兰子羽轻轻地笑笑：“吾皇圣明，该说的，皇上和各位大人都说了，罪臣无话。”
郑越最后深深地看着他，衣袖轻震：“来人，拿下……”
“皇上且慢！”终于有人站出来了，本来已经一步上前的侍卫看到这个人，情不自禁地都顿住脚步，相互对视了一眼，又用眼光去请示皇上。
郑越摆摆手：“冉爱卿，有什么事？”
冉清桓指尖掐着一个小小的石子，他附近站着跪着的全是文官，谁都没看清楚这石子是从什么地方飞进来的、什么时候飞进来的。
他上前两步，刚好在与兰子羽平行的地方站定：“皇上，臣以为仅仅是这些东西便断定兰大人与河伯一案有牵扯，着实武断了些。”
适才种种罪名，罗列在一起都说得上是欲加之罪何患无辞，有名无据，再严重不过是证明兰子羽在朝中人缘不好，了不起罢官免职杖责流放——但都不是致命的，冉清桓看得透彻，致命的一刀只在那三十万两的欠条上，兰子羽如果没有牵扯河伯一案，如果没有涉嫌贪污巨额国难财并将米自贤杀人灭口，那么一切都还是有转机的——唯一的问题是，怎么证明他和这件事情没有关系，而真的没有关系的话，米自贤那里怎么会有他们三十万银两的来往证据。
冉清桓手指尖轻轻地晃了晃，小石子掉落下来：“皇上，事关重大，臣自作主张，还请皇上恕罪。”
“冉爱卿做了什么主张？”
“对于兰大人和米大人借银钱的一事，臣刚好知道些内幕，适才罔顾朝礼，私下通知人回府拿了些东西，方才家人不懂礼法，取来东西便不顾场合地把石子丢进朝堂，实在是目无王法，请皇上恕罪。”
郑越笑了笑：“非常时间非常对待，恕爱卿无罪，只是不知道……你所说内幕是什么，证据又是什么？”
“皇上不下旨意，未敢闯入朝会大殿。”
“米四儿，去，呈上来。”郑越点点头，扯动了一下嘴角，多少带点皮笑肉不笑的感觉。
米四儿道声是，出了大殿，不一会回来，手上捧着一个托盘，里面是另外一封信，双手呈给郑越，郑越接过来，嗤笑一声：“这可奇了，又是张借条，各位大人的薪俸莫非都不够花不成？”
“这倒不是，”这个时候还敢无知无觉地接话的人，除了冉清桓不做他想，“只是家长里短的，谁都偶尔有银钱周转不开的时候，同朝为官，私交好些的，有借有还，倒也不成什么大事，皇上您说是么？”
郑越点点头：“话是没错，可是，冉大人，你告诉朕，这三十万两的银子轻易来往，是居家过活来往的数字么？”
“皇上有所不知，”冉清桓不慌不忙地道，“您手上现在的这封借条，正是米大人打给臣的。”
此言一出窃窃私语声立刻嗡嗡地响起来，兰子羽睁大眼睛抬头去看冉清桓，后者嘴角挂着笑意：“虽然米大人和臣没什么深交，但是都知道臣日子过得吝啬些，又承皇上厚待，拿得薪俸多了些，留着那么多银子在府上也没什么用，这才找上了臣，请问皇上，区区八千两银子，不算多吧？”
郑越皱着眉，勉强笑道：“自然是不为过的，只是米自贤找你借钱做什么？”
“哦，听说是兰大人要买房子置地还是怎么的，”冉清桓看了兰子羽一眼，对他笑笑，“前些日子不知道兰大人受了什么刺激，开始琢磨起自己告老还乡以后的事情，想趁着眼下土地算得上便宜，在南方乡下置上两块当棺材底，不知道是叫什么人坑了还是什么——”他转头对兰子羽道，“三十万两啊，不是下官说，兰大人真是不是稼穑的主，实在是贵了。”
郑越轻咳了一声，示意他说重点。
冉清桓接着道：“但是您想啊，兰大人身为朝廷一品，到处借钱算怎么回事，说出去多有伤国体，他要用钱，又拉不下面子，怎么办呢？”四下看了一圈，他一双狐狸似的眼角微微闪烁着些许调侃，被扫到的人却不知道为什么，都不由自主地低下头去。
“所幸平日里和米大人关系不错，便托着他出面了，皇上请看那个信封里面另外一张纸，那个一式两份，早在臣去蓼水前兰大人便托着米大人将其中四千两还给了臣下，剩下四千还欠着，若是皇上派人仔细探查米府，还能找到另外一份一模一样的。”他深深地施了个礼，“米自贤是否冤枉，是否和河伯一案有牵扯，臣不知道，但是这三十万两的欠条——却是个误会。”
郑越脸色阴晴不定，转头看看于卓光，轻轻地说道：“于大人，这便是你办事不利了，这么重要的证物，怎么就没看到呢？”
于卓光忙跪下，表示立刻派人核实。
其实不用看，结果郑越也知道，冉清桓说的东西定然是在的，而且恐怕还是某个以休养为名，神通广大的武林高手亲自放进去的——这几天晚上将冉清桓留在宫中议事的功夫看来是白费了，他请动了樱飔，还有什么地方是探不得的？
郑越顿了顿：“但是兰大人，诸位大人参你的这一本，上面所列种种，你应是不应？”
兰子羽深深地吸了口气，大礼头点地：“臣自知有罪。”
郑越点点头：“朕知道你劳苦功高，是我大景开国元勋，然而法不容情，朕免去你要职，摘去你品位，你服也不服？”
“谢主隆恩。”
“罢了。”郑越挥挥手，“退朝。”
他站起来走人，米四儿忙跟上去，在别人看不见的角度，郑越狠狠地瞪了冉清桓一眼，后者低着头，只装做没看见。
待得人都走净了，冉清桓才伸手去搀扶兰子羽，轻声道：“兰大哥，地上凉，先起来吧。”
兰子羽起身，向他深深地拜了一拜，没说什么，却是大恩不言谢。
“我如今只能做到这种地步……”冉清桓顿了顿，“你……”
兰子羽却笑了笑，不是苦笑自嘲，倒像是解脱了什么一般，彻彻底底轻松了的笑容：“有道是无官一身轻，我现在算是感觉到了，小冉，什么都莫说了。”
他顿了一下，这才轻声道：“你不惜以身犯险地救我，这情，来世结草衔环也报不清——我这一辈子算是死有余辜了，其实……蓼水的事情，多少我是知道的。”
不用他挑明，兰子羽自来与世家势力牵扯良多，朝中更是保守一派代表，若说这些人脏兮兮的小动作能瞒过他，倒真是新鲜了，否则他用钱也不会去找米自贤。
“身居高位而不能为民做主……”兰子羽摇摇头，“你说我岂不是很该死？”
“兰大哥……”
兰子羽打断他，从怀中取出一个小瓶子，晶莹透亮的甚是好看，他塞到冉清桓手里：“三十万两银子，我确实是私用的，但是……”
冉清桓不明所以地接过来，只听他接着道：“是为了小晴。”
小晴指的是谁，年轻的人半天才反映过来：“我姐？”
兰子羽点点头没再说什么，扫视了整个空荡荡的大殿，退后几步，对着高高的、已经空了的龙椅三跪九叩：“罪臣兰子羽，如今再不能为我圣朝做什么了，愿大景风调雨顺、民生和乐，千秋万代永无凋敝——万岁万岁万万岁——”
他说完起身，头也不回地离开了，只留一个清瘦的背影印在冉清桓心里。
至此，大景初年惊动天下的第一大案河伯案，便以首辅兰子羽罢官为终之后，草草收场不了了之了，这朝堂内外，雕栏玉砌从前朝绵亘到今朝，又将一代又一代地流传，却真应了那句俚俗戏谑的话——铁打的营盘流水的兵，无数人或呼风唤雨，或经天纬地，都在这里留下诸多的遗憾，只给后人剩一个决然或是仓皇的背影。
便是历史了。
第三十五章 生前酒一杯
河伯一案尘埃落定，终于所有人都消停了。