茉喜到了这个时候，反倒坦然了。仔仔细细地洗漱了一番，她脱衣上床，右手和牙齿合作，她硬把贴身小褂的左袖子齐肩撕扯了下去。除下了这一截凝结着黑血的衣袖，她的左胳膊立刻舒服了许多。扯过棉被盖上，她这一刻什么都不再想，只想入睡。
她真睡了，睡得不踏实，迷迷糊糊的总像是半梦半醒。朦胧中忽然感觉身后一陷一凉，随即有声音响了起来，“哎、哎。”
一只大手扳了她的肩膀，要把她扳过去，“别睡了，醒醒。”
她一边睁眼一边顺势翻了身，屋子里很黑，她睁了眼也看不清什么，但是知道对面这人一定是陈文德。那只大手顺着肩膀滑下去，最后握住了她的手。把手往自己怀里牵扯了，他用他的烟枪喉咙说话：“你摸摸，滑不滑溜？”
茉喜下意识地张开手指，摸到了满把光滑的皮肉。而那只大手捂着她的小手往上走，又让她摸了摸自己的面颊下巴。面颊下巴也是光滑的，并且空气中幽幽地有了香皂气味。眼前的黑暗忽然浓重了，是陈文德欠身凑到她面前，张大嘴巴对着她呵了一口气。
然后嘿嘿笑着躺回原位，他问茉喜：“不臭了吧？”
茉喜清醒了过来，“你洗澡了？”
陈文德低头把脸拱到了她的怀里，深深地吸了一口气，“嗯…”
茉喜的手指触碰到了他潮湿的短头发，不知怎的，茉喜忽然感觉他那头发里藏着隐隐的血腥气，不是被血浇头留下的血腥气，是在血流成河的地方站久了，硬生生熏染出来的血腥气，洗是洗不净的，只能是让它自己慢慢地消散。
心中悚然了一下，她又想起那个小兵下午曾经提醒过她的话——“杀了不少人”。
经过了一整天的休养生息之后，理智已经在茉喜这里重新占据了上风。手指轻轻地从头发上移开，她决定从现在起，老实一点。
胸前的纽扣不知何时被陈文德解开了，陈文德用鼻尖拱开了她挂在胸前的一只小香荷包，香荷包太小了，是个小鸟蛋似的旧东西，并且已经没了香味。把眉眼贴上茉喜的胸脯，陈文德摇头晃脑，撒欢一样用力地蹭了蹭，随即喘着粗气抬起头，忽然问道：“你叫什么名字？”
茉喜将那个小香荷包转到了脖子后，“茉喜，茉莉花的茉，喜欢的喜。”
陈文德重复了一遍，“茉莉花的茉，喜欢的喜。挺好，我记住了。我叫陈文德，文化的文，道德的德。”
茉喜随口答道：“谁问你了。”
话音落下，她暗暗地有些后悔，怕自己这话说得不客气，陈文德会翻脸。然而陈文德哧哧地笑了一气，并没有恼意。感觉陈文德的手蠢蠢欲动地不老实了，茉喜怕他又来折腾自己，连忙另起了话题，“你打算怎么处置我们？”
陈文德翻身压住了她，“再说吧，我考虑考虑。”
茉喜忍无可忍地推了他一把，“你是活驴啊？早上我都依着你了，你晚上又要再来？不行不行，我让你弄得浑身疼，再来一场我非把小命交代了不可。你是不是以为我死了，咱俩的约定就算完了？告诉你，没门儿！姑奶奶死了也是恶鬼，凡是招惹过我的，我挨个收拾，藏到耗子洞里也没用，我把他活活地掏出来！”
陈文德往她脸上吹了一口气，“茉喜，大过年的，别胡说八道。挺好看个小娘们儿，怎么嘴这么厉害？”
“嗬！你还想听我说好听的哪？你还打算趁着过年，给咱俩讨个大吉利呀？讨了吉利干什么？你跟我天长地久比翼双飞？”
“你想得美！老子得考察考察你，泼妇可不要。”
“姑奶奶就是泼妇！你能把我怎么样？”
“你要是个泼妇，我玩够了就把你撵出去。”
“哈哈，你什么时候能玩够？明天够不够？你说一句‘够了’，我拔脚就走，十里之内我要是回一次头，我是你养的！我还告诉你，姑奶奶——”
话未说完，戛然而止，因为陈文德毫无预兆地低下头，吻住了她的嘴唇。沉重身体压迫着她，粗糙手指抚摸着她，陈文德狠狠地亲出了个响儿。湿漉漉的嘴唇重重蹭过她的面颊，陈文德喘息着笑道：“小娘们儿，真会长，越看越好看。早上离了你之后，一直惦记着你，下午走了神，差点闹出大乱子。”
“省省你的嘴吧！你不花言巧语，我也跑不了。还有你给我滚下去，你人高马大的，我禁得住你压？”
陈文德向旁一滚，滚到了茉喜身边。茉喜头上长角身上长刺，一张嘴就要射出明枪暗箭，然而很奇妙地，他始终是不怒。他绝不是尊重女性的绅士，茉喜身上也没什么值得他尊重的美德，可他就是觉得茉喜有意思——又有模样，又有意思。“模样”与“意思”并驾齐驱，宛如两匹齐头并进的烈马，他顾了这匹就顾不上那匹，一个十六岁的丫头，居然让他有点眼花缭乱了。
“睡吧。”他侧身面对着茉喜说话，“给你一夜的假。明天再敢跟我推三阻四耍花招，我拧了你的小脑袋！”
茉喜转身背对了他，不再回应了。
茉喜觉着自己守着个陈文德，必定是睡不着，然而眼睛闭了片刻又睁开，她忽然发现屋中大亮，自己竟是不知不觉地好睡了一夜。连忙翻身回头向外看去，她就见陈文德坐在窗前的一张小桌旁，正在低头守着一只大海碗连吃带喝。窗外是雪后晴天，屋内炉子烧得也热，阳光没遮没掩地照进来，虚化了陈文德那一头凌乱短发。
头发乱，脸却是挺干净，一身军装也换成了干净货色，只是依然穿得不利落，拖一片挂一片。嘴里含着东西扭过头，他看了茉喜一眼，眼中蕴着一点笑意，除了笑意还有其他情绪，然而那情绪明暗不定，让人辨不清晰。
茉喜抽了抽鼻子，嗅到了一丝温暖甜蜜的酒气，所以开口第一句话便是，“你吃什么呢？”
陈文德咽下口中的食物，随即答道：“酒酿圆子，给你留点儿？”
茉喜推开棉被坐起身，露出了纤细的左胳膊，“好。”
然后她四脚着地地要往床边爬，爬到床边停了停，因为发现了摆在床尾的一套新衣服，是桃红色的绸缎袄裤。
茉喜没言语，很大方地脱了旧衣换新衣。然后穿袜穿鞋出门洗漱，又紧紧地重新编了两条辫子。及至她重回卧室，就见陈文德把手里的大海碗向前一推，又把勺子也扔进了碗里，“吃吧！”
茉喜走向桌边，一边走，一边顺手给自己拉了把椅子。坐下来单手拿了勺子，她低头一看，只见碗里剩了小半碗汤汤水水，几只糯米丸子随着蛋花沉沉浮浮。这东西她没吃过，但是尝过一口之后，她心里有了数。
“姓陈的这是要坐月子？”她咂摸着甜味思索，“好像还放了不少红糖，可惜太稀，吃了不顶饿。不过也兴许是丸子都被他捞去吃了。”
思及至此，她抬眼望向了陈文德，结果发现对方一直在若有所思地盯着自己瞧。
“看什么？”她开了口，“看我吃得多，你心疼啦？”
陈文德没有笑，歪身伸手从裤兜里掏出了个扁扁的金烟盒，他打开盒盖抽出一根香烟，一边捏着烟卷轻轻地往桌面上磕，一边说道：“我看你和万嘉桂那未婚妻，不像是一路货。那大姑娘，旁人一指头也没碰过她，可她，据说，自己号了一宿。你倒好，能吃能喝能睡，不像我占了你的便宜，倒像你占了我的便宜。”
茉喜听了这话，聋了一样没有反应，脸还是小姑娘的嫩脸，然而脸皮仿佛已经厚成了地皮。自顾自地端着大碗喝了个底朝天，她如今依然是在养精蓄锐，不是为了要和陈文德拼命，而是想要清清静静、暖暖和和地做一番思考。坐以待毙不是她的风格，她得想法子逃。
在接下来的几天内，陈文德一直都是早出晚归。晚归之后，除了在她身上寻欢作乐便是睡大觉；早出之前，则是雷打不动地吃他那一大海碗酒酿圆子。吃饱喝足一抹嘴，他拔脚就走，一走便是无影无踪。
茉喜想去瞧瞧凤瑶，守门的小兵不允许——这小兵自称姓武，大名叫做武治平，看着像个半大小子，其实已经满了十八。陈文德喊他小武，茉喜也跟着喊他小武。小武在大部分的时间里都是不言不语，然而相当坚决且有主意。当初他能用一匹军马把狂呼乱叫的茉喜运送过来，如今也能把房门守成一道关口，让茉喜插翅难飞。
打是打不过，于是茉喜打算色诱小武。
她素来不曾矜贵地看待过自己，只知道自己长得不赖，并且，据她最近感觉，仿佛对于男子，自己是很富有一点诱惑力的。不用白不用，尤其值此非常时刻，更是非用不可。
然而，纵是她把小武收服了，小武也愿意放她一条活路了，那凤瑶怎么办？她可没本事飞檐走壁，劫法场似的把凤瑶也给弄出来一并带走。
独自一个人逃？不行。自己若是跑了，陈文德一闹脾气，定然饶不了凤瑶——本来他和万嘉桂就是一对仇敌，当初万嘉桂提起“姓陈的”，从来没有一句好话；陈文德如今提起万嘉桂，也是咬牙切齿，颇有把对方抓过来挫骨扬灰的劲头。
思及至此，茉喜把对着小武乱飞的眉眼又收了回来。独自盘腿坐在床上，她想了又想，末了，她定了新的主意。
这天晚上，陈文德照例是在午夜时分回了来。一进院子他便是一愣，因为正房三间灯光通亮，房内的人显然是没睡。
他记得茉喜没有这么好的精神头，尤其是不会特地熬夜为自己等门。饶有兴味地穿过院子走向正房，他见小武推门迎到自己跟前了，便低头小声问道：“她大半夜的不睡，又闹什么幺蛾子呢？”
小武一摇头，“不知道，她刚问我您什么时候回来，还让我往屋里送了一盆热水。”
陈文德且行且一抬手，小武会意退下。而陈文德大步流星地推门进了屋，在扑面的热气和灯光之中，他就见茉喜俏生生地站在前方，一身桃红裤褂映得她面如桃花；两条油光黑亮的大辫子垂在肩膀上，也是梳得一丝不乱。对着陈文德抿嘴一笑，她迈步上前，低头为他解开了腰间的大衣皮带，然后又仰起脸，自上向下地为他解开大衣纽扣。
陈文德垂眼观察着她的一举一动，一直是不言语，及至等她为自己脱了外面的黄呢子大衣，他才终于开了口，“一天不见，疯了？”
茉喜笑盈盈的不理会，径自扭头走到脸盆架子前，拧了一把热气腾腾的白毛巾。转身把毛巾递到陈文德手里，她又转到桌旁，拎起茶壶倒了一杯热茶。
陈文德狐疑地抖开毛巾擦了擦脸，又擦了擦脖子和耳朵。遥遥地把毛巾往水盆里一掷，他走到桌边坐了下来。从茉喜手中接过那杯热茶，他抬眼看着茉喜问道：“是不是给我下毒了？”
隔着桌子，茉喜单腿跪在了椅子上。一手扶着桌面，一手背过去扶了椅背，她对着陈文德一仰脸一挑眉，“贱种！给你几分好颜色，你还怕了！天天骂着你冷着你，你就舒服了！”
陈文德笑了，低头吹了吹杯中热气，然后试探着啜饮了一口。微微地低了头，他笑着向上去看茉喜，内双的眼皮本来就窄，这一下子完全成了单眼皮，眼形和眼神都让茉喜联想起一只鹰鹫，虽然是只和颜悦色的鹰鹫。
“说吧。”他开了口，“又打什么鬼主意呢？老子再大几岁给你当爹都够了，你那点小把戏骗不了我。”
茉喜下意识地用右手摸了摸左胳膊，同时开口问道：“万嘉桂那边有消息了吗？”
陈文德咧开烫红了的嘴唇，露出了一口很结实的好牙齿，有一枚虎牙是特别的尖利，让他看起来很像虎狼，“他现在离文县不到一百里。昨天向我的小兵开了三十炮，我还了他三百炮，一鼓作气把他打哑巴了。”
然后他一拍大腿哈哈大笑，“傻了吧？你还以为他能给你当救星？老子去年进北京的时候，河北还没他这一号呢！”
茉喜立刻作了回击，“那你后来还不是又让人家给撵出北京了？自己把自己吹得那么厉害，也没见你登基当大总统！”
陈文德抬手挠了挠鸟窝一般的后脑勺，满不在乎地答道：“撵我的也不是他，他哪撵得动我？撵我的是那个谁——是他上峰的上峰，说了你也不认识！”
茉喜一矮身坐了下去，在椅子上盘起了一条腿，“说岔了，我要跟你讲的不是这件事儿。老陈——”
陈文德对着她一抬眉毛，抬出了额头上几道淡淡的纹路，“你叫我什么？”
茉喜看他骤然变了表情，不禁有些心虚，“我叫你老陈，你不爱听呀？不爱听我换个叫法，陈司令？陈大人？陈先生？你挑吧，爱听哪个我叫哪个。”
陈文德的眉毛向下落回了原位，端起茶杯又喝了一口，他对着茉喜一抬手，然后咽下热茶说道：“老陈就挺好，往下说。”
茉喜看他没有挑毛拣刺的意思，这才放心大胆地继续说道：“我想问你，你打算怎么处置凤瑶？就是我姐姐。”
陈文德微笑着摇了摇头，“我想替万嘉桂娶了她，你又不让。”
茉喜隔着桌子打了他一下，“别胡说八道，我问你正经的哪。实话实说吧，老陈，我想让你把她送走。”
“送哪儿去？”
“当然是送给万嘉桂！”
“他女人落我手里了，我不但不能碰，还要原封不动地给他送家里去——他是我祖宗？”
“傻子！不让你白送，只要你肯把凤瑶平平安安地送走，我就留下来，死心塌地地跟你过日子。”
陈文德抬头看向了她，“你？”
茉喜面向他坐正了身体，又抬手一指自己的鼻尖，“没错，就是我！你睁大眼睛满文县走一圈，瞧瞧还能不能找着比我更好的姑娘？实话告诉你，我现在刚十六，还没长开呢，等再过几年，哼，你等着看吧，漂亮死你！”
陈文德忍不住笑出了声，“这话说的，太不要脸了！”
茉喜不接他的话头，自顾自地接着说道：“老陈，今晚我对你好不好？你要是依了我的话，往后我对你更好，天天都比今晚好十倍！”
陈文德抬手摸着下巴，做了个沉吟的姿态，“茉喜，这话可不是说着玩儿的。现在咱俩算是露水夫妻，哪天一拍两散各走各路，我绝不找你的麻烦；可你若是跟了我，我拿你当太太对待，你再起别的花花肠子，我可饶不了你。”
此言一出，茉喜登时沉默了一瞬。
一瞬间过后，像刀头舔血一般，茉喜恢复了方才的笑模样，“没说着玩儿，这也是我一辈子的大事，我敢拿这个话开玩笑吗？我是看你这人对我不错，跟了你也不至于受穷受苦，这才愿意了的。”
陈文德眨巴眨巴眼睛，然后向茉喜偏了偏身体，压低声音问道：“你和那个凤瑶真是姐妹吗？为了她搭上你一辈子，你心里不委屈？”
茉喜脸上的笑容僵住了。这是她一直不肯面对的问题，没想到陈文德会把它提了出来。直视着陈文德的眼睛，她的牙关咬紧又松开，一根青筋横在太阳穴处，随着她的心脏一起跳。
“委屈。”她低声开了口，“委屈，也得这么干。”
陈文德很有兴致地又喝了一口热茶，“为什么？欠了她的人情，还是欠了万嘉桂的人情？”
茉喜低头面对着桌面，有些话，对谁说都不合适的，她此刻却是忽然很想对着陈文德讲一讲。伸手端过茶杯，她也喝了一口茶水。然后清清喉咙开了口，她说道：“我俩是堂姐妹，她爹是我的二叔。我十岁到她家，因为我娘要死了。在去她家的路上，我娘在前边走，我在后边跟着，她手里有一条红绸子手绢，她攥着一角，我攥着另一角。她不让我松手，怕我跟不上，走丢了。”
说到这里，她顿了顿，声音也轻了一点，“我不能碰她的手，她发了一身的杨梅大疮，手指头缝里都流脓。那时候她是三十岁，二十岁之前她在北京城里唱戏，红过两年多。”
说到这里，她很嫌恶地一撇嘴，“凤瑶她家不要我，我娘就一脚把我踹进了她家的大门。进门之后我就赖着不走了，一住就是五年多。”
这五年多是她的好日子，虽然她依旧是饿与馋，依旧是饱受白眼。之所以好，自然是因为有凤瑶。如果凤瑶没和万嘉桂定过娃娃亲，那就更好了。当然，夜救万嘉桂的事情不能提，对谁都不能提。
语无伦次地，茉喜讲述了自己和凤瑶的关系和感情。陈文德有一双灯泡似的厉害眼睛，所以茉喜在小事上是非常的坦白老实——要撒谎也得撒在紧要关头，犯不上在小问题上惹他犯疑心病。
一番话说到最后，她眼巴巴地注视着陈文德，“我是有一说一了，你的意思呢？”
陈文德不以为然地一摇头，“不对，你没说全，还差个男人没提。”
茉喜登时扭开了脸，“反正我就是这么个人，你爱要不要！我也没逼你要我，也没逼你送凤瑶。你自己掂量着办。”
话音落下，她打了个嗝。从早到晚地不出门，她只吃不动，居然有了点消化不畅的意思。这个嗝饱含着晚餐饭菜的味道，突如其来，熏得茉喜有些犯恶心。皱着眉头咽了口唾沫，她不再言语了。
房中静默片刻，最后陈文德起身开了口，“茉喜，你的心思我全懂了，不过该怎么办，我得琢磨琢磨。”
茉喜立刻又道：“明天我想瞧瞧凤瑶。”
陈文德抬手开始解军装纽扣，“看你的表现。”
然后他对着卧室房门一偏脸，又含义无限地对着茉喜一眨眼睛。
第十六章 时光是刀
茉喜得到了前去探视凤瑶的许可。