“那得多带几个仆妇、随从才行。”傅庭筠道，“庙会人山人海，太复杂了。每年都有孩子走失了或是被人拐了的。”
“那还是换个地方吧！”三堂姐立刻改变了主意，姐妹俩就凑在一起把京都大大小小的庙寺都说了个遍，最后决定带着孩子们去宣武门外的大慈庵香踏青。
傅庭就凑在三堂姐耳边道：“听说那里的求子观音很灵验，三姐姐不如跟菩萨多上几炷香，保佑他让你添个闺女。”
三堂姐听着脸色一红，却也有些心动，两姐妹说的越说越期盼着去大慈寺，不免要上街做几件新式样子的衣裳，买两件首饰，家里的仆女子听说有机会跟着主家一起到庵堂里去玩耍，也个人打开了箱笼，对着镜子贴黄花，傅庭筠想到年前叶三掌柜那里送了五千两银子的收益，赵凌让人送了几箱银饰银器和毛皮、药材、香料，索性每人赏了二两银子。
众人喜出望外，人人脸上都洋溢着喜悦的笑容，说起请来更欢快，做起事来更麻利，倒比过年还要喜庆几分。
夹道街俞府这边的气氛却不怎么好。
自从新年过后，俞阁老的心情就不怎么好，连带着俞家上上下下都战战兢兢的，说话、走路都带着几分小心翼翼。可不曾想几个月过去了，俞阁老的脸色却越发的阴沉，以至于俞夫人也跟着眉头紧锁，家里的氛围更加的沉重。
范氏看着不由暗暗着心焦，和墨篆说着悄悄话：“…问婆婆，婆婆什么也不说。偏偏相公又不在家里，真是急死人了。”又压低了声音道，“你说，公公会不会和沈阁老一样，被迫致仕啊？”
墨篆是范氏的心腹，从前俞家和沈家走的近，她也是知道的。现在这种情况，她也有些惴惴不安。闻言她不禁有些茫然，呆呆地道：“应该不会吧…不管怎么说，沈阁老和田阁老走后，我们家老爷的资历最深…皇上总不能把老人都撵走吧？就是新任的管事上台，也要装模做样的留几人，表示自己宽宏大量呢…”
范氏听着，眉宇间平添了些许的担忧，道：“可若是管事站稳了脚步，只怕就要收拾前任留下来的人了…公公往日和沈阁老走得太近了！”然后忍不住抱怨，“公公也是的，普天之下莫非王土，和皇上顶着干，历朝历代，有哪个讨了好的？何不低个头，服个软，最少也能保住阁老的位置——若是连阁老都做不成了，那可就真的没脸了！”说到这里，她不由怅然地叹了口气。
借着给俞阁老端人参汤的俞夫人也是如此的劝着丈夫：“…既然郝剑锋等人都靠了过去，老爷也应该从善如流才是！”
俞阁老苦笑：“我何尝不想如此！可也得能靠过去才行啊？郝剑锋等人走的是赵凌的路子，通道你让我也走赵凌的路子不成？”
俞夫人听着愣住。
“真走的是赵凌的路子？”她满脸怀疑地道，“你可打听清楚了？”
“吴大人亲口对我说的，”俞阁老苦涩地道，“而且还是由傅氏帮着从中递得话。”
俞夫人心情俱震，脸色微变，喃喃地：“傅氏，还有这样的本事…”表情显得有些阴晴不定。
“何止这些！”俞阁老语气里透着些许的沮丧，“她还和人开了个饭庄，生意很不错。我瞧着一年也有几千两银子的收益，如果当初…”话刚出话，他心中“咯”的一下。
事到如今，还说那些有什么用？
想到这些，他适时地改变了话题：“你也不用太担心，我只要勤勉做事，皇上总不能无缘无故地让我致仕吧？”
俞夫人欲言又止。
丈夫已是年过半百的人了，致仕和因不得圣眷而被人轻怠，什么脏事、破事、烦心事都交给你来办，办好了是应该的，办不好还要被人训斥，只怕前者更有尊严些吧！
可这个时候，这话却不能说。
她眼神微黯，言不由衷地安慰着丈夫：“老爷说的有道理。沈阁老当年入阁的时候不也坐了好几年的冷板凳？老爷高风亮节，满朝文武大臣无人不知，无人不晓。路遥见马力，日久见人心，时间长了，皇上自然就知道了。这个时候，还请老爷放宽心才是。”然后笑道，“老爷有些时候没有看见珍姐儿了吧？珍姐儿都会喊人了！要不，我让人把珍姐儿抱过来你瞧瞧？”
“不用了。”俞阁老实在是没这个心情，问起俞敬修，“他什么时候回来？”
俞敬修不过是代天巡视，每隔一段时间就会回京都来将巡视的情况报给上峰。
“算算日子，就这两天了。”说起儿子，俞夫人的心情也好了不少，“德圃这次办事得力，老爷后继有人！”
俞敬修去后查了一个贪墨案，反响很好。俞夫人这个时候拿出来说，是想让丈夫心情好一点。
俞阁老听后果然神色微霁，道：“他也还算听话。”
正说着，有小厮跑进来禀道：“大爷回来了！”
俞阁老和俞夫人不由都露出喜悦的笑容来。俞夫人更是到大门口迎了儿子，然后牵了儿子的手，一路上问着去山东的日常起居，陪着俞敬修去见了俞阁老。
和母亲见到儿子的喜形于色相比，父亲就显得冷静得多。
俞阁老淡淡地和儿子打着招呼：“回来了！”
俞敬修恭敬地应“是”，给父亲行了大礼。
看见老成了几分的儿子，俞阁老眼底闪过一丝欣慰，吩咐俞敬修：“这走了好几个月，不仅你母亲惦记，你媳妇只怕也惦记着。去后院见见你媳妇，梳洗一番，等会带了你媳妇和孩子到正屋来用晚膳。”
俞敬修笑着应喏，回了内院。
俞夫人带着束妈妈去了厨房，忙着晚上的家宴。
范氏见到丈夫，喜出望外，亲自服侍俞敬修梳洗更衣，又拿了新式的春衫给俞敬修换个。
俞敬修就看：“这是你做的？”
范氏想到了冬衣的乌龙，强压了心中的不快，笑道：“妾身哪有这个空闲？这是针线上的妈妈做的。”
俞敬修就低头打量了身上新衣一番，道：“还是你做的好，合身，样式也简单大方。”然后笑着，“你若是有空，还是帮我做两件吧！”
范氏气结，却不能不应。
含含糊糊地说了几句话，束妈妈来催他们过去用晚膳。
范氏抱了珍姐儿，和俞敬修一起去了正屋。
用过晚膳，一家人移到西边的宴息室喝茶。
俞阁老正想问俞敬修去山东的情景，俞敬修却先开口，问起了太皇太后的寿诞：“听说要大办？由礼部和光禄寺、太常寺一起办理。李阁老还提出在中和殿办千秋宴，请朝中七旬以上的诰命夫人参加？”
“皇上是有这个意思，不过还在集议中。”俞阁老听着笑道，“没想到你消息这么灵通，远在山东都知道了。”
“我是听蒋大人说的。”俞敬修说着，嚷道，“这是谁的主意啊？让七旬以上的诰命夫人到中和殿参加千秋宴，这不是要人的命吗？万一宴席上有谁挺不出，那岂不是晦气？”
俞阁老见儿子一副义愤填膺的样子，脸色微沉，道：“这不是你操心的事，你不要在外面胡言乱语。”接着问他，“蒋大人，是不是山东布政司左参议？”
“是他！”
俞阁老深深地望了儿子一眼，若有所指地道：“田阁老的母亲走了两步，他是田阁老同母异父的侄儿！”
“我已经知道了。”俞敬修笑道，“他和我的关系还不错。”
俞阁老望着儿子：“那他可告诉你这主意是谁提出来的？”
“是陈丹亭。”俞敬修笑道，“他还说，很多封疆大吏知道皇上想为太皇太后过七十大寿，虽然影子都还没有，可都想着法子在准备寿礼呢！不说别的地方，就山东，古玩字画、金银玉器全都涨了三成。今天那些开银楼的可有番赚头了。”
一旁的俞夫人插言道：“我们是不是也要准备准备？免得到时候有钱也买不到什么好东西！”
俞敬修笑道：“母亲，您不用担心。我早准备好了——用沉香木照着太皇太后的模样儿雕了个观世音像，还在山东日照，过两天就能雕好送回来了。”
这点东西当然不行。不过俞夫人听着还是喜笑颜开，道：“德圃如今越发的有大人样了！”抬头却看见坐在身边的丈夫低头沉思，满脸的肃然，她不禁有些诧异，温声问俞阁老：“老爷在想办法呢？”
“哦！”俞阁老坐直了身子，“我在想，赵凌会送什么寿礼给太皇太后！”
第272章 回程
好好的，怎么就说起这个人来？
俞敬修脸色微变。
抱着孩子的范氏也有些紧张地望着公公。
一时间，气氛有些低落。
俞夫人忙笑道：“那是他们家的事，我们只管我们家的事就行了。”说着，问起俞敬修这些日子的安排来：“…能在家里住几天？”
难得转移了话题，俞敬修立刻笑道：“这要看都察院的安排了。可能过些日子还要出去一趟。”
正说着，有丫鬟进来禀道：“大爷，外面有个自己胡老爷的，说是您在山东认识的人，特来拜访您。”
众人的目光都落在了俞敬修的身上，俞夫人更是道：“这个时辰了，怎么还有人来找你？”
俞敬修也是满脸的不解，沉思道：“姓胡…”然后问那丫鬟，“他可投了名帖？”
丫鬟摇头：“没有。”又道，“外面传话进来，说那胡老爷自称一听就知道他是谁，用不着名帖。”
不用名帖，能让大门口当值的人帮着通传，可见这人不简单。
俞敬修想了想，对俞阁老拱手道：“爹爹，我去看看。”然后又给母亲行了礼，这才出了厅堂。
俞夫人就让范氏先回去歇了。
范氏笑着抱了珍姐儿和祖父、祖母辞行。
俞阁老只是笑着点了点头，俞夫人却是摸了摸珍姐儿枯黄色的稀疏头发。
范氏垂了眼睑。
公公…好像不是很喜欢珍姐儿似的…
想到这些，她的脚步不由缓了缓，耳边就传来俞夫人和俞阁老说话的声音：“你也是，儿子好不容易回来一趟，提什么赵凌啊？”
“你就帮着他掩耳盗铃好了！”俞阁老很是不悦，“赵凌这样来势汹汹，总有一天他们要碰到一起的。现在不好生的琢磨琢磨赵凌，等到他势大的时候，站到了德圃的肩头时，德圃就是有心，只怕也没办法探究这个赵凌是什么人了。”说着，吩咐俞夫人，“他回来了，你让他到我的书房去一趟。我有话跟他说。”
俞夫人“嗯”了一声。
范氏的脚步一滞。
傅氏的丈夫赵凌，怎么会这么厉害？
或者是公公谨小慎微防患于未然？
她心中有一丝的犹豫。
耳边再次传来俞夫人的声音：“傅氏，真的如你所说，帮着朝中的大臣牵线搭桥？”她还是有些不相信。
“德圃那样待她，她都能全身而退，可见不是个简单的女子。”俞阁老冷“哼”了一声，道，语气显得有些不耐烦地道，“你有空的时候也跟着德圃的媳妇出去动走动走，总这样窝在家里，说话行事没有一点章法，为人处事一副小家子气…”
范氏气得直哆嗦，再也听不下去了，高一脚低一脚的出了正院，眼泪就不受控制地唰唰落下。
在屋外服侍的墨篆并不知道屋里发生了些什么，看着大吃一惊，将让簇拥着范氏的丫鬟都退后几步，拿了帕子给范氏擦脸，急急地低声道：“大奶奶，小心人看见！”
“看见就看见！”她何时曾受过这样的羞辱，生平第一次有人说她“小家子气”，她做梦都没有想到有人会这样的看待她，何况是她的公公，范氏低泣道，“他说那些话的时候，束妈妈还在屋里…家里的人迟早会知道，我总是没脸了，又何必在乎有没有人看见。”
这话说的没头没尾，墨篆还以为范氏是和俞敬修绊了嘴，忙劝道：“大爷这才回来，您就怕他去了姨娘那里——虽说两位姨娘大爷都没有放在眼里，可回来的第一天不歇在您屋里，在那些不知道好歹的人眼里，岂不是又要嚼舌根…”
“不关大爷的事！”范氏扯过墨篆的帕子，停止了哭泣。
她心里突然冒出一个念头来：如果俞敬修知道傅氏帮着那些朝中的大臣牵线搭桥，会怎样的想呢？
是觉得俞氏不守妇道？还是会…后悔呢？
想到这里，她不禁打了个寒颤，忙将这念压了下去。
不能让丈夫知道！
就算是丈夫不为所动，公公、婆婆的意思已经很明显了，难保丈夫不会被公公、婆婆给撺掇…
范氏咬着唇回了屋。
待俞敬修回来，她忙不迭地问俞敬修：“公公都和你说了些什么？”
“没说什么？”俞敬修道，“就是问了问山东的事。知道我和蒋大人交好，很是欣慰。”说着，喊了墨篆，“打水进来我梳洗吧！”
墨篆应声而去。
俞敬修却坐在那里有一阵的恍惚。
范氏的心弦立刻绷了起来。