沈嘉礼点灯熬油的，一直抄到了凌晨时分，总算是完结了这一批账目。
他从小就财迷心窍，算盘打的比学问好。因为知道自己那一笔字马马虎虎，所以他写的格外仔细，生怕这功课不合格，会被先生退回来。认真将账目重新收回牛皮纸袋里放好，他吹灭油灯，摸着黑脱衣上床了。
被窝里很暖和，沈子期伸胳膊踢腿的，睡的正沉。沈嘉礼把他搂进怀里，低头不住的嗅他那脸蛋头发，又轻轻的亲吻他。他很爱这个孩子，以为自己能把儿子养成阔少，他没想到自己会把个生命弄到这世上挨饿受冻。
沈嘉礼打了个瞌睡，天一亮，便自动的醒了过来。
吃过早饭之后，他抱着牛皮纸袋出了门，偏巧那主家没人。他打算站在门口等待一会儿，哪晓得天凉风疾，他受了一点寒气，不由得就犯起了咳嗽。无可奈何的原路返回，他下午又跑了一趟，这一回才算是交上了功课。
他没有再得到新的工作。托着两块砖头似的钞票捆儿，他在附近的集市上转了一圈，发现自己手中这些钱，和昨天相比，又大大的贬值了。
他苦笑起来，这回是真感到了无路可走，索性大方起来，在一家摊子前买了十张油汪汪的肉馅饼。馅饼被小贩用报纸仔仔细细的包了，又使细绳将其拦腰勒了一道，以便可以用手拎着。
回到家后，他把馅饼放到了桌上：“子期，吃饭了！今天不吃泡饭，吃饼吧！”
沈子期是个无肉不欢的孩子，刚才嗅到肉和油的气味，就已经吞了一口馋涎：“爸爸，你又有钱了？”
沈嘉礼笑着点头：“有钱了，吃吧！”
沈子期解开馅饼包上的细绳，也不怕烫，拿起一张就往嘴里塞，一边大嚼一边仰起脸，呜噜噜的催促爸爸也快吃。沈嘉礼也知道自己亏欠营养，可是鼻端嗅到那种热烘烘的肉味，心头却是泛起了一种嫌恶。捂住嘴咳了两声，他忽然转身走到了门外。
那只手放下来伸展开，掌心上赫然有了血点子。沈嘉礼向地上啐了两口，心里很平静。
他在门前站立许久，约摸着沈子期大概是吃足了，这才转身回房。沈子期满手满嘴都是油，果然鼓着肚皮坐在椅子上动不得。他找来毛巾为孩子擦了手嘴：“这回饱了？”
沈子期在椅子上扭了扭，仿佛恨铁不成钢似的急道：“爸爸，你快吃呀！好香啊！”
沈嘉礼摸摸他的圆脑袋，微笑着凝视他：“爸爸不饿。”
沈子期捧着肚皮，欢欢喜喜的跳下地去：“爸爸，今天你别写字了，天都黑啦，点灯又得费油。明天再写成不成？”
沈嘉礼笑道：“都写完了，今天爸爸没得写了。我让人送点热水过来，咱们早点睡觉，好不好？”
沈子期马上点头，又跑到床边弯腰脱鞋：“我给爸爸暖被窝！”
沈子期无忧无虑，吃饱了就睡。沈嘉礼却是辗转反侧、不能入眠。
他在被窝中缓缓抚摸着儿子的小手小脚，一遍又一遍的亲吻对方的短头发。他心里什么都没想，可是眼泪滔滔的流下来。
第二天，沈家父子睡了个懒觉。起床后，沈嘉礼让伙计送来了几样像样的饭菜，打发沈子期吃了；又特地出了一趟门，买了根初上市的冰糖葫芦回来。沈子期以为爸爸凭着写字发财了，又见到了冰糖葫芦，不禁欢天喜地，撒娇撒了个一塌糊涂。沈嘉礼看着儿子这个贱兮兮的娇样，又想哭，强忍着没有落下泪去。
到了下午，他给沈子期又洗了一次脸，且把两只手擦的干干净净，周身的灰尘也掸了。将一张纸条和几张钞票塞到孩子手里，他蹲下来，笑着说道：“子期，条子上写的是你大哥哥家的地址，你自己坐黄包车过去，就说爸爸要回他那里去，让大哥哥别生气，好不好？”
沈子期并不在乎去大哥哥那里吃回头草，只是不甚情愿的要求道：“爸爸，那咱们两个一起回去多好？大哥哥那么凶，他会不会骂我啊？”
沈嘉礼摸摸他的脸蛋：“大哥哥只有在见到爸爸时才生气，不会骂你的。你先回去，让他有个准备；爸爸等他气头过去了再到，这不是更好么？再说这屋子里也还有几样东西要收拾，爸爸留下来干活，等到天黑之前，就一定能见到你了。你早点去，大哥哥家里有好吃的，要不然爸爸还得给你预备晚饭，又要花钱了。”
沈子期低头看了看纸条上的文字，发现个个都是熟面孔，便颇为自得的点点头：“行，那我去打前锋，不过你可得快点来噢！我们都在大哥哥家吃晚饭，大哥哥家吃得好！”
沈嘉礼笑了，伸手给孩子扯了扯两边袖口。将沈子期揽到胸前用力搂了一下，他站起来，一拍孩子的肩膀：“快去吧，路上不许乱跑，就在胡同口坐黄包车，乖。”
沈子期答应一声，扭头便跑。而沈嘉礼紧跟两步站到门口，就见沈子期连蹦带跳的穿过一丛花木，一拐弯便不见了。
他还是笑着的，眼泪干了，所以脸上就只剩下了笑意。他做了孽，将一个小生命生拉硬扯的拽到人间，受那一生一世的煎熬。他知道自己对不起孩子，可是没办法，他再没有别的路可以走了。
回到房间又枯坐了片刻，他将沈子期穿过的一件小单布衫子找出来叠好，塞进了棉袍口袋里。环顾了这一间冰窖似的小小房屋，他站起身来，毫无留恋的推门走了出去。
站在熙熙攘攘的大街上，沈嘉礼感到很茫然。
他先前一直活的挺有劲，从来没想过死的事情。说起自杀，他知道有跳护城河的，也有在树林子里上吊的，至于跳井抹脖子，那需要井与刀，就并不适合他了。
环顾四方辨认了路途，他决定还是出城往护城河那边走，等到了地方，那无论跳河还是上吊，就都可以了，都随便了。
不想他刚走了没有三五步，一辆汽车忽然刹在了他身边，随即车门打开，马天龙的脑袋伸出来，正横在了他面前。
马天龙胖了，满面油光以及横肉。瞪着眼睛看向沈嘉礼，他似乎是非常惊讶，张嘴便大喊了一声：“嗨？！”
随后“嘎”的一声，又打了个饱嗝。
沈嘉礼吓了一跳，不由自主的后退一步，望着他却是没有说话。
马天龙把一条腿伸出来踩到了地上，一边上下打量着沈嘉礼的形象，一边粗声大气的问道：“你这是遛弯儿呢？”
沈嘉礼一时没有更好的答案，只得是点了点头：“马兄……”
马天龙又问：“一个人？”
不等沈嘉礼回答，马天龙弯腰下了车，一把抓住了他的手臂：“大冷天的逛什么街？到我家坐一坐吧！不远，前面进了胡同就是！走不走？走吧！”
然后他像摆弄一个小纸人一样，不由分说的就把沈嘉礼拖过来塞进汽车里去了。
第110章 生机
马天龙自住了一处四合院，院内无处不乱。
沈嘉礼此刻的脑筋不大清楚，糊里糊涂的被他拽上了汽车，糊里糊涂的又被他拽下了汽车。站在院门口定了定心神，他就见院内高高摞着箱笼，有勤务兵在忙忙碌碌的进出搬运什物，而马天龙握住他一只手，在前方高抬腿轻落步，东拐西弯的硬走出了一条路来。
梦游似的进了一间屋子，他在扑面的暖风中清醒了一些，就见这房内有桌有椅，是个客厅的面貌，然而桌椅东倒西歪，依旧也是乱；地面的地毯卷起一角，一只大竹筐就摆在地中央，里面装着臊气烘烘的黑色固状物，有凝结成板的，也有零碎成块的，看那品貌，应该就是生鸦片了。
马天龙亲自动手把这一筐烟土搬去了房间角落里，然后拉过一把椅子摆正了，抬头对着沈嘉礼笑道：“过来，坐啊！”然后打雷似的打了个大喷嚏，喜气洋洋的继续说道：“我这屋里太他妈臭了，全是这点破土闹的！”
沈嘉礼没过去，就近在身边的椅子上坐下了，心里恍恍惚惚的，总觉着自己像是在做梦，然而能说能笑，是一场好梦：“怎么把烟土存到了房里？不熏得慌？”
马天龙拖着椅子走到他面前，一屁股也坐下了：“今晚把这筐土处理一下，我得带走——沈师长不也是这两天就走么？他没告诉你？”
沈嘉礼看着他微笑：“走哪儿去？我真不知道！”
马天龙伸手从裤兜里摸烟盒，一边摸一边翻着眼睛答道：“去东北啊！又要打仗了，我们这一帮人都得去！顾云章都已经走啦！”好容易掏出烟盒来，他抽出一根烟叼在了自己嘴上，又开始浑身上下的找火儿：“你侄子这嘴可是够严的——他是不是不想带你去？”
沈嘉礼点了点头：“也许是。我是个累赘，他正好趁机甩了我。”
马天龙终于翻出了打火机，“啪”的一声摁出火苗，为自己点了烟卷。深吸一口气吁出来，他先以为沈嘉礼是在开玩笑，可仔细端详了对方的脸面后，他不由自主的皱了眉头：“我说，你怎么瘦成这样儿了？”
随后他探头过去，压低了声音：“你侄子对你不好？”
沈嘉礼看着他的脸，越看越觉得这家伙五官不丑，然而合在一起却又着实是不怎么好看，大概是那一道疤闹的——然而没关系，丑一点，粗鲁一点，都没关系。
很温和的笑了笑，他轻声答道：“天冷，身体不好。等到开春了，我就会好起来的。”
马天龙不以为然的摇了头，又用手指一捻他的衣裳：“他又不穷，给你穿的这是什么破玩意儿！我说，他要是容不下你，你来我这里也是一样的。我卖了这么多年命，大话不敢说，养活几个闲人还是不成问题。从我那筐里随便扛块烟土板子出来，就够你吃半年的了！”说到这里，他忽然又起了新疑问：“你吃没吃饭？”
沈嘉礼特地用心想了想，然后答道：“我想吃点清淡的，凉的。”
马天龙叼着烟卷站起来：“你等着，我让厨子预备去！”
待马天龙出门后，沈嘉礼也站了起来，迈步走到了屋角竹筐前。低头对着筐中烟土愣了一瞬，他随即毫不犹豫的伸出手，挑出了小小一块。
从棉袍口袋里掏出沈子期的小褂子包好烟土，他将其塞回口袋，而后若无其事的走回原位坐了下去。这时马天龙推门回来了，没往里走，停在门口招呼道：“老弟，咱换间屋子吃饭，这里太臊！没等吃到饭，先熏吐了！”
沈嘉礼果然站起身，随他出门穿过院子，进入了一间同样凌乱的卧室。卧室内更热，不过的确是不臊了。床上地上乱扔着不干不净的裤褂，满室都是憋闷的男人气息。
沈嘉礼下意识的弯腰捡起一件贴身白绸短褂，送到鼻端嗅了嗅。而马天龙看到了他这举止，心中一动，脸上却是发了烧。意意思思的凑上前去，他颇想调笑两句，不过因为不敢太过造次，所以那话在喉咙口探头缩脑，一时还未敢立刻出声。
沈嘉礼没有太留意他的行动，扔下手中的小褂，他弯腰又捡起了一件汗衫，堵到鼻子上深吸了一口气。
他喜欢男人，十八岁情窦初开时就喜欢，然而过了二十年，他始终是没能痛痛快快的过了这个瘾。
他不吸鸦片，不赌大钱，不逛妓院，不捧优伶，没有任何过分的嗜好，唯独有这一桩难以启齿、不见天日的心病。当年沈子靖骂他是变态，他承认；胎里带来的，他改不了。
脊背上起了暖热的触感，一双结实的手臂环在了他的腰间。马天龙的嘴唇贴在他耳边，声音是暧昧中带着笑意：“别急，先吃饭，吃饱了，我们做场整夜的功夫！”
沈嘉礼听到这话，却是莫名的打了个冷战，眼前闪现过了自己的裸体——斑斓的，恐怖的，是被毁掉了的身体。
随即他又想到了口袋里的那块生鸦片，这却是让他重新平静了下来。他是被命运置在死地的人了，可以不必顾虑那么多了。
沈嘉礼的身体很凉，心口却热烘烘的难过。如愿以偿的吃了点可口饭菜，他又少喝了两口酒。通体温暖的坐在床边，他这回是真舒服了。
外面已经天黑，然而勤务兵依然在里外忙碌着。院子里支起了大火炉，摆出架势开始熬煮鸦片。神秘的气味像蛇一样九曲十八弯的扭向夜空，钻入四面八方的空隙中，让处在包围中的人们都奇异的兴奋又平和了。
马天龙拉上了窗帘，走到床前一屁股坐下来，一言不发的就开始解腰带脱裤子。沈嘉礼见状，却是站了起来：“我……我想先洗个澡。”
马天龙提着裤子愣了一下：“洗澡？行啊，一起洗？”
沈嘉礼立刻摇头：“我自己洗。”
马天龙嫌他讲究太多，不过也没敢多说。因为知道他是真喜欢男人，所以索性先把裤子脱了，光着屁股走去隔壁浴室放水，下身那东西本是软的，走起路来随着步伐一甩一甩，等到放水归来后，就变成了直撅撅的模样，硬邦邦的支出老远。沈嘉礼和这东西是久违的了，如今乍一相见，不禁面红耳赤，心如火烧。佯作无意的起身走去浴室，他觉着自己的腿都要软了。
沈嘉礼虽然急，但还是压下心火，彻彻底底的将自己洗了个干净。
赤身露体的从水中站起来，他围着浴巾出了浴缸。站在玻璃镜前仔细照了照，就发现自己真的还没有怎样见老。如果生活安逸的话，满可以再漂亮几年——就像沈嘉义一样，都当上岳父了，可是丝毫没有老泰山的模样。
对着镜中人点了点头，他很怜惜的摸了摸自己的脸，心里暗暗的叹息：“下辈子……重新来吧！”
沈嘉礼逼着马天龙关了电灯。
在一片黑暗中，他抬手环绕住了对方的脖子，亟不可待的送上了自己的嘴唇。马天龙知道他在床上是个骚的，所以也不做作，低头便一口亲了下去。如此亲热了片刻，马天龙忍无可忍，试准了位置便用力一捅，而沈嘉礼猝不及防，疼的立刻惨叫出声。
马天龙吃了一惊，连忙停了动作，想要慢慢的抽身而出；哪晓得沈嘉礼却是用力搂住了他，气喘吁吁的低声说道：“你干你的，别管我！”
马天龙浅浅摩擦着，一点一点往里顶，同时笑道：“万一干死了，那不得偿命吗？”
沈嘉礼探头在他的肩膀上咬了一口，压抑着声音喘道：“今夜你要是干不死我，你就不是人养的！”
马天龙得到了这样的鼓励，登时精神大涨，一鼓作气的向前攻去，不一时便把沈嘉礼折腾的有气无力了。
马天龙言出必行，当真是和沈嘉礼做了一场“整夜的功夫”。两人一身大汗，像是从水中爬出来的，当累到无力再动时，便拥在一起长久的亲吻。在浓郁的鸦片香气中，沈嘉礼闭上眼睛抚摸马天龙的头脸，心里时明时暗的，偶尔竟会不知自己身在何处。他拥抱着马天龙，就好像拥抱了所有的人——他爱的，爱他的，活着的，死了的，全到场了！
后来在天色微明之时，马天龙打过一个小盹，睁开眼睛笑道：“哎，我还能再来一次，要不要？”
沈嘉礼疲惫不堪的摇了摇头，然后转脸望向窗子。隔着垂下的窗帘，他依稀见到了微薄的晨光。
“马天龙……”他轻声开了口：“谢谢你。”
马天龙笑出声来：“怎么是你谢我？”
沈嘉礼没有再说话，只在心里答道：“谢谢你让我走的这样好。”
然后他爬起来，趁着房内还算黑暗之时，窸窸窣窣的下床走去又洗了个澡，随即穿戴整齐了。
“我走了。”他站在床前，对着马天龙笑道：“这次离开北平，不知什么时候才能回来，我要到处走走看看。”然后他伸出一只手去：“给我点钱！”
马天龙一挺身爬起来，也笑了：“得，你这是铁了心，非得跟你那大侄子过，是不是？那咱们什么时候还能再见面呢？”
沈嘉礼仍然保持着伸手的姿势：“少废话，不拿钱来，谁他妈的肯和你见面？”
马天龙光着屁股下了床，捡起裤子，从裤兜里掏出几枚银元，想要递给沈嘉礼，却又犹豫着不肯动作：“这……太少了点儿，我给你拿两条小黄鱼去。”
沈嘉礼劈手夺过那几枚银元，又走上前去，薅头发迫使马天龙低下头来，狠狠的亲了他一口。将那银元揣进口袋里，他笑模笑样的又伸手在对方的命根子上轻轻一弹：“真走了，再会！”
马天龙一直有点畏惧他，所以不敢强留，只抢着大声说道：“你坐我的汽车，我那汽车夫是昼夜轮班的，上车就能走！”
沈嘉礼笑着看了他一眼，最后又说了一句：“谢谢你。”
沈嘉礼让马宅的汽车夫将自己送去了闹市。下车之后，他找了一家上好的旅馆进门，又给自己开了一间上好的房屋。茶房一见了银元，眼睛瞪得比银元还更大——钞票贬值，大洋可是不贬值的！
旅馆内安装有暖气管子，温暖如春。沈嘉礼进房后，又让茶房给自己送来了早饭同一小瓶酒。热腾腾的喝了大半碗小米粥，他关了房门躺上床，十分满足的长出了一口气。
真舒服，他想，自己许久都没有这样舒服过了。临走前能享上这么一场福，这辈子总算还不是太冤。希望子期快点长大，别总在子靖那里忍气吞声的吃饭；也希望小淳和他那未婚妻快些结婚——兵荒马乱的，既然两人感情是真好，就少讲虚套、珍惜时光吧。