一切都在按照他设想的发展，怕什么来什么。早就知道顾承喜不是一盏省油的灯，没想到这家伙当真泼出了满地的火。顾承喜那个团在山东扩了又扩，现在有多少人了？不知道，万国盛也说不清楚。成千上万的顾团，再加上几万人马的连师，这两位凑成了一支什么护国军，连毅做总司令，顾承喜做副总司令。盘踞在山东河南之间，足可以和任何力量对峙。护国军不动，他和段中天的直鲁联军也不敢妄动。国民革命军在南方是一仗接一仗的胜，吴佩孚都被他们打成了稀里哗啦。他和段中天凑起来的二十多万人，其中有一半都是乌合之众，怎敢不韬光养晦的保存实力？
霍相贞的脑子是日夜的转，除非睡着了，否则只在和元满舞刀弄枪的时候能休息片刻。如此转到了一定的程度，他又犯了头疼病。喝汤药是无用，贴膏药也没效果。昏昏沉沉的歪在了沙发上，他把两条腿向外伸成了奇长。
他很少这样坐没坐相，所以马从戎上前几步坐下了，扶了他往自己怀里靠：“大爷，今晚儿肯定是没大事了，您上睡去！”
霍相贞的脑袋有了千斤重，晃晃荡荡的往下垂，一直垂到了马从戎的大腿上。待到枕踏实了，他把两条长腿抬上沙发，仰面朝天的又翻了个身。马从戎愣了愣，哭笑不得的低了头：“大爷，要睡也得回屋啊！”
霍相贞含糊的嘀咕了一声：“不。”
然后他自顾自的打了个哈欠，一口气呼出去，再吸回去时便成了个小呼噜。一瞬间的工夫，他睡着了。
后半夜，霍相贞睡醒了。睁开眼睛向上一望，他看到了辉煌的吊灯。
迷迷糊糊的坐起了身，他转身再看，看到了马从戎。马从戎本是向后仰靠着也在睡，然而霍相贞略微一动，他便醒了。眯着眼睛望向霍相贞，他没说话；霍相贞对着他眨巴眨巴眼睛，像是睡糊涂了，也不言语。
于是马从戎起了身，握了他的手臂往起搀：“大爷，下冷，咱们上睡。”
霍相贞跟着他起了立，脑子里没生出什么思想，梦游似的随着他走了。
马从戎把霍相贞扶进卧室哄上了床。等到霍相贞在被窝里躺好了，马从戎以手撑床俯了身，凑到他的耳边问话：“大爷，我也在您床上躺一会儿成不成？再过几个钟头天就亮了，天亮之后，我好直接伺候您起来。”
霍相贞看了他一眼，紧接着把眼睛闭上了：“你跟我挤什么？回你自己屋去！”
马从戎面不改色：“那我走了，大爷有事儿就摁铃。”
出了卧室关了房门。马从戎弯了腰一手扶墙，一手捶了捶自己的腿。两条腿被霍相贞的脑袋压了大半夜，尽管已经上下的走了一阵子，然而血脉还像是不大通。一边捶，他一边在心里骂起了一墙之隔的霍相贞。妈的太不疼人了，自己给他垫了大半夜的脑袋，结果连他的床都上不去。对于这么一头高高在上的活驴，实在不应该动感情；马从戎大踏步的往下走，气得头脑一片清明，真是醒透彻了。
然而，待到钻进了他的冷被窝，他百无聊赖的翻了几个身，心里还是没能把霍相贞完全放下。关了电灯闭了眼睛，他想睡，可是无论如何睡不着。末了掀了棉被坐起身，他摸索着穿了拖鞋又下了床。推门出去上了，他一路往霍相贞的卧室里走，走到半路，他发现书房里亮了灯。
于是，他半路转了方向。走到书房门口，他轻轻一推房门：“大爷？”
霍相贞站在大写字台后，正在低头研究一张无边无际的辽阔蓝图。抬头见他来了，霍相贞的脸上没有表情：“去沏壶茶，要热的。”
马从戎被他的话堵在了门外。转身又下了，马从戎当真是端上了一壶滚烫的茶。倒了一杯送到霍相贞的手中，马从戎见他是用双手捧着茶杯，仿佛害了冷，要靠着一杯热茶取暖。
“家里的暖气是不是不够热？”马从戎悄声的问：“我给大爷拿件衣裳过来披一披？”
霍相贞盯着图纸摇了头，显然心思不在他的身上。
马从戎忍不住的想和他说话，想要他的一点反应：“这不是装甲列车的图纸吗？列车都报废了，大爷怎么把它又翻出来了？”
这句话问得好，霍相贞终于有了正经的回答：“设计装甲列车的人，就是个神经病！”
马从戎笑了一下：“那大爷现在这是看什么呢？”
霍相贞喝了一口热茶：“我研究研究，看看能不能把它改进一下。”
马从戎和声细语的逗着他：“改进好了，不也还是装甲列车吗？”
霍相贞弯腰低头，一手端着茶杯，一手执笔在图纸上做了个记号：“你懂个屁！”
马从戎冷眼旁观，心想陪着这么个人过一辈子，那日子可怎么熬啊！
一堵墙似的，什么好听话说给他，结果都是撞个粉碎。只能给他预备吃穿，然而他又是给什么吃什么，给什么穿什么。预备出花了，也未必能博得他的一声好。
后半夜了，寒气不知是怎么突破重围渗进书房的，让马从戎不住的想打哆嗦。拢着睡袍前襟后退几步，他在屋角的一架小沙发上坐了。拱肩缩背的垂了头，他看自己的脚。光脚穿着拖鞋，露出了一排脚趾头。他白，从脸蛋白到脚趾头。脚趾头冷得白中透青，很有控制的打了个哈欠，他发现自己呼出的气也是凉的。
抬眼再看霍相贞，他心里憋闷着，有一肚子的闲话要讲：“大爷，真的，您是不是该考虑考虑婚姻大事了？”
霍相贞俯身把胳膊肘架在了写字台面上，听了这话，便头也不抬的反问：“你有人选？”
马从戎笑了一下：“没有，您不得慢慢找吗？”
霍相贞用铅笔在图纸上写写画画：“我找谁去？”
然后他直起了身，用铅笔尾巴向沙发一指：“马从戎，你少敲打我。我要是真有了夫人，咱家也就用不着你管了。”
马从戎蜷了双腿抱了膝盖，让一双赤脚踩上了沙发：“大爷，我不放权。”
霍相贞把铅笔扔到了写字台上，端起茶杯专心致志的喝茶：“要是我让你放呢？”
马从戎又是冰冷的一笑：“那我就走。”
霍相贞若有所思的看着他：“威胁我？”
马从戎迎着他的目光摇了头：“不是，是我受不了。”
霍相贞放下茶杯，又拿了铅笔：“抽你一顿，你就受得了了。”
马从戎听了这话，不知怎的，竟然感觉很亲切。白少爷一滚蛋，家里就剩下他和大爷了。元满虽然也有脸面，但是来得太晚，终究比不了他的地位。静静的望着霍相贞，他生出了一种“舍我其谁”的安然。
霍相贞一句话把马从戎说高兴了，马从戎就决定为大爷多花一点力气。蓄好了一池子热水，他让霍相贞下去泡个澡。及至霍相贞真下了水，他又用毛巾缠了手，吭哧吭哧的把霍相贞搓得遍体通红。搓着搓着，他忽然笑道：“大爷成虾了！”
霍相贞趴在池子边沿，呼吸着温暖的水汽，不出声。
马从戎又问：“舒不舒服？”
霍相贞“嗯”了一声：“舒服。”
然后他扭头去看马从戎，马从戎也是光着屁股，正在对他咬牙切齿的卖苦力。看了能有几秒钟，霍相贞自作主张的起了身，一言不发的伸手要去搂他。马从戎手里还拿着毛巾，此时怔了怔，紧接着下意识的也去拥抱了霍相贞。可未等他收紧双臂，霍相贞忽然又推开了他：“不对，你向后转。”
马从戎苦笑了，知道自己总是自作多情。丢下毛巾纵身一扑，他抱着霍相贞滚进了水中。池子里面立时激起了大浪，而他像个小玩意似的受了霍相贞的摆弄，不由自主的还是“向后转”了。
背对着霍相贞扶了池子沿，他紧闭双眼垂了头。股间猛的钝痛了，他开始受一场极乐的酷刑。他被束缚被碾压，被洞穿被捣碎。他什么都听不到了，只有霍相贞的呼吸在他耳边山呼海啸。扶着池子沿的双手滑落下来，他在霍相贞的怀中随波逐流。他虚弱得一丝力气都没有了，仿佛下一秒便会死。可是想到自己死得这样惨烈旖旎，他又激动的战栗复活了。
最后关头，他挣扎着回头去看霍相贞的脸。霍相贞把棱角分明的嘴唇抿成了一条直线，两道湿漉漉的浓眉拧了，也是在毫无保留的对着他拼命。忽然察觉到了马从戎的目光，霍相贞伸手托了他的下巴，迫使他把脸又转回了前方。
霍相贞泡了个热水澡，又在热水里出了一身的透汗。上回房睡了几个小时，再清醒时，窗外已是天光大亮。
像是老机器除了锈上了油一般，他一身轻松的起了床，也不头疼了。身体祛了病痛，心情也随之发生了变化。前几日的悲观一扫而空，他又摆出了踌躇满志的派头。
吃过早饭之后，安如山来了，并且运来了一辆美国哈雷摩托车。摩托车被人放到了后花园的网球场上。打网球的季节已然过了，场上的网子撤下来，正好留下一大片平整空地。安如山围着摩托车转，仔仔细细的做了一番讲解。而霍相贞是个马裤长靴的利落打扮。抬腿跨坐上了摩托车，他上下颠了颠，同时正色说道：“听说这玩意儿的速度很快，我先骑着试试。如果好，可以买它几十辆，训练一批摩托车兵。”
安如山从元满身边挤上前去：“大帅，它的确是快，您可得小心着点儿——”
话未说完，霍相贞已经拧了油门。众人只听“轰”的一声巨响，定睛再瞧，霍相贞居然是连人带车，一起消失了。
安如山最先回过了神。半蹲了身体一拍大腿，他大叫一声：“啊！大帅跑哪儿去了？”
马从戎白了脸，大声喊道：“追！”
元满身先士卒的开始狂奔：“追啊！”
元满领了头，安如山紧随其后，带着长长的一队人马往网球场外冲。花园子里自然花木最多，而入秋之后，园子便是荒着没人管，所以丛丛花木枝叶横生，十分的挡道，并且能刮人脸。元满披荆斩棘的往前走，越走越是发慌。安如山在后头扯起大嗓门，对着四面八方呼喊大帅。可是他们沿着小路走了良久，却是连霍相贞的毛也没能找到一根。
众人嘴上不说，心里都乱了阵脚。骑马都有摔死的，何况骑摩托车？元满走在前方，呼哧呼哧的喘；安如山喊得走腔变调，如同驴叫；马从戎紧跟了他们，一张脸干脆白成了纸——怎么回事？大爷一下子窜到九霄云外去了？
第82章 新年
在花园的尽头，靠着后墙的地方，元满终于第一个看到了霍相贞。
霍相贞稳稳当当的趴在一处老树杈上，脑袋四肢全都软绵绵的往下垂。摩托车摔在几米开外，前后两个轮子还在悠悠的转。他是怎么上去的，没人知道，元满站在树下仰头喊他，他也没反应。元满和安如山一起爬着梯子上了树——霍相贞个子太大，非得两人合作，才能把他从树上摘下来。
及至他落了地，马从戎先凑上去蹲下了。霍相贞双目紧闭，脸上身上都挺干净，看不出伤。马从戎把手指伸到他的鼻端试了试，感觉呼吸也挺平稳。安如山小声问道：“怎么回事儿？是不是晕过去了？”
马从戎也不知道，只能是让人先把霍相贞抬回前头里。元满轻轻扶起霍相贞的上半身，扶到一半，他忽然颤悠悠的出了声：“秘书长，看哪！大帅是不是摔出内伤了？”
马从戎睁大了眼睛，只见霍相贞的嘴角流下了一线鲜血。
元满和副官们用担架抬走了霍相贞，一直把他送进了医院。当天晚上，霍相贞恢复清醒，得知自己断了一根肋骨，并且险些咬断了自己的舌头。
安如山，马从戎以及元满，三个人并肩站在窗前，统一的望着他微笑，笑得神情安详，目光虔诚，因为三个人全在后怕，庆幸他是大难不死。
他是不能死的，他要是死了，三个人的日子全得天翻地覆。三个人对他都有感情，但是三个人所担心的，又并非只是他的性命。他的权势与地位让三个人没法子只拿他当个纯粹的“人”来看待。起码，安如山想起了华北的形势与自己的兵，马从戎想起了自己的财产与官职，元满也想起了副官长的俸禄与特权。
霍相贞舌头疼，说不出话。胸膛更疼，呼吸都须得加着小心。对着床边这三位亲近人，他张了嘴，从喉咙里往外咕噜了一声。
只有马从戎听懂了，他对着其余两人翻译道：“大帅让咱们不要对外声张。”
安如山和元满立刻点了头。
然后三个人继续向他满足的微笑，仿佛信徒见了大活佛。
霍相贞回家休养，在床上一直躺到了元旦。他忙惯了，犯了头疼病的时候也闲不住；如今一躺躺了个没完没了，他烦得心中冒火，变得十分难伺候。马从戎惹不起躲得起，但是也有躲不开的时候，躲不开了，只能是兵来将挡、水来土掩。
侧身坐在床边，他给霍相贞剪指甲。这些细致的小事，一直都是他的活儿。他不在，霍相贞自己也能干；他在了，因为干得好，所以霍相贞就把自己又全交给了他。手里握着个小小的指甲锉，他一边慢条斯理的干活，一边没话找话的闲聊：“大爷，再有一个月就过年了，赶早不赶晚，我现在可就开始张罗准备了。”
霍相贞靠着床头半躺半坐，单手拿着一本旧书在看。马从戎半天没出声，如今刚说了一句话，他便盯着书页重重的呼出了一股子气流，表示不耐烦。
马从戎瞪了他一眼，随即换了话题：“听说，护国军近来和冯氏的联系很密切。”
霍相贞果然放下了手中的旧书：“他们如果合作的话，倒是很般配的。”
马从戎笑了一下，知道霍相贞一直很看不上冯玉祥，说他是个两面三刀的虚伪货色，朝三暮四，专擅倒戈。
“但是……”他思索着又开了口，极力的想要表现出一点政治上的头脑：“冯现在的力量还是很大的。”
霍相贞冷笑一声：“那种人即便是当了皇帝，我也不把他往眼里放。”
马从戎见自己说出他的情绪了，立刻把话引入了正题：“大爷，说到这里，我想起来一件事儿。前一阵子您不是收编了两个师吗？这饷钱到底是怎么出？我向陆军部问了好几次，人家一直不给啊！”
霍相贞想了想，同时把旧书彻底放到了一旁：“这是我私人招的兵，他们不出钱，我自己出！一个师给十万，先让他们把年过了，明年再说明年的话。”
马从戎笑道：“十万可能是不大够。”
霍相贞毫不犹豫，直接说道：“那就二十万。”
马从戎把他的手放到了床沿上，又轻轻拍了拍他的手背：“得，大爷，您一下子干出去四十万。要不然，还是让我替您做主。我忖度着给，不给十万，也不给二十万，反正不亏待他们就是。”
霍相贞抬手指了指他的鼻尖，低声威胁道：“过年有你的红包，别克扣小兵的口粮！因为军饷，你给我惹出过多少乱子？再有一次，我抽死你！”
马从戎笑着握住了他的手：“大爷，您提前告诉我，今年给我多大的红包？”
霍相贞抽出了手，又不耐烦了：“你想怎么着？还要跟我讨价还价不成？”
马从戎向他挪了挪：“不是，大爷，您早早的告诉我，我不是能多高兴几天吗？”
霍相贞把另一只手伸向了他：“别扯淡了！一只手让你摆弄了整一上午，你这是伺候我来了，还是拿我消遣来了？你快点儿干，干完了我好下溜达溜达。”
马从戎慢条斯理的说道：“大爷别急啊，还有两只脚呢！”
霍相贞当即向后一靠，拖着长声叹道：“唉……”
马从戎看他急得直蹬腿，立刻忍笑低下了头，继续给他剪指甲。
转眼之间，春节来到。霍府虽然只有一位正经主子，然而人丁却是要多少有多少。马从戎按照往年的惯例，用松柏青枝和彩色电灯装点了整座府邸，大红灯笼和彩带花球自然也不缺少。廊檐下面挂着长串的万国旗，随着寒风轻轻的飘。入夜时分，灯光全开，整座霍府明亮缤纷，如同琉璃世界一般。
守岁的时候，霍相贞下了，站在旁的游廊中向远处望。陪在他身边的只有一个马从戎。其余的副官勤务兵，包括元满，年纪轻轻的全带着孩子心性，刚进腊月就惦记上了秘书长运送回来的烟花爆竹。烟花爆竹全是专门定制的，出了霍府的门，他们有钱都没处买去。大过年的，霍相贞希望所有人都欢天喜地，所以早早的发了话，让他们自己玩去。
他不爱玩，仿佛生下来就成了年，一辈子没天真烂漫过，不知道“玩”的好处。远方升起了一颗颗火流星，飞到半空炸成一朵朵红牡丹。红牡丹年年看，也看不出特别的美，不过正因为是年年看，所以即便不美也得看，不看总像是没过年。
霍相贞默默的看了良久，红牡丹还在一朵一朵的开，鲜艳的硝烟弥漫了夜空，夜空也被花朵的余光染成了大红色。忽然对着马从戎一侧身，他从黑大氅中伸出了一只手，指间夹着个薄薄的红纸包：“你的。”
马从戎微笑着呼出了一口白气：“谢谢大爷。”
然后他接过红包打开封口，从中抽出了一张支票。展开支票看了看，他笑得有些心神不定——空白支票。
霍相贞转向前方，低声开了口：“自己填。”