何殿英解开余至瑶手上的领带，然后把他拖回了楼内。
一个电话打去了熟识医生的家中，他让对方马上赶来。而在短暂的等待期内，他蹲在一旁，守着仰卧在地毯上的余至瑶。
明亮灯光下，余至瑶的额角颧骨开始缓缓泛红渗血，那是方才在水泥地面上蹭破了皮肤，衬衫马甲大敞四开着，胸膛上也添了新伤。
何殿英默默凝视了他半晌，随即伤心的伸出手去抚摸了他的身体。手掌滑过结实的胸膛腹部，因为腰间没了皮带束缚，所以可以继续向下深入。余至瑶的身体很凉，下面那一副家伙沉甸甸的，更是又冷又软。何殿英将其捂在手中轻轻揉搓，心中下了结论：“鸟大蛋大，样子货。”
的确是样子货，昏迷不醒的余至瑶伸开长胳膊长腿，骨架子似乎都有些歪斜扭曲，看起来特别像一捆废柴。
何殿英把手抽出来，上楼拿下了余至瑶的皮带，为他重新扎好裤腰。衬衫的扣子已经崩落大半，只能勉强系上几个，能系几个算几个吧，余至瑶一直活得很没面子，以至于他比别人更要面子。何殿英成全他的面子，把他尽量收拾出个人形来。
医生匆匆赶到何公馆，问清了余至瑶昏迷的原因之后，他从头到脚的将余至瑶检查一番，末了建议何老板把人送去医院。
何殿英从来不进医院，可是余至瑶始终不醒，他没了法子，只好依言行事。千辛万苦的把余至瑶抬进汽车运入医院，还未等他办好入院手续，余至瑶就在医生面前醒了过来。
此刻的余至瑶，看起来已经有点变形，因为头脸全都肿的厉害，裹着何殿英的大衣坐在床边，大衣紧窄，让他显得越发狼狈滑稽。
当着医生和看护妇的面，他抬头望向了何殿英，由于鼻青脸肿，故而看不出表情：“我的汽车夫呢？让他过来送我回家！”
何殿英没想到他说醒就醒，几乎手足无措：“汽车就在外面，我送你回家。”
余至瑶盯着他看，同时伸出舌头舔了舔嘴角。嘴角那里也擦破了皮，舔起来有些甜腥。
扭头啐出一口带血的唾沫，余至瑶说道：“不用你。”
何殿英忽然反应过来——也许余至瑶并没有昏迷，他一直只是在伪装！
这个念头让他立刻生出了怒意。上前几步抓住余至瑶的手臂，他不由分说的就要往外拉扯：“你说不用就不用？这还轮不到你做主！”
余至瑶猝不及防的顺着力道起身踉跄一步，双脚还未站稳，右脚脚踝传出的刺痛便让他惨叫一声跌坐下去。医生和看护妇们连忙惊呼上前，何殿英满不在乎，还要继续拖拽余至瑶，不料几番挣扎过后，余至瑶忽然对他怒吼一声：“小薄荷，你他妈是个疯子！”
何殿英被他这一嗓子震了一下，随即不顾旁人阻拦，一把薅住了他的短头发：“彼此彼此，你又是个什么好东西？”
医院是个肃静的地方，尤其此刻又是晚上。这边病房越闹越大，值班未走的医生们全赶了过来，甚至连住院病人都好奇的推开了房门听新鲜。
何殿英狂妄惯了，医生的劝阻警告在他耳中全都是屁——直到巡捕接到报告，冲入医院。
何殿英和余至瑶，两人全不是省油的灯，巡捕们见多识广，自然不会把麻烦往自己身上招惹。嘴里说着镇压调解的话，他们一边安抚一边行动，偷偷把电话打去了余公馆。
余家立刻派来了人马保护二爷，这回，何殿英就真没辙了。
余至瑶下午衣冠楚楚的出门，晚上却是面目全非的回了来。杜芳卿吓坏了：“哎呀，你这是和谁打了架？”
余至瑶这时的模样又有所变化，满脸青紫自不必提，眼睛也是肿成一大一小。扶着一名仆人单脚跳进楼下客厅，他开口答道：“小薄荷。”
杜芳卿吃过何殿英的苦头，可因知道余至瑶和他是好朋友，所以此刻依然不敢妄言：“这么大的人了，有什么话不能好好说，还动手？”
余至瑶抬手摸了摸脑袋，摸得一片高低起伏：“我们两个都喝醉了，没事。”
杜芳卿翘着小手指头，捏着酒精棉球去擦余至瑶的伤口，一边擦一边吸气，替余至瑶害疼。
哑巴闻讯而来，对着余至瑶哇哇直叫。余至瑶对他挥了挥手，语气平淡：“没事没事，我和小薄荷酒后打架，没打过他。”
说完这话，他环视了眼前这几个人，同时长长吁出一口气。
紧绷着的神经松弛下来，他打了个冷战，开始感到了疲惫和寒冷。
余至瑶回房上床，躺下就睡了。
梦里一片颠颠倒倒，余朝政歪在他的身边，一只手就合在他的脖子上。他大睁着眼睛去看余朝政，余朝政面无表情，也看着他。
手指掐住咽喉，忽轻忽重的时收时放，他微微张开了嘴，始终都是半窒息。他意识到自己是在做梦，想要清醒，却不能够。煎熬许久之后，他渐渐平静下来，又不想醒了。
他真真切切的看清了对方脸上每一道皱纹，看清了对方鬓边依稀花白的短发。他们父子相貌相似，余朝政年轻时英俊，上年纪了也是个体面的老头子，只对着余至瑶最丑恶。
余至瑶难得距离他如此之近，可是没有感受到他的体温与呼吸，心里就想：“真是死了，变成鬼了。”
他的心情反倒平静下来，觉得还是这样好。
余至瑶一直睡到了翌日中午，才醒过来。
这时他已经烧的遍体滚热，如同火炭，喉咙里肿的“满”了，连口水都咽不下。头脸倒是有些恢复，可扭伤的右脚脚踝却又皮肉透亮，成了馒头。
杜芳卿捏着一条手帕，坐在床前拭泪，因为一颗心总悬着，所以早上无心梳洗，一张脸苍白的没有血色。哑巴小心翼翼的端了一碗汤药进门，他连忙起身去接；哑巴腾出了手，便是走到床边，力大无穷的把余至瑶扶了起来。
杜芳卿眼含珠泪，将一碗汤药喂给了余至瑶。余至瑶每咽一口，感觉都像是吞了刀片，然而没有办法。昨晚一定是受了风寒，喝完汤药祛了寒气，想必也就好了。
与此同时，何殿英正坐在家中长吁短叹。
昨晚太冲动了，他现在几乎要把肠子悔青——怎么就干起了霸王硬上弓的事情？难道除了用强之外，就没别的办法了吗？
办法多得很，可他偏偏走了最笨的路子，并且还没成功。冲动，还是冲动，何殿英抬手抽了自己一个耳光，清脆响亮，让自己长长记性。做大事的人，总是脑筋发热怎么能行？吃一堑长一智，趁着年纪还轻，务必要改正进步。
他在心中把自己狠狠教训了一顿，然后思想又绕到了余至瑶身上。
其实撕破脸皮也没什么的，这仿佛是迟早的事，不过事到临头了，他心里还是难受。喜怒全形于色，这依旧不是大人物的所为，他忽然很想向余至瑶当面道个歉——能把表面上的情谊维持下去，也是好的。
何殿英唉声叹气的，在家里坐了一天。他有点不大敢见余至瑶，心虚打怵。万一登门之后再被余至瑶轰出来，那就更不好看了。怎么办才好呢？他把头发挠成鸡窝，想不出两全其美的主意来。
第17章 你侬我侬
余至瑶在家里躺了半个多月，这期间杜芳卿衣不解带的服侍他，因为知道他夜里做不成那一桩事，所以心里不怕，早早晚晚总在他的身边。
余至瑶心里感激他的好处，所以等到可以下床出门了，便张罗着给他买狗。正好顾占海的太太是养狗的，家里母狗刚下了一窝崽子，正经是纯种哈巴狗。于是这天余至瑶便穿戴整齐，带着杜芳卿出门前去顾家抱狗。
顾占海的太太是从乡里出来的，胆怯怕生，不肯见人，两个八九岁的男孩子却是嘻嘻哈哈的跑出来，好奇的围着客人饶舌。顾占海撵了几次，没撵开，便不再管，自顾自的对余至瑶说道：“二爷，您看这只小狗怎么样？一窝的崽子，属它最欢实。”
其实这话应该对杜芳卿说，因为是杜芳卿要挑选小狗。可顾占海不好意思正视对方——男旦在他眼中，是很带有神秘性的，尤其又是二爷身边的人。
余至瑶不置可否，单是对着杜芳卿使了个眼色，让他快做决定。杜芳卿果然弯腰抱起了那条活泼小狗，狗白，他的手背上涂了雪花膏，也白。亲亲热热的把小狗托到胸前，他扭头对着余至瑶嫣然一笑：“就是它吧！”
说这话时，顾家两个小子跑到了他的身边，扯了他的长袍下摆往脸上蒙，因为他从头到脚都洒了香水，满身芬芳。
顾占海见此情形，连忙抓鸡似的一手一个，把这一对不省心的儿子扯了过来：“不许讪脸，回后院去！”
小儿子胆子大，伸出小手一指杜芳卿，他仰着脑袋告诉父亲：“这个哥哥好香哟！”
顾占海老虎似的一瞪眼睛：“小兔崽子，找你娘去！”
说完这话，他后了悔——不该在杜芳卿面前说出“小兔崽子”这四个字，虽然对方的确是个兔儿爷，不过毕竟外面有着余二爷的面子，自己这话有些不厚道了。
杜芳卿倒是没在乎，他笑盈盈的低着头，一下一下的摩挲那狗。
两人一狗打道回府，杜芳卿一路欢天喜地的，给小狗起了名字叫做“雪团”。及至进了家门，他蹲在地上一边用湿毛巾擦小狗爪子，一边头也不抬的说道：“我十三四岁的时候，就养过这么一只小白狗儿。我那小狗养了一年多，又会起立又会作揖，乖的了不得。可我有个师弟对我使坏，把我的小狗捉去杀掉吃了。”
余至瑶愿意听他絮絮叨叨的说些琐事。居高临下的站在前方，他颇感兴趣的问道：“然后呢？”
杜芳卿站起身来，把毛巾交给身边仆人：“然后？然后我自然饶不了他。”
余至瑶抬手摸了摸他的脸蛋：“再然后呢？”
杜芳卿不说了，抿着嘴只是笑。再然后呢，他在师弟的杯子里下了药，师弟从此坏了嗓子，上不得台唱不得戏，就不知是被师父转手卖到哪里去了。
这样的争斗，在戏班子里很是常见，可是对于外人来讲，就偏于骇人听闻，所以杜芳卿不肯对余至瑶实话实说。他越不说，余至瑶越要追问，最后他没有办法，只好随口敷衍答道：“我让师哥打了他一顿，让他半个月爬不起来，躺在炕上挨师父的骂。”
余至瑶看他是个娇声嫩气的小美人，受了欺负也只会撺掇师哥出头，心中便觉得他可怜可爱。正要开口说两句玩笑话，不想仆人忽然从外面走进来，说杜老板的师父从北平过来了。
此言一出，余至瑶没觉怎样，杜芳卿却是一皱眉头，怀疑师父是要来向余至瑶打抽丰。
杜芳卿的师父垂手站在余至瑶面前，训练有素的陪着笑脸，想要把杜芳卿接回去登台唱戏。
“余二爷，不瞒您说，芳卿真就是我们班子里的摇钱树了。上下大小全指望着他呢。”老班主笑的很有分寸，又为难又胆怯，让人不能不怜悯：“我也知道二爷疼他爱他，巴望他好。可是芳卿今年刚二十岁，正是大好的时候。吃苦受罪学了十来年的戏，刚唱红了就往下退，也对不起他付出的那些心血不是？”
话到这里，他溜了杜芳卿一眼。杜芳卿装聋作哑的低着头——他爱唱戏，除了唱戏没别的本事；况且功夫学成了不亮一亮，也的确可惜；但他心里又恋着余至瑶，让他随着师父回北平去，他舍不得。
地上的白狗崽子仿佛已经认人，连滚带爬的跑到杜芳卿脚边唧唧乱叫，又不住的张嘴去咬他那长袍下摆。杜芳卿弯腰抱起狗崽，起身时向余至瑶递了个眼风。余至瑶会意，便留下班主，带着杜芳卿去了隔壁房间。
如此过了半晌，这两人一前一后的回到客厅。杜芳卿微微笑着，显然是满心欢喜；余至瑶上下打量了老班主一番，则是问道：“唱戏何必非去北平？天津不够他唱的？”
老班主苦笑答道：“余二爷，您是有所不知。芳卿得罪了何老板，这么大的天津卫，真就没有我们唱戏的地方啊。”
余至瑶点了点头，随即答道：“我给你们找地方。唱戏，我不拦着，不过唱完了，人必须回到我这里来。”
老班主有点摸不清头脑，但是没敢深问，满心狐疑的发笑：“那……那多谢余二爷关照了。”
余至瑶亲自去了天河舞台，要给杜芳卿找个园子唱戏。天河舞台的老板也知道杜芳卿是个好角儿，只是忌惮着何殿英，不敢轻易招揽。如今那场风波过去久了，又有余二爷亲自来说，他就乐得答应下来。而杜芳卿闲了一个冬天，如今终于又有了登台的机会，便提前几天振奋精神，加紧的吊嗓子练功夫。这晚换上簇新的华丽行头，他扮着穆桂英的角色粉墨登场，甫一亮相便博得了满堂喝彩。
余至瑶不爱听戏，唱得好也不爱听。在楼上包厢坐了片刻，他只觉周遭又憋闷又嘈杂，台上也是咿咿呀呀怪叫不停，好像有人踩了杜芳卿的脖子。忍无可忍的起身走出包厢，他带着身后的哑巴下楼站到园子门口，在清凉夜风中默默的吸雪茄。
烟雾在口中打着转儿的呼出去，留下一点辛辣香郁的滋味。他抬眼望向哑巴，哑巴面对着前方大街，正在发呆。
毫无预兆的清了清喉咙，他忽然很想和人说说话。低头瞄着火红的雪茄烟头，他的听众当然只有哑巴。
“都说捧戏子是件犯傻的事情。”他轻声开了口：“花钱费力的好容易把人捧红了，结果经常是捧红一个跑一个。戏子无义，攀了高枝就不认旧人。”
哑巴吃惊的转过头来看他，然而没有出声。
余至瑶笑了一下：“不过芳卿应该不会这样。”
哑巴对他摇了摇头。
余至瑶把雪茄送到口中，深深吸了一口：“我可能是……有点动了感情。”
哑巴看着他，看了良久，然后继续摇头。
余至瑶呼出一口烟来，仿佛是在解释：“一点，一点而已。”
哑巴不以为然的转向前方，同时就见一辆汽车驶过之后猛然刹车，随即慢慢倒了回来。车门一开，何殿英探身下车，远远唤道：“二爷！”
余至瑶有日子没见他了，也不想见。这时放眼盯着对方，他那夹着雪茄的右手有些发抖：“小薄荷。”
未等走到近前，何殿英就满脸微笑的双手合什举过头顶，对着余至瑶深深鞠躬：“二爷，我先向你道歉。那天晚上我喝多了，干了一些不是人的事。你大人大量，千万别生气别记恨，好不好？”
余至瑶看着他的表演，心中毫无感动。何老板要是连这点表面功夫都不会做，那也就爬不到今天的位置了。
何殿英直起腰走到了余至瑶面前，心里满是疾风骤雨，可是脸上必须艳阳高照：“早就想瞧你去了，可是不敢登门，怕你撵我。”
说到这里，他上下审视了余至瑶的周身，又下意识的抬手要摸他额角血痂：“还疼不疼？”
余至瑶仰头向后一躲：“不疼。”
何殿英又笑道：“二爷，要不然我让你打我一顿。你把气出尽了，往后我们还是好朋友，行不行？”
余至瑶后退一步，一本正经的答道：“我不会打你，你也不要打我。”
何殿英连连点头答应，又嬉皮笑脸的凑向余至瑶——他想念余至瑶，就算不能相亲相爱，那近距离的相处片刻，也是好的。
余至瑶没有再退。他像根高大柱子一样矗立在戏园子门前，堂而皇之，不带温度也不带感情。
垂死挣扎似的，何殿英没话找话：“大晚上的，你怎么站在这里？”
余至瑶一指旁边的预告牌子，何殿英顺着方向望去，就见牌子四边围了小电灯泡，璀璨闪烁着簇拥出了“杜芳卿”三个大字。
“嗬！”何殿英笑容僵硬的做出惊叹：“你还没玩腻哪？”
余至瑶平平淡淡的答道：“好好的人，我腻什么？”
何殿英开始满头满脸的发烧，仿佛刚刚经历了一场羞辱。干巴巴的笑了几声，他留恋着还不肯走：“没看出来，你倒是个情种。”