“我知道了。”窦昭笑道，“我会趁着这次进宫，仔细观察几位嫔妃的。”
宫中寂寞，有时候，那些嫔妃比市井的妇人理喜欢八卦，而那些八卦十之八九最后都被验证是真的，比那些内阁大臣的消息还灵通。
两人正说着话，素心折了回来。
“宁德长大公说，让您穿件真红的通袖夹袄进宫就是了。”她曲膝给窦昭、宋墨行了礼，“皇上这些年越发喜欢家长里短，您是新娘子，穿这身衣裳进正好。还说，让你说话不必慌张，皇上问什么，就像答自己伯父的话一样，恭谨中不失亲昵就行了。至于皇后娘娘，那是最好说话不过的人，只要心存恭敬，就是答错了也不要紧。倒是太后娘娘那里，让您说话注意些，太后娘年纪已高，耳朵有些不好使了，偏偏最忌讳别人知道她老人家耳背，您回她老人家的话时，记得要大声点。”
宋墨听了不由笑了一声，道：“没想到你竟然能得了宁德长公主的青睐！我长这么大，她老人家和我说的话回起来也不如今天和你说的话多！”
第二百六十三章 夫人（加更求粉红票）
明明知道宋墨是在逗她开心，窦昭还是忍不住扑哧地笑了出来，吩咐素心：“你把世子爷的话记好了，以后宁德长公主和世子爷说的每一个字你都数清楚了，看看宁德长公主到底和世子爷说过几句话，免得世子爷在这里哄人！”心里却在感叹，难怪上一世她的忘年之交宣宁侯夫人说这做儿媳妇没有什么诀窍，就是早示下晚禀告而已，她拿了儿媳妇的作派去结交宁德长公主，没想到竟然得了她这样一番推心置腹的话，这也算是意外的收获吧！
素心只是笑。
小姐也知道世子爷是在哄她，两人也就离琴瑟和鸣的日子不远了吧！
她跟了甘露进来，帮着窦昭准备明天进宫穿的衣饰。
宋墨本来还想问问窦昭放印子钱的事，见几个女子在内室翻箱倒柜的，只好把话咽了回去，自己一个人跑到书房去练字了。
等他回屋，窦昭已经准备好了。
衣架上挂着大红色的通袖夹衫，镜台上摆放着一套镶着莲子米大小的珍珠的珠光宝气的头面，绣墩上放了双崭新的墨绿色漳绒绣鞋，一旁的屏风上还搭着几件各色的中衣，窦昭正盘腿坐在楠木床上包着封红，屋里显得有些凌乱，却有种让他感觉到安宁的气息，好像他已经和窦昭生活了很多年似的，窦昭再精明能干，井井有条，他也能撞见她从不为别人所知的迷糊、疏懒的一面。
这样的窦昭，让宋墨觉得真实而又…亲近。
他草草地梳洗了一番，心满意足地上了炕。
窦昭就问他：“一个封红五两银子，少不少呀？”
宋墨看她手边堆了一堆封红，惊讶道：“你怎么有那么多小额的银票？”
窦昭笑着瞥了他一眼，道：“难道我就不能有私房钱吗？”
宋墨尴尬地笑，道：“你包了多少银子？我明天让陈核补给你。”
“那倒不用了。”窦昭低了头继续包着银票，“如果不能中饱私囊，谁愿意主持中馈。做这种吃力不讨好的事啊？”
宋墨不禁失笑。
他刚把颐志堂的内院交给了窦昭打点。
没有想到窦昭说话这样的有趣。
他伏在炕上和窦昭说话：“一年不过几千两银子的开支，你怎么中饱私囊啊？”
“这你就不懂了。”眼前的男子眉眼如此的精致漂亮，就是说话，也变成了让人赏心悦目的事，窦昭继续和他胡扯，“这银子从来都是积少成多的。同样是山楂糖，南京出的就比京都出的味道要好，可也贵八文钱；同样是福饼。福建出的不过比山东出的个大，虽然味道差不多，却要贵二十几文钱…这难道都不是银子？”
宋墨骇然：“你不会连这几文钱都要克扣吧？”
“我是这样没有品的人吗？”窦昭嗔了宋墨一眼，“有几个人是靠攒钱攒出了千万家财的？何况是这种从自己嘴里省银子的事——岂不是自己克扣自己？鲥鱼四月上市，三月就网了来卖，价格却是四月的一倍有余；辽东的米软糯，九百文一石，江南的籼米硬朗，七百文一石，做粥的时候用两碗辽东米加一碗籼米。做饭的时候用两碗籼米加一碗辽东米，做出的粥和饭都好吃…一年下来。也有个五六百两银子的进账，拿了一半到银楼去存着，一年也有六分的利钱；再拿了另一半的银子放给那些贩棉花、贩茶叶的贩子，却是十五分的利，两年下来，也有一、两千两的银子…怎么就不是钱了？”她说着，神色有些恍惚。想起了自己刚嫁到济宁侯府时的情景。
宋墨却听得心酸。
窦昭一个养在深闺的千金小姐，吃个粥饭还要用两种米掺着，这是什么样的日子才能逼出这样的法子来…
他决定。再也不问那印子钱的事了。
若是这样能让窦昭安心，能让窦昭高兴，何乐而不为？
京都的勋贵之家，谁不做点这事那事的补贴家用？他老婆不过是放个印子钱而已，有什么大不了的？
他趿了鞋下炕，半蹲在了楠木床的床踏上。
“寿姑，”宋墨正色地道，“我每年再给你加五千两银子吧，你想怎么用就怎么用，好不好？”
他微仰着头，凝视着窦昭，墨玉般的眸子，仿佛被水浸透了似的，如澄净的湖面，倒映着她的影子。
窦昭愕然，随即明白了他的心意。
她顿时眼睛有些湿润。
她从来都不怕付出，可有时候，你付出了，别人却觉得是理所当然，纵然她再豁达，也有意难平的时候，何况她不是个豁达的人。
她也有希望得到赞美、得到欣赏的虚荣心。
窦昭有些激动，心里还涌起股早就不知道跑到哪里的羞涩，竟然有些赧然起来，半是掩饰，半是关心地道：“你养了那么多的人，正是缺银子的时候，五千两银子，可以养十个身手高超的护卫了，你还是留着自己用吧，我要是缺银子，再向你要。”
宋墨是个聪明人，又善于察颜观色，他全副心意都放在窦昭的身上，哪里还看不出窦昭的情绪。他想到了他们初见时的剑拔弩张，想到了她救他时的杀伐果断，想到了她答应他求婚时的冷静理智…他突然意识到，窦昭是个遇强则强的人，可若是遇弱呢…他忍不住心如鼓擂。
“我现在成了亲，有了自己的小家，内院的事自然就得和外院分开了。”他含笑望着窦昭，表情虽然带着几分不经意，可莫名的，窦昭却感觉到他好像在审视自己一样，还带着几分紧张，“你擅长理家，我多拨点银子给你，就当是我们的私房钱好了。”他笑道，“我一直想让河南冶铁名师欧师傅帮我仿隋唐时的名将打一柄槊，可惜母亲认为太危险，没有答应，之后又一直没有机会办这事。我把银子给你。你帮我收着，到时候给我打柄槊好了。”
男孩子好像都很喜欢这些东西。
比如名剑，比如良驹。
窦昭一向觉得这是件好事。
相比起在梨园里包戏子，在八大胡同里一掷千金，这种爱好有着天壤之别，而且还可以强身健体，延年益寿。
她毫不犹豫就答应了，可答应后才想到。既然蒋氏不同意，可见打槊这件事并不是可以一蹴而就的，也许有让人为难的地方。
窦昭不由问道：“打槊有些什么条件？”
“就是很花时间，很费银子。”在窦昭答应他的那一刹，他就知道，自己找对了方法，窦昭慷慨大方，不会把那些身外之物放在眼里，能打动她的，唯有真心的关心。宋墨压制着心里的激动，笑道。“比如说槊长三尺，需要上好的胡杨木，偏偏这胡杨木长在边陲，生长缓慢，一年也长不到两分，还要树杆笔直，就不太好找了…这还都是次要的。我从小就喜欢舞刀弄枪的，大舅却觉得这样容易在我手上留下茧子，内行的人一看就会先起了戒心。便让我练了内家功夫，”说着，他将手掌摊给窦昭看，果真是晶莹剔透，像玉雕的似的，不要说茧子，就是个疤痕也没有，窦昭觉得比自己的手还要细腻柔软，“母亲怕我得了槊，改练槊术，荒废了内功，所以才不同意给我打槊的。”
窦昭既然答应了宋墨，自然会帮他办到，到底是不是这样，她一打听就清楚了。
她可不想让宋墨处于险境。
他可是她费了老大功夫才保住的人。
她望着他单薄的衣裳，不由道：“炕上的褥子软不软和？要不要到床上来睡？”
“好啊！”宋墨一跃而起，脸上有掩饰不住的雀跃。
窦昭窘然。
她只是关心他而已，并没有…其他的意思…可此时再解释，不仅有欲盖弥彰之嫌，还显得有些矫情。
窦昭脸上火辣辣的，正要腾了地方给宋墨，门外却传来素心的声音：“世子爷，夫人，国公爷回来了，派了人来传话，让您二位过去。”
宋墨和窦昭俱是错愕，宋墨的眉宇间更是闪过一丝不快，说了句“知道了”，吩咐素心进来服侍窦昭更衣。
窦昭则是暗暗地松了口气。
她一面下床更衣，一面问宋墨：“知道是什么事吗？”
宋墨想了想，道：“可能是听到皇上让我明天带你进宫的消息了——陶器重，没有这么快回来。”
窦昭颔首。
如果皇上迁怒于宋墨，大可以责罚宋墨一番，既是让宋墨带她进宫，多半是有恩赐。
一旦她获得了太后娘娘或是皇后娘娘的认可，除非她败坏门风被人当场捉住，否则英国公永远不可能强迫宋墨休妻了，这一点，宋宜春应该很明白，也应该很担心。
窦昭和宋墨去了樨香院。
九月的樨香院，虽已没有了满院的飘香，桂花树却依旧绿意盎然。
宋宜春不知道在哪里喝了酒回来的，虽然梳洗过了，还是难掩身上的酒意。
待宋墨和窦昭给他行过礼，他目光闪动，表情显得有些诡异，慢条斯理地道：“我已经决定了，娶蔚州卫都指挥使华堂的长女为继室，过几天就会下定，你若是没事，就在家里帮忙打点打点。”最后一句，却是对宋墨说的。
宋墨和窦昭都十分的震惊，可也都没有流露出异样的表情来，齐齐恭声应是，问宋宜春还有没有什么交待，如果没事，就先行告退了。
宋宜春有些失望。
自己的这个儿子，任何时候都是一副泰山崩于前而面不改色的样子，不知道什么事能让他吃惊。
他有些讪讪然。
但儿媳妇窦氏的平静，却让他很是意外。
看她那样子，应该是个聪明人，难道她不知道自己续娶华氏的用意？
想到这些，他心里又升起几分希望。
儿媳妇若是敢插手他的事，他就能以不孝为由夺了她的夫人之位。
一个没有夫人之位的世子之妻，先就底气不足，能干什么？
宋宜春又志得意满地笑了起来。
第二百六十四章 突然
宋墨回到颐志堂的时候，全身都散发着一股冰冷的气息，足以让远远看见他的人都噤若寒蝉，可他却下保证似地对窦昭道：“你放心，这件事我会处理好的。”
他父亲想娶谁就娶谁，他根本不关心，可若是父亲想找个人来打压窦昭，他却是无论如何也不会答应的。
窦昭见他的鬓角都有青筋冒了出来，不由得安抚他道：“事情也没你想的那么糟糕，这不还没有下定吗？还好父亲提早告诉了我们，要是下了定之后我们才知道，我们岂不是更被动了？现在当务之急是要知道公公怎么突然和华家搭上了关系，才能见招拆招。”
不管宋宜春是看中了华家的女儿，还是为了压制她才决定续弦的，在她没有掌管英国公府内院之前，她都不希望这件事发生。
华家就是汪清沅上一世的婆家。而华家的强势与蛮横，给窦昭留下了深刻的印象。没想到，她这一世竟然要和华家打交道！
宋墨被父亲气糊涂了，听窦昭这么一说，他很快冷静下来，叫来了陈核：“你去问问杜唯，到底是怎么一回事？”
如果父亲要联姻，杜唯那边不可能一无所察。
陈核应声而去，可不过半盏茶的功夫，宋墨和窦昭还没来得及换件居家的衣裳，陈核就折了回来：“世子爷，杜唯派了个人过来，说是有件关乎国公爷续弦的事，十万火急，正在二门外等着通禀。”
看样子杜唯并没有失职。
宋墨神色微虞，让陈核把人领到书房去，然后对窦昭道：“你换了衣裳也一块儿过来听听。”
窦昭也想知道宋宜春这葫芦里到底卖的是什么药，应了一声，匆匆换了衣裳，去了书房。
杜唯派过来的是个十五、六岁的小厮，相貌、身材。都十分的普通，是属于那种丢到人群里就找不到的人，口齿却很伶俐，显露出几分不平凡来。
“…蔚州卫丘灵千户所的千户，出了借袭不还之事，被苦主告到了兵部，兵部查证属实，又因苦主家没有承袭之人。因而准备收回丘灵千户所世袭千户之职。华堂想让长子顶了这个缺，就走了长兴侯的路子，到京都来送银子。”小厮没想到还会有人进来旁听，不由瞥了一眼，谁知道这一瞥之下，忍不住又多看了两眼，说话的速度也慢了下来，“正好在五军都督府门口碰到了国公爷，后军都督府掌印都督安陆侯就拉了国公爷去喝酒，国公爷好像正巧没什么事。就跟着一起去了。席间不知道都说了些什么，只知道一散席。那华堂就满脸兴奋地吩咐贴身的随从往蔚州赶。因为您曾经吩咐过，不管国公爷做什么事，只要有一点异常，就要想办法弄清楚。盯梢的人就给杜爷传了个暗哨，杜爷派了人，装作打劫的劫匪，从那随从身边摸出封信来。这才知道华堂知道国公爷没有续弦，想把长女嫁给国公爷，由安陆侯作媒。国公爷没有拒绝，华堂忙让人去蔚州给华夫人报信，索要华大小姐的生庚八字。杜爷看着情况不对，忙吩咐小的来向世子爷讨个主意。”
宋墨一双眼睛寒星似的，道：“送信的人发现信丢了没有？”
“没有。”小厮不敢再看窦昭，眼观鼻，鼻观心，声音也渐渐恢复了沉稳，“杜爷又派人将书信塞了回去。”
宋墨点头，怕窦昭听不懂，解释道：“各卫所千户、百户多是袭职。有时父亲去世了，儿子尚小，不能管理卫所，就将这袭职借与亲戚，说好五年或是十年归还。那讲信誉的还好，会按期归还；不讲信誉的，常常一借不还。想必这个丘灵千户所千户的袭职借与了亲戚，结果儿子没长大成人就没了，和亲戚讨价还价，最后条件讲不拢，那户人家索性把亲戚告到了兵部，大家一拍两散，谁也别想讨了好去。而蔚州卫隶属大同总兵府，大同总兵府又属五军都督府后军都督府督管，华堂若是想让长子顶替丘灵千户所千户，必须得到长兴侯石端兰和后军都督府掌印都督安陆侯周朝与的支持。”
小厮的话，窦昭都听得懂。
她微微颔首。
宋墨冷笑：“华堂打的好主意！只可惜是这次拨错了算盘珠子。”他吩咐那小厮，“你去跟杜唯说，让他把华家的人盯紧了，包括安陆侯在内，我要知道他们这几天到底都干了些什么？”