叶霏犹豫，“还得让他们担心。”
郑运昌笑：“如果不介意住宿条件简陋，你可以来我店里帮忙。包食宿，还有工钱。”
颂西随叶霏回旅馆拿上行李，带她去员工宿舍。他路上一直在乐，“问你你不说，现在我知道你住哪儿了。”
叶霏狠狠瞪他：“不要调侃我，没那个心情。”（脑海中想的是她的英文对白，stopflirting，中文怎么说，语气轻重都不对_别和我打情骂俏？别和我搭讪？）
距离酒吧不远是一排二层的简易木板房，员工们两人共住一间。宿舍里没有床，左右地板上各铺着一张软垫；也没有空调，墙上一架老式风扇，摇起头来吱嘎作响。房间里潮湿闷热，弥漫着木头发霉的气息，叶霏总觉得墙角会长出一株蘑菇来。和她同住的茵达在餐厅里工作，她身材瘦小，长了一双黑溜溜的圆眼睛。叶霏大概讲述了白天的遭遇，她不住点头，露出同情的神色。
郑老板交待给叶霏的工作并不繁重，每天早晨和中午在渡轮抵达码头时，带着一沓传单分发给刚刚下船的游客；夜里去酒吧打扫卫生，如果旅行社来了中国游客，帮忙去招揽一下生意。
白天仍然有大块属于自己的时间。在颂西的指点下，叶霏找到一片步行二三十分钟就可以到达的海滩。每天退潮时，峭然耸立的石灰岩山壁下会露出一条狭窄的白沙滩，需要从路边攀缘而下七八米。崖壁旁的热带植物蓬勃茂盛，巨大的叶子翠□□滴。面前的大海是深浅相间的蓝，阳光射下去，如同通透明净的琉璃。
当叶霏置身于澄澈的海水中时，总会想起安徒生写下的《海的女儿》。“在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。然而它很深很深，深得任何锚链都达不到底。要想从海底一直达到水面，必须有许多许多教堂尖塔一个接着一个地连起来才成……”他举行婚礼后的头一个早晨就会带给她灭亡，使她变成海上的泡沫。
叶霏想，自己从论坛上随手挑了一个海岛，固执地来到这里，已经算是冥顽不灵。这场失窃或许是上天的安排，劳其筋骨、饿其体肤，才是对心灵的救赎。否则她或许会滑向万劫不复的深渊，变成海上的泡沫。
郑运昌很信任叶霏，知道她正在读研究生，便让她负责酒吧收款记账，颂西则专心调酒。叶霏知恩图报，时刻盯牢存放现金的抽屉。颂西笑她过于紧张，说附近都是熟面孔，顶多有酒虫过来偷喝，丢钱的事从来没有发生。叶霏不服气，再三强调防人之心不可无，自己就是前车之鉴。
果然隔天就在吧台里见到一张生面孔，他大摇大摆走过去，开始摆弄店中的电脑。叶霏飞奔上前，敷衍地笑笑，请他出来。面前的男子比她高出一头，垂眼看人时颇有威压，语气不屑：“你放的歌太无聊了。”面前这张脸看起来有些熟悉，轻挑了一侧的嘴角，带着三分讥嘲。正是那天在潜水店门外扫地的男子。
“s（不好意思，不是我选的）。”叶霏挡在他身前，“theboss（如果有什么建议，和老板说）。andhere（这里），”她指了指吧台，“ly（仅限员工）。”她想，你不是喜欢短句子么，如你所愿。
对方愣了片刻，撇了撇嘴角，似笑非笑地盯着她，一字一顿说道：“iamtheboss（我就是老板）。”
一直忙于招呼客人的颂西早就看到僵持的二人，稍一得空，连忙赶过来打圆场。“霏，这位是郑先生的合伙人，k.c.tan。其实他才是酒吧的大老板。”
“也是摩托车的主人，”面前的男子戏谑地笑了笑，伸出手来，用字正腔圆的中文说道，“陈家骏。幸会。”
第二章 爱如鲸鲨
颂西拿了一只玻璃杯，盛上冰块，从酒架上取了一瓶havanaclub七年朗姆酒，斟满后递给陈家骏。他举了举杯，“一起吧。”颂西喜滋滋地又拿出两个杯子，倒上酒，还在叶霏那杯里加了半杯可乐，推到她面前，眨了眨眼：“cubalibre（自由古巴）。”
她正要去接，面前忽然伸过一只手，将吧台上的酒杯推开。“nospiritsforher（烈酒没她的份儿）。”陈家骏淡淡地说，从冷柜里拿出一罐苏打水，不由分说放在她面前。
“小气。”叶霏低声咕哝了一句。
陈家骏喝着酒，目不斜视，继续用英语说道：“上次是丢摩托车，再喝醉了店都被你丢了。”他语调平淡，但是讲得流畅清晰，没有半点当地口音。
“不会不会，”颂西打圆场，“霏很努力的。”
“你确定她在这里不是吃白食？”陈家骏又瞟了她一眼，“茉莉去visarun，过两天就回来了吧？”
颂西答道：“她说再过一两天。”又重复了一遍，“霏很努力的。”
陈家骏的眉头拧在一起，“很简单，要填饱肚子，就得工作。”他向叶霏扬了扬下巴，“明天，去潜店帮忙，七点半。”
他神色倨傲，颐指气使，叶霏本想顶撞两句，但想着现在有吃有住，对方也没有逼迫她立刻还债。自己的身份已经不是顾客，而是欠着老板钱的员工，没什么讲条件的立场。虽然心中憋闷，不停转着苏打水罐，还是忍了下来，闷闷地应了一声。
这几日她都在monkeybar吃饭，颂西从附近的市场买来各式咖喱、炸鸡，装在小塑料袋里，用油纸和米饭包在一起，吃的时候拌上小鱼干和黄瓜、洋葱，物美价廉，是地道的本地口味。不过叶霏吃不多，每次咀嚼时，都觉得右侧耳根和脸颊连接的地方隐隐作痛。夜里侧身睡觉时，隐约有液体缓缓流出，她担心是中耳炎，但是除去要还债的两百美元，几乎身无分文。扯扯耳朵，似乎也没有恶化的迹象，索性不再理会。
晚上吃饭时，想到要在陈家骏手下打工两周，不知道要上多少火，立刻觉得耳朵更痛了。她叹了口气，只觉前途未卜。
叶霏七点一刻就出门，海滩上没什么游客，大部分店铺也还没开始营业。走了几分钟就是潜水店，一样大门紧锁。她走上台阶，四下张望，没有忘记把人字拖留在沙滩上。抬起头，看到潜店的名称，scubalibre，大大的一串字母，漆成红白相间的红色条纹。她念了两遍，scubalibre，scubalibre，总觉得有些耳熟。想起昨天颂西推过来的那杯酒，自由古巴，才恍然大悟，店名原来是借了cubalibre的谐音，心中不禁暗笑，老板还说怕别人喝醉，自己何尝不是个酒鬼？
玻璃门里挂了一块白板，上面画着表格。叶霏凑上去看了看，应该是潜店几日内的潜水安排，用不同颜色的水笔列了众多人名。她看不懂，于是退回来，平台旁边半人高的木架带着一排圆洞，想来是放潜水用的金属瓶。叶霏靠在架子上，有些局促不安。
到了七点半，一男一女并肩走来。男子是当地人，剃着光头，右侧脸颊带着一道疤痕，从眼角延伸到颧骨，面色严峻。他瞟了叶霏一眼，也没打招呼，拿出钥匙将大门打开。女子身形窈窕，金黄色的长发松松地挽在头后，浅绿色的眼睛笑意盈盈。她热情地招手，走过来说：“嗨，你就是那个丢了摩托车的女孩吧？”
叶霏有些尴尬，“是，我太大意了。”
“事不凑巧，大部分时间，这个岛还是蛮安全的。”她伸出手来，“我是克洛伊。”
“我叫霏。”叶霏和她握了握手，口语练习的内容脱口而出，“很高兴认识你。”
“我也是。”克洛伊笑起来，“很高兴店里又来了一位姑娘，我每天要去教课，我不在的时候，男人们从来不知道保持店面清洁。”她夸张地摇摇头。
“喂，这是诬蔑。”陈家骏不知何时站在二人身后，“我也在扫地，擦桌子。但总有一些人不守规矩，弄得四处一团糟。”说着，他还低头看了看叶霏的脚。
叶霏得意的扬了扬下巴，示意自己已经把人字拖留在台阶下。
“你是老板，我哪里能批评你？”克洛伊耸耸肩，转向叶霏，“这绝对是岛上最棒的潜店，你会爱上这儿的！只是我们店里有三张扑克脸。老板，”她翘起拇指，指了指背后的陈家骏，又看向和她一起来的光头男子，“我男朋友，刀疤；还有汶卡大叔，我们的船夫。不过你不用担心，汶卡大叔英文不大好，刀疤不喜欢说话，老板么，他只是在装酷。”
陈家骏板起脸来，“克洛伊，你说得太多了。学生马上就来了。”
“我只是说了真相。”她轻快地笑起来，对叶霏说，“欢迎来到潜店。我先准备出海，回来再聊！”
虽然克洛伊说老板在装酷，但是叶霏和他还没有那么熟。她正要问家骏自己需要做些什么，有一位身材高大的欧洲男子走过来，热情地和家骏打着招呼，说他这两天就要离岛，是来店里结账的。陈家骏带着他去了里间的办公室，留下叶霏一个人傻傻站在原地，望过去，刀疤和克洛伊正忙着整理装备，克洛伊一直在说着什么，语速很快，手势夸张，说不了几句自己就大笑起来。刀疤几乎没有答话，只是偶尔点头，但是听到有趣的地方便抬起头来，专注地看着克洛伊，微微一笑，脸上那道疤痕都没有那么狰狞了。
那种充满宠爱的柔和目光，叶霏曾经无比熟悉。她心中黯然，转过身去，绕着店铺走到后院。刚转过弯，险些和一位赤膊的中年男子撞到一起，他面色黧黑，留着络腮胡，中等个头，看起来十分健壮，左右手各拎着一支潜水气瓶。他急忙停住，一迭声地说着“sorry”。叶霏连忙摆手，“真的没关系。我叫霏，从今天起，我也来店里帮忙。”
“哦，我知道。”他放下气瓶，在沙滩裤上蹭了蹭手，“我叫汶卡。”
叶霏和他握手，说：“我来帮你吧。”
汶卡连连摆手，说了一串的“no”，拎起气瓶大步离去。
叶霏看他健步如飞，便学他的样子，到后院的遮阳棚下去拎潜水气瓶。银白色的气瓶有将近半人高，她双手握住瓶颈，向上一提，才发现气瓶比自己想象的重不少，她挺起腰，腆着肚子，双臂架在身前，勉强拽起一个气瓶，踉踉跄跄向前走去，脚底被沙石硌得生疼。她好不容易走到店前，汶卡已经把两个气瓶放在架子上，看到她连忙回身，将气瓶接过来。
“让我试一下吧。”叶霏坚持。
汶卡又是一迭声的“no”。
“把它交给汶卡。”陈家骏冷冷的声音响起，“我告诉你要做什么了么？”
“是你让我来工作的呀。”叶霏放下气瓶，对上他的目光。
“我还没有说要做什么。”他的表情颇为严肃，“没交代的事情不要做，没让你碰的东西不许碰，ok？”
“o、k。”叶霏咬着牙答道。
“你太虚弱了。”陈家骏从头到脚打量她一番，“如果你掉了气瓶，砸到脚趾，没有人会负担你的医疗费用。你懂么？”
叶霏点点头，心里颇为不忿。
他继续说道：“你已经是非法劳工，不要再给我添麻烦。”
叶霏有些委屈，抬起头来悲愤地看他，“你以为我想？”
克洛伊抱着装备走过，虽然听不懂二人的中文对话，但是看神情也知道叶霏受了数落。她停住脚步，夸张地向后仰身，“mr.seriousisjustkidding。”尾音拖长，语调轻快。
陈家骏瞪了克洛伊一眼，她咯咯地笑着，哼着歌离开。他蹙眉，摇了摇头，指了指墙角的扫帚，对叶霏说：“早晨扫一遍，之后随时保持清洁；水池那边有抹布，一会儿记得把桌椅也擦干净。”
“就这些？”叶霏问，心想，和酒吧的工作有什么不同？
陈家骏瞟她一眼：“嗯，暂时只能做这些，其他的你懂么？”
他又露出那种讥嘲的神色，叶霏压住心中不满，粗声粗气答道：“我会学的！”
除了刀疤和克洛伊，其他几位工作人员也纷纷抵达，有小伙子似乎因为来晚了，还被刀疤训斥了几句。过了八点，学生和客人多了起来，店里变得热闹而忙碌。有人穿戴装备，有人讨论潜水计划，大家在店内四处奔走，询问自己搭乘那条船的，存放包裹的，冲泡咖啡的，借用防晒霜和牙膏的。叶霏也不知道为什么还有人借牙膏，是吃了早饭还要刷牙么？果真如家骏所说，她什么都不懂。于是握着扫帚，静静地立在廊柱旁，看店里的工作人员如何一一解决顾客的问题。过了半个多小时，潜水员们背好装备，陆续走过沙滩上的栈桥。两艘快艇马达轰鸣，劈开碧波，船后白浪飞溅。
它们远去后，店里忽然变得安静下来。桌子上凌乱地散落着纸笔和咖啡杯，椅子横七竖八地摆在露台上，地上多了许多沙土和脚印。陈家骏努努嘴，叶霏很是识相，走过来整理桌面，摆齐座椅，将地面清扫干净后，又把咖啡杯逐一拿去水池清洗。
她想问问老板还有什么交代，一转身，却没看到陈家骏的身影。
第二章 （中）
叶霏甩着手上的水珠，走到店里。潜水员们离开后，一层厅堂里的电视依旧开着，上面播放着一段潜水视频：一群色彩斑斓的热带鱼从镜头前翩跹而过，叶霏都叫不上名字；下一幅画面是一只海龟，趴在一大片珊瑚上用力的咀嚼；然后是海底的峭壁，四五条一人长的鲨鱼逡巡而过，最近的一条几乎紧贴着摄像机，能清楚看到它目露凶光，眼睛似乎一直盯着镜头。叶霏打了个哆嗦，后退一步。这时镜头摇向广袤无边的大蓝水，配乐变得低沉深邃，伴随着心跳一般的鼓点节奏，而后传来飘渺的女声，浅吟低唱：“loveloveisverb，loveisadoingword”。悠扬的旋律带了一丝神秘，画面上，在浩渺的浅灰蓝色中，一个模糊而巨大的身影渐渐浮现。它的头扁平方正，深蓝色的背上分布着白色圆点，镜头沿着流线型的身躯缓缓摇过去，似乎过了好久，才看到舒缓摆动的尾鳍。这是一条庞然大物，无数小鱼在它身边游弋。叶霏不认识这是什么鱼，只觉得它体型庞大，和周围的潜水员相比，像一艘小艇。但它没有一丝压迫感，虽然张着阔大的巨口，但看不到锋利的牙齿。阳光透过水面的波纹，在它背上绘出网状的光斑。它悠哉游哉，在水中自在地游弋，背上驼着一片夜晚的星空。
叶霏痴痴地站在屏幕前，几乎忘记呼吸，这是她所见过的最优雅的生物，似乎只存在于细腻的绘本里，或是缥缈的梦境中，她只觉得自己的心跳应和着歌曲的节拍，眼底要涌出眼泪来。
她感到有人站在自己身边，而后听到一把沧桑的声音：“it’samazing,isn’tit”
叶霏回身，看见一位满头银发的老人，尽管脸上布满皱纹，但深邃的蓝眼睛依旧清澈。
她点点头，“是我见过最奇妙的动物了。”
老人微笑，“你在这儿工作？”
叶霏愣了一下，回答道，“算是吧。”
“这里能经常看到鲸鲨么？”
因为名字里的“鲸”字，叶霏迅速明白，视频中温和的巨人，就是老人口中的鲸鲨。她摇了摇头，“这个……还真不清楚。”
陈家骏的脚步声从木楼梯传过来，他走下二楼，和老人打了个招呼，“您好，我是这儿的教练kc，她刚来店里，有什么事情问我就可以。”
“嗨，我叫保罗。路过时看到视频，就过来打个招呼。”老人指指电视，“是在这里拍摄的么？”
家骏颔首，“前些年的片子了。这里不是鲸鲨洄游的常规路线，所以并不常见。您知道，能否看到鲸鲨，大家都不敢打包票。”
“当然，这是你拍的？”保罗感慨，“我潜水有二十多年了，当然，有时候一年只潜几次，但是从来没有见过鲸鲨。”
陈家骏点头：“你知道它就在海里，但是不知道到底在哪儿。”
“就和爱情一样，是么？”保罗笑，“你知道它存在着，但不知道去哪儿寻找。”他环顾潜店，说道：“我已经有七八年没有潜水了，不知道能否做一个复习课程，再和你们一起出海。”
“如果您的健康状况良好，当然没问题。”陈家骏详细询问了老人的身体状况，为他制订了这两日的复习和潜水计划。
保罗指指叶霏，“这位年轻的女士，要和我一起去么？”
她连忙摆手，正对上陈家骏的目光。他难得没有露出讥嘲的神色，“霏要照看店面，我们会根据教练的时间进行安排，他们都很有经验，您放心。”
保罗离开后，陈家骏抱着胳膊站在白板前，研究第二天的潜水计划。叶霏凑过来，问道：“老板，还有什么要我做的么？”
“当然。”他指了指刚刚从二楼拿下来的两本书，“有空把它们看了。免得你说自己在这儿工作，客人一问，你什么都不懂。”
叶霏走过去翻看，一本是潜水的入门教材，一本是热带珊瑚礁生物图册。她恍然大悟，“我说你刚刚怎么给我留面子。”
陈家骏不屑地应了一声，“给你留面子？如果告诉顾客，我的员工什么都不知道，简直丢人。”
叶霏在他背后，筋着鼻子，吐了吐舌头，扬起手中的书本，对着他的背影挥了两下。
他好像后背长了眼睛：“别做鬼脸。ugly。”
叶霏坐在门廊下的木桌旁，先翻开生物图册，除了一些形状有特点的鱼，其它在她看来无非是颜色有差异，又色彩斑斓，怎么也记不住名字，倒是有几尾像市场见到的黄鱼、带鱼，好像还有石斑。想起自己囊中羞涩，她叹了口气，将图谱放在一旁，换了入门教材来读。大致翻了一下，物理学部分的内容倒是简单，是最基本的浮力和气压公式，还有些声、光、热在水下传播的常识；潜水装备的内容是她前所未闻的，于是耐着性子，一个字一个字读过去。外面阳光明晃晃的，细密平整的白沙亮的耀眼，但是海风拂面，坐在阴凉处只觉得通体舒泰。叶霏早晨起得早，上午又一直在忙碌，看了几页英文就有些眼皮打架。她起初还端正地坐在桌旁，越看腰越弯，先是左手托着下巴，后来索性在桌上伸直胳膊，侧脸枕在上面，想着，睡一下，一下下就好。
当然睡不安稳，迷迷糊糊中，总担心黑面老板站在身边，冷哼一声，敲她个爆栗。叶霏内心叫苦，这种感觉，好像回到了中学，自习课打盹时总要提防忽然推门而进的班主任。但这种舒服的温度，像极了少年时代的初夏傍晚，除了考试再没有烦恼。教室开着窗，谁家蛋炒饭的味道飘了进来，还有些焦香的葱花味。
叶霏吸了吸鼻子，肚子不争气地咕噜了两声。她回过神来，意识到食物的香气并不是自己的臆想。睁开眼，面前摆着炒饭，在盘中是一个倒扣的碗状，旁边还有两块炸鸡翅。盘子下面垫了两张纸巾，所以她没有听到放下的声音。她的视线扫过去，在桌子另一端，陈家骏面前放着一份相同的炒饭，已经吃了一半。他自己拿了一把勺子，但是叶霏面前的盘中，不仅放了不锈钢勺，还架着一双筷子。
没想到他还如此心细，叶霏诚恳地说了句，“谢谢。”
“本来应该是你去买饭的，不过等你睡醒，大概人都饿死了。”对方头也不抬，三两下将饭吃完，盘子向前一推，“你吃完后把盘子还回去。”
叶霏一看时间，已经下午两点多。她吐吐舌头，“还给谁？”
“monkeybar继续向前走，那家joy’，你的室友茵达就在那儿。”家骏喝了口水，“还有，我和他们说了，你想吃什么可以记账，算员工折扣价。”他指尖敲了敲盘子边缘，“不过，饭钱都从你的工钱里扣。”
“哦，知道了。”叶霏扁了扁嘴，心想，还有工钱呢？按照老板这副资本家嘴脸，能够饭钱么？是不是还得自己倒贴？这样一想，耳朵似乎也痛的更厉害，她一边吃着饭，一面揉着下颌角，还不时擦擦耳朵，看有没有脓液流出。
吃过炒饭，叶霏捧了两个盘子，顶着烈日，一路走去joy’，路过monkeybar时探头看了一眼，颂西并不在。一位相熟的朋友在看店，回答说他女朋友今天回来，颂西接她去了。到了饭店，茵达笑眯眯地迎过来，“roomie，今天过得怎么样？”
“今天怎么样？”叶霏哼了一声，“没别的，就是太漫长，像forever那么长。”
“很忙吧？”
“一般吧。但是那个老板……好像总在生气。”
“你说陈先生？”茵达歪着头，嘴巴张大，“他是个大好人。”
“他是个……”叶霏想不起资本家英文怎么说，“他很刻薄。”
“但他让你去潜店工作呢。”
叶霏翻白眼，“我想去monkeybar，自由。来这儿也不错呢。”
“如果我会潜水，也想去店里工作呢，薪水要好很多。”茵达叹了口气，“可是，我什么都不懂呢。”
“所以不要去，会被骂死。老板从来没提薪水，我只知道自己欠他两百美金…”叶霏摊手，“…哦，现在还有饭钱。”
“如果咱们能换换……”茵达说着，有些忸怩。
“等等。”叶霏凑上去，贴近她的脸，“你不是……喜欢某人吧。”
“哎呀，你千万不要回潜店去说。”她捂住脸。
“不会是……k.c.tan吧。”叶霏恍然，“怪不得你说他是个大好人。”
“不是不是。”茵达摆手，“你快回去吧，快回去吧。我也要工作啦。”
真是简单的小女生，又害羞，又藏不住话，明明那么急着想和别人分享心事，又羞怯得不知道如何开口。叶霏不再追问，笑了笑，从餐馆走出来。