“三姑家的……阿木沙礼。”
“呵……”皇太极并未下马，居高临下，睥睨众生般的望着这个自己一手培养的侄子，“你这心思，究竟是何时起的？若她未与国欢和离，你难道这辈子再不另娶不成？”
岳托眼神一阵儿茫然：“我……不是……”
皇太极声音转厉：“还是说，你和她早就私下有了互通，她和国欢和离是因为你……”
岳托猛然一凛，警醒道：“八叔您莫误会，我和她绝无私相授受，她和离只是凑巧，我想着她……她到底是兰……”
“住口！”
“八叔！”岳托哀求，拦住马不让皇太极走，“求八叔成全！”
皇太极冷笑：“我又不是你阿玛，你求我有什么用？”
“八叔……”岳托咬咬牙，一撂袍子，直挺挺的当街跪下了。
皇太极面色一变，啐了声，从马鞍上一跃而下，将他一把拽起：“你就这点子出息么？为了女人……”话音突然停顿，见岳托还要作势往下跪，用力拽住他胳膊，怒斥，“你先起来，真是……真是……你真就那么喜欢她，非她不娶？”
岳托淡淡地“嗯”了声，脸上表情有一丝茫然，但转瞬变得异常郑重：“是，我非她不娶。”
皇太极讥道：“你愿娶，她可愿嫁？我不瞒你，阿木沙礼虽是我外甥女，可我对她可没什么好感。想她这些年嫁与国欢，毗邻而居，我冷眼看她与国欢相处，乃是个好吃懒做不会操持家务的。她那双手十指不沾阳春水，你将她娶回家容易，可你供养得起么？”
岳托面露尴尬：“她幼时在家千娇万宠的，我多养些奴才侍女伺候她就是了。”
“我倒是不知道原来当家主母是这样子过日子的，国欢糊涂，你也糊涂了不成？她那个女人给你们哥几个一个个灌了什么迷魂汤了。你莫忘了，你家里还有三个幼儿要抚养，刚刚分府立户的，人情往来都得靠得力的大福晋操持，方可解你后顾之忧。难道你要学国欢那样，什么都不干，成天不出门守着她，可即便国欢这样宠着她，最终也没能留住她。”
岳托被这一番话诘问的一时哑住，半晌方苦涩道：“我没想那么多，我只是觉得她若要改嫁，不如嫁给我，我自不会亏待她。”
皇太极哂笑：“那也简单，你若非她不娶，偏我瞧她是个惫懒的，那便娶她收在屋里，另娶一个贤惠持家的大福晋回来……”
岳托张了张嘴，欲言又止。
皇太极自顾自的说着，似乎陷入了沉思：“你若真心喜欢她，只管在家随便宠，她也不用烦心庶务，她要什么你就给什么，你要什么她即使不闻不问也没关系，她做不来你的贤内助也没关系，只要留她在身边……”
“八叔！”岳托打断了他的呓语，“可是三姑不可能允许我同时娶两个福晋进门，且是越过阿木沙礼，让其他女人做大福晋。”若是那样，莽古济压根不可能将阿木沙礼嫁给他，哪怕是努尔哈赤亲自指婚，只怕莽古济为了女儿不惜闹得满城风雨，也会蛮横拒绝。
皇太极凝神，目光冷然：“世上哪有这样两全其美的便宜事，又不肯做事又要占着位置不松手，地位与责任是相等的，鱼与熊掌……我也想兼得，可是能吗？万事莫太贪心，小心到头来人财两空。”
岳托思忖片刻，毅然决然道：“我……我既已说过要娶她，便只娶她一个。求八叔成全！”
皇太极眼底厌恶之色一闪而过，道：“你这人，还真是倔强。也罢，你不听我的，我也拿你没办法，你既下定决心求了我，我自当尽我之力保这个媒。只我丑话说在前头，若是你这个福晋娶过门后夫妻不谐，届时你莫说后悔，莫怪我没劝过你，莫说我保的这个媒害了你……”
岳托一言九鼎，掷地有声道：“不悔，此乃我自己决定，与任何人无干。我今日在此誓天告地，娶阿木沙礼为妻，此生不悔！”
第十五章
待岳托离开，天色已是暗了下来，赫图阿拉城搬的已是少了至少一半的人口，日垂一线，地平面处远远看到成群结队的神鸦聒噪乱串。
皇太极望着那些黑点出神，心情似乎有点微妙，敦达里察言观色了好一会儿，也没拿准主意，只是有些话如鲠在喉，不得不说，于是冒着风险打算一试。
“贝勒爷，岳托台吉说想将大格格领回去养，这事若真允了，小福晋那里岂不是不好交代？”
皇太极抽回目光，扭头朝身后错开半步间距的敦达里瞄了一眼，似笑非笑地哼了句：“看不出你倒也挺关心那孩子。”
敦达里愣了下，转瞬笑道：“萨尔玛虽算不上是大格格的乳母，但这几年与大格格同在一个屋檐下朝夕相处，自然感情匪浅。”
“说的也是……就算是养只猫猫狗狗，这么些年下来总也是会生出不舍之情的。不过别人家的总是别人家的，养的再好再熟也终归是别人家的，更何况还是个女娃，即便眼下不送回去，再养个几年，还是得陪副嫁妆送到别人家去和别人过日子。”皇太极淡淡一笑，意有所指。
敦达里心头一跳，似乎有点揣摩到主子的心意了，于是大着胆子试着进一步探了探：“平日里大福晋又要照顾大阿哥，又要打理庶务，瞧这些日子忙着搬家，整理箱笼清点账册财物，从早忙到晚，连吃顿饭都得端着碗听底下奴才回事，真真儿累得人都瘦下去了。这往后若是再生下个小阿哥来，只怕愈加分身乏术，久而久之，岂不是要拖垮了身子？依奴才之见，正巧这里岳托台吉向您开了口，不如就顺水人情做了，等搬去了界藩城，便将大格格送回去。而这一头小福晋也得了闲，正好可以帮着大福晋抚养小阿哥。奴才瞅着小福晋是个会养孩子的，瞧她把大格格照顾得多水灵？这亲戚往来走动，将格格带出去，没有不赞大格格养得好的，就那个头都比同龄的孩子足足高出一截呢，且她还特别乖巧懂事。”
皇太极莞尔一笑，表情十分满意，嘴上却说道：“你个猴儿精的，倒是什么时候和萨尔玛赶紧生一个孩子出来，省得她总眼馋着别人家的孩子。”
敦达里一阵尴尬。
皇太极笑道：“安达里都快做阿玛了，你比他早成亲这么久，居然……若再怀不上孩子，不妨再娶个福晋吧。”
敦达里道：“哪里就富贵到要娶二妻的地步了呢。这让那些娶不到福晋的将士们知道，还不得埋怨死我。”
“即使不娶妻，也可以纳个妾。别说你现在的身份，还不配纳个妾的。待生下孩子，放到萨尔玛跟前养着就是了。”
敦达里一听这话题绕自己身上了，真是越说越不妙，忙岔开话题：“是是是，贝勒爷说的极是。只是贝勒爷方才为何在岳托台吉跟前替大贝勒说好话？他们父子闹的越僵岂不是对我们越有利？”
皇太极横了他一眼，脸色刷地冷了下来，如罩冰霜：“你以为我想多管闲事……看代善自作自受我乐得袖手旁观，只是……”
敦达里默默低头，心底暗暗嘘了口气。
大福晋怀了孩子，一向独宠的小福晋闹起了情绪，她和主子爷一闹，别说是给大贝勒帮个腔顺手送把梯子，就是要上天上摘星星，主子爷得只能去找那梯子。
皇太极神情变色也不过是瞬间之间的事，待敦达里抬头，他已恢复常态，依旧是面带微笑，十分愉悦般的说：“今天倒是看了出好戏的，收获不小呢。”
“奴才愚钝。”
皇太极轻笑：“汗阿玛今年六十有一，这年纪搁哪都是高寿了。”
“是。”敦达里符合。
“搁寻常人，能活到这个岁数的有多少？”
“怕是不多。”关外条件艰苦，加上连年征战，人口死亡激增。论起寿限，怕是过了三四十岁做了祖父的，都已经算是高寿。
“不只你这样想，大家都这样很自然而然地认为汗阿玛年岁大了，撑不了多久了。完全忘了这么个人，纵横睥睨天下，至今还能吃三大碗羊肉，还能骑马冲在前锋杀敌无数。就连最亲近的枕边人都觉得他快要死了，亟不可待地去讨好下家，呵……在他们眼里，真当汗阿玛是死人不成？”
衙门里努尔哈赤一番敲打，明面上是骂代善，其实连那些觉得代善是未来的继嗣者，迫不及待逢迎讨好的人，都被努尔哈赤一起骂了。
“从目前看，汗阿玛是不会再立继嗣人了，先有褚英忤逆，再有代善不仁，汗阿玛现在对谁都不会放心了。这以后的位置交给谁，不能现在定，现在定了，可不就是一把火烧了他自己了？与其让臣公们去向更加年轻力壮的继承人献媚，不如位置空悬，大金国依旧是一个大汗说了算。”
敦达里是个聪明的，皇太极的话一点就透，但他却依旧装着糊涂，不敢让自己显得太过精明：“若是没立继嗣者，将来岂不是……”
“就算现在立，也轮不上我，闹将起来，代善到底还是占了嫡长，底下还有莽古尔泰，我……羽翼尚未丰满，还差他们些许历练。若是上天垂怜，便让汗阿玛坐在那个位置上再久一些，总有一日，我自问以我之能，远胜代善那个懦弱的蠢货！”皇太极回眸一笑，眼眸犀利如刃，眼神充满了霸气和野心，“不多，只需五年，也只许五年……”
敦达里了然。
皇太极现在作为四大贝勒之一已有实力对那个位置去争上一争，只是眼下的成算还不够大。
五年，足够皇太极充足实力，坐大势力。
但是五年后，同样作为嫡子的幼弟又将长成，若届时大汗尚健在，以他对幼子们的疼爱，难保会做出舍大立小的念头来。
变数太多，但，一切都可期待。
敦达里望着主子爷年轻的面庞，想着他胸有丘壑万千，智谋无双，一时感慨恍惚。
这样英明的主子，只怕总有一日会觉察出异样，若真相遮瞒不住了，又当如何？
第十六章
敦达里的家比起从前并没有多大改变，推开院门，统共一进的小院落，入眼就能看个彻底，朝南正屋此时厚实的高丽纸糊的窗牖上正隐隐透出一点晕黄。敦达里迈进院门的脚步一顿，不等他走向正屋，在廊下趴着的猎犬已是兴奋地摇着尾巴扑了过来，喉咙里呜呜直叫唤，同时亦惊动了屋内忙碌的身影。
萨尔玛略带惊喜地开门探头：“您来了？”一身素布深灰长袍，头发有点乱，头顶兜了块同色的幞布，布上落满蛛网尘埃。
敦达里有点神色不属，慢悠悠地抬腿进了屋子，一进门便被飞扬的尘灰呛了个满面，他略皱了皱鼻，萨尔玛即可关上门，将布从头上拉下，顾不得整理鬓角乱发，双手在长袍上蹭了蹭，局促道：“这个……我想着过不久就得搬去界藩城，就想把您的东西收拾收拾……”虽然，他落在家里的东西其实并不太多。
夫妻俩一个成日在小福晋屋里领差事，一个在四贝勒跟前跑腿，更是忙的终日不大见其踪影。夫妻俩聚少离多，这个家其实跟空屋子没什么区别，虽然她每逢休沐日都会记得回家来收拾一番，但实际上夫妻俩贴身要紧的行李根本就没搁在家里的习惯。
敦达里不置可否地寻了张椅子坐了，刚坐下，那头萨尔玛又是一声低呼：“我……我还没来得及擦，那个灰……”
敦达里像是这时方才回过神来，淡淡地抬头看了眼妻子：“无妨。”
萨尔玛慌慌张张地从厨房沏了杯茶端来，见他低垂着头坐在那一言不发，俊秀无双的眉眼间拢着淡淡愁绪，但只一瞬的感觉，再定睛细看时又觉似乎是自己看岔了，那不过是倦色而已。有心想温言宽慰一番，张了张口，滑出嘴边的却是：“瑚图林娥早起来家了……”
这一脱口，便觉失言，懊悔得直叫她想掌自己嘴。
果然敦达里眉头一挑，神色间已是多了一份冷意：“她又闹什么幺蛾子了？”
萨尔玛讷讷道：“最近也没什么事，只是……”
敦达里冷哼。
瑚图林娥哪次回娘家不是有所求？真正是无事不登三宝殿的主。若非看在兄妹情分，当年早在她自作主张和巴布泰胡搞在一起时就合该任凭被人打死了。正因为她是自己的妹妹，没办法由着她走向死路，给郭络罗家丢脸，这才不得不求着四贝勒爷给了脸面，各处打点，方才抹去她未婚私通的行径，风风光光的嫁给巴布泰做了二娶福晋，保全了名声。
萨尔玛知道敦达里对瑚图林娥当年勾搭九阿哥的行为十分不满，同时也知道这二人虽是异母兄妹，但敦达里自小父母亲情缘薄，骨子里便对骨肉血缘十分在意，偏自己肚子又不争气，这么些年居然没能替他生个一儿半女。思及此，她不由轻轻一叹：“她嫁过去这么多年，先后落了三胎，且最后那个还是已经成了型的哥儿，怎不叫人痛惜？九阿哥自打娶了那个费莫氏，得了新欢，便将瑚图林娥撇至一边……”
“以色侍人，色衰爱弛自是必然，这条路是她选的，怨不得旁人。何况……”敦达里冷笑，巴布泰是个糊涂无能的，后宅立了那么一个手段决绝、面慈心毒的大福晋他却犹不自知，那个家里有李佳盈哥掌中馈一日，就永无宁日，瑚图林娥是猪油蒙了心才去趟那浑水，一连三次落胎还不知收敛，若非费莫氏进门分了宠，瑚图林娥迟早得送了一条性命——这个中阴私曲折他无法解释给妻子听，这里头还欠着主子的情，倒叫他每次一想起便觉得心里空得发慌。
主子太过睿智，在爷面前，总有种无论自己如何掩藏，迟早都会被洞悉，*裸被扒干净的感觉。
他不由自主地手指摁在心口，心头滑过一片茫然。
有时候，他真希望那个脓疮早点捅破为好，早死……早了结。
萨尔玛浑然未觉，知道丈夫不愿再听瑚图林娥的事，便小心陪着笑岔开话题道：“您饿不饿，是否要用点点心？”
敦达里长吁口气：“别忙了。”招手示意她坐在自己身边，“有件事要告知你一声，你也好有个准备。兰豁尔怕是在府里待不长久了，最迟等举城迁完都，岳托那边是要把她接回家去的。”
萨尔玛“啊”的呼出声。这一年兰豁尔虽说是养在小福晋屋里，可事实上小福晋待小格格并不太亲近，一直是她在负责照顾这个孩子，如今乍听她要回家去，以后再见不易，不免心生不舍。
“贝勒爷允了吗？岳托台吉也没个福晋，这要把格格接回家去，格格由谁来照料呢？”
敦达里微微一怔：“这个……不用担心，自会有最合适的人来照顾她。”
萨尔玛欷歔：“哪里算是最合适的，即便台吉再娶，到底也不过是继母，若是遇上像二贝勒福晋那般的为人，怕还不如养在主子跟前，至少吃穿用度，主子从未克扣薄待过，而且……”她忽而压低了声，怯怯地嘟哝了句，“主子不能生养，也不怕有孩子与格格争宠。”
敦达里斥道：“这话岂是你能说得的？”
萨尔玛塌肩一颤，急忙认错：“是我错了。”
敦达里站了起来，也顾不得掸去衣裳上蹭上的那层灰尘，蹙着眉头往门外走。
萨尔玛欲拦，却又不敢，直看着他跨出门外，方才踉踉跄跄追了出去，倚在门框上喊他：“天都黑了，您还要上哪里去？”
敦达里头也不回，直走到院门口方才回道：“马还未喂，家里没干草，我带它到岗上去遛遛，你不用等我，收拾妥了，先睡吧。”
萨尔玛欲言又止，天色已黑，极目望去，只隐约能看到敦达里解了院门前木桩上的马绳，翻身上了马，须臾，便是一阵得得得的马蹄声。马蹄声渐渐远去，最终彻底消散在夜色中。
萨尔玛无力地倚在门框上，垂首敛睑，浓重的夜色掩盖不住她满身寂寂。
第十七章
因着受莫洛浑、硕托的牵连，武尔古岱夫妇商议后决定提前搬家，哪怕界藩城内的家具尚未添补完毕也是顾不得了，急匆匆地领着一家老小寻了个吉日便离开了赫图阿拉城。
与武尔古岱一家子一起离开的还有代善的家眷，如今济兰不管事了，家里庶务皆由萨茵说了算，一听哥嫂要走，她便打定主意一起跟了走。套了七八辆马车勉强坐下一干女眷，仆从侍女则是随车步行，因行李较多，辎车却少，所以队伍着实走得不快。
莽古济母女三人先是同坐了一辆车，走到快晌午的时候，莽古济被色尔敏唤下了车，这一去就是一个多时辰。佳穆莉午后犯困，早已没了早起上路前的兴奋，这会儿趴在软垫子上蜷着身子睡了过去。阿木沙礼怕她受凉，便将手上缝制了一半的羊皮袄子顺势搭在了妹妹身上，而后挺了挺腰，只觉得坐久了说不出的腰酸背痛。
稍稍活动了下筋骨后，免不了摊开手对着自己满手指针扎的伤口苦笑一声，到底是这么些年前养得太过娇气了，竟是连最粗简的羊皮袄子都缝的针脚凌乱。她不愿让父母觉得自己回娘家像个废物一样吃白食，可万万没想到自己现在肩不能扛手不能提的，真比废物好不到哪去。
一时惆怅后，忍不住撩开车窗，透过缝隙往外打探，心里琢磨着是否该重新练练骑射，至少先把自己以前学到的本事重新温习一遍，总不至于如今活到十八岁，反不如八岁时能干了。
窗外阳光正暖，可惜尘霾挥扬，在她还没来得及感受到阳光的温暖时，鼻子先被扬尘呛得连打两个喷嚏，涕泪直流，忙匆匆解了塞在襟下的帕子来捂鼻子，不妨窗外响起一声嗤笑。
睁眼看去，却是一男子骑马跟车而行，因是逆光，一时瞧不清长相。她正疑惑，那人却抬手冲她招了招：“出来吧，我与你说件事。”
这一开口，倒叫她认了出来，不是旁人，正是岳托。
这一下，阿木沙礼顿时变了脸色，把窗子砰的关上了的同时，身体也下意识地往后缩了缩，不小心压在了佳穆莉脚上。