凤九瞧着燕池悟一抽一抽的瘦弱肩背，不盈一握的纤细腰肢，水笋般的手指头，道：“小燕壮士。”
小燕壮士很受用，眯着眼很有派的点了点头。
凤九前后遥望一番，道：“这个地方前不招村后不近店，不知怎么觉得术法也使不大出，小燕壮士你身上又带了伤需要暂歇歇，不如我们随意说说话。”
小燕壮士被连叫几个“壮士”，很是受用，先前的一丝愤怒跑的山远，难得温和的道：“想说什么，说吧。”
凤九兴致勃勃的凑过去：“其实，我看小燕壮士你是个义薄云天的英雄，有个疑问想请教请教。”话中又凑过去两分，“当年诓东华帝君他入十恶莲花境的事真是你做下的？我从前也一味相信，但今日却觉得 ，这个事儿做得有些卑鄙，不像是你这等义薄云天的英雄使出的手段。”
义薄云天的小燕壮士默了一默，脸上飞起两抹丹赤，瞧着竟似羞惭之意，半响才道：“是、是老子做的又怎的？”
凤九含蓄地表示惊讶。
小燕壮士恼羞成怒地道：“那冰块脸不是个好人，你跟了他，也不见得是个好事！”
凤九含蓄地再表示一回惊讶，道：“你且说来。”
据小燕壮士的口述，将东华锁进十恶莲花境纯属一个误会，他大爷当年 ，其实如同今日一般的浩然正气，同人打架，讲的是一个坦荡，是一个光明正大。
当年，他一心仰慕姬蘅公主，听说姬蘅的哥哥要将她另行婚配，心中十分的焦急。他们魔族一向敬重武力，他觉得，倘若他打赢了东华，姬蘅定将他另眼看待，得了姬蘅的青眼，再去向她哥哥提亲，此事就成了七分。
他使了平生才学，写成一副三寸长一寸阔的战帖托有几分交情的斗姆姥姥捎给东华，七日后得了斗姥回音，道东华回说近日太晨宫中的茶园正值采茶时节，事忙不允。
得了这个信，一方面，他觉得东华的理由托得是个正经，应时采茶对于他们这些斯文人来说一向是大事，但另一面，他又很不甘心因这么一件事误了他同东华的决斗。于是，他偷偷地潜进了东华的太晨宫，受累一夜，将待采的几分茶地全帮他采办了，天明时裹了茶包捎去给东华，想着帮他采了茶，照理他该感动，就能腾出几个时辰来同自己打一场了。怎料东华行事不是一般常理可推，心安理得地接了茶包，面无表情道了声谢，又漫不经心道近日得了几棵香花香树需栽种。他以为是东华考验他，一一地接了，去得田头一看，哪里是三四棵，足有三四十捆树苗晾在地头。他受累两日，又将三四十捆香树香苗替东华栽种了，回来复命。绕不过他事多，又说还有两亩荷塘的淤泥需整饬。他整饬了荷塘，又听他道太晨宫久失修缮，上头的旧瓦需翻捡翻捡，翻捡了旧瓦，前院又有半园的杏子熟了需摘下来…
小燕壮士忙里忙外，东华握着佛经坐在紫藤花架地下钓鱼晒太阳，十分悠闲，他宫中的仙使婢子也十分悠闲，阖宫上下都悠闲。小燕壮士为了能同他一战，忍气吞声地将他阖宫上下都收拾齐整，末了提醒他向他邀战，请他兑现诺言。东华却持着佛经头也没抬：“我什么时候许诺给你了？”
小燕回他：“你亲口说的，要是老子帮你做了什么什么，你就考虑同老子决斗的事。”
东华慢悠悠地抬头：“哦，我考虑过了，不打。”
小燕愣了，他终于搞明白，东华是在耍他。临潜入九重天时，他座下的两个魔使殷殷劝谏他，说东华虽在海内担了端严持重的名头，恐性子或许古怪，他们的君主心眼却实，他还觉得两个魔使废话忒多。如今，真个被白白地戏耍了许久。
一阵恼怒上头，他寻思着，一定要给东华个教训。是夜，便闯了七层地宫拿了被东华封在宫中的锁魂玉，逼他到符禹山同他决斗，璧萦锁魂玉，锁的正是集世间诸晦暗于一世界的十恶莲花境，此中关押的是戾气重重不堪教化的恶妖，倘丢失干系到整个四海八荒近百年能不能太平。
东华果真为了这方玉石追他到符禹山顶，符禹山上摆出一场恶战，东华招招凌厉，他一时现了颓败之相，觉得要不是前些日子同他忙里忙外费了些体力，何至于如此，尤其不过，鬼迷心窍就开了那块玉，将东华锁进了玉中的莲花境…
这一番才是这桩事真正的始终。
话末，小燕壮士叹了一声，叹这桩事后头传出去添在自己身上的一笔污名，气馁地拿了一句读书人常说的酸话总结点评：“一切，其实只是天意。”
凤九憋了许久没忍住，扑哧笑出声，瞧着小燕壮士面色不善，忙正了神色道：“他真是太对不住你了，你继续，继续。”
燕池悟抱剑埋头生了会闷气，复又抬头冷笑两声，哼哼道：“其实老子如今也不怎么记恨他了，他也遭了报应，听人说激怒仇人的最好办法是怜悯他，老子现在，其实真的很怜悯他。”
凤九宠辱不惊的表示，愿洗耳恭听。话毕，面色淡然地朝着燕池悟挪了几分，微不可查的倾了倾身。
小燕壮士一双柳眉足要飞到天上去：“四海八荒都传闻东华是无欲无求的神仙，老子却晓得他对一个人动过真情，你想不想晓得这个人是谁？”
凤九面无表情地道：“姬蘅。”
小燕唬了一跳：“你怎的晓得？”
凤九在心里咬住小手指：“他爷爷的，真的是姬蘅。”面上仍不动声色：“你请说，我看跟我晓得的是不是同一回事。”
小燕说的，同凤九从前猜的差不了几分，东华他果然是因姬蘅在十恶莲花境的照拂，红线一牵对她动了情，这桩事的前半截她其实比燕池悟还清楚些，因十恶莲花境里头姬蘅照拂东华时，她就歪在一旁瞅着。只不过，那时她是一头不会说话的小狐狸。
她的本心并不想在此等关键的时刻变作狐狸，但她同人立了死约，这个事说来有些话长。
那时，东华提剑前去符禹山同人打架传入她的耳中，她正捏了笤帚在太晨宫前院扫地，立时丢了笤帚急急地奔往南荒，赶着去瞧一瞧到底是怎么个动静，奔出天门才想起不辨方向，幸亏路过的司命肯帮忙，借了她能引路又能驮人的宝贝速行毡，匆匆将她带到战事的上空。
她赶到时，符禹山上已鸣金收兵，只见得一派劫后余生的沧桑，千里焦土间嵌了个海枯石烂的小泽，正中几团稀泥，稀泥中矗了座丈把高的玉山。原应在此对打的二人杳然不知去向，唯有个大热天披着件缂丝貂毛大氅的不明男子浮立在云头，炎炎烈日下，手中还捧了个暖炉，朝凤九道：“你是来救人的？”凤九看着他，觉得很热。
稀泥中的玉山正是变化后的锁魂玉。东华被关在里头。燕池悟拿不走收了神仙的玉石，将它胡乱一丢喜气洋洋地打道回府了。穿着缂丝貂毛大氅的不明男子是玄之魔君聂初寅，他路过此处，正碰上此事，隐身留在此境，原本想讨些便宜。
锁魂玉这个东西，进去很容易，出来何其艰难，东华造它原本又留了些参差，例如收了神仙后再难移动半分。聂初寅讨不着什么便宜正欲撒手离去，时来运转碰上匆匆赶来的凤九，有着九条尾巴的红狐狸——白家凤九。
聂初寅生平没什么别的兴趣，只爱收集一些油光水滑的毛皮，他家中姬妾成群，全是圆毛没有个扁毛，也足见他兴趣的专一。寻常神仙相见，都没有启开法眼去瞧别人原身的道理，但在他这里这个礼不作数的。透过凤九虽然还没有长得十分开但已很是绝代的面容，他一双法眼首先瞧见的是隐在她皮相下的原身，和身后的九条赤红且富丽的长尾。
他抬手向凤九：“你是个神仙？同东华是一伙的？你是来救他的？”得她点头，他由衷地笑了：“他已被燕池悟锁入了你脚下的十恶莲花境，要进去，凭你身上的修为是不够的。”说到此处，略顿了顿，更加由衷地笑道：“你愿意不愿意同本君做个交易，将你身上的毛皮和身后的九条尾巴借本君赏玩三年，本君将自己的力量借你五分来救他，你意下如何？”
情势有几分危急，凤九乍一听东华被锁进了十恶莲花境，魂都飞了一半，待飞了一半的小魂魄悠悠飘回来时，只听见聂初寅说要将自己的力量借她五分助她营救东华。天下竟还有这等好人，她想，虽然这一身打扮着实让人肉紧。
她的意下当然甚和，非常感激地点了头，连点了十几个头。照魔族的规矩，这一点头，契约就算成了。一道白光一闪，莫名其妙间毛皮和尾巴已被聂初寅夺了去，她才晓得方才的话自己漏听了极重要的一半。失了九条尾巴其实没怎的，顶多是秃尾巴不够漂亮，但失了毛皮，也就失了容貌，失了变化之能，亏得姓聂的还有几分良心，换了她一顶极普通的红狐狸皮，让她暂时穿在身上。其实也容不得理论，先救东华要紧些。
无论什么时候回忆，凤九都觉得，她当年在十恶莲花境中的那个出场，出的很有派头。
当时，她头顶一团宝光，脚压两朵祥云，承了聂初寅的力，身子见风长得数百倍大，转入十恶莲花境中，扬脖就刮起一阵狂风，张口就吐出一串火球，打个喷嚏都是一通电闪，整一个会移动的人间凶器。
她觉得这样很是气派，很是风流。但，那时东华有没有注意到她这么又气派又风流的一面，多年来并没有求证过。
彼时莲花镜中的无边世界已被东华搭出一道无边结界，结界彼端妖影重重，见得万妖之行。此端不知东华在使何法术。苍何剑立在他身边两丈远，化作七十二道剑影罗成两列，罗列的剑影又不知何故化作娑罗树，盘根错节的长出丛丛菩提往生花，于弹指间盛开凋零，幻化出漫天飘舞的花雨。飘零的花瓣在半空中结成一座八柱银莲法轮，奕奕而动。法轮长转，佛法永生，衍生永生佛法的法轮中乍然吐出万道金光，穿过接天的结界在彼端狰狞发怒的妖物身上一照，隔得近些的要受金光的临照度化，立刻匍匐皈依，瞧着挺漫长的一个术，实则只是一念，连一粒沙自指尖抛落坠地花费的时间都不到。
多年以后，凤九才晓得这个花里胡哨的法术，乃是发自西天梵境的佛印轮之术，意在大行普度之力，以佛光加持普照众生，世间仅三人习得。她当时并不知它这么稀罕，只是激动的觉得，这个法术使起来如此的有派，如果她的陶铸剑也能这么一变，变出七十二把扫帚来，扫院子时该有多么的快。
习得此术的三人，一为西天梵境的佛陀，一为昆仑虚的墨渊，一为她眼前的东华。前两位倒确然一颗菩提心，使这个时一般为的真普度；东华此时使这个，却纯属逼于无奈。要走出十恶莲花境，只有将以锁魂玉圈出的这个世界毁了，倘若不将关在此处的妖物先行处理，毁掉这个世界冲出去时必然也将妖物带出去；但倘若以他一贯的风格将他们一剑灭了，成千上万被灭的妖物集成的怨念又要溢往四海八荒，被有心的一利用，搞不好将天地都搅一个翻覆。总的计论下来，他活蹦乱跳的只有费许多的心思，将这些妖物能度化的先度化了，不能度化的再灭不迟，届时有怨念也不至于那么多，成不了什么大器。岂知度化人实在是个力气活，妖物万万千千又甚众，佛光照完一圈，已费了他八成的仙力，一时体力回复不及，结界外却还有几个不堪度化的活蹦乱跳的恶妖头头。
东华落一回难，着实很不容易，凤九分外珍惜这个机会，欢天喜地的登上了历史的舞台。站在历史的大舞台，她豪情满怀。一来，今日不同往日，她承了聂初寅五分的力，已是一头货真价实的威武红狐；二来，下头东华在看着，她难得在他眼前风光，不风光实在对不起聂初寅诈骗她一回。
她迎风勇猛的一跃腾出东华铺设的结界，妖物们方才被佛光照的有些迟钝，还没反应过来，头顶已经迎来好一串火球天闪，或劈或滚，一劈一滚都是一个准，倒不虚发。你来我往几十回合，素来为非作歹纵横妖道的几个大恶妖，居然，就这么被她顺顺利利的，一气呵成的给灭了。
当然，她也受了些伤，皆是意外，一是喷火时，因这个技艺掌握的不是那么熟练，将肚子上的毛燎了一些，鼓起几个水泡；二是打电闪时，也不是特别的熟练，电闪已经劈出去了抬起的爪子却忘了收回去，将爪子劈了个皮焦肉烂。
她神经有些粗，当时不觉如何疼痛，妖物一灭心一宽，突然觉得疼痛入骨，顺着骨髓转入肺腑，一抽，直直地从云头上摔下来，半道疼晕过去，也不知道自己掉下来时，正砸在抬头仰望她的东华怀中。
时隔这么多年，凤九还记得那个时候她其实并没有马上醒转过来。
她做了一个梦。
这个梦的主题如同佛祖舍身伺虎一般，极有道义。
梦里头烈日炎炎，烟尘裹天，碧海苍灵干涸成九九八十一倾桑田。
田间裸出一张石床来，东华就躺在那上头，似乎有些日子没吃饭了，饿的气息奄奄的。
她瞧着他，心疼得不得了，不知道为什么就能说话了，伸手递给他：“要不你先啃啃我的爪子打个尖罢，已经烤好了的，还在冒油，你看。”
东华接过她的爪子，端详半天，果然从善如流地咬了一口，她觉得有点疼，又有点甜蜜，问东华：“我特地烤得外焦里嫩的，肉质是不是很鲜美可口呢？”
他伸手不知拿了一个什么，“我觉得还要再加点盐”话落地，好一把雪白的盐巴从天而降······
她疼得嗷了一声，汗流浃背地一个激灵，疼醒了。
她睁开眼睛，映入眼底之人果然就是东华，但握着她那只负伤累累的小爪子的，却是个白裳白裙，没有见过的美人。她的爪子上被糊了什么黑糊糊的膏药，美人正撕开自己的一道裙边，用一道指头宽的白绫罗，芊芊十指舞动，给她一根一根地包她方才威风作战时被烤伤了的手指头。
凤九后来晓得，这个国色天香的美人，就是传说中的姬蘅，因听说自己做了红颜祸水，引得燕池悟跑来符禹山找东华决斗，抱着劝架的心匆匆赶来阻止他二人的厮杀，半路上却走岔了道不幸错过收尾，又不知怎么一脚踏进这个十恶莲花境，就遇到被困的东华。
多年以后，往事俱已作古，凤九已能凭着本心客观一想，才觉得，姬蘅委实要比她和东华有些许缘分，她从前，却没有深虑过这个问题，那时她窝在姬蘅的怀抱里，眼底现出两三步外东华靠坐的身影，心中早已激动非常，哪里还有什么空闲考虑旁人之事。
其时，距东华在琴尧山救下她已过了两千多年。
两千多年来，他们离得比较近的一回是东华在前院的鱼塘钓鱼，她在鱼塘的对面扫地；一回是东华在后院的荷塘同人下棋，她在荷塘的对面扫地；还有一回东华提了个瓷水壶在茶地里悠闲地给茶苗浇水，她在田埂的对面扫地······虽然她其实许多年不曾近前瞧过东华，但是他的模样在她心中翻覆地熨帖了多年，比幼时先生教导，一日三诵的启蒙读物《往世经》还记得牢固。
他并没有什么变化，俊美威仪自古及今。但失了一些仙力，看上去像刚睡醒的模样，面容中透露出些许慵懒。他懒懒地坐在一旁，撑头瞧着姬蘅水葱样的手指在她火红的狐狸皮间来来往往，默然的神色里，隐约含着几分认真。
姬蘅的手法确实熟练，但魔族单凡美女都爱留个尖尖长长的手指甲，凤九的肉嫩，禁不住姬蘅的长指甲不经意地一戳又一戳，痛得呜呜了两声又哼哼两声。东华虽然打架打得多，战事历了不少，仙根尚幼时负伤也是时有，但包扎伤势这等细致的事倒还从来没沾过，随手挑了几根白绫罗，拿无根水浸了浸又往手上比了比，言简意赅地开口道：“我来吧。”
凤九不晓得他没有什么经验，眼泪汪汪地朝他挪了挪，还委屈地抽了抽鼻子。
莲花境正是入夜之时，有一些和暖的雾气升腾上来，在结界中一撩，云蒸霞蔚间，虚示了几分轻浮。
白绫罗裹着雾气缠上她受伤的爪子和肚皮。东华的面容瞧着还是一番与己无关的冷静淡泊，指法却比姬蘅要温柔许多，她没有怎么觉得痛，已经包完了。他给她包伤口的模样有一些细致认真，她从前远远地瞧过他在院子里给烧好的酒具上釉，就是这么一副淡漠又有点专注的派头，她觉得很好看。
东华打好最后一个结，姬蘅凑上去：“帝君。你…把她包成这样，她怎么走路啊？”