窦明曲膝行礼，显得有些惊讶。
纪咏是来辞行的：“…家祖有个好友在保定府，这次出门，家祖曾嘱咐我去拜访。”
二太夫人忙道：“怎么不过些日子再去？这几天正是最热的时候。”语气中满是关切。
“我准备过了中秋节和蕙哥儿、芷哥儿一起去京都。”他笑道，“我有几年没见到伯父和父亲了，又正好可以随着蕙哥儿和芷哥儿一道去拜访拜访姑父。”
窦昭从纪氏那里听说过，纪家目前入仕的有六个人。除了纪咏的伯父在工部任侍郎，父亲在通政司任右通政，还有几个堂伯和堂叔都外放各地，或是做知府，或是做按察使，或是做布政使，前程都不错。这本应该是窦家最大的助力，但因纪、窦两家政见不同，纪咏的伯父也有意宣麻拜相，两家反而走得不太亲。但能有这样并驾齐驱的姻亲，颇此间却也不由高看一眼，并不影响两家私下的交往。
“去京都看看也好。”二太夫人笑呵呵地说着，吩咐贴身的嬷嬷去拿些藿香丸、仁丹之类的药丸给纪咏：“天气太热，带在路上用。”
纪咏连声道谢。
二太夫人还不放心，拉着他的手这啊那啊的嘱咐了半天。
待到回去的时候，窦昭发现窦明悄悄地问二太夫人身边的丫鬟：“纪家表哥好像很得叔祖母的喜欢？”
“那是当然了。”那丫鬟满脸的艳羡，“您别看纪家表少爷年纪小，可人家是南直隶的解元郎呢！太夫人怎么能不喜欢？”
窦昭发现窦明的眼睛闪了闪。
每当她想要什么的时候，就会露出这样的眼神来。
重活一世，难道窦明的目标会从王楠转移到了纪咏身上？
她一直认为，窦明未必喜欢王楠，不过是王楠是人人称道的青年才俊，前程远大，最得王家的重视，却喜欢上了气质高华的高明珠，她心有不甘而已。
窦昭前世王楠趴在高明珠棺材上无声痛哭的情景…
如果窦明因为纪咏的出现而转移了视线，未必不是件好事！
相比王楠，纪咏有主意多了。
窦昭思忖着，和窦明在二门口分了手，一个去了东跨院，一个去了西跨院。只是她刚刚踏进院子，就看见三、四个被分配在了西跨院的管事嬷嬷正围着红姑说着什么，见窦昭进行，几个人互相交换了个眼神，不约而同地围了上来。
“四小姐，您还是让我们到东跨院来管事吧？”
“是啊，四小姐。我们都想到东跨院来做事，就算是不管事当值也行啊！”
窦昭冷冷地问她们：“五小姐是当着其他人的摔脸色给你们看了？还是不问青红皂白地惩罚你们了？”
几个管事嬷嬷都低下了头。
“这样的话，我再也不想听到。”窦昭训道，“你们万事只要照着规矩来，就没人能为难她们。可若是你们若是不守规矩，就是到哪里当差也是一样的。”
几个人战战兢兢应是。
窦昭昂首进了祖母的屋子。
红姑欲言又止。
窦昭道：“我知道你的意思。可不管怎么说，她也是这个家的主子之一。我要收拾她就收拾她，还用不着让这些迎高奉低的人作贱她。”她说着，语气微顿，继续道，“而且这样。最容易把家里的风气带坏。”
想当初。她在济宁侯府管家的时候，好不容易才把这风气扭转过来。
红姑想想。也是这个道理。
她有些不好意思地笑道：“是我想左了。”
窦昭揽了红姑的肩膀：“不是你想左了，是你的心向着我。”一句话把红姑说的眼泪都出来了。
几个人笑嘻嘻地进了祖母的内室。
※※※※※
窦明只带了十几个箱笼回来。照她的想法，等这风头过去了。母亲自己会想办法让她回去的。她用不着带那么多的东西，因而栖霞院的陈设之类的都是从前的东西，没什么好收拾、整理的，周嬷嬷带着人不过半个时辰就将院子布置好了。
待到窦明洗漱一番后。周嬷嬷半空中只留太阳的余辉，庑廊下凉风阵阵。她搬了个锦杌放在了庑廊，在庑廊下帮窦明擦头发。
“窦家的景致可真漂亮。”她委婉地劝着窦明，“你一个人住一个跨院，可比在京都的时候宽敞多了。多好啊！”
在京都，窦明住在王许氏后面的暖阁里。
“京都居，大不易。”窦明是不允许任何人说一句她外家不好的，“真定是乡下地方，自然地大院宽了。”
周嬷嬷顺着她的话说：“是啊！你就当是来这里消暑的，闲着没事和婉娘弹弹琵琶，读读书，要不就到处走走，多逍遥自在啊！”
婉娘是教窦明弹琵琶的师傅。
这个窦明倒没有反驳。
等周嬷嬷去给她张罗晚膳的时候，她悄悄地吩咐贴身的大丫鬟季红：“你帮我打听打听纪家表哥的事。”
季红笑着应了。
窦昭立刻得了消息。
她对素兰道：“你留情她就是了，别做出什么乱七八糟让人笑话的事来。”
素兰笑嘻嘻地点头。
窦昭就跟宋与民商量，以后每天早上抽出半个时辰给窦明讲《论语》。
在别人家坐馆，通常要都两、三个，甚至是七、八个学生，给小的上完了课再给大的上课，在窦家坐馆，他只用教窦昭一个，又没有举业上的要求，早就闲得发慌，能再添个学生，正好打发时间。
“那就每天早上给四小姐讲完了再给五小姐讲吧？”宋与民立刻就答应了。
窦昭知道他每天还给宋炎讲一个时辰的课，道：“会不会耽搁宋炎的功课。”
宋炎父母早亡，虽然吃百家饭，却囊萤映雪，一心向学，宋与民可怜他小小年纪没了父母，又看重他家境贫寒志气不馁，这才把他带在身边的。
“没事。”宋与民笑道，“我下午给他讲课也是一样。”说到这里，他迟疑道，“有件事，我倒想求求四小姐…”
窦昭忙道：“求不敢当，您是我的老师，有什么事只管吩咐就是。”
尽管这样，宋与民还是想了想才道：“宋炎年纪不小了，一直跟着我读书。我于诗琴书画上有所造诣，这制艺八股却是…”他嘿嘿地笑道，“自己都没能金榜提名，更不要说宋炎了——我想让宋炎到窦氏家学里上课，不知道四小姐能否帮着跟三老爷说一声。”
窦氏家学本就希望纳天下英才教之，何况宋炎为人品行端正，就凭这一点，足以让杜夫人答应了。
“术业有专攻。宋先生喜欢诗琴书画，所以举业上没有花心思而已。”窦昭恭维了宋与民几句，承诺明天一早就去跟三伯父说这件事。
第九十八章 挑拨
宋炎去了窦氏族学附学，宋与民负责教窦昭和窦明，每月初一、十五休息一天，先给窦昭讲完诸子，再给窦明讲《论语》。
窦明到也老老实实地跟着宋与民上课。只是她底子薄，除了每天早上的功课，下午回去年还要练五百个大字，几天下来就叫苦不迭。
周嬷嬷不停地鼓励她：“吃得苦中苦，方为人上人。您看四小姐，管事嬷嬷们还在打算盘，四小姐已经算出是多少钱了…”
窦明瞠着周嬷嬷：“算账和写字有什么关系？”
周嬷嬷忙安抚她道：“没什么关系，没什么关系。就是觉得四小姐什么都会，五小姐这么聪明，应当也能像四小姐一样，什么都会才是。”
窦明没有做声，但也也没有叫写字苦了。
因为庞昆白事件，陈曲水走到了明面上，他住进了窦府，帮窦昭管着生意上的事和新招进来的护卫，高兴管着西窦的事务和内院的管事嬷嬷等人，杜宁沦落到了给周嬷嬷打下手的地步。高兴自认为自己是窦昭的人，很快和陈曲水走到了一起，杜宁在杜安因盗窃被送官，没能熬住刑棍死了之后，早已是惊弓之鸟，哪里还管什么事，周嬷嬷又是新来乍到，独木难支，西窦虽然一分为三，但人人都得看窦昭的眼色行事，窦昭又有了每年一万两的例钱，手中有钱有人，行事反而比从前更加方便了，她的目光也从东、西两窦转移到了京都的政事上。
“曾阁老今年应该快七十了吧？”她问陈曲水，“不知道他还能坚持几年？”
前世她没有留心过这些事，不知道曾贻芬到底是哪一年去世的。
陈曲水道：“四小姐料理真准！我昨天刚刚得到消息，说京都传出曾贻芬身体不适，可能要致仕的话出来。”
“就看五伯父能不能把握这次机会了。”
前一世。曾贻芬去世前王行宜已经回了京，好像是在兵部任侍郎，这一世，因为王映雪的关系，他被滞留在了西安巡抚的位置上。
窦昭沉吟道：“现在的兵部侍郎是谁？”
陈曲水道：“顾燕京。”
窦昭思忖道：“能不能给王家递个话。就说。原来曾阁老是想提携王行宜为兵部侍郎的，但因为王氏的事被叶世培抓住了把柄。所以曾阁老只能妥协，支持顾燕京做了侍郎…”
在她的记忆中，叶世培和曾贻芬是老对头。当年曾贻芬致仕。就是他的手笔。要不是曾贻芬去世后没多久他也去世了，叶世培又没有很强硬的子弟，王行宜和窦世枢能不能入阁还难说。
禁止马市，是文官和武将的争斗。所以叶世培不会拖曾贻芬的后腿，但现在。涉及到了两位阁老门下弟子的三品大员之争，王行宜的事就可以拿出来说了。
陈曲水思考道：“这话不能乱说，略有不慎，还可能适得其反…”
“那就试试从这方面打听打听，”窦昭道，“应该能找到些和这件事相关的说法。”说着，她笑起来，“就算是没有，我们也可以让它有嘛！”
“那到也是。”陈曲水笑道，“如果王家的人认为是王映雪阻碍了王行宜的前程，我想，就算是王许氏，也只怕会对女儿生出几分怨怼之情。何况王映雪嫁进窦家之后一直没能在窦家站住脚跟，还惹出一大堆麻烦事来。”
“釜底抽薪，我觉得这样比较干净利落。”窦明笑着点头，问起了铺子里的事。
陈曲水道：“只有京都的铺子如何是收支平衡的，其他几个铺子都略有亏损，总计有二百多两。”
“这也算不错了。”窦昭笑道，“等到九月，伯彦的事也该忙完了，你要得准备些银子给崔十三放印子。”
“早已经准备好了。”陈曲水和窦昭说着自己的计划，素心隔着帘子禀道：“四小姐，纪少爷过来了。”
纪咏？
他来干什么？
窦昭和陈曲水把事情说完，去了花厅见纪咏。
纪咏问她：“我去保定府，你可有什么东西让我带的？”
保定府在哪里她都不知道，能有什么东西带？
但窦昭还是笑着向他道了谢：“没什么好带的。祝纪家表哥一路顺风！”
纪咏听了笑道：“那我就随便帮你带些东西吧！”
他的笑容温和有礼，可不知道为什么，窦昭总觉得他好像在打什么主意似的，让人里不踏实。
“不用了，不用了。”窦昭连声推辞。
纪咏笑而不答，起身告辞。
窦昭送他到花厅门口，却感觉有道视线紧紧地盯着自己。
她回过头，看见了站在柳树下的窦明。
窦明面无表情地转身离去，和一大群簇拥着她的丫鬟、婆子消失在了柳树成荫的曲折幽径中。
窦昭不由深深地叹了口气，去花房伺弄了半天的花花草草，见自己种下几株昙花都含苞待放，约了六伯母过来赏花。
六伯母提议：“不如办场赏花宴吧？”
祖母附和：“对，对，对，难得昙花一现！把几位太太、奶奶都请过来，反正家里多的地方。不能总让东府那边招待我们，我们也要回个礼嘛！”
自从窦昭和邬家的婚事不告而终之后，窦昭的婚事就成了她的一块心病，生怕窦昭因此而被耽搁了，见到有机会让窦昭显摆，她极力地想凑成。
窦昭见祖母兴致勃勃，想到她平日也没个地方去，笑道：“好啊，那就开夜宴吧！”
六伯母听着也来了兴趣，三个人在那里嘀嘀咕咕了半天，终于把赏花宴的事定了下来。确定宴请的人，派人下帖子，清理库房的陈设，安排赏花宴的菜单和服侍的丫鬟、婆子，西窦已经很多久没有这样的热闹过了，从管事的嬷嬷到下面的大丫鬟，大家都没有底，窦昭举重若轻，信手拈来，一桩桩，一件件，安排的井井有条，毫不费劲，让准备亲自过来帮忙的纪氏看得目瞪口呆，直问她“是谁帮你出的主意”。