万归藏笑中出手，诡谲出奇，但谷缜早已默运心神，观其气机，万归藏杀机一动，他便已知觉。万归藏身形一动，谷缜亦动，上身不变，左脚却大大向后跨出一步，越过一丈六尺五寸三分，到了海滩边上。
旁人看来，谷缜这一退平淡无奇，殊不料，对于阵中二人，这段距离却是微妙无比。倘若少退一分，二人之间气势盈张，有如扯满了弦的弓，万归藏则是弦上的那支利箭，势力蓄满，无坚不破；若是多退一分，谷缜自身气势宣泄，破绽顿生，势必引来万归藏更凌厉的后着。此时距离，不长不短，既在间不容发中卸去了万归藏所蓄之势，又使自身气势不破，保有反击之机。
万归藏身在半空，亦有知觉，忽如狂奔怒马陡然收蹄，来势一缓，飘然下坠，落在一块大石之上，朗笑道：“小谷儿，好长进！“
他若再进尺许，谷缜便有反击之法，见状暗道可惜，也笑道：“都是老头子你教导有方。”万归藏微微一笑，拈须道：“少拍马屁，天子望气，谈笑杀人，别以为我看不出你的底细。”
谷缜方才确然用上了“天子望气术”，忽被万归藏道破，心下微微一沉，只觉体内真气一跳，大有乱窜之势，顿时倒退两步，步子极大，双脚深深插入海水。
这一退，破绽立现。万归藏搅乱谷缜气机，如鬼如魅，进逼上前。谷缜挥掌下扫，海水陡起，一排白浪闪电般扑向万归蔵。万归蔵轻飘飘一掌拍出，这一掌看似随意，却是遇水水分，遇石石破，铺天盖地，无坚不摧。
浪花夹在两股大力之间，点点进碎，化为满天雾气。突然间，万归藏丹田一跳，经脉微微颤抖，不由得大吃一惊，这一分神的工夫，雾散浪平，谷缜已湿淋淋地立在一块礁石之上。
万归藏却站在海里。茫茫大海有如一个看客，焦躁不安，起伏动荡，狂风亦是忽东忽西，风头甚乱。足有一住香的工夫，二人一动不动，谷缜在上，万归藏在下，四目交接，冷电呑吐。
这一瞬，谷缜已占住了势。这是万归藏武功大成以来的第一次，他更料不到，谷缤神通之强，竟以其之道反施其身，挑动他体内真气。就在这一刹那，万归藏突然明白：此战再非稳操胜券，稍有不慎，一世英名尽付流水。
二人的心弦均已绷紧，万归藏杂念尽去，谷缜亦无他思。
风起，浪涌，一个浪头涌上来，拍中礁石，朵朵浪花飞起，像是银白流沙，在二人面前潇潇落下。
万归藏一晃身，“刷刷刷”踢着海水奔向海滩，谷缜也是纵身斜奔。万归藏手臂一圈，闪电吐掌，谷缜脚步微顿，掌势由胸而下，画了一个半弧，两团“周流八劲”齐齐吐出，凌空交接，损强补弱，相生互克，发出咝咝异响，声如灵蛇怪啸。顷刻间，二劲合一，万归藏占了上风，一团真气势如天雷，掣空而过。
谷缜目光澄澈，一瞬不瞬，脚步比风还快，身子微屈，势如弯弓，掌力从他后脑掠过，击中一块礁石，“轰隆”一声，石屑乱飞，平息之时，那块礁石已矮了一半。
万归藏站在一座沙丘上，居高俯视。谷缜仍在海里，发髻散落，乌亮长发披在肩头，左臂一团鲜血慢慢扩散，鲜血顺手滴下，落在水中，被浪花一卷，无影无踪。
万归藏夺回了势，占住了陆地，但势在必得的一掌却被谷缜躲开，谷缜始终带笑，脸上笑意满盈，从嘴角，从眉间，从眸子深处流了出来。二人由极动转为极静，空气中弥漫着微妙的均势。
大道至简，对于万、谷二人而言，八部神通千奇百幻，全都只是缥缈无用的幻术，此时此地，谁得到时，占住了势，看透了对方的心思，谁就有取胜之机。谷缜人虽不动，神识却如脚下海水，汹涌奔腾，不住寻找对方破绽，身体、内力、精神，内内外外，无孔不入。
天子望气，谈笑杀人，换了别的对手，面对如此目光，早已不战而降。可惜的是，岸上的却是万归藏，他双手藏在袖里，随随便便站在那儿，脚下却如生根一般扎入大地，仿佛天地生成。他就站在那里，没有一丝的不自然。既与自然同化，又有什么破淀？
浪涛起伏，谷缜只觉对面的气势越来越盛，直如山岳将倾，时刻便要压来。万归藏嘴角带笑，眼神却是前所未有的凌厉，谷缜十分明白，民无二主，天无二日，天地虽大，这一战只有一个人能活。
月向西沉，万归藏的气势仍在攀升，似乎永无休止。他早已放弃出手，只是不断积蓄气势，压迫谷缜的神意，使之疲惫虚弱，从而无法施展“天子望气术”窥破三才之气。
涛声在耳，谷缜全身的汗毛竖起，每一块肌肉都蓄满了力，时辰一久，竟有一些酸痛。心神纵然力求平静，可面对万归藏山倒云移般的威势，就如海中月影，在风浪中荡漾紊乱起来。
二人对峙，时辰似乎很短，其实已然过去很长，头顶的银河慢慢暗淡，西边的明月也走向末途。忽然间，万归藏的气势内收，大大向前跨出一步。谷缜纵身欲退，脚下的海水却如枷锁一般，束缚甚牢，移步之际，沉重无比。
“呼”的一下，谷缜眼前发黑，一团黑影遮住朗朗月光，万归藏的精神、内力均已登峰造极，此时出手，如转圆石于千仞之山，谷缜却似陷入谷底沼泽，眼望高山坠石，但已无力自拔。
双方的差距，不在神通，亦不在智计，而在岁月，就如大树年轮，比起年过半百的对手，十九岁的谷缜太过稚嫩。
胜负将分，突然间，一声骤喝响如惊雷：“万，归，藏！”
喝声灌耳，万归藏忽然生出一股奇特的感觉。谷缜的护体真气已经荡然无存，口鼻间鲜血长流，发出的“周流八劲”也被万归藏吞并，只需轻轻反转，便能将他压成肉饼。可是不知为何，万归藏却有一丝不安，突然收回神通，转身掉头，只一眼，就看到了陆渐。陆渐的步子快得出奇，迥异往日矫健，轻飘飘的仿佛失去重量。手中提着一口锈剑，黑暗中，斑驳铁锈间，透出微微紫芒。
“天罚剑？！”万归藏的心念一闪而没，“呜”的一声，挥掌破空，“天无尽藏”脱手而出。
陆渐与谷缜不同，谷缜“天子望气术”已成，识透三才之机，纵不能敌，也能避之。陆渐身挡如此绝招，避无可避，唯有硬挡，手中长剑一挥，贯注剑意，迎着巨力，奋力刺出。
“天无尽藏”是万归藏平生神通所聚，一旦及身，“大金刚神力”土崩瓦解，“周流六虚功”有如利刃穿纸，直透体内。陆渐只觉雄浑外力涌遍全身，百骸欲散，金光满眼。
突然间，陆渐的心头闪过一丝异样，这异感由心苗处生发，暖洋洋涌向四肢。他的身子生出变化，极空极大，仿佛无所不包，无所不容，万归藏内劲入体，立时化为劫力，劫力弥漫天地，反叫陆渐神识通明。地之厚，海之深，天之广，陆渐无不深切感知，刹那间，他好像置身天地的中心，周天众星车轮一般围着他徐徐转动。
突然间，幻觉烟消，所有劫力聚拢，尽都灌入手中诱剑。
万归藏分明看到陆渐中招，谁料不但不死，来势反而更急，“周流八劲”在他面前竟是形同虚设。万归藏败尽天下高手，从未遇上如此情形，任他想破了头也无法想到：天下间任何内力真气，一入陆渐体内，都会化为劫力，强如“周流六虚功”也不例外。
生平神通突然失效，万归藏生出一丝惊乱。心乱则气分，陆渐神识深邃，瞬息感知，天罚剑携着无穷剑意，破气而入，“哧”的一声，穿透了万归藏的胸背。
“周流六虚功”横行三百年，终于败给了黑天劫力！
长剑过体，仿佛一阵悲风拂体而过，留下的竟是一片清凉。万归藏将手一挥，劈中陆渐小臂，陆渐体内仅有劫力，浑无内功护体，“咔嚓”一声，小臂折断，长剑脱手。
万归藏一手握住剑柄，踉踉跑跄，向后倒退，另一手却紧紧抓住谷缜。谷缜身受重伤，神志已然不清，迷迷糊糊躺在海里，被万归藏拖着向后。陆渐却因方才的一剑耗尽广全身的精力，双膝发软，跪倒在地，眼望二人，偏偏无力站起。
这时间，万归藏脚步一顿，低下头来，望着谷缜。两人四目相对，谷缜分明看到万归藏露出一丝古怪的笑意，既似自嘲，又如解脱，那笑意一闪而逝，却深深地刻在了谷缜心头。突然，万归藏手一松，将他放下，带着胸前长剑，向着大海奔出数步，跟着将身一跃，跳入海里，一袭青衫在波涛中起伏数下，随着波浪翻涌，终归消失无迹。
谷缜挣扎欲起，却又无力躺下，汪洋海水从四面涌来，灌入口鼻，又苦又涩。他的身子重似千钧，不住下沉。一缕晨光划破夜色，投在上方水面。谷缜望着逐渐明亮的海水，绝望之意涌上心头。
就在此时，后领陆然一紧，被人牢牢揪住，谷缜耳边哗然，头已浮出水面，在海中漂浮时许，便硫磕绊绅地上了沙滩。谷缜躺在实地，神识松懈，突然两眼一黑，再也没有知觉。
谷缜醒来时，东方已白，旭光满天，体内一股雄浑真气流转不绝，说不出的温暖惬意。陆渐见他苏醒，便撤去内力，关切道：“你醒啦？”谷缜笑笑，淡淡说道：“醒啦！”忽又闭上眼睛，运气一匝，自觉有了气力，慢慢站了起来。
谷缜望着大海，久久不语，陆渐见他神色奇特，忍不住问道：“你想什么？”谷缜一笑，答非所问道：“你怎么来了？”陆渐道：“我为阿晴造好‘劫海’，回头却不见你，不知怎的，便觉担心。阿晴‘劫海’已成，自能驾驭诸大隐脉，劫力修炼算有小成，我腾出手来，便来寻你，离开时看到那口长剑，鬼使神差地带了出来，不料竟然派上大用。没有这口剑，不但我的‘天劫驭兵法’用不了，更破不得万归藏的护体真气。”
谷缜叹了口气，笑道：“万归藏临死前说了，那口剑就是西昆仑的‘天罚剑’。”陆渐沉吟道：“天罚剑？这名儿真是贴切！”谷缜哈哈大笑，笑了一阵说道：“姚大美人孤零零地呆在那儿，她身子不好，迟恐有变，我们还是早些回去。”陆渐点点头，扶着他回到阴阳池边，轮流为二人疗伤，忙得不亦乐乎。姚晴得知万归藏已死，惊喜之情自不待言。
过了半日，陆渐见二人无碍，便修好舢板，进入海阵。远远瞧见仙碧一行，众人看到陆渐，初时十分吃惊，旋即猜到岛上情形，心中均是狂喜。陆渐驶到礁石下方，将众人接上舢板，告知战况。众人得知万归藏死讯，喜悦之余，亦是唏嘘，仙碧对万归藏的情愫最为复杂，笑过之后，又望着大海垂下眼泪。
到了岛上，见过潜龙，众人商议前途，虞照说道：“来这儿一趟不易，既然找到潜龙，不妨带回中土。”左飞卿、姚晴均表赞同，仙碧却很反对，说道：“此物杀气太重，倘若落到恶人手中，岂非造孽？”陆渐、宁凝对此无可无不可，都无一定主张，一时间众说纷纭，莫衷一是。虞照见谷缜不做声，忍不住问：“谷老弟，你在想什么？怎么不说话？”
谷缜笑道：“我在想思禽祖师烧书的事。记得他临死前说，‘民智未开，不足以运用我之智慧’。那么敢问诸位，如今民智可曾大开么？”众人面面相对，左飞卿叹道：“怕是没有，如今的大明朝每况愈下，还不如朱洪武的时候呢！”
谷缜点头道：“西昆仓将此物名为‘潜龙’，其实巳有深意，乾卦初九道：‘潜龙勿用’，勿用者，不可用也。西昆仑命名如此，足见他深心之中，是不愿运用此物的。之所以不曾毁掉，不过是希望来日天下无战、民智大开之时，有识之士运用此物造福于民，比如降伏海啸、驱赶鱼群、引导河流、灌溉良田。可是如今看来，距他理想之日尚且遥遥无期，此物带回中土，一定祸乱天下。”
说到这里，众皆默然，虞照忽地拍了拍谷缜的肩膀，笑道：“老弟说得对，我听你的。”左飞卿也默默点头。陆渐问姚晴：“阿晴，你说呢？”姚晴白他一眼，冷笑道：“臭狐狸一贯自以为是，又有什么时候错过，不带就不带，谁稀罕么？”
众人计议已定，谷缜为防万一，索性依照《驭龙策》，将潜龙调至“静”态，平息水阵，掩好入口，方才和众人一起离开。铁箱中的算经医典作为祖师遗物，由众人带回西城，《万国海图》则由谷缜保管。
出了水阵，远远望见女王号停在远处，还没靠近，便瞧五大劫奴和青娥、兰幽在船头奋力挥手。众人劫后重逢，又知强敌败亡，均是喜不自胜。谷缜见船上的船员一个也无，心中奇怪，询问莫乙，莫乙笑道：“你们一走，这些胆小鬼便要开溜，德雷克说这不好’便被打了一顿，关在底舱。我见状不妙，就让鹰钩鼻子放了一些迷香，将他们迷倒了，现在还在船舱里睡觉呢。”
谷缜笑道：“这也怪不得他们，这番游历，他们受了不小惊吓。”说罢举目望去，鲸群乌贼全都消失，便问莫乙，莫乙道：“不知怎的，早上还在，过了晌午，便不见了。”
众人大奇，谷缜猜测必是潜龙归静，大乌贼就此散了，鲸群追踪乌贼，自也一哄而散。谷缜说罢，沉吟半晌，向仙碧笑道：“我拜托姐姐一件事。”仙碧道：“什么事？”
谷缜道：“这些英人见了此间奇迹，不免心中好奇，将来一定又来探险，若被他们找到潜龙，颇有不妙，还请姐姐施展‘绝智’之术，将他们的这段记忆通通灭去。”仙碧笑道：“这法儿好，可保万全。”于是抱起北落师门，自去施术去了。霍金斯一行醒来，均被抹去记忆，只隐约记得发生大事，至于何种大事，却是想不起来。而且这段记忆一去，便没了心结，霍金斯与谷缜重归于好，言听计从。
谷缜察看海图，又询问过霍金斯，召集众人说：“西人曾周游世界，据他们所说，我们所处的这块陆地乃是一个圆球，倘若循此向西，便能返回中土。我看饮霜祖师的《万国海图》所绘，也是如此。倘若原路返回，少了许多乐趣，不如大家也效仿饮霜祖师和西方海客，来个环游世界如何？”
众人唯他马首是瞻，闻言均无异议，唯独霍金斯不大乐意，说道：“我这船儿太小，给养不够，环球航行又花工夫，耽搁我做生意。况且再往西去，就是新大陆，西班牙人守在那里，不乐意咱们过去。”言辞间又找了许多借口，总之就是不愿环球航行，德雷克一边听见，脸上露出失望之色。
谷缜大事已了，也不愿强人所难，便与霍金斯商量，将众人送到新大陆便好，这一回霍金斯倒是答应爽快。
如此向西，又行月余，其间姚晴隐脉炼成，借取劫力，化为精气注入经脉五脏，那里本已枯竭，精气源源滋润，渐渐有所恢复。一月之后，已能站起，看到新大陆时，她已能够由陆渐陪着，在船头徐徐散步了。
谷缜在海港附近找到了一艘要去东方的葡萄牙商船，转回女王号，交讫船资。众人兴高采烈，上了葡萄牙船，唯独虞照、仙碧留在女王号船边，站立不动，含笑望着众人。陆渐招呼道：“仙碧姐姐、虞兄，你们还不过来？”仙碧笑了笑，和虞照对视一眼，说道：“好弟弟，天下无不散之筵席，姐姐怕是不能陪你回中土了。”众人闻言，不无惊异，谷缜道：“虞兄，二位…”
虞照大手一摆，哈哈笑道：“谷老弟，我和仙碧商量好了，不回中土，就随这条船回英吉利。”谷缜恍然大悟，脱口道：“虞兄要自废神通？”虞照点了点头，叹道：“我早已有心自废神通，只恨重担在肩，不能抽身。如今万归藏已死，大劫烟消，西城又有陆老弟这等英杰。你和他交情如铁，东岛、西城自当和睦相处，再也不需虞某操心。我生平嫉恶如仇，在中土树敌极多，若无神通，只怕性命不保。没办法，只有扮成缩头乌龟，藏在异国，苟全性命。”
谷缜拍手大笑，说道：“虞兄何必这么愁眉苦脸的，这可是天大好事，从此二位比翼齐飞，真是可喜可贺。只恨不能立马成婚，叫小弟没了闹洞房的机会。”虞照挥手道：“去，去，你的洞房我也闹不着，大伙儿算是扯直。你若有良心，过些年头来瞧我，咱们再来喝个痛快。”谷缜大拇指一跷，笑道：“一定，一定。”
他二人只顾打趣，仙碧目光一转，落在左飞卿身上，见他呆呆望着自己，俊目通红，泪水滚来滚去，只不流下。仙碧心中百感交集，忍不住道：“飞卿…”左飞卿身子应声一震，挥一挥手，转身而去。
虞照见状，也不禁住口，目视左飞卿萧索身影，长长叹了口气。众人看在眼里，心中均是亮堂。仙、虞二人托词逃避仇敌，长留西方，其实都是借口，以西城的声威、仙碧的神通，纵有宵小要向虞照寻仇，也都只是飞蛾扑火。究其根源，还是因为左飞卿，只盼关山万里，能够断绝他的痴念，若不然，留在中土，三人牵扯纠缠，仍是一个不了之局。
沉默良久，仙碧注目姚晴，见她沉着脸满不欢喜，不由笑道：“晴丫头，我这一走，你可报不了仇啦！”姚晴怒哼一声。仙碧叹了口气，说道：“当日在姚家庄，令尊失忆，确实非我本意。当时我的念头只求自保，令尊后来遭遇不幸，我的心中也很难过，欲要跟你致歉，可你对我成见太深，沿途都不理我，我几次话到嘴边，都只好收回去了…”
姚晴怒道：“你还狡辩，分明是你不理我才对！”仙碧不觉莞尔：“令尊身故，我心怀愧疚，怎好意思跟你说话？若你还是不平，我此间向你道歉好么？”说到这里，裣衽施礼。姚晴哼了一声，扭头不理。
仙碧起身叹道：“晴丫头，我想拜托你两件事。”姚晴冷冷道：“什么？”仙碧道：“第一件事，托你照顾好陆渐。”姚晴啐道：“这还用你说？”仙碧笑笑，又道：“第二件事么…”她俯下身子，将北落师门放在地上，温柔抚摸它的颈毛，笑道，“北落师门啊，你陪我好多年了，想必也很厌烦啦…”北落师门懒洋洋地瞅她一眼，轻轻叫了一声。
仙碧微微一笑，说道：“我想给你换个新主人，你答不答应？“北落师门闻声，歪过头瞧着她，仙碧指了指姚晴，笑道，“就是她呢，你喜不喜欢？“北落师门喵了一声，抬起脑袋，在仙碧手上蹭了两下。
仙碧喜道：“北落师门，你答应啦！“笑着笑着，眼泪忽就流了下来。北落师门又在她手上蹭了两下，轻叫一声，迈着懒散碎步，走过甲板，来到姚晴身前，抬起头，瞪着双睛，盯着姚晴。
姚晴惊疑不定，忽听仙碧道：“晴丫头，这第二件事，便是拜托你照顾北落师门。”姚晴呆了呆，俯身抱起那波斯猫儿，用脸贴着那雪白长毛，心中时紧时热，竟不知说什么才好。得到北落师门，无疑就是下代地母，仙碧托付灵兽之余，亦将地母之位交到她手里。
仙碧见状莞尔一笑，挽起虞照胳膊，这时姚晴抬起头来，大声说：“臭仙碧，你就这样走了么？我…我才不会放过你的。”陆渐急道：“阿晴，你说什么话？”姚晴怒道：“我和她的事，你不要管！”陆渐大皱眉头，仙碧却笑道：“晴丫头，你若是还想报仇，不妨将来到英吉利寻我。”姚晴咬了咬嘴唇，默不做声。
仙碧扫视众人，轻轻叹了口气，又挥一挥手，与虞照转身而去。女王号拔起铁锚，风帆劲发，在身后流下一溜儿白水。姚晴望着船影，突然按捺不住，抢到船边，欲要举手挥舞，可举到一半，忽又垂下，眼眶忽地一热，两行泪水夺眶而出。
第五十六章 曲终人散
东南风起，船行甚速，行了月余，绕过一个岬角，又入一片汪洋，沿途虽有风浪，倒也无甚大碍。姚晴身子一日好过一日，肌肤渐丰，回复往日神采，陆渐看在眼中，喜在心里，只觉此生已足，纵然眼下死了，也无遗憾。
仙、虞二人去后，左飞卿再也未说过一句话，终日坐在船尾，望着东方怔怔出神。众人知道他心事，都不便和他搭话，只有宁凝偶尔陪他坐上一会儿，但也相对默然。倒是谷缜闲来无事，一面向兰幽、青娥学说各国夷语，一面对着《万国海图》，指挥该船水手如何顺风顺水。有时与众人喝一顿酒，说些笑话儿，喝到欢喜处，张狂起来，竟与莫乙比记性，跟秦知味论美食，与苏闻香商榷香道，跟薛耳大谈音乐，更与燕未归赌赛脚力。除了脚力一项，谷缜大多是输，但他性子极好，赢了固然欢喜，输了也不生气，总是笑嘻嘻的，是以航程虽远，有他在场，众人倒也不觉乏味。
又过数月，抵达东瀛日本，谷缜心中得意，向众人笑道：“看到了吧，我说这大地是个圆球，转了一圏，果然到了倭国。”陆渐心中佩服，赞他两句，忽又想起一事，疑惑道：“若是一个圆球，为什么球那边的人不掉下去？”谷缜摇头道：“这我就不知道了，喂，莫大先生，你读书多，可知道为什么？”莫乙直挠大头，苦着脸道：“书上没有，我也不知啊。”谷缜拍手笑道：“好啊，莫大先生，敢情也有你不知道的学问。”莫乙羞了个大红脸，低头闷闷不乐。
海船为了补充给养，交易货物，靠上一座东瀛小岛，姚晴一边瞧着搬运货物，一边笑道：“陆渐，你曾跟我说，你认识一个倭国公主，如今到了地头，可曾想她？”陆渐道：“有点儿想…”忽见姚晴撅嘴不乐，便笑道，“阿晴，我若真有那般意思，当初早就留在东瀛，何必千辛万苦地回中土寻你？”
姚晴神色稍缓，盯着他道：“你回中土，真的是为了找我？”陆渐指着心口道：“千真万确，这颗心最清楚啦！”姚晴破颜而笑，轻轻摸着陆渐心口，说道：“傻子，你敢骗我，我就把它挖出来。”陆渐大笑一回，忽又想起一事，问道：“阿晴，‘劫海’处可有什么异样？”姚晴道：“也没什么大的异样，就是指甲长得快些。”陆渐点头道：“如此说来，‘劫海’真可用人力驾驭呢！”姚晴白他一眼，说道：“倘若这次炼奴失败，我变成一个大怪物，你还要不要我？”陆渐抚着她脸，微笑道：“无论你变成什么样子，都是我的好阿晴。”姚晴闻言，心神俱醉，紧紧搂住陆渐腰身，将头靠在他的胸前。
陆渐与阿市患难相交，听姚晴一说，倒也起了心思，想要知道她的消息。眼看一个东瀛商人上船交易，便拉着姚晴上前，询问阿市下落。那商人见闻颇广，听说是织田家的阿市公主，便告诉陆渐，织田家去年与北近江的浅井家联姻，阿市嫁给了领主浅井长政。陆渐听说阿市已嫁，也很替她欢喜，可心念一转，忽又寻思：“也不知这位浅井是好是坏，可会善待于她？”
姚晴见他神色忧虑，便问缘由，陆渐说了，姚晴笑道：“心痛了么？若是后悔，眼下还来得及。”陆渐道：“你又拿我取笑了，常言道‘一入侯门深似海’，阿市心机不深，嫁给这些领主，确实叫人担心。”姚晴“哟”了一声，似笑非笑：“你这么说，是嫌我心机深了？”陆渐苦笑道：“阿晴，你真要我把心掏给你才甘心么？”姚晴一怔，叹道:“陆渐，我只是说说笑话儿，你天生喜欢为人着想，这我都知道的，更不会怪你。”陆渐点头道：“我希望人人都和平安康，那是最好不过。”姚晴笑了笑，心想：“人人和平安康，这世上怕是做不到的。”虽然如此想，却不愿扫了陆渐之兴。
海船离开东瀛，不过半月工夫，东岛已然在望，众人弃了大船，乘小舟靠岸。时方清晨，海滩边寂无人声，谷缜历经风波，重登故土，抬头望着太极圆塔，心中真是百感交集。
这时间，忽听有人大声叫道：“岛王，岛王。”谷缜转眼望去，一个红衣少女神情激动，飞奔而来，却是施妙妙的一个丫髮，名叫桃红。
谷缜还未说话，已被桃红揪住衣裳，又笑又哭，谷缜笑道：“小桃儿，你这么欢喜做什么？妙妙呢？”桃红抹泪道：“小姐在岛西，日也望，夜也望，再过几日不见你，都要变成望夫石了！”
谷缜笑道：“她一定没料到我从东边回来，瞧我吓吓她去。”一边说一边发足飞奔，赶到岛屿西边，果见一个银妆女子，立在礁石上痴痴眺望。谷缜心中一乐，“呼”地跳将过去，从后面一把将施妙妙拦腰抱起。
他此时神功大成，又是出其不意，施妙妙躲闪不得，先是惊怒，既而听见谷缜爽朗的笑声，顿觉得魂儿悠悠，飘在九霄云外，两眼一黑，竟然昏了过去。
谷缜见她昏厥，倒吃一惊，急忙渡入真气。施妙妙醒了过来，二话不说，便是一顿拳脚，死命痛殴。谷缜左右遮拦，连连告饶，说尽了好话，才叫施妙妙平静下来，扑入他的怀里号啕痛哭，口口声声埋怨他为何不早早回来。
消息传出，不到次日傍晚，附近东岛弟子纷纷赶来，是夜灵鳌岛大摆筵席，群贺大敌殒命，岛王成功。西城众人也都与会，这一顿酒直喝到深夜，众人仍是不肯散去。
这时间，一个东岛弟子喝得烂醉，端了一大碗酒，摇摇晃晃地走到谷缜面前，大声道：“…哈，谷岛王，他娘的，我活了三十多岁，只服过两个人，一是神通岛王，一个就是你了，来，干一碗…”一边说，一边将碗凑到谷缜面前。
谷缜笑笑起身，二人干了一碗，那弟子忽地放声大哭，边哭边叫：“我爷爷死在西城手里，我爹、我娘、我哥哥，都死在西城手里，东岛被西城压了两百多年，今日总算出了一口恶气。万归藏死了，他是首犯，还有许多从犯。如今风水轮流转，万老贼凭的是什么，不过就是‘周流六虚功’吗？如今这功夫到了我东岛手里，大伙儿说，是不是该叫西城那些王八羔子也尝尝滋味？”说到这里，他眉毛一挑，怒视一首的左飞卿。左飞卿面涌血红，目透精光，偌大厅堂一片寂静。谷缜徐徐起身，笑道：“左兄息怒，这位兄台想必醉了。”
“我才没醉！“那弟子面向高叫，“我说的都是大伙儿的心声，你们说，对不对？“厅中又是一寂，忽地叫声四起：“不错…血债血还…首恶虽死，胁从还在…”突然有人叫了一声：“踏平西城！”一时间，数百人尽都应和起来：“踏平西城，踏平西城…”声音越来越大，越来越齐，到了后来，直如雷霆阵阵，震得屋瓦蔽簌作响。
左飞卿拂袖而起，大声道：“谷岛王，左某不逊，就此告辞。”谷缜皱眉不语，左飞卿又望陆渐道，“你是西城天部之主，东岛要踏平西城，你又怎么说？”
陆渐尴尬无比，支吾道：“我…我…”姚晴花容惨白，起身道：“我是西城地部弟子，谷岛王，小女子也不逊，就此告辞。”宁凝也慢慢起身，走到左飞卿身边。陆渐无法可想，只得起身道：“谷缜，看样子，我们是留不下来啦。”
谷缜皱着眉头，不发一言，西城众人心往下沉，转身走出大厅，东岛众人均知陆渐厉害，见他出门，无人敢当其锋，纷纷让出一条路来。
陆渐一行来到海边，正发愁没有船只，忽见施妙妙赶来，说道：“大哥，我带你们乘船。”姚晴哼了一声，沉着脸道：“妙妙，今天的事，谷缜到底怎么想的？”施妙妙苦笑道：“他没说，只让我带你们离岛。”
左飞卿冷笑道：“看起来，谷某人也动了心。嘿，好说好说，左某这就返回西城，等着领教‘周流六虚功‘。”陆渐一皱眉，沉声说道：“左兄，谷缜不是那样的人。”左飞卿哼了一声，再不言语。
施妙妙引着众人上了船只，船离东岛，众人均是闷闷不乐，本以为万归藏死后，所有恩怨一笔勾销，如今看来，不过是众人一厢情愿。东岛西城多年的血仇，又哪会因为一人之死，就消失得无影无踪呢？
船行数日，到达彼岸，左飞卿一言不发，飘然而去。陆渐知道他成见已深，必是前往西城报信，心中真是说不出是何滋味。呆了一会儿，转身邀约宁凝前往得一山庄，宁凝摇头道：“我不去了，其实有一件事我不曾告诉你，当日在西城，家父为了救我，为万归藏逼迫，已然自焚而死…”
陆渐闻言，大吃一惊，宁不空曾是陆渐的劫主，又是宁凝之父，对陆渐的一生影响，除了陆大海，不做第二人之想。在此之前，陆渐对他多是痛恨鄙夷，此时听到噩耗，心中却有一种别样的悲戚，怔怔站在那儿，说不出一句话来。
宁凝又叹了口气，说道：“爹爹虹化而死，什么也没留下，我想返回西城，在他自焚之处，造上一座假冢，聊表孝心。唉，什么孝心，我啊，真是天底下最不孝的人。”
陆渐定一定神，发愁道：“此去西城，千里万里，你孤身一人如何去得？”宁凝道：“我和左部主约好，一同前往。”说罢掉过头去，道路尽头，左飞卿白衣飘飘，若有所待。陆渐见状，心中稍安，拱手道：“二位一路保重！”
宁凝微微点头，深深看了姚晴一眼，突然鼓足勇气，说道：“姚姑娘，陆渐是难得的好人，你…你要善待于他啊…”姚晴微微一怔，脱口道：“我待他还不好么？”宁凝幽幽道：“我说的好，不是一日，却是一辈子。”姚晴一点头，冷冷说道：“好，我答应你就是。”
宁凝微露笑意，双目却是慢慢红了，蓦地转身向西奔去，与左飞卿会合，消失在远方。
送别左、宁二人，陆渐、姚晴、五大劫奴返回得一山庄，见到母亲、袓父、温黛夫妇，其中喜悦欢欣，自不待言。温黛听到女儿和虞照留在故国，一时悲喜交集，流下泪来，仙太奴百般劝慰，她的心中方才好受一些。姚晴嘴快，憋了半晌，到底忍耐不住，将东岛上所闻所见告诉了温黛夫妇纟二人一听，大吃一惊，深感此事非同小可，害怕东岛偷袭，住了一日，双双告辞返回西城。
这么过了月余，商清影和陆大海从旁观察，见陆渐、姚晴情意日洽，便试探着先后提到婚事，陆渐求之不得，姚晴装模作样想了一晚，次日也就答应了。二老大喜，立时着手发出请柬，操办婚事。商清影又建议，薛耳、苏闻香两对与陆渐同日成婚，苏、薛二人大为羞赦，青娥、兰幽却是喜不自胜。
沈舟虚死后，胡宗宪调入京师，不久便被严嵩父子牵连，惨死狱中。世态炎凉，沈家没了靠山，早已无人理会，商清影所发请柬，均如石沉大海。她本想此次婚礼必然冷清，心中对陆渐颇怀歉意，不料婚礼次日，不但天部高手毕集，地部、雷部、风部、泽部、山部全数赶来。抑且水、火二部业已重建，选出新主，宁凝做了火部之主，她料是有些赋她，只托火部弟子送了贺礼，没有亲自前来。
二十年来，西城八部第一次聚首，得一山庄热闹非凡。陆渐过意不去，向温黛说道：“西城去此数千里，陆渐何德何能，竟使地母和各位同门风尘劳顿。”
温黛笑道：“你这个陆渐啊，你还不知道吗？你如今已是西城之主，城主大婚，西城弟子谁敢不来？“众人听了都笑，唯独陆渐摸不着头脑，疑惑道：“地母娘娘，我怎么做了城主，你拿我说笑么？”
温黛微微一笑，说道：“这是说笑的事情吗？你这城主是八部公推，名正言顺。”陆渐更奇，摇头道：“不对，我是天部之主，若有推举城主的事情，为何我都不知道？”温黛笑笑，仙太奴接口道：“八部公推，得众者胜，如今有七部赞同你做城主，天部的意见，自然可有可无了。”