徐令宜端起茶盅啜了一口，叹了口气道：“太后娘娘是真的病了。”很是怅然的样子。
十一娘坐到了他对面，迟疑道：“那，您有什么打算！”
人有时候能在威武面前不屈膝，却很少能在苦难面前不悲悯。所以太夫人觉得太后娘娘装病的时侯能不以为然，而徐令宜发现太后真的病了时却要面露凝重。
“万一到了那一步，也要答应的有价值才是！”徐令宜的表情冷峻而坚定。
这些都不是她应该过问的范围。
十一娘静静地为徐令宜续了杯茶。
从那天起，徐令宜有时候会出去拜访朋友。而十一娘在忙完喜铺的事后，迎来了徐嗣谕的归家。
徐嗣谕的相貌没怎么变，只是比离家的时候高了一个头。
看见站在人群里泪眼巴巴地望着他的秦姨娘，徐嗣谕微微侧过脸去，垂睑揖手，给十一娘行礼。
徐嗣谆腊月初七就放了假，可人却没闲下来。还在编书的赵先生给他布置了很多的功课。他还因此去请教过二夫人。二夫人没有给他答案，而指了书房让他自己去找。他找了三、四天才找到那个典故的出处。然后高兴得不得了，让新到他屋里当差的小厮茶茗偷偷去街上买了赵先生最喜欢吃的猪头肉回来，还借口要告诉徐嗣诫画画把徐嗣诫也叫去了。谁知道徐嗣诫转身却告诉了十一娘。
十一娘想着这是孩子们之间的小秘密，装做不知道。结果徐嗣诫吃了那猪头肉活蹦乱跳的，徐嗣谆却拉了两天肚子。茶茗也因此被太夫人命人打了十大板。要不是徐嗣谆出面求情，茶茗又是白总管推荐的，只怕早就被撵了出去。
知道徐嗣谕今天下午回来，他一早就到了十一娘屋里，拿了十一娘做的识字卡教徐嗣诫认字，又留在十一娘屋里吃了午饭。
见徐嗣谕给十一娘行了礼，他拉着徐嗣诫上前给哥哥行礼。
徐嗣诫跟着徐嗣谆身后，有模有样地跟着作揖。
“世子长高了！”徐嗣谕客气地和徐嗣谆拱了拱手。
陌生的称呼，陌生的口吻，都让徐嗣谆小小地怔了一下。
而徐嗣谕已去摸徐嗣诫的头：“五弟！”
他笑着和徐嗣诫打招呼。
那是十一娘常做的动作，在徐家，也只有十一娘会这样、敢这样摸他的头。
小小的徐嗣诫不明白眼前这个有点熟悉，更多却是陌生的哥哥为什么要学着母亲的样子摸自己的头。他直觉地侧头避开了徐嗣谕，然后紧紧地攥住了徐嗣谆的手，睁大了和徐嗣谕一模一样的凤眼，略带警戒地望着他。
徐嗣谕手尴尬地停在了半空中，目光落在了徐嗣诫紧握着徐嗣谆的手上，眼底飞快地逝过一道苦涩。
十一娘看着在心里暗暗叹了口气。
徐嗣谕从前和徐嗣勤、徐嗣俭走得近，反而和徐嗣谆、徐嗣诫不咸不淡的。后来她安排徐嗣诫住在丽景轩，也有让他和徐嗣诫多多亲近的意思。只是徐嗣谕住在前院，徐嗣诫住在后院，他轻易不踏进后院的门。不怪徐嗣诫对他有陌生。
她刚想说几句话为徐嗣谕解围，贞姐儿已笑盈盈地上前给徐嗣谕行了个礼：“二哥！”
十一娘看见徐嗣谕收回手，嘴角绽出一个真诚而喜悦的笑容。
“贞姐儿！”他亲切地喊着妹妹，脸庞也因此而明亮起来。
贞姐儿抿了嘴笑。
徐嗣谕神色间轻快了不少。
他彬彬有礼的和秦姨娘、文姨娘、乔姨娘打招呼。
“二少爷！”秦姨娘嘴角微翕，一副很是激动的样子，却喃喃的说不出话来。
文姨娘则满面春风地掩嘴而笑：“有些日子没见二少爷，二少爷比以前更沉稳了。果真是‘读万卷书不如行千里路’，还是要出去见识见识…”她的话一如往昔的长，以至于徐嗣谕头颅微垂，嘴角含笑地听了半天才算完。
乔莲房的反应则干脆多了。
她朝着徐嗣谕微微点了点头，就退到了一旁。
十一娘就笑着招呼徐嗣谕：“我们去见祖母吧！她老人家一大早就叨念到现在呢！”
徐嗣谕恭敬地应了声“是”，由丫鬟、小厮、婆子们簇拥着，和徐嗣谆、徐嗣诫、贞姐儿一起去了太夫人那里。
秦姨娘站在那里凝望着徐嗣谕的背影不停地用帕子抹着眼角：“二少爷瘦了很多！”
明明面色红润，精神焕发。
乔莲房听着不以为然，面带讥讽地撇了撇嘴，带着丫鬟回了屋。
文姨娘一惯地做那善解人意的人：“二少爷回来可是桩大喜事。姐姐快别哭了。这会夫人带着二少爷去见太夫人了，完了就会来看姐姐了。那安乐山长水远的，和我们这里的风俗、习性都不一样，我看姐姐不如回屋去让人做些二少爷平常最喜欢吃的。等二少爷来看姐姐的时候，姐姐也可以让二少爷解解馋。”
“是我糊涂了，是我糊涂了。”秦姨娘忙收了眼泪，感激地朝着文姨娘福身，带着丫鬟匆匆离去。
文姨娘看着刚才还热热闹闹此刻却寂廖空旷的院子笑着摇了摇头，和秋红慢慢往自己院子里去。
“你刚才说，大姑爷送给大小姐的那鹦鹉有蹊跷，有什么蹊跷？”
第三百六十二章
秋红低声道：“大小姐的鹦鹉，据说会说话！”
“呸！”文姨娘笑道，“不会说话的那还是鹦鹉吗？”
“可它还会背诗！”
“背诗？”
文姨娘一怔。
“嗯！是背诗。”秋红点头，“小鹂说，那鹦鹉前些日子背的是‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟’，这几天背‘桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情’。”
文姨娘呆住。
秋红道：“那鹦鹉刚来的时候还背过‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天’呢！”
文姨娘擦了擦额头的汗：“那，那夫人知道吗？”
“知道！”秋红笑盈盈地道，“夫人说，这鹦鹉怎么净说沧州话。让大小姐教它说燕京话。把大小姐说的满脸通红。好几天没给鹦鹉喂食呢！”
“夫人知道就好。夫人知道就好。”文姨娘松了口气。
而此刻太夫人正望着举止大方得体的徐嗣谕微微点头。
“去见过你老子了？”
“见过了。”徐嗣谕身姿笔直地立在太夫人面前，语气和煦。
太夫人问起他在乐安的情况来。
徐嗣谕一一回答。说话的声音不高不低，不紧不慢，有着世家公子特有的从容坦然。
太夫人再次微微点头。
徐嗣谕就让文竹拿了根黄杨木的拐杖进来：“孙儿在乐安闲暇时做的。”
杜妈妈忙上前接过递给太夫人。
太夫人摸着拐杖，脸上满是欣慰的笑容，吩咐魏紫摆饭。
徐嗣谕道了谢，反问起太夫人的身体来。
太夫人笑呵呵地和他闲话，待小丫鬟来回话“饭已摆好”时，徐嗣谕则上前搀着太夫人去了东次间。
十一娘在心底幽幽地叹了口气。
不过短短几个月，徐嗣谕的笑容更矜持，待人更谦和，明明还只是个十二岁的大男孩，却已有了大人的老成，像个久别来访的客人，而不是离家归来的孩子。
而徐令宜对徐嗣谕的状态却很是满意：“出去了一趟，懂事了不少。看样子，把他送出去还是对的。”
男人和女人看问题很少有一致的角度。
十一娘不置可否。
徐令宜问起徐嗣谕的行踪来：“去看过秦姨娘了？”
“去了。”十一娘道，“喝了杯茶，说了会话，就去了二夫人那里。”
徐令宜听了微微颌首。第二天徐嗣谕过来问安时叮嘱他：“姜先生来信说，他给你留了些功课，对你参加童试大有益处。虽然是过年，可也不要把功课落下。别辜负了姜先生的一片期望才是！”
徐嗣谕恭声应“是”，回去后就闭门苦读。春节期间除了去给太夫人和十一娘晨昏定省，不出院门一步。
十一娘因有孝在身，春节就带了徐嗣诫在家里识字，跳百索或是玩翻绳，偶尔下厨房做些甜食给徐嗣诫吃。把徐嗣诫乐的，走路都是蹦蹦跳跳的。
徐嗣谆则被徐令宜带在身边应酬来往宾客。他一开始大为兴奋，晚上来给十一娘请安的时候就眉飞色舞地讲他遇见了些什么人，说了些什么话，什么事特别的有趣。可没几天，就感觉疲惫起来。到了正月，索性跑到十一娘这里来吃午饭、睡午觉，然后就磨磨蹭蹭地不愿意走了，说要告诉徐嗣诫识字。
十一娘本来就觉得徐嗣谆小小年纪做大人的事有些不合适宜，出面留了徐嗣谆几次。而徐令宜看见徐嗣谆一到十一娘屋里就精神百倍，一跟自己出去就如打了霜的茄子，哪里还看不出来。说了十一娘几句“慈母多败儿”，倒也随他去了。徐嗣谆玩得越发高兴。每天一大早就过来，到了晚上灯点才走，不是和徐嗣诫跳百索，就是和徐嗣诫去后院放烟火，还求十一娘也给他做带骨鲍螺吃，玩到高兴，就歇在徐嗣诫处。
太夫人见他每次从十一娘处回来都面色红润，眉眼带笑，也就睁只眼闭只眼的。
秦姨娘看了就在十一娘面前小声嘀咕：“这大过年的，二少爷天天这样关在家里苦读可怎么熬得住？也应该适时歇歇，到亲戚朋友家走动走动才是！”
自从徐令宜为她唠叨徐嗣谕跟前没人服侍的事发了脾气以后，秦姨娘在徐令宜面前就再也不敢提起徐嗣谕的事，改在十一娘面前絮叨了。
十一娘只当没听见。可时间长了，也顶不住她每天说一遍。只好道：“二少爷刻苦攻读，也是为了锦绣前程、光耀门楣。秦姨娘不为二少爷打气也罢，怎么还说出这样的话来。岂不是要拖二少爷的后腿？何况这也是侯爷的意思。难道你让二少爷仵逆父亲不成？”
秦姨娘哪里搁得住十一娘这样一顶大帽子，忙跪在地上磕头：“我是没读过书的人，不懂得这些大道理。还请夫人饶恕我的无知。”
既然不懂这些大道理，又怎么吓得跪在地上求饶？
十一娘不想和她多说。让绿云扶她起来，道：“这过了元宵节，天气就渐渐暖和起来。我这些日子，又是要忙过年的事，又要忙喜铺里的事，孩子们的衣裳鞋袜不免有些疏忽。我看秦姨娘上次给我做的几双鞋还不错，就请你给诫哥做十几双鞋袜吧！二月二龙抬头的时候，也可穿了去踏青。”
既说了鞋袜的数量，又说了交鞋袜的时间。这样一来，她就没空天天瞎琢磨了吧？
秦姨娘脸上闪过一丝诧异，忙垂头躬身应“是”。
十一娘就端了茶。
三位姨娘都退了下去。
秦姨娘拉了文姨娘的手：“虽说是孩子的东西，可纳鞋底，绣鞋面，和大人的无异。不过月余的功夫，哪里就能做出十来双鞋袜来。我知道你屋里的玉儿针线好，不如帮我做几双。”然后福了身，“我这里感激不尽了。”
文姨娘又怎么会掺合到这其中去？
她满脸的为难：“姐姐是不知道。夫人年前把大小姐的鞋袜、春衫都交给了我。我的针线一向不利索，这正愁着到时候交不了差，想借姐姐屋里的翠儿帮帮忙呢！没想到夫人把五少爷的鞋袜交给了你…”
秦姨娘听着满脸的失望，眼睛不由朝乔莲房望去。
乔莲房已领着丫鬟拐进了耳房旁的夹道。
文姨娘看着目光一转，把秦姨娘拉到一旁，压低了声音道：“要不，我们出点钱，让针线上的人帮着做？”
秦姨娘听着眼睛一亮，旋即又黯淡下去：“这，这不大好吧？要是让夫人知道，岂不觉得我对她不敬！”
“也是”文姨娘笑道，“我看，姐姐不如一面做，一面再找人帮忙。船到桥头自然直。”
秦姨娘也没有更好的办法。精神有些沮丧地点头，带着小丫鬟回了屋。
刚坐下，翠儿回来。
手里还提着个大红描金食盒。
秦姨娘看着精神一振：“怎样？”