然后他起身出门，回到外间的火炉子旁坐下。大茶缸子里的莲子粥已经稀烂，他有滋有味的吃起来，认为自己的手艺不错。
莲子粥吃完，沈嘉礼也穿戴整齐，走出来了。
他脸色惨白，一手扶着身边桌沿，声音极低的垂头说道：“伯父，快过年了，我想告个假，回天津住两天。”
段慕仁点点头：“行，年后回来吧。”
沈嘉礼一听这话，知道自己是从那一场大麻烦中脱身了。
“多谢伯父体谅，那我就先告辞了。”他声气虚弱的继续说道。
段慕仁“哼”的笑了一声，随后向门口挥了挥手：“走吧走吧！”
沈嘉礼得了大赦，东倒西歪的狼狈离开。回到家中之后，他开始指挥仆人收拾行李。沈子淳正有些惦念母亲了，故而此刻就十分欢喜，围着沈嘉礼要发人来疯。沈嘉礼本是个五内俱焚的痛苦状态，如今受了这孩子的纠缠，一股邪火油然而生，让他疯狗一般突然变了脸色，扬手就扇了沈子淳一记耳光：“混账，你高兴的是什么？给我闭嘴！”
沈子淳被打懵了，捂着脸后退一步，也不敢言语。而沈嘉礼撩起袍子追着踢了他一脚，恶毒毒的骂道：“滚远点，别让我看见你！混蛋老二养出的混蛋儿子，既然这么想你的家，那以后就别他妈再跟着我了！”然后他一眼看到小梁拎着个箱子堵到了门口，就又抄起茶杯劈头砸向了他：“傻站着干什么？等着死吗？你这个吃货！我养你有什么用？！”
小梁从小就在沈家长大，最了解主人的性情；如今见状不好，立刻抱头鼠窜。沈子淳贴墙站着，只恨自己不能隐身，又觉得三叔发作的异常，担心他是在外面受了委屈。
沈嘉礼在家中咒天骂地，吓的众人一声不敢出。及至随身的行李收拾齐备装上汽车后，他换了一身缎面皮袍子，一手攥着一根手杖，因为心火太旺，所以手套帽子也不带了。在残余酒意的影响下，他带着沈子淳与小梁走出院门，上车前还用手杖在沈子淳身上抽了好几下。打完沈子淳，又要往小梁的脑袋上敲。小梁带着一顶棉帽子，硬着头皮接下了一击。旁边几位负责安全工作的警官赔笑上前劝解，也劝不到点子上；于是沈嘉礼张牙舞爪的转过身，大喊大叫：“去你娘的，全给我滚蛋！”
沈嘉礼在前呼后拥之下，一路走的天怒人怨。上了火车之后，他把沈子淳关在包厢内，对这孩子是忽而又亲又抱，忽而又打又骂。沈子淳也摸不清头脑，被他摆布的哭不得笑不得。而沈嘉礼如此发泄了许久之后，心内稍舒，预备出去撒泡尿，回来继续折磨沈子淳；不想他刚一拉开包厢房门，就见一个虎背熊腰的大个子从面前经过。双方四目相对，那人就“哈”的大笑一声，又一拍巴掌：“啊呀！沈三爷！”
沈嘉礼被他这一嗓子震得一跳：“哎呦，马师长！”
马天龙仰天长笑：“啊哈哈哈！太他妈巧了！我这一阵子还正想抽时间去瞧瞧你呢！啊哈哈哈！”
第56章 旅途
沈嘉礼一直有点看不上马天龙，感觉这人似乎是出身太低，言谈举止时常会显得不大入流。不过话说回来，他不入流归不入流，仕途上发展的倒是顺畅，仿佛是在日本人眼前，还是很吃得开的。
沈嘉礼先前攀着段家这根高枝，攀的死心塌地，所以从来也没把马天龙当回事；可是如今情形有变，他被那位段家伯父折磨的死去活来，不得不活动心思，试图放出手段，自行建立起一片关系网势力圈，以便日后一旦单飞了，也不至于太势孤。
沈嘉礼有心和马天龙寒暄一番，叙一叙别后经历；哪晓得未等他那牙齿舌头见到天日，马天龙便如一阵旋风一般，没头没脑的将他卷向前去，送入了自己所在的包厢。沈嘉礼脚不沾地的进了去，迎面就觉蒜香扑鼻，定睛一瞧，只见小小包厢内摆了一张中等大小的圆桌，上面摆着琳琅满目的佳肴，皆用小白瓷盘盛着，无非是香肠小菜以及卤味小吃等物，以及糖蒜若干。又有两只硕大的玻璃杯摆在一旁，里面饮料金黄，想必就是啤酒了。
此时火车刚开不久，能在这样短的时间内筹备出一桌酒菜，无论如何都算是个本事。沈嘉礼把目光从糖蒜上移开，就见一名副官打扮的青年正在低头摆放餐具。马天龙在后方叫道：“小田！再去要来一副干净碗筷，快点！”
话音落下，那副官抬头答应一声，脸上笑盈盈的，却是个美丽的青年。沈嘉礼眼前一花，也没看清他那具体的面目，笼统只知道他漂亮；因为穿着笔挺军装，所以格外美得英气勃勃。他心中动了一下，偷眼盯着小田副官看个不休，然而小田副官并未察觉，步伐又轻又快的就同他擦肩而过，找碗筷去了。
这时马天龙走上前来，一指桌前的一只小圆凳：“站着干什么？坐，坐！”然后不等客人落座，他就近先一屁股拍到了旁边的狭窄小床上。伸手拈起一片香肠送到嘴里，他一边咀嚼一边说道：“妈的！我就是瞎忙，从早上到现在，大半天了，一粒米也没有吃到，饿的他妈前胸贴后背——沈三爷，吃呀！从哈尔滨带回来的红肠，尝尝！”端起玻璃杯喝了一大口啤酒：“我刚从哈尔滨回来，看我妹子去了——奉天好好的大房子不肯住，非要带着她那个汉子浪到哈尔滨去，哼，随便，横竖别想再跟我要半个钱！”
沈嘉礼呼吸着满是蒜味的空气，含笑不语。阳光从窗射了进来，映照勾勒出了他半边面孔的轮廓。马天龙端着大玻璃杯，想要在心底组织出语言来描述他的眉目，然而思来想起的，腹内空空，不知如何比喻，就感觉他那五官又秀气又端正，是一幅耐看的好模样。出神的举杯喝了一大口啤酒，他张开嘴，无意识的打了个嗝。
此刻，小田副官双手端着一副碗筷回来了。
沈嘉礼和马天龙没有什么共同语言，只是盯着小田副官将碗筷放置到自己面前，又见对方衣着洁净，手指修长，处处都好，心中就是一痛，恨不能立刻大发淫威，将其霸占下来，长久幽禁，金屋藏娇。
勉勉强强的吃了一片香肠，他无意喝酒，强行镇定心神，抬头询问马天龙的近况。马天龙一手拿着筷子，一手端着酒杯，张牙舞爪的大说大笑；满嘴流油、口沫横飞，形象简直堪称恶劣；而小田副官作为一名奴才，规规矩矩的垂手站在一旁，对比之下，越发是文静的可爱。沈嘉礼审视着一动一静两位丘八，那感觉也说不上是好还是坏，似乎更类似于一种煎熬——好样的男人多得是，可他怎么就只找到一只白眼狼，一个软蛋，以及一位凶神呢？
“我的思想有问题。”他暗暗的对自己说：“我这个人，放不开。”
思及至此，他下意识的伸手从裤兜里摸出烟盒，打开来后先递向马天龙，见马天龙忙着大嚼，腾不出嘴来抽烟，便收回烟盒，自己拿出一根叼在了嘴上。
正在他要寻找打火机时，小田副官忽然上前一步走到桌边，从纸盒中抽出一根火柴划燃了，单手拢着火苗送到了他面前。沈嘉礼出乎意料，不禁愣了一下，随即微微探头过去，一边吸燃烟卷，一边斜着眼睛同对方相视。而小田副官俯身迎着他的目光，目光清澈温柔，脸上依旧是笑盈盈的。
沈嘉礼觉察到了一丝不同寻常的气息。一手取下烟卷，他用另一只手拍上了小田副官的肩膀，口中笑道：“小伙子，不错。”
那只手留恋在小田副官的肩膀上，一时半会的不肯移开。沈嘉礼转向马天龙，很嘉许似的点评道：“真不错。”
马天龙抬眼看着前方这二人，没说话，单是看，边看边嚼。小田副官则是保持着鞠躬的姿势，柔声答道：“多谢沈局长夸奖，在下愧不敢当。”
沈嘉礼看着他微笑：“你认识我？”
小田副官也望向他，是一双水汪汪的桃花眼：“不敢说是认识您，但是听我们马司令提起过您的大名，自然也就记在心中了。”
沈嘉礼终于放开了对方的肩膀，并没起身，扭过头对着门外大喊一声：“小赵，进来！”
所谓“小赵”者，乃是他身边的保镖随从之一，本质上却是个贴身的小仆人。听到了上峰的呼唤之后，他立刻推门走入：“局座，请问您有什么吩咐？”
沈嘉礼向小赵要来了一张自己的名片——这东西素来是备而不用，因为凭他的身份，早已无需四处奉送这种纸片子来自表身份了。
名片印的很简单，只有姓名同秘书室的电话号码，其余一概皆无。沈嘉礼从小赵那里拿来一支自来水笔，在那名片背后又写了一串地址同数字；而后抬头将其递给了小田副官：“小伙子不错，可以交个朋友。有空的时候，到我家中坐坐。”
小田副官没想到自己会得到这种待遇，登时“哦哟”了一声，手足无措的发笑，又连忙用双手接过名片，顺势鞠了一躬：“多谢沈局长抬爱。”
沈嘉礼把自来水笔往小赵的西装口袋里一插，随后挥手示意他退下。再一次将目光转向马天龙，他忽然发现这家伙正龇牙咧嘴的一边啃卤鸡爪，一边直着眼睛旁观。
沈嘉礼不由自主的皱了一下眉头，勉强笑道：“马兄胃口很不错嘛！”
马天龙听了“马兄”二字，心中一动，心想沈嘉礼今天这是吃错药了？怎么好像发了花痴一样，四处示好？
“老弟。”他也放出亲亲热热的语气：“不瞒你说，我这人没别的爱好，就贪个吃喝嫖赌。嘿嘿，让你见笑了！”然后他又问道：“老弟，你这次回天津，是有公事要办？”
沈嘉礼摇头答道：“大过年的，还有什么公事要办？忙了一年，我也回家休息几天！”
马天龙一听这话，立刻笑道：“太好了！老弟，既然你肯喊我一声马兄，想必多少总会给我几分面子。这回到了天津，我少不得要去你那儿叨扰，你可甭撵我！”
沈嘉礼微笑点头：“求之不得，怎么会撵？”
马天龙心神不定的快活起来，总觉得眼下这气氛好的不大对劲。咕咚咕咚的又喝了一气啤酒，他终于找到了自己那烦恼的根源，一声吆喝，把小田副官轰出去了。
马天龙也听说了南方大将车站遇刺的新闻，知道沈嘉礼恐怕要跟着倒霉；没想到如今一见面，他竟是轻轻松松的回家过年去了，丝毫没有那种冗务缠身的疲态，也不像是要下台的模样，就十分惊讶，暗暗赞叹对方的力量。
沈嘉礼的模样既讨人喜欢，又是位权高位重的人物，真让马天龙越看越爱，恨不能同他结为异性兄弟；只是交情还不够，不敢造次。而沈嘉礼闲闲的和他笑谈一路，也感受到了他对自己的恭维，当然知道其中的原因，便在得意之余又暗暗叹息，心想段慕仁那边还是不能不敷衍的，那老爷子，从某种意义上来讲，当真是自己的贵人。
不知不觉，火车抵达了天津。这边的沈宅事先得到通知，此刻便有汽车过来接应。沈嘉礼同马天龙道了别，领着沈子淳下火车上汽车，顺顺利利的就到了家中。
这边的房屋虽然空落已久，但因有仆人打理，所以丝毫不乱。沈嘉礼站在一楼的客厅中，见四周窗明几净，全是旧日那种安闲又清静的光景，心情立刻就惬意平定了下来。
他不再殴打恐吓沈子淳。甚至在卧室中，他还主动伸手拥抱了对方。沈子淳先还惴惴，后来见他是真不发疯了，这才委委屈屈的撒起娇来，又要把沈嘉礼往床上拉扯：“三叔，我想了，你让我做一次吧，求求你了。”
沈嘉礼受了段慕仁的荼毒，现在身上还疼痛着，故而摇头笑道：“今天累了，明晚吧。”
沈子淳眼睛一亮，认认真真的正视着沈嘉礼道：“三叔，明晚，说定了，你可别骗我。”
沈嘉礼搂住他，满头满脸的狠狠亲了一遍：“小淳，傻宝贝儿，三叔怎么舍得骗你。”
沈子淳忘记了自己在不久前所挨过的揍，诚心诚意的说道：“三叔，你对我真好，我爱你。”
第57章 美人
在抵达天津后的第二天，沈嘉礼便带着沈子淳去看望了二哥。
沈嘉义糊里糊涂的混了大半年，时而穷时而富，倒也马马虎虎的把日子过了下来。沈嘉礼离开天津这么久，他没想过亲去北平看看弟弟；沈嘉礼如今骤然出现在了他面前，他也是发自内心的真高兴，张开双臂就实行了一个拥抱礼。而沈嘉礼看了他那个油头粉面的漂亮样子，一点高兴的心情也没有。蹭在对方的胸膛上张了张嘴，他顾全大局，强忍着没有发出一篇埋怨。
再说那沈子淳，如今体体面面的到了家，也很欢喜，帮着妈妈做这做那，又讲述自己在北平的近况。沈家二嫂这半年倒是真真正正的过了几天安闲岁月，因为孩子多，所以也不是特别思念这位狼吞虎咽的长子；如今听说他过的好，那就更是放心了。
沈嘉礼偷偷给了二嫂一张支票。
二嫂接了支票一看数额，十分惊讶：“哟，三弟，这……”
沈嘉礼低声答道：“二嫂，这钱你自己留着贴补家用，万一老二又胡闹起来了，你也有点钱可以度日。”
二嫂知道三弟现在仕途通坦，手里有钱，故而也没有太做推辞，千恩万谢的收了下来。而在另一方面，沈嘉义还在眼巴巴的等待弟弟的施舍，等了半天，没等到，就腆着脸凑上前去，从后方搂抱住沈嘉礼的腰，摇摇晃晃的缠磨他。沈嘉礼先不理他，直到感觉时机成熟了，才又摸出一张支票递给他：“喏，这钱是让你用来养家糊口的，家里这么一大帮孩子，单是吃穿的用度就已经很可观了，你怎么还有闲心继续玩？”
沈嘉义一把夺过支票，略扫了一眼后就笑容满面的将其掖进胸前的衬衫口袋里：“老三，我要是真吃不上饭了，你还能不管我？”
“我管你干什么？我走了这么久，也没见得你想着去看我一趟。你天天有什么正事可做？难道这么一两天的闲工夫都没有么？”
沈嘉义被他问的哑口无言，抬手摸摸油光锃亮的黑头发，他嘿嘿干笑两声，拉住沈嘉礼的手敷衍道：“唉，我就是懒嘛！”
沈嘉礼在二哥家中吃了一顿午饭，然后便告辞而走。不想刚进院门，就听仆人过来禀告道：“老爷，方才来了一位田先生，拿着您的名片，说是来拜访您的。我们说您不在，他就在小客厅里坐下了，现在还没走呢！”
沈嘉礼怔了怔：“田先生？什么田先生？”
仆人忖度着描述道：“就是一位挺年轻的先生，二十多岁，长得挺好。”
沈嘉礼听到这里，恍然大悟——小田副官！
沈嘉礼让沈子淳自行上楼去休息，自己则是在进楼后先脱了外面的厚重大衣，又在穿衣镜前仔细审视了自己的形象，感觉一切还好，这才缓步走向了小客厅。
进门一看，坐在沙发上的人，果然就是小田副官。
双方见了面，小田副官立刻起身深深一躬，语气温柔的唤道：“沈局长，您好。”
沈嘉礼那脸上不由自主的就浮现出了笑意：“哈哈，不要客气，你坐。”
小田副官直起腰，含羞带笑的说道：“我昨天刚得了您的名片，今天就冒昧的前来打扰，您该笑我是个不懂礼的粗人了。”
沈嘉礼看了他那种长身玉立的体态，心爱之极，几乎要像老饕一般口水横流，控制不住的就要满面春风：“不不不，来得好，非常好。”
说完这话，他走到对方面前，抬手搭到人家的肩膀上，笑模笑样的往下按去：“坐吧，我既然肯同你交这个朋友，那就自然会以朋友的态度来待你。你不要拘谨，自由自在的才好。”
他的手粘在了小田副官的肩膀上：“我还不知道你的名字是什么。”
小田副官摆出军人的坐姿，双手本是扶在膝盖上的，听了这般问话，他立刻作势一跃，又站了起来：“我大名叫做田瑞宝，瑞雪兆丰年的瑞，宝贝的宝。”
沈嘉礼含笑点头，望着田瑞宝意味深长的说道：“人如其名，真是个宝贝。”
此言一出，那田瑞宝似乎是心领神会了，当即用眼睛溜了沈嘉礼，嘴角处又噙着小心翼翼的笑意，答道：“沈局长这话说的，我真是太不敢当了。”
沈嘉礼没想到田瑞宝竟是个识情识趣的同道中人，并且能够主动上门供自己享用，不禁心花怒放，不但动作放肆，语言也随之露骨起来：“小田，我既然是看上了你，自然就要把你当成个宝贝了。”
田瑞宝听闻此言，立刻打蛇随棍上，陪笑说道：“承蒙沈局长这样厚爱，我真是受宠若惊，可又没的报答，心里不安得很。”
沈嘉礼收回手，再一次打量了田瑞宝的身材相貌，仍然是觉得满意，有心直奔正题，又有些臊得慌，心里就想道：“我还是放不开。”
随即他却是忽然想起了段慕仁，心头不禁涌起一阵烦恶，又想：“那老家伙倒是放开之极。纵算我有千般的不是，可也是他儿子的相好，他怎么就能——”
沈嘉礼思及至此，又落到了千般万般的无奈之中。不吃要馋，想吃又怕烫了嘴；而且这田瑞宝虽然可爱，但毕竟是个不相不识的外人，谁晓得他那底细到底是什么？万一他在自己这里看了笑话，回去向顶头主子马天龙汇报一气，那自己可真是一脚踩进粪坑里去，彻底臭烘烘了！
沈嘉礼暗叹一声，压住了心头欲火，转而摆出了比较斯文的态度，在田瑞宝身边坐了下来，闲闲的问他那日常生活。田瑞宝一一答了，声音不高不低，语速不急不缓，进退有度、言谈有礼，正是个优秀副官的坯子。两人交谈了三言两语，沈嘉礼得知这田瑞宝是个市井出身，从少年时代起就开始随军混饭，文武双缺，全凭着眼色和小心来讨生活。如今他在马天龙这里做副官，也没有什么油水可捞，无非是不饱不饿，过着中等的日子罢了。
田瑞宝这厢说话，那厢的沈嘉礼一边倾听，一边盘算着自己的主意。及至到了下午，他略有了几分主意，就起身要带田瑞宝出去吃饭。那田瑞宝自然是略做推辞，然后就佯装羞愧的答应了下来。
沈嘉礼请田瑞宝吃了顿丰盛大餐，又顺路逛了一家百货公司，给他买了一块瑞士手表——随后却也没有更深一步的交流，竟是就此将他送回了军官宿舍去。
那军官宿舍是一所大院落，里面住着单身的副官秘书等军中人员，无需房租，一人一间，环境不算坏。沈嘉礼并未作出承诺，将田瑞宝送到大门口，便径自乘车离去。田瑞宝酒足饭饱，一边进门一边低头撸起袖口，看那晶晶闪亮的手表，心中喜悦无比——原来他从小模样就好，又在军中成长，所以对于那种男风之事，向来是十分的了解。昨日他在火车包厢内和沈嘉礼打了个照面，一见对方那种垂涎的眼神，心里就有了知觉；如今奓着胆子登门拜访一试，果然猜测不错。
他这样一位年轻人，风流潇洒的，手头偏又没钱，自然苦闷；因为身边都是同等阶级的军官，所以也找不到财大气粗的靠山。如今他勾搭上了沈嘉礼这个位高权重的大人物，甫一相识便得到了这样一份厚礼，心中怎么不喜？加之沈嘉礼本人也是一表人才，就算是拮据吝啬一些，田瑞宝也是愿意俯就他的。
田瑞宝回到自己的小房间中，关上房门仔细赏鉴那块好表，姑且不提。只说沈嘉礼在傍晚时候回了家，因为满心愉快，所以不时的出神发笑。沈子淳见他那脸色终于是彻底转晴了，也跟着轻松起来。草草吃过晚饭后，他爬上了三叔的大床，急吼吼的就要动手。沈嘉礼也不管他，随他任性所为。
那沈子淳还是个少年，而且是初识滋味，也谈不上技巧，只会蛮干，而且又太激动，刚一入港便泄了一次，弄的沈嘉礼那下身黏答答的，不疼不痒。沈嘉礼一皱眉头，刚想这孩子实在太不济事，哪知沈子淳歇也不歇，接连再战，这一回就弄得久了。到了最后，沈嘉礼也情动起来，搂住沈子淳又亲又咬。沈子淳得了鼓励，越发鼓起力气，干的他面色潮红，通身瘫软，两只眼睛水汪汪的，荡漾的全是春色。
一时事毕，沈嘉礼还将沈子淳抱在身上不肯放开，又和他低声调笑。正是情浓之际，床边小圆桌上的电话机忽然铃声大作，险些把沈嘉礼吓的惊厥过去。伸手抄起话筒应了一声，他才得知这原来是仆人打来的内线电话——入夜了，仆人不敢贸然上楼，所以有了事情，只得是通过电话来联系。
仆人在电话里告诉他：“老爷，您睡下了吗？那什么，段大爷来了，急着要上楼见您呢。”
第58章 一刀两断