☆、第77章换人
黄昏之前,林员外回来了。
常遇早早就在门口候着呢。对上林员外询问的目光,他点点头，上前将人扶了下来，并没有多说什么,直到快要进大门了,才忽的顿住脚步，回头，笑着对李显道，“差点忘了，李庄头，赵平晌午来找你,说是有急事,我说你不在，让他回家晚上再来，他却坚持不肯走。你们都不在家，家里没有主事的，我看他顶着大日头立在门口挺可怜的，就请他去门房里歇着了。你快去看看吧，兴许有什么急事。”
赵平？他来做什么，难道阿晚将卖身契的事告诉赵平了，他来求情的？
李显迅速在心里猜测了一番，见林员外颇感兴趣地回头看来，忙道：“让老爷看笑话了。前一阵老三跟他媳妇闹别扭，把他媳妇气回娘家了，眼下他大舅子来，估计就是跟我商量这事的，那老爷您赶紧回屋歇着吧，我这就去看看。”
林员外捋了捋胡子，道：“去吧去吧，人家就那么一个妹妹，又等了你大半天，你说话别太冲，早点让三郎两口子和好才是。”
李显忙哈腰谢老爷提点，等林员外继续往前走了，他才沉着脸将赵平请到自家厅堂。
没有茶水，没有客套，李显端坐在主座上，冷眼审视赵平。
赵平也没想跟他多说什么，开门见山：“李庄头，我是来要阿晚的卖身契和和离书的，只要你把这两样东西给我，我就当没瞧见李三郎和他大嫂在你们家棒子地里偷情的事。”
李显开始诧异了一下，随即就讽刺地笑了，想听听赵平凭什么让他交出来，谁料竟听到那样一番话！
“赵平，你别血口喷人！”他火冒三丈，猛地站了起来，怒斥道。
赵平神色平静地看着李显，眼里没有嘲讽更没有同情，只道：“是不是真的，你可以派人去你们家棒子地里找找。不过你最好只让李大郎去，免得惊动旁人。”
他太冷静，李显纵使不相信，此时心也突突突跳地慌乱。狠狠地瞪了赵平一眼，李显大步跨出厅堂，先去旁边找李二郎，没找到，沉着脸直奔老大家住的东厢房而去。挑开门帘，就见李大郎正在跟孙子说话，他上前挑开内室门帘朝里看了一眼，回头问李大郎：“你媳妇呢？”
李大郎也正疑惑着呢，“不知道啊，问阿寿，他在外面玩刚回来不久，也没瞧见。”见他爹脸色越来越难看，李大郎不由地替媳妇辩解，“爹你别生气，准是哪家又求着她办事呢，她脱不开身……”
“哼！”
李显张口就想骂人，见孙子吓得打了个哆嗦，强忍着怒气将人赶到里屋。他转身在屋里转了一圈，头疼欲裂，也顾不得考虑大儿子的心情了，低声吩咐道：“你现在就去咱们家棒子地看看，看看老二跟你媳妇在不在那边。不管发生什么事，先别生气，立即回来告诉我，知道吗？”
李大郎还没转过弯儿来，纳闷地问：“他们俩没事去棒子地干啥啊，出棒子还早……”
“我让你去你就去！”李显气急，瞪着眼睛骂道。
李大郎不敢忤逆他，匆匆出去了。
李显打发了门口看门的，亲自站在那里等长子回来。
越等心越沉。
儿子走得快，用不上两刻钟的功夫就能赶回来，可他等啊等啊，日头都沉下山眼看天就黑了，儿子还是没有回来。李显再也等不下去了，趁天色昏暗朝那边跑去，刚到地头，迎面李大郎没头苍蝇似的冲了出来，直接将他撞歪倒在地上。
“老大你给我回来！”
李显也顾不得腰疼了，急急地喊道。
李大郎这才瞧见他老爹倒在地边干涸的沟子里，赶紧回头把人扶了起来，却也没问老人家有没有摔着，沉默片刻，扑通跪在李显身前，抱着他的腿哭了起来，“爹，我自认没有亏待孩子他娘，老二，老二，我娘死得早，你在外面忙活，是我把他带大的，他们，他们为啥要这样对我啊！”
李显听了，哪还猜不出来是怎么回事，气得两眼一黑，直直往后倒了下去。
“爹，爹！”李大郎蹭蹭跪着往旁边行了两步，及时将人接住，可李显年富力壮的，他跪着也扶不住，父子俩一起倒在了地上。
“爹，你别吓我啊！”李大郎受这一吓，总算暂且忘了媳妇和二弟偷情的事，慌忙扶李显坐稳。
李显慢慢缓过气来，睁开眼睛，第一眼看见的就是头顶昏暗的天空。
这就是报应吧。
他逼迫人家花朵似的姑娘嫁给自己的傻儿子，老大媳妇就勾搭小叔让他家宅不宁。
可现在不是后悔的时候。
李显在儿子怀里躺了一会儿，慢慢扶着人立了起来，问道：“他们俩在哪儿？谁看着呢？石壮？”既然赵平敢威胁他，肯定是派人抓住那两人了。
李大郎耷拉着脑袋，点点头。
李显心疼地拍拍长子的肩膀，低声道：“老大你别急，我知道你生气，可老二是你一手带大的，他什么样你还不清楚？肯定是你媳妇不规矩，主动勾搭他的。这样水性杨花的贱女人，咱们不稀罕她，更不能因为她闹得兄弟不和家宅不宁。眼下老爷住在这边，咱们不能让他听到风声，回去你乖乖听话，我让你做什么你就做什么，其他先别想。等爹解决了赵家的事，等老爷走了，你就把那个贱女人休回家！你放心，到时候爹再给你娶个好媳妇，咱犯不着因为她生气，知道不？”
李大郎只低着头，一声不吭。现在他脑袋里很乱，不知道该怎么办。跟柳氏过了那么多年，他喜欢她，想跟她好好过日子。如今发现她跟二弟搞在一起，他生气，他想打她踢她甚至杀了她，就是没有想过休了她。
从掀开盖头的那一刻起，看见她明艳动人的羞红脸庞，他就没想过别的女人。娶妻生子，不就是要一起过一辈子吗？
可她跟二弟搞在一起了……
李大郎浑浑噩噩的，等他回过神，发现自己已经回了家。他坐在椅子上，他爹正在跟赵平说话。屋门是关着的，傍晚屋里暗，勉强只能看清人脸。
“如果我把卖身契和和离书都给你，我如何相信你不会说出去？”
“我赵平说到做到。”
李显冷笑：“你觉得，我会因为你这一句话就信了？”
赵平皱眉，沉思片刻后，道：“那你先把盖了衙门印章的和离书给我，我拿到和离书就让石壮放人。等过段日子，我无凭无据，就算说出去旁人也不信了，那时你再把阿晚的卖身契交给我，如何？”
李显眯眼看着他：“为何先要和离书？还有，你就不怕我事后反悔？”
赵平默了默，朝李显走近两步，在对方警惕的注视中平静地解释道：“即使我拿了卖身契，阿晚依然是你们家的儿媳妇，是李家的人，只要你儿子不休妻，她这辈子就再也不能嫁人。那我拿了卖身契又有什么用？就算我拿卖身契去找林老爷做主，他最多看不惯你的所作所为将你辞掉，却没法干涉你李家是否休妻。我不在乎你们家会如何，我只想让阿晚回家好好过日子。”
“但，若是我先拿了和离书，明面上阿晚就是自由的了，你们李家不能正大光明地逼迫她，我没法拿一张和离书去林老爷面前告发你，如此我们都能放心。等李二郎他们回来后，你大可以在我面前把卖身契撕掉，这样你逼迫阿晚的事就再也没有证据，阿晚没有后顾之忧，你也可以继续安安心心地做你的庄头。”
“我也不怕你反悔。阿晚和离之后，你们根本用不到她的卖身契，因为无论是你亲自拿卖身契来逼迫她，还是将卖身契转给别人，最终都会暴露你当初的所作所为。我想，李庄头不会为了一张卖身契，搞坏自己的名声，丢了庄头的差事吧？”
低沉冷静的声音，一字一句，清晰地分析了所有利弊。
李显震惊地盯着昏暗中赵平冷峻的脸庞，好像今日才认识他。
回来的路上，他的确想过要扣下卖身契，等大儿媳妇和老二回来后，赵平没有证据说他们偷情了，他再用卖身契逼阿晚回来。但现在听赵平这么一说，只要他还想当这个庄头，就真的不能再用卖身契威胁他们了。
阿晚那样嫁过人的姑娘，就算卖去青楼，十两银子也顶天了。可他当这个庄头，每年有三十两银子可拿，十亩地白给他们种，一处上好的宅院给他们住，他怎么会为了跟赵家赌气而惹怒老爷？
“我知道了，你放心吧，明天天黑之前，我一定把和离书交给你。三日后，如果外面没有任何不该有的传言，我会当着你的面烧毁那张卖身契。”李显跌坐在椅子上，挥手赶人。
赵平径自走了，他相信李显是个明白人。
“爹，那老三怎么办？你总不能一直把他绑在屋里头啊？”李大郎闷闷地道。老三也不知道中了哪门邪，死活认定了阿晚，前两天赖在赵家不肯走，差点被赵平活活打死，如今绑在屋里，还不吃不喝地耍脾气呢。
李显头疼无比，仰面靠在椅背上，双手揉额：“先把老二他们换回来，其他的我再好好想想。”
想到被绑在一起的二弟和媳妇，李大郎捂住脸，没了声音。
上房里，林员外正在泡脚，常遇亲自服侍他。自从当年林员外救了他的命，常遇就一直贴身伺候林员外，哪怕后来他得了老人家的倚重，他也继续做着这些明明可以交给低等丫鬟小厮的活计。
“赵平打算怎么办？”林员外还在打听那边的事。
“回老爷，赵平说只要李显交出和离书，撕了卖身契，他就不再针对李家，从此两家井水不犯河水。”
林员外点点头，“嗯，赵平倒是个宽厚的，换个人，恐怕不甘心咽下这口气。不过，他这样做，咱们就没有明面的由头辞了李显啊？”东家想辞掉干了十数年的老人，总也得给个说法，免得无缘无故赶人，寒了其他忠仆的心。
常遇低头轻笑，一边替老人家擦脚，一边道：“老爷放心吧，李显本来也是个好的，可为了他的三儿子，他就做出了这种缺德事。如今李三郎还在因为赵姑娘闹腾，我看啊，李显不会甘心放人的。等他再出手，老爷您就可以‘听闻’此事了。”
林员外倒是有些怅然：“其实吧，我也能体会他的难处，当爹的，总想让子女过的称心如意。罢了，他在林家做了这么多年，除了这件事，倒也没犯其他错，只要他不再难为赵家，咱们尽量找个好看的由头辞了他，免得他心生怨恨。”
“老爷就是心善。”常遇低低地道。
可惜，老爷心善，他没有那么容易心软。如果没有李家，他就会想别的法子报赵平的恩，就不会错过跟大小姐的温泉之行，不会让宋言裴策有诉情的机会。
一想到从大小姐嘴里套出来的那些话，想到大小姐跟宋言裴策都共浴过，常遇就恨得牙痒痒。如果不是因为李家，跟大小姐共浴的人就是他了！
现在，就算李显想罢手，他也不同意。恶有恶报，李显敢胁迫人家的黄花大闺女，就该做好丑事败露的准备。李二郎和柳氏不顾兄弟夫妻情意背着李大郎偷情，他们就该付出贪欢纵欲的代价。
次日天刚微微亮，李显就让李大郎搭车去了县衙，晌午回来后将和离书交给赵平，石壮也就放了李二郎两人回家。又过了两天，没等李显想好到底该怎么利用卖身契留下阿晚呢，他家的粗使下人，那个称女儿嫁了有钱人要赎她回家享福的刘婆子，前脚刚拿着卖身契出门，后脚就偷偷去了村里臭名昭着的长舌妇家里。
于是，李二郎和大嫂偷情的消息不胫而走，很快就传遍了整个村子。
林员外没有办法，把李显叫了过来：“我知道那是谣传，可，三人成虎，你们家发生这种事，我不好再用你们。你，唉，收拾收拾，回老家避避吧……这是今年的工钱，我现在就算给你。回去也好，一家人清清静静地过日子。”
“老爷，是李显福薄没用，不能再替您做事了，下辈子李显再给您做牛做马！”
李显连连磕头，一时心绪极为复杂。都到了这个地步，老爷还是相信他家不会出那种事，万一老爷知道他逼迫阿晚的事，会不会后悔自己识人不清，对他极度失望？
但是，赵平背信弃义，他不报复回去，他咽不下这口气。
搬出林家庄子后，李显在隔壁镇子上赁了个小院，暂歇一日，然后把阿晚的卖身契转给了牙行。牙行当然不会凭一张字据就付钱给他，而是带着李显一起去了赵家，得当面认人检查手印才行。
手印当然对不上，一行人被赵平石壮打了出来。
李显这才知道卖身契被掉包了，转而想到走得太过及时的刘婆子。
一定是刘婆子动的手脚！
可她为什么要这样做？
被赵平收买了？
坐在前往老家的马车上，李显百思不得其解，可自始至终，他都没有怀疑过，那个帮他说了很多好话的常管事。
☆、第78章七情
李显一家人搬走了,赵家恢复了以前轻松温馨的气氛，林员外则开始留意新庄头人选。
但这些变化都没有影响到噜噜的生活,没人告诉她，她也没察觉，继续过着她的开心小日子。
一夜好眠,清晨醒来，她在被窝里掰手指数数,越数越高兴。
已经连续读了四天书，今天上完课，明天就又能玩一整天了，下午她去找大宝二宝,看看明天去哪里玩。然后呢，樱桃说今天是十一，月亮转圆……应该是十四晚上。裴策说过，他会在她变身时帮她遮掩的，还说要来庄子看她，那最晚最晚，十四白天他应该来了吧？
嗯，顺便把她的玉猫带过来。
想到很快就又能见到裴策了，噜噜就觉得心情特别好，樱桃甜杏进来喊她起床，她痛痛快快就爬出了被窝。
去前院吃早饭，林员外刚好散步回来。
“蕙娘啊，你喜欢大宝二宝吗？”林员外笑眯眯地问道。
“喜欢啊，我最喜欢跟他们玩了。”噜噜抱着他的胳膊一起往里走。
樱桃跟了进去，常遇留在外面，凝神倾听里面的谈话。
父女俩坐在炕桌对面，林员外亲自给噜噜盛了一碗小米粥，道：“那我收他们俩给你当弟弟，你愿意吗？”
樱桃诧异地瞪大了眼睛。
外面常遇也微微蹙眉。老爷什么时候有这种念头了，他竟然一点都没看出来。让大宝二宝给大小姐当弟弟，难道老爷想收那俩孩子当义子？
凭大宝二宝跟大小姐的关系，正常情况下，有他们做弟弟，大小姐就相当于多了份依仗。
可私心里，常遇不愿意，大小姐，有他就足够了，他会护好她的。
奈何林员外已经下定了决心，“蕙娘，爹收大宝二宝当义子，以后他们就跟咱们住一起，你天天都能见到他们。等将来他们长大了，也会好好照顾你这个姐姐的。”
噜噜扭头想了一会儿，好像有点明白了，“那我是不是跟二姐一样？”
林员外心中一动。这孩子，从一开始就随着大宝二宝称呼，没人教她，她自己管赵平叫大哥，朝阿晚喊二姐，别人让她改她都不改，莫非她真是跟赵家那几个孩子有缘？
他笑着点点头。
噜噜也笑了：“好啊，让大哥他们都搬到咱们家，跟咱们一起住。”
“哈哈，那可不行，赵平和阿晚都长大了，他们要留在自己家干活下地，镇上离这里太远了。”
噜噜这才想起她和老族长只是在这里小住，月底还要回到镇子上的。
“那让他们先搬到庄子上也不行吗？”要是大哥搬过来住了，她就不用跑到他家去了。
搬过来？
大宝二宝住过来倒是没什么，可赵平和阿晚没有理由。如果他们离得远，勉强可以说来这里做客，小住两日，可他们家就在村子里，哪有搬过来住的道理？
可噜噜明显很喜欢他们。
除非……
林员外脑海里突然冒出来一个念头。赵平品行端正，能读会写，也在镇子上见过一些世面，稍加指点，当个庄头应该没问题的。而且，如果他收了大宝二宝做义子，无论是看在两个弟弟与噜噜的情份上，还是看在他救了阿晚的恩情上，赵平对噜噜都会忠心耿耿吧？
“蕙娘乖，去上课吧，晌午爹带你去赵家做客。”打定主意，林员外很是愉悦地道。
“嗯！二姐煮的棒子好吃，我还想要。”噜噜立即大声应道，说完还舔了舔嘴唇。
“馋丫头，就知道吃。”林员外忍不住捏了捏她的小鼻子。
等噜噜出去后，林员外把常遇叫了进来，跟他说了自己的两个打算。
常遇暂且没提大宝二宝，只是有些担心地道：“赵平，他人品倒是能信得过，可，这马上就要秋收了，他刚当上庄头就要接管一堆事，会不会手忙脚乱，出纰漏？”
这个林员外自然也想到了，摇头道：“那倒不碍事，正好我住在庄子上，如果赵平敢接手，这几天我就好好教教他。其实也没什么难的，之前李显如何操持秋收收粮，他肯定见过，有样学样就行。况且前几年的账本也都在，我让他拿回去参详，有不懂的就来问你我，还有半个月呢，相信他很快就能上手了。”
这语气，可不就是认准赵家人了？
常遇很有眼色地压下心里那一点点复杂感觉，开始顺着林员外的意思话说。
他不反对赵平做这个庄头，只是，大宝二宝的事，如果，如果他没有……
罢了，事情到了这个地步，后悔也没有用。老爷这般做也是为了大小姐好，他总不能为了自己那点小心思就对赵家使坏吧？他们可没有做什么伤天害理的事。
书房里。
噜噜正抱着宋言的肩膀直摇晃，“好先生，明天不上课了，你就多给我吃一片吧？”
宋言低头看书，不理她。左右樱桃已经被他弄在门外守着了，学生再无礼，旁人也看不见。
他这样闷闷的，噜噜就继续蹭他。
宋言端坐着，噜噜则站在他身侧，两只手臂从他前胸后背环过去，脑袋朝里侧歪着看他，柔软的胸脯正好抵着他的左肩。她这般蹭啊蹭的，宋言实在无法再忽略来自肩头的柔软触感，渐渐装不下去了，脸上悄悄浮起淡淡的红，很快就传到了耳垂上。
噜噜嘿嘿笑：“先生，你又脸红了。”
宋言索性放下书，冷眼看她：“那又如何？”
只要先生脸红，噜噜就没有那么怕他了，依旧挂在他身上，眨着自己水汪汪的大眼睛道：“先生脸红了，就是想亲我摸我了。”
宋言哼了声，握紧自己刚刚差点抬起来的手，别开眼道：“谁告诉你的？”
噜噜想了想，小声道：“谁也没告诉我，我自己知道的。昨天，前天，还有大前天，反正从别院回来后，每次先生一脸红，就会亲我……好先生，你快亲吧，我知道你袖子里还有两片鱼干呢，快点给我！”
最近宋言的袖子里，的确多装了一个小油纸包。
可那是因为噜噜总是扑在他身上求他，他没有办法才多带一个的。
既然她耍赖求他，那他亲她一下，应该也没关系吧？毕竟，他的鱼干也不是白来的，所剩不多。
至于偶尔摸胸口什么的，是她蹭得他太难受了，他想推开她，不小心碰到了。
没想到今日她竟然颠倒黑白，说成他是想亲她才多带的鱼干！
他是那种拿鱼干诱惑学生，好趁机非礼学生的人吗？
如果她不往自己身上扑，他才不会碰她！
强压下心头的悸动，宋言握紧许久不曾动用过的细竹竿，狠狠敲了桌子一下，冷声喝道：“回去坐好，再不松手，我就打你了！”
噜噜哆嗦了一下，不可置信地看着他。今天先生怎么没来亲她呢？
宋言静静地回视她，目光清冷，再次扬起竹竿。
噜噜委屈地咬咬唇，嘟着嘴回到座位上。
宋言悄悄舒了口气，不去理会心底淡淡的失落感，开始讲课。
“曰喜怒，曰哀惧。爱恶欲，七情俱。”
“高兴则为喜，生气则为怒，伤心则为哀，害怕则为惧，心里喜欢则为爱，讨厌则为恶，内心很贪恋则为欲，合起来便是七情，是人生下来就有的七种感情。”
解释完字句的含义，宋言举了几个例子，然后让噜噜挨个给他举例。
噜噜趴在桌子上，迷茫地眨着眼睛。
“坐正了！”宋言不满地敲敲桌子。
噜噜赶紧坐直身子，看看对面冷着脸的先生，脑袋慢慢转了起来，声音清脆地道：“先生给我吃鱼干，我高兴，那就是喜。先生不给我吃鱼干，我生气，那就是怒。先生上回说要去找好姑娘，我伤心，那就是哀。先生拿竹竿打我，我害怕，那就是惧。先生说喜欢我，我也喜欢先生，那就是爱。先生不让我找五个男人，我讨厌先生，那就是恶。嗯，先生有很多鱼干，我想都抢过来，那就是欲？”
说完，她有些担心地看着先生，不知道自己说的对不对。
宋言却怔怔地注视着噜噜，心中是无法形容的震撼。
人有七情六欲，反之，若真的半点七情六欲都没有，那也就不是人了。
噜噜，她不是正常人，她是被野猫养大的，最开始，她的感情也没有常人那般复杂吧？
可现在，她亲口告诉他，他一人，就让她有了七情。虽然，她的七情简单得有些好笑。
宋言不知道旁人听了会不会笑，可他没有半点想笑的冲动。胸口那里，他的心砰砰砰地越跳越快，就连那天噜噜抱着他说喜欢他，他都没有如此紧张，如此……不知所措。
他一直以为，他对她的喜欢，比她给他的要多很多，甚至，有时候他都觉得自己空付了心意。
但现在，他忽然明白了。
她的喜欢的确简单，可对于她这样孩童般纯真的性子，她能给他那样简单纯粹的感情，已经很难得了吧？于她而言，这种简单的喜欢，是不是，就是她能给任何一个男人的全部了？
噜噜喜欢他，喜欢到什么都不在乎，哪怕知道别人会反对，她依然坚持她的喜欢。
可他呢？他的喜欢，有她那么纯粹吗？他能做到什么都不在乎吗？
到底是谁，配不上谁的喜欢？
☆、第79章妹妹
下了课，林员外直接领着噜噜去赵家了,此行就他们父女俩,丫鬟小厮一个都没带。
林员外并不喜欢奢华,除了出门做客,他身上穿的都是稍好一点的布衣裳。如果不是他身上保养地好，不是噜噜穿的细绸裙子,现在两人就像是村里出去串门的普通爷俩。一左一右地走着，边说边笑，在地上投下长短不一的影儿。
赵家。
距离晌午做饭还有段时间,阿晚坐在西屋炕上补衣裳，赵平领着大宝二宝在前院树下认字。他用树枝在地上划拉教,大宝二宝一人拿根小木棍学,写对了就用脚底板抹平，再写新的。
家里穷，赵平也没指望两个弟弟能读书考秀才，只希望他们认些字，不当睁眼瞎就行了。以前他在家的时候一直忙地里的活计，忙完就去镇上做活，没空教他们。现在趁这两个月在家，能教多少是多少，等九月他重新出去做活了，想教都没功夫。
“大哥！”
哥仨正忙呢，忽听门口有人叫道。那声音太熟悉了，赵平有些头疼地抬眼，却见门外边不仅站着林家大小姐，连林老爷都来了。
救妹妹出来，他没有跟林老爷说过话，帮他出主意的都是常遇，但赵平还是感激林老爷父女俩，如果没有他们，妹妹还在李家受苦呢。
他赶紧迎了出去。
林员外笑呵呵地随他进了东屋，客套几句后，摸摸噜噜的脑袋道：“去，你跟大宝二宝到院子里玩去，爹有正事要跟你赵大哥商量。”
噜噜坐在炕沿上不想走，瞅瞅林员外又看看赵平，晃荡着两只小脚丫子道：“说什么事啊，我也想听。”
林员外皱眉。大宝二宝见了，笑着去拉噜噜的手，“姐姐，咱们去外面撞铁球玩！”
“什么叫撞铁球啊？”噜噜立即被吸引住了，跳下炕，跟着他们去了后院。
赵平把挑起的门帘放下，转身对林员外道：“林老爷有事尽管吩咐，只要晚辈能做到，定当竭尽全力。”
林员外笑着让他坐到炕上，面对面地道：“快别这么说，阿晚出了那样的事，都怪我识人不清，用了李显那种人，才连累阿晚受苦的，现在我让常遇帮你们一把，也是应当的。你千万别因为这个就把我当恩人。行了，过去的事咱们就不提了，今天我来，是想问问你打算怎么教大宝二宝。是想让他们读书啊，还是留在家种地？”
赵平起身，郑重地朝林员外行了一礼，“林老爷，阿晚是托您的福才回来的，不管您怎么想，晚辈这辈子都感念您的大恩。”
“你看你，都说了让你别往心里去你还这样，快起来！”林员外无奈地起身去扶他。
两人重新坐下，赵平才道：“不瞒老爷，我们家这种条件，哪里供得起他们读书，以后也就是在家里种地了，将来能否有出息，得看他们俩自己的造化。”
林员外点点头，然后很真诚很自然地道：“赵平啊，我有个想法，想跟你说说。其实就是个提议，不管你答应不答应，我都不强求，你千万别觉得我是挟恩来逼你的。你记住，听完了一定要跟我说心里话，只要你有一点点不愿意，我以后都不会再提这茬，咱们两家该怎么相处还是怎么相处。”
赵平神色一凛，正色道：“您请说。”
林员外张了张嘴，先长长叹了口气，满脸愁容道：“我们林家的事你大概不清楚吧？唉，我中年丧妻，前阵子唯一的儿子也没了，若不是机缘巧合找回当年失散的女儿蕙娘，我早就心灰意懒，扔下这片家业寻我老妻去了。蕙娘那孩子，她命苦啊，从小遭奸人所害被扔到山里，是被野猫带大的。你别看她现在说话利索，我刚找回她那会儿，她一个字都不会说，只会喵喵叫。就连现在，她也半点都不像一个十三岁的小姑娘，说好听点是天真不懂事，说难听了就是傻啊！”
赵平满脸震惊。如果林员外不说，他还以为大小姐是脑子有问题，谁想到她身世那般可怜……
“为了让她早点恢复正常，我给她请了个先生，教她读书识字，盼着她早点明白事理。可是呢，如今我算是看出来了，让她死记硬背行，让她动脑子琢磨，那是根本不用指望的。除了吃的玩的，其他什么事情她都不上心。我是不敢期待她自己有出息了，就准备趁我身子骨还硬朗，事事替她考虑周全，免得将来我出个什么事，她傻里傻气的一个人被人欺负。”
听到这里，赵平忍不住劝慰道：“您别这么说，您肯定长命百岁，将来……”
林员外摆摆手，叹道：“你不用安慰我，我活了大半辈子，早看淡生死了，现在唯一放不下的就是蕙娘。我仔细考虑过，想替她招个老实的上门女婿，将来安安乐乐的过一辈子。可是啊，人心都是会变的，蕙娘傻，家里却有那么大的家业，谁知道她女婿会不会生坏心？这阵子我一直头疼这个问题，思来想去没有好法子，这才领着蕙娘到庄子上小住。”
“不过啊，咱们谁也不能不承认，人跟人之间真是有缘分。没来之前，谁能想到蕙娘会跟你们哥四个这么投缘？如你这般年纪的男子，她也见过几个，可她只叫你大哥，只喊阿晚叫二姐，跟大宝二宝那更是亲姐弟似的亲。我就想啊，如果她能有两个弟弟给她当娘家人，我就是现在走，我也放心了。”
赵平错愕，“您……”
林员外继续摆手，“相信你也听出来了，没错，我是有心收大宝二宝当义子。你先别急，我只是想给蕙娘找两个将来能照顾她给她充门面的弟弟。大宝二宝还姓赵，咱们对外称义子，让别人知道他们是蕙娘的弟弟就成，不用签什么契。如果你答应了，我现在就送你们一百亩上等田，大宝二宝住在我那边，我给他们请先生，他们想考科举就考科举，想经商就经商，我都会像照顾亲儿子那般照顾他们，就连他们娶媳妇的聘礼我都给他们备好……”
见赵平震惊地站了起来，林员外也坐不住了，激动地按住他，“你也别觉得受不住，我是经过这半个多月的打探，相信你们哥几个的人品才作了这番决定的。或许你觉得我给你们的太多了，可你想想，我就蕙娘一个女儿，要是她过的不好被人欺负，她手里有再多的田地钱财又有什么用？只要大宝二宝真心将她当亲姐姐似的照顾，将来有了出息不忘了她，他日我地下有知，也可以安息了。”
字字句句，尽皆肺腑之言，全是一个年迈老人对女儿未来的担忧。
漫长的沉默后，赵平重新扶老人家坐下，随即扑通一声跪在地上，正色道：“伯父，大宝二宝能认您当义父，能得您照顾栽培，那是他们三辈子修来的福气。您放心，这件事我替他们做主了，从今日起，大宝二宝就是您的儿子，是蕙娘的弟弟。从今日起，我赵平就有两个妹妹，阿晚和蕙娘，只要我活着，就不会看她们俩被人欺负。将来若是大宝二宝敢做对不起林家的事，我赵平第一个饶不了他们！”
“你，你真的答应了？”林员外惊喜地注视着跪在身前的沉稳男子。
赵平抬头直视林员外，冷静的话语掷地有声：“只要伯父别再说分我们田地的事，别再提替大宝二宝准备聘礼，我就答应了。我们家穷，大宝二宝能跟您读书学做人的道理，跟您吃饱喝足，那已经是他们的造化，您要是再给他们东西，他们才是真的受不起。”
林员外犹豫了，“可那是我的一片心意……”
“我知道伯父是一片好心，可大宝二宝真的不需要。如果他们有志气，有您悉心栽培，他们定能闯出一番作为，将来给蕙娘遮风挡雨。如果他们贪图享乐一事无成，那蕙娘出事也无法指望两个没出息的弟弟，他们就是辜负了您一片真心，就没资格收您的东西。伯父，如果您真的想照顾大宝二宝，就请您日后对他们严加管教，不要纵容他们学坏。”
赵平斩钉截铁地道。
林员外现在是真的对赵平另眼相看了，一个地地道道的农家汉子，竟能想的那么长远！
他赞许地将赵平扶了起来，“好，既然你这么说，伯父就不再拿那些俗物折辱你们了。只是，我还有一事相求。你也知道，李显走了，我现在缺一个庄头。别人我不放心，我想让你替我打理这处庄子，你敢接下来吗？”
赵平沉默片刻，想到明年就要出嫁的妹妹，道：“只要伯父放心，我就敢做。”
“好好好，伯父对你是一万个放心啊！”两件事情都完满解决了，林员外心头的那块儿大石终于卸了去，开怀大笑道。
他的声音太大，在外面玩闹的噜噜听了，捡起地上鸡蛋大小的浑圆铁球跑了进来，挑开门帘问道：“爹，你笑什么呢？”
林员外高兴地把她拉进来，指着赵平道：“快，叫大哥！从今以后，大宝二宝就是你弟弟，赵平就是你大哥了！”