茉喜觉得陈文德打扮起来真是挺体面的，脸上就有了忍不住的笑意。陈文德闻声抬头见了她，也是一笑。及至她走到自己面前了，他抬手一拍她的头顶，“这个模样有意思，成小丫头了。”
茉喜扬手给了他一拳，“现在走？”
陈文德的大手顺着她的头顶往下滑，滑过肩膀滑过手臂，最后拉起她的手，躬身低头轻轻一吻她的手背，随即抬眼向她笑道：“走。”
茉喜跟着陈文德去了城外，不为别的，就为了散散心，玩一玩。
洪城县外有一片大草场，放在茉喜眼中就堪称是茫茫草原了。这一片地方种庄稼不行，长野草却是郁郁葱葱地一长一大片，乃是牛羊们的乐土。及至陈文德的军马一来，牛羊们自动地退避三舍，马们便鸠占鹊巢，留在此地不走了。
茉喜骑上了一匹小白马，起初还吓得大呼小叫，叫过几声之后就不叫了，及至陈文德再看她时，发现她已经能够扬鞭策马，自自由由地到处跑了。
陈文德驱马追上了她，高声问道：“不怕？”
茉喜逆风而行，满头短发一起飞了起来，露出了明净的额头和浓秀的眉毛，“不怕，这马可听话了！老陈，那边林子里有野兔子，你有枪，打一只我们回去吃！”
陈文德听闻此言，当场一勒缰绳，“茉喜，我带你打去！”
不出片刻的工夫，茉喜上了陈文德的高头大马。陈文德一手握着缰绳，顺势用胳膊护住了茉喜的腰身，另一只手攥了茉喜的手，茉喜的手中则是握了他的手枪，手枪沉甸甸的，幸亏茉喜有把子好力气，否则她的细胳膊简直快要被它坠得抬不起来。
“使劲！”陈文德一边往草场边缘的林子里冲，一边托着茉喜的腕子大声喊：“扣扳机…不用瞄准，手指头往下一搂就成！”
茉喜紧张地闭了眼睛，一横心一咬牙，当真扣动了扳机。一声震耳的脆响骤然惊动了林中野物，手枪的后座力也让她猛地向后一歪身。
陈文德眼疾手快，一把握住了茉喜的小手，“笨蛋，别晃！”
茉喜用肩膀灵活地向后一撞，正撞上陈文德的胸膛，“你才笨蛋，这玩意劲儿可大了！”
然后她定睛向前一望，“白吓我一跳，什么都没打着！”然后她又用肩膀向后撞了陈文德一下，“这回你别管我，让我自己打个鸟！”
陈文德勒住了马，顺势低头嗅了嗅她的头发，“那我得先教你瞄准。”
茉喜一晃脑袋，“不用学，我小时候使过弹弓，打麻雀一打一个准。”
陈文德哭笑不得，“这不是一回事——”
话未说完，他闭了嘴，同时下意识地一皱眉，后脊梁也竖起了一层寒毛。为什么说着说着忽然不说了？他讲不清楚，他只是冷不丁地有了感觉，感觉周遭的草木深处有内容。窸窸窣窣的响动此起彼伏，但，据他判断，绝对不是风声。
微微地张开嘴，他咬住了茉喜的几根发丝，同时意识到自己此刻是单枪匹马。他的卫士全被他留在了林子外的辽阔草场上，而司令带着太太钻了林子，凭着卫士们的机灵与眼色，是绝对不会、也不敢擅自尾随的。
“茉喜啊…”他发出了气流一般的轻声，“别说话，我们走。”
茉喜听他语气不对，下意识地要回头看他，可就在这一瞬间，陈文德一抖缰绳，同时口中发出了一声低沉的吆喝。胯下战马是跟着他跑过无数沙场的，已经通了人性，此时顺着他的指挥掉了头，它不嘶不鸣，撒开蹄子直接就往林外奔去。
与此同时，枪声响了！
枪是乱枪，四面八方的一起开了火。而在第一声枪响爆发之前，陈文德已经深深俯身，把怀中的茉喜压到了马背上。一只手挽着缰绳，一只手摸索着伸到背后，他在剧烈的马背颠簸中想要去摸挂在后腰上的一把驳壳枪——茉喜握枪的右手在慌乱中被她压到了怀里，一时间竟是抽不出来了！
然而未等他打开后腰上的手枪皮套，茉喜强行从胸膛与马背之间抽出了右手。到底发生了什么事情，她还不清楚，她只知道林子里埋伏了人，不止一个人，专为了要杀陈文德和她。不假思索地横伸出了右臂，她想也不想，径直扣动了扳机。
打一枪，转一下枪口，她用稀疏的火力打了个半圆，是否打中了人，她不知道，她只晓得自己不能坐以待毙，纵算要死，也要在死前吓唬吓唬敌人。扳机连着扣了几次之后，她发现枪里没了子弹。
正在此时，她的左手手指下意识地一攥，是陈文德将战马缰绳塞进了她的手中。陈文德一边左手握枪还击，一边腾出右手，从腰间取下了新弹夹。弹夹险伶伶夹在手指间，他伸长手臂，摸到茉喜右手的空枪。三下五除二地换了弹匣，他顺手一拉枪栓，为茉喜将子弹上了膛，“继续！”
茉喜一直紧握着手枪，如今得了命令，当即继续扣动了扳机。身下的战马忽然嘶叫了一声，一条马腿也向下打了个弯。陈文德急了眼，双腿用力一夹马腹，同时喊道：“伙计，别趴窝！”
战马摇晃着向上一蹿，随即东倒西歪地继续冲向前方。茉喜将胸腹完全紧贴了战马，同时左手攥紧缰绳，身体随着战马的步伐起起落落——非得这么着才行，否则凭着战马这个疯了似的跑法，非把她和陈文德一起甩下来不可！
正当此时，前方有了动静，是陈文德的卫队闻声赶了过来。战马冲破卫队的防线，癫狂一般向前直冲进了草场，失控一般地狂奔出几十米后，它踉跄着跪倒了。
茉喜手摁马背直起了腰，呼哧呼哧地喘着往下看，这才发现战马周身全是血，拎着手枪回头再往后瞧，她惊叫一声，因为看到陈文德面色惨白，周身也全是血。
“老陈！”她连滚带爬地扔了枪下了马，伸手要去搀扶陈文德，“你怎么样了？你受伤了？”
陈文德推开她的手，然后自己喘息着下了马。留守在草场上的副官卫士们围拢过来，七嘴八舌地又要调集队伍又要呼唤军医，而陈文德先是红着眼睛喘了几口粗气，随即歇斯底里地大吼道：“去！去抓刺客！跑了一个我杀你们十个！”
然后他瞪着眼睛，慢慢地转向了茉喜。
他此刻的表情十分狰狞古怪，两只眼珠子像是快要被他生生瞪出眼眶，染了大片鲜血的白衬衫则是变成了红白相间。
“小姑娘。”他轻声开了口，“胆子不小啊，枪法也不错啊。”
茉喜一愣，“我打着人了？”
陈文德冷笑一声，腿和肩膀都有些哆嗦。抖颤着转向面前众人，他这回的声音低沉了些许，“那片林子不算大，立刻调兵给我围住了它。刺客不出来，就放火烧山！”
然后他左膝一弯，身不由己地跪在了草地上。
一个时辰之后，陈文德回了他在洪城县的家。
军医把他从头到脚地收拾了一番，顺带手还给他做了个小手术——一粒子弹射进了他的左小腿里，不把肉割开，子弹取不出来。
除此之外，他的右肩膀和左胳膊也分别被流弹蹭了一下，没落下重伤，只蹭掉了他两块皮肉。可这两处皮肉伤没少流血，脱了衬衫一瞧，竟是个血肉模糊的光景。
像不知道疼似的，他自始至终不叫不骂，也不理人。及至军医等人告辞退下了，他这才坐起身转向茉喜，若有所思地问道：“那帮刺客，是不是万嘉桂派来的人？”
茉喜也换了衣服洗了头脸，遇险之时她被陈文德严密地掩护住了，除了右手背被马鞍子蹭破一块油皮之外，周身再无大碍。干干净净地坐在床边，她觉出了不对劲，“什么意思？你觉得我认识那帮刺客？”
陈文德阴阳怪气地笑了一声，“那林子，可是你让我进去的！”
茉喜听闻此言，登时心头火起，但是压着没有发作，针锋相对地也是一笑，“出城骑马，可是你的主意。”
陈文德看着茉喜，看了良久，脸上的怪笑渐渐退下去了，眼神也从锐利变成了可怜。向前微微地探了头，他很认真地又问：“真不认识？”
他越问，茉喜越怒。霍然起身走到陈文德面前，她高高地扬起手，一巴掌抽到了他的脸上！
“姑奶奶扇死你个狼心狗肺的老王八蛋！”她恶声恶气地开始骂，“我还帮你开了十几枪呢，你不记着我的好处，反倒怀疑是我骗了你去送死？姑奶奶要宰你，不会在林子里回手给你一枪？再说你拍着胸脯想一想，是哪个挨千刀的张罗着下午出城去骑马的？是你还是我？你自己说！”
陈文德挨了个大嘴巴和一顿臭骂，自己抬手揉了揉太阳穴，他像被茉喜打蒙了似的，仰脸看看茉喜，随即低头攥了拳头，又用力地捶了捶脑袋。
“乱了…”他终于像一位真正的伤员一样，发出了一声虚弱的呻吟，“茉喜，我刚才是糊涂了…”
茉喜看着他，他一服软，她也就硬不起来了。
“你就是不信我！”她的声音轻了许多，“你放心，虽说开始的时候，是你逼我跟你好，可就凭着那天晚上我闹肚子疼，你能救我一命守我半宿，我就绝不会勾搭了别人来害你。你堂堂一个司令，总这么疑神疑鬼地发神经病，你丢不丢人？”
陈文德听到这里，垂下了头。很艰难地向后挪了挪，他让出了一块地方，又拉着茉喜的手，让她坐了下来。
抬手揽住茉喜的肩膀，他低声问道：“是不是吓坏了？”
茉喜一摇头，“不怕！身上背着个肉垫子呢，子弹来了也打不着我！”
说到这里，她的心微微一动，因为想起在那枪林弹雨的时候，高高大大的陈文德俯身下来，真把自己整个全盖住了。
“趴下歇着吧。”她转向陈文德，主动在他脸上亲了一口，“别碰了后背上的伤。趁着天还没有很热，赶紧把它养好了。”
陈文德看了她一眼，眼神虚弱。随即乖乖地翻身趴了下去，他闭着眼睛低声说道：“茉喜，你别怕，今天是我大意了，以后绝不会再有这种事情发生。”
茉喜起身扯过一床薄被，抖开了给他盖了上，“发生也没事，往我身上赖呗。你个不要脸的大赖子，等你好了，我再跟你算总账！”
这话说完，她的动作僵了一下，因为肚子里又有了动静。捂着肚子就近坐到了床边，她在心中暗想：“说姓陈的呢，又没说你。你个小赖子，跟着凑什么热闹？”
山中的刺客们经了陈部士兵的围攻，死了一些，逃了几个，余下的全被生擒了。
俘虏们经过严刑拷打之后，被陈文德下令拉去了大路口——洪城县只有有限的几条繁华道路，其中有一处十字路口，因为四周商铺林立，从早到晚总是人来车往，故而被人称为“大路口”。大好事与大坏事总是发生在这里，正月舞龙灯一定会经过大路口，秋后杀人砍脑袋，也是在大路口动刀子。
行刑那一天，茉喜躺在床上，正在喃喃地骂小赖子。她骂一句，小赖子踢她一脚，双方你来我往，隔着一层肚皮战斗不止。六个月的肚皮了，已经紧绷绷地鼓出了形状，虽然还是不很大，但茉喜偶尔跑跑跳跳，也能觉出自己的笨重来。茉喜觉得自己一点儿也不喜欢小赖子，可这个小赖子又让她隐隐地贼心不死，让她认为自己和万嘉桂之间还没有彻底地完。
正是躺得舒服清凉之时，陈文德进来了。
陈文德，在某些方面，和茉喜很相像，都有点铜皮铁骨的意思。茉喜对于皮肉伤，从来都是满不在乎；陈文德的小腿被子弹钻了个窟窿，可是一瘸一拐地拄着根手杖，他也并未因此少走半步路。伸手轻轻一拍茉喜的肩膀，他说了话：“宝贝儿，走，我带你去看场热闹！”
茉喜回头看向了他，“热闹？哪儿有热闹？大夏天的，我就看出了个热！”
陈文德低头对她招了招手，逗孩子似的笑道：“走，我给你出出气。”
茉喜莫名其妙地跟着陈文德出门上了汽车，走到半路才听明白，合着陈文德是要带她去看杀人。她虽然自诩是个胆大包天的女豪杰，然而也绝没有看杀人的瘾，当即就想让汽车夫掉转车头，送自己回家。可陈文德另有一番理论——自从在林中遇了偷袭之后，他一直有点灰头土脸。当着茉喜的面处决刺客，对他来讲，是个重振威风的机会。他要让茉喜知道自己的本领与手段，像一只焦虑的雄兽一般，他要在心仪的小小雌兽面前，血淋淋地生吞活剥几个敌人。
他还要让茉喜知道自己依旧是有权威有力量的，跟着自己，亏不了她。
大路口已经被士兵戒严了，铺子提前接了命令，有没有买卖都不许关门。士兵之外站了不少百姓，房顶上也趴着许多半大孩子，全都在紧张肃穆地等着看杀人。及至看到汽车开来了，汽车里又走下陈文德和茉喜了，观众们立时精神一振，无数双眼珠子一起转到了司令太太身上。
俘虏是十几名士兵模样的青年，因为全都受过了酷刑，所以气若游丝地跪在地上，全靠着一身五花大绑束缚了手脚。陈文德拄着手杖，先是叉开双腿站稳了，随即向旁一伸右手。一名副官立刻上前一步，毕恭毕敬地将一支手枪送到了他的手中。
把左手的手杖夹到腋下，陈文德望着前方一拉枪栓，将第一粒子弹上了膛。然后重新握着手杖支撑了身体，他侧过脸，对着身边的茉喜一挤眼睛，是个中年顽童要闹恶作剧的神情。
然后转向正前方的一名俘虏，他像打靶子练枪似的，抿嘴含笑扣动了扳机。
在骤然而起的枪声中，茉喜猛地一震，强忍着没有惊叫逃跑。一阵凉风吹过后脊梁，她能感觉自己满脑袋头发全竖了一下。和陈文德相处得久了，她几乎忘了对方的真面目。守着这样一个男人，永远都是伴君如伴虎，除非自己能永远把他降服住。可是，自己能吗？
有那么一瞬间，茉喜又想跑了——趁着现在自己能吃能喝，肚子也还没有大到碍事，赶紧跑，跑晚了，说不准哪天就也被陈文德给毙了。
枪声还在接二连三地响。陈文德换了一支手枪，专门瞄着人脑袋打，一打一开花。打到后来，他乐不可支似的，自己笑出了声音，茉喜横了他一眼，发现他此刻竟是春风满面，脸上红扑扑的，脑门都见了汗。
“疯子。”茉喜在心里想，“这是个疯子。”
茉喜乖乖地看陈文德一枪一个，打爆了所有俘虏的脑袋。观众们有些意兴阑珊，因为满拟着能看到一场血流成河的大砍头。不过不砍脑袋，枪毙也行，聊胜于无。
像只狮子或者老虎一样，陈文德抖擞皮毛，天气热，他的短头发中散发出了腾腾的血腥气。幅度很大地摇晃着转了身，他拖着他那条受了伤的长腿迈了步，姿态有些滑稽和狼狈，不过也相当的豪横，一路走得横冲直撞，所过之处，没人敢挡他的路。
茉喜若有所思地跟着他回到了汽车上，两条腿没受伤，却也有些哆嗦。她一直觉得自己就够横的了，吓得住债主，震得住校长，然而此刻见了陈文德这个真正的亡命徒，她喉咙发干舌头发苦，承认自己还是逊了好几筹。
一只滚烫的大手落在了她的膝盖上，陈文德转过身，直勾勾地盯着她笑问：“痛快了吧？”
茉喜眨巴眨巴眼睛，说话之前先在心里打了个草稿。然后抬手摸了摸陈文德的短头发，她开了口，“痛快个屁，吓死人了！他们是谁派来的？你到底有多少仇家？”
在她的小手覆到陈文德头皮上的一瞬间，陈文德一皱眉毛一缩脖子，很销魂又很疼痛似的吸了一口气，仿佛茉喜的柔情灼伤了他，“是孟国栋的人。明的打不过我，改玩儿阴的了。”
茉喜想了想，记得万嘉桂先前提起过一个姓孟的师长，说是他的顶头上司，对他很是提携。这个孟国栋，十有八九就是那位孟师长了。
像摩挲一头猛兽一般，她的手掌从陈文德的头顶往下滑，一直经过后脖颈，滑到了透着潮热汗气的后背上。
“回家弄点儿凉粉吃！”她毫无预兆地换了话题，“你也吃点儿，吃完了洗个澡，凉快凉快！”
陈文德一摇头，“下午我出趟门，你自己在家待着吧。”
陈文德一走便是许多天，再回来时，天已经热得不成了话。在知了声嘶力竭的叫声中进了门，他直奔后院去找茉喜。
茉喜站在院子里，头发经了理发匠的手，又成了弯弯曲曲的一脑袋卷子。耳朵后面掖了一朵不知品种的鹅黄鲜花，她穿着浅绿衫裤，一张脸汗涔涔的，白里透红。
陈文德一眼看到她，登时就笑了，一边笑一边走到她近前，伸了手一拍她的屁股，“腰呢？”
茉喜这几天不知是怎么了，肚子如同吹了气一般，一天大一圈。抬手一拧陈文德的耳朵，她本是热得心烦意乱，但硬逼着自己对他笑了一下，“好像你是什么细腰大美人似的。我就没腰，怎么样？你啊，不满意也对付着瞧吧！”然后她松了手，顺势又在陈文德胸前捶了一拳，“这些天你跑哪儿去了？把我和小武扔在家里，你又放心了？”
陈文德抓起她的手，低头看了看，然后噘嘴在那手背上亲了个响。抬眼对着茉喜一笑，他随即又放开茉喜背过双手，派头不小地一昂首一挺胸。
茉喜见了他这番做作，好奇之余，忍不住要笑，“肚皮收回去！你对我摆什么谱？”
陈文德抬手用食指一点她的鼻尖，然后诡谲地低声笑道：“傻姑娘，告诉你你也听不懂。总而言之，我要再进一步。你乖乖等着，等我带你回北京！”
茉喜的确是不了解他那一番事业，但是一听这话就明白了，“你、你要开打啦？”
陈文德恢复了昂首挺胸的做派，踌躇满志地一点头，紧接着又对茉喜一扬眉毛一挤眼，仿佛他与她之间有秘密、是亲人。
第二十章 小赖子
陈文德实在是等不了了。
他倒是还没有君临天下的雄心壮志，但总忘不了自己曾经一路打进北京，并且还在北京过了好些天舒服日子。那个时候京津两地的将军大帅们全成了他的手下败将，别说万嘉桂，就算是万嘉桂上峰的上峰进了京，只要说话不如了他的意，他也敢翻脸杀人。
但是后来，不知怎么搞的，他糊里糊涂地被人又撵出了北京城，让人杀了个丢盔卸甲。幸亏他是真有两把刷子，能够在死地求生。否则的话，他想，自己怕是就要恢复原形，又成个穷困潦倒的苦小子了——不对，三十多岁的人了，想当小子卖苦力混饭吃，都卖不了多少年了。