我一直都认为，人若是想好好活着，就不要试图和秦敛比心计；而假如非比不可，就不要试图占秦敛的便宜，能不吃亏就已是极不错的结果。在我看来，这位穆国国君大概是急昏了头。这本就是一场预算不过二十天的战争，即便是真的烧光了南朝的粮草，也不会迫得南朝撤兵。除了逼得南朝将士破釜沉舟背水一战，让自己的国家加速灭亡之外，一点好处都没有。
由此可见，穆国国君大概也是个读死书死读书的人。历史上以少胜多让人津津乐道的战役虽不是很多，但也不是没有，可他偏偏就挑了一个最不适合的来作范例，并且这个范例恰巧以前还被秦敛模仿并且大获全胜过。
这就好比是玩捉迷藏，第一次第二次都藏在同一个地方，第三次再藏在那里就不管用了。所以偷袭粮草这件事，也是具有有效次数的。第一次已经记载于史书之上，第二次为秦敛所效仿，那它第三次如果还能成功，那才是怪事一桩。
奏折被念到最后，收尾的一句话让秦敛的形象在圣上和臣子的心中又光辉了一层：七日后父皇寿辰，祝父皇福寿安康，儿臣定不辱使命，在此之前必拿下整个穆国国境。
内侍尖细的嗓音一落，一群老臣子们也哗啦啦跪下开始跟着秦敛一起祝贺南朝千秋万代，圣上福寿安康。
今天的大殿之上，真是一派玉宇呈祥。
按道理讲，秦敛若想万无一失地在七日之内拿下穆国，那这几日必定是要忙碌之至分^身无暇的。然而我却在当天下午收到了第二封来自秦敛的信，依旧是绑在信鸽的脚踝上，依旧是闲庭信步般只见清贵优雅不见匆忙凌乱的字迹。
本来我因他这样忙碌还肯拨冗挂念东宫感到了欣慰和高兴，然而当我拆开信笺浏览完毕后，我那些欣慰和高兴顿时就化成了一地枯黄随风而逝了。
秦敛在信中写道：“我出征七日，某人一天之内把明珠公主养的金鱼喂死五只；撕坏书房书架上手抄孤本一本；私自出宫四次，期间还去了赌坊一次；还从别处抱来一只猫养在东宫。这些事情还请某人殿下好好解释一下？”
我：“…”
我看完后一下子就泄了气。眼角余光瞥到趾高气昂站在窗台上一脸无辜的信鸽，很有种把它拍晕了给猫咪当晚膳的冲动。
敢情秦敛即便远在千里之外，也还是能遥控这边的一切。那个混在东宫之中给秦敛通风报信的探子一定不要让我知道是谁，否则我连他也一并拆了和鸽子肉煮来吃。
这个探子显然不是合格的探子。通风报信又不是写话本，讲究的是全面真实，且详略得当。而他明显既没做到全面真实，也没做到详略得当。我虽去了赌坊，然而并没有赌钱；我虽喂了金鱼，然而金鱼是一夜之间被冻死的，跟我无关；至于抱来猫和撕坏书这样芝麻粒大的小事，还至于和秦敛这样的大忙人汇报吗？！
然而偏偏就是因为这些都是无伤大雅的小事，我若是真的提笔一件件解释又会显得我太计较。并且秦敛想听的明显不是我的解释，他就是想要我一个认错的态度而已。
我决定不予回信以示抗议。把信鸽扔给一边的女官，摸了摸柔柔弱弱“喵喵”叫的雪白小猫，叫来阿寂吃晚膳去了。
只是鉴于秦敛的这封来信，让我次日打算再度摸出宫的计划不得不搁浅。不过我却没有感到太无聊，因为三皇子殿下突然驾临东宫，让我得以观摩了一次话本里男追女经典桥段的现实版。
花前柳下，微风拂面，秦楚一身月白华袍，捏着折扇绕到阿寂面前，眼含脉脉语带花香地道：“阿寂姑娘，吃了么？”
阿寂不着痕迹地后退一步，面色凉如水地道：“回三皇子殿下，公主尚未用膳，奴才没有先用饭的道理。”
秦楚的一双桃花眼亮得就像是碧波粼粼的湖水一般，又向前迈了一步，轻快道：“正好我也还没用膳。干脆我带你一起出宫去吃，你说好不好？”
阿寂又后退一步，依旧恭敬低着头，语气寒得可以冻成冰：“谢谢殿下好意。宫有宫规，奴才不得公主允许，不能私自出宫。”
“你家公主自然不会不允你。”秦楚摇摇扇子，又跟着进一步，一双眼珠一瞬不瞬地粘在阿寂的身上，柔声道，“东宫规矩多，你和你家公主千里迢迢来到南朝，可有不适应的地方？”
阿寂再后退一步：“多谢殿下关心。奴才没有不适应的地方。”
她的话说完，我在秦楚再度情难自禁地跟着迈上去之前闭上了眼，然后在心中默念了一二三，然后果然就听到了大物件落水不小的“噗通”声音。
阿寂太狠了。她就这么不动声色地把秦楚引到了池边，眼睁睁地把他从风骚狐狸变成了落汤公鸡。连我都不敢这样对秦敛。
秦楚个头不小，如此一头扎进去，压坏了池里好几株开得正亭亭的荷花。南朝男子基本都识水性，但鉴于秦楚没有防备，所以从池中站直的时候，手中的折扇已经不见，脑袋上还顶着半片荷花叶，仍旧显有几分狼狈。
阿寂依旧站在池边，冷眼看着宫女内侍们一窝蜂涌上去嘘寒问暖，依旧站得笔直巍然，一动不动。
我忍不住叹口气。男追女隔座山，这话还真是半点没错。只可惜我没有这份幸运，还没有享受被爱慕的过程就已经嫁给了秦敛。
秦楚的脾气实在很好，比秦敛苏启之流要好上不知多少倍。阿寂做到这个份上，他都还没有恼羞成怒。先是慢条斯理地出了池子，再慢条斯理地摘下头顶上的叶子，然后慢条斯理地拎起已经湿透的前襟，再然后慢条斯理地捻了捻自己的指尖，最后慢条斯理地抬步离去。走到门口还不忘停下脚步，对着快站成一尊雕像的阿寂回眸一笑。
我几乎要对他表示敬意。如此落魄之下还能做到这样的潇洒，这样的风度，这样的泰然，实在是很能配得上风流贵公子这样的称号。
我原以为是我原来低估了他，到次日才发现我只是前一日高估了他。秦楚秦楚，朝秦而暮楚。我本以为这个名字就是他的性格，次日才发现秦楚这个名字就和后半夜做的梦一样，都应该是反着理解的。
秦楚在第二天大清早又不请自来，捏着一把崭新折扇，扇骨雕琢得颇精巧，玉冠和服饰也换得更为华丽，踏进门来的那一刻，让我立刻就想到了只有在求偶时节才肯放下身段开屏起舞的雄孔雀。
秦楚摇一摇扇子，嘴角带笑客套道：“太子妃殿下好。”
实话讲，我是真没想到他的自信心能重塑得这样快这样好，仅一夜之间就能恢复到足以伤心地重游。只好跟着客套：“三皇子殿下好。”
秦楚道：“阿寂姑娘在么？”
我就知道他会问这个，于是很利索地撒谎道：“她不在。我放她出宫去了，大概夜里才会回来。”
我本以为这样说了秦楚就会告辞走人，没想到他后面跟着的话却是：“如此甚好。我正有关于阿寂姑娘的事想同太子妃殿下请教。本担心她在场会不方便，如此甚好。”
我：“…”
秦楚没有注意到我的内伤，自顾自坐下，然后一脸虔诚求知欲地道：“敢问太子妃殿下，阿寂姑娘喜欢什么花？”
我道：“这个问题你亲自去问阿寂比问我要更好一些吧？”
秦楚道：“没办法，她不肯说嘛。我昨天已经问了她，她说她从来都不喜欢花。女孩子家家的，怎么可能不喜欢花呢？谎话，谎话。”
然而事实是，阿寂从不说谎话。她说不喜欢花，那便是真的不喜欢花。一者是她对花香过敏，闻多了会头疼；二者她从小就被教导要清心寡欲，在她的习惯里，一直以来都没有很喜欢，只有不喜欢。
我把这些说给秦楚听，秦楚“啊”了一声，道：“原来是这样。怪不得阿寂她昨天那样对我，原来是我问错了方式惹她恼怒。”
我撑着腮望着秦楚，心中很感慨究竟是何等的皇家教育才能既培养出像秦敛那样独断专行睿智冷静的英明储君，又能培养出像秦楚这样宽于待人严于律己的傻孩子。明明阿寂就是纯粹嫌弃他这个人，与他究竟做了什么事没有什么关联。
我道：“三皇子殿下，阿寂为人直接，不懂客套，也没有那些七七八八有的没的心思，她要是真的嫁进了康王府，肯定应付不来那么大一家子上上下下老老少少，到时候自己受个委屈或者让别人受个委屈，鸡飞狗跳什么的估计也是少不了的。”
秦楚理所当然道：“阿寂既然嫁给我，自然不会让她操心那些烦心事。康王府比东宫简单多了，肯定不会让她受委屈的。这个太子妃殿下不用担心。现在咱们还是讨论一下阿寂她平日里都不喜欢哪些事物吧。”
我心道目前为止好像阿寂最不喜欢的事物就是你。但这话无法明说，只好斟酌着词句道：“俗话说落花有意流水无情，阿寂现在不愿意，就算是我也不好勉强。三皇子殿下，你看，你是不是给她那么半年一年的时间独处，让她再好好考虑考虑？”
秦楚凛然道：“那怎么行。男女相处就像是风筝和线。我若是一直松着线，那风筝不是跑了就是掉在地上。我对阿寂一片真心，天地可鉴。”
我瞧着他的表情，分明很像是“我感动天感动地，究竟什么时候才能感动到你”的无声怨念与咆哮。我默默地想，秦楚不愧为南朝辣手摧花第一人，亏得我知晓他脸上的表情不可能是真的，但如果是被不了解他平素性格的人看了，估计都会觉得这位三皇子殿下真是前无古人后无来者的痴心。阿寂不肯嫁给他实在是被猪油蒙了眼糊了心。
我尚在苏国时，当苏启又一次把一位唤作秀秀的大家闺秀甩掉之后，对于他自己的这种抽刀斩麻般潇洒利落的分手行为，他是这样为自己辩护的：“关乎男女□的时候，拖延就是一剂慢性毒药。长痛不如短痛，我这也是为了秀秀好。”
我道：“鬼话连篇。明明只是因为你又盯上新目标了，还说得你多有难言之隐一样。”
“你不能这么冤枉我。我最近比以前除了多养了只黄莺以外，你哪只眼睛还见我又瞅上了什么新目标？”
我梗着脖子道：“我怎么会清楚你那些乱七八糟的事，反正你就是鬼话连篇。”
后来苏启被我烦得不行，索性把折扇一收，抱起双臂，眯起一双狭长的凤眼懒洋洋地睨着我，懒洋洋地无赖道：“好吧我就是鬼话连篇。反正我就是分手了，你能怎么地？”
“…”
但苏启如何的鬼话连篇，他的那句“长痛不如短痛”我觉得还是很对的。鉴于我对秦楚和阿寂未来的不看好，以及阿寂目前的态度，我深吸一口气，决定实话实说。
“三皇子殿下，”我瞅着他的脸色谨慎地道，“阿寂对你并没有那方面的意思，她现在不喜欢任何人，所以自然…也包括你。你看，她既然不愿意，就不要勉强了吧？”
秦楚把茶盏一撂，脸色却半点没变，只是道：“那太子妃殿下喜不喜欢我？”
我瞬间瞪大眼：“哈？”
秦楚满目悠然地又把问题重复了一遍，我掐了掐自己的手心，确认没有听错，小心地道：“我不喜欢你，但又不是不喜欢你，当然也不是喜欢你，但也不是那个方面的喜欢你…”
秦楚嫣然一笑，截断我的话：“我懂的。既然公主殿下对我不反感，那就代表阿寂也对我不反感。只要她对我不反感，我就有自信让她喜欢上我。我相信假以时日，阿寂必定会懂我的。”
“我和阿寂有什么关系…”
“那就这么说定了。”秦敛不等我说完就站起身来，执起折扇在手心敲了敲，笑得满眼甜蜜：“我改日会再来叨扰的。”
“…”
第 十二 章
、
南朝大军出征第十四日，秦敛先于其他将士连夜赶回南朝都城。然而我并未第一时间见到他，因为他进了宫的第一件事不是回东宫，而是尚未更衣便风尘仆仆地去了圣上的寝宫探望父皇。
古往今来孝道总是被摆在第一位，无论是在苏国还是在南朝。圣上在秋冬交替时节偶感风寒，一夜之间变得咳嗽不止头昏脑胀，又一日之间变得低烧不退难以下床。在秦敛到达寝殿之前我和一干皇子女眷已经先行探望一回，然而我们除了交叠的帐幔之外什么都瞧不见：圣上的床前早已被皇后和侧妃围得水泄不通；一干御医们或擦汗或跪地，是在场所有人的出气筒；而在我们身后的寝殿之外，还另有一众大臣和大臣女眷们排队等候传报。
在这样多人都急着表忠心的时刻，我们这些皇子的女眷就显得不是那么显眼和重要。所以只是呆了片刻便出了寝殿，只是我临走之前突然被大皇子秦旭的正妃叫住，这个叫赵佑娥的女子把指尖柔柔地搭在我的手腕上，脸上亦是柔柔的笑容：“太子妃请留步。”
总的来讲，我和这位大皇子妃的交情仅限于东宫那只新添的宠物猫。几天前我在御花园看到它的时候，我本以为那是一只孤独又寂寞的野猫，见它尽管背上沾了几片草叶但仍不损玉雪可爱，便抱在怀中逗弄。然而事实证明在皇宫这个规矩繁杂纪律严谨的地方，便是地上一滩水也是有人负责的，更何况是一只猫。我逗弄没多久大皇子妃便在一群婢女的簇拥下光彩照人地出现，带着温婉的笑容向我行宫廷礼，以及认领这只猫。
我猜测我当时的神态肯定就和秦楚每回离开东宫时表现出的那种依依不舍差不多，否则赵佑娥也不会把这样一只可爱的猫十分痛快地送给我：“太子妃喜欢的话，直接抱走就好了。”
“那怎么能行呢。”我坚决地推辞，然而坚决推辞的同时眼珠又舍不得离开小猫的身上，“我可不能夺人所爱。”
实话讲，这只猫算是我到南朝以来见过的最可爱的物种了。八哥金鱼秦楚秦敛等等都及不上它一半乖巧。
赵佑娥笑道：“怎么不行呢？太子妃从苏国来，太子殿下又很忙，有时也许会很寂寞。有这只猫陪伴，有什么不好呢？况且姑姑虽然把这只猫送给我，但以禄王殿下的性格，必定是不想养的。还不如就在这里做个顺水人情，现在就转送给太子妃吧。”
我当时满心满眼都是这只小白猫，一直忘记东宫里的那只八哥鸟前几天被一只花猫咬了以后连续几夜都在晚上学乌鸦叫的后怕心态，并且一直等我把那只猫抱回去之后才想起来。然而事实证明，八哥鸟患了典型的“白猫非猫”认知症，猫皮颜色换一换，它就不认识了。只在原地懒懒地睁开眼，瞄了一眼便再没了兴趣。
“我是听说太子殿下已经连夜赶回都城，忽然想起一件事，”赵佑娥笑意盈盈，“昨天偶然听禄王说太子殿下不喜欢猫，所以觉得还是有必要提醒太子妃一下。这是我之前的疏忽，对不住了。”
我倒是没有听说过秦敛还有这样的习惯。于是点点头：“多谢禄王妃提醒。我记住了。”
“太子妃殿下在东宫若是觉得闷了，可以随时来找我玩。”赵佑娥浅浅地笑，“或者传我过去也可以的。”
我点头说好。这位禄王妃让我想起了姐姐苏姿。尽管她不常笑，然而礼数总是这样周全的，永远的温柔娴静，是我永远无法企及的典范。
我只晓得秦敛今日会回来，但不晓得他究竟什么时候才会回来。按照阿寂的说法，我需要沐浴更衣端庄贤淑地等待他踏进东宫门槛。我在她的注视之下无法动弹，只好规规矩矩地趴在桌子上等他回来。
等待的过程实在是很无聊，无聊到我最后都在同阿寂说话。我道：“阿寂，你真的不喜欢三皇子么？”
阿寂抬抬眼皮，清冷地回道：“公主，你真的不喜欢秦敛么？”
我：“…”
阿寂又道：“那天下雨的时候公主蹲在地上哭，是因为什么？”
我：“…”
阿寂继续道：“奴才认为，当初从苏国启程前，太子殿下对您讲的话还是很有道理的。鱼与熊掌不可得兼，望公主三思。”
她说到这里，我忽然想起以前曾千万遍告诫自己能不同阿寂讲话就不同阿寂讲话，想来现在我是好了伤疤忘了痛，于是老天再次惩罚我受罪长记性。我重新趴回桌子上，有气无力摆摆手：“阿寂，我已经思过很多遍了。问题是这又不是我说了就能算的，所以怎么思都没有用。”
一直到晚上就寝时分，我还是没有见到秦敛的身影。我困得稀里糊涂地去睡觉，然而第二日清晨我一睁开眼，秋天干净明朗的光线却没有如前一日一般直接照到我的脸上。我的眼前一片黑暗，腰被人牢牢搂住，手指触到的地方光滑而有弹性，后脑被按住，嘴唇也被迫贴上某种温热事物，整个人就像是被钉住一样一动也不能动。
我勉强眨一眨眼，再眨一眨眼，听到一个熟悉的低沉声音轻飘飘道：“今天醒得倒是挺早。”
我的束缚终于被稍稍松开几分，抬起头便看到一张熟悉面孔。依旧是美好的下颌好看的唇，依旧是挑起狭长眼角，依旧是以手支颐，依旧是似笑非笑。
他仅着中衣，身上有好闻的味道。
没想到昨晚我睡得那样沉，秦敛是什么时候到了床边我都不知道。更没想到的是阿寂竟也没有叫醒我，她一向恪守规矩，也拉着我一起恪守规矩，所以按道理讲这种状况之下她本该锲而不舍地揪着我的耳朵道“太子殿下回来了”的。
我讪讪地把不知什么时候扒在他胸前的手悄悄拿开，哈哈笑了两声：“一般早。其实你不在的这些天，我每天都起得这样早…”
秦敛瞟一眼我的手，又瞟一眼我的脸，唇角微微勾起一个笑，搭在我腰际的手微微施力，我便不得不重新贴紧在他的身上，下巴枕在手背上，手背铺在他的胸膛上。
他的眼底蕴着调笑，手指一寸寸描摹我的眉毛，懒懒道：“是么。可我怎么听说你每天都是早膳午膳凑成一顿吃下去的呢。”
我很认真地望着他道：“你必定是听说错了。”
秦敛道：“那你这些天每天早膳吃的什么？”
我扭过半边脸，努力瞅着帐顶道：“还不就是平常那些…”
他“嗯”了一声：“那说说昨天早上，你吃的什么？”
我视线右向上倾四十五度，做出回忆的神情，道：“燕窝南鲜粥，豆汤，香米饭，羊肉丝…”
我好不容易把能想到的都念完，秦敛听完后一笑，悠悠道，“那前天呢？”