他越想越是紧张，一路紧张到了意大利人的家里。双方见了面，他发现原来这来自意大利的军火贩子也是一个鼻子两只眼，并且还能讲一口磕磕绊绊的中国话。而自己掏出一份军火单子，意大利人也掏出一份军火单子，两人对比了一番，发现单子上的枪支数目并无出入，意大利人便拿出合同，露生也亮出了充作订金的银行本票。
一个小时之后，这份公务圆满完成。露生乘坐意大利人的汽车回了饭店，还有一点懵懂，心想：这就完了？
回到房间掏出合同反复看了又看，他最后对着自己点了点头，心想：所谓大事，也不过如此。
一夜好睡之后，露生在翌日又连着拜访了三国贩子。三国贩子全都人模人样，并没有哪一位是青面獠牙的。露生很快便把怯意褪了个一干二净，顺利地完成了此行的任务。
他并不急着回去，在给龙相发出电报做了一番汇报之后，他便终日躺在饭店房间里，无所事事地翻看手头那本小说。小说本身并没有什么趣味，俗套得很，但多少算是一桩消遣。及至消遣够了，他出门上街，在咖啡店里坐坐，到电影院里看看，赶到傍晚时分，再进公园里走走。公园的甬路上，有一些青年男女公然互相依偎着同行，露生看在眼里，不知为何，未生羡慕之心，反倒像个年少的卫道士一般，感觉这帮人有点不成体统。仿佛是做大哥哥太久，落下病了，总想把人全管束成纯洁的小童。
愤世嫉俗地在公园里溜达了两天，到了第三天傍晚，露生反省自身，感觉自己的思想似乎是有些病态，不由得想要苦笑。然后转移目标直奔了百货公司和洋行，他一路上绞尽脑汁地想：出来一趟，给他们买点儿什么呢？
对待龙相是不用太费心思的，横竖什么好东西到了他手里，都落不到好下场。但是对待丫丫却是马虎不得，他给丫丫当了八年的大哥哥，可还从来没给丫丫买过什么正经的好东西。
露生专往女客云集的地方里挤，千挑万选地，给丫丫买了一对小小的钻石耳环。并不是不舍得花钱，而是这对耳环小得精致秀气，正配丫丫的小耳朵。
耳环是上午买的，他中午回了饭店，刚进房间茶房就来了。茶房告诉露生：“白先生，有您的电报，十三封。”
露生听了这话，吓了一跳，“来了这么多封电报，你怎么不早告诉我？”
茶房立刻摇了摇头，“不是，先生，十三封全是今天上午来的。”
露生听到这里，无暇多说，慌忙向茶房要了电报。电报全是龙相那一边发过来的，他对照电码一封一封地将它们翻译成了文字——翻译到了第五封，他把电码本子往桌子上一推，不翻译了。
从第一封到第五封，电报的内容大同小异，甚至根本就可以说是有同无异。很简单的一句话，问他怎么还不回家，让他早点回去。
露生前几天曾经给龙相发过一封电报报平安，也说了自己难得出来一趟，打算趁这个机会在外面多玩几天。龙相对此也是没有异议的，不知道今天怎么又发了疯，心急火燎地非要让他往回返。露生知道龙相不是什么心思内敛的人，起码对着自己，他肯定是不内敛。如果真有什么大事，他早在电报中说明了；既然没说明，可见他这纯粹就是心血来潮。
匆匆把余下八封电文也看了一遍，最后露生决定不理他——在家里他对着自己发疯，自己无处躲藏，倒也罢了；如今自己已经跑到了千里之外，难道还要通过电报受他的遥控？
露生心意坚决，坚决了半日一夜。到了第二天下午，他又开始收电报，连收了二十封。今天的电报内容更富有了一点感情，龙相说自己想他了，让他务必马上回家。
露生望着桌上这一堆电报纸，几乎有些生气，但是念头一转，他又想起了丫丫。自己不顺着龙相的意思，他的雷霆之怒虽是波及不到自己身上，可丫丫和他朝夕相处，却是逃不脱的。
想到这里，露生就不想了。含着一腔怨气，他开始收拾行李。
因为实在想不出给龙相带什么礼物，又不能真扛着一箱子红葡萄酒上火车，所以他索性到附近的洋行里买了一筒子黄油饼干。饼干筒子是白底子上印着五色的小鹿、小狗，看着还挺好看，颇有几分童趣。
搭乘最晚的一列火车到了北京，露生在火车站里熬了半夜，然后赶在凌晨时分登上西行的列车。又过了一日一夜，在个清晨时分，他睡眼惺忪地下了车。
两只脚一踏上月台，他心里便变了滋味。先前从这里出发之时，他并没有感觉此地有什么异常，可如今不过是在外面奔波了几天而已，他再回来，便发现这火车站竟是如此的小而简陋。月台简直不能称为月台，叫土台似乎是更合适。车站内的工作人员全像是穷困潦倒的大烟鬼，而自己全然无需排队，随便向前走几步，便出站了。
站外没有成群的洋车，洋车之外也没有叮铃铃作响的电车——凭着本地这种破路，有了车也开不出好来。
正当此时，有人遥遥地招呼了他。他觅声扭头望去，发现那大喊“白少爷”的人，乃是龙家厨子的弟弟。这弟弟生得高大魁梧，如今得了一身军装穿上，摇身一变，成了龙相的副官。露生忽然忘记了他最新采用的大名是什么，又不好照着旧例喊他的乳名狗剩，所以只得对着他点头一笑。及至这弟弟快步跑到他近前了，他才福至心灵，想起来这位弟弟自从当了副官之后，名字就从常狗剩变成了常胜。
露生跟着常胜乘坐大马车回了龙宅，这一路他垂头丧气的，仿佛是从花花世界一步迈进了土窝子里。及至在龙宅门口下了马车，他慢吞吞地一步一步往宅子里走，心想：又回来了。
不知不觉地走到了后头院子里，他刚跨进院门，就听前方正房里响起了一声欢呼。随即房门咣当一声被人从里踹开了，门内站着的人，正是衣衫不整的龙相。露生抬头望去，就见龙相鼓着腮帮子，嘴里明显是有东西，心中便是一惊，生怕龙相为了示好，又要把他嘴里的东西掏出来给自己吃。可是如今想躲已经晚矣，龙相大喊了一声“露生”，张开双臂便冲向了他。
露生一脚前一脚后地扎了个马步，暗暗用力向前一迎，总算是没有被这个拥抱撞翻。龙相穿着一身很柔软的丝绸裤褂，身上气味复杂，有脂粉的香味，有糖的甜味，还有早餐的油味。种种气味被他的身体烘热了，暖洋洋地包围了露生。露生看他喉结一动，嘴里的食物显然是进了肚子，这才放心地抬手拍了拍他的后背，“我回来了，你们想没想我？”
龙相一转身绕到他的身后，摁着他的肩膀向他一跃一扑，“想了！”
露生下意识地背过双手拢住了他的两条腿，让他稳稳当当地趴到了自己的后背上，“我手里还拎着箱子呢，背不了你，你赶紧下来！”
龙相不下，不但不下，还抬手在露生的肩膀上打了一下，“驾！”
然后他开始哈哈哈地傻笑，一边笑一边又撒欢似的将两条小腿乱踢。露生驮着这么个只会哈哈哈的东西进了正房，进门之后强行甩开了龙相，随即看到通往卧室的门帘一动，是丫丫走了出来。
丫丫穿着一身红底白花的鲜艳衫裤，一头乌发绾成圆髻，额前垂了一排薄薄的刘海。露生在天津想起丫丫时，脑海中的她总是个甩着辫子的少女模样，所以如今对着面前这个小媳妇，他不由得先愣了一下。
丫丫向他笑了一下，笑容还是先前那个小丫头式的笑容，带着一点孩子气，“大哥哥回来了。”
露生收回目光，也微笑了，“回来了。”
然后不知是怎么搞的，他忽然忘记了龙相的存在，像曾经无数次做过的那样，他以逗小妹妹的口吻，用温柔活泼的语气低声笑道：“给你带了个小玩意儿。”
这句话很短，可在说话的几秒钟内，他那里时光倒流，丫丫又成了个待字闺中的小姑娘。
然而话音刚落，龙相便凑上来打破了露生的幻觉，“那我呢？”他不笑了，瞪着眼睛看看丫丫又看看露生，重复了一遍，“那我呢？你给我带什么了？”
露生把皮箱放到椅子上，一边开箱子一边笑道：“当然也有你的礼物。”
然后他把那一筒子黄油饼干先取了出来递给龙相，以示自己对他的重视。他们一共只有三个人，可龙相竟也能转着圈地时常吃醋。丫丫和露生多亲近了一点，他生气；露生对丫丫多关怀了一点，他也生气。露生和丫丫都知道他的心思——两个人全捧着他、哄着他、疼着他就对了，他自封了自己是宇宙中心呢！
“本来想给你买几瓶好酒回来，可是又嫌分量太重，不好携带。”他抠开了筒子上面的铁盖，让龙相直接抱了筒子拿饼干吃，“所以就给你买了点儿吃的。”
然后他才从箱子里掏出了个天鹅绒面的小方盒子，“给丫丫买了一对耳环。丫丫的礼物最好买，卖首饰的洋行多极了。”
像传递私货一样，他很随意地把小盒子递给了丫丫。丫丫和他心有灵犀，也很随意地接了过来。她并不急着打开，想要等到有时间的时候再仔细地看它。然而龙相嘬着手指头走了过来，伸手一把夺过了她的小盒子。
打开盒子看了看，他像是不甚高兴了，咕哝着说道：“丫丫的东西比我的好。”
露生连忙哄他道：“下次再出门，我也给你挑个好的。”
龙相自顾自地取出一枚小耳环，对丫丫说道：“你别动，我给你换上。”
丫丫很听话地站直了一动不动。露生旁观，就见龙相歪着脑袋、抿着嘴，聚精会神地为丫丫取下旧耳环戴上新耳环。戴好之后站到丫丫面前端详了一番，最后龙相粲然一笑，像是又高兴了。
露生走近了一步，本意也是想看耳环，可是目光射向丫丫的侧影，他第一眼看到的，是衣领中向外伸出的一道红色血痕。
他没言语，知道那血痕是怎么来的。丫丫这几天一定是给龙相剪指甲了。新剪的指甲特别锋利，而龙相像有瘾似的，专爱在那时候狠狠地挠人一把。露生已经被他挠过无数次，教训他是没有用的，讲道理他也不听。唯一的解决之道，就是露生全权负责他的手脚，不让他有机会对着丫丫试爪子。
丫丫被两个人围着看，显然是不好意思了，不但脸红，耳垂也透了红。搭讪着从龙相手中拿过了旧耳环，她转身且走且道：“我也照镜子瞧瞧去。”
丫丫对着镜子照了又照，心里怦怦直跳，并且下了决心，要把这对耳环戴一辈子，往后再也不摘它了。
她想：自己没干别的，只是戴一副耳环，这无论如何不能算是不守妇道。昨天龙相对着她发脾气，吓得她先是往西厢房里钻，钻进去之后才想起大哥哥出远门了；而且纵是不出远门，自己身为一个小媳妇，也没有总往大哥哥身后躲的道理了，于是便仓皇地逃去了婶婶院里。
这一逃的结果，是她被黄妈教训了一顿——夫君越是生气，为妻的越应该陪在一旁劝解开导他，哪有自顾自逃了的？就是在那些小门小户的平常人家里，也没有这样不懂事的媳妇。至于说龙相打她骂她，那更不值得一提了。女子出了嫁，哪有不受气的？况且又不是什么千金小姐的出身，受气忍忍也就罢了，怎么还娇贵到说不得、碰不得了？
丫丫被黄妈教训得心服口服，再一回想龙相对待自己的种种好处，她长叹一声，认命了。
她认命，她嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她生是龙家的人死是龙家的鬼。她不敢痴心妄想，她没偷着爱别人，她只是戴了一副心爱的耳环，有生之年，不想再摘。
龙相咔嚓咔嚓地吃饼干，自己吃，还满抓了一把往露生和丫丫的嘴里填，喂得那二人下半张脸上全是饼干渣滓。露生把签好的合同拿给他看，他爱看不看地浏览了一遍。露生问他：“这么干稳不稳当”，他漫不经心地一点头，“怎么不稳当？谁敢赖我的账？”
又往嘴里塞了一大把碎饼干，他边嚼边说：“露生，明天你再去趟北京，给我存一笔钱。”
露生以为自己听错了，望着龙相一探头一扬眉，做了个疑惑的表情。
龙相用衣袖一蹭鼻子，喷着渣滓又道：“一会儿我给你拿支票，还是花旗银行的票子，你把钱全取出来存到一个折子里，用我私人的名字。”
露生问道：“我刚回来，又让我走，你这是在搞什么鬼？”
龙相很得意地一笑，“没什么，弄了点儿私房钱，自己留着。将来要用钱了，支取起来也方便。”
露生看着他，感觉他这表情有点老谋深算的意思。“你不是刚拿出了三百万买枪炮吗？你手里还有余钱？”露生追着询问。
龙相轻轻向外一挥手，“你懂个屁，让你去你就去！”
露生知道龙相是个颇有几分邪主意的人，但在看到支票之后，他还是震惊了。
龙相这一回给了他五百万。
露生追根究底地问了半天，最后隐约明白了这笔巨款的来历——仿佛是他手下十几个县这一年的税款。本来应该是充作军用的，但不知道他耍了个什么手腕，竟在徐参谋长眼皮底下，把这笔巨款据为己有了。
于是，露生在家中只睡了一夜，翌日清晨，带着那几张薄薄的支票，他启程又奔了火车站去。
在这一趟旅途上，他可再没遇到过艾琳之类的陌生佳人。及至到了北京，他探险似的直奔了东交民巷。因为一路上总怕有强盗来抢他怀里那几张票子，所以他东张西望、惶恐紧张，看着比贼更像贼。及至洋车停在银行门口时，他抬腿就要往银行里冲，几乎忘了给车钱。
半天之后，他失去了支票，得到一本存折。推门出去走到大太阳下，他仰面朝天地长出了一口气，心想：怎么事情听起来是那样的复杂，办起来却又是这样的简单？
事情办完了，龙相那催命一般的连环电报又没有打过来，他在阳光下很舒服地扭了扭脖子，想要回家看一看——不是龙家，是自己住过的那个“家”。这么多年过去了，不知道那房子还在不在。若是在的话，里面又住进去了什么人。
上一次去天津，他明明还记得二娘那座小公馆的地址，但硬是完全没往那附近凑。为什么不，他自己都说不清楚。现在他也只是“想”回家看一看。想想而已，不会真回。因为不是所有的回首都美好，他有时候宁愿自己是个贫苦人家的小子，天生便是一无所有，也就不会再生妄想。
这个时候，忽然有人轻轻碰了碰他的胳膊肘，随即一个甜美的声音响起来，轻轻地，带着一点迟疑，“密斯特白？”
露生一扭头，望向了来人。这一刻他还未从心事中走出来，所以脸上的表情并不美好。不但冷峻，而且眼中有幽森的悲愤。于是来人的动作僵了一下，方才本是用阳伞的长柄轻轻触碰了他，此刻握着阳伞的手便停在半路，仿佛是不知道接下来如何是好了。
两个人一个冷一个慌，互相对视了一瞬间，随即露生微微一笑，换了面貌，“艾琳？”
这句话显然是让艾琳释了重负，她收回阳伞也露出笑容，开口说道：“我远远地就看见了你，但是不很确定是不是真的是密斯特白，直到走近了才确定。向你打了一声招呼，你又不理我，我只好抛弃君子风格，索性动手不动口了。”
露生审视着艾琳，见她依旧是洋装打扮，披着一头乌黑卷发，上面袖口露出半截雪白的小臂，裙摆之下则是丝袜裹着小腿，踩着两寸来高的漆皮高跟鞋。露生总觉着这帮摩登小姐们的样子大同小异，全装备着卷发、裙子、高跟鞋，一张脸也是统一地浓施脂粉。只要五官合乎规格，那么看着就都差不多。幸而这位艾琳中西合璧、与众不同，让他一见之下，便能脱口喊出她的名字。
“我方才是在想事情，大概是走神了，你的声音，我是一点儿也没听见。”他很和蔼地对艾琳解释道，“不过这真是太巧了，我没有想到上次一别，我们会这么快地再相见。”
艾琳握着小阳伞的长柄，用伞尖轻轻地敲地，“你刚才回头的时候，吓了我一跳，因为你看起来好像是……”她沉吟着措辞，“不大愉快。”
她只是平平淡淡地说了一句话，然而露生听在耳中，却是生出了一点感慨。因为这么多年来，从未有人在同他讲话时，会特地地斟酌了再讲。他觉得艾琳那短暂的一沉吟非常文明，而他喜欢这文明。
“没有。”他含着笑容辩解，“我是在那银行里忙了半天，现在走出来了，还是有点儿恍惚。”
艾琳问道：“你又是为了公务而来的？还是一直留在京津，没有回家乡？”
站在煌煌的大太阳下，露生忽然感觉自己像个妖精，吸取着太阳和艾琳的热力，一点一点地恢复了精气神，重新变得活泼温柔，“实不相瞒，这一带我不大熟。如果可以的话，能否请你带路，我们找家咖啡馆坐下谈一谈？”
艾琳像被太阳光刺了眼睛似的，长睫毛慌乱地扇了扇，清澈的灰眼珠随之忽明忽暗。打开小阳伞往肩膀上一搭，她在伞下的阴影中镇定下来，大大方方地一点头，“好的，我正好是在闲逛，逛到现在也累了。”
在一家白俄人经营的小西餐馆里，露生和艾琳相对落了座。这个时候不是饭点，顾客疏落，倒也清静得如同雅间一般。艾琳对于露生的身份很感兴趣，猜他是西边某地公署的公务人员，或者是大公司里的高级职员。露生略一思索，随即告诉她道：“我同那边的一位司令有些关系，这几次来都是为他办事。但我并不算是军人，所办的事情，也和军务无关。”
艾琳点了点头，仿佛是明白了一二分，并且很识相地不再追问，只把旧话重提，嘻嘻地笑道：“你方才那一回头，真的有点儿吓人。”
露生摸了摸脸，心里完全不信这话，因为丫丫没怕过他，他也从来没把龙相吓老实过。但年轻小姐总是娇嫩易惊的，这种西洋派的千金，也许格外地喜欢夸张，所以她爱说什么就说什么吧。忽然想起了一件事情，露生开口道：“我还借了你的一本小说没有还，有借无还，实在不是绅士所为。但是说句不怕你恼的实话，我当时在天津走得匆忙，你那本书，被我落在客房里了。如果那本书对你来讲，并无特殊意义的话，那我再另买一本书还给你吧。”
艾琳摇了摇头，“我不是很喜欢读书，小说丢就丢了，不用你还。我只想知道，你将来是要在家乡和北京之间常来常往了吗？”
露生端起咖啡抿了一口，咖啡很烫，让他忍不住轻轻舔了一下上嘴唇，“不一定。”
艾琳用小勺子轻轻搅着自己那一份咖啡，微微低着头说道：“我不知道你的家乡具体是在哪里，可我想，在北方，无论是哪里，都不会比京津更繁华有趣。你年纪轻轻的，为什么不设法搬到这里居住？留在那闭塞寂寞的地方，不是浪费年华吗？”
露生听到这里，发现这位艾琳小姐虽然装束成熟，但是头脑中着实还有几分幼稚气。也兴许是娇养至今，不知疾苦的缘故。
“我若是留在这里长住，那么差事怎么办？”他像逗丫丫似的，笑着问道，“没了差事，我岂不是要变成一只蝉，只能吸风饮露了？”
艾琳蹙起两道蛾眉。她的眉毛描画得浓淡相宜，衬着雪白的皮肤，颇有几分浓艳之色，“你是凭着薪水生活的？你家里的人不在经济上支持你？”
露生要笑不笑地反问道：“我看起来很像个大少爷吗？”
艾琳迟疑着点了头，“非常像。”
露生听到这里，心想：对方若是知道了自己的底细，定然要失望到底了。自己实在是没有做少爷的资本，然而若说自己是自力更生，也纯属谎言。不过对着陌生的小姐，自己偶尔撒一次谎也无伤大雅。
“我不是。”露生半真半假地告诉艾琳，“我在很小的时候便失去了双亲，一直寄居在亲戚家里。”
话音落下，他看了艾琳一眼，结果发现她睁大了眼睛望着自己，竟像是傻眼了一般。露生心里有点犯嘀咕，暗想：自己这话，起码从逻辑上讲，是没什么问题的，何至于她要像听了疯言疯语一般，惊得连嘴都张开了？
这时，艾琳出了声，“哦……那你可真是……可怜的命运啊！”
露生每次回首往事，一贯是悲愤交加，倒是很少自怜自艾。听了艾琳的话，他颇不以为然，但是也懒得多说，只不置可否地笑了一下。
他不知道一位高大英俊的青年，能出入外国银行，吃得起西餐馆子，偏偏还有一段听着怪凄惨的身世，对于艾琳之流的阔小姐来讲，会是多么地富有吸引力。尤其是他并不殷勤地恭维追求她——他不追求她，反倒是她要主动和他打招呼、找话说。这么一来，惯常的规矩就被打破了，情况就变得复杂了。艾琳几乎有些紧张，因为知道他不会立刻离开北京，可是明天他会不会主动地再来见自己，那可就一点也不确定了。若是两个人喝完咖啡便分道扬镳，他这人又是来无影去无踪，那么她可怎么办？
“明天我们学校里要开运动会，很盛大的，你要不要去看一看？”她忽然问道。
露生扫了她一眼——总盯着姑娘看不大好，所以他带看不看，以示正经，“噢？你还在读书？”
艾琳笑道：“我是在比利时女中——我看起来不像学生吗？”
露生一直以为她能有个二十多岁了，听闻此言，他表面平静，心中暗惊，同时临时措辞，把话说得十分好听，“看年纪，你的确应该是在求学的年龄；看你的华丽服装，就不大像是平常的女学生了。”