第39章

姚寄庭无话可辩,他再如何愧疚悔恨,都无法改变他先前对陆筠的疏忽。没有人比他更了解陆筠,她全心全意依赖着他,他说什么她都信,可他却只享受她的柔顺,只会欺负她,只会看着她喝下那腥苦交加的汤药。

“三哥,我只想再见阿筠一面,求你了。”姚寄庭慢慢抬起头,眼里落下泪来。这是他最后的希望了,如果能见到陆筠,他就有机会劝她回心转意,劝她再给他一次机会。一夜夫妻百日恩,姚寄庭不信妻子真的那么狠心绝情。

“不必,当断则断,请回去吧。”说完这一句,陆嵘肃容绕过姚寄庭,跨进自家大门。

门房立即关门。

姚寄庭仍旧跪着,目光留恋地望着陆家。

“走了,再跪下去,你祖父的脸都要被你丢尽了!”姚老太太戳戳拐杖,恨铁不成钢地道。

姚寄庭低头,脑海里浮现祖父过世前对他的谆谆教诲。

他舍不得陆筠,他想一直跪着直到求得陆筠原谅,可他背负着祖父的厚望,不能随心所欲。

姚寄庭缓缓站了起来,失魂落魄,如同行尸走肉。

姚老太太本想再训斥两句,瞧见孙子这样,她又心疼了,叹口气,推着孙子去上马车。

一路上,姚寄庭都没有说话,闭着眼睛靠着车板,马车快到姚家,他才低低问了一句,“祖母,你就那么看不上阿筠?”祖母在陆家说的每一句话,他听了都心寒,更何况被祖母嫌弃的妻子?曾经他只以为祖母盼着抱重孙,对妻子比较苛求,今日他才后知后觉,事情根本不是他想象的样子。

“你这是在怪我害你丢了媳妇?”姚老太太挑眉,声音也扬了起来。

姚寄庭苦笑,脸朝另一侧歪歪,突然什么都不想再问。

姚老太太却说不出的委屈,颤抖着道:“我是不喜欢她,一开始就嫌她太小家子气,但因为你喜欢,我都忍了下来。我让她喝汤药,还不是为了姚家的子嗣着想?谁知道她身子骨那么差?这些也就罢了,你堂堂七尺男儿,竟然被陆家动用私刑,今日她昏倒陆家就给你灌药,哪天她自己摔个跟头伤了哪儿,陆家是不是也要赖在你头上?寄庭,陆斩就一个女儿,他心疼,可祖母也就你这么一个孙子,你让祖母如何忍受?”

说到这里,姚老太太悲从中来,低头呜咽:“都怪你祖父,若不是他走得早,咱们姚家怎会被他们如此轻视,想打就打想骂就骂,眼里可还有王法?”

姚寄庭依然闭着眼睛。

祖母疼他,他无法怪罪祖母,可他一个大男人,只是被灌了几坛子药祖母就心疼了,气得连平时的修养都不顾,对妻子口出恶言,岳父一个武将,久居高位,亲眼看到女儿被他们姚家折腾成那样,岂不会愤怒?

说到底,都是他的错,是他娶了陆筠,却没能照顾好她。是他太过信任祖母,以为妻子那么温柔孝顺,祖母早晚会真心喜欢上她。

听着祖母的哭声,姚寄庭想要安慰,但怎么都说不出口,至少现在,他什么都不想说。

回到姚家,姚寄庭一人回了他与妻子的房间,闭门不出,连晚饭都没用。

姚老太太满腹心事,也没有胃口。

她既然对陆筠不满意,便也没有真的指望靠陆家帮孙子谋前程,更不怕得罪陆家。陆家再有权,朝廷也有对头,自家与陆家闹僵了,陆家可能会压制,但也有人会拉拢,再怎么说,明惠帝都得喊她一声师母,陆家不看僧面看佛面,不会闹得太过分。

姚老太太发愁的是孙子被陆家休夫一事,一个处理不好,孙子再娶媳妇就难了。

还有孙子的身体,姚老太太不信孙子有隐疾,但万一陆家造谣……

姚老太太目光一寒,将夏嬷嬷叫到身边,低声耳语了一番。

夏嬷嬷大惊,迟疑道:“老太太,这样,陆家听说后,会不会为难姑爷?”

姚老太太面露嘲讽:“现在还不够为难吗?咱们若是什么都不做,外面会怎么传寄庭?我没说她生不出孩子,已经够给陆家留脸了,逼得急了,我把事情抖搂出去,届时倒要看看外人是更喜欢说寄庭的闲话,还是她陆筠的。”

夏嬷嬷仔细一想,确实很有道理,笑着奉承姚老太太两句,这就去办事了。

没过两天,京城就流传开了一段闲话,说是姚寄庭酒后糊涂,弄大了一个丫鬟的肚子。姚寄庭后悔不已,给丫鬟灌了落胎药,但陆筠还是一气之下大热天去上香,中了暑气昏倒在地。兵部尚书陆斩爱女如命,不忍女儿受委屈,把登门请罪的女婿打了一顿,还写了封休夫文书。

百姓们最喜欢听大官家里的闲话了,也不管是不是真的,逢人就说,大多都是同情姚寄庭,先是遇到善妒的媳妇,又遇到一位仗势欺人的岳父。

姚寄庭告了三日假,一直关在房间,闭门不出,还是身边长随得到消息,紧张地知会了他。

姚寄庭稍加思索就猜到流言是谁传出去的,勃然大怒,胡子拉碴地去找祖母质问。

姚老太太早有准备,瞪着他道:“不这样说,好端端的陆家为何要休你,难道你想让人在背后议论你生不出儿子?”

姚寄庭顿时哑口无言。

明日他就要回户部了,为了姚家的脸面,他也不能与子嗣艰难沾上边,只是,妻子会不会信以为真,误会他真的与哪个丫鬟不清不白?

~

陆家,陆斩沉着脸从兵部回来,先去探望女儿。见女儿虽然萎靡不振,显然还没有彻底放下姚寄庭,但脸上已经恢复了几分血色,瞧着没那么憔悴了,陆斩略微放心,陪女儿聊聊家常,这才回房。

傍晚女儿睡下,朱氏才离开了兰园。

夜里休息了,陆斩慢慢地把外面的事情说给妻子听。

朱氏噌地坐了起来,又气又委屈,“谁传出去的这种话?别人岂不会误会咱们女儿是妒妇?”

陆斩抿唇。

姚老太太使出这样下三滥的招数,陆斩比妻子更生气,但话已经传开了,陆家若要澄清,肯定会扯到女儿的子嗣问题。妇人们传闲话从来只顾口舌之快不管青红皂白,陆斩就怕三人成虎,明明女儿身子没问题,也被说成子嗣艰难。

一个女人如果生不出孩子,可是比妒妇更严重的罪名。

为了女儿,陆家此时不宜再与姚家闹,至于他是否仗势欺人,陆斩从来不在意这些闲话。

把妻子搂到怀里,陆斩低声给妻子讲道理,末了道:“这事务必要瞒着阿筠,等她身子养好了,你再学给她听,也让她彻底对姚家死心。”

朱氏点点头,但还是无法消除心口的憋屈,“那阿筠就白白背着妒妇的污名了?”

陆斩拍拍妻子肩膀,将妻子脑袋按在胸口,幽幽地道:“多行不义必自毙,你且看着,姚家绝不会有好下场。”

没人可以欺负了他的女儿,还全身而退。

陆家三房,陆嵘夫妻也在为此烦恼,得到的结果与陆斩不谋而合,只能暂且认了。

可夜深人静,陆嵘翻来覆去睡不着。

萧氏睡得浅,被丈夫翻身的动静惊醒,知道他在烦什么,萧氏靠到丈夫怀里,温柔地抱住他。短短几天功夫,陆嵘明显瘦了一圈,萧氏心疼极了,轻声道:“知人知面不知心,当初他一表人才,谁能料到会有今日?你别太自责了,七月阿暖就要定亲了,她这几天闷闷不乐,你再这样,阿暖见了更难受。”

姚寄庭是丈夫相中的妹婿,但女儿看到姑姑过得不好,也把责任揽在了自己身上。

“归根结底,咱们都是心疼阿筠,与其自责,不如先把阿筠照顾好,早点让她振作起来。”萧氏抬起头,轻柔的声音如春雨绵绵,落在陆嵘心头,化解了些许郁气。想到依然卧病在床的妹妹,即将定亲的女儿,陆嵘抱住妻子,低低“嗯”了声。

妻子说的对,目前最要紧的,是照顾好妹妹与女儿。

其他的,来日方长。

~

楚国公府,楚行仰面躺在床上,同样未眠。

陆家发生的事情,他都知道,包括外面的谣言,但这些楚行都不是特别在意,他只担心陆明玉。

他怕陆明玉钻牛角尖儿,怕她因为心疼姑姑,便把错怪在自己头上。但她何错之有?她把前世的事情告诉父母,是希望父母能帮姑姑避开灾祸,自陆筠嫁给姚寄庭,剩下的事就不是她能控制的了,真要怪,也该怪姚寄庭辜负了陆家的信任。

笃定未婚妻心情低落,楚行想做点什么,哄她开心。

作者有话要说:阿暖:你想怎么哄我?

表舅舅:……亲你?上次就是亲好的……

阿暖:呸,牛氓!

☆、第114章

陆府,兰园。

天刚刚亮,陆筠正在梳妆,丫鬟红菱抱着一个定窑花鸟纹的广口盆走了进来,笑盈盈道:“姑娘快看,昨晚这睡莲还是花骨朵呢,才一晚,就开这么大了。”

陆筠偏头,看向红菱怀里。白底花盆细腻如美玉,上面几支莲叶绿油油的,亭亭玉立,昨晚看时一共三个花骨朵,这会儿果然有一朵开了,粉色的,花瓣娇嫩仿佛一触就碎,经过窗扇投过来的柔和晨光时,像刚刚睡醒的莲花仙子。

陆筠目光柔和下来,唇角终于露出一丝笑意。

为她梳头的杏枝见了,长长地松了口气。她与红菱是新派到姑娘身边的,之前周嬷嬷等人都被老爷发卖了。姑娘与前姑爷的事情在京城闹得沸沸扬扬的,她与红菱更是知道内情,眼看着姑娘整日郁郁寡欢,她们想方设法逗姑娘笑,今日总算有了些起色。

但看着镜子里眉眼含愁、我见犹怜的美人,杏枝不禁有点替姑娘抱委屈。

姚老太太凭什么看不上姑娘?姑娘性子是柔弱了点,可姑娘温婉体贴,有时候明明不想笑,怕她们两个丫鬟尴尬,也会装装开心照顾她们一下。这样温柔的媳妇姚家不要,难道非要一个八面玲珑的?难道只有八面玲珑的媳妇才能当宗妇?姚家上下算起来就那么几个人,姑娘身边有嬷嬷帮衬,还能管不好?

姚老太太就是看姑娘不顺眼,才处处挑剔,想着法儿折磨姑娘,到最后还要扣姑娘一顶“烂泥扶不上墙”的帽子。可笑,姚老太太做了那么多年的当家主母,她就能上墙了?好好的婚事折腾成这样,连尚书府的姑娘都敢磋磨,看京城谁还敢把女儿嫁过去。

陆筠性子静,喜欢花花草草,早饭后,命丫鬟把睡莲摆在贵妃榻上,她一心赏花。

朱氏过来的时候,就见女儿面容恬淡地坐在那儿,人面与莲花相映,分不出哪个更美。

女儿瞧着精神了些,朱氏不忍再伤女儿的心,但长痛不如短痛,一口气痛下来,以后就省心了,而且自家目前的情形,也容不得女儿再继续沉浸在自己的悲苦里。早就有了决定,朱氏强迫自己狠心,打发丫鬟们下去,她坐在女儿对面,关心关心女儿的身体,然后把姚家传出去的谣言说了出来。

“阿筠,姚老太太能想到这个借口,是不是寄庭早就背着你碰过他身边的丫鬟了?”

朱氏狠心地问。

陆筠神情呆滞,好一会儿才回神,认真想了想,她摇摇头,垂眸道:“没有,姚家这么说,只是不想让人怀疑他子嗣有问题吧。”姚寄庭只要在家,几乎都陪着她,陆筠再伤怀,也不会轻易相信谣言。

女儿这么平静,没有她想象中的委屈落泪,反而能理智地分析姚家的心思,朱氏有些困惑了,试探着问道:“阿筠,他们污蔑你是妒妇,你不生气?寄庭纵容他祖母欺负你,你怎么一点都不伤心似的?”

陆筠低下头,脸上终于露出无法掩饰的伤感。

姚寄庭一表人才,婚后对她始终温柔细语,陆筠真的挺满意这个相公的,决定和离那日,她哭了整整一晚。可再哭又如何,休夫也好,和离也罢,离了就是离了,夜深人静,哭得没有眼泪了,陆筠忍不住回想这一年在姚家的生活。

姚老太太不喜欢她,她一直都隐隐有所猜测,所以她努力学管家,每天去看姚老太太管束姚家的家仆,算着那几本账册,尽管姚老太太说得那些道理她早就学过,她也认真地听。姚家子嗣单薄,她一来体谅姚老太太的盼子之心,一来自己也想早点怀上,所以药汁再苦,她都心甘情愿地喝。

直到姚老太太亲口说出对她的嫌弃,陆筠才知道,有些人是无论她做什么,都讨好不了的。既然无法获得姚老太太的喜欢,陆筠不想再勉强自己,她吃苦受委屈没关系,但父亲兄长嫂子都在替她出气,她再向姚家低头,传出去,陆家定会被人耻笑。

不用再做姚老太太的孙媳妇,冷静下来,陆筠只觉得是种解脱。

至于姚寄庭……

陆筠很舍不得,也,好像没有太不舍。姚寄庭对她好的时候很好,她做针线不小心扎了手,姚寄庭比她还紧张,一年下来,陆筠挑不出他任何错,唯一不习惯的,就是姚寄庭太热衷那个。新婚当晚,她难受极了,可母亲说第一晚都那样,她痛苦地忍了下来,时间长了,她开始还会觉得……有些滋味儿,但姚寄庭要得太频,很多时候她是真的不想,却被他求得不得不陪他。

夫妻之乐,在陆筠看来,只是男人的乐而已。

回了娘家,一个人睡一张床,最初陆筠很不习惯,忍不住想姚寄庭,想晚上有个人可以依靠,等最难受的那几晚过去了,白天有弟弟侄子们陪她,晚上轻轻松松地不必再疲于应付,陆筠对姚寄庭,便也没那么想了。

但陆筠对姚寄庭有些愧疚,因为父亲当着一家人的面灌姚寄庭喝药,因为兄长写了一封休书,对于男人而言,这些都过了。当然,父亲兄长都是心疼她,陆筠不会怪他们,她就是觉得有点对不起姚寄庭,现在姚家诬陷她是妒妇,陆筠反而平静了下来。

从今以后,她与姚寄庭两不相欠。至于妒妇不妒妇,反正她不会再嫁人,被人说两句又有什么关系。

她把她的想法一一告诉母亲,免得母亲担心。

朱氏忍不住哭了,换成与姚家断绝关系前,乍然听说被人污蔑,女儿绝不可能这么平静,女儿现在表现地有多淡然,就说明前几天女儿心里到底有多难受。没人天生就想得开,心胸度量是被经历过的各种糟心事,硬生生撑出来的。

“既然阿筠想地透彻,娘就不提他们家的事情了,阿筠你只管记住,和离再嫁的女人多的是,以你的身份容貌,再嫁也能嫁个比他更好的。”抱住女儿,朱氏由衷地安抚女儿道,“你才十七,往后的日子长着呢,不愁找不到如意夫婿。”

陆筠苦笑,至少目前,她不想再嫁了。

朱氏低头,看看女儿,知道女儿心里有坎儿,不是一天两天就能想通的,她叹口气,低声道:“阿筠,你的婚事是你三哥撮合的,这几天他心疼你,自责地都瘦了一圈,还有你三嫂,心里都不痛快。前几天你病蔫蔫的,娘没提醒你,现在你身子养好了,那就多去看看你三哥三嫂,让他们知道你是真的放开了,他们放心了,才能安心准备阿暖的定亲啊,你说是不是?”

手心手背都是肉,朱氏最怕因为女儿的事影响孙女的定亲宴。

陆筠接人待物有些拘谨,确实没有尚书女儿的大气与气派,但她天性纯善,人也不傻,经过母亲提点,顿时知道该怎么做了。看看眼前新开的睡莲,她朝母亲笑笑,命红菱抱着花盆,打起精神去了三房。

陆明玉也想去找姑姑的,出发前先来母亲这边说一声,正要走,就听外面丫鬟说姑姑来了。

陆明玉错愕地看向母亲,自姑姑回来,还没有出过门……

萧氏也心中疑惑,领着女儿去接人。

陆筠已经走到了堂屋门前,一抬眼,瞧见赶出来接她的嫂子与侄女,她忽然发觉两人都瘦了,脸上带着一丝憔悴,忐忑紧张地看着她。陆筠本想过来告诉嫂子她没事了的,可后知后觉意识到嫂子侄女一直在替她操心,而她先前只顾自己难过痛苦,忽略了身边亲人,陆筠心头瞬间涌起强烈的愧疚。

她情难自已,哽咽出声。

萧氏吓了一跳,连忙赶出来扶住小姑子,心疼道:“好端端的,阿筠怎么哭了?”

陆筠埋在嫂子肩头,哭得像个孩子,“嫂子,是我自己笨,没照顾好自己,现在还害你们因为我自责……”与丈夫断绝了关系,从今再不是姚家妇,陆筠曾经悲戚欲绝,但她都是一个人偷偷地哭,咬着被子不让自己发出声音,只有现在,她才再也忍不住,把心底残留的委屈伤心都哭了出来。

陆明玉与母亲一起把人扶到屋中。

陆筠痛痛快快哭了一通,终于停下来,眼睛都哭肿了,难为情地低着头,小声道:“嫂子,阿暖,我现在都想明白了,我在姚家过得不自在,离开了也好,只求嫂子跟三哥别再自责,别因为我坏了心情,不然我要内疚死了。”

萧氏虽然劝丈夫别想太多,但小姑子的婚事她也帮忙出主意了,她心里也不好受,如今看出小姑子真的从头婚里走了出来,萧氏前所未有地欣慰,接过秋月递来的湿巾子,亲手替小姑子擦脸,“好,过去的就过去了,咱们一起往前看,谁都不许再想那些堵心的。”

陆筠闭着眼睛,轻轻点头。

“姑姑。”陆明玉凑过来,撒娇般靠在姑姑肩头,心情复杂。

如果她没有对父母提及姑姑进宫早逝的事情,而是等姑姑进宫后想办法帮姑姑避开灾祸,那么父亲就不会相中看似有担当的姚寄庭,姑姑也就不会嫁到姚家,被姚老太太逼着喝下那些恶心的汤药,更不会伤了身子,虚弱到昏倒。

她的重生,改变了姑姑的命,现在姑姑活着,却被狠狠伤了一次。

如果当初她选择的是另一条路,事情会不一样吧?可她能保证姑姑一定能避开那道劫吗?

但这些都注定没有答案,因为这世上没有后悔药,她回不到还有选择的那一天。

陆明玉只知道,眼前的姑姑,已经嫁过一次了,后面再嫁想必会有波折,至于姑姑的姻缘最终落在哪里,陆明玉一无所知。那日祖父痛骂了父亲一顿,不许父亲再插手姑姑的婚事,陆明玉只能寄希望于祖父,盼祖父能给姑姑挑个真正疼惜姑姑的良人。

“阿暖瘦了,现在姑姑好了,你赶紧好好吃饭,早点把肉长回来,不然侄女婿见了,赖在我头上怎么办?”擦过脸,陆筠转身握住侄女的小手,轻声打趣道。她与姚寄庭已经结束了,侄女的好姻缘却还在等着她,陆筠希望侄女养得漂漂亮亮地定亲,再开开心心地出嫁。

陆明玉摸不准姑姑心里释怀了多少,怕姑姑因她的婚事触景伤怀,她装羞低下头,没敢接话。

陆筠还想再逗逗侄女,外面突然传来一阵脚步声,“夫人,夫人,国公爷派人送了礼物来,老太太请你们快些去瞧瞧呢。”

陆明玉吃惊地抬起头,眼睛看着内室门口,又不是逢年过节,这时候楚行送什么礼物?

“还发什么呆,走,咱们去看看侄女婿送了什么好东西来。”陆筠笑着点了点侄女的小脑袋,牵着人就往外走。陆明玉咬咬唇,不太自在地跟着姑姑,心里也装满了好奇。

娘仨赶到宁安堂,远远就听见年哥儿兴奋的声音,绕过走廊,最先看到朱氏站在堂屋门口,笑得眼睛快眯成了一条线,再看院子中间,竟然多了两只黄毛猴子,轿夫似的前后抬着一抬山轿,五岁的年哥儿正坐在上面,大喊大叫地使唤猴子转弯。

一个白胡子老头在旁边守着,两只猴子都听他的,让往左拐就左拐,往右就往右。

陆明玉震惊地停下脚步,呆呆地看着那两只黄毛猴。

“我也要,我也要!”恒哥儿追在猴子后面,着急地想坐轿子,崇哥儿站得远些,但一双乌溜溜的大眼睛目不转睛地盯着猴子,显然也是想坐的。

白胡子老头一边扶着年哥儿,一边笑着哄恒哥儿:“三公子长大了,身子沉,这两只猴子懒得狠,如果抬着吃力,它们就不干了。”

“我不管,我就要坐!”看着美滋滋朝他显摆的弟弟,恒哥儿急得都快跳脚了。

朱氏不忍孙子着急,忍着笑劝道:“他喜欢坐就让他试试,才八岁的孩子,能有多沉。”

主人家发话,白胡子老头就让猴子停下来,年哥儿懂事地让出地方,给哥哥坐。

恒哥儿毫不客气地坐了下去。

白胡子老头发令,两只黄毛猴弯腰,轿夫一般抬扶手,结果刚抬起一点,恒哥儿还没离地呢,两只猴子就不干了,丢下轿子一屁.股坐在地上,猴脑袋东转西转,对白胡子老头的号令充耳不闻,机灵又赖皮。

陆明玉扑哧笑了出来,旁边萧氏、陆筠也忍俊不禁,年哥儿笑得最欢,脸都笑红了。

猴子不肯抬他,也不听他使唤,恒哥儿恼羞成怒跳下轿子,瞪幸灾乐祸的弟弟一眼,然后跑到走廊这边,委屈地朝姐姐抱怨:“姐姐,姐夫他偏心,他怎么不送两只大猴子来?大猴子就能抬动我了!”

弟弟在众目睽睽之下喊楚行姐夫,陆明玉羞红了脸,转身就往回走,离开之前没忍住,回头看那两只猴子。

两只黄毛猴大爷似的坐在地上,什么都不做也滑稽可笑。

陆明玉再看看院子里面带笑容的亲人们,忽然就明白了这份礼物的意义。

明白了,心里就像被人灌了蜜一样,满满的都是甜。

作者有话要说:阿暖:我也想坐轿子。

表舅舅:花轿?这么着急?

阿暖:不是,是猴子抬的轿子,你再找两只能抬动我的大猴子。

表舅舅:不用两只,一只就够了。

阿暖:……有那么大的吗?

表舅舅什么都没说,一把将她架到了肩膀上。

☆、第115章

除夕这日,下雪了,鹅毛大的雪花簌簌下落,铺了满地。

但这大雪丝毫没有减轻京城的年味儿,鞭炮声声,孩子们趁着没有宵禁在雪里奔跑,玩闹声在一阵又一阵的爆竹声里此起彼伏。皇宫里明惠帝宴请宗亲、大臣,烟花接连不断地在夜空绽放,映得雪花都染了霞光。

陆明玉已经定亲了,今晚的宫宴她没再去,披着斗篷捧着手炉与留在家中的大夫人、二夫人、姑姑坐在一块儿,看两个堂兄带人在那边放烟花。看到一半,宫里赏了两道菜过来,菜底下架着小炭炉,打开盖子菜居然还是热的,众人象征地一人夹一口,没太把这两道菜当回事,毕竟陆家年年都会得到皇上赐菜。

赏完烟花,娘几个挪到暖阁里说话,一年到头就算有些磕磕碰碰,除夕晚上谁都没有再提那些晦气的,专拣吉祥话说,刻薄如二夫人,也一直都笑呵呵的。她当然高兴,前几天武康侯府才送来消息,陆怀玉有喜了。

一高兴,二夫人忍不住又提起了女儿的孕事,“等明年,锦玉、怀玉就都能带着小家伙们回来了,到时候肯定特别热闹。”

大夫人敷衍两句就转移了话题。

陆明玉悄悄观察姑姑,见姑姑捧着茶碗,神色温柔嘴角含笑,好像在憧憬与两个姐姐团圆的模样,并没有因为二夫人提到孕事而伤怀,陆明玉心里却有点酸酸的。这幸好是姑姑想得开,不然陆家出嫁的姑娘们就她孕事困难,姑姑得多难受啊。

聊着聊着,夜色渐深,陆斩、朱氏领着一家老小回来了。

陆明玉过去接母亲,在门前同祖父祖母道别,然后牵着恒哥儿跟在父母身后,回自家的三房。年哥儿睡着了,被陆嵘抱在怀里,萧氏担心雪花落到小儿子脖颈中,仔细替儿子掩掩斗篷,陆明玉看在眼里,心里暖融融的。

一家团圆,这才是除夕。

陆嵘先去送两个儿子回房,萧氏撑伞送女儿回梅苑,路上低声对女儿道:“阿暖,今晚皇上赐菜,没赏姚家。”

陆明玉惊讶地看向母亲,抬头时,嘴角先翘了起来。

其实皇上赐菜,没人真的馋那两道菜,享受的是这份荣耀,因为皇上每年只会给他看重的臣子赏菜,赐菜既说明了皇上将这家一年的表现看在眼里,给予了肯定,又为接下来的一年打了个开门红。而姚家这样的门户,眼下当家男人没什么功绩,皇上赐菜为的是他与姚老太爷的情分,突然不送了,只能说明姚家德行有亏,皇上不再顾念旧情。

京城的官太太们一个比一个精,皇上这一赐菜,几乎就差直接把德行有亏的罪名扣在姚家头上了,那些官夫人即便猜不出陆家休夫的真相,也不可能再单纯相信姚老太太先前散布出来的谣言。

可是窃喜之后,陆明玉又有点担心,“娘,你说皇舅舅这样帮着咱们,是看在你的情面上,还是……”

萧氏摇摇头,沉默不语。

她也猜不透这个皇兄的心思。如果说明惠帝看上小姑子了,但大半年过去了,明惠帝一直都没有任何表示,怎么看都不像对小姑子动了心。可如果没放在心上,明惠帝何至于隔了这么久,还对姚家秋后算账?

第三种可能,就是明惠帝做出此举,其实根本没有考虑他与陆府的私情,而是明惠帝亲眼目睹小姑子为求子昏倒,清楚小姑子与姚寄庭闹僵的真相,他觉得姚家行事不够光明磊落,不配再得到这份荣耀。

“静观其变吧。”走到梅苑院门前,萧氏才幽幽地道。

陆明玉嗯了声。这事瞎猜没用,只能静观其变了。

~

楚国公府,回到三秋堂,太夫人单独留下长孙说话,“今晚皇上没给姚家赐菜,你可知晓?”

楚行意外祖母会提到此事,看了太夫人一眼,点点头。

太夫人沉思道:“我就说阿暖她姑姑不像是善妒的脾气,皇上圣明,绝不会无故冷落姚家,也不知道这里面有什么隐情。”

“这事与咱们无关,祖母别费心了,早点安歇罢。”二更都过了,楚行有点担心老人家的身体。他父母双亡,是祖父、祖母将他带大的,如今祖父已经过世,只剩祖母一个至亲长辈,楚行不希望祖母太过操劳。

“怎么无关?等你娶了阿暖,咱们与陆家就是正经八百的姻亲了。”太夫人笑着提醒长孙道。

提到未婚妻,楚行垂下眼帘,没再解释他是说姚家与自家无关。

“行了,早点睡吧,明一早你还得去陆家拜年呢。”太夫人也有点困了,朝长孙摆摆手。

楚行低头告退。

太夫人看着长孙挺拔巍峨的背影,再想想今晚的事,对陆明玉这个长孙媳妇越发地满意起来。明惠帝宠爱陆明玉人人皆知,这次陆斩霸道做出替女休夫的稀罕事,明惠帝竟然还肯替陆家撑腰,可不就是爱屋及乌,主要还是给外甥女面子?

陆明玉在明惠帝心里的分量竟然这么重,那么陆明玉嫁到自家,对孙女婿庆王来说便是锦上添花了。二皇子瑞王因为生母贤妃不为皇上所喜,四皇子刻薄跋扈,聪明反被聪明误,也是不成器的,五皇子还小,怎么看太子之位都是庆王的。

等庆王封了太子,再登基为帝,她孙女便是大齐的皇后!

眼里精光闪烁,兴奋劲儿过去了,太夫人才传身边的丫鬟进来服侍。

~

大年初一,陆明玉早早起来,梳洗打扮完毕,领着两个弟弟先去给长辈们拜年。

因为知道楚行今日要过来,陆明玉陪祖父祖母吃完饺子就躲回了梅苑。采桑派人留意准姑爷的动静,听说人来了,立即跑进来打趣主子。陆明玉瞪她,面朝琉璃窗转过去,低着脑袋继续翻看游记,假装在看书。

大概过了一刻钟,院子里传来了年哥儿雀跃的声音,高兴地喊姐姐。

陆明玉偷笑,不用猜也知道,弟弟肯定从楚行那里收到压岁钱了。

“姐姐,姐夫给了我一个十两的金元宝!”

年哥儿颠颠地跑进来,进屋便熟练地踢了鞋子,爬到暖榻里面朝姐姐炫耀。

陆明玉看看弟弟手里金灿灿的大元宝,笑着逗弟弟:“那你还不快收起来,小心丢了。”

“嗯,我装荷包里。”年哥儿拿出自己的小荷包,十分艰难地将元宝塞了进去,塞得太费劲儿,袖子里忽然掉出来一个小荷包。陆明玉被弟弟逗笑了,捡起荷包问他:“你到底准备几个荷包来装压岁钱啊?”真贪心。

年哥儿瞅瞅姐姐手里的荷包,却嘿嘿笑了,扑到姐姐耳边道:“姐夫说了,这是他给你的压岁钱。”

男娃温热的气息吹得陆明玉耳根痒痒的,一声“姐夫”成功地让陆明玉红了脸,看眼那边的采桑、揽月,陆明玉飞快收起荷包,低声警告弟弟不许乱说。年哥儿一本正经地点头,然后着急地道:“那我去找姐夫了!”

他就是来帮姐夫送东西的。

“慢点走,不许疯跑。”陆明玉不放心地叮嘱弟弟。

年哥儿一边答应一边撒欢跑了。

陆明玉默默坐了会儿,再次转身,悄悄打开荷包……

又是一只小金马,几乎一模一样,个头也不见长。

陆明玉先是笑,跟着微微嘟嘴。什么人啊,上次送的猴子摆明了就是给弟弟们的,两个小家伙一人抢了一只,平时使唤猴子端茶倒水,要么出去叫猴子欺负别的男娃,稀罕得不得了。这次送她的小金马,既没有新意,块儿头也不及他送弟弟的十分之一……

他到底要娶她,还是娶她的弟弟?

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楚行想娶的当然是她,正月一过,楚国公府就把聘礼送来了,摆了满满一院子,金玉宝石翡翠,瓷件儿香料家具绫罗绸缎,全都是最上等的,等闲勋贵人家都拿不出来,把二夫人羡慕的,眼睛都快红了。

送了聘礼,顺便递上挑好的三个吉日,请陆嵘夫妻选一个。

陆嵘一看,最早的在五月,中间的是十一月,最晚的明年开春。

他冷哼,意味深长地对妻子道:“这人真够狡猾的,摆个明年的做做样子,让咱们误会他不是特别着急跟咱们抢女儿,可阿暖会同意吗?那孩子早就盼着嫁了。”女大不中留,陆嵘试图劝女儿确定楚行能避开那道劫后再嫁,女儿却坚决不答应,非要早点嫁过去,就像对她娘说的,一心想替楚行留个种。

但陆嵘岂会让女儿有变成寡妇的危险?从女儿口中得知淮南王今年入秋会造反,他就开始暗示皇上防患未然,明惠帝早有计较,找个理由把淮南王的王妃、世子“请”到京城久居,淮南王极其宠爱这个王妃,至少这几年,他都不敢轻举妄动。

明年成亲,女儿不同意,冬月成亲太冷,准备起来不方便,那就只能定在五月了。

陆斩不太愿意,奈何去年楚行送的那两只猴子彻底俘获了陆家所有女眷的心,朱氏是最满意的,吹吹耳旁风就把丈夫哄好了。

媒人喜滋滋带着陆家选好的吉日,回楚国公府复命。

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