匣子里垫着一层红色锦缎，锦缎之上并不是毛线衣，而是一只明晃晃沉甸甸的大金锁！
凤瑶紧盯着金锁，预感像水一样从心中沉重地溢开来，蓄成河蓄成海，没顶一般地淹没了她。她一时间说不清这水是冷是热，单是想起了《诗经》中的几句话：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”
这几句话讲的是情人故事，她与那人不是情人，但同情人一般，一样地有情。她在那尸山血海修罗场中苦苦地寻觅过她，然而，“女子不来”。
她不来，她也没有做成尾生。她一直以为她是死了，所以安安生生地抚养稚子，安安生生地嫁为人妇。直到此时，直到此刻。
伸手从匣子里拿起沉重的金锁，她将金锁翻过来托在掌心上，看清了金锁背面錾着的一排细密小字，不是言不是语，不是名不是姓，是个三年前的冬季，一个陌生而又熟悉的日期。
凤瑶想自己若是没有猜错，这应该是小熙的生日。当初那队士兵来得仓促，只丢下了个小小的孩子，而她惶惶然的，竟然也没有问过孩子的生辰八字。
她不知道，但是茉喜知道，茉喜不但知道，茉喜还知道她的不知道。茉喜把自己所知道的全部告知她，让那孩子在她面前，再无半分秘密。
这样，他们便一个是亲娘，一个是亲儿，水浓胜血，再无嫌隙。
凤瑶托着金锁，一时间像失了魂魄一般，怔怔地低头对着它出神。而小熙看她像是被手中的玩意魇住了似的，便好奇地踮了脚，拉扯着她的裙子也要伸头去看热闹。凤瑶没有留意他，于是他急了，扬起一只小手去打她的手，又嗓门不小地喊道：“妈，给我看！”
凤瑶听了小熙的呼唤，这才慢慢地回了神。弯下腰将手中的金锁送到小熙面前，她想笑，可是一颗心在腔子里跳得激烈，怦怦怦怦，如神佛降临她的世界，天地要起六种震动，震得她气息混乱、笑容破碎，“看，是这个…”她用颤抖的手指去理金锁垂下的大红璎珞，“你看看，好不好看？”
小熙见了个黄灿灿的大金疙瘩，用手摸了摸，见它果然是个大金疙瘩，便不感兴趣地摇了头，“不好看，妈，咱不玩这个，你带我出门，咱去公园看鱼，大鲤鱼！”
凤瑶哆嗦着把金锁放回了匣子里，恍恍惚惚地垂手抚摸了小熙的短头发。不言不语地又出了片刻的神，随即她如梦初醒一般，隔着帘子下了命令，“玉兰，去给大少爷打电话，说我找他有急事，让他马上回家！”
大丫头在帘子外答应了一声，紧接着快步跑了。
一个时辰之后，万嘉桂匆匆地赶回了家。见了凤瑶手中的金锁，他有些慌，是惊喜的慌，惊大过于喜。因为这个家里实在是没有茉喜的位置，可抛却现实的问题不谈，他也的确希望茉喜还活着，那样鲜艳热烈的一条性命，不该就那么冷冷清清地死。
那是个要兴风作浪的主儿，万嘉桂愿意做一名旁观者，看她缤纷缭乱地度过一生，如果乱大发了，也没关系，他和凤瑶会去救她。
就是这样，他对茉喜的心，就是这样。
万嘉桂开始追查这块金锁的来历，然而谁也说不出它的来历。礼品匣子是看门的老仆送进来的，而据老仆说，送匣子的人乃是个面生的半大孩子，半大孩子送完匣子就走了，连一杯热茶和一句回话都没有等。而天津卫这样大，万嘉桂又到哪里去找一个陌生孩子？
万嘉桂很失望，可找不到就是找不到，失望也得忍着。在另一方面，凤瑶虽然也失望，可失望之余，更有希望。
“她不是绝情的人。”在私底下，凤瑶告诉万嘉桂，“我不信她会真的一去不复返。等着看吧，她迟早会再露面。”
说过这话的一个礼拜之后，凤瑶和何颂龄傍晚无事，结伴去看电影，然后趁着夜色未浓，又一起逛了百货公司。凤瑶看中了一只金质小发卡，发卡是个蝴蝶的形状，碎钻拼出两片璀璨的蝴蝶翅膀，一步一颤。凤瑶买了一对，何颂龄见状，便是忍不住笑道：“这东西戴一个是俏皮，戴两个成什么了？满头都是蝴蝶？”
凤瑶笑着不言语，的确，这东西亮闪闪的夺人眼目，的确是没有戴满头的道理，所以那另一个，是留给茉喜的。她想好了，这发卡的样式不会过时，明天戴，或者明年戴，都很合适。
凤瑶不知道，她和茉喜心有灵犀，在千里之外，茉喜的头上，的确也栖息着这样一只宝光闪烁的小蝴蝶。
小蝴蝶亮晶晶的，停落在耳后乌油油的发卷之上，和同样闪烁着的耳环项链配了套。黑发卷曲蓬松得一丝不乱，很利落地齐了耳朵，是经过了白俄理发匠的妙手。坐在一九二九年最新款的林肯汽车中，茉喜仰起脸微眯了眼睛，看车窗外的霓虹灯光闪烁变换，是人间的七彩流星。这是她到上海的第三年，有备而来，伺机而动，她单枪匹马地建造了一个小世界，由她为王的小世界。
汽车穿行于繁华午夜，把她从她的公馆送入各色花花世界。她终于有家了，自己的家，唐公馆。她没姓白，没姓万，没姓陈，也没姓武。兜兜转转的若干年，她最终恢复本来面目，是孤零零的、而又顶天立地的，唐茉喜。
陈文德留下的财产成了她最坚实的后盾，但她并没有依靠着这面后盾坐吃山空。仿佛是从到达上海的第一天起，她便开始了她的新生活。她聪明伶俐、漂亮阔绰，会玩心术、会讲义气，肯吃苦、敢冒险，还有，她很能忍。
忍字头上一把刀，忍得过去是英豪。她是女英豪。
很快地，她有了三教九流的新朋友，中国人有，外国人也有。有了朋友，就有天地，就有事业。错综复杂的人脉被她一条一条地理顺，又被她一条一条地攥牢。她还不满二十岁，然而一颗心是真金经过了火炼，能熔的全熔了，不熔的，全是比金刚钻更冷硬的。
一双眼睛看着钱与人，她非常实际，因为已经提前度过了做梦的年龄。少女所应有的玫瑰色的绮梦，她都已做过了，并且，都已梦醒了。
汽车拐了一个弯，同时缓缓减了速度。前方大厦灯火如昼，正是全上海数一数二的繁华所在，华懋饭店。
茉喜从黑斗篷中抬起一只雪白的手，将蓬松丰厚的银狐领子向上托了托，然后用无名指的指肚轻轻抹了抹唇上的口红，在汽车即将停到饭店门口之时，她放下手，下意识地搓开了指肚上那一抹红颜色——她粉墨登场的时刻来了，她的世界来了！
饭店门前汽车停停走走，车门开关声音不绝于耳。她这辆汽车乌亮崭新，是最出风头的。汽车尚未停稳，无需门口西崽迈步，已经有一群西装革履的青年先生蜂拥而至，此起彼伏地唤起了唐小姐。而一只手从人群之中稳稳地伸过来，手的主人一声不吭，先是拉开了汽车车门，随后把手臂伸到门口，充作了茉喜下车时的扶栏。茉喜提前戴好了手套，此时她自自然然地抬手一扶那条手臂，同时抬眼向前顺势一扫手臂的主人。
手臂的主人也是西装革履的绅士打扮，微垂了狭长的单眼皮，他是武治平。
武治平面无表情，只在嘴角微微含了一点笑。笑是冷笑，笑的是自己，因为知道茉喜野心勃勃、不是善类，但自己依然鞍前马后地要为她效劳，做她一生一世的奴才。他也想离开她，可是无论如何离不开。也许，只是为了她长得美。
在茉喜扶着他下汽车的一瞬间，他用耳语一般的声音说了话：“我刚和纺织厂的王经理谈过了，他一定要再见你一面，托你到黄老板那里为他说句话。”
茉喜探身下车，然后在众人环绕之中站直了身体，似笑非笑地瞟了小武一眼，她毫不掩饰地笑道：“当初我要在老王的厂里入一股子，老王推三阻四地不肯，如今他求人情求到了我这里，我也要刁难他一下。”
然后不等小武回答，她径自转向了她的仰慕者们，一阵香风夹裹着欢声笑语，她且行且笑，话里隔三岔五地夹着英文词，非常洋派，非常摩登，让她的仰慕者们绝猜不出她其实大字不识几个。而他们偶尔收到的她洒了香水、夹着花瓣的华丽书信，也其实是出于小武的手——早上或者晚上，小武趴在茉喜的大床上，衣衫不整地执笔听她口授；而茉喜躺在他的身边，经常也是衣衫不整。她不是小武的女人，是小武成了她的男人。是她的男人，也是她的影子，从早到晚、不分日夜地跟随着她，是真正的如影随形，比真正的夫妻更亲密。
进入饭店大门之后，西崽上前服侍茉喜脱下了外面的黑大氅。大氅一除，显露出了茉喜里面这一身杏黄色的旗袍。旗袍做得太合身了，将她胸前腰后大起大伏的曲线暴露了个淋漓尽致，但她并不害羞，在这个新时代，在这个大上海，她知道自己是美的。
脚踏着一双银色高跟皮鞋，她摇曳生姿地走向大跳舞厅，宾客们在她面前分列开来，因为她是鼎鼎大名的唐小姐，比电影明星更招人看，比交际花更出风头。
坚硬鞋跟叩击地板，她走得一步一响，小武紧跟在她的后方——本是紧跟着的，然而跟着跟着就跟散了，茉喜头上的小蝴蝶在他眼前一闪，便淹没在了衣香鬓影的海洋中。
这乃是常有的事情，所以小武忙而不乱。而赶在舞会结束之前，在楼上的一片大露台上，他终于看到了茉喜。
茉喜松松地披了斗篷，意态慵懒地倚着栏杆向远望。闻声向后望过去，她见来者乃是小武，便漫不经心地转回了前方。
小武走到了她的近前，低声问道：“不冷吗？”
茉喜一摇头，懒洋洋地回答：“刚才连着跳了几个piece，累得我出了一身汗。”
最近她很喜欢这么懒洋洋地说话，懒洋洋中显出声音的软糯甜蜜，虽然不是她的真面目，但是伪声音也有伪声音的动人。
小武沉默了片刻，随即问道：“王经理你真不管了？他愿意让你开个价，你要多少他拿多少，只要你替他在黄老板那里说句好话，让他能把工厂继续办下去。”
茉喜不假思索地答道：“不要管他，再吊他几天，这一次，我要让他乖乖地自己把钱送到我面前来，求着我收。”
小武忽然笑了一下，轻声说道：“斗气的话。”
然后他顿了顿，又道：“别和姓黄的走太近，那种大流氓，你招惹不起。”
茉喜点了点头，“知道，我加着小心呢。”
说完这话，她继续举目远眺，身体保持着慵懒的姿态，一双眼睛却是炯炯有光。这灯红酒绿的大上海，是凤瑶没有见识过的，是陈文德没有享受过的，她来见识了，也来享受了，可是这还不够，她所求更多！
过去的一切都不算了，也不要了。她渐渐地不再怕死，因为每死一次，都要重生！
一阵夜风席卷而来，夹着零零星星、若有若无的雪花。茉喜忽然扭头望向了身边的小武，看小武穿一身笔挺的暗色西装，面色苍白，身材修长，倒也是个体面洁净的好模样。
她看小武，小武也看她，看她在突如其来的风雪之中对着自己微微一笑，身后的大氅被寒风高高吹起，是黑色滔天的涛。
——全文完
后记
我曾经写过好些男性故事，即便是要风花雪月男欢女爱地言一言情，也都是以男性人物为主角，所以这次是我第一次真正彻底地写女人。当然，不是水做的小女人，我不喜欢那种身心俱柔、忍辱含泪的女性角色，要柔的话，身柔一柔就好了，身也柔心也柔，岂不是没了自己的形状？古话说“修身齐家治国平天下”，“修身”是基础，一个人，无论男女，自己都没有活得有形有状、清楚利落，那么不要说治国平天下了，连齐家都办不到，自己的生活都要搞得一团糟。这样一脑子浆糊的糊涂家伙，我很不欣赏，更没办法耐下心去细致讲述糊涂家伙的故事。所以，糊涂家伙我不要写，要写就写伶俐顽强的美人——“美”这一点也很重要的，俊男美女之间的爱恨纠缠往往比较招人看，而我作为一个写文讲故事的人，把故事讲得“招人看”乃是我的职责，除非我不在乎别人爱不爱看，纯粹只想自娱自乐。但是谁都不爱看的故事，我自己肯定也不爱看，我还写它干什么？
刚开始写这个故事的时候，我是有点战战兢兢的，因为放眼一看，满篇都是小姑娘，竟没有我往昔熟悉的爷们儿身影。第一次做一件事，又是处在开头时期，又是以着个很认真的态度，所以惶恐是必然的。写着写着慢慢地镇定了，并且开始对小姑娘们有了感情。记得几年前写文，我对文中角色一般是毫无感情，所以写了不少货真价实的be，或者我自认为是he的伪he。不过大概是写的人物越来越多的缘故——对于做久了的事情，用久了的东西，写久了的角色，我都会越来越有感情，所以除非是早有预谋，否则的话，我不舍得轻易地再写be了。
说到be，我原来一直不懂得be的杀伤力有多大，直到我读了李碧华的《霸王别姬》，情绪低落了整整一个晚上。我经常是把小说当成娱乐品来看的，所以“有趣”两个字就非常重要。这么说好像是不大尊重文学，但事实上在当前社会，“文学”两个字听起来高端大气上档次，其实又有多少人是真的关注热爱它呢？大多都是先承认它的高大上，再找个高大上的地方把它一放，然后就不管它了，由它落灰去了。与其如此，不如把它拿下来让大家乐一乐。想读书的话，也不必非得按照书单去读，书单无非是个参考而已；只要自己喜欢，读什么书都是好的，都比不读强。我就不信一个读了十年八卦小报的人，会写不出一笔顺顺溜溜的小文章。天天跟文字打照面，你不认识它，它还认识你。
说到“有趣”二字，我又想起了斯蒂芬金。这人虽然名满天下，但我因为总觉得翻译小说和中文之间隔着一层，所以直到前几个月才开始读他的书。一读之下，大吃一惊，因为发现自己完全是被他牵着鼻子走，为了知道书中谜团的谜底，我虽然是看得头晕眼花，可还是放不下书，因为实在是太好奇。读过他的几本小说之后，我想这人实在是牛得很，他要是不发就没有天理了。读了他的书，我感觉心满意足，不枉我这双近视眼疲劳一场；我也希望自己能够像他一样，尽可能把故事讲得有趣一点。当然，受个人资质的限制，并不是我想让它有趣它就能立刻趣味爆棚的，不过慢慢来吧，尽人事，知天命，能趣多少算多少吧，这不是个努力就能有成绩的事情。好在对于我来讲，这个努力过程的本身就很有趣——它有一点点像游戏，你一砖一瓦地慢慢构建一个新世界，在这个新世界里，你可以自由地导演各种故事，同时不需要付出什么代价，这不是很好玩吗？我在若干年前写过一部网络小说叫做《恶徒》，那是一个情节激烈的故事，结果写到大结局那一章时，我无端地十分激动，敲键盘的时候手一直在发抖，心脏跳得也非常快。那种感觉终生难忘，现在回忆起来还很鲜明，并且还有一种心旷神怡的窃喜，因为现实生活以平淡居多，我能够如此愉悦地激动一次，这几乎算是占了个大便宜。而且若干年前我还比较年轻，正是个充满热情、容易激动的年纪，在应该激动的年纪里热烈、纯粹地激动一场，也非常美好。
《风雨浓，胭脂乱》讲的是少年女子的故事，这里面的两个女孩子，尽管性情全然不同，但她们都充满了生命力、都不屈。我喜欢这样的人，不喜欢悲悲切切等着王子从天而降拯救自己的苦主受气包。能力越大，越有自由。栅栏拦得住鸡鸭鹅，鸡鸭鹅要自由，须得设法拆了栅栏；但是鹰不用，鹰的脑子里根本没有栅栏这个概念。高天流云，它随便飞。