周少瑾点头，两人就家长里短地说了一路。
等到了杏林胡同，下了马车，还就真有街坊邻居上前打招呼。
“老夫人回来了！”
“老夫人这是过来过年的吗？听说你们家大孙子的婚期定了二月，您这是要参加了大孙子的婚礼才去小儿子家吧？”
“老夫人还认识我不？我是隔壁李家的。”
也有人朝周少瑾望过来。
邱氏就向那些人引见周少瑾：“是我新进门的弟媳，特意送我娘过来的。”
“长得可真漂亮！”有人上前和邱氏打着招呼。
郭老夫人则笑着和大家寒暄着。
看得出来，周围住的多是平常普通的人家，人情味却浓，说话也带着善意，程家这边和街坊邻居的关系很好。
前世，周少瑾并没有来过杏林胡同。
她还以为像朝阳门似的，住的非贵即贵，周围也都是些大门不出二门不迈的世妇，就是住在隔壁一年到头也见不到两次面。
大家说了几句就各自散了。
周少瑾跟在郭老夫人身后走进去，抬头看见了站在如意门旁的程许。
他好像注意她很久了似的。他原本直直地站在那里，她抬头看见他的时候，他忙低下了头，快步走了过来。给郭老夫人行礼。
郭老夫人心疼地携了程许起来，道：“这孩子，怎么又瘦了？听说这些日子你跟着吴大人读书？可要注意身体才是。科举固然重要，可没有好的身体，三场考下来，还有殿试和庶吉士考试，会挺不住的！”又道。“不是说你要上学吗？怎么回来了！”
程许忙笑道：“祖母。我没事。吴大人平时也这么跟我说，还让我每天早上走路去他那里。我是听说今天祖母过来，所以才提前从吴大人那里回来了。这件事吴大人也知道，他也同意了。”
郭老夫人颔首。
程许上前给程渭、程池问好，轮到周少瑾时，他犹豫了片刻。才低低地喊了声“四婶”。
周少瑾屈膝行了个福礼，站在了程池身后。
郭老夫人笑着把手伸给程许。道：“好了，大家也别站在这里，天气这么冷，还是快点回屋说话去。”
众人笑着应“是”。
程许扶了郭老夫人。进了正房。
自有管事协助吕嬷嬷去放郭老夫人的箱笼。
袁氏服侍郭老夫人脱了斗篷，扶郭老夫人在临窗的大炕上坐下。
大家围着郭老夫人坐了。
小丫鬟进来上茶点。
袁氏接过小丫鬟手中的茶，端给郭老夫人。
郭老夫人喝了两口茶。面色这才和缓下来，对程渭和程池道：“我知道你们都孝顺。可你们现在都领着差事，有事就去忙你们的去了。我这边有你们大嫂，不会有什么事的。”
程渭就笑道：“大哥不能去接您，说好了让我请一天假的，我就陪着您说说话好了。”
程池也道：“我本就是闲人，也不耽搁这一天两天的。”
袁氏听了忙道：“哪有过家门不入的道理。四叔就留下来用了膳吧？厨房那边我都交待好了。”
“是啊！”邱氏随后笑道，“我们正好帮您把东西规整齐了，不然少瑾也不放心啊！”
周少瑾连连点头。
郭老夫人不再说什么，等到箱笼收拾好了，有管事的婆子进来找袁氏拿酒壶，邱氏和周少瑾就陪着郭老夫人去了后院的正房梳洗更衣。郭老夫人看着周少瑾站在邱氏身边像邱氏的女儿似的，也有些不忍心让周少瑾做这些，就找了借口支使她出去玩：“看看厨房那边都做了些什么？天这么冷，让他们给我们做些莲子百合银耳汤进来去去寒。”
周少瑾笑着应诺，叫了个杏林胡同的小丫鬟带自己去厨房。
谁知道她出了门却看见程池和程渭站前院通往后院夹道里说话。
程池背对着她，她看不清楚程池的表情，程渭却面对着她，他表情严肃而冷峻，嘴抿得紧紧的，眼里还带着几分怒气，不知道程池说了些什么，他突然激动起来，道：“君子有所为而有所不为。我觉得你的想法没错。你只管去做，我支持你！若是大哥责怪你，大哥那边由我去说！当年列公那么做，难道就只是想留给程家后嗣子孙一个好名声吗？”
周少瑾暗暗叹了口气，心里又隐隐觉得骄傲。
她悄然问过丫鬟之后，从另一边夹道去了厨房。
回到朝阳门，只有两个人的家，周少瑾以为程池会和自己腻歪的，程池却只是亲了亲她的面颊，就一头钻进了书房没有出来。
周少瑾守在炉子面前，炖了冰糖莲子羹给程池送去。
程池在满桌的案卷中抬起头来，神情坚毅。
周少瑾把粉彩的小碗放在了他的手边，走到他身后帮他捏着肩膀，轻声道：“四郎，你想弹劾曲阁老吗？”
说起来，曲阁老和程池的关系应该还不错，特别是程池在金陵的时候，曲阁老女婿高耀带着夫人去九如巷给二房的老祖宗程叙拜寿的时候，明显地亲近着长房。
第四百九十七章 春节
周少瑾对程池的事有一种几乎是本能的感觉。
程池并没有意外，而是笑道：“你看出来了！”
捏着他肩膀的手劲变得大了起来。
“我觉得你会这么做。”周少瑾低声道，“恐怕会得罪很多人吧？”
“是啊！”程池叹气，“所以在做之前想知道这样做对不对？”
“恐怕不是对不对吧？”周少瑾巧笑道，“是想在暴雨来临之前休息休息吧？”
如果仅仅是因为怕得罪人就不去做，他也就不会这样为难了。
程池哈哈大笑，拉了周少瑾的手，没有说话。
之后程池早出晚归，大年三十的那天倒没有出去，早早地就和周少瑾去了杏林胡同。
袁氏在检查祭祀用的菜品。而程劭早已经来了，正和郭老夫人坐在正厅里说话。
程池低声对周少瑾笑道：“你和我去见见二叔！”
周少瑾思忖片刻，却道：“我和你去见过二叔之后就去给大嫂帮忙吧？今天是年三十，我也是做媳妇的人。”
程池微笑着点头，道：“我们家少瑾长大了！”
周少瑾斜睨着他，道：“说得我连这点事也不懂似的。”
程池低声地笑。
夫妻俩一前一后地进了大厅。
给程勋和郭老夫人请过安之后，周少瑾就去了厨房。
程劭笑道：“四郎媳妇年纪虽小，却很懂事。”
郭老夫人欣慰地笑，谦逊道：“还算是听话。”
程劭笑着点头，和程池说起杨寿山的事来：“…听说家中一贫如洗。若是能救济，就救济救济吧？毕竟同僚一场。”
程池笑着应是。朝着程劭使了个眼色。
程劭会意，待坐得差不多了，他借口到书房里看看，由程池陪着出了厅堂。
两人慢慢地走在抄走游廊上，说着话。
迎面却走过来程汶和程诺夫妻。
程劭一愣。
程池已经猜到了，笑道：“怕是大哥和大嫂请了汶从兄一家过来过年。”
过年就要热热闹闹的。程泾和程汶毕竟是从兄弟，如今程汶带着儿子儿媳在京里。于情于理都应该请了他们过来过年、
程劭无所谓地点头。。
程汶则三步并作两步地走了过来。
“大哥、大嫂见我们孤孤单单的。叫我们一起过来过年。”他笑呵呵地给两人行着礼，道：“二叔可好？我有些日子没有见着您了？”又道，“子川。多谢你给我引荐的那几家货行，不仅价格公道，为人也很好——我过年前赶着把货上了，第一天就开门红。赚了十几两银子。照这样下去，我这生意大有可为！难怪阁老家也要寻思着两门好生意呢！”
这是刚开始。大家给面子去捧场，以后日子长了就难说了。还得靠自己会经营！
程劭和程池交换了一个眼神。程池笑道：“一家人不说两家话。但愿你的生意能蒸蒸日上。娘还不知道你们来了吧？我和二叔在外面走动走动，汶从兄快去给母亲打个招呼吧？只怕母亲还等着你们过来呢！”
程汶嘻嘻笑，带着程诺和吴宝璋去了正厅。
程池和程劭则去了书房。
吴宝璋也是媳妇。既然过来吃年夜饭，也不好意思坐在正厅里陪着程汶和郭老夫人说话。坐了一会儿，她找了个机会去厨房里帮忙。
程家的小丫鬟在前面带路。
她一进厨房就看见周少瑾坐在门边的小杌子上吃着新鲜出锅的什锦年糕。她自己的几个丫鬟众星捧月似的围着她，还有个小丫鬟在旁边捧着汤碗。一个婆子在旁边献着殷勤：“…早就听说朝阳门那边请的是江南的师傅，也不知道这点心合不合您的味口？你尝尝看！有什么做得不周到的，您跟我们直说，我们这就改。老夫人还得在我们这边住一个多月余呢！她老人家虽说从来不挑点心的好坏，可我们这些灶房里忙活的人，要是做出来的东西东家们不喜欢，我们脸上也没有光。”又接过丫鬟手中的汤碗端到了周少瑾的面前，道：“是枣泥红豆桂花羹。正宗的山东大枣，甜而不腻，四太太也帮我们尝尝，看要不再加点糖。”
周少瑾把筷子放到了一旁，笑道：“这年糕做得很好，就是葡萄放多了，有点酸。老夫人年纪大了，牙齿吃不得酸。”然后捧起了甜羹喝了一口，道：“枣放得有些多，糙口，少放点就好了。”
那灶上的婆婆点头哈腰地称“是”。
吴宝璋看着在心里冷笑。
周少瑾真是不知死活，居然评价程家灶上婆子的手艺？
她四处扫了扫，既没有看见袁氏也没有看见邱氏。
吴宝璋想了想，还是上前给周少瑾行礼。
周少瑾一见就知道袁氏还请了程汶他们来这过年，她没有起身，继续坐在那里吃她的糕点喝着她的甜汤，朝着吴宝璋颔了颔首。
吴宝璋心中不悦，忍着气笑道：“怎么不见泾婶婶和渭婶婶？”
周少瑾道：“二嫂在打扫祠堂，大嫂过去看去了。”
既不问她什么时候来的，也不请她坐下来喝杯茶。
吴宝璋只好继续忍着，笑着对那灶上的婆子道：“这是什么甜羹？闻上去香香甜甜的！”
那灶上的婆子笑道：“是枣泥红豆桂花羹。”忙吩咐灶上的人端一碗过来。
周少瑾也不理她，秀气地吃着甜羹。
那婆子又谄媚地拿了个装了个鸡腿的霁红瓷的小碗过来，低声对周少瑾道：“四太太，我们做了叫化鸡，您尝尝好不好吃？”
周少瑾看了笑道：“你把这鸡腿给我了，等会那叫化鸡上桌岂不是少了个鸡腿？”
婆子笑道：“看您说的，这叫化鸡我们也不常做。这不是怕做砸了桌面上不好看吗？又怕家里突然来了客人没有菜，就多做了几只。您只管吃，要是觉得好吃，我再给您撕个鸡腿来。”
在家里用早膳的时候程池就逼着她多吃了两个汤包，怕过来了午膳晚了饿肚子。尝半个年糕，喝一小碗甜羹还可以，吃个鸡腿就有点勉强了。但那婆子涎着脸凑了过来。满厨房的人都看着。她不好意思不给那婆子面子，笑着接过了碗，撕了两条尝了尝。味道还真的很不错。她就笑着赞扬道：“难怪你能管厨房了，不说别的，就这叫化鸡的手艺就可以独当一面了。”