赵凌是半个生意人，对生意人有着本能的尊重，但也不会妄自菲薄，笑着说了一声“不敢”，道：“我姓赵，名凌，在家排行第九，尚诚兄叫我赵九就是了。”
叶老爷作揖先礼：“赵老弟。”
两人客客气气地说了一番天气，叶家的管事请叶老爷用早膳，叶老爷热情地邀请赵凌几人，赵凌婉言谢绝。
杨玉成望着叶老爷的背影，有些兴奋：“我们真的和叶老爷同行？”
大通号在商界是传奇。
金元宝瞪了他一眼：“你有点出息行不行？你现在可是军爷了。”
杨玉成想到那个绿衣百户，腰杆挺直了不少，但还是小声嘀咕道：“我不是觉得大通号的人都挺厉害的嘛！”又道，“这个叶老爷，对九爷这么好，不会是打九爷什么主意吧？”
“叶老爷打我什么主意？”赵凌笑道，“我不过是个小小的总旗，像他们这样能组这么大商队、行程几千里的做南北贸易的大商贾，背后都是有人的，最少也得是个三品的封疆大吏，人家不过是不想惹是生非罢了。”又道，“好了。生意人，与人方便，与己方便。用不着想这么多，能有这样的便利，何乐而不为？你们快去收拾东西，我们好赶路。”
一行人各自用了早膳，结伴上路。
叶老爷对赵凌并没有特别的热情，也没有冷淡怠慢，言行举止，一切都显得自然而亲切。大家说说笑笑，谈些沿途的风光，叶老爷走南闯北，知道的自然多，赵凌年轻虽轻，但不管叶老爷说些什么都能搭得上话，这就让叶老爷暗暗有些惊讶，待赵凌的态度亲切中又多了些许的敬意。
大雪下下停停，显然路上有些不便，但也没遇到特别大的风雪，一路上投宿也很顺利。只不过比预定的行程多走了两天，就到了张掖。
雄伟壮观的城墙，绵延数里的城廓，让悄悄撩了帘子朝外张望的傅庭筠杏目圆瞪。
赵凌一回头，看见青色的车帘上露出白玉般莹润的手指。
他不由微微地笑。
叶老爷策马过来：“赵老弟，你不如随我到山西会馆投宿吧？我们山西商会有常驻张掖的人，你有什么事，也有个使唤的人。”
赵凌笑道：“我听人说，张掖的摘星楼依坡而建，可以眺望张掖城…”
叶老爷听着笑起来：“张掖乃九边之一，军事要塞，怎么可能让人眺望张掖城？不过是地势有些高而已。”
赵凌却坚持去摘星楼歇脚。
毕竟交情浅，叶老爷不再说什么，排队进了张掖城。
挤在熙熙攘攘、喧阗杂乱的人群里，他们找到了位于张掖最繁华街道上的摘星楼。
正如叶老爷所言，那摘星楼不过是地基高一点。
赵凌却很满意，让掌柜给他找几间临街的客房。
掌柜有些为难。
杨玉成低声道：“九爷，临街不安全…”让他不必坚持。
“这里是张掖。”赵凌笑道，“我们也不是商贾。”
见他主意已定，杨玉成不再说什么。
“一间也可以。”赵凌笑着对那掌柜道，“我愿意出双倍的钱。”
杨玉成等人有些不解。
掌柜想了想，叫了个伙计低声交待了几声，小伙计应声而去，金元宝交了押金，小伙计回来，笑道：“还有一间临街的客房，请客官稍等片刻，客人正要退房。”
大家都知道这是掌柜说通了房客腾房，装做不知道的样子在那里随意地聊了几句。
杨玉成却几个箭步突然窜出了客栈，老鹰抓小鸡似的拎了个男子进来。
“你一路跟着我们做什么？”他使劲把那男子丢在了地上。
那男子半天都没有爬起来。
傅庭筠觉得面生，郑三却认出这人是跟着那个绿衣百户的人之一，立刻到赵凌身边附耳说了几句。
赵凌也认出来了，但郑三的机敏还是让他很满意，欣慰地朝着郑三点了点头，这才冷冷地问那个男子：“你们百户让你跟着我们做什么？”
他表情冷凛，锐利的目光像箭似的射向那男子，让那男子打了个寒颤，但他一想到让自己来的人，心里就多了几分底气，嘟呶道：“我们百户说了，一个小小的总旗，哪有资格到甘肃总兵府来备报，让我来看看你们到底是真是假？”说到这里，他想起来时百户那句“只有千户才有资格亲自到总兵府备报”的话来，越发的怀疑赵凌，口气也强硬起来，“你们是真的也就罢了，要是假的，”他冷哼一声，“我们冯大人定让你们吃不了兜着走！”
傅庭筠哪里知道这些，闻言不由心中一喜。
可见陕西都司对赵凌还是另眼相待的。
他们这样没有背景，没有后台的人，要是上面的人还不重视，是很难出人头地的。到时候想调任别的都司，只怕连门路也找不到。
好比傅家的那些丫鬟婆子。只要能在主母们面前不时露露脸，有什么好差事的时候，在管事妈妈们身上略一使力，到时候管事的妈妈提一句，多半都能成事。
这次去甘肃总兵府备报，得想办法和总兵府的人搭上关系才行。
傅庭筠思忖着，就听见赵凌冷笑道：“既然你们冯百户要看个明白，我就让他看个明白好了。”他高声地喊着“玉成”，道：“你给他找间客房住下，我们去甘肃总兵府备报的时候带上他。”他的声音低沉，阴森森的，带着刺骨的寒意，“等他看清楚了，我们再好好地算算这笔帐。”显然不准备和冯百户善罢甘休。
那男子打了个哆嗦。
杨玉成大笑着拎了那男子的衣领：“走，我给你找间客房去。”把他往后拖。
男子害怕起来，大声嚷道：“你们知道我们冯大人是谁吗？他可是西平侯的八公子…”
杨玉成手一顿，赵凌却不为所动。
事已至此，他们若是服软，只会白白受辱。
杨玉成也想明白了，索性道：“你放心，打了你，我们爷自然会去跟西平侯说。”毫不手软地把他给拖下去了。
傅庭筠虽然不知道这个西平侯是谁，但能被这男子叫嚣着威吓赵凌，可见不是个简单的角色。
她不由头痛。
这还没到甘肃总兵府备报，就先惹上了陌毅后惹上了这个冯百户…
赵凌却自我打趣地安慰她：“不遭人妒非贤才。”又道，“颖川侯是京都豪门，西平侯世代镇守甘州，我就是再有本事，也不可能让他们两个人都喜欢我。何况我是十六爷推荐来的，总要所取舍的。”
在他去陕西都司备报的时候只怕就已经被打上了颖川侯的烙印。
傅庭筠从小学的是内宅平衡之术，讲求的是异中求同，一团和气。
她不由叹了口气。
或许，这就是外院和内宅的区别吧！
赵凌就笑着朝她招了招手：“随我来！”
傅庭筠跟在他身后，随他进了那间临街的客房。
赵凌推开半扇窗户，指了窗下：“你看！”
窗外是条街，穿着白色衣袍牵着高大骆驼的波斯人，腰间挂着弯刀留着两撇长长八字胡的色目人，梳着无数小辫、戴着四楞花帽、穿着皮比甲、提着水罐的回鹘少女，三五成群在街上匆匆而行的回回女子，人头攒动，声音嘈杂，大家说着她听不懂的话，热闹非凡。
“这…”傅庭筠心有所悟，又怕是自己多心。她抿了唇，有些紧张地望着赵凌。
“我只是庄浪卫的一个小小总旗，到总兵府备报后，以后只怕难得来一趟张掖了。”他目光如水地望着傅庭筠，“我准备在张掖停留几日，把能疏理的关系都疏理疏理。你到了这里，就是我的‘未婚妻’了，我多半没时间陪你到街上逛，你要是无聊了，就推开窗户瞧瞧，散散心！”
第74章 伤心
阿森和郑三娘挤在半开的窗户前，朝着街上的行人指指点点。
“你看，你看，那个走在昆仑奴身边的女子，长着双绿色的眼睛。”
“哪里，哪里，”郑三娘尽管已经是做母亲的人，但还是难挡好奇之心。她顺着阿森指的方向望过去，低声惊呼道，“真的哦，是绿色的眼睛…像妖怪一样！”
“这你就不懂了，”阿森用副过来人的口吻居高临下地教训着郑三娘，“他们大食人，就是长得奇怪。九爷说，还有长着红头发的呢！像我们贴的对子那样，红彤彤的…”说到这里，他怕郑三娘不相信，回头找傅庭筠，希望能得到傅庭筠的支持，却看见傅庭筠靠坐在床头，怀里抱着个色彩斑斓的靠枕，正在那里发呆。
“傅姑娘，”阿森跑过去，“您怎么了？”
自从住进这客栈，傅姑娘就显得有些心神不宁的。
“哦！”傅庭筠回过神来，露出个笑颜，“没事。我在想事情。”
阿森一听，立刻兴致勃勃地道：“那姑娘有什么事要吩咐我去做？”目光明亮地望着她，一副跃跃欲试的模样。
傅庭筠忍不住笑起来：“你是想上街玩吧？”
阿森被看穿了心思，不好意思地笑，上街玩耍的欲望还是战胜了羞赧，涎着脸道：“姑娘，您就上趟街吧，把我也带着。九爷听说是您要上街，肯定会答应的。”
傅庭筠的脸腾地一下升起团红云，半是羞涩半是恼怒地喝斥他：“胡说些什么？我们这才刚住下，九爷他们都忙着打听颖川侯的事，怎么能在这个时候上街？整天只知道玩。”
这一路上傅庭筠告诉阿森读书写字，给他缝衣做衫，待他像母亲又像姐姐，他对傅庭筠又敬又爱。闻言不由脸色通红，拔腿就往外跑：“我去看看临春醒了没有！”
郑三娘也有些讪讪然。
阿森还是个孩子，她也跟着阿森一齐起哄…
“小姐，我，我，我去看看九爷那边要不要上茶！”她支吾着，也跟着阿森跑了出去。
屋子里安静下来，傅庭筠的脸更红了。
他说，她是他的未婚妻…
她曲膝，把头埋在怀中微微有些刺肤的靠枕里。
阿森也这么说。
九爷听说是您要上街，肯定会答应的。
只要是她想的，他总是会为她办到。
就算她没有想到的，他想到了，也会为她办到。
就像今天投店。
不去有向导引领的山西会馆，绕了半天找到摘星楼，花了双倍的价钱给她要了间临街的客房…就是为了让她在他不在的时候不至于感觉到太无聊。
还有上次在永靖县街上。他总是走在她的左手边…买了东西也不让拿，说是太重。
每次马车上坡或是下坡的时候，他都护在马车旁，她只要一撩车窗，他就会策马过来问她有什么事…
越想，这样的事就越多。
他对她…真的很好…
傅庭筠咬着唇，脸上火辣辣的，心如鼓擂，一阵急似一阵，让她透不过气来。
怎么办？
念头闪过，傅庭筠又羞又愧，全身都像被火烤似的滚烫滚烫的。
她，她竟然想着该怎办？
又不是父母之命，媒妁之言…不对…就算是父母之命，媒妁之言，未成亲之前，他们也不能这样的…何况她有父母在堂！他们这样，与私相授受有何不同…还有什么好说的…这样的念头根本就不应该有…
这么一想，心里突然被针刺般尖锐地痛。
可要是…她不理他…他那么高傲的人，肯定也不会理她的。
脑海里突然浮现他冷淡而漠然的目光…她的眼泪就止不住地涌出来。
她不喜欢，不喜欢…