赵将军跳进土坑，把张小山叫醒后，低声交谈了许久。金世陵蹲在坑旁，就看张小山神情严肃的不住点头，仿佛是要表决心的样子。后来二人都分别换了个舒服的姿势坐在湿土中，摆出了长谈的架势，可惜刚把架势摆足，日本军队那边又开了炮。
这回的炮弹似乎就像落在眼前了一样，黄土骤然就铺天盖地的扬了起来，金世陵下意识的往地上一趴。随后巨响一声借着一声，大地都随之颤抖起来了。
张小山此时已经跳出土坑，连滚带爬的向前方阵地匍匐行进，赵将军也跟在了后面。金世陵不敢动，这回的炮火实在是猛烈的出奇！他双手堵了耳朵，双眼紧紧闭上，在极度的惊骇之中，他仿佛连心跳都暂停了。
不知过了多久，炮声渐渐停息下来，他睁开眼睛四周望了望，只见处处都弥漫着昏黄的烟尘，他已经被黄土半埋了。
又挨了三五分钟，依旧没有新的炮响，他这回算是略略镇定了一些，爬起来弯着腰向前方跑去。刚跳进战壕中，就有人跑过来扯了他：“金处长来的正好！将军中弹了！快找军医！”
赵振声赤膊躺在阵地医院的帐篷之内，上身五花大绑的缠了绷带。
那子弹是打穿他的肺部，造成了一处贯通伤。此刻他面色蜡黄，气息奄奄，眼看着就要升天。土猴似的金世陵在一边守着，吓的落泪——赵振声一死，他就完了！
他呆呆的站在床边，望着双目紧闭的赵振声。打了一年的仗，这老不死的真是名副其实的老了。
他追忆往事，忽然觉着其实赵振声对他也算不错。有赵振声，就有他这个副官处处长；没有赵振声了，他怎么办？在这个天下大乱的时候，皮之不存，毛将焉附？
幸而赵振声本人并没有升天的打算，昏迷了一天一夜，他睁开眼睛，看到了身边那红着眼睛的金世陵。
三日之后，因伤口感染发炎，赵将军被迫离开前线，经由湖南、广西，进入四川。
入川一个月后，他辞去集团军总司令一职，转任战区副司令长官；三个月后，因伤情进一步恶化，他再一次辞职，专任军事委员会委员；同时宣布放弃兵权,举荐张小山师长代替自己为新一任司令长官。
第35章
一九四零年二月，重庆歌乐山，桂二公馆。
桂二公馆立于山间林中的一块平地上，是座很雅致的小白楼，从院门口到盘山公路，则由一条十八弯的石阶相连。白天的时候，远看着绿海中露出一点白墙，倒也罢了；等到了晚上，楼内电灯一起打开，那光芒就勾勒出了一个很璀璨的立方体，隔着几里地都能看得到。虽然称不上如何奇丽，可也就算是这山中的一道美景了。
这已是抗战爆发后的第二年，内地逃来避难的人潮一波接一波的涌入四川。本地流传着这样一句话：来到重庆，三天可以找到一个女人，三月可以找到一份职业，三年却未必能找到一处房子。
上面一番话，前两句还算写实，至于最后一点，却是不然。只要肯下决心忍受一切不适的话，房子还是能找到的。比如城外各处疏建村内成批修建的“国难房子”——竹子搭架，围上席子，再用黄泥从上到下抹了，最后刷上一层白灰，乍一瞧着也是洋灰白墙，其实一拳就能把墙打个窟窿。
在这种情况下，洋楼阶级们就愈发显出了他们的高贵——高，指的是洋楼的地势；贵，指的是楼内每日的生活开销。现今只有昆明通缅甸一线的公路还是畅通着的，物价几乎就是每日一涨，甚至有时干脆就是有价无市，饶你有钱，可硬是买不到货！
一切都是稀缺的，烟酒糖茶，全部成了奢侈品。美国大兵们带来的咖啡和糖果也成了很珍贵的食物，放在商店里寄卖，很快就能以高价售出。
桂如雪感谢美国大兵，此刻重庆市面上连点像样的鱼肉都很难买到，若是没有美国罐头乘坐军舰漂洋过海的抵达他的餐桌之上，他怎么能保证身体所需的营养呢？
他近来，渐渐的觉着手头有点紧张了。他是个有“嗜好”的人，这点嗜好无论何时都是一笔大开支；再加上吃喝玩乐，狂嫖烂赌……全民抗战，并没有耽误他花天酒地。而现在这花天酒地的成本，可是不能拿当年在南京时的标准来衡量的。
从南京到重庆，这几年他一直没闲着，钞票被他大笔的赚进来，又被他大笔的花出去——全重庆都知道他发了国难财，可他总觉着自己要闹饥荒。
此刻他搬了椅子坐在后院内的草地上，重庆多雾，难得今日见了蓝天，而又没有日军飞机前来轰炸，他要趁此机会晒晒太阳。
闭上眼睛，他迎着阳光仰起头。下颏尖尖的，他已经瘦成了瓜子脸。
一名听差蹑手蹑脚的走过来，轻声禀报道：“先生，桂主席来了。”
他依旧仰着头，并没有回答的意思。那听差在公馆内也是做久了的，见状会意，静悄悄的便退了下去。
十分钟后，桂如冰，仿佛脚下踩了弹簧似的，意气风发而又兴致勃勃的走了过来。他似乎是已经用自己那旺盛的生命力击退了时光的侵袭——他的面颊依旧黝黑丰润，皮肤中透出光亮，一双大眼睛影沉沉的，眼神是从暗处透出来的锐利光芒。
他的服饰，也是几十年如一日，一身藏蓝色的中山装，做的太合身了，再紧一分就要箍在身上，这使他看起来像个正在生长发育的男学生。走到桂如雪身边，他见草地边缘处还摆着一把沙滩用的白椅子，便走去搬过来，在桂如雪的斜前方坐下。
桂如雪不说话，桂如冰神情高傲的眺望远方，也不打算主动开口。两人沉默相对了许久，桂如冰忽然意识到自己没有时间陪着对面这个闲人晒太阳，只得不情愿的张口问道：“你找我有什么事，不能在电话里说吗？”
桂如雪结束了屈原问天的姿势，懒洋洋的瘫在椅子上，他慢悠悠的开了口：“听说，运输处最近要购进一批卡车？”
桂如冰听出了他的用意，当即就沉下脸来正色道：“你也不要太贪得无厌了！上次让你经手了一批，你却拿二手的旧货来充数！搞的我在舆论上十分被动！”
桂如雪没想到自己会迎面碰上这么一个硬钉子，脸上的颜色就有些不好看起来：“我不过从中落下了三辆新车，其中还有一辆算是你入进来的股份——可我从仰光到昆明一路担了多少风险？你安安稳稳的呆在重庆，在报章上略微被说了两句闲话，就承受不住了？”
桂如冰神情不变，淡淡的回问道：“既然觉得不合算，你当初又何必请我帮你拿下合同？”
桂如雪气的脸色白里透青：“我若没有好处给你，你就会帮我了？自从到了重庆，我做什么生意不带着你一股子？你讲话要凭良心！”
桂如冰听他翻起了旧账，心中就很鄙夷，心想毕竟是丫头养的儿子，胎中带来的小家子气，后天再怎样教养，也终是个下等货色。
他是无论如何不会同桂如雪细掰这些零碎账目的，一来实在是麻烦，二来也丢不起那个人。双手撑着膝盖，他作势欲起：“我今天忙的很，晚上军事委员会的赵将军从成都过来，我在家中还要举行一个欢迎晚宴。宾客中也有你一个，你收到请柬了么？”
桂如雪强压愤怒的答道：“收到了。”
“运输处的何处长晚上也会出席，到时你同他直接相谈好了。”桂如冰说到这里站起来：“晚上见吧，我先走了。”
桂如雪瞄着他：“不送！”
桂如冰根本也不想让他送，只要同这唯一的弟弟相处超过了十分钟，他就浑身的不自在，好像衣服里爬进了毛毛虫似的。大踏步走了两步，桂如雪的声音忽然在后方又响了起来：“你等等，赵将军——前几天不是刚去前线了吗？”
桂如冰且走且回头答道：“走的是小赵将军，来的是老赵将军，老赵将军是在武汉负伤退下来的那位——啊呀！！”
桂如雪被他这声突如其来的大叫给吓了一跳，回身看时，只见桂如冰已然呈“大”字形扑倒在草地旁边的水泥路面上。
“你这是干什么？”桂如雪懒得起身，只提高声音问了一句。
桂如冰倒没干什么，他只是方才一时不曾看路，结果在水泥路沿上绊了一跤而已。
不过这一跤是跌的非常之重，他整张脸都拍在了地面上，神气的高鼻梁也因此受到了重创，同时又牵动泪穴，鼻血同眼泪登时就一起流了下来。这打击来的毫无预兆，所以他趴在地上，竟是当场懵住了。
桂如雪见他趴在地上，不做反应，只好起身走过来，也不靠近，就在旁边半米处站了，弯下腰试图去瞧他的面目，口中还自言自语道：“这是摔晕了？”
桂如冰深吸一口气，鼓足力气站了起来，同时一手捂了口鼻，一只手草草的拍打了前襟上的灰尘，强忍痛楚的答道：“我没事。你这里的水泥路铺的不对劲，比草坪高了一个台阶，这应该改一改。”
桂如雪见那鲜血已经顺着他的指缝流出来了，就忍不住关怀了一句：“你还好吧？”
桂如冰很镇定的点点头：“我没什么。再会吧！”
话音落下，他拔腿便走。一路疾行离开桂二公馆，他坐着滑竿下了山，直奔中央医院。
桂如雪站在那条水泥路上，灰白的路面点缀了三两点暗红，那是桂如冰滴下的鼻血。
他用皮鞋鞋底在那暗红痕迹上蹭了几蹭，下意识的效仿家中阿妈的口音，咕哝了一句：“烦人的嘞！”
此时正是上午十点多钟，他无所事事，决定即刻启程进城，以便在宴会开始之前，可以在他一位相好的小姐那里耽搁几个小时。重庆乃是个山城，他这住在山中别墅内的高等阶级，也需得先乘着一顶二人抬的滑竿沿着石阶下山，然后再乘汽车上公路。这滑竿一旦离地，坐在上面的人就不由得身体后仰。这种姿势其实是很舒适的，但桂如雪总怕那轿夫一个失手，会将自己抛到山涧中去。这种杞人忧天式的的烦恼折磨着他，使他每下一次山，便身心紧张的比轿夫还要累。
经过了五六十公里的长途颠簸，他终于见到了新近相好上的张小姐。这张小姐叫名是小姐，其实结婚的次数，已经成了谜。如今她既没有家，也没有亲人，就自己在一栋二层楼上赁了三间屋子居住了，终日里四处交际，生计全靠众多男朋友们来维持。桂如雪到来之后，二人先关上房门做那一番好事，尽兴之后才各自下床，亲亲热热的相挽着出了门。
桂如雪早承诺过要送给张小姐一点礼物，只是上山之后，难得进城；纵是进城了，他的情妇众多，也未必一定要来惠顾张小姐。这承诺拖了许久，待到今天，显然是实在应该兑现了。而桂如雪也没打算赖账，带着张小姐进了一家拍卖行，他笑道：“你不是喜欢钻石戒指吗？前天这里给我打电话，说新收进一枚好的，你看看如何，若是满意，我就买下来。”
他这边说着，那边经理早拿着个小盒子绕过柜台走出来，笑嘻嘻的招呼这位大主顾：“桂二爷，您今天有空下山进城了？”
桂如雪点点头：“我来看看戒指。”
那经理赶忙把手中的小盒子打开，只见盒内是红绸里子，上面嵌了一只白金钻戒，那金托子上的钻石足有蚕豆大小，当真是光华夺目。经理又开了店内墙壁上的电灯，光芒一照，更把钻石显得熠熠生辉。桂如雪扭头问张小姐：“你看这只还好？”
张小姐早就喜的心痒难忍，面上虽然强作镇定，可那兴奋的颜色还是不由自主的露出几分来：“还不错。”
桂如雪又转向那经理：“我没有时间同你讨价还价，你直接说数目，我现在就开支票给你。”
经理满面笑容的答道：“桂二爷，就是按照行情，八十万吧！”
桂如雪站在柜台前，已经掏出支票本子和钢笔了，听到这话，就用笔杆在那经理的头上敲了一记：“狗东西！唬你二爷我是个冤大头？”
经理陪着笑一弯腰：“那咱哪儿敢呢？不是咱用高价讹人，是现在的钱一天比一天的不值钱，您要是上两周来，咱不打马虎眼，六十五万肯定就卖给您了。可您要是再过两周来，那价格恐怕就要上百万了。别看价格涨的快，可咱不在这上面多挣一分钱呢！”
桂如雪想了想，提笔开了张七十五万的支票推给那经理：“你说的有理，可也不是百分之百的实话。各退一步，就是这个数吧！”
那经理知道桂如雪是个对手，多说了也占不到许多便宜，万一惹恼了他，兴许还会失去这个主顾。所以他拿起支票看了看，便搓着手笑道：“哎，那就全听您的吧！下次来了新货，咱立刻就给您公馆里去电话，您放心吧！您要是嫌下山麻烦，咱派人把东西送您府上去。”
离了拍卖行，已是下午五六点钟的光景了。桂如雪把那位欢天喜地的张小姐送回家中，然后便独自前去了桂公馆赴宴。
且说桂如冰，生平最好的就是一个面子。如今借着抗战入川，他总算摆脱了那所青苔满墙的老宅，得以重建家园。他这桂公馆，完全按照自己的心意建造，气派之大，简直到了要惹人非议的程度。首先那公馆大门，就与别家不同，乃是东西辕门似的双门，二门之间有水泥路相连，汽车从东辕门进来，不必费力倒车掉头，直接就可以从西辕门开出去。门内花圃中的花朵，也根据品种不同，分别按照几何图形栽种了，不论四季，永远是规规矩矩的花团锦簇。花圃之后的第二重大门，也修建的十分高大，加之刷了朱漆，瞧着干脆就是前清王府的派头。桂如雪走进门内，那传达见桂主席的亲弟弟来了，当即一路颠出来迎接：“二爷来了？正巧主席也是刚回来不久，您跟我来吧。”
桂如雪摆摆手：“我不见他。你带我去客室坐坐就好。”
桂如雪在客室内，如愿以偿的见到了何处长。二人坐在暗处，嘁嘁喳喳的谈了许久，直到外面起了骚动，才随着人群走了出去，迎接本场宴会的主角——赵将军。
赵将军一行人，虽然也都顶着军人的名衔，可是全部便装打扮，一路随随便便的走进来，并没有几丝军人之气。赵将军本人是四十五六岁的年纪，保养的很好，打扮的很老。因为肺部受过重伤，所以腰背不能像往昔那样挺拔，使他看起来老上加老。
一手拄着拐杖，一手扶着副官，赵将军慢慢踱进大厅，眼睛是睁着的，但神色倨傲，显然并没有将面前这些人放进眼里。此时桂如冰忽然不知从哪里冲了出来，因他脸上带着个大白口罩，导致所有的笑意只能通过眼睛，以及眼角那若有若无的几丝浅浅皱纹表现出来。双手握住赵将军的手，他既客气又热情、既大方又多礼的开了口：“正翁！欢迎欢迎，一路上辛苦了吧？”
赵将军的脸上也现出了一点笑模样：“桂主席，你又何必这样盛大的迎接我，真是让我惭愧啊！”
桂如冰笑道：“正翁这样的国家英雄还说惭愧，那我们这些在后方的人，岂不是就要无地自容了——”
这句话说到末尾，他自然而然的就把目光溜向赵将军身边的副官，不想一看之下，他登时就愣住了。
只见这副官不过二十出头的年纪，生的身材颀长。不但模样俊俏，而且打扮的也好：下身是棕色马裤黑色皮靴；上身是美国式的黄色皮夹克，没系扣子，露出里面的白地红条子衬衫；乌黑的短发偏分梳开，因未抹生发油，所以格外透出一股清爽相——总而言之，他周身堪称是聚集了大后方的所有流行元素，瞧着可是够摩登的了！
这位摩登副官，不是金世陵又是谁？
桂如冰乃是个有经见有主意的人，此刻吃惊之余，却是立时把目光调开，不动声色的继续同赵将军寒暄，恰好此时旁人见桂如冰这主角已经登场亮过相了，便也纷纷涌来招呼。桂如雪站在后面，因为一直在同何处长密谈，早被人潮抛下，所以倒是没有留意来宾们的面目身份——不但不留意，后来他甚至还趁着混乱溜回了客室，同何处长长篇大论的商谈起来。
可惜谈不多久，桂如冰忽然走了进来，因为对桂如雪不好称呼，所以只得径直走到他面前：“你来一下，我有点事情。”
桂如雪向何处长一点头，然后起身随他走了出去。
这兄弟二人走到了一间僻静屋子里，桂如冰依旧带着口罩，闷声闷气的说道：“你见到金三了吗？”
桂如雪本是满脸的不耐烦，听了这话，立时严肃起来：“金三？在这里？”
“他怎么成了赵将军的人了？”
“赵将军？”
“就是赵振声！”
桂如雪忽然显出了几分不安：“原来你说的老赵将军是北平的赵振声？那我知道了，金三当年离开南京跑去北平之后，不知怎的就成了赵振声的副官处处长——他现在在哪里？”
桂如冰恨的一咬牙：“你既然早见过他，怎么不对我讲？我告诉你，他是个麻烦！”
“也没有那么麻烦！他现在在哪里？他见到你了？他是什么反应？”
桂如冰皱起眉头：“他是什么反应都没有！这小子……春风吹又生……全怪你当年非得留着他！”
桂如雪道：“或许是你带着口罩，他没有认出来——你带着口罩做什么？”
桂如冰冷笑一声：“他会认不出我？我看你的脑子是让红丸给弄傻了！”
桂如雪受了他的奚落，却并未张口反击，只是追问：“他如今在哪里？”
桂如冰抬手指了他的鼻尖，满眼睛恨铁不成钢的怨气：“你啊你……你现在还在急着找他？他但凡有点人心，就一定不会同我们善罢甘休的！你要作死，我不拦着，可是别连累了我！”
桂如雪一甩袖子：“我瞧瞧他去！”
第36章
桂如冰对于金世陵，那素来都似乎很蔑视的，可在蔑视之余，却又要把他当成个麻烦人物来重视。桂如雪很不理解桂如冰的这种心态，他觉得金世陵这人其实满有意思的，对于他这种人，也无需蔑视重视，只要能取个乐子，皆大欢喜就是了。
离了桂如冰，他寻寻觅觅的走遍了桂公馆，却是不见金世陵的影子。此刻再想回去询问桂如冰时，桂如冰却已经插进赵将军等人的闲聊中，随着谈笑风生起来。
桂如雪不禁就困惑起来，简直怀疑桂如冰是摔昏了头，以致于出现幻觉了。
在桂如雪满公馆的乱转之时，金世陵正坐在院外的汽车内，读他二哥从香港寄来的信件。