沈嘉礼这人，落在外面的把柄太多，随便揪住一条都是死罪。问题在于如今并不是个讲道理的社会，而幸福次郎不但和菊山直人有仇，近来连段慕仁身边的另一位顾问，小岛，也被他一并得罪了。
幸福次郎早在天津时，就曾经同小岛打过一架，拳脚上是赢了，然而并没有落到实际的好处，军阶上又比小岛低了一级。这是久远之前的事情，本来就算是过去了，没想到前几天两人见面，不知怎的论起旧账，又闹了一场。
幸福次郎恨菊山，恨小岛，自然也没法去爱段慕仁。他愿意把沈嘉礼抬举起来，然后自己来做北平的太上皇。沈嘉礼倒是没有那么大的野心，并且认为凭幸福次郎的资质，此生都没有做太上皇的希望。幸福次郎唯一的资本就在于国籍——现在这个时候，谁敢去得罪日本军人？
幸福次郎谋略有限，终日与沈嘉礼嘁嘁喳喳的商量阴谋诡计，同时等待着幸福太郎的到来。
火车站刺杀案被翻了出来，矛头对准沈嘉礼。“办事不利”是所有罪名的基础，只要将这一条坐实了，上面可以随意点缀其它罪名，一直将人活活治死。
沈嘉礼不想死，同幸福次郎协力，把刺杀案重新压了下去。舆论上若敢对他进行批评，他睚眦必报，拿着报纸亲自找上报馆。
他自己斯文，不肯动枪，警卫却是如同豺狼一般，真敢杀人。他不求胜，只求乱，将北平的官场搅成一堆稀泥，谁也别想干干净净的脱身。同时，他在警察局内又搞起了检举运动，天天开小会，一次只选三四个人，逼着他们讲出同僚们的坏话。坏话一出口，那人就不由得又心虚又心疑；如此到了农历新年之时，警察局内人人自危，全都成了鬼鬼祟祟的模样。趁着这个机会，沈嘉礼撤了一批旧人，换上一批新人，顺带着又收了一批丰厚礼金。
新年期间，他因为事务繁忙，依然留在北平，不过让小梁带了礼物回到天津，算是给二哥一点贴补和问候。
除此之外，他还给了小梁一张支票；而小梁不负厚望，果然偷空将支票塞给了沈子淳，又低声说道：“少爷，老爷说你现在长大了，手里不能没有钱。这一万元你随便花，花光了给他发电报，他还给你汇款子来，而且不会让别人知道。”
沈子淳这几个月留在家中，所见所闻都让他感觉十分不堪。手里攥着这张支票，他不知怎的，忽然非常想哭：“三叔身体还好吗？”
“还行，没犯肺病。腿只要不疼，就不瘸。”
沈子淳点了点头，自言自语似的含糊说道：“他还以为自己身体很好呢！”
小梁连连点头：“是，老爷原来是很少生病。”
沈子淳又问：“三叔想我了吗？”
小梁愣头愣脑的答道：“不知道，没听他说过啊！”
在小梁走后，沈子淳揣着那张支票，闷闷不乐的回了卧室。
他想去看望沈嘉礼，但是见面之后又会怎样呢？拥抱，亲吻，然后上床去做那件事？
如果没有爱，“那件事”做起来也是很难的。
沈子淳仰卧在床上，没有脱鞋，两条腿伸的长长的，双脚就架在黄铜床头上。不知为什么，自从回了家，他就变得日益邋遢，渐渐的和这个家一样肮脏了。
他不想看到自己变成这样，他年纪还小，还来得及挽救自己。身处的世界已经是一潭死水了，他须得自己去找机会，奔流入海。
十分痛心的闭上眼睛，他想自己没有良心，永远对不起三叔了。
沈嘉礼忙到正月十五，感觉局势尽在自己的掌握之中了，便欣欣然的想要回天津去，和二哥一家共同过节。没想到尚未等他动身，沈嘉义自己先跑来了。
他很惊讶，莫名其妙的发问：“老二，你怎么这时候来了？”
沈嘉义惶惶然的，关上房门后见周遭无人了，这才一屁股坐在沙发上，又抬手一拍大腿：“老三！”
喊完这一声，他见茶几上摆着一杯温茶，便端起来喝了一口润喉，然后急赤白脸的继续说道：“糟糕！小淳他跑了！”
沈嘉礼登时定在了地上：“跑了？”
沈嘉义向前探身，见神见鬼似的压低声音：“可不是跑了？还留下一封信，说什么不想做亡国奴——可是他一个孩子，没钱没见识的，还能跑去重庆不成？”
沈嘉礼从头到脚的僵直麻木起来，仿佛被人兜头泼了一盆冷水——沈子淳，或许的确是没见识，但是钱，他是有的！
沈嘉义虽然没心没肺，但是凭空丢失了一个墙高的大儿子，也哭丧了脸：“哼，你说这可怎么办？外面到处都在打仗，他也是娇生惯养长大的，哪能受得了苦？万一……”
他没说下去，只心慌意乱的端起茶杯，又喝了一大口。
沈嘉礼这时拖着腿，向前挪了一步：“信呢？”
沈嘉义抬头告诉他：“烧了。这时候家里出了个不想做亡国奴的，那还了得？万一被人检举出来，全家都得下大狱。所以我看完之后，就给烧了。”
沈嘉礼听到这里，心中也不知是怎样的滋味，只觉得胸中燃起了一团烈火，向上直攻头顶心，一颗心被烧得血肉模糊，一跳一跳的剧痛。向那沈嘉义又逼近一步，他有心说话，然而眼前一黑，他只觉天旋地转，身不由己的就跌坐在地，不能起来了。
沈嘉义见状，惊呼一声跳起来，赶忙跑过去把他扶起，又一边高声喊人，一边狠掐他的人中。
片刻之后，沈嘉礼悠悠醒转。
他瘫在地上无力起身，这回是真明白了“欲哭无泪”的滋味。
沈子淳的不辞而别让他感到了无比的伤心，伤心之余又是无尽的担心——兵荒马乱的，这混小子能跑出多远？又能跑去哪里呢？再说他并不是那种在烂泥里摸爬滚打长大的孩子，他是个少爷家啊，路上万一受了苦难，他怎么熬得住？
他只是个三叔，人家做爹的都还能保持常态，他也不好要死要活。沈嘉义看他失魂落魄的，就略用力气，把他搀起来送到了沙发上坐下。而他靠在这位二哥的怀里喘了半天，最后也只说出了一句话：“这孩子，真是太不懂事了。”
第71章 急转直下
沈嘉义留在三弟家住了两天，好像一只大号的惊弓之鸟，也不知他是在担心长子的生死，还是在担心长子是否会给家中引来灾祸。
沈嘉礼知道这二哥是个没有心肺的人，和他讲感情，恐怕要寒心而死。连催带撵的将人送回天津，他开始派出部下，在平津一带大海捞针。
如此捞了半个多月，特务们并没有寻觅到沈子淳的踪影，按理来讲，这孩子要么就是跑远了，要么就是早死了。
沈嘉礼总觉着沈子淳是自己的小猫小狗，平时天天见面，从来不觉珍惜；他没想到小猫小狗竟会有这样捅破天的胆子。
他方寸大乱，终日等待着部下带回来沈子淳的消息，对一切都心不在焉；然而部下在这件事上，永远让他失望。
他无心去局里办公，困兽一般守在家中，触目之处皆是沈子淳留下的痕迹——一副半旧的羽毛球拍，两本战前的画报，刚上身不久就短了腿的裤子，一把五颜六色的玻璃弹球……林林总总、应有尽有。
沈嘉礼受不了了，亲自动手把这些东西收拾起来，要尽数塞进柜子里，以求眼不见心不烦。然而柜门一开，他又从柜中角落处翻出一双被脚趾头顶出破洞的大袜子。
他攥着那双破袜子，想起小狗儿的两只大脚丫子不知走到了哪里去，便是一阵心如刀割，恨不能躲进柜子里哭一场。
二月二那天，沈嘉礼坐在家中吃春饼，一口咬下去，他又想起了沈子淳。
他含着眼泪，没滋没味的咀嚼，心想小淳现在到哪儿了？吃什么呢？天气一天比一天的暖和了，这小混蛋脱下皮袍子，有没有夹衣穿？如今路上到处都是关卡，他要是犟头犟脑的不肯给日本兵鞠躬，会不会挨打挨杀？
他越想越细致，最后那春饼含在嘴里，就死活都咽不下去了。
三月初，春暖花开。
好时节来了，只可惜世道不好。北平几乎就是百业凋零，沈嘉礼有时乘车从大街上经过，真感觉这个城市仿佛是快要完蛋了——当然也有繁华热闹的地方，那都是日本人与新贵们出没的世界。
沈嘉礼没想到自家侄子的失踪，会在政敌口中被渲染为通共反日。新一波的攻击让他感到了力不从心，幸而此刻，那位幸福太郎终于是千呼万唤的来到北平了。
幸福太郎在东北混了十几年，也是一位中国通。幸福次郎似乎是很崇拜这位兄长，太郎一到，他立刻就有了底气。沈嘉礼在次郎的引荐下见到了太郎，心知此人也许就是自己的救星了，故而万分的热情客气，把太郎恭维的心花怒放。而在接下来的一个多月里，他果然是生活的太平无事，只有一桩消息令人胆寒，便是段慕仁进入了“中华民国临时政府”的行政委员会，据说是已经盯上了委员长的位置。
当然，自从汪精卫在南京成立新政府之后，北平这一处临时政府已然降格为华北政务委员会，但是换汤不换药，无非是在名分上略为谦逊了些许而已。如果段慕仁当真摇身一变，成了委员长，那对于沈嘉礼来讲，真堪称是震天的噩耗了。
沈嘉礼很焦虑，闹了一个多月的失眠。幸而在这期间，段慕仁并没有升迁的迹象，他才慢慢又把心放回了肚子里。
在五月的一个下午，他带着幸福次郎，前去中南海聆听南方大将与稻叶大将的训导。
这是一场大会，政府内的高官们尽数出席。而南方和稻叶二位双将合璧，在主席位上大谈特谈，分配下去无数任务，听得下面众位汉奸头大如斗。一时训导完毕，两位大将共同离去，留下满堂乌泱泱的高官。
沈嘉礼已然看到了前方落座的段慕仁，故而此刻就想先走一步，免得双方还要碰面。幸福次郎和他是一队的，也跟着站起了身。不想两人刚走到会堂门口，迎面却是遇上了菊山直人与小岛顾问。
菊山直人是和气的，满面笑容的向沈嘉礼与幸福次郎问好；而小岛顾问与幸福次郎是旧仇未忘、新仇又添；面孔自然就不大好看。幸福次郎看到这两个抢夺自己功劳与荣誉的宿敌，气的牙根都痒痒，当即就像开炮似的，用日语回应了一句。
沈嘉礼听他语气不善，又听不懂那语言内容，不禁颇为诧异的扭头看了他一眼。菊山直人没说话，嘻嘻的只是笑；小岛顾问却是沉了脸，上前便搡了幸福次郎一把。幸福次郎猝不及防，一屁股坐在了地上。沈嘉礼见状不妙，刚要扶他，哪知他一跃而起，大叫大嚷着就扑向了小岛顾问，顺手又扇了菊山直人一个嘴巴！
门口立时大乱起来。
沈嘉礼下意识的后退了一步，怕自己卷在其中，会挨了拳脚。同时又心下狐疑，感觉那小岛顾问的脾气未免有些过大——幸福次郎就是个暴躁的了，可也只是嚷了一句而已，并不至于让小岛顾问动手。
况且这二位在天津也是交过手的，小岛顾问远远不是幸福次郎的对手。
眼看着幸福次郎越打越猛，踢的小岛顾问满地乱滚了，沈嘉礼忽然有所察觉，立刻大喊大叫的冲上前去劝架，又抱住幸福次郎的腰，使尽全力的向后拉扯。旁人本是看呆了的，此刻也反应过来，一拥而上的要去将这两人分隔开。幸福次郎正处在一个嚣张的时候，力气又大，挣开沈嘉礼的束缚就往前冲，小岛顾问鼻青脸肿的，也不肯示弱，迎着巴掌去同幸福次郎摔跤。
菊山直人捂着脸站在外围，倒是没有参战。
段慕仁坐在会堂里，好整以暇的扭头观望着门口战场。
在小岛顾问那不死不休的反扑之下，幸福次郎气的发疯，冲破人墙揪住对方，摁在地上狠捶了一顿；随即抓起对方的领口，又左右开弓扇了二十多记耳光。小岛顾问口鼻流血，然而依旧学院派，还要摆出架势来绊倒幸福次郎——结果被幸福次郎揪住头发，迎头撞向了地面。
一声闷响过后，小岛顾问惨叫起来，两只门牙全被磕掉了！
这回可是了不得，连置身其外的菊山直人都冲了进来，拉拉扯扯的要从幸福次郎手中救出小岛顾问。而幸福次郎气昏了头，又踢了菊山直人一脚，同时操着日语骂骂咧咧。小岛顾问满脸是血，惨不忍睹，也不还手了，坐在地上只是干嚎。
怀仁堂门前一役，后来闹的很大，一直惊动了稻叶大将。
幸福中佐打掉了小岛大佐的门牙，这无论如何都是一桩恶劣事件。幸福次郎被关了禁闭，而幸福太郎尚未在北平站稳脚跟，就很意外的被调去前线战场了。
沈嘉礼失去了唯一的日本靠山，彻底变成了孤家寡人。他惶惶不可终日的清点着自家财产，心知段慕仁若是盯上了自己，那自己纵是主动辞职，也逃脱不了下狱抄家的命运——日本人最爱抄这中国高官的家，因为省略了敛财的步骤，直接就可以坐享其成了！
幸福次郎受到军法处置，并且丢了顾问职位，灰溜溜的去了天津。
沈嘉礼恨他胸无城府，被小岛撩拨着犯下大错，连累得自己也落到了岌岌可危的境地。可惜了往日招待他的那些好饭好菜，不如留下来喂狗了！
第72章 命在、钱在
在幸福次郎卷包离去之后，警察局内的新顾问是菊山直人。
沈嘉礼知道自己这回是要完蛋，索性直接去找了稻叶大将，只说外界有声音对自己进行造谣与污蔑，为了表示反击，他愿意主动辞职、以证清白。
稻叶大将对于沈嘉礼这个人，始终是抱有一种莫名其妙的感觉——好像原来并没有沈嘉礼这个人，然而在不知不觉间，他忽然就升腾起来了。
他知道沈嘉礼很贪婪，但是除此之外，倒也挑不出其它的错处。似乎不该让段慕仁太过如意，他想，中国政客是应该被日本军人攥在手心里摆布的。段慕仁的势力如果大到了过分的程度，那也不好。
他安抚了沈嘉礼几句，并没有答复对方辞职的要求。待到沈嘉礼走后，他也就把这件事情忘到脑后去了。
沈嘉礼看出了稻叶大将对自己的漠然。于是他彻底的死了心，垂头丧气的回家去了。
他抱病不肯出门——本来是装病，然而昏昏沉沉的躺了一两天，他发现自己是真的病了。
如此又过了一个礼拜，他收到了免职令。
他躺在床上，从仆人手中接过了那张纸。斜过目光扫了一眼，他的手垂下去，免职令从指间滑落至地。有气无力的叹息一声，他闭上了眼睛，就觉着心窝里热烘烘的烦躁。
当天下午，沈宅的保镖与警卫就全体撤离了，门口站岗的巡警也自动的消失无踪。宅院一下子空落起来，仆人将大门关上，知道主子出事了，也很惶然，躲在厨房里嘁嘁喳喳的议论。
沈嘉礼浑身燥热的很，想要喝一口凉水，然而身边一个人都没有。他哼哼呀呀的叫了两声，也没有回应。
事到如今，也说不得那抱怨后悔的话了。他做了九死一生的打算，随时等待着日本人前来抄家。反正沈子淳已然无影无踪，他在北平，是没什么牵挂了。只是那些财产……
他挣扎着坐了起来，想要翻检出几张用假名字开户的银行存折，让小梁将其带回天津，送到沈嘉义那里去。摇摇晃晃的下了床，他又闹起了腿疼。
拖着右腿挪到窗前桌边坐下，他用小钥匙打开抽屉，想要再去过目他的宝贝。然而未等他将那几张存折挑出来，忽然听得前方响起了轻轻的“笃笃”声音。下意识的抬头望去，他就见面前的玻璃窗上，赫然贴着段至诚的大脸！
他吓的一哆嗦，手中的几张折子立时落回了抽屉里。而段至诚展颜一笑，随即就扭身跑到门前，推门走了进来。
脚步在门口顿了顿，他热切的呼唤道：“嘉礼！”
沈嘉礼目瞪口呆的看着他：“你……你是怎么进来的？”
段至诚走到他面前，倒是实话实说：“外面大门并没有锁，我一推，就开了！”
沈嘉礼这才想到自己的境况已是今非昔比，再没有巡警昼夜把守院门了。
这时段至诚俯下身来，目光明亮的和他对视了，满脸都是紧张的笑意：“唉，嘉礼，我这几天好像贼一样，天天你家房前屋后乱转。若不是警卫撤走了，我简直想要爬墙进来。”
说完这话，他鬼鬼祟祟的扭头向窗外瞟了一眼，见院中无人，就大着胆子抬起手，摸了摸沈嘉礼的头脸：“嘉礼，我听说了你的事情。你别难过，这没有什么的。无官一身轻，更好。”
沈嘉礼忽然打了个冷战：“你走！”