叶雪山还躺在沙发上糊涂着，不时的打一个打哈欠。外面骤然响起几声凄厉狗吠，随即林子森带着满身寒气回来了，走进客厅时看着叶雪山一笑：“你给狗喝酒了？”
然后不等叶雪山回答，他继续笑道：“狗喝醉了，学狼叫呢。被我踢了两脚，现在老实了。”
叶雪山一听这话，当场笑着滚下沙发，趴在地毯上好一阵哈哈哈。林子森过去扶他，结果发现他笑得上气不接下气，身体都软了。
“少爷，少爷。”他把叶雪山抱上沙发：“别笑了，我去把饺子提前煮上，好不好？”
叶雪山没了声音，只余笑容，肩膀一抽一抽的动，是笑断了气的模样。林子森蹲在他的膝下，就见他把嘴张了老大，能看见很齐整的白牙齿和干干净净的粉舌头，继续细瞧，往里就是嗓子眼了。
这个表情堪称极端，林子森看的哭笑不得，只好不住的为他摩挲心口，只怕他一口气上不来，再晕过去。而叶雪山忽然向前一扑，搂着林子森拍了拍后背。
叶雪山喜欢了林子森，因为林子森总能让他感到舒适快乐。林子森站在厨房里包饺子，他跟在一边旁观。林子森大手大脚大个子，干起活来却是麻利，叶雪山坐在门边的小圆凳上，感觉旧日的时光回来了。
一切都是童年风景，自己也变成了小孩子，穿着胖墩墩的棉衣裳，被奶妈抱到椅子上坐着，一坐便是很久。厨房里总是雾气腾腾的，奶妈和厨子有了一腿，进了厨房就不爱出来；于是他呼吸着温暖潮湿的空气，影影绰绰看见厨子抱着奶妈摸胸脯。厨子和奶妈都以为他还小，又怕他独自乱跑，所以干脆把他放到身边，以为他是看不懂的。
大锅里的水开了，林子森揭开锅盖，浓重蒸汽立时腾起。叶雪山抬手一抹眼睛，心里想起了娘。娘活着的时候没少折磨他，可他还是宁愿让娘活着。娘说死就死，他总像是还没反应过来。
除夕夜里，叶雪山吃了三十多个饺子。待他放了筷子，林子森抬起头来，微笑着对他说了句吉祥话。
照理来讲，叶雪山这时候就应该拿个红包出来了，因为大过年的，主子不能白受下人的祝福。叶雪山懂这个道理，然而对着林子森一伸手，他开口笑道：“你年长于我，也算大哥，单说两句好听话可不够。家里没长辈，你又是有进项的，应该给我包个五块十块的才对！”
此言一出，正如他所预料的那样，林子森很高兴的笑了，一边笑，一边仿佛又有点不好意思，低声说道：“不敢，不敢。”
叶雪山在后半夜上了床，仿佛也就闭了一会儿眼睛，天就亮了。
他抽筋拔骨的伸了个懒腰，腰身拉得细长。眯着眼睛侧过脸去，他忽然发现枕畔放了一只红包。
红包非常简陋，纯粹就是一张红纸折出来的，上面没有烫金印字，也没有花样图案。他翻身将其拆开一看，发现里面塞了两张崭新的五元钞票。
心满意足的叹了口气，他想自己要上进，要好好过日子。
大年初一的上午，叶雪山去给金鹤亭拜年。金鹤亭上没老下没小，中间也没太太，然而家里花红柳绿的很热闹，因为女人多，简直宛如女儿国一样，众星捧月的恭维着金鹤亭一个人。叶雪山见了这副情景，无人时就对金鹤亭说道：“你这简直就是收藏癖。”
金鹤亭叼着一根古巴雪茄，笑嘻嘻的答道：“环肥燕瘦各有千秋，我既然有这点本事，为什么不逐样赏鉴一番？”
叶雪山和他是熟透了的朋友，所以有一说一，并不委婉：“花钱讨来的，不算有本事。兄弟玩女人，从来没花过钱。”
金鹤亭斜着眼睛看他：“不花钱，就得花心思。让我在娘们儿身上花心思？她们也配！”
叶雪山被他说愣了，思索片刻之后，他对着金鹤亭一拱手：“大哥说的对。”
金鹤亭洋洋得意的呼出一口烟雾，然后把雪茄架到了烟灰缸上：“要珍惜心力。我这些年几起几落，千金散尽还复来，凭的就是脑子！”
叶雪山嘴上没说什么，心里可是受了教。回家之后他重新收拾行装，决定立刻就去看望贺占江。冷落贺占江就是冷落自己，他不能做这种蠢事。
叶雪山一路冻得七死八活，千辛万苦的抵达了贺师军营。贺占江看了他那瑟瑟发抖的惨象，自然也知感动。两人坐在火炕上谈天说地，忽然提起了顾雄飞，贺占江便乱七八糟的骂了一场。叶雪山先还没听懂，后来渐渐明白了，原来贺占江是说顾雄飞奸猾，先跟着段巡阅使去山东，是为了溜须拍马；后跟着段少爷远遁东瀛，更是偷鸡不着蚀把米，抛了部下小兵逃之夭夭。而自己这样一条好汉，如今弄得两头不是人，留下来没有军饷，上战场又怕牺牲，并且得罪了段巡阅使，真是妈了个×啊！
叶雪山本来对顾雄飞已是深恶痛绝，然而听了贺占江这一番高论，心里却是隐隐的有些生气，感觉对方骂得荒唐。若无其事的岔开话题，他对着贺占江谈笑风生，同时暗暗有了评判，认为贺占江也不是什么好东西，可以利用，不可深交。
回到天津之后，叶雪山对林子森发了几句牢骚：“这帮丘八，脑子里装的好像都是浆糊。”
这话来的没头没尾，林子森以为他是在骂顾雄飞，有心出言附和，可又因为不很确定，所以犹犹豫豫的还是保持了沉默。
叶雪山又道：“我不是替他说话，我帮理不帮亲。”
林子森狐疑的看着他，发现他近来胖了，气色不错。
叶雪山没留意林子森的反应，自顾自的又道：“有脑子的完蛋了，没脑子的倒安稳。你看他那个德行，张牙舞爪的，他原来不就是个小要饭的吗？当年我家里的听差也比他体面，他现在有什么资格胡乱批评？我看出来了，这也是个不好伺候的，他妈的，我怎么总是遇上这种货色？”
林子森彻底糊涂了：“他是谁？”
叶雪山一甩袖子：“没事。”
第32章 昼夜之间
叶雪山坐在牌桌前，兴高采烈的把牌一推：“大三元！”
旁边的金鹤亭探头一瞧，随即咂嘴一拍大腿。叶雪山得意洋洋的笑出两个梨涡，美滋滋的环视桌上众人：“怎么样？我今天的手气，够可以吧？”
对面是日本铁路公司里面的一位华人经理，最是好赌，这时就搓了搓手，表示出不服的样子来：“我就不信了！”
桌上四人身后都陪着个大姑娘，而叶雪山这一位还是个老相识，乃是去年在北京要好过的坤伶小玉仙。回头向她递了个眼风，他高兴的嘿嘿笑，一边笑一边伸手，从桌角的点心碟子里拿起一块绿豆糕，送到嘴边咬了一口。小玉仙扬起一柄折扇，在他肩头打了一下：“瞧给你美的。”
叶雪山头也不回的一抬手：“宝贝儿，别闹，看哥哥今夜给你发一笔洋财！”
叶雪山在硬木椅子上整坐了一夜，打牌打到天亮之时，居然依旧神采奕奕，并且的确是大赢一场。现在他有钱了，格外大方，当场抓了一把钞票塞给小玉仙：“妹妹，拿去扯块布做新衣裳穿吧！”
小玉仙见了钞票，立刻既不烦也不倦了，两只眼睛明亮起来，水盈盈的满是情意：“呸，你少胡闹。”
叶雪山随着金鹤亭站起身，举起双臂小小的抻了个懒腰，趁着困劲没上来，又和其余众人笑语了几句。金鹤亭青白了一张脸，哈欠连天的说不出话，并且微微的吸着鼻子，像是犯了瘾头的模样。叶雪山留意到了，连忙张罗着算账散场，并且随便找了个借口，催着金鹤亭先走。
顶着初春清晨的凛冽寒风，这些人络绎出门各自散去。小玉仙初到天津，因为是个有点地位的坤伶，不好自降身份胡乱落脚，所以就住在一家中等规模的旅馆里面。叶公馆空空荡荡，本来可以把她招揽过去，可叶雪山只怕请神容易送神难，所以亲近归亲近，给钱归给钱，并不和她缠缠绵绵的讲感情。
在小玉仙的房间里厮混了大半天，他在下午回到了家。打着喷嚏在院门外下了汽车，他几大步迈进院内，就见大黄狗趴在地上，正在喝啤酒吃花生。
啤酒倒在一个小铁盆子里，黄灿灿的泛着泡沫，已经成了大黄狗每天必得的饮料。叶雪山停住脚步，忍不住笑道：“哟，今天很漂亮嘛！”
大黄狗站了起来，脖子上不知被谁系了个旧领结。叶雪山知道有仆人偷偷笑称它是黄二爷——自己是大爷，大黄狗每天喝啤酒吃零食，仅从待遇来看，基本也可以算得上是二爷了。
大黄狗很通人性，分得清主仆，此时不但围着叶雪山乱转，而且几乎快把尾巴摇掉，高一声低一声乱叫个不休。叶雪山一边向内走，一边“呜……”的学了长长一声狼叫；它听在耳中，也仰起头，很响亮的跟着呜了一嗓子。
在楼前轻轻踢开大黄狗，叶雪山独自进入楼内。林子森迎了出来，向他微笑说道：“少爷回来了。”
叶雪山和他是熟透了，毫不客气，一边上楼一边说道：“在刘家打了一夜的牌，你猜怎么着？他家的硬木椅子把我的尾巴骨硌伤了！”
林子森十分惊诧：“啊？”
叶雪山很笃定的自己点了点头：“我说我一直感觉屁股疼，还是别人看见了告诉我的，又青又紫，现在走路都不自在。”
林子森追上了他：“谁、谁看见了？”
叶雪山且行且答：“小玉仙。”
叶雪山回房洗漱更衣，因为不打算再出门去，所以换了一身柔软裤褂。懒洋洋的趴到床上，他发现累极了的人是不能歇的，一旦歇了，就软成一滩泥，闭上眼睛便要昏睡过去。他想自己应该问问林子森的来意，万一是公司有事，自己也好及时处理；然而未等他开口说话，林子森却是单腿跪上了床：“少爷，让我瞧瞧你的伤处。”
叶雪山在旅馆已经拿着小镜子瞧过了，这时就觉得没有必要再露屁股；不过林子森的语气是关切而又淡然的，像是最亲近的长辈。合下千斤重的眼皮，他叹息着吁出一句话来：“唉，不用看……”
仿佛灵魂随着气流被一起呼出了身体，他瞬间就睡着了。
再醒来时，已是天黑。房内一个人都没有，他动了动胳膊腿儿，发现身上棉被倒是盖得整齐。怔怔的发了一会儿呆，他掀开棉被坐起来，依稀记起林子森白天来过。
东倒西歪的下了床，他趿着拖鞋向外走去。走廊光线暗淡，楼下却是一片明亮。四周一片寂静，他不知道林子森是否已然离去。先前身边没有林子森，也没如何寂寞；如今林子森常来常往了，他反倒感觉家中人少，少到简直不能称之为家。
颇为怅然的走到客厅门口，他在电灯光芒中眯起眼睛，发现林子森正坐在沙发上。林子森闻声抬头，随即站了起来：“少爷醒了？”
叶雪山放了心——虽然之前也没什么可担心的，但是此刻的心情，的确就是“放了心”。一步一步慢慢挪进客厅，他半睁着眼睛走到沙发前坐了下来，尾巴骨钝痛了一下，伤势仿佛比上午更严重了。
林子森站在一旁，看他睡眼惺忪，短发凌乱，一身裤褂也是没型没款，瞧着简直是个赶车伙计的打扮，当然，是个好看的小伙计，而且有个圆嘟嘟的小屁股。
将两边手肘架在膝盖上，叶雪山弯腰捧住了脸，昏昏沉沉的还是想睡：“子森，有事？”
林子森没有坐，俯身答道：“本来是有点款子的问题，但是下午已经解决了。”
叶雪山懒得细问，只从鼻子里哼出一声。
林子森抬手抚上他的后背：“还想睡？”
他把脸躲在手掌后面，闷声闷气的答道：“嗯。”
林子森在他的后背上轻轻拍了一下：“不睡了，好不好？”
叶雪山乖乖的又一点头：“嗯。”
然后放下双手侧身一倒，他摆出了要在沙发上打瞌睡的架势。林子森见状，只好坐下扶起了他；他没有骨头，靠在林子森的胸前继续睡。
林子森一手搂住了他，一手抬起了他的下巴。叶雪山这个蓬头乱服的样子，最像叶太太，温暖的气息扑到林子森的脸上，也很有刺激性。然而林子森并未妄动，是一如往昔的沉稳：“少爷，现在睡觉，夜里怎么办？”
叶雪山始终是没睡实，林子森说话，他带听不听的，总能嗯嗯啊啊的有所回应。
林子森平心静气的和他讲道理：“总是日夜颠倒，可不行啊。”
叶雪山答道：“嗯。”然后打了个小呼噜。
林子森无可奈何的站起来，出去拧了一条冰凉的湿毛巾。不由分说的给叶雪山擦了一把脸，叶雪山受了一惊，果然是彻底醒了。
这个醒法显然是很不舒服，以至于他拧着眉毛，跃跃欲试的想要闹点脾气。林子森却是没在乎，自顾自的又为他擦了擦手。擦过之后攥着毛巾，林子森依旧保持着俯身弯腰的姿势，哄孩子似的含笑看他。
叶雪山在这样温暖的注视之下，忽然就没脾气了。抬手在对方额头上击了一巴掌，他一挺身站起来：“子森，你给我预备点吃的，清粥小菜就好。一会儿我还要出门，小玉仙初来天津登台，我夜里得去戏园子捧捧场。”
林子森后退一步，拦在了他的面前：“少爷，戏园子里都是硬椅子，你尾巴骨还伤着，能久坐吗？”
这话倒是提醒了叶雪山。他沉吟着站在原地，并未意识到自己是被林子森挡住了去路。戏园子可以不去，可是总要找些其它消遣，干什么呢？出去吃顿好的？
若有所思的转了转指上钻戒，他忽然想起了一位久违的朋友——吴碧城跑到哪里去了？怎么总也不露面了？
吴碧城是个喜静的人，尤其喜欢和人“斯斯文文的谈一谈”，像个无欲无求的小学童。叶雪山先前把他忘了，如今骤然想起，便走去电话机前，要通了吴公馆的号码。
电话是很快就接通了，然而直过了许久，叶雪山才等来了吴碧城的声音。
“碧城！”他快乐的唤道：“你在做什么？”
话筒中传出了吴碧城的回答，却是委委屈屈的带着哭腔：“我……我要走了。”
叶雪山一怔：“你要走？去哪里？”
吴碧城又道：“我有一点东西想要送给你。过一会儿你能来见我吗？”
叶雪山莫名其妙：“你到底在说什么？”
吴碧城好像真要哭了，声音都有一点变化：“我这两天一直在家里，你要是能来……就来一趟吧。”
说完这话，他“咔哒”一声挂断了电话。
第33章 大崩溃
叶雪山到底也想不出吴碧城能去哪里，所以吃过一顿晚饭之后，他换了衣裳出门上车，直奔吴公馆而去。
汽车停在公馆后门，他轻车熟路的往里面走，顺顺利利的就进了吴碧城日常所居的小楼。双方骤然相见，叶雪山不禁一惊：“碧城，你病了？”
吴碧城素来都是齐齐整整的绅士风姿，如今却是从头到脚一片凌乱，面庞隐隐的还有一点浮肿，是个心力交瘁的病态模样。眼神呆滞的望着叶雪山，他默默的摇了摇头，然后对着仆人一挥手。
待到仆人退出去了，他忽然上前一步，一把抱住了叶雪山。
叶雪山被他扑得一晃。张开双臂将吴碧城搂到胸前，他发现情形很是不对。抬手一下一下抚摸了对方的后背，他压低声音说道：“碧城，你怎么了？是不是怨我总不来看你？宝贝儿，你不要哭，我错了，我以后天天陪着你，好不好？”
吴碧城紧紧的拥着他，一言不发的把眼睛贴上他的肩膀。良久过后，他长长的抽泣一声，双臂收得更紧了。
叶雪山越发愕然。他知道吴碧城虽然有些大姑娘气，但绝不会故意卖弄眼泪要挟自己。往回一算日子，他发现自己竟然已有好几个月没理睬过对方，心里就有些虚，怀疑吴碧城是被自己气急了。
双手握住吴碧城的肩膀，他慢慢把人向后扶去。吴碧城侧脸低头，显然是在极力隐藏自己的哭相，隐藏的太用力了，从脖子到脸一起泛红。叶雪山见状，倒也真是有些不过意，就拉起他的一只手，潦潦草草的向自己脸上连拍了几下：“好孩子，别哭了，我让你打我出气还不成吗？”
吴碧城用力收回了手，然后掏出手帕满脸擦拭了涕泪。转身走到屋角打开书橱，他从中捧出一只方方正正的铁皮盒子。
拉着叶雪山在沙发上并肩坐下，他把盒子送到了叶雪山的大腿上。叶雪山见这盒子花花绿绿，先还以为是用来装饼干糖果的，可是仔细一瞧，又没见到商标。