陈娇很少有机会出门逛铺子，以前在国公府，她难得出趟门，都是有长辈陪着，前后跟着仆妇丫鬟，去的首饰绸缎铺子也都是京城一等一有名的，铺子里装饰奢华又透着一股子雅，而不是闹哄哄的挤满了挑挑选选、讨价还价的平民妇人。
但红梅娘挑的铺子，就是这样一个。
小店的东西放在乡下算贵的，但放在县城，则属于物美价廉的那种，因此客人很多。
店铺外摆着一个大摊子，上面放了很多布样，此时七八个妇人挤在那儿，你争我抢挑的很激烈。
“走，娇娇帮我们看看！”红梅娘也知道陈娇见过的好东西多，没管女儿，她推着陈娇挤进了挑布的人群。
“哪来的乡巴佬，挤什么挤，没规矩！”陈娇撞到了一个妇人，那妇人瞪着眼睛看过来，见到陈娇花瓣似的脸，她愣了愣，但发现红梅娘土里土气的打扮后，妇人眼中的惊艳立即变成了嫌弃，大声地鄙夷道。
红梅娘是来给女儿挑嫁衣料子的，大喜事，她不想与人吵，就当没听见。
陈娇心里却很不是滋味儿，虽然妇人骂得是红梅娘，但她莫名就觉得，妇人把她也骂进去了。
陈娇不高兴，但让她当众与人理论，她也做不到，唯一能做的，就是在那妇人挤过来时，她生疏地用双脚稳稳扒住地面，纤细窈窕的小身板，凭着一股子倔劲儿，愣是没被妇人挤走，站稳了挑布的地盘。
妇人挤不动她，就往另一旁挤了。
陈娇心底的不快瞬间烟消云散，专心帮红梅娘挑布。
摆在外面的布，都是店里最便宜的，陈娇看不上，想到田氏塞给她的一钱银子，而红梅一辈子可能就嫁这一次人，陈娇决定自己添点钱帮红梅买块儿好料子，再怎么说，她辛辛苦苦挤了一路的骡车，回程还要挤一次，总不能帮好姐妹挑匹差料子回去。
“婶儿，咱们去里面瞧瞧。”挽住红梅娘的胳膊，陈娇笑着说。
红梅娘面露犹豫，她怕带的银子不够。
陈娇催道：“先去看看，兴许有便宜的呢。”
这回，换成她拉红梅娘俩进去了。
小姑娘本就貌美，但她发自内心地开开心心地去买东西时，便越发地明艳动人了。
铺子对面的茶楼上，二楼临窗的雅间，有个华服公子笑着摇了摇折扇，与身旁的好友道：“没想到啊没想到，随便挑个日子出来喝茶，就发现了一个小美人，怎么样，擎苍兄要出手吗？你最喜欢桃花眼的美人了。”
他口中的擎苍兄，笑了笑，望着已经进了布店的美人背影道：“唐兄肯舍爱，我便却之不恭了。”
布店里，陈娇帮红梅挑了一匹好料子，那料子上花色不多，所以比同等材质的大红花布要便宜一些，加上她的一钱银子，刚刚能买。
“这怎么好意思，不行不行，咱们换匹便宜的。”红梅娘俩都不要陈娇的钱，一个抢陈娇手里的料子要放回去，一个拦住陈娇不让她掏银子。
陈娇看得出来，这娘俩是真的不想占她的便宜，而非假意客套，可越是这样，她越想帮忙。
“三位不用争了，这匹布我来请。”
闹闹哄哄的，充满女子喧嚣的布店内，突然响起一道清润的男子声音。
三女齐齐回头，就见陈娇身后，站着一个身高八尺、穿白色锦袍的年轻公子，那公子肤色白皙，剑眉星目，目光含笑地看着陈娇，意味深长地道：“我与林姑娘投缘，一点心意，还望笑纳。”说着，他从袖中取出二两银子，隔空抛给了布店老板。
红梅娘俩都愣住了。
陈娇却只有被人调戏的愤怒。
说实话，她从菩萨那里看到的林娇与魏擎苍的纠葛，就像走马观花一样，陈娇知道两人之间发生了哪些事，知道魏擎苍并非良人，但她更像一个局外人，无法切身感受林娇的甜蜜、失望、愤恨或慢慢守寡余生的寂寞与苍凉，然而现在，魏擎苍调戏的，是她陈娇！
“我们不认识你。”陈娇绷着脸道，言罢态度坚决地将自己的一钱银子塞到红梅娘手里，快速道：“婶儿，我想回家了，咱们赶紧结账吧。”
红梅娘不傻，看出魏擎苍对陈娇有意了，既然陈娇不领情，为了避免麻烦，她决定先用了陈娇的前，回村后再去还了。
“我们自己买。”红梅娘瞪眼要收魏擎苍银子的布店老板，气势十足地道。
布店老板看了眼魏擎苍。
被美人无情拒绝的魏擎苍，神色不便，随口道：“既然林姑娘不领情，那银子就赏你罢，我魏擎苍送出去的东西，从不收回。”
红梅娘俩暗暗咂舌，这是哪来的败家公子，二两银子说不要就不要了？
陈娇曾经闺中打牌，输个二十两都不眨眼睛的，魏擎苍这番举动，在她眼里无异于炫富罢了。
红梅娘一付完钱，陈娇就挽着红梅胳膊走了，自始至终没正眼看过魏擎苍。
涉世未深的陈娇却不知道，男人都是贱骨头，轻易上钩的美人他们或许还不稀罕，越是难以驯服的，他们却要巴巴地惦记着。
花花公子魏擎苍也不例外，看着陈娇冷若冰霜的侧脸，魏擎苍不怒反喜，快步走出布店，再不远不近地跟在三女身后。
红梅娘把魏擎苍看成了麻烦。
红梅偷偷回头看眼，小声与陈娇道：“这个魏公子长得挺好看的，娇娇你真不喜欢？”
她记得，好姐妹以前最大的愿望，就是要嫁个有钱公子。
陈娇不屑道：“今日他见我貌美，便来招惹我，明日他再遇个比我更美的，肯定也会招惹，这样的纨绔，我才不稀罕。”
红梅点点头，觉得是这个道理。
她们进城就是为了买嫁衣料子，现在买好了，三人就重新回了县城外，等候去村里的骡车。晌午、黄昏都有车的。
巧的是，韩岳也来等了。
红梅娘惊讶道：“你的兔子皮已经卖出去了？”
韩岳颔首，他与那间皮毛铺子掌柜很熟了，价格都是固定的，一手交钱一手交货，很简单。
卖了兔子皮，韩岳还给两个弟弟买了点零嘴儿。
红梅娘趁聊天的功夫，飞快回头看了眼，见那魏擎苍居然一直跟到了这边，红梅娘有点慌了，忍不住向身高马大的同村人韩岳求助，低声道：“看见那白衣公子没？是个富家纨绔，见陈娇貌美就一直跟着我们，万一出事，韩岳你帮帮我们。”
韩岳不动声色地朝魏擎苍看去，单看外表，还挺人模狗样的。
韩岳再看陈娇，见她细眉轻蹙，不像高兴被人纠缠的样子，遂对红梅娘道：“婶子放心。”
“好了，出发了！”
骡车车夫见等的人差不多能坐满一车了，终于从树荫下牵出骡子，要套车了。
红梅娘抢着占了车里面的四个好地方。
陈娇坐好后，韩岳受红梅娘所托，主动坐在了她旁边，中间隔了点距离。
魏擎苍见了，皱皱眉，竟也上了车，还推开一个好脾气的大娘，与陈娇面对面坐了下去。
第4章
骡车上，因为人多，怕小姑娘脸皮薄抹不开，魏擎苍并没有试图与陈娇交谈，只默默地看着她。
其实魏擎苍剑眉星目仪表堂堂，又衣着富贵，放到村里是很容易招姑娘们好感的，陈娇完全能理解当初的林娇会愿意嫁给魏擎苍，但轮到她身上，魏擎苍越厚颜无耻，她越觉得厌恶，遂始终低着头。
长路漫漫，魏擎苍转向红梅娘，笑着问：“敢问伯母是哪里人？”
在布店里，魏擎苍从三女的谦让中知道了小美人、红梅的名字，也判断出三人是同村的了。
红梅娘第一次被人叫“伯母”，她不太习惯，但伸手不打笑脸人，再加上不想太过得罪一个来自县城的富家公子，红梅娘看眼陈娇，不冷不热地道：“大旺村的，公子怎么也来跟我们一群粗人搭骡车？乡下有亲戚？”
魏擎苍笑道：“城里待腻了，我出城随便逛逛。”
红梅娘心思转了转，开始打听魏擎苍的身世。
魏擎苍坦然报出了家门：“家父是四通钱庄的东家，我在家中行二，父兄打理生意，我天生懒散，左右尚未娶妻，索性趁年轻四处游览风景。”
钱庄家的少爷？这样的家世，红梅娘有点替陈娇心动了，虽然说魏擎苍是轻浮了点，但如果魏擎苍愿意明媒正娶，陈娇嫁过去就是魏家的二少奶奶了，穿金戴银，多少村里姑娘想盼都盼不来的好运气呢。
看出红梅娘的羡慕，魏擎苍再次看向他的小美人。
陈娇嫌恶地歪着头，朝向红梅。
小美人始终皱着眉，魏擎苍却并不着急，他就不信，这世上有不爱财的人。
韩岳闭着眼睛，好像在打盹儿。
忽然，骡车车轱辘不知撞了什么，车身一颤，朝一侧倾斜过去。
只是瞬间失衡，但造成的动静不小，车中间的人都不由自主地随着车身歪了下。陈娇进城的路上就经历过两次颠簸，并不是很怕，顶多要轻轻撞红梅一下，可魏擎苍却看准了机会，不顾自己还歪着，伸手就来扶美人了：“姑娘小心。”
说时迟那时快，就在陈娇还没反应过来的时候，旁边的韩岳突然出手，好像也要来扶陈娇似的，结实的手臂却碰巧挡在了魏擎苍的手之前。
短短的功夫，车身重新恢复平稳，陈娇也坐正了。
魏擎苍皱眉，目光狐疑地盯着韩岳。
韩岳仿佛不知，看也没看陈娇，径自收回了手。
陈娇瞥眼他放在膝盖上的大手，无法确定韩岳是存心帮她阻拦魏擎苍的，还是他自己也歪了下。
“这位壮士好生威武，敢问平时都做何营生？”魏擎苍上下打量一番韩岳，好奇地问。
韩岳淡淡道：“种地。”
魏擎苍笑了：“那未免大材小用了，这样，我们钱庄还缺护院，一个月三两工钱，若逢出远门送货，当月还会另给一笔赏银，壮士意下如何？”
红梅娘瞪大了眼睛，一个月三两工钱，一年就是小四十两，相当于十亩良田一年的进项了！
骡车上的其他村人，也都羡慕地望了过来，觉得韩岳一定会接受这份美差。
韩岳却道：“多谢公子厚爱，只是韩某家有幼弟，我身为长兄，不宜远行。”
他再傻，也看得出这位魏公子并非诚心给他差事，只想在美色面前显摆家财罢了，顺便羞辱他一番，以报刚刚他破坏其动手动脚计划的仇。
魏擎苍的确是这么想的，可惜韩岳不上钩，他也没有别的办法了。
慢悠悠的，骡车停在了大旺村村头。
陈娇三女、韩岳都下了车。
魏擎苍见了，竟也跳了下来，自然而然地对红梅娘道：“突然口渴难忍，可否去伯母家里讨碗水喝？”
他彬彬有礼的，红梅娘只能招待。
“娘，你们先回家，我跟娇娇去小月家里坐坐。”红梅拉住陈娇的手，笑着对母亲道。
红梅娘就先领着一步三回头的魏擎苍走了，韩岳早已离去。
“娇娇，魏公子都跟到咱们村来了，我看他是真心喜欢你吧？”红梅故意与陈娇落后几步，一是为了给好姐妹解围，二来也是想跟陈娇说说悄悄话。
陈娇看眼魏擎苍的背影，低声道：“不提他了，反正我与他绝无可能。”
她态度坚决，红梅乖乖闭上嘴，从另一条道送陈娇回家了。
魏擎苍在红梅家待了两刻钟，他前脚走，红梅娘就来林家了。
“魏公子托我当媒人呢！”
单独将田氏拉到上房，红梅娘看眼西厢房，笑吟吟地恭喜田氏道，顺便解释了下魏家的家境。
田氏吃惊地半晌都没言语，想了想问：“那样的富贵人家，看得上咱们村里姑娘？”
红梅娘不高兴了，嗔道：“别的姑娘也就罢了，咱们娇娇本来就貌美，周围几个村子都挑不出比娇娇更好看的，前阵子娇娇落水，醒了后脾气也改了，俏生生往那儿一站，比官家小姐还像大家闺秀，魏公子看上娇娇才对，不然就是眼瞎！”
田氏当然知道自家女儿好，她就是觉得这喜事来的太突然了。
“魏公子愿意，魏老爷魏太太呢？”田氏继续问。
红梅娘道：“这你放心，魏太太早就过世了，魏老爷院子里只有几个姨娘，除了魏老爷，谁也管不了魏公子的婚事。而且魏老爷早就盼望魏公子快点成家立业了，娇娇她爹是秀才，放在县城也是体面身份，魏老爷没有不答应的道理。魏公子还说了，今晚他回家与老爷子透个气，明日他再亲自登门提亲。”
田氏听了，颇为心动，女儿十六岁了，不小了，魏家又是女儿一直惦记的富户。
“不知魏公子人品如何。”斟酌片刻，田氏小声道。
红梅娘明白，点头道：“你放心，明日我就让红梅她爹再去县城跑一趟，打听打听。”
田氏连连道谢。
事情还没有准信儿，田氏暂且没跟女儿提这个，只夜里对丈夫说了。
林伯远一没见过魏擎苍，二不知道魏擎苍的品行，便对妻子道：“明日见了人再说。”
夫妻俩双双歇下了。
翌日，红梅爹去县城打探消息了，魏擎苍也果然带着贵礼，由红梅娘引荐着来了林家。
魏擎苍是典型的富家纨绔子弟，家里有早就收房的美婢，烟花巷里也有几个老相好，若陈娇只是普通的小家碧玉，魏擎苍想办法弄到手里玩弄几次也就是了，最多离开时多花点银子善后。但陈娇天生国色，再加上国公府里养成的贵女气度，魏擎苍便觉得，这个美人普通法子怕是难收服，不如提亲求娶，反正家里老爷子天天催，他也是时候成家了。
故而他才光明正大地来林家提亲。
林伯远、田氏、林遇一起招待了魏擎苍。
魏擎苍容貌俊朗，富家子弟气度自然不俗，摆出一副温润公子的谱来，还挺像那么回事的。
林伯远、田氏夫妻对这次见面都还算满意。
后半晌，红梅爹回来了，一个农家汉子，匆匆进城再匆匆回来，又没有人脉，能打听到什么？而村里百姓天生就对高门大户有种仰视尊敬的心理，骨子里更认为农家女能嫁进县城是大造化，因此红梅爹就说了魏擎苍很多好话。
林伯远放了一半的心，但还是决定多打听几天，他亲自去打听。
田氏却迫不及待地去知会女儿这个喜讯了。
“我不嫁他。”陈娇绷着脸，不容商量地道。
田氏很意外，奇怪道：“娇娇不是一直都想当少奶奶吗？”
陈娇看着这世的母亲，缓了缓语气，心平气和地解释：“他只见我一面就出言调戏，看上的无非是我的美色，好色之人品行多不端。再者，就算他品行没问题，他不投我的眼缘，娘，我总不能嫁个自己看不顺眼的人，是不是？”
田氏已经被女儿意外的回应弄懵了。
陈娇知道林伯远才是一家之主，又去亲自找林伯远了，刻意强调了魏擎苍对她的几番调戏。
林伯远是君子，一听魏擎苍居然是个纨绔，立即冷了脸。
过了几日，端午节到了，魏擎苍来林家送节礼。
林伯远客客气气地招待了魏擎苍，礼物却没收，并委婉地拒绝了魏擎苍的提亲。
魏擎苍一脸不解，皱眉问：“敢问，是晚辈哪里做的不好吗？”
林伯远忙道：“不是不是，公子仪表堂堂乃不可多得的佳婿，只是小女出身乡野，不懂规矩，林家不敢高攀。”
魏擎苍抿了抿唇，告辞离去。
县城里头，魏擎苍一回来，就被三个狐朋狗友拦住了，追问他婚事促成了没。
魏擎苍沉着脸，喝了一口闷酒方道：“人家看不上我。”
酒桌旁的三人，都沉默了一下。
然后，其中一个姓唐的纨绔道：“农家小户，给脸不要，既如此，擎苍你还客气什么？拿出你以前的本事来，先把小美人弄到手，等生米煮成熟饭，就该她哭着求你了！”
“就是就是，女人都一样，没睡之前该咱们哄着她们，睡完了，她敢耍脾气，爷一走了之，哭死她！”
魏擎苍一直没吭声，只一盅一盅地灌着酒，黄汤喝多了，想到陈娇白生生的脸蛋，鼓囊囊的衣襟，随着骡车的颠簸一颤一颤的，他胸口蓦地就窜起了一道火！
软的不吃是吧？那他就来硬的！
第5章
田氏最近很发愁。
魏擎苍来自家提亲，场面太大，整个村都传开了，人人都羡慕林家的女儿可以高嫁，婚事不成后，村人都很吃惊，跟她打听为何不愿意。田氏不能说魏擎苍的坏话，就推脱魏家家大业大，不敢高攀，可不知哪个村人瞎起哄，到处嚷嚷说林家姑娘眼光太高，连县城富户都看不上，怕是想当官夫人呢！
女儿改性前，嫌贫爱富嚣张傲慢，已经得罪了几个媒婆与提亲的男方家，好不容易女儿改性了，温柔又端庄，结果被魏擎苍这事一闹，别说普通人家，就是十里八村过得富裕些的，也不敢登门提亲了，免得自讨没趣。
从五月到八月，整整三个月，林家都没有媒婆上门。
“娇娇多出去走走，成天闷在家里多没趣。”
这日早饭后，林家父子出门了，田氏收拾完碗筷，来厢房一看，见女儿手里捧着一本书，安安静静地看呢，田氏顿时急得要上火。以前女儿天天在外面疯玩，不到吃饭的时候不着家，她嫌女儿野，如今女儿大门不出二门不迈，田氏却也不顺心。
女儿嫌贫爱富的名声早就传出去了，但女儿貌美，男人们喜欢，故而提亲的人络绎不绝，现在女儿不出门，空有一张绝色的小脸却无人知，继续这么下去，年纪一大，就更难嫁人了，难不成女儿还真想当官夫人？
田氏都要愁死了！
陈娇看眼母亲，十分不解，就算农家规矩少，但也没有当娘的希望女儿四处跑的道理吧？
陈娇还真不想出门，因为每次她出门，村里的老少男人都喜欢盯着她看，那样赤裸裸的窥视，让陈娇浑身不自在，更甚者，有的赖皮村人口没遮拦，一边吹着口哨一边夸她……夸她屁股又长大了，气得陈娇都想回去殉葬，也不要留在乡下受辱。
“太热了，我不想去。”陈娇闷闷地找借口。
田氏刚要说话，院子里突然传来红梅的声音：“娇娇在家吗？”
陈娇放下书，对着窗子应了声。
红梅笑盈盈地进来了。
田氏有些酸溜溜地问：“月底就要嫁人了，红梅还有空出来玩？”
那日红梅娘跟她炫耀赵壮，田氏默默用女儿能嫁更好的夫君安慰自己，现在，田氏只觉得，女儿能嫁个赵壮那样有田有房五官周正的农家汉，她都心满意足。
红梅大大咧咧的，脸皮也厚，并不在意长辈的打趣，自顾自道：“我们家没红糖了，我娘让我去镇上买，娇娇要不要一起去？”
镇子离大旺村有六里地，陈娇陪田氏去过一次，虽然林娇这身板没那么孱弱，陈娇依然抗拒。
可惜不等她拒绝，田氏就道：“要的要的，咱们家也没红糖了，娇娇你也去买两斤，明天咱们吃豆馅儿包。”
说完，田氏就跑去上房取钱了，除了买红糖的钱，还多给了女儿一串铜板，叫女儿多逛逛。
陈娇无可奈何，不情不愿地跟着红梅出门了。
八月时节，天没那么热了，可日头明晃晃的，陈娇觉得很晒，就专门拣树荫下走。
去镇上有两条路，一条走得人多，但是得绕远，一条是从大旺村后面的老虎山旁经过，能省很多路。老虎山虽然带个山字，其实不高，农家孩子最喜欢去上面玩，山里也没有老虎，顶多有些山鸡野兔。
大旺村的村民去镇上，几乎都走这边。
红梅也牵着陈娇拐上了这条路。
别的地段还好，沿着老虎山山脚往前走时，左边是丛林密布的山体，右边也是高坡，前后无人，陈娇就有点怕了，上次她随林伯远、田氏走还好，但现在，就她与红梅两个姑娘，万一……
“咱们换条路吧。”陈娇小声与红梅商量。
红梅纳闷道：“换什么？”
陈娇没好意思说，紧张的神色却泄露了心思，被红梅好一番嘲笑。
小姑娘清脆的笑声，随风传到了老虎山上，那里，韩岳正带着他十七岁的二弟韩江下兔子套，听到女孩子的笑闹，韩岳只忙自己的，韩江往下望了望，凭着对村人的了解，认出二女了。
“大哥看，是林娇。”他兴奋地道。
大旺村年轻的男子们，真的少有不喜欢林娇的，韩江就是其中一个，但他只是欣赏陈娇的美色，遇见了忍不住多瞧两眼，实际上，别看韩江比兄长小五岁，却已经有了相好的姑娘，隔壁村的曹珍珠。
韩岳往下扫了眼，再看二弟一脸兴奋，他低声训道：“既然要娶珍珠，就别惦记外人。”
他觉得二弟有些轻浮。
被兄长教训了，韩江撇撇嘴，脑袋依然歪着。
韩岳皱皱眉，先忙了，秋季最容易猎到兔子，与美人相比，他更想多赚几张兔子皮的钱。
山下。
陈娇忧心忡忡地走在红梅身旁，走了一会儿，身后突然传来马蹄声。二女一起回头，看见一辆骡车。
陈娇拉着红梅往路旁避了避。
车夫是个三旬左右的瘦脸男人，长了一双眯眯眼，行到二女身旁，他放慢车速，笑着问：“两位姑娘去哪儿啊？我去镇上，要不要坐我的车？”
他长得不像正经人，红梅哼道：“不坐。”
车夫继续调笑：“坐吧坐吧，我不收你们钱。”
红梅性格泼辣，直接开骂了：“滚吧，谁稀罕你的破车！”
车夫眼睛一眯。
就在此时，车里猛地跳出另一个黑衣男人，手里拿着根棍子，对着二女脑后一人来了一下！
男人显然是做惯了这种事的，红梅、陈娇却一点经验都没有，后脑一疼，两人便软绵绵地倒在了地上。
黑衣男人及时抱住陈娇，扔进了车中。
再看地上的红梅，长得也有些姿色，他扭头问车夫：“这个要不要？”
车夫一改之前的赖皮，神色凝重道：“只要里面的，那个拖林子里去，少节外生枝。”
黑衣男人点点头，迅速抱起红梅，拖到旁边的树林里了。
藏好了红梅，黑衣男人跳上骡车，骡车立即快速出发了。
韩岳并不知道下面的情形。
韩江却看见骡车停下，只是骡车停在二女左侧，挡住了他的视线，他没能看见黑衣男人做了什么，等黑衣男人抱着昏迷的红梅从车后绕过来，韩江虽然看见了，人却没有反应过来，直到骡车飞速往前奔去，后知后觉的韩江才猛地惊出一身冷汗，颤抖着喊兄长：“大哥，林娇，林娇好像被他们抓走了！”
韩岳蹲在地上，正在系兔子套，闻言心一惊，立即站了起来。
山下，一辆骡车正急速狂奔。
韩江飞快解释了刚刚所见！
光天化日之下强抢民女，这等恶行，不管韩岳认识不认识林娇，他都不可能袖手旁观，更何况，林娇是他的村人，林伯远更是他敬重的秀才夫子！
“你去看看红梅，我去拦车！”韩岳镇定地叮嘱二弟，言罢他便朝前方的树林冲去，身影敏捷，宛如一条猎豹。
山下的路是弯的，山上，韩岳太熟悉老虎山了，直接挑了一条最短的捷径，然后披荆斩棘，不顾衣衫、手臂被树枝荆棘划破，终于赶在骡车驶出山路尽头之前，冲到了山脚下。气喘吁吁，他目光却坚定非常，毫不犹豫地拦在了路中央。