趣。”也不瞧上谷缜一眼，抓起陆渐，身如大鸟穿空，一眨眼，融入密林之中。
“六虚毒”入体，谷缜便觉不妙，那真气有如一点火星落入油里，浑身精血真气，全都燃烧起来。
尽管痛苦万分，可又不得便死，万归藏的话他也听到了，心中油然生出一丝绝望。到了生死关头，谷缜反而镇定下来。三年的九幽苦狱，使他心志坚忍、超乎常人，当下强忍痛苦，取出那本小册子翻看。字句跳入眼中，好似蚊虫乱飞，谷缜竭尽全力，将痛苦丢在了一边，仿佛身体不归自己所有，一味凝目细看。起初似懂非懂，但如谷神讪所说，他天分极高，本是修炼“天子望气术”的良材，看过一遍，便有所悟，看到第：遍，意与神会，脑海里灵光闪动，模糊察觉出体内的“六虚毒”。
这时看来，“六虚毒”并非铁板一块，气色分为八种，赤、橙、黄、白、青、蓝、紫、黑，纠缠扭动，此消彼长，忽而赤光大盛，黑气奄奄衰弱，忽而桓气变强，白气消弱殆尽。八气之中，总有一气至强，一气至弱，其他六气也各有消长，只是不太分明。
谷缜突发奇想：“天之道，损不足补有余，我何不用这至强之气，补这至弱之气？“他武功不高，但精通商道，深谙通有无、冲盈虚的道理，眼看白气变强，当即存神默想，尽力引导那股白气，不料这么一试，白气居然动了一下。谷缜喜不自胜，运起全副心神引导白气，徐徐注入那股至为衰弱的青气，青白间杂，慢慢融合，过了一会儿，又慢慢分开。气色一青一白，可是衰弱许多。谷缜不及细想，又见蓝气变强，黄气变弱，便引动蓝气去补强黄气。
这么以强补弱，以实盈虚，以有余补不足，转到第八转，体内的痛苦有所减轻。谷缜又惊又喜，心头灵光一闪，隐隐明白了脱困的关键。
“六虚毒”源自“周流八劲”，也就是这八色真气。修炼“周流六虚功”，首要练这八道真气，修炼时固然艰险，练成以后，如果不明其道，危害却又更大。
“周流六虚功”取法天道，损有余补不足，正是驾驭“周流八劲”的法门。这道理说来简单，但世人大多自私自利，崇拜强权，欺凌弱者。人之道，损不足补有余，若非大圣大贤，极少人明白“损有余补不足”的天道。再说了，就算明白了道理，望气功夫不到，也看不穿“周流八劲”的变化。就算看穿了变化，八劲的强弱取舍，也是精微奥妙，一个调和不周，八劲失去平衡，必然引发天劫。
梁思禽写出了“谐”字，却不愿点破“损强补弱”的道理。一是深知其中凶险，常人天分不够，不免自取灭亡；二是害怕歹人误打误闯，练成以后祸乱天下。但依他猜想，能从“谐”字中悟出这一道理的人，不是道德高深的隐士，就是惩强抉弱的大侠。可惜人算不如天算，他料想不到，后世的万归藏经商有成，从世人不耻的商道中悟出冲盈虚、通有无的大道，从而调和八劲，练成了“周流六虚功”。又因为商道中包涵人欲，故而他神通虽成，却也留下了祸胎，以至于后来天劫来袭，险些命丧黄泉。
这些道理，谷缜一时之间也不能全部明白，只是一味遵循“损强补弱”的道理，取至强之气补至弱之气，稍稍减轻体内的痛苦。可是过了一会儿，他忽又发现，除了至弱与至强两股真气，其他六道真气，同样有强有弱，如要彻底根除“六虚毒”，只怕也要损强补弱，将这六道真气也调和起来。
他做惯了生意，想到这儿，下意识将这八道真气当作八种货物，不断流通买卖。这么一来，不免用上了万归藏所传的“商道”。万归藏练成“周流六虚功”全然得益于商道。他传授谷缜的法门，什么“贵极反贱，贱极反贵”，“取则与之，与则取之”，“财币欲其行如流水”，“知斗则修备，时用则知物”，看似买卖货物，用在这里却是丝丝入扣。
谷缜调和八劲，越来越顺，不但痛苦大大减轻，而且好比卖货生钱，生钱买货，买货补货，而后再卖再赚，再赚再补，如此以钱生钱，生意越做越大，年久日深，终成豪商巨贾。这道理放在“周流六虚功”上，以气生气，真气日积月累，年岁一久，自然也成一代高手。
谷缜无心中看破了“周流六虚功”的奥妙，心中真有不胜之喜，但运功一久，又觉不妥。原来“周流八劲”伴随人体血气升降，此强彼弱，变化不休，“损强补弱”虽是妙法，却不能叫真气停止运转，因此缘故，务必时时行功，一刻也不能懈怠。稍一懈怠，八大真气又变成了要人性命的毒气，故而真气毒气，是生是死，其实只在一念之间。
谷缜不由暗暗叫苦：“倘若这样，岂不走路、吃饭、睡觉都要运气？走路吃饭还好，睡觉却很难办，莫非练了‘周流六虚功’，再也不能睡觉做梦？”他越想越是沮丧，但仔细回想起来，跟随万归藏经商之时，老头子衣食住行一切如常，足见“周流六虚功”还有别的诀窍。
这样运气不怠，支撑了足足一夜，次日东方发白，谷缜心力交瘁，不觉寻思：“他奶奶的，动也是死，不动也是死，与其躺着死，不如站着生。”想着尝试起身，不料手脚一动，气血生变，八劲轮转，生出一道真气，钻入“手太阴肺经”。这时间谷缜双手按地，那股真气经由手心“劳宫”穴传出，谷缜只闻到一股焦味，手掌附近的枯枝败叶腾地燃烧起来。谷缜大吃一惊，抬手滚开，这一分神，体内气机又变，一股真气从尾椎“鸠尾”穴涌出，身子四周平地生出一阵旋风，火借风势，“呼”地一下将他包围起来。
谷缜心里明白，刚才一时不慎，溢出体外的真气带了“风”、“火”二劲。眼看那火势来得极快，谷缜就地一滚，背靠一棵大树，心里连转念头：“水能灭火，如刚才一般逼出水劲，或许能将这火扑灭。”强行催逼水劲，不料这么一来，大违“损强补弱”之道，八劲立时紊乱，在经脉中纵横乱走，险些天劫发作。
谷缜只得断了水克火的念头，站起身来，躲避火势。谁知他身子甫动，一股真气便从足底“涌泉”穴冲出，地皮陆然一动，古树老根纷纷破土而出，缠的缠，绊的绊。谷缜猝不及防，踉跄跌倒，正想伸手扯断藤蔓，忽觉头顶一热，一股真气涌出“百会”，想是真气中带有“周流天劲”，气贯发梢，满头长发活了似的冲天而起，“刷刷刷”缠住了七方的一根树枝。谷缜下被树根藤绊住双脚，上被树枝缠住头发，进退不能，眼瞧那烈火烧了过来。
“周流六虚功”法用万物，以往的修炼者，比如梁思禽、万归藏，均是逐一修炼八劲，修炼时历经艰险，故而深悉八劲的变化，和合分散，驾驭自如。谷缜机缘巧合，因为“六虚毒”的关系，一次得了八劲，仗着聪明巧悟参透玄机，使得八劲能够运转，但对八种以气了解甚微，更遑论领悟其中的微妙变化。“周流八劲”性质奇特，有如猛兽寄生于人体，若不为人所驾驭，势必反制寄主。
谷缜不能制服八劲，反为八劲所制，一举一动，引发各种怪事。不久火势及身，烧苔衣裤。谷缜死命挣扎，奈何足底根须、头上发丝，均是他本身发出，好比凭空长出了几只手脚，只不过，这些“手脚”不听使唤，反而一心困住主人。
正绝望，头顶传来冰凉感觉，谷缜抬眼一看，头发缠绕的树枝上沁出了点点水珠，顺着发丝源源流下，越流越多，越流越快。不多一会儿，淅沥沥好似落雨，树枝却眼见枯萎，青绿退尽，露出枯死之色。
“周流八劲”任性无比，谷缜刻意运功，水劲全无动静，不曾动念，水劲不请自来，吸出树中的水分，引来甘霖下降，烈火近身，尽皆湿灭。谷缜死里逃生，无暇多想，按捺心神，徐徐收纳八劲。真气有了归置，树根分散，头发垂落，他一身湿漉漉的，使个懒驴打滚逃出火海，回头望去，烈焰翻腾，浓烟滚滚，须臾间已有焚山燃林之势。
危急间，远处传来一阵呼叫，隐约听来，竟是“谷爷”。谷缜又惊又喜，高声应道：“我在这儿…”叫了两声，浓烟中奔来六道人影，定眼望去，依次是洪老爷、丁淮楚、张甲、刘乙。另外二人均配单刀，一是山西大贾连仲则，抱使一口雁翎刀，另一人十分陌生，髙鼻深目，不类中土人士，腰挎一口无鞘长刀，刀身狭长，透着暗红光芒。
六人见谷缜如此狼狈，脸上均露讶色。洪老爷眼珠乱转，笑嘻嘻说道：“谷爷，你怎么变成了这个样子？”他拿腔拿调，笑意莫测，谷缜本是一腔喜悦，见这神气，心头微微一沉，一眼扫去，六人并无上前搀抉之意，反而有意无意站成半弧，将无火的一方去路堵死。
谷缜心中明白几分，一面运转八劲，一面徐徐起身，笑道：“你们怎么来了？”丁淮楚手捋美髯，微微笑道：“谷爷有难，小的怎敢不来？”谷缜道：“丁兄好义气，谷某眼拙，以前没看出来！”丁淮楚面肌牵动：“实不相瞒，我们几个这次前来，是想向谷爷借一样尔西。”
谷缜道：“借什么？”丁淮楚与洪老爷对视一眼，笑道：“借你颈上人头，送给老主人，求他宽恕我等罪过！“洪老爷连连点头，笑着说：“谷爷您一贯大方，想必不会柜绝！“谷缜右手叉腰，纵声大笑，除了胡人，其他五人也是狂笑。林中笑声冲天，夹杂噼里啪啦的燃烧声，着实透着几分诡奇。
原来，苏间香、燕未归看到陆渐、谷缜败走，转回灵翠峡，告知众商人，令其各自逃生。丁淮楚初时也很惊慌，但他号令两淮盐商，不是寻常之辈，冷静下来思量，自己跟随谷缜，早晚要受万归藏的清算，与其坐以待毙，不如积极进取，若能杀死谷缜，必能得到万归藏的信任。
他主意已定，心想一人力薄，便与相好的商人密议，很快得到了洪老爷四人的附和。五人密议已定，向苏闻香询问陆、谷二人的去向。苏闻香不知有诈，随口说出。五人害怕陆渐厉害，又请来一名高手，凑足六人，在深山中赶了一夜，远远看见火光，便出声叫唤，不料谷缜果真答应，六人喜出望外，急忙赶来。
谷缜笑了一阵，忽道：“丁淮楚、洪运昭、张季伦、刘克用、连仲则，我待你们一贯不薄，你们得有今日地位，靠的是谁？”
“靠的谷爷。”洪运昭笑容不改，“谷爷对咱们恩重如山，大伙儿铭刻在心。可惜今口地位难得，没有谷爷的人头，万万不能保全。谷爷一贯待我们不薄，不妨好事做到底，送佛上西天。将来小洪我一定给谷爷设一台上好的香案，日日焚香告祝，保佑谷爷早日超生，来世和今世一样威风。”他阴阳怪气，一边说，一边呵呵呵笑个不停。
谷缜心知大势已去，不由暗暗叹了口气，心想：“戚将军说得对，以利相交，有利则战，利尽则散。有利之时，这群人自轻自贱，任我驱使，一旦无利，立马翻脸相向。唉，谷某死便死了，死在这群小人手里，实在叫人有些气闷。”
丁淮楚为人枭果，眼看火势甚大，大喝一声：“说够了，动手吧！“软剑一抖，“刷”地刺向谷缜。剑尖未至，一口雁翎刀从旁挑来，“当”的一声，软剑弹到一边。丁淮楚心里吃惊，忽听连仲则呵呵笑道：“丁爷，砍头应当用刀，用剑做什么？”
丁淮楚脸色微沉：“事先说好，大伙儿一起立功，你想独揽功劳？”连仲则道：“连某不敢，但有一样东西还没交代清楚。”众人互相对视，洪运昭道：“你说财神指环？”
连仲则道：“是啊，谷爷死了，这东西归谁？”丁淮楚道：“外人不知究竟，你我还不明白？财神指环只是老主人的信物，老主人不认，这指环不过是一枚平常的戒指。”连仲则笑道：“既然无用，不如交给连某做个留念。”
“留你娘的念。”张季伦怒道，“姓连的，你别当大伙儿都是蠢材，财神指环要是没用，你拿了做什么？我看你是想拿去讨好西财神，谷爷一死，下位指环主人非她莫属。”
连仲则笑而不语，丁淮楚眼露凶光，一抖手，软剑发出嗡嗡颤响。洪运昭见状忙道：“二位且慢，杀人分赃，谷爷的人头大家有份，谷爷的宝贝也该平分，万莫为此伤了和气…”目光一转，忽地笑道，“看吧，谷爷要逃了。”
众人转眼望去，但见谷缜跳了起来，转身奔向火里。原来他趁着内讧，看清形势，而今三面受敌，唯独火烧一面无遮无拦，所谓“置之死地而后生”，一时顾不得体内真气乱窜，径向火中奔去。
众人见他直奔火海，心中微感意外。这几人无不狡猾多智，立刻明白了谷缜的心思，放弃争执，纵身赶来。洪运昭看似肥胖，跑起来却比风还快，还未赶到，忽地抖起流星锤，喝一声“疾”。那锤划出明晃晃一道精光，飞到谷缜身后，去势变衰，看似就要落地，洪运昭忽地手腕一抖，流星锤活了似的圈转回来，在谷缜的左踝缠了两匝。
“给老爷趴下。“洪运昭大喝一声。谷缜体内真气乱走，自顾不暇，脚下大力一至，应声扑倒在地。这时间，他的丹田处分出一道真气，闪电般传到足踝，洪运昭只觉一股麻痹从虎口起始，一直传到胸口，连带心尖儿也痛麻难忍，登时大叫一声，丢开铁链，仰天摔倒。
原来生死关头，“周流电劲”涌了出来，锤链为精铜所铸，传递电劲十分方便，洪运昭惨遭电击，几乎没有昏死过去。
众人无不惊奇，谷缜也不知发生广什么，但觉铁链松弛，当即双手撑地，想要爬起。丁淮楚长笑一声，箭步赶到，软剑如毒蛇吐信，“哧”的一声，刺中谷缜后背。
谷缜后心一凉，刺痛传来，正想“我命休矣”，丹田处猛地一跳，蹿出来一股沛然之气。丁淮楚本以为这一剑定能将他钉死，谁知剑尖及身，如中岩石，剑身弯曲如弓，再也难以寸进。丁淮楚哎呀一声，心叫：“不好，这厮练了横练功夫？”
谷缜自分必死，情急拼命，反手抓向丁淮楚。丁淮楚正在震惊，不意被他抓住手腕，正想挣扎，一股真气从谷缜的手心蹿了出来，所过骨骼乱响，剧痛撕心裂肺，一时间眼冒金星，一股血气直冲口鼻。
原来剑尖及身，激发出了“周流山劲”，这一股内劲布满全身，可使身如顽石，刀剑不入，如果发出体外，则有开山裂石的大威力。谷缜随手一抓，山劲涌入丁淮楚体内，将他的骨骸震塌了一半。
这一痛苦超乎想象，丁淮楚凄声悲鸣，长剑撒手，瘫到在地，身子软答答的有如一条死蛇，恰逢连仲则一刀劈来，刀光一转，把丁淮楚劈成两段。
血流遍地，脏腑横流，丁淮楚一时未死，叫声越发凄厉。谷缜见状也是一呆。张季伦见他发愣，自觉有机可乘，挺枪而出，“噗”地刺中谷缜左胁。
谷缜的体内山劲鼓荡，这一枪自然无法剌入。张季伦应变神速，右枪不入，左枪抖出，直奔谷缜面门。谷缜仰身避过，左手却攥住了张季伦的右手枪。
枪杆本是白蜡杆上涂了一层银漆，谷缜一拧不断，体内透出一股灼热火劲，银枪火光迸闪，连缨带杆地燃烧起来。火随劲走，直烧到张季伦虎口，腾的一下，他的半幅衣衫也燃烧了起来。