余至瑶慢慢吸着雪茄，彻底不理睬他了。
何殿英在一旁又站了半分多钟，好像脚下是刀尖火炭，让他不能立足。一败涂地的笑到最后，他只能宣告撤退：“那什么，我走了，有空见面！”
余至瑶对他略一点头：“再会。”
杜芳卿在天河舞台连唱了一个礼拜，其间余至瑶使足钞票，不但让他独霸舞台，而且买动各家报刊，终日为他吹嘘鼓噪。杜芳卿从此大出风头，还被一家报馆评为梨园第一。这天晚上的压轴大戏唱过之后，一群纨绔子弟捧着银盾鲜花跑上台去表示祝贺，与此同时，戏台上方两端同时“唰”的一声抛下大红绸带，上面金字闪烁，正是一副对联，把“梨园第一”四个字嵌了进去。下方观众见了这般情景，越发鼓掌喝彩，声浪几乎掀翻了天和舞台的棚顶。
夜里回到余公馆，杜芳卿虽然欣喜若狂，但是绷住了名角儿的身份，喜则喜矣，并不失态。洗漱更衣之后款款的上了余至瑶的床，他那一双玉臂挽住对方脖子，一点朱唇贴上对方面颊，毕生绝学施展出来，他娇柔婉媚的无法言喻了。
余至瑶笑纳了他的好意，鼓足力气和他好一番云雨盘桓。事毕之后，他瘫在床上动弹不得，肚子里面一抽一抽的疼。颤颤巍巍的呼出一口气，他含着眼泪说道：“好二爷，你也疼疼我吧，肠子都要被你杵断了。”
余至瑶倚靠床头半躺半坐了，把他拽过来抱到身上，低声笑道：“是你先来邀请我的，我若不加把力气，岂不是辜负了你的盛情？”
杜芳卿趴在余至瑶的胸前，两条腿大分着合不拢：“你还说笑。以后不许你再碰我。再来一次，小命就要搭给你了。”
余至瑶用双臂搂住了他的细腰。低头在对方耳边说出几句荤话，然后不等杜芳卿回答，他自己先笑了起来。而杜芳卿在他怀中扭成一股糖，甜的一发不可收拾。
第18章 苏三
余家在租界内一直是颇有势力，如果不是余至瑶曾经发动过一场内部清洗，赶走了许多得力干将，那现在余家的基业大概依旧稳如磐石。
余朝政在世之时，没有帮派敢对余家揩油，余至瑶不能容许余家在自己的手里走下坡路，所以他须得快马加鞭，立刻将先前的规模恢复起来。
单有一家群英武术社是不够的。人不怕多，人越多，他的生意越大。
在春意盎然的三月天里，余至瑶完全退去了额头颧骨上的血痂。血痂脱落，露出的皮肉偏于粉白，他成了个花脸子。
早上起床之后，照例是杜芳卿伺候他的洗漱穿戴。杜芳卿自从重新登台之后，每晚总要午夜才睡，然而翌日清晨依旧挣扎着早起。余至瑶让他由着性子睡懒觉去，可他不肯，仿佛为余至瑶刮胡子是某种殊荣，万万不可中断停止。
刮净了脸后，他捏着剃刀对余至瑶笑，显然是心里欢喜，可是笑而不语，并不多说。
余至瑶弯腰把脸埋进水中用力擦洗。洋马似的打了个秃噜，他水淋淋的抬起了头：“晚上我要出门请客，不管你了。”
杜芳卿对他一扬头，做出了戏台上的娇俏姿态：“谁用你管！”
说完这话他放下剃刀，凑到余至瑶跟前俯下身去，在他眉心上啄了一口。余至瑶没有回应，可是笑了，一边笑一边往前胸撩水。杜芳卿居高临下的看着他，就见他眉毛浓黑，鼻梁挺拔，嘴角翘着，有一种英气勃勃的可爱。
洗漱过后，余至瑶依旧是被杜芳卿攥在手里。
杜芳卿为他考虑着今日西装的颜色，定下西装，又要去配领带。他细心得很，从领带夹子一路挑选到怀表链子，仿佛打扮余至瑶是种享受。及至余至瑶穿戴齐了，他又把人按到梳妆台前坐下，亲手给对方梳理头发。雪团在旁边跑来跑去，忽然抬爪在余至瑶腿上打了一下，它仰着脑袋唧唧乱叫，想要讨好撒娇。
余至瑶对于猫狗没有兴趣。等到杜芳卿终于大功告成，他不甚耐烦的站起身来，嘴里咕哝道：“我都饿了。”
杜芳卿微微一撅嘴：“不知好歹的。人家花工夫把你打扮的这么漂亮，你不道谢也就算了，还嫌我慢。”
余至瑶正要推门下楼，听了这话，便停住脚步，回头对他一笑：“没嫌。”
杜芳卿弯腰抱起雪团，歪着脑袋得意笑道：“敢嫌。”
杜芳卿不吃早饭，回房补眠。余至瑶吃饱喝足之后，却是等来了一位建筑家。
建筑家是三十多岁的年纪，资历类似余至琳，名头显赫，本事却是不知如何。余至瑶带他走到了公馆后院——姨娘们已经全部离去了，留下的一座空楼毫无用处。余至瑶打算把楼推倒，在原地挖出一座游泳池来。
游泳池是要有款有型的，必须富有美感，这就需要建筑家开动脑筋，进行设计。建筑家实地考察过后，胸有成竹的表示两天之内便有方案。
余至瑶一团和气的送走了建筑家，然后自己也出门跑去了俱乐部。他的一位得力手下，马维元，这一阵子一直坐镇俱乐部，管理大小事务。忽见二爷来了，马维元迎将上去，开口便是难题：“二爷，西北那边又要有烟土过来了，您看这怎么办？”
余至瑶走进俱乐部楼上的经理室内，在写字台后方的皮椅上坐下了：“西北的烟土，是不是也往山东走？”
马维元在他面前垂手站立：“是，分了两批，一批来天津，一批去山东。”
余至瑶抬眼望向他：“那往西北发电报，让他们改变线路，让我们的货也走山东。”
马维元犹豫着说道：“二爷，就算从山东走水路再往回运，可是太古码头那里，现在也都是何老板的人……”
余至瑶摇了摇头：“不，不停太古码头，停日租界的三井码头。”
马维元恍然大悟了：“对，对，三井码头那里，一条船交个三四百块也就够了。到时我和王连山再派人护送着往这边运，何老板总不好在大街上明抢不是？”
余至瑶半晌没说话——这当然也不是长久之计，只是一时无法，姑且如此。抬头看了马维元一眼，他忽然改了话题：“维元，我打算在球房上面再接一层，改成旅馆。”
马维元一愣：“啊？”
余至瑶在外面事务繁忙，东奔西走；杜芳卿在家中睡足一觉，却是清闲。
下午时分起了床，他呆呆的坐在床上，半晌不能清醒。屋内一片安静，他觉出了寂寞，就揉着眼睛和狗说话：“雪团，你干什么呢？”
雪团趴在他的兔毛拖鞋上，也在瞌睡。听到问话，它通人性似扭头去看杜芳卿，又张开大嘴打了个哈欠。
杜芳卿伸下双腿，轻轻踢开雪团：“你也是个懒蛋。”
雪团呜咽一声，肚皮贴地不肯起来。
杜芳卿重新梳洗。喝了一碗米粥之后，他活动身体吊嗓子，及至精神振奋起来了，也就到了出门时间。
他知道余至瑶今晚在外有应酬，肯定顾不到自己这里，所以没有牵挂盼望，反倒心中踏实。一出戏唱完了，他在如雷的喝彩声中退了场，立刻就有小师弟端着茶壶迎上来，狗腿子似的凭他差遣。
他摆着架子，对于师弟爱理不理。接过茶壶喝了一口，他自顾自的向前走，哪知刚进后台，就发觉情形不对——班子里的师兄弟们全部低头站着，连舞台经理都是一脸的倒霉相。接下来要上场的一名老生提着袍襟，蹑手蹑脚的侧身往外溜。
这时，前方响起了熟悉声音，一字一顿，无比清晰：“杜老板！”
众人自动的在杜芳卿面前让出道路，而杜芳卿放眼望去，就见自己的专用化妆台旁，赫然正坐着何殿英！
何殿英舒舒服服的仰靠在椅子里，姿态慵懒，目光却是锐利。笑模笑样的盯着杜芳卿，他拖着长声问道：“怎么？不欢迎我？”
杜芳卿的头上出了冷汗，连忙笑道：“您又挑理。我是没想到您会突然来，所以一时呆住了，怎么会不欢迎呢？”
何殿英慢慢站了起来，一只手插入裤兜，另一只手拿起台上一支绒花，送到鼻端轻轻一嗅。
把绒花随手丢回台上，他迈步走向了杜芳卿：“今晚我那里有个局面，单是吃喝玩乐也没什么意思，想请杜老板去唱个堂会，杜老板肯不肯赏面子啊？”
杜芳卿有些腿软，可是脸上依旧笑着：“您这么看得起我，我欢喜感激还来不及呢，要说赏面子，也是您赏我的面子呀。只是余二爷正在家里等着我回去，若是晚了，二爷非闹脾气不可。您等我给二爷打个电话，通报一声，然后再跟您走，行吗？”
何殿英冷笑一声：“可是余二爷现在并不在家，你怎么通报？“杜芳卿知道这是要坏，想要寻找余家的汽车夫，汽车夫偏又正在外面车里。今晚他在台上唱的是《苏三起解》，没想到扮了苏三便要吃苏三的苦。满后台里没有一个是能指望的，若不是他现在有了余至瑶撑腰，那老班主能立刻发话让他去陪何殿英。
何殿英从裤兜里掏出一只镀金烟盒。打开来抽出香烟叼在嘴上，他对着门口方向一挥手：“别让我多废话，走！”
杜芳卿可怜巴巴的哀求：“我还没卸妆换衣裳呢。”
何殿英自行掏出打火机点燃烟卷，然后一手揪住杜芳卿的衣襟，不由分说的就往外拖：“卸什么装！这个骚娘们儿的扮相正配你！”
众人眼看着何殿英强行带走杜芳卿，一句话都不敢多说。及至何殿英走的无影无踪了，后台才又重新活泛起来。舞台经理心知不妙，连忙下楼找到了接送杜芳卿的余家汽车夫，汽车夫一直在车内打瞌睡，听闻此事，也是大惊，当即发动汽车去找二爷。
在街上一直跑到十一二点，汽车夫也没能抓到余至瑶的影子——谁也不知道余至瑶请客请到哪里去了。
第19章 孰轻孰重
在日租界内的樱花料理馆里，余至瑶和吉泽领事相对而坐，一杯接一杯的喝清酒。
何殿英一直宣称日本料理没滋味，不好吃，以至于余至瑶信以为真，从来不往料理馆进；然而今晚当真尝了，却是感觉不错，并不像何殿英所描述的那样不堪入口。
吉泽领事喝的很高兴，提起日租界内的头头脑脑，他如数家珍，全有交情。头脑中的一位此刻正外在一旁打瞌睡——余至瑶打算把经过日租界的烟土全部交由这条瞌睡虫来护送押运。瞌睡虫索求的佣金并不算高，就算高，也绝高不过何殿英。
吉泽领事没别的毛病，就是端起酒杯便没完没了，左一口右一口，仿佛可以咂摸到地老天荒。如此熬到午夜过后，他终于是喝过瘾了，这才嘻嘻笑着站起身来，拉着余至瑶的手说道：“余先生，抱歉啊抱歉，要你陪伴我到这般时候。”
余至瑶看他站立不稳，只好搀扶着他向外走去，又招呼人去和室内拖出瞌睡虫。瞌睡虫自有手下，可以不管；余至瑶把吉泽领事送回家中，然后便是带着醉意打道回府。
醉归醉，可是醺醺然的不难受，他歪在后排座位上，因为身边没有跟着哑巴，所以非常宽敞，可以由着他伸胳膊伸腿。
朦朦胧胧的到了家，他刚一进门，就听说杜芳卿被何殿英带走了。
他困极了，眼皮似乎有千斤重，简直抬不起来。这个消息让他十分烦躁，四仰八叉的瘫坐在沙发上，他急赤白脸的怒道：“去给小薄荷打电话！他妈的还能不能做点正事——真是个混账坯子！”
这话骂的乃是何殿英，何殿英从小就狡黠，大了也还是这个本质，专门在小事上让他烦恼。他现在困的快要人事不省，可何殿英偏偏就要赶在这个时候掳走杜芳卿——讨厌，非常讨厌。
身边的随从答应一声，连忙往何公馆打去电话。那边是一名青年接了电话，伶牙俐齿的答道：“杜老板？不知道哇，杜老板没来我们公馆呀！”
随从放下电话，转身要向余至瑶汇报。哪知未等他开口，余至瑶倒在沙发上，已经发出了鼾声。
余至瑶睡过半个小时之后，忽然睁开眼睛问道：“芳卿回来了没有？”
随从一直守在旁边，这时便是如实回答。余至瑶听闻此言，立刻打发手下出去寻找，随即闭上眼睛又睡着了。
余至瑶难得能睡这样一个好觉。死了似的，连个梦都不做。黎明时分他醒了过来，然而杜芳卿依旧未归。
早上七八点钟，有人在城边的大垃圾堆上发现了杜芳卿。杜芳卿脸上还带着戏妆，身上却是赤条条的一丝不挂。人事不省的躺在脏土秽物上，他股间一片血肉模糊，肠头都红通通的拖了出来。
一个人看到了他，大吃一惊，立刻呼喊；于是更多的人聚集过去。忽然有人嚷道：“杜芳卿！这是杜芳卿！”
此言一出，四周大哗——杜芳卿，名角儿啊！
片刻过后，余家人马和报馆记者们一起赶了过来。余家手下凶神恶煞的抄着长短棍棒，劈头盖脸的四周乱打。有记者遥遥的对着杜芳卿拍照，然而未等摁下快门，便被打手围住痛殴了一顿。
周遭观众全被驱逐散开，有人用毯子裹了杜芳卿抬进车里。汽车发动起来，一溜烟便不见了踪影。
在医院里，苏醒过来的杜芳卿，见到了坐在床边的余至瑶。
他趴在床上，先是含着眼泪怔怔凝视对方，最后闭上眼睛挤出一滴大泪珠子，颤抖着嘴唇轻声说道：“二爷，你走吧。”
余至瑶早上是自己刮的胡子，粗心大意，刮破了下巴，伤处丝丝缕缕的疼。伸手拭去对方脸上的泪水，他低声答道：“我今天没事，可以陪你。”
眼泪滔滔的流出来，杜芳卿咬着嘴唇，在枕头上连连的摇头：“二爷……我脏死了……”
话只能说到这里，再说也是丢人现眼。昨夜的凄惨苦楚，他一辈子都忘不了——那么多人，那么多不是人的人！
他是抛头露面的角儿，可是经过了这么一场，他以后还有什么脸再登台唱戏？唱得好也没有用了，有人捧也没有用了。
再也别想着当红角儿了，再也别想着招人爱了。他觉不出疼痛，只是无穷无尽的落泪。 从被窝里伸出手来抓住余至瑶的衣袖，他摸索着又握住了对方的手——紧紧的握，握完之后，就松了开。
“二爷，我到了这步田地，不值得您再喜欢了。”他泪眼婆娑的垂下眼帘：“多谢您现在还顾念着我。您对我的好处，我一辈子都记得。”
余至瑶掏出手帕，放到了他的枕边：“不要胡思乱想，等到把伤养好了，我就接你回家。”
杜芳卿抽泣一声：“二爷，您还要我？”
余至瑶低头看着他，神情有些呆滞。为什么不要杜芳卿了呢？他想，难道被人欺凌侮辱也是罪过吗？
沉默片刻，他郑重其事的作出回答：“要。”
安抚似的摸了摸杜芳卿的头发，他无话可说，翻出一张报纸浏览起来。
杜芳卿在医院内趴了三天，经历了种种苦不堪言的治疗。拖出去的肠头被医生送回了原位，每次换药都是一场死去活来。报纸上登载了这一出丑闻，内容扭曲，不提行凶者，只把杜芳卿当时的惨状细细描绘了一番。
余至瑶不许旁人把报纸带入病房，自己也从来不提。若无其事的把日子过下去，这件事竟然没往他心里去。
而何殿英全副武装的等待许久，等了个空，便忍无可忍，主动找上了他。
大晚上的，何殿英把余至瑶堵在了澡堂子里。
当时余至瑶正在玉清池三楼的包厢里泡澡。家里的浴缸再好也是窄小，放不下他，所以他宁愿出来洗澡。玉清池号称“华北第一池”，三楼的单间盆塘总能容得下他，伸胳膊伸腿的坐进热水里，他闭着眼睛往池壁上一靠，默不作声的能泡许久。
何殿英提前摸清了他的行踪，这时就脱了衣服围了浴巾，不分青红皂白的往里硬闯。包厢外面守着哑巴，哑巴没想到他会突然出现，伸手一抓他的胳膊，哪知道他那身上打了香皂，滑不留手。眼看着他像条鱼似的钻了进去，哑巴略一犹豫，就没再拦。
叉开双腿站在池子边上，何殿英昂首挺胸：“二爷，日子过得挺舒服啊！”