两个大馒头让她恢复了精气神，虎视眈眈地盯着陈文德，她威胁一般地嘱咐道：“记着我跟你说的话，我姐姐早一天走，我早一天跟你好。要不然你得到我的人，也得不到我的心。我心里没有你，你对我再好也白搭，我这心——”
不等她把话说完，陈文德已经推开大海碗起了身，“行行行行行，你的意思我全明白了。我不把我大姨子送走，就得不到你那副下水。”
“哈？你敢骂我是猪？你才一肚子猪下水！”
两人对着乱骂了一场之后，陈文德吃饱喝足，像要去衙门当差似的，他很准时地起身出门去了。
茉喜心旷神怡地过了一上午，中午吃了小半锅热汤面，吃的时候挺高兴，吃完之后坐在堂屋里打了个嗝——这本是个很普通的饱嗝，然而热汤面的气味忽然变了性质，竟会熏得她五内翻腾，崩溃一般地将小半锅面条尽数呕吐了出来。
她吐得激烈，面红耳赤、涕泪横流。小武端着一簸箕炉灰进来收拾地面，茉喜虽然知道他就是留下来伺候自己的，然而还是有些过意不去，想要去抢他的铁铲和笤帚，帮着他一起干活。
小武一侧身，躲开了她的手。将炉灰均匀地撒上地面，他一边忙碌，一边低头问道：“你是不是生病了？”
茉喜手里拿着一条热毛巾，一边慢慢地擦脸，一边思索着答道：“小武，你能不能给我买点儿药回来？就是专治消化不良、上吐下泻的那一种药。”
小武答应了一声，把堂屋打扫干净之后，也没向茉喜要钱，直接出门奔了药铺。
与此同时，陈文德坐在他的临时司令部里，也在盘算自己的心事——他这人有点表里不一，表面是个糙汉，内里却是心思婉转。不婉转是不行的，头脑简单的莽夫可没有称霸一方的资格。
心计和勇气他都有，不过他有的，别人也有，起码百里开外的万嘉桂，就一定也有。
当今是个兵荒马乱的世道，今天我打你，明天他打我，都是正常事情。开战的时候是敌人，停战之后又成了友人，一切一切，也都是正常事情。然而对于万嘉桂其人，无论战与不战，他都颇有意见。如果可以的话，他会不假思索地用乱枪把万嘉桂打成一摊肉酱，不为别的，就为了去年两人在北京会面时，万嘉桂摆着钦差大臣的谱，公然地轻视慢待了他。
为什么会被万嘉桂轻视慢待，陈文德懒得想，同时自有一套人生宗旨：老子有人有枪，你敢冒犯我，我就毙了你！
他和万嘉桂之间，既谈不上有私交，也谈不上有私仇，他单只是想毙了万嘉桂，一时半会儿的毙不了，也不能轻易地饶了他。他的密使已经在三天前面见了万嘉桂，并且和万嘉桂做了一场谈判——万团长想要未婚妻，很容易，只要立刻后退，退出一座县城给陈司令，再免费赠送陈司令几百万发子弹，大慈大悲的陈司令就会把万团长的未婚妻完完整整地送过来，包她一根头发都不会缺少。
万嘉桂没有擅自后退的权力，几百万发子弹更是了不得的大数目。然而，他同意了。
他愿意用城池和子弹去换凤瑶和茉喜，密使笑微微地满口答应，然后得意扬扬地回来向陈文德复了命。
密使得意，他也得意，万嘉桂要凤瑶和茉喜，但是他想得美，他陈文德肯给他一个，已经是看了茉喜的面子。把那个愁眉苦脸的凤瑶送走，换一座县城无数子弹，以及一个茉喜，这笔买卖很不错，值得一干。
想到茉喜，他的心动了一下。
他并不缺女人，全是露水姻缘，没有一位是他真正的妻。但是对待茉喜，他不由自主地作了长远打算。自己对她到底有多爱，他说不清楚，他只是想天天早上都有这么个小女人陪自己吃饭说话。嬉笑怒骂全由她，只要有她这么个人在屋子里就行。应该给她添几身新衣服了，她穿桃红多么好看。桃红鲜艳，她比桃红更艳。
陈文德想茉喜，不知不觉地想了一个来小时。想到最后他扑哧一声笑了，因为自己居然为个小姑娘神魂颠倒。上一次为女人神魂颠倒是什么时候的事情了？记不大清楚了，反正至少是十几年前了。
当天晚上，陈文德回了家，一进院门便吸了满鼻子的苦气。进了堂屋再一瞧，他发现茉喜正在喝一碗漆黑的药汤子。
“管肚子的药。”茉喜苦得龇牙咧嘴，牙和嘴也都是黑的，“这两天吃东西不消化，还吐了几次。我让小武去给我抓了两副药，你记着给小武药钱，我可不白吃他的。”
陈文德听了这话，立时放了心，“不消化就对了，你那饭量都不次于我，我活了三十多年，还没见过像你这么能吃的货！”
茉喜将药汤一饮而尽，随即吐着舌头连喝了几大口水，“你什么时候送凤瑶走？”
陈文德对着她一瞪眼睛，“没别的话了？”
茉喜果然老实了，老实了没有几分钟，又开始嘀嘀咕咕：“说了不算，什么东西！还司令呢，司个屁令！”
茉喜不敢过分地催逼陈文德，只能是心急如焚地一边等待，一边吃药。药只有三副，两天之内便被她全喝光了。三碗汤药进了肚，她果然是没有再像喷壶一样激烈呕吐，但在另一方面，她发现自己的身体又出现了新的变化。
她变懒了，从早到晚昏头昏脑，一味地只是想睡，同时腰酸背痛，一直很伶俐的腿脚，现在也笨了。
比这更糟糕的是她失去了食欲。最爱吃的肉，五花三层油汪汪的肉，她如今不但不再爱吃，甚至看一眼都嫌腻得慌。
例假已经迟了小一个月，还没有要来的意思；饭菜她咽不下，成匣子的话梅杏脯倒是吃了不少。她明显地见了瘦，一张脸虽然红扑扑的未减血色，然而面孔窄了几分，隐隐留存的几分婴儿肥退了个干净。仿佛是在一夜之间，她长大了，有了真真正正的女人相。
没有老妈妈做指导，没有大夫做判断，但是茉喜心如明镜，知道自己是板上钉钉地有了身孕。这当然是要保密的，起码在凤瑶离去之前要保密，可是陈文德那个天打雷劈挨千刀的，怎么还不肯放凤瑶？
还有万嘉桂——她不肯咒骂万嘉桂，不肯，也不舍得。可是，她偶尔也会偷偷地想：姓万的你死到哪里去了？一到紧要关头你就没影儿，这回你又溜了？
幸好，陈文德早出晚归，还不至于瞧出她的异样。不过院子里的小武比较难缠，茉喜发现这小子总是一眼一眼地偷瞄自己，人偏又不多言不多语。他越安静，茉喜越觉得他是看出了点什么，只不过是压着不肯说。
茉喜也怀疑小武对自己是有点“意思”，然而现在她焦头烂额，没空搭理他那点“意思”。况且，她对小武是彻底地没“意思”。
日子一天一天过得慢，茉喜千辛万苦地熬到正月尾巴，终于熬得陈文德发了话，说真要把凤瑶送还给万嘉桂了。
然而，这个消息已经不能让茉喜再欢喜了。
这些天，黄历一直在她心中唰啦啦地翻动。两个月了，肚里这个孩子的身份，不是三言两语能说清楚的了。
凤瑶走了，她也可以逃了，可是她怎么逃？她现在每天都像是在害病，她关门闭户地悄悄忍着，不让陈文德看出来，也不让小武看出来，可是她的虚弱，她自己清楚。
她瘦极了，胳膊细成了芦柴棒，蹲下去再站起来，她眼前要黑好长一段时间。有时候她甚至怀疑自己肚里藏了个妖魔鬼怪，在一点一滴吸她的精血。她没有登高上远的力气了，也不敢保证自己能否单枪匹马地跑过初春野原，从文县一直逃到万嘉桂的身边去了。
逃不动了，可是再不逃，就晚了。现在她还没显肚子，她的身体还轻巧；等到肚子大了，身体笨了，那时候再说什么都晚了！跟着陈文德睡了好几个月，末了挺着个大肚子去让万嘉桂给自己的孩子当爹，万嘉桂能愿意？别说万嘉桂，怕是连凤瑶都不会相信自己！
凤瑶。
想到凤瑶，茉喜的心拧着劲儿地疼了一下。忽然间，她说不清自己是爱凤瑶还是恨凤瑶了。爱一定是爱的，可恨一定也有。凤瑶要走了，冰清玉洁地走了，嫁给万嘉桂当少奶奶去了。可自己呢？他俩金童玉女、郎才女貌，可自己呢？自己救过他也救过她，但是到了现在，谁来救自己？
茉喜梗着脖子直着眼睛，一动不动地蹲在卧室角落里，这一刻她想不通，无论如何想不通。难道遇人不淑也传代？养私孩子也传代？娘是这样，自己也是这样？姓白的体面，姓万的也体面，就自己是个下三滥？
“不行。”她自言自语地喃喃开了口，“我得告诉他们，我得让他们知道。不能都让我一个人受着，我受不了！”
茉喜对陈文德说，自己要再去见凤瑶一面，不仅这一面要见，等凤瑶平安到了万嘉桂那里，还得让凤瑶设法给自己报个平安，否则坏人把凤瑶丢到野地里喂狼了，自己都不知道。
陈文德因为最近见茉喜一声不吭地越来越瘦，不由得生出了几分骄纵宠爱她的心思，她要见，就让她见。于是在一个阳光明媚的初春上午，茉喜出了院门，这次没有骑马，她在小武和卫兵的护送与看守下，一步一步地走去了凤瑶那里。
肚里没有食，脚步就发飘，并不很长的一段路，竟然走出了茉喜满头满身的热汗。最后停在囚禁凤瑶的房门前，她仰头看了看太阳，心里平静地想：“这可让我怎么跑？”
想过之后，房门被卫兵打开了，她迈步进门，又和凤瑶见了面。
连着一个多月没见天日的凤瑶消瘦苍白，然而不脏，头发虽然有些油腻，但是梳得整齐，看着并不狼狈寒碜。看着茉喜愣了一下，她随即几大步走上前来，一手握住茉喜的胳膊，一手抬起来摸她的头脸，“你怎么了？你怎么瘦成了这样子？”
茉喜抬眼望着凤瑶，呼吸滚烫地往她脸上扑。要是世上没有万嘉桂这个人就好了，她忽然想，如果世上没有万嘉桂，那她和凤瑶之间就只有好，永远好，一点坏也不滋生。
用面颊蹭了蹭凤瑶温暖柔软的手掌，她轻声开了口，“明天，他就要送你走了，要走一百多里地，早上早早地出发，天黑之前就能到。”
凤瑶来不及听这一番话，只急急地逼问：“你是不是生病了？”
茉喜低下头，从衣兜里抽出了一条红手帕。
手帕是很鲜艳的水红色，四角用银丝线绣了很秀气的小梅花，是她支使小武给自己买回来的，因为洗过了几次，所以已经是半旧。把手帕塞进凤瑶的手里，她低声又道：“等你到了地方，让陈文德的人把这条手帕带回来给我，我看见了手帕，就知道你平安了。”
凤瑶攥住了手帕，直勾勾地只是盯着茉喜瞧。茉喜太瘦了，瘦得好像她十岁那年刚到自家时的模样了。她不知道茉喜这些天是遭了多大的罪，她只知道茉喜再不走，怕是就要让那土军阀活活糟蹋死了。
这个时候，茉喜把心一横，寡白单薄的面孔上，闪过了一丝恶狠狠的凶光。
“凤瑶…”她咬牙切齿地开了口，齿牙锋利，声声泪字字血，泪是寒泪，血是冷血，“我怀孩子了。”
凤瑶依旧攥着她的胳膊，然而双目圆睁，张着嘴僵硬在了原地。
茉喜调动了全身的力气与全心的勇气，去和凤瑶的惊讶对抗，“是万大哥的。”
凤瑶缓缓地活动了唇舌，发出气流一般寒冷的轻声，“万大哥？”
茉喜一点头，“在他去保定之前，你不知道。”
凤瑶像是被突如其来的一阵风冻住了，怔怔地只会重复，“万大哥？”
迎着她的目光，茉喜自顾自地把话说了下去：“两个月了。”
说到这里，她忽然不能继续面对凤瑶的眼睛了——那样一双黑白分明的大眼睛，直直地看着她，像是要一直看到她的心里去。她本来还有话要说，可是千头万绪，从何说起？她也不知道自己怎么就那么喜欢万嘉桂，魔怔了似的，痴傻了似的，疯狂了似的。可偏偏万嘉桂是凤瑶的未婚夫，她再喜欢，也没法、没脸去向凤瑶讨要。
她设了许多计谋，使了许多手段，想要在他俩之间占个一席之地。然而，人算终究还是不如天算。
她和他，她都爱，所以她只得牺牲自己，成全她和他。可这又是一场多么不情愿的牺牲，所以她眉目狰狞，要让她和他知道她此时此刻的苦，让她和他不能轻易地忘了她！
她这样苦，他们怎么可以太幸福？
所以她的话到此为止，用力扯开凤瑶的手，她转身就走。跨过门槛见了太阳，她听见了后方骤然爆发的哭叫声音。凤瑶疯了一般拍门拍窗，让她别走。从来没听凤瑶这样失态地号啕过，这让她心里舒服了一点。舒服，也疼痛，她对凤瑶到底有着怎样的一片心，她自己永远也说不清楚。
一夜过后，茉喜早早地起了床，也没洗漱，蓬头垢面地蹲在门口看太阳。
陈文德披着衣服赶了出来，抬脚向她的屁股轻轻踢了一脚，“给我滚回去，想冻死啊？”
茉喜一动不动，也没抬头，盯着地面轻声问道：“凤瑶他们，是不是已经出发了？”
陈文德扭头对着院子吼了一声，支使小勤务兵出去瞧瞧动静。
小勤务兵领命而走，不出十分钟便跑了回来，“报告司令，苏团长说，怕路上难走，天没亮就派队伍送那女的出城了。”
陈文德点了点头，然后低头又踢了茉喜一脚，“听见没有？你姐姐走了——你他娘的像个蛤蟆似的蹲着干吗呢？不让你送她你不愿意啦？不知道好歹的臭娘们儿，天这么冷，你这几天还七病八灾的，用得着起大早喝西北风吗？没有你她还走不成路了？赶紧给我进屋待着去！”
然而茉喜依旧一动不动。
第十七章 心字成灰
陈文德高高大大地站在门口，低头盯着茉喜看了半天。从他这个居高临下的角度看过去，能看出茉喜瘦成了一副骨头架子，新上身的小夹袄都被她的薄肩膀撑得棱角分明。这个茉喜比先前的茉喜小了一圈，然而显出了清晰苗条的身段，仿佛在一眨眼的工夫，她就出落成人了。
陈文德没听说她有什么病，但是此刻回忆起前些时日的光景，他想起茉喜近来的确总是恹恹的没精神。他还以为这小娘们儿是怀揣着外心，跟着自己把她跟委屈了，然而如今再瞧她这个表现，仿佛又不只是如此。
把自己的上衣脱下来，他弯腰给茉喜披了上，然后也蹲了下来。
“哎！”他大剌剌地开了口，“小姑娘，怎么了？听见你姐姐走，你也活了心了，是不是？”
茉喜把两只手撂在膝盖上，深深地低着头，不言语。
陈文德歪身从裤兜里掏出了烟盒，打开盒盖抽出一支烟叼了上，他起身回屋给自己点了火。然后重新回到茉喜身边蹲下来，他用两根手指夹着香烟深吸一口，然后喷云吐雾地抬起夹烟的手，用无名指和小指挠了挠鬓发，“就那么不愿意跟我吗？说说吧，你到底是嫌我哪一样？钱我有，兵我也有。嫌我岁数大？我刚三十出头，还不至于老到招人嫌吧？”
说完这话，他又吸了一口烟，然后伸了脖子歪了脑袋，要去看茉喜的脸。然而茉喜几乎是把头垂到了双膝之间，他没能看到茉喜的脸，只看到一滴很大的眼泪啪嗒一下，坠落在青石板地上，摔成八瓣。
一只手伸到了他面前，夺过了他手中的香烟。把烟卷送到口中狠吸了一口，茉喜随即抬头呼出了长长一道青烟，姿态娴熟，仿佛曾经演练过无数遍。
然后扭头对着陈文德一笑，有眼泪顺着她的面颊滚下。陈文德凝视着她，看她泪珠剔透、眼睛晶莹。这一刻他想这小娘们儿真好看，这小娘们儿就是伸手跟自己要金山银山，自己也得给，并且是高高兴兴地自愿给。
与此同时，凤瑶坐在一辆大马车里，正在往百里之外的洪城县去。两匹拉车的大马撒欢似的齐头并进一路小跑，车内的凤瑶就因此饱受了颠簸。
颠簸的滋味是不好受的，然而凤瑶此刻不觉疼也不觉苦。灵魂出窍了一般，她耳边总回响着茉喜的言语。她的身体僵硬麻木了，但是脑子还活着。她在想，从头到尾地想，想茉喜，想万嘉桂。
凤瑶总认为茉喜是十五岁，在去年之前她总认为茉喜是十二岁。
无论是十二还是十五，都还是小姑娘，都还是小女孩子。凤瑶不相信小小的茉喜会与男子有私情。茉喜在她面前从来不讲男人，也从来不曾对哪个男人眉飞色舞过，所以，她不信茉喜会有错。
错不在茉喜，那么在谁？当然、也只能，是万嘉桂。万嘉桂是个军人武夫，她不止一次地见他流露过粗野相，他又是个跑过东洋带过兵的老江湖，人高马大、见多识广。他摆弄茉喜，还不像玩似的？可茉喜受了欺负为什么不说？因为他是自己的未婚夫吗？傻茉喜，傻死了！他不好，我们就走，我们自做自吃，饿不死的！
凤瑶坐在寒冷的马车里，一路不吃不喝，慢慢地把眼泪流干。
在马车和随行队伍将要到达洪城县时，万嘉桂带兵出了城。
现在事情已经是很清楚了，陈文德在他身边安插了眼线，除夕夜那一场偷袭战，根本就是一场蓄谋已久的里应外合，否则他的兵纵是败，也不至是那般的一败涂地。
陈文德的确不是好惹的，他和他的残兵败将们在山沟里缩了好几个月，一声不吭，让万嘉桂还以为他元气大伤，已经要死了，没想到他是养精蓄锐，没想到他是不干则已，要干就干一场狠的大的！
文县丢了，在那之后不久，文县周遭的几个小县城也失了守，全成了陈文德的地盘。局势已经这样糟糕，而他大着胆子擅作主张，又主动地给陈文德让出了一座县城。为什么？当然是为了凤瑶和茉喜。
万嘉桂是讲道理讲逻辑的，并且不是吴三桂的性情，自认为干不出“冲冠一怒为红颜”的事情。然而事到临头，他的道理和逻辑全崩塌了，他只想留得青山在、不怕没柴烧，地盘丢了可以再抢，可人没了，就是彻底地没了！
凤瑶和茉喜是因为他才落了难，如果她们安安稳稳地待在北京城里，或者她们和自己全无关系，只是城里女中的教员，陈文德会绑她们的票吗？
白白地让给陈文德一个县，万嘉桂知道孟师长饶不了自己，不过硬着头皮，他还是发了撤退令。先用一个县，换回凤瑶；再用八十万发子弹——本来对方是要一百五十万发，经过了讨价还价之后才减到了八十万发——换回茉喜。
一座县城加上八十万发子弹，万嘉桂不知道这样巨大的代价传到孟师长耳朵里，对方会不会在盛怒之下毙了自己。
临近傍晚，天还大亮的时候，陈文德的队伍把凤瑶送到了洪城县外。
万嘉桂大踏步地走到马车旁，掀开帘子向内望去。凤瑶还穿着过年时的棉衣服，袖口前襟明显脏了，一张脸也瘦得见了轮廓。木然地和万嘉桂对视了一眼，当着车外无数的人，她没言语。