小二慌慌张张奔过来，一张脸吓得煞白：“姑娘！奶奶！求您别嚷嚷了！咱这儿来了贵客。”他压低声音说，“谁都得罪不起的贵客！求您多担待着点！”
“担待个屁！”雷冰骂道，“贵客又怎么了？我的钱不是钱？”
伙计叫苦不迭，这番话声音更大，果然黎鸿听到了，这位一向强横霸道的公子哥，当即循声而来，皱着眉头说：“谁？谁在那儿扰我清兴？”
把招舞姬陪酒称之为清兴的，黎二公子只怕也是古往今来第一人了。
但雷冰听到这句话，却知道黎鸿已经从她刚才那句嚷嚷听出了她的声音，因为“扰人清兴”这句话，是三人第一次见面时，黎鸿所开的一句玩笑。黎鸿是在用这句话向她暗示：我认出你了。
认出就认出吧，雷冰想，谅你也猜不到我想要做什么。她漫不经心地看了黎鸿一眼，扭头问伙计：“这个人我在南淮街头见过，好像就是那个什么黎二公子？”
伙计一张脸拉成了苦瓜：“求您小声点！我给您跪下了还不成么？”
雷冰才不理睬他是否下跪：“你先告诉我，这位是黎二公子么？我没认错人？”
伙计快哭了：“没错，这位就是鼎鼎大名的……”
他已经没有机会把话说完了，雷冰一把推开他，用他难以想象的速度猛然跃出。他只眨了眨眼，就见到眼前这女煞星竟然已经来到了黎鸿的身前，女煞星扬起手里的武器——也不知道她什么时候拔出来的——向着黎鸿的咽喉刺去。
事后他成为了酒楼里的焦点人物，因为他是唯一一个在事发前曾经和雷冰有接触的人。光是靠着给酒客讲故事，他就赚了不少赏钱，毕竟这是多年来头一次有人试图刺杀一个黎氏的子弟。
“那时候她问我，那就是黎二公子吗？”他口沫四溅的叙述着，“我还不知道什么意思，居然就傻呆呆地回答了她。好家伙，那个女羽人可不得了，我都没反应过来，她居然就一下子飞过去了……”
“喂，羽人不展翼可不能飞！”听故事的人打断他说，“你是不是在瞎编哪？”
“我没有，那就是一种说法！”伙计叫屈，“就是说她蹿得很快，我眼睛还来不及眨呢，她就已经到黎二公子面前了，然后就拔出了刀子……”
“你怎么又胡扯？我明明听说是抽出一支箭，射鸟用的箭。”听故事的人又说。
伙计很尴尬：“你别老打断我好不好！当时她动作那么快，我哪儿看得清楚究竟拿的是什么？总之……总之就是什么东西亮晃晃地闪了一下，然后……”
“然后黎二公子就受伤了？”
“你又打断我！但是这一次你可说错了，”伙计止不住地得意，“有人受伤，但不是黎二公子，是他的保镖。你想想，保镖是干什么的，怎么能那么轻易就让保护对象受伤，何况是黎二公子的保镖？那小妞手刚抬起来，他就已经挡在了二公子前面，左手那么一挡，右手那么一掌，接着一脚……”
“把那小妞给踢倒了？”
“又错啦！倒的不是小妞，是那个保镖。你想想，毕竟只是保镖而已，真正有能耐的人能去当保镖么？他虽然挡住了那一箭，但一脚踢出去却踢了个空，反而被那小妞带了一下，摔在地上。”伙计连比带划说得不亦乐乎，听者不免担忧起来：“那没了保镖，谁来保护二公子呢？”
“这你就不知道了，黎二公子功夫好得很呢，他趁那个小妞应付保镖的时候，也不知用了什么手法，一下子就把她的手腕拧脱臼了，然后把她制服了。”
“哇，那个女刺客岂不是死定了？”
“放心吧，她不会死，”伙计露出一丝淫邪的笑，“不但不会死，还活得好好的，知道黎二公子捉住她之后说什么么？”
“说了什么？”
“黎二公子说：‘啧啧，你还没靠近，我就闻出来你是个女人了，身上这么香，总不会是个丑八怪吧？你那么急切地想接近我，我自然舍不得杀你，还是陪我一起走吧。’”
“你这孙子！别的事情都记得颠三倒四乱七八糟，这些轻薄话倒记得牢！”
二
再一次走入塔颜部落的感觉十分怪异。并没有什么故地重游的欢欣，有的只是沉甸甸的期望和几分物是人非的悲凉。
这个部落真的衰败了，以一种让人难以置信的速度衰败了。这座曾经让人赞叹不已的宏伟的地下城如今徒有其表，里面空空荡荡的，已经不剩多少人了。往日叮当作响的锻造声消失了，曾将整个地下城照得灯火通明的火把也熄灭了多半，黑暗中偶尔传来的微弱的嗓音，有若饮泣，衬托出塔颜部落如今的式微。
“你们怎么会变成这样的？”君微言喃喃地说，“就算是死了一个神算德罗，也不至于拖垮整个部落啊，我记得那时候你们虽然以星相学闻名，但制造工艺也是称得上出类拔萃的。”他一面说，一面从怀中掏出一只银质的小鹰，虽然很小，但形貌精致，栩栩如生，有着极精湛的手工。
“这玩意儿就是当时你们送给我的见面礼，”君无行将护身符递给哈斯，“它应该穿上一个链子，挂在脖子上做护身符，而我并不相信这种虚无的保护，并没有带上。但我确实很喜欢它的手工，所以总是带在身边。”
大嘴哈斯拿起那枚护身符，端详了一会儿，“这可能是飞鸟梅伦做的，十多年前，他是全部落对鸟类最为痴迷的工匠，尤其擅长鹰的图案。不过他现在已经死了，别人也做不出这样的水准了。”
“他是怎么死的？”君无行问。
哈斯轻轻摇摇头，默然无语。
见到阿络卡时，那种悲凉感更为强烈。在君无行的印象里，阿络卡是一个河络部落的精神领袖，无论何时都应当是威严的、尊贵的，有着居高凌下气势的角色，而塔颜部落的阿络卡他也曾见到过。那是一个睿智而精力充沛的女河络，对于部落中的许多事情都要亲自过问。
但眼前的阿络卡实在让他大出意料。她的整个身体都萎缩成了小小的一团，坐在一个特制的带轮子的椅子上，双手无力地搭在椅背上，全靠别人替她推到那椅子才能移动。当她的脸出现在光亮处时，可以明显看出脸上那种不健康的浮肿与毫无血色的皮肤。
阿络卡已经成为了一个废人。
君无行小心翼翼地向阿络卡致意，一时间不知道该说些什么。他原本打算，如果说理不通，就用激将法去刺激一下阿络卡，说不定能行得通。可如今阿络卡成了这副模样，这种法子怎么用得出来？
阿络卡微微一笑，声音听起来很虚弱：“是不是看到我这副模样很失望，觉得你准备好的强硬方法都使不出来了？”
君无行一愣，也报以一笑：“我是真没想到，您的头脑还是和多年前一样敏锐。”
“我的头脑的确什么时候都很敏锐，”阿络卡的话音中隐含着某种忧伤，“但有时候，过于敏锐的头脑反而会犯错。我如果只是一个平庸无勇气的领导者，我们部落也不会变成现在这样。”
君无行听得出来，阿络卡已经打算告诉他一些事情了，虽然不知会有多少。他仍是压抑着兴奋地心情，淡淡地问：“您所说的犯错，是和我的养父君微言有关吗？”
阿络卡叹了口气：“错不在他，而在我。巨大利益的诱惑是永远存在的，但心灵的动摇却是完全可以避免的。”
“巨大的利益诱惑，”君无行重复了一遍，“就是我养父向您求取的那样东西？”
阿络卡没有直接回答他，双目无意识地望着远方，衰老的脸上充满了迷惘：“你的养父……君微言……他真是一个魔鬼的化身啊。”
“君微言带着你到访我塔颜部落，大约是十七年前的事情，”阿络卡回忆着，“他是一位名声卓著的星相大师，并且和我们的神算德罗苏行私交甚密，德罗当年游历到中州时，据说君微言还专门设了盛宴，将中州、宛州许多知名的星相师请去与他会面。两个人的交情相当好。”
“当时他的到访十分突然，离部落只有三四天路程时，才在我们隐匿的信号树上刻下记号。不过我们仍然盛情款待了他。”
“不错，”君无行感慨说，“那是我第一次见识河络美味，至今难忘啊。”
哈斯并没有翻这句：“朋友，如果你希望从阿络卡那里问到些什么，就最好别打岔那些无关紧要的话题。”
君无行耸耸肩，不再多嘴，阿络卡咳嗽了几声，看起来身体状况相当不好：“按照他的说法，他是来和德罗交流切磋的。虽然我们部落并不愿太多和外界接触，但君微言这样身份的，自然可以例外。所以你们住了下来，君微言和德罗每天都几乎同吃同住，事情表面上看来很平静。”