陆筠心有点慌，有个猜测，但那怎么可能？
脚下桥面凹进去，陆筠晃悠了一下，她再不敢胡思乱想，一心走路。
下了桥，路上行人疏散开来，总算没那么挤了。
一行人顺顺利利地来到了宋氏灯楼，徐承锐、陆锦玉夫妻已经到了，神色轻松地出来迎客，未料房门打开，第一眼撞见的竟然是常服打扮的明惠帝。陆锦玉看他面生，徐承锐却是大吃一惊，想也不想就要跪下。
“免了，我只是听说今晚这边有热闹，临时出来看看，你们该怎么赏就怎么赏，别因为我败了兴致。”明惠帝平易近人地道，言罢牵着崇哥儿跨进雅间，留廖守、楚行解释。
徐承锐时常面圣，震惊过后很快平静了下来，陆锦玉得知那是当今皇上，紧张地连话都不敢说了。陆明玉笑她胆小，见雅间里摆了屏风，她主人般引女眷们去那边坐，男女分别赏灯。
热闹在窗外。
今年宋氏灯楼的灯戏又有了新花样，不是猜灯谜也不是射箭赢花灯，而是在灯楼前的河水中搭了一个类似“金”字的灯架，一共六层，最底下一层挂着十二生肖状的彩纸花灯，每盏价值二十文。第二层挂了九盏五十文的花灯，第三层挂着的七盏花灯分别价值一钱。第三层有五盏铜灯，单卖一盏二两，第二层摆着三个玉制的烛台，各值十两，最顶尖的……是一个金光灿灿的金制莲花烛台！
彩头都摆出来了，跟着两个灯铺伙计一人抱着一个抽签竹筒走了出来，宣布灯戏规矩。拿到相同数字竹签的两人站到比武台上，猜拳论输赢，赢的人可以从铜盆里抽题刁难对方，对方做到了，灯是他的，否则就归出题人。
底下三层任何人都可以参加，上面三层想要参加，分别需交一两、二两、五两的银子。最后金制莲花烛台那轮添加了新规定，即答题人失败了，抽题人要同样完成挑战，否则两人皆输，换其他人上台。
“答题有什么意思？”陆锦玉小声同妹妹嘀咕，“就是猜灯谜换种玩法啊。”
陆明玉站在窗前，看着下面伙计分发竹签，同样不解。
很快，第一对儿竞赛赢灯的百姓就上场了，一个三旬左右，一个才十二三岁。少年郎划拳输了，底下顿时响起一片叹气声，都觉得接受挑战的人肯定要吃亏。中年男子也是这样想的，兴奋地在铜盆里摸索一阵，挑出一个纸团递给灯楼伙计。
伙计当着众人的面打开，朗声宣题：“众人齐数到五，挑战者需于五声内原地转完五圈，停下来双脚站稳便为胜。”
此言一出，百姓们哈哈大笑了起来。
陆明玉也笑了，她就知道，宋氏灯楼的灯戏肯定没那么简单无趣。
这一轮，百姓们都偏心少年郎，故意喊得很慢，少年郎转完五圈后站得稳稳的，顺利赢到一盏生肖花灯。接下来的挑战，有要求蒙着眼睛走直线的，有要求作首与月亮有关的诗的，也有要求答题人抱着出题人连蹲三下的，引得百姓们频频叫好，整条凉水河畔属这里最热闹。
轮到上面三层需要出银子才能参加了，普通百姓们便都成了看客，挑战的题目也渐渐文雅难解起来，但同样妙趣横生。
崇哥儿趴在窗前，眼睛亮亮的，忍耐片刻，最后实在忍不住了，偷偷地看向侄女婿。这边的男人，一个是皇上，两个是侄女婿，但崇哥儿知道，他跟国公爷侄女婿最亲。
“崇哥儿也想玩？“明惠帝却先于楚行注意到男娃的小动作，低声问道。
崇哥儿兴奋地点头。
明惠帝微微一笑，靠近崇哥儿耳朵，轻声教了几句。
陆家这三个男娃，恒哥儿是最淘气也最有心眼的，一肚子鬼主意，年哥儿在读书上最聪明，机灵但还算懂事，没有哥哥那么肆无忌惮。只有崇哥儿，长得最壮，但心思单纯，常常被恒哥儿怂恿着去做坏事，譬如往教书先生的抽屉里放虫子……
现在被老狐狸明惠帝一挑拨，崇哥儿立即跑到屏风那边，缠着姐姐让姐姐带他去下面玩。
陆筠低声劝弟弟：“你什么都不会，上去了也赢不了。”
“刚刚有个孩子就赢了。”崇哥儿贪玩，非要拽姐姐去。
陆筠性子软，禁不住弟弟纠缠，先稳住弟弟，再问两个侄女是否同行。
陆明玉挺想凑热闹的，陆锦玉劝她：“你怀着身子，老老实实待在上面吧，我们陪姑姑去。”
陆筠也跟着劝。
陆明玉看看自己的肚子，答应了下来，楚盈好静，留在上面陪嫂子。
陆锦玉叫上丈夫徐承锐，陪陆筠姐弟下了楼。
三人才走不久，明惠帝笑着离座，对廖守道：“走，咱们也下去瞧瞧。”
廖守立即从命，皇上让他做什么他就做什么，从不多想其他。
雅间里得留男人镇守，楚行将二人送出雅间，目送明惠帝走到楼梯前，春风得意地下去了，楚行嘴角终于露出一抹复杂的笑，说是嘲讽，却不带任何不敬，只是觉得，堂堂九五之尊竟然如此费心追逐一个姑娘，有点……
不像他认识的那个皇上。
“走了？”陆明玉走到雅间门口，往外看了眼，眉笼轻愁。
楚行看到这样的她，愣了愣，忽然笑了出来，眼里笑意明媚如春风。
陆明玉担心姑姑呢，见他笑得这么开怀，她既觉得好看，又莫名其妙，“你笑什么？”
楚行只是揉揉她脑袋，反手带上了门，心情愉悦。
经过今晚，他似乎能想象，妻子当娘亲后会是什么模样了。
☆、第142章
陆筠带着弟弟下来时，要参与五盏铜灯挑战的人选都提前订好了，一对儿正在挑战，四队儿分别站在比武台两侧等着上场。台上热闹，另有伙计摆着桌子收钱准备下一轮玉质烛台的比试，因为要交二两银子，一般的小富人家都舍不得，舍得的未必愿意登台露脸，故一共六个名额，现在还剩两个。
“你想要玉烛台吗？”陆筠牵着弟弟来到报名伙计这边，低头问道。
崇哥儿摇头，亮晶晶的大眼睛望着金字灯架最顶端，“我要金莲烛台！”
陆筠笑了，弟弟可真够贪心的，最后一轮比试要交五两银子才能参加，但那座烛台单单做工就不止五两，宋家灯楼怎么可能轻易让人赢走？题目出的肯定都特别难，别说弟弟，就是他们大人上去，都没有多少把握。
不过陆筠愿意哄弟弟开心，柔声道：“好，一会儿姐姐给你交钱，但崇哥儿要听话，输了也不许哭。”
话音刚落，身后忽然传来一道低笑，陆筠惊慌转身，意外撞进一双狭长深邃的黑眸，就那样毫不遮掩地看着她笑，眼里倒映着绚丽的灯光，言词难述其风流。陆筠脸上一热，双手将弟弟拉到怀里，垂眸唤人：“七爷。”
心里打鼓似的咚咚跳，皇上怎么也下来了？来的神不知鬼不觉，早知道他在身后，陆筠绝不会那样哄弟弟。
“我最喜欢的烛台被人打碎了，看那个金莲烛台不错，便来碰碰运气。”明惠帝一手负在身后，一手朝崇哥儿递了过去，眼睛却始终看着陆筠。他喜欢这丫头，当着外甥女的面不好表现出来，现在，没有人值得再让他避讳顾虑，左右等他接陆筠进宫，廖守等人都会猜到他此时已经看上了她。
他身后，陆锦玉一脸复杂，刚刚皇上过来，她与丈夫最先察觉，准备行礼，皇上却用眼神示意他们夫妻不许出声，跟着就故意放轻脚步走到姑姑那边了。陆锦玉还以为皇上要逗弄崇哥儿，毕竟在雅间皇上好像很喜欢崇哥儿的样子，可此时皇上意味深长地盯着姑姑看……
是真的喜欢，还只是见色起意，只想与姑姑风流一场？
姑姑的身份，再嫁不难，但是进宫……
进宫难于登天，皇上大概也只是喜欢姑姑的姿色，欲私底下调.戏一番？
陆锦玉无法坐视姑姑被人轻.薄，她悄悄扯了扯丈夫袖子，求他帮忙解围。她久居内宅不了解皇上，又太过担心家人当局者迷，徐承锐却是清楚明惠帝的为人的，绝非那种好色昏庸的君王，便是看在陆斩、陆嵘父子的面子上，明惠帝也不可能对陆筠生出那样的念头。
再看陆筠，那样的容貌，便是嫁过一次了，也极易撩动男人的心。
徐承锐很快就有了猜测，明惠帝既然出手，肯定会给陆筠名分。
“稍安勿躁。”他低声安抚妻子。
陆锦玉冷静不下来，但那是皇上，她着急却没有胆量上前做些什么。
她急得冒汗，陆筠却满心困惑，明惠帝会缺金烛台用？而且，去年在安国寺偶遇，明惠帝打趣说她小时候打碎了他最喜欢的花瓶，现在又强调他最喜欢的烛台碎了，是真话吗？
陆筠确认般偷偷抬眼，想要知道明惠帝是不是在调侃她。
明惠帝已经把崇哥儿拉到了他身边，见陆筠忐忑看过来，他轻轻一笑，目光幽幽地看着她，“我随便说说，阿筠真信了？”
又这样唤她……
陆筠飞快低头，再扭头看向一侧，心里再次涌起那种奇怪的感觉。明惠帝对她的态度太亲昵了，是因为她与侄女年纪相仿，他依然把她当普通的小辈看，还是……
心慌意乱，陆筠忽然不想再留在这边。瞥眼弟弟被他握着的小手，紧张战胜了对他的敬畏，陆筠咬咬唇，硬着头皮道：“七爷，我，我想上去了，能劳烦您帮我照看下崇哥儿吗？”
“一起吧，难得有此乐事。”明惠帝故意挡在她退路上，声音低沉温柔。
陆筠没料到他竟然会拒绝，当场愣在了那里。
明惠帝笑了下，摸摸崇哥儿脑袋，没再说更直白的话，而陆筠是个胆小的，明惠帝希望她留下，她就不敢再坚持了，偷偷往那边望大侄女，想去找大侄女，却见人家夫妻俩并肩而站，她过去似乎不太合适。
幸好比武台上热闹，明惠帝也没再说那些奇怪惹人多想的话，陆筠渐渐放松了下来。
五盏铜灯都被人赢走了，接下来三组挑战者两两上场，竞夺第二等的玉烛台彩头。台下伙计开始登记最后一轮的挑战者，并且事先声明，只收十人分成五组，如果有人提前获胜，未能参加挑战的几组会退回银子，如果五组都失败，灯楼会进行最后一次抽签，抽中标红竹签的便是最终赢家。
这话给了所有百姓继续观赛的盼头，至于那些愿意花五两银子玩这个的，他们只享受挑战的乐趣，并不在乎金莲台到底花落谁家。
陆筠领着弟弟要去报名，明惠帝把崇哥儿还给她，他却紧随其后。陆筠没法赶人，只能尽量不看他，到了灯楼伙计面前，她拿出荷包要取银子，明惠帝却抢先把一张百两银票放到了桌子上，吩咐伙计：“我们三人报名，我记七爷，他是五公子，她记……”
明惠帝看向陆筠。
陆筠连连摇头，脸快红透了，“我不用了……”说完就要走。
明惠帝一把攥住她胳膊，再对伙计道：“她记容公子。”
陆筠不想参加这样的比试，可听到明惠帝给她起的绰号，她还是疑惑地望了过去。两人中间只隔着一个崇哥儿，明惠帝装作帮崇哥儿正帽子，脑袋正好低向陆筠，然后用崇哥儿不可避免能听见的声音给她解释，“云想衣裳，花想什么？”
低低的声音传进耳中，陆筠情不自禁被男人牵着走，去想这个问题。
云想衣裳，花想什么？
云想衣裳花想容……
脍炙人口的诗句瞬间浮现出来，陆筠愕然地仰起头。
明惠帝深深地看着她，看她的花容月貌，看她水色盈盈的桃花眼，看得她脸上浮起艳比桃花的羞涩，低头躲闪，明惠帝这才敛眸。按下崇哥儿困惑扬起的小脑袋，明惠帝一手牵着崇哥儿，一手握住陆筠手臂，退到了原来的位置。
陆筠心乱如麻，试着挣扎，男人紧握不放。
作者有话要说：
☆、第143章
比武台上的挑战还在继续，百姓们兴致勃勃地仰着头看，台子东北角一棵垂柳下，陆筠低着脑袋，目光几次落在身边明惠帝蓝灰色的衣袍上，落在他已经松开她然后搭在崇哥儿肩膀上的大手上。
如果说明惠帝喊她“阿筠”可能是因为单纯地把她当晚辈，可他让灯铺伙计记她的名字为“容公子”，又用“云想衣裳花想容”这样盛赞美人容貌的诗句解释，陆筠再不敢相信，也无法继续装糊涂了。
明惠帝，确实对她动了心。
陆筠偏头，看不远处的河面。
换个男人，这样霸道无礼地对她，陆筠肯定要挣扎的，宁死不从。可他是九五之尊的皇上，是天底下最尊贵最有权势的男人，他只需要表现出对她有意，大侄女与侄女婿就不敢过来“打扰”他的雅兴。陆筠不怪侄女没胆量，因为她也胆小，他不让她上楼她就不敢违背，他强迫她在这里等着跟他一起参加赢灯比试，她同样生不出多坚定的拒绝之心。
只有敬畏吗？
也不是。因为小时候被他照顾过，因为体会过他的温柔，因为他是侄女的皇舅舅，大家多少都沾点亲戚，骨子里相信他不会太欺负人，明惠帝这样对她，陆筠并没有厌恶反感的情绪。她只是，想不通他为何要这样做，也猜不到，今晚过后，事情又会变成什么样。
他看上她了，只是一时心动，逗逗她添些乐趣，回到宫里就会忘了她，还是有别的打算？别的打算，便是要她的人。接她进宫，不可能，她嫁过一次了，早已不是清白之身，又有妒妇之名，堂堂一国之君怎么会给她这样的女人名分。不给名分，又要人……
视线模糊，陆筠悄悄抹掉眼泪。
她害怕，她不想再嫁，不想沦为明惠帝养在宫外的女人，但明惠帝今晚的举动，大侄女侄女婿看见了，廖守也看见了，在他们心里，她与明惠帝已经不清不楚。但他是皇上啊，她不敢拒绝。
“崇哥儿，我的扇子落在雅间了，你去帮我拿下来？”
耳边传来男人哄孩子的声音，陆筠心中一惊，而崇哥儿已经痛快地答应了下来，快步往灯楼跑了，心想早点办完差事好早点过来看比试。跑出几步，被廖守拦住，得知崇哥儿要去帮皇上拿“扇子”，廖守识趣地陪崇哥儿一起朝灯楼走去，既是护着崇哥儿，也是成全皇上。
他猜得到明惠帝的心思，陆筠也猜得到，脑袋往旁边扭得更厉害。
“为何哭？”明惠帝双手负在后面，黑眸望着比武台，嘴角甚至挂着一丝浅笑，仿佛对台上的比试很感兴趣。
陆筠垂眸不语。当着侄女侄女婿的面，他霸道地留她在身边，她怎么都解释不清了，他难道真的不懂她为何哭？还是他被人顺从惯了，觉得他想要一个女人，那个女人就得开开心心地答应他？
明惠帝做了霸道的事，自然猜得出她的心事。身后拇指一下一下地摩.挲食指指腹，明惠帝扫眼周围，低声道：“我轻易不会出门，你深居后宅，你我见面难于牛郎织女，今晚种种，只是想让你明白我对你的心。”
他不是那些世家公子，看上哪个姑娘便能想方设法地接近，便是有心接近，他一来忙于朝政没有精力时常出宫，二来白日出宫，盯着他的人太多，晚上……一年能有几次花灯节，又岂会次次都能遇见她？
早在安国寺，他对陆筠就有了怜爱之心，但她当时是姚家妇，他把对她的怜爱压了下去。不久她与姚寄庭决裂，明惠帝心里冒出了一丝希望，但时机不妥，他出手太快，容易让人怀疑他与陆筠早就有了私情。
他一直在等，等风波平静下去，也给她时间忘了姚寄庭。如今一年过去了，明惠帝觉得差不多了，今晚他出门，先来玲珑坊只是碰碰运气，遇到最好，遇不到，他再主动制造机会。
事实证明，他与这姑娘确实有缘分，那么老天爷给了缘分，明惠帝自然要利用好，他只有短短一两个时辰，这期间必须让她明白并尽可能哄她答应，哄好了她，他才再无后顾之忧，可以专心去对付陆斩。
因此他必须强势。
男人声音低而温柔，话语直白，陆筠心里却一片凄楚，他说的越多越明白，便证明他越不会轻易放手。陆筠真的不想再跟男人有牵扯，更不想再被另一个男人压在身下，任意亵.玩。
“我不想……”
陆筠极力忍耐着，但短短三个字还是泄露了哭腔。如果是别的皇上，她不认识的皇上，陆筠可能不敢说，可能就认了，可他是明惠帝，是曾经帮她擦过眼泪的长辈，陆筠想试试，也许他会愿意放过她。
“不想，还是不喜欢我？”明惠帝单手攥紧，终于看向了她。
陆筠怔愣了下。
喜欢他？她根本没有想过这个问题，发现他的心思后，她一直都在惶恐不安，只想着躲开被皇上玩.弄的命。
明惠帝却因为她的怔愣雀跃了起来。他是皇上，后宫妃嫔无不绞尽脑汁讨好他，明惠帝知道，那些讨好有敬畏他的缘故，与他的容貌也脱不了关系，女人们看他的眼神，无不充满了迷恋。轮到陆筠，每次对视她都会匆匆避开，明惠帝无法确定她究竟为何慌乱，他只知道，如果陆筠对他没有任何女人对男人的感觉，她现在就不会怔愣茫然。
至少，她并不排斥喜欢他的这个念头，不排斥，才会继续思索是否喜欢。
“阿筠，你我多年不见，你可能无法马上接受我，但你放心，等你进宫，我一定会让你喜欢上我。”转到陆筠对面，明惠帝低头，看着她白净莹润的小脸道，说完怕她不信，明惠帝声音压得更低，语气也更认真，“阿筠，朕是天子，一言九鼎。”
进宫？
陆筠错愕地抬起头，残留泪水的眼睛清澈纯净，心事一览无余。
明惠帝见了，微微皱眉，今晚第一次展露了几分帝王的威严，“难不成你以为我，没想给你名分？”不然她怎会因为听到“进宫”震惊无比？
念头一起，明惠帝马上明白她为何哭了。明惠帝向来自诩明君，此时竟然被自己第一次动心的女人臆想成仗势欺人、玩弄女人的昏君，一片真情被曲解，明惠帝脸色越发阴沉，正要训斥两句，却见眼前的姑娘再次低下脑袋，红唇轻抿，小手不安地攥着袖子。
明惠帝登时没了脾气，况且他又不傻，真把人吓到了，还怎么哄她答应？
想想也怪自己没有说清楚，明惠帝咳了咳，用只有她能听见的声音道：“阿筠，朕会封你为容妃，风风光光地接你进宫。朕知道你单纯柔弱，朕会护你周全，你在姚家受过的委屈，朕不会让你再受第二遍。你父亲那边，朕会想办法劝服他，只希望阿筠给我机会，令尊问起时，你别拒不答应，否则朕有通天的本事，也没把握从令尊手里抢人。”
前面语气郑重温柔，后面又变得轻.佻起来。
陆筠睫毛乱颤，心里也如湖面被风吹乱。先前怕他仗势欺人，怕自己沦为世人不耻的那种外室妇人，但现在，明惠帝竟然要接她进宫，连封号都想好了，陆筠不由地无措起来。
“倘若你还是不愿意，那必须给朕一个能让朕接受的理由。”明惠帝知道她对自己没有什么感情，最多有些好感，因为他容貌生出的好感，所以他决定换个法子，先一一击碎她拒绝的理由。
这也是对付优柔寡断之人最有用的计策。明惠帝不会重用优柔寡断的臣子，但他喜欢陆筠的柔，她柔弱心软，他才有可乘之机。
陆筠，还是不想进宫。
她小时候被人嘲笑过是村姑之女，虽然父亲替她报复了回去，又一再强调她身份并不比任何人低，但她就是忘不掉那些坏姑娘嘲讽的眼神，无法自在地与名门贵女、权贵夫人们相处，总觉得那些人当面夸她，她一转身，她们就会小声嘲笑。
权贵之家都不想去做客，更何况住着天底下最贵之人的皇宫。
但她不能嫌弃皇宫，陆筠低着头，努力贬低自己：“我，我配不上……”
“汉武帝母王氏抛夫弃女再伺景帝，唐杨贵妃曾伺玄宗父子，你是堂堂兵部尚书的掌上明珠，因夫家苛待才毅然决裂，清清白白，哪里不如她们二人？”借着身影遮掩，明惠帝握住她左手，“阿筠，朕只问你愿不愿意给朕照顾你的机会，其他琐事朕会解决，不必你忧心。”
陆筠挣开他手，因为男人离得太近，她忍不住后退两步。一个理由被他破解了，陆筠试着找第二个，“就算有前例，但名声都有微暇……”
“朕活着，没人敢非议，朕去了，他人非议朕也听不见。”明惠帝再次打断她，目光如火，不容她退缩。他自然在乎名声，但如果连自己喜欢的女人都不敢娶，终生抱憾，当皇上又有何趣味？且纵观史书，哪个明君没有些风流韵事？便是没有，野史也会杜撰两个，他就没见过没有任何“污点”的明君。
她后退，他追上来，陆筠只觉得他仿佛变成了一条狼，她不乖乖答应给他吃，他不扑杀撕咬，却也不放弃，穷追不舍。陆筠努力搜刮自己的缺点，可他不在乎她嫁过人，不在乎世俗指点，那，她就只剩一个……
“想说你子嗣困难？”眼看她嘴唇翕动，明惠帝忽然一笑，替她说了出来。
这辈子最大的伤痛被人提及，陆筠不慌了，也不乱了，只剩黯然。
“阿筠，朕想跟你打一个赌。”明惠帝握紧她手，幽幽地道。
陆筠眼帘动了动，目光从河边移到了他胸口。
吸引了她的好奇，明惠帝上前半步，俯首在她耳边道：“就赌朕能让你怀上孩子。你先答应做朕的容妃，日后朕赢了，你安安心心地替朕生儿育女，朕输了，便……”
温热的呼吸落在耳朵上，说的又是引人遐思的话，他才开口陆筠就想退开，无奈被他紧紧攥着手，等他说完，陆筠无法控制地又想知道，他后面故意保留的是什么。
就在她暗暗等待时，比武台上忽然传来锣鼓声，刚刚那轮比试结束了。
明惠帝倏然松开她，转身，见廖守护着崇哥儿赶过来了，再看看低着脑袋不知在害羞还是委屈的姑娘，明惠帝无奈道：“罢了，咱们换个赌法，就赌一会儿在台上的比试，若你我一组，你赢了比试，今晚就当没有见过，但如果我赢了，你必须听我安排。”
陆筠扫眼围在比武台周围的百姓，小声求他，“你们去吧，我……”
“两个赌法，朕命你必须选一个。”明惠帝一改先前温柔的语气，冷声道。
他摆皇帝的架子，陆筠瞬间无话可说，咬咬唇，认命地随他走向比武台。算上他们三个，一共十人，要在台上抽签分组，往台上走的时候，陆筠忽然又冒出希望，如果她抽到跟别人一组，是不是就不用跟明惠帝比了？
可惜她不知道，宋氏灯楼的东家，弃官继承制灯祖业前，曾是……明惠帝深深倚重的心腹。
作者有话要说：表舅舅：这两章的意义何在？
阿暖：唉，让某人意识到他跟皇舅舅的差距？
表舅舅：某人是谁？
阿暖：你离我远点，今晚看你忒不顺眼！
☆、第144章
参加最后一轮比试的共有十人，其中不算男装打扮的陆筠，还有位姑娘，穿着一身绸缎衣裳，头戴金玉首饰，容貌姣好，一上场就吸引了所有百姓的注意力。陆筠不习惯这样出头，低着眼帘，听见有人认出那位姑娘，姓李，好像是一位绸缎富商家的女儿。
陆筠好奇地看向对方，见李姑娘神态大方，被众人打量也面带笑容，陆筠忽然放松了很多，至少她不是唯一在场的女子了。
灯铺伙计捧着抽签竹筒走了过来，从队伍另一头开始抽。
为了装成彼此不认识，明惠帝并没有与陆筠姐弟站在一起，陆筠牵着弟弟排在队伍最后面。灯铺伙计走过来，先让崇哥儿抽，崇哥儿兴奋地抽了一支，里面就只剩一根竹签了。但灯铺伙计还是习惯地晃了晃，这才送到陆筠面前。
陆筠取出竹签，竹签下半部分用红字写着一个“五”。
居然是最后一组，陆筠暗暗窃喜，这样即便与明惠帝对上，前面四组也极有可能赢了挑战。收好竹签，陆筠好奇地看向弟弟，崇哥儿紧张地举起竹签，“姐姐，我是第一组……”
“第一才好啊，这样就不怕烛台被前面的人赢走了。”陆筠笑着哄弟弟。
崇哥儿一听，脸上的紧张果然变成了惊喜。
灯铺伙计开始按号分组，陆筠眼睁睁看着前面三组分好，这边就剩她、明惠帝还有另外两人，包括那位容貌姣好的李姑娘。而就在陆筠看过去的时候，她意外发现李姑娘似乎正在与明惠帝说些什么，明惠帝神色淡淡，薄唇轻抿，长眸忽然朝她扫来。
陆筠连忙低头。
灯铺伙计笑着请拿到“四”的宾客出列。
陆筠目光斜向旁边，看的是明惠帝，明惠帝却一动不动。陆筠突然心跳加快，情不自禁攥紧了手中的竹签。竟然真的跟他对上了，怎么这么巧？难道他是天子，老天爷就故意帮着他？
伙计请她过去，陆筠木木地走上前，再与明惠帝一起到比武台一侧等候。
“阿筠，这算不算命中注定？”站定了，明惠帝身形不动，低低的声音却传了过来。陆筠站在最里面，右边是他，左边就是比武台挡板，小小的身影几乎被明惠帝笼罩。听到这话，陆筠朝里侧扭头，心慌意乱的。
“七爷，看您气度不凡，怎会对那小小的金莲烛台感兴趣？”第四组上场的李姑娘就站在明惠帝右侧，美眸探究地盯着明惠帝。她自小陪父亲走南闯北行商，却从未见过比这位七爷更出彩的人物，俊朗、华贵，引人接近又不由的心生敬畏。刚刚她试图询问七爷字号并借此搭讪，可惜人家没有理会，可能是没听见吧。
“与你无关。”明惠帝淡淡地道，黑眸望着比武台中央的崇哥儿。
攀谈被冷拒，李姑娘尴尬地移开了视线。
陆筠眼睫颤动，刚要看弟弟的比试，旁边忽然伸过来一只大手，准确地握住了她，掌心温热。陆筠的心瞬间提到了嗓子眼，紧张地看向台下，然而没等她看到人，明惠帝已经放开了她。
陆筠就像在秋千上高高荡了一下，背后出了一身的汗。
崇哥儿与人比的是投壶，投壶摆在十步之外，壶口只有桂圆粗细，只能投一次，投空便算失败。小小的男娃站在偌大的比武台中央，投壶之前，依赖般寻找姐姐的身影。
陆筠鼓励地朝弟弟笑，白皙脸庞从阴影里露出来，如云破月初。
明惠帝眸色幽深。
崇哥儿却安心了，认真地掷出箭矢，未中。
底下百姓有人叹气有人喝倒彩，廖守担心男娃下不来脸输哭了，随时准备接应，但崇哥儿只是嘟嘟嘴，跟着主动让出地方，一副要看对手投壶的样子。明惠帝赞许地点点头，陆斩这几个儿子，除了那个据说出门游学的陆四，陆嵘几兄弟都是栋梁之才。
崇哥儿的对手也投空了，男娃报了仇般高兴，朝姐姐咧嘴笑，先下去了。
第二组、第三组相继下场，李姑娘与她的对手上场后，这边就只剩明惠帝、陆筠二人。明惠帝飞快看了陆筠一眼，目视前方低声道：“那个红裙姑娘，似乎比你小一些？”
陆筠轻轻嗯了声，李姑娘看着也就十四五岁吧，跟侄女差不多。
明惠帝唇角轻扬，“还能得到小姑娘的青睐，看来朕还不算太老。”
陆筠扭头。身边两个男人，李姑娘只主动与明惠帝搭讪，肯定是有些好感的，只是他堂堂九五之尊，因为这种小事就洋洋得意，是不是有失天子威严？他说这话又是什么意思？
“阿筠，朕不在乎臣子、百姓如何议论，只担心你嫌朕年事已高。”明惠帝侧首，看着她道。
陆筠不会阿谀奉承，但她懂人情世故，更何况身边的人是皇上，明惠帝声音一落，她便轻声道：“皇上春秋鼎盛正当壮年，家父年逾五旬都不曾言老，更何况皇上。”她不知道明惠帝具体年岁，只觉得他看起来与兄长相仿，最多三十出头。
柔柔的声音悦耳动听，明惠帝语气再次轻佻起来，“这么说，阿筠觉得朕与你年纪还算相配？”
陆筠脸颊一热，扭头不说话了。
明惠帝动动手指，忍住了去摸她小手的冲动。
两人各有所想，心思都不在比武台中央的比试上，直到灯铺伙计请他们过去，明惠帝才咳了咳，低声提醒她：“阿筠，以后什么事朕都可以让着你，今晚，莫怪朕全力以赴。”
台下那么多百姓看着，陆筠只当没听见，尽量保证镇定地往前走。
明惠帝一身蓝灰色的圆领锦袍，腰间坠着上好的羊脂玉佩，仪表出众器宇轩昂，狭长黑眸淡淡扫过来，带着与生俱来的帝王之气。陆筠穿着一身杏色长袍，在女子里算是高挑的身段，到了明惠帝面前立即变得娇小起来，她人又没有李姑娘落落大方，往那儿一站，明眼人都能看出她是位姑娘。
“不知是哪家的小姐啊，你看她穿男装都这么好看，若是换成女装……”
“若我是那位七爷，能赢也会拱手让给她，不过没听说京城哪个容家有这么出挑的姑娘啊。”
各种各样的议论，此起彼伏。
陆筠窘迫极了，幸好灯铺伙计及时解围，请她与明惠帝先猜拳，赢的人去铜盆里抽题目。陆筠只想快点结束，灯铺伙计一说出拳，她就把手伸了出去，明惠帝目光迅速扫过她手，几乎同时出拳。
陆筠是剪刀，明惠帝是锤。
“承让。”明惠帝朝她抱拳，笑着去抽题目，手伸进铜盆，纸团却是从袖子里掉出来的，再一本正经地交给灯铺伙计。伙计面朝围观百姓打开纸团，扬声道：“请答题人站在梅花桩上射花灯，射中即胜。”
话音才落，便有两个伙计蹬蹬蹬跑上比武台，一人抱着一墩三尺来高、只能勉强容七八岁孩童双脚并立的梅花桩，一人拿着弓箭。陆筠一看这架势，桃花眼哀求地望向明惠帝，想要认输弃权，明惠帝却肃容使了个眼色，不许她退缩。
“容公子，请。”灯铺伙计笑着道。
底下百姓们也都在起哄，陆筠咬咬唇，硬着头皮走到梅花桩前。好在她脚小，在梅花桩上站稳并不是特别难，但她紧张，手臂、双腿明显地打着哆嗦，弓箭在她手里也晃晃悠悠的。
“容公子，拉开弓就是好样的！”人群里有人大声起哄。
陆筠却哆嗦地更厉害，笨拙地搭好箭矢，她抬起头，要射的花灯就挂在对面的灯架上，位于金莲烛台上方。陆筠根本没想输赢，她努力拉开长弓，只想做做样子就下去。
可就在她准备放手时，脚下的梅花桩忽然晃了下，陆筠本就腿打哆嗦呢，这一下立即朝前栽了下去。她惊呼出声，斜刺里有人飞奔而来，陆筠只觉得天地花灯迅速在她眼前转了一圈，然后如声音戛然而止般，眨眼间又静止了。
月亮不晃了，高高挂在空中，陆筠茫然地抬起头，对上明惠帝俊美关切的脸庞。她呆呆地看着他，总觉得哪里有些不对劲儿，然惊魂未定，她心咚咚地跳，暂且做不出任何反应。
“你发冠掉了。”明惠帝看着她美丽的眼睛道，说话时稳稳地扶起她，然后彬彬有礼地退出几步，只有一双黑眸定定地在她脸上流连。但没有人注意到他的失态，因为底下的百姓都在看陆筠，看台上那位乌发披散的男装姑娘。月色如水，照亮了她茫然无措的脸庞，恍如月宫里刚刚睡醒的嫦娥仙子，还没明白为何她一觉醒来，却换了地方。
“姐姐！”崇哥儿着急地喊道，姐姐头发散了，男娃知道姐姐最在乎仪容。