第52章

于是他在路上干了一件让人不齿的事——欺负了一个有些姿色的妇人。

这妇人乃是个孀居的寡妇,虽说生活所迫,抛头露面出来当庐卖酒,却是个顶顶贞烈的女子,她竟拦在了大队的马前,痛陈一番后便撞树自尽了。

李野皱皱眉,他是极讨厌这样的事的,当下吩咐,让人将这位“张大人”先看起来,毕竟是朝廷命官,不比自己手下寻常小兵,说军法处置就军法处置。然而他话还没说完,旁边便是一道厉风划过,冉清桓猛地将马鞭抽到地上,天寒鞭脆,这一下子竟让他将手上鞭子从中间硬生生地折了。

西征受阻,一仗打得窝窝囊囊,他心里本来就堵得不行了,这可是点着了火药桶,送上门的发泄机会。

“别废话了,拖出去,就地正法。”冉清桓低低地从牙缝里挤出这么几个字来,“找人多的地方……”

“将军!”李野打断他,“张大人乃是……”

“……尸体甭收,直接交给乡亲们处置,愿意填坑填坑,愿意喂狗喂狗!”冉清桓瞪着李野一眼,“你有什么话说?”

李野竟没敢和他对视,低低地道:“将军三思,张铉毕竟是朝廷命官,又是张勋张大人之侄,贸然……”

冉清桓不耐烦地打断他:“张勋的侄子?张勋他爹我也照砍不误!大景没这种男人,算什么东西!”

“这……”李野想得多些,张勋眼下风头正旺,几乎成了罗派新一代的代表人物,就这么得罪了?

“李野,究竟是你说了算还是我说了算?”冉清桓眯起眼睛,一句话说得急了,脸色有些白——这人身上的伤口看起来实在触目惊心,他本该早就倒下,却一直若无其事地撑着,此刻不知道是心里抑郁得紧了还是怎么的,竟然微微地晃了一下。

“末将领命。”话到这份上,自家将军固执起来说一不二的原则他也不是不知道,再劝下去就是自讨没趣了,李野只得传令下去——反正这位爷就是有天不怕地不怕的本钱。

这是个伏笔,在距离上华还有不到一百里的嘉定城的时候,冉清桓终于连装都装不下去了,大景军突然层层下传了一个奇怪的命令,原地休整——这一休整,便是整整三天。

稍有些地理常识的人便知道,此时离京城已经不远了,没有多少天的路程,这个时候突然将大军停下来整修,又是什么意思了?

要知道这是回家,又不是去打仗,怎么就不能回家休息了?

上边的人瞒得紧,小兵们莫名其妙,也不清楚是怎么回事,李野却是一个头变成了两个大。

连日劳顿,冉清桓身上的伤口一直没有愈合的迹象,尤其是后背上那一刀斜斜地从肩胛下面一直拉到腰上,动作大了还出血,不知道是感染发炎了还是怎么的,到了嘉定突然发起烧来,他本就是强弩之末,全凭胸中一点意志死死地顶着,这一下就好像堤坝一溃千里似的,高烧怎么都不退,嘴唇上全都干的褪了皮。

军医们进进出出也没别的办法,猛药虎狼药一水地灌,总算三天后勉强退了烧,能上路了,却是谁都看得出,这是强打精神了。

终于在腊月二十的那一天,大军抵达了上华,全城犒军,郑越亲自带着文武百官迎出了城外二十里。

担惊受怕了三个月,牵肠挂肚了三个月,心心念念了三个月——总算是回来了。

冉清桓依礼下马的时候,动作特别慢,老实说他现在太阳穴仍然跟打鼓似的,军医自然不比郑泰,那可真如兄弟们调侃的,大多是给战马看病的出身,没死在蛮人的刀下,却险些死在这帮兽医的药下。郑越就在前边不远的地方,忍了一路,无论如何,也不能这个时候,在他面前叫人看出自己有什么不妥来。

他暗自深深地吸了口气,脚步极稳,挂上满不在乎的笑意,走上前去,起衣摆,单膝跪下:“吾皇万岁万岁万万岁。”

几十万大军齐刷刷地随他下马施礼。

“爱卿快平身。”郑越亲自下来扶起他,用的是虚托,没着什么力,冉清桓本想顺着他的手势站起来,蓦地发现屈下去的腿竟是软的,一时间动不了。

他心思迅速转了转,依旧是稳稳地跪着,沉声道:“臣请罪。”清了清嗓音,他一边悄悄在腿上慢慢地加着力道,一边低声道,“臣未能一举扫平西北,有负皇上重托……”

郑越轻轻地笑了笑,再次伸手去拉他:“爱卿一举收复我大景疆域,大败蛮人,若也自称是有罪,莫非是故意让满朝臣工惭愧么?”

这一次冉清桓终于稍许借了他一点上提的力道站了起来,自己暗中松了口气。

郑越犒军封赏,这都是走形式了,手却一直紧紧地攥着冉清桓的腕子,看上去,倒像是君臣相得一般。

他手心上,却微微地沁出汗来,原来欣喜也能让人心里跳成这样,抓在手里,一刻也不想放了——背负着这姓氏,就是背负着整个江山,已经将一切都献给了这天下,包括这心尖上的人——

那便让我就这么就这么吝啬一会,哪怕片刻呢。

他突出的腕骨顶在自己的手心里,心里格外地安定充实起来。

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然而总是有人搅局,犒军结束不久,一个人突然站出来:“皇上,冉大人。”

郑越有些不悦:“张爱卿,有什么事么?”

罗广宇后退了一步,冉清桓怒斩张铉的事情他是有耳闻的,为这,张勋亲自找到过他,老头子心里明镜儿似的,同僚一场,还是自己一手培养出来的人,也语重心长地劝解了一番,想不到这张勋贼心不死,这个时候跳出来。

冉清桓请示都不请示一声,直接宰了朝廷命官,是有他的错处儿,可是还是那句话,将在外,君令尚且有所不受。何况没看见皇上这事情连提都不提么,显然是睁只眼闭只眼过去不想追究了,他还在这里看不清形势。

这么看来,张家人间歇性二百五,恐怕还是遗传的。

张勋瞟了冉清桓一眼:“臣是看冉大人脸色不大好,特来问候一番。”

冉清桓淡淡地笑了笑:“多谢张大人关心……”

他客套话还没说完,张勋却突然道:“只是大人既然长途疲惫,何以大军停留在嘉定三天不肯进发呢,臣不解,斗胆请问,望大人见谅,否则难免有小人妄加揣测,说大人有拥兵自重之嫌啊!”

冉清桓的脸色白了白,竟没接上话来。

他手上细微的颤动,郑越自然感觉得到,立马轻飘飘地接过来:“张爱卿操心操得可太多了,西北艰险,外加此时深冬,诸将都已疲惫,朕特意下旨叫大军在嘉定休整,以便犒军能犒出我大景官兵的气势……怎么,又有什么问题了?”他笑了笑,面色格外温和,“要么,叫人将圣旨呈上来,给张大人过目?”

这张大人三个字他加强了口气说出来,张勋再傻也听得出郑越口气不对了,即刻跪下:“臣僭越,皇上责罚。”

郑越哼了一声,脸色登时撂了下来,没说什么,拉着冉清桓就要走。

冉清桓却突然从他手里挣出来,四平八稳地施礼道:“臣以为张大人所说有理。”他招招手,回头低声吩咐了句什么,一个小将士小跑着上来,双手呈上帅印,冉清桓接过来举过头顶,“皇上,兵者乃国之根本,不可传于私人,而今臣复命归来,本就该将帅印还朝,张大人所说不错,纵然臣并非有意在嘉定驻军,然而到底遗人口舌,未免陷臣于不义,还请皇上收回帅印,臣,”郑越似乎想说什么,被他硬是堵了回去,“谢陛下恩典了!”

郑越皱皱眉,放柔了声音:“这事情稍后再议,你先起来……”

冉清桓不动,双手举着帅印,低着头,一声不吭。

郑越微微瞟了张勋一眼,罗广宇不小心瞥见,本想上去劝解两句打个圆场的脚步生生地顿住了,老狐狸看得分明,皇上这是动了真火——张勋什么时候死,就要看皇上什么时候用得着他作文章了。

郑越叹了口气,回头对米四儿示意了一下,米四儿只得上前接了冉清桓捧着的帅印。

冉清桓低下身子,轻轻地道:“谢皇上体恤。”

接着,他想要站起来,猛地晃一下,脸色白得几乎透明,冉清桓似乎想要稳一下脚步,然而双腿却再负担不住徒然变得沉重的身体,视野迅速地暗了下去——

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