马从戎小声笑道：“我倒是巴望着大爷不得人心，别人都不要，正好留给我，我要。”
霍相贞听到这里，忍不住也笑了一下：“用不着你给我拍马屁。大半夜的，你回屋睡觉去吧！”
马从戎不睡觉，招呼小勤务兵过来添了一盘蚊子香，他伸手拉过了霍相贞的右手。十指相扣着握住了，他把这只手一直拖拽到了自己的大腿上。另一只手轻轻抚摸了霍相贞的手背，他随时提防着霍相贞把手收回去；然而霍相贞仰头望天，并无反应。
马从戎住了一个多礼拜，其间也没和霍相贞正经的说过几句话。霍相贞一直在和南京方面讨价还价，雪冰和孙文雄全赶过来了，一时间泰安的空气简直有些紧张。马从戎在正事上插不上嘴，只能游走于外围旁观，好在霍相贞也不防备他，他偶尔随着这些人坐一坐，倒也能够听到许多内幕。
孙文雄没什么主意，一切唯霍相贞马首是瞻。李克臣是主张稳扎稳打，雪冰则是偏于急进。四个人的会议连着开了三天，雪冰是寡言的人，李克臣也是一团和气，唯有孙文雄好辩论，然而此刻又茫茫然的无话可说。
到了第四天头上，霍相贞感觉这会再开下去，也只是开成一潭死水，于是站在屋子中央，他对着面前三人说道：“和南京政府开谈判，说老实话，我们还没那个资本；不过坐在泰安静候差遣，也未免过于消极。参谋长去拟封回信吧，就说我们有兵无地，希望在将来可能之时，能够获得一省地盘，以便自行筹饷。河北、山东均可。”
李克臣答应了一声，而霍相贞又嘱咐了一句：“你把话好好斟酌斟酌，别让南京以为我们不知深浅高低，得了机会就狮子大开口。”
雪冰点头附和道：“大帅做得对，先把咱们的意思透露给他们，往后他们要想调动咱们，也得提前掂量掂量条件。”
李克臣命令秘书摆开笔墨纸砚，当着霍相贞的面开了工。这一封信写得艰难，直过了小半天才算完工。霍相贞将信读了一遍，又让雪冰也来看了看。雪冰没有挑出毛病，霍相贞也点头说道：“参谋长这支笔，倒是有功夫的。”
李克臣松了一口气，一边擦汗一边笑。
马从戎把自己听到的片言只语组合起来，心里明白了七八分，同时有些惭愧，心想大爷到底是比自己高明，当初若是听了自己的话，真在天津租界里养老了，现在哪里还有什么机会去当省主席？别管最后能不能真当上，至少现在能摸到省主席的边，和那租界里的闲散寓公相比，就已经有天地之别了。
晚上挑了个没人的时候，马从戎问霍相贞：“大爷，往后您还用不用我当秘书长了？”
霍相贞面无表情的看着他，眼睛几乎是半睁着的，一脸呆相。木雕泥塑似的坐稳当了，他半晌不说话。马从戎以为他又走了神，正想推他一把，不料他忽然开了口，语气几乎有些苍凉：“你啊……”
半睁着的眼睛垂了眼帘，霍相贞把两边胳膊肘架上了椅子扶手，很认真的低声说道：“你这个东西，成事不足、败事有余，还是赶紧给我滚回天津去吧！”
马从戎听了这话，忽然动了感情：“大爷……”
不等他说出下文，霍相贞又开了口：“你放心，无论我用不用你，你都是我家的人。你现在有钱，我不管你；将来哪天你要是有困难了，你回家来，我养你下半辈子。”
马从戎伸手抓住了霍相贞的衬衫袖子，手冰凉的，嘴唇也颤抖：“大爷……”
霍相贞扯开他的手，摁着椅子扶手起了身：“行啦，收起你那些小心眼儿吧。你也是奔三十的人了，心里一点儿正事儿也没有，净装这些鸡零狗碎的小心思。明天你就给我滚蛋，我这边儿说不准哪天就要开拔，你当我自己封了自己是省主席，从此就在泰安住下了？”
马从戎随之也起了立：“大爷，今晚儿……我再伺候您一夜？”
紧接着，他微笑着又补了一句：“下回再来就不一定是什么时候了。”
霍相贞听闻此言，倒是犹豫了一下。而马从戎见状，当即趁热打铁的转过身去，开始铺床。霍相贞看着他忙忙碌碌的背影，最后也就没说出什么来。
一夜过后，马从戎启程出发，临走之前，他摇头摆尾笑眯眯的，向副官处大规模的打了赏，哄得李天宝等人喜笑颜开，恨不能对着秘书长膜拜一番。安德烈送他去了火车站，一路上马从戎嘴不闲着，对着安德烈连说带笑，因为见安德烈连只正经的表都没有，他在上火车之前，又把自己的怀表解下来，硬塞进了安德烈的手中。安德烈窘得满脸通红，死活不肯要，于是马从戎几乎是和他一路撕扯着到了火车门。末了仗着自己身量苗条，马从戎向上一钻，硬是从安德烈的手臂缝隙之中钻进了车厢。进入包厢之后一开车窗，他对着月台上的安德烈笑道：“你个小老毛子，跟着大帅都学倔了！给你就拿着，秘书长的话都不听了？”
话音落下，火车开动，轰隆隆的加速驶向前方。安德烈面红耳赤的站在原地，对着车窗中的马从戎拼命挥手：“喵长，一路顺风！”
马从戎含笑也挥了挥手，然后关闭车窗，缩回包厢里去了。
马从戎离开泰安不过一天多，便从天津发回了一封电报。霍相贞以为他是要报平安，所以只对电文心不在焉的瞄了一眼。然而瞄过一眼之后，他愣了愣，紧接着将电文又重新读了一遍。
在电报中，马从戎告诉他，说自己在济南火车站看到了连毅部下的一个老参谋。
霍相贞知道马从戎是个“四海之内皆兄弟”的人物，交游最广，认识谁都不稀奇。至于那个老参谋——虽然无论连毅的参谋，还是连毅本人，出现在济南火车站都不犯法，但是值此非常时期，不怕一万、只怕万一，万事不能不往最坏的方面打算。野心勃勃的副总指挥兵强马壮，同样野心勃勃的总指挥怎么敢不提防？
霍相贞犯了嘀咕，没等他嘀咕出个眉目，南京方面忽然又发下了新委任状。这封委任状一到手，从霍相贞到雪冰，全是大吃一惊——南京政府委任了他为安徽省政府主席！
霍相贞等人想地盘都要想疯了，可万没想到南京政府会把安徽划给了他们。在霍相贞的心中，最好的选择是河北，河北不成，山东也很好，河南就次了一点，不过也可以。再往西再往南，都有点像异国，根本不加考虑。然而他看上的地盘，全没他的份；安徽省政府的前主席反蒋不成，逃之夭夭，倒是留下了个空位给他。
雪冰、孙文雄、李克臣加上霍相贞，四个人汇聚一堂，大眼瞪小眼的面面相觑。对于他们来讲，安徽就算是“南边”了，带着这么区区几万人到“南边”去，能不能行？如果算上顾承喜一军，实力加倍，倒像是更有把握一点，不过顾承喜本身就是个刺头，他愿不愿意跟着霍军去安徽？到了安徽，他会不会后来居上的作乱？
因为三位亲信部下全哑巴了，霍相贞得了清静，反倒可以条理分明的思考。顾承喜是个非友即敌的人，所以万万不能把他留在山东，得把他控制住，可是怎么控制？这人坦坦荡荡的下流无耻着，也算是一种类型的无懈可击。
霍相贞思索良久，最后琢磨出了一个险主意。这个主意一出，他在心中很痛快的冷笑了一声，随即环视了面前的三个人，他开了口：“我有几句话要和你们说。孙文雄，你先出去看看，别让人靠近屋子，卫兵也不行。”
孙文雄立刻起身出门，让门外卫兵一起向前五步走，全副武装的包围了整间会议室。
第139章 天下
霍相贞的电报发到济南之时，顾承喜刚刚派人护送走了连毅的参谋。他和霍相贞的大小动作，其实都是瞒不了人的，连毅如今人在河南，对于他的意思心知肚明，同时对于他的行为，也是不以为然。而顾承喜将南京代表奉为上宾，对待连军参谋也是一样的热烈欢迎，两边全不得罪，让人摸不清楚他的路数。
外人摸不清，他自己也是一样的没头绪。独自坐在一间小书房里，他背着双手来回踱步，心里摆了一座小天平，一头是北，一头是南。跟着连毅也混了好几年了，仗是没少打，力也没少出。连毅吃肉他啃骨头，总而言之，没亏了他，也没偏了他。如果继续和连毅走下去，前途几乎是可以想象出来的——大概会一直四平八稳，出息不大，风险也不大。
不过也难说，他转念又想。那霍家先前也是四平八稳的，一个省的地盘，老子占完传给儿子，简直就是家天下，可是后来怎么样了？单从实力看，那霍静恒现在还不如自己呢！
做人得灵活，若是南京政府这回能给自己开出一条通达大道，自己就该及时的刹车转向，免得在冤枉路上失了足崴了脚。霍静恒已经是跟南京政府好上了，自己算是落后了一步——一步慢、步步慢，当个总指挥都是副的，真是没治了！
顾承喜在书房里大兜圈子，兜着兜着停了脚步，低头看了看自己的皮鞋。皮鞋锃亮的，是前一阵子派人去了趟天津，专门从高级鞋庄里买回来的。合着男人的皮鞋也是一年一个样，跟着巴黎的潮流走。鞋样子好，脚长得也好，好鞋配上好脚，正是好上加好。顾承喜本来是心事沉沉，如今也不知怎的，忽然被自己的皮鞋迷住了，双手向上一扯裤管，他歪着脑袋弯了腰，前后左右的看了又看。看完之后又跺了跺脚，他因为感觉自己如今从头到脚都很体面，所以心中无端的有些高兴。
正当此时，裴海生推门进来，给他送了电报。把电文放到桌子上，他抬手堵嘴咳嗽了几声，然后哑着嗓子说道：“军座，泰安来了电报。”
顾承喜轻轻巧巧的一转身，步伐敏捷的走到了裴海生面前。抬手摸了摸对方的额头，他低声笑道：“小可怜儿，还发着烧呢。”
裴海生低了头，一张脸隐隐的有些泛红：“没事儿，就是感冒。”
顾承喜抬手往窗外指：“你上我屋里歇着去，我屋里清静。现在天冷了，上床之后别忘了盖被——药吃了吗？”
裴海生前几天刚被他无缘无故的用皮带抽了一顿，本来是伤心欲绝的，然而军座是个狗脾气，坏的时候是没心没肺的坏，好的时候又是贴心贴肺的好，让裴海生无所适从，也不知道自己对他是该恨还是该爱。
顾承喜见裴海生倔头倔脑的冷着一张脸，不是个能听话的模样，便亲自领着他进了卧室。催着他脱衣服上床躺好了，顾承喜站在床边，拿着个小药瓶仔细看。药瓶瓶身贴了纸标签，上面印着用法用量。顾承喜拧着眉毛，一个字一个字的读，看得很费劲；裴海生望着他，知道他文化有限，读报纸都得拿出全副精神才行，所以见了他此刻的认真神情，一颗心便是不由得一软。
“一天吃两次。”他带着鼻音开了口：“上午的一份吃过了。”
顾承喜弯腰把药瓶放在了枕边，又望着他的眼睛，一本正经的说道：“下午的一份，睡醒了就吃，记住没有？”
裴海生点了点头：“记住了。”
顾承喜弯腰在他脸上亲了一口，然后转身走出去了。裴海生盯着他的背影，一眼都不舍得眨。
顾承喜回了书房，把译好的电文看了一遍。看完之后，他犯了嘀咕——霍相贞在电报中以着十万火急的口吻，让他立刻到泰安去。
“呼之即来挥之即去。”他心里想：“真把我当成他的部下调遣了？”
然后笑了一下，他知道霍相贞这么急着要见自己，必是有事相商，没事也想不起自己，只不知道是好事还是坏事。忽然又想起了那位刚被自己送走的连军参谋，他抬手摸着下巴，心想：“莫非走漏了风声？”
随即他摇了头——应该不能，再说就算走漏了也没什么的，他顾军长想见谁就见谁，有这个自由，有这个权力，你霍静恒管不着！
顾承喜命人往泰安发了回电，然后一边想着“管不着”，一边兴致勃勃的点了卫队，也不管时间合不合适，前呼后拥的就坐汽车往泰安去了。
顾承喜下午出发，天擦黑时才到了泰安。他精力充沛，尽管是刚刚经过了整半天的颠簸，然而依旧能够神采奕奕的对着霍相贞发笑：“静恒，你中午的电报，我傍晚就到。兄弟这个速度，够不够意思？”
霍相贞坐在一把硬木太师椅上，将双臂环抱到了胸前。没接顾承喜的话茬，他只对着旁边的太师椅一伸手：“坐。”
顾承喜心安理得的一屁股坐了，一侧胳膊肘支上椅子扶手，他亲热的靠向了霍相贞：“说说吧，到底有什么大事儿，让你这么急着见我。”
霍相贞抬起了藏在手臂下的一只手，食指中指夹着一张折好的白纸，纸背隐隐透出青黑字迹。对着顾承喜一抬下巴，他开口说道：“你看一下。”
顾承喜见白纸类似信笺，便怀着好奇心接过来展开了。低头一看上面字迹，他脸上的笑容渐渐降了温度——白纸黑字，他全认识，好一张清清楚楚的委任状！
目光狠狠盯住了落款处的“蒋中正”三个字，顾承喜慢慢抬了头，一张面孔白得将要挂霜，一抹笑意也冻在了嘴唇上：“霍主席，厉害啊，兄弟恭喜你了！”
然后他向前探身，将委任状一把拍到了霍相贞的大腿上：“你有了这么大的好事儿，怎么不提前在电报里告诉我一声，也好让我给你带几样贺礼呀！”
话音落下，他合拢五指，一抓霍相贞的大腿。而霍相贞平静的看着他，依旧是不接他的话茬。垂下眼帘拨开了他的手，霍相贞把委任状拿起来折好，向后递给了李天宝。
然后把双臂重新环抱到胸前，他抬眼望向了顾承喜：“你回去收拾收拾，准备近期出发。”
顾承喜“哼”的笑了一声：“出发？往哪儿去？”
霍相贞定定的注视了他，同时答道：“跟我走，进安徽。”
顾承喜咧了咧嘴，神情介于大笑与大怒之间：“跟你走？你是省主席，我是什么？”随即他失控似的提高了声音：“那委任状上写的是你霍相贞！不是我顾承喜！”
霍相贞一拍椅子扶手，也瞪了眼睛：“你是我的人！我进安徽，你敢不进？”
顾承喜张着嘴看了他，看了片刻，他闭嘴长出了一口气，这回再说话，声音倒是温柔了些许：“静恒，我不是冲你发脾气，可是委任状摆在那里，上面就是没我的事儿嘛！”
霍相贞隐隐的拧了眉毛：“到了安徽，我给你官。”
顾承喜把两侧胳膊肘全架上了椅子扶手，人没坐直，看着就有了一点驼背耸肩的惫懒相。苦笑着面对了霍相贞，有句话存在心里，他没好意思说——我堂堂顾军长，用你给我官？你那官还不知道是怎么混到手的呢！
这话能想不能说，因为他不忍心。他的确是跃跃欲试的总想刺激刺激霍相贞，可是小刺怡情，大刺伤心；而霍相贞又是个特别要脸的人，自己拿话损他，也许本意只是开玩笑，然而他会真的生气。当了省主席，毕竟是桩喜事，所以姑且让他乐一乐吧，尽管自己已经嫉妒得红了眼睛，一把心火都直攻到天灵盖了。
“你给我官？”他嗤笑着问道：“你说了算？”
霍相贞向后一靠，显然也是不耐烦了：“我身为一省的主席，为什么说了不算？”
顾承喜看着他的横眉怒目，倒是不由得起了一点扯淡的闲心：“我就是问问，问问不行吗？你看你，一问就急，一点儿也没有省主席的涵养；再说你还比我大两岁呢，身为兄长，你哪能总对小兄弟玩儿狮子吼？”
话音落下，他把自己先逗笑了，可惜也只有他一个人笑。霍相贞若有所思的看着他，并不捧他的场。
于是他很萧索的自己收了场，在褪尽了脸上的笑意之后，他听霍相贞开了口：“顾承喜。”
立刻抬头面对了他，顾承喜微微一偏脸，做了个聆听的姿态。
霍相贞垂下眼帘，沉声说道：“安徽是个大地方，我一个人控制不了，所以让你跟我一起去，咱俩想法子把它占住。到时候你我合成一家也好，各占一半地盘也好，总之比在山东这么混着强。”
顾承喜沉默了，片刻之后，他轻声说道：“我想和你合成一家。”
霍相贞登时抬头呵斥了他：“你正经说话！”
顾承喜委顿在了太师椅中，惫懒相又出来了：“挺正经的，没开玩笑。”
霍相贞收回了目光，片刻的无语过后，他微微低下头，似乎是疲倦了：“还是各占一半吧，我看不惯你，合成一家迟早得出事儿。”
顾承喜欠了身，拖着椅子向他挪了挪，随即重新坐了，他坐没坐相的抬了脚，对着霍相贞的小腿踢了一下：“哎，你是不是谋算着把我当枪使换，让我到安徽帮你打仗？省主席可不是凭着一纸委任状就能当上的，到处都有地头蛇，安徽地界上，想必也有安徽的兵，是不是？”
话音落下，他只听“轰”的一声巨响，同时自己平地起了飞，在青砖地上摔了个四仰八叉。背过手捂着先着了地的尾巴骨，他挣扎着抬头一看，这才反应过来——他和太师椅一起被霍相贞狠踹了一脚，太师椅比他飞得还远，差一点就出了房门。
哼哼呀呀的坐起了身，他的脸上反而有了笑模样。霍相贞生气了，兴许是因为受了他的委屈，本来一片好意，结果被他说成了居心不良。其实他也知道霍相贞不是藏奸的人，但是防人之心不可无，有些话，该敲打还得敲打。
他以手撑地，歪身揉着尾巴骨。霍相贞见他坐得还挺稳当，便开口说道：“起来。”
顾承喜答道：“你让别人出去，我有句话要对你讲。”
霍相贞抬手向外轻轻一挥，侍立在一旁的李天宝等人果然立刻退出去了。这回望向顾承喜，他端坐着问道：“你要说什么？”
顾承喜向他伸出了一只手：“拉我起来！”
霍相贞一瞪眼睛：“我问你要说什么，你和我扯什么淡？”
顾承喜笑道：“我要说的就是这句话——拉我起来！起来了，咱们好继续谈正事儿。”
霍相贞皱着眉毛起了立，同时咬牙切齿的低声怒道：“看你这副无赖的样子！”
顾承喜笑着不言语。霍相贞大步流星的走到他面前，居高临下的伸出了一只手。他仰起脸，只见霍相贞对自己俯了身，一脸威武的凛凛然，连赌气都是英姿勃发的模样。
一手抓住了霍相贞的手，另一只手搭上了霍相贞的小腿，顾承喜感觉自己像一条藤，从霍相贞的脚下向上蜿蜒游动——是藤，不是蛇，因为根基深入地下一万里，基础坚实得不可撼动。手臂越伸越长、越长越软、越软越韧，匝匝缠勒过了霍相贞的大腿腰身，最后胸膛贴了胸膛，呼吸混了呼吸，他似笑非笑，眼中精光四射。
谁也不必迁就谁，他们可以互相平视。顾承喜脸上的笑意越来越浓了——不是自己这样了不起的男子汉，也制不住霍相贞这样的大家伙，这实在是一场天作之合！
“我跟你去安徽。”他抛开了一切顾虑，舔嘴咂舌的轻声说道：“别说安徽了，龙潭虎穴我也一样的跟你去。咱们联手，打个天下出来！”
霍相贞抬手揪住了他的领口，不让他靠近，更不让他离开。目光直通通的，他一直看进了顾承喜的眼睛里：“记住你的话。龙潭虎穴，也一样的跟我去！”
顾承喜忽然有些激动：“我说话算话，这回跟定了你了。你发句话，咱们什么时候开拔？”
霍相贞缓缓的放开了他：“越快越好。现在对那边的情况，我是一点儿头绪也没有，所以咱们得先走一步，提前做好安排，免得大军进皖之后没着落。到了安徽，还是你的兵你管，我的兵我管。”
然后，他又审视了顾承喜：“你松手。”