茵茵茫然地睁开眼睛，眼眶胀得很疼，居然在梦里哭肿了，小竹坐在一边使劲地推她肩膀。
小竹也很憔悴，脸上挂着重重的黑眼圈，和分明而毫不掩饰的忧色。
“做噩梦了？”小竹拿出一块汗巾，帮她抹着头上的汗，勉强笑道，“我听老人说，这梦啊，都是反的，梦见什么好事反而不是好兆头，要是梦见个棺材什么的你就发达了，那是升官发财啊……”
茵茵看看她，今日来她一睡下便是连番的噩梦，自己都醒不了，府上的女婢们便商量好了轮班地看着她睡，好让她一被梦魇住便叫醒她，小竹在旁边坐着坐了一宿，明明辛苦得很，又心疼她不肯说出来，心里很内疚：“小竹姐姐，你上来躺一会吧？”
小竹这丫头，岁数不小，心却幼稚得很，这么多年一直没心没肺地胡玩胡闹，却在冉清桓远走锦阳茵茵病倒的这么一个月不到的光景里，迅速地长大成人了似的，她摸摸茵茵被汗浸湿了的鬓发，笑笑摇摇头，从旁边收拾出一身新的里衣给她：“不碍事，我坐着也能睡着呢，你不是知道我的睡功——快把衣服换了，发了汗仔细一会着凉。”
茵茵揪着她递过来的衣服，咬着嘴唇不说话。
“怎么了？”
“小竹姐姐……”她带了哭腔，“我、我梦见，我梦见我捅了爹爹一刀……”她扑到小竹怀里，纤瘦的肩膀微微发着抖，“我天天梦见这个，看见那个人把刀捅进爹爹的胸口，可是我跑过去，她却顶着我的样子……有时候她诡异地对着我笑，又变成另一张脸，我从来没见过的脸，可是、可是我却觉得……那个人还是我……”
她哭得太伤心太委屈，没注意到小竹在她说出“我捅了爹爹一刀”的时候，浑身都僵硬起来。
良久，小竹才轻轻地拍着她的肩膀，小声哄道：“没事了没事了，都是假的，假的……”
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樱飔在一边不说话，郑越原本默默地坐着，手指敲打着旁边的一封奏章，突然说道：“丫头，替我告诉内侍，传六部九卿。”
樱飔顿了顿，轻声道：“皇上，你不相信冉清桓有办法能救那丫头是不是？”
郑越抬起头看看她，眼色极深，仿佛人一失足陷进去，便再也出不来了似的：“没有的事，朕叫几位大人有国事商量。”
樱飔却不依不饶：“皇上，你打算杀了那丫头么？你真不相信冉清桓能救她么？”
郑越盯着她没吱声，半晌才道：“朕信，但是朕还是要杀她。”
樱飔眉间一跳，只听他接着道：“因为朕怕花仙。”
八年前，泾阳一役，方若蓠手下只有一点人马，被北蜀戚闊宇带着大军兵临城下，冉清桓单骑赶到，连侍卫都没带一个，可是他站在城头的瞬间，便叫来势汹汹的北蜀大军退了十里。
那个时候戚闊宇完全不知道冉清桓的底细，可是他退了，不为别的，因为忌惮这个人神鬼莫测的手段。
可以说他是一个人吓退了三军，如今果然因果不爽，当初那种心里没底的恐惧感报到了他们头上，郑越无论如何也要对茵茵下手，不为别的，因为忌惮花仙这个人，忌惮到了骨子里，乃至一点祸患也不敢留。
樱飔闭了嘴，一言不发地转身出去，她理解这种感受，因为她也怕，怕了二十多年，而今只有靠在那个男人怀里的时候才感到几分安心，告诉自己那老妖怪已经死了，自己亲手割下了他的头——可是没想到，他死，也留了这么个死局在人世。
少顷，朝中几个大臣都到齐了，郑越这才将手中的奏章推给他们传看，自己悠悠然地捧起一盅茶，心不在焉地喝着。
这封奏章用词简练，除了必要的敬语外，没有半点废话，直奔主题——它的名义作者正是回到了西北草原的塔里木里?恰图?巴奇。
主题更简单，要求扩大通商往来，与圣朝联姻，双方得以结秦晋之好。
眼下，郑越把这封折子推给他们，便是让众人拿出个说法。
张勋作为首辅，第一个看过了塔里木里上的折子，站在一边低着头等着其他人传阅，心里却不消停——皇上说这件事是什么意思？眼下西北羽翼丰满了，但是圣朝运河贯通以后，国库充盈，人口增加，也不是和他们打不起，可是眼下国泰民安的局面刚刚形成，皇上要动打仗的心思么？
他抬头瞄了一眼来的众人——不，不对，站在这里的，都是文官，甚至连礼部尚书也到场了，没有一个武将，当初尹将军从西北回来，朝中讨伐的声音极高的时候，皇上找的人是谁？是冉清桓、李野，是这些排兵布阵的人。
如今李野就在京城，又娶了圣使，说得上皇恩浩荡了，可是今天这么大的事情，皇上没叫他，为什么？
皇上想和。
张勋回忆起那封折子上的两件事——重点不在是接受还是拒绝，也不在要不要进一步扩大通商往来，而在这个通婚上。
按礼，那边求婚的是塔里木里，莫罕王爷，门当户对也好，这边嫁过去的女子必要是皇亲国戚，可是现在是个人都知道——皇上没有女儿，也没有姊妹。
没有公主，当然就是从郡主出了。
可是皇上不希望世家的势力太发达，大景初立的这些年，除了冉清桓没有封过一个爵，而郡主……便只有冉茵茵这么独一份了。
那么……皇上是什么意思？
张勋偷偷地打量了郑越一下，觉得越发看不透了。冉清桓斩了他的亲侄子，到现在他不敢进哥嫂的家门，这过节实在不算小，谁都知道冉清桓这么多年一直莫名其妙地没有成亲，唯有这么一个养女，爱逾性命也似的。
然而问题也就在这了，冉清桓一直没有成过家，是为什么？朝中关于这一点一直有风言风语，空穴能不能来风，这谁都说不好……张勋开始无意识地掐着自己的手指头——还记得几年前皇上是怎么维护冉清桓的。
事到如今……
这这当，塔里木里的折子传完了，郑越放下茶盅，慢悠悠地问道：“那么各位爱卿以为，莫罕王这折子里说的事情……”他顿了顿，眼睛却瞟向张勋，“可使得？”
他这一瞟不要紧，众人的目光立刻都聚集到张大人身上了，您是首辅，说句话呀。
张勋手心里有点出汗，上前一步：“这个……皇上圣明，臣以为，莫罕王此举乃是为了我边境平安稳定，不无道理。这些年和西北蛮人通商，我圣朝也无甚损失，反而是蛮子们有了些约束，倒也安分多了。”
郑越点点头，一群人忙表明立场复议，张勋微微松了口气，可是皇上却偏偏不让他避重就轻，带着玩味的笑容又问了一句：“那么，依张爱卿看，这通婚一条，可使得？”
您还没完没了了。
张勋手心的汗好像转移到额角了，他抬起袖子不自在地擦了一下，微微抬起眼睛，却正好看见郑越盯着他，黑沉沉的瞳子，一眨都不眨。
“这个……这个……”张勋眼珠乱转，实在摸不清楚皇上到底是怎么打算的，只得继续太极道，“莫罕王爷的名头说出来好听，可臣说句不恭的话，毕竟是个蛮子，这西北乃是未开化的蛮荒之地，要求通婚，有些唐突了。再说……”他小心翼翼地笑了一下，“就算真的答应了，我圣朝也没有符合条件的适龄女子可以送过去啊。”
那意思您也别逼我了，老臣上了岁数，记性不大好，就知道您没个公主，其它人么……这一时间怎么想得起来？
郑越收回目光，点点头：“这倒是个事。”他好像颇有些遗憾似的叹了口气，“可惜朕只有圣祁那么个混小子，要是有个十四五的女儿，岁数小一点倒也勉强说得过去了。”
十四五的女儿……张勋瞳孔一缩，猛地抬头望向郑越，皇上却不看他，兀自念叨起来：“这蛮子王爷如今翅膀硬了，朕看他要人是假，恐怕要地盘才是真……通婚不成，必定变本加厉地要商埠，这不是变相蚕食我大景的土地么？”他哼了一声，“这蛮子长得忠厚，心却不忠厚得很。”
不知是他这十四五岁几个字提醒了一帮老糊涂，还是郑越看似暧昧的态度被揣摩出了点什么东西，忽然不知道是谁，低声提了一句：“大公府的郡主，不也算适龄么？”
郑越好似愣了愣，笑着摆摆手：“大公府的郡主？行了，冉清桓就这么一个女儿，宝贝得什么似的，要知道你们打他宝贝女儿的主意，非闹个天翻地覆不可。”
明白了。
张勋彻底看明白了，他到现在记得几年前在京城外犒军，自己不知天高地厚地参了冉清桓一本时候，郑越那个阴阳怪气劲，那态度分明告诉别人，旁人怎么的无所谓，这个人就不能动，谁再吱一声就拿谁开刀，绝不是现在这样玩笑似的挥挥手便能过得去的。
玩政治的人要什么？忍辱负重，一击必杀。