月娘站在小姑子身边，越看镜子里的姑娘就越惊艳，陈继孝长得就很俊朗，但也只是普通的俊朗，这个妹妹就不一样了，桃花似的脸蛋，水汪汪的眼睛，一颦一笑都十分娇俏灵动，并没有守寡归家妇人的丧气。
“上次见妹妹还是一年前，我怎么觉得妹妹越长越水嫩了？”帮陈娇插上簪子，月娘羡慕地道。两人明明同岁，可她站在陈娇旁边，一看就是当嫂子的，老气！
“嫂子就会夸我。”陈娇笑着道。
打扮好了，姑嫂俩并肩出了屋。
陈管事人在正院，远远看到与儿媳妇有说有笑的女儿，陈管事不禁一愣。他记忆中的女儿，貌美有余，灵动不足，被大人教的老气横秋的，端庄是端庄了，但总少了股小姑娘该有的娇气，可眼前的女儿，脚步轻盈笑容甜美，简直就像换了一个人。
莫非，是被他那短命的前女婿娇惯出来的？
只要女儿开心，女儿变成怎么样陈管事都能接受，但，他隐隐担心大人会不喜这样的女儿。
“爹爹。”陈娇再次朝父亲行礼。
陈管事笑笑，指着他在正院的一间倒座房道：“大人还没回来，你们先去屋里坐吧。”
陈娇与月娘应了，刚要走，尚书府前停了一辆马车。
“大人回来了。”陈管事赶紧示意女儿随他前去迎接。
陈娇快步跟在父亲身后。
门外，王慎低头下了马车，刚从刑部回来，他穿着一身紫色官袍，头上仍戴官帽，显得越发威严不可直视。站好了，王慎抬头，一眼就看到了陈管事左后侧的陈娇，她穿了一件白色的小衫儿，豆绿色的长裙，配上待嫁少女的发髻，乍一看就像个十五岁的小姑娘。
“娇娇快跪下。”
王慎打量陈娇的时候，陈管事低声提醒女儿。
陈娇心里一惊，还要下跪啊？
不过她连知县都跪了，跪一跪救命恩人也没什么。
“陈娇能洗刷冤屈，全靠大人英明，救命之恩，陈娇愿结草衔环为报。”陈娇跪到地上，说着就要朝面前的男人磕头。
“阿娇客气了，你是我亲眼看着长大的，我身为长辈，怎能坐视不理。”王慎弯腰，虚扶了一把。
陈娇莫名觉得，王慎唤她“阿娇”的时候，声音格外温柔。
她站了起来，扬首朝王慎感激一笑。
短短几日，这是王慎第二次看她笑了。上次她人在牢房，身穿囚服，披头散发的很是狼狈，便是那样，他仍然觉得她笑容太过明媚，此时她一身素雅长裙，发髻整整齐齐的，小脸白里透红嫩如桃花，展颜一笑，色能倾城。
王慎很不习惯。
他更习惯所有人都畏他敬他。
肃容颔首，王慎直接从陈家父女身边绕了过去。
陈娇倒没有多想，虽然王慎待他们一家颇好，但终归主仆有别。
道了谢，陈娇就没有理由往正院去了，王慎去刑部的时候，陈娇会逛逛尚书府的花园，王慎沐休在家，陈娇就绝不往花园去。白日里，嫂子月娘会待在绣房，偌大的尚书府就一个主子，下人也不多，月娘的差事还算清闲，每年除了做下人们的份例衣裳，就只需帮王慎缝缝补补了。
月娘清闲，陈娇这个打下手的更闲，自己买了料子针线，准备孝敬陈管事一件袍子。
这日早上，陈娇照旧与兄嫂一起吃饭，陈继孝吃的很认真，陈娇却发现月娘偏头捂了好几次嘴，似是有呕吐之意。
陈娇怀过孩子，见状登时冒出一个猜想，饭后偷偷问月娘：“嫂子，你是不是有了？”
月娘脸一红，不确定地道：“我也说不清，想再等等。”
陈娇就问她上次月事是何时来的，越问越觉得准，干脆找个借口，姑嫂俩一块儿去外面看郎中了。尚书府没有女主子，王慎不在时府里一切由陈管事说了算，她们要出门自然容易。
看了郎中，月娘果然有喜了。
陈继孝别提多高兴了，陈管事也笑呵呵的，傍晚迎王慎进府时，他都藏不住笑意。
王慎看他几眼，奇道：“有何喜事？”
陈管事笑得更明显了：“继孝媳妇有孕了。”
确实是好消息，王慎也罕见地笑了，吩咐道：“再请个绣娘吧，让她安心养胎。”
陈管事正愁女儿没事干呢，马上道：“不用，娇娇针线也不错，她嫂子忙不过来就让她干。”
王慎可从来没把陈娇当丫鬟看，有些犹豫。
陈管事看出来了，叹道：“大人不能再惯着娇娇了，她三年无子，往后婚事注定艰难，您再惯着她，把她眼光养高了怎么办？”
王慎默然。
日头渐暖，王慎的春袍去年冬天月娘就做好了，现在要准备夏袍了。
月娘要去给王慎量尺寸，叫陈娇陪她一起去。
“等我身子重了，这些活儿就都是妹妹的了，你先学学。”月娘温柔地道。
陈娇乖乖地应了。
夕阳灿烂，姑嫂俩一块儿来了正院。
王慎刚回来不久，换了一件家常袍子坐在东次间看书，得知姑嫂俩的来意，他点点头，示意小厮长福领二人进来。
姑嫂俩进屋时，王慎已经站在屋子中间了。
月娘有些怕他，行礼过后便像以前一样忙了起来，安静本分地为王慎量尺寸。
陈娇看着她忙，看着看着，注意力就被王慎的腰身吸引了。男子喜欢欣赏女人的曼妙身姿，其实遇到体形修长的男子，女人也会忍不住多看两眼，陈娇就发现，王慎的腰又窄又细，特别适合穿系腰带的圆领长袍。
王慎察觉了她的打量，他低头看看，却不知道陈娇在看什么。
有阵子没见了，王慎关心地问道：“阿娇在这边住的可还习惯？”
陈娇受宠若惊，忙收了视线，垂眸笑道：“挺好的，多谢大人关心。”
王慎嗯了声，想到皇上新赐的一批赏里有两匹蜀绣绸缎，他绝对用不上，便吩咐长福去库房取来。
“这是皇上赏我的，你拿去做两身新衣裳吧。”尺寸已经量完了，王慎坐到椅子上，以长辈的口吻道。
那料子一看就是宫里的好东西，陈娇当然喜欢，客气地推辞了一番，王慎坚持送她，她就笑着收下了。
王慎重新拿起书卷。
姑嫂俩识趣地告退。
“大人对你可真好。”回绣房的路上，月娘摸摸那蜀绣料子，又羡慕又替小姑子高兴。
陈娇心情也很好，好到都不觉得王慎难以接近了。
第118章
亲嫂子怀孕，前仨月正是需要好好休息的时候，陈娇便把替王慎缝制夏袍的差事接了过来。
月娘变成了打下手的那个，比对过王慎这两年的尺寸，月娘叹道：“大人瘦了。”
陈娇凑过去一看，果然发现王慎比去年冬天瘦了一点点。
“大人肯娶妻就好了，身边有个知冷知热的人照顾，饭也能多吃点。”月娘是个温婉贤惠的小女人，她与陈继孝夫妻和睦，便觉得王慎娶妻后，生活肯定也会大有不同，现在王慎形单影只，屋里安静地针落可闻，月娘很同情呢。
陈娇坐回自己的位置，穿针引线。
王慎不是不能娶妻，是他自己有顾忌不愿娶，她倒是想嫁个如意夫君，奈何这世她只是个管事的女儿，嫁过人，还有可能生不出孩子，怕是遇不到如意夫君了。虽然前几世绝望时陈娇曾冒出找个老实人随随便便过一辈子的念头，可内心深处，陈娇还是希望嫁个有才有貌有德之人。
算了，不急，菩萨每次都会给她几年的时间，她一边享受现在的轻松一边慢慢挑选，说不定缘分就自动上门了。
王慎生活朴素，穿衣也不喜繁复花哨的绣纹，所以给他做衣裳还是很快的，三月底，两件夏袍就都做好了。
“娇娇送过去吧，我就不去了。”月娘笑着道，她有点腰酸，想躺会儿。
陈娇欣然应允，托着两件夏袍去了正院。
今日恰逢王慎休沐，人在书房。
陈娇站在院子里，看着长福进了书房，很快就出来了，笑着对她道：“进去吧。”
有个管事父亲，陈娇在尚书府一干下人眼中，也算是小姐般的人物了。
陈娇朝长福笑了笑，轻步跨进了书房。
王慎的书房格外宽阔，一排排书架堆满了书，书桌临窗而设，王慎此时就坐在桌旁写着什么。
陈娇站在门口，低声道：“大人，夏袍做好了，您现在要试穿吗？”
王慎头也不抬地应了声，又写了几行字，才放下笔站了起来。
陈娇先将两件袍子放在桌子上，然后展开一件，要服侍他穿。
“我自己来。”王慎接过袍子，看也没看陈娇，直接去屏风后换衣了。
他在避嫌，陈娇便也转身，情不自禁地看向王慎刚刚写的内容。看了几行，陈娇明白了，王慎在写案宗，这页描述的正是验尸部分。陈娇想象那情形，有点毛骨悚然，偏偏害怕的同时，还生出了强烈的好奇心。
陈娇做国公府小姐时就喜读书，过去的五世里，韩岳养猪，家里没有藏书，虞敬尧收藏的多是经商传奇，陈娇无聊时看了很多。霍英收藏了一些舞狮相关的书，陈娇也看了，陆煜、李牧的藏书与国公府的多有重合，但陈娇也发现了很多从未读过的。
读了那么多书，陈娇却从未看过刑部卷宗或破案相关内容。
脚步声响，陈娇回头，就见王慎穿着她新做好的石青色圆领长袍从屏风后走了出来，男人身材颀长，宽肩窄腰，腰带一系，只看身段不看他威严的脸，竟有股翩翩公子的风流潇洒韵味。
陈娇围着他转了一圈，自觉很合身，然后回到王慎面前，笑着问道：“大人感觉如何？哪里需要改吗？”
王慎看眼身上，道：“不必，你嫂子做的向来合身。”
陈娇抿唇一笑，解释道：“这两件都是我做的。”
王慎又看到了她那明媚的笑，今日笑得格外轻佻。
他移开视线，看着另一套道：“既然如此，那件也不用试了，下去吧。”
陈娇扫眼满书房的藏书，有点舍不得走，想到王慎赏她的两匹蜀绣，陈娇看看他，试着道：“大人，其实我有一事不明，一直都想问大人，不知大人能不能为我解惑？”
王慎刚刚落座，都准备伸手拿笔了，闻言意外地看了她一眼：“何事？”
陈娇认真问：“我与方家的案子，听哥哥说，大人夜审江湖郎中，江湖郎中就都招供了，我想知道大人是用什么办法令他说出实情的。”
她是案中人，好奇这个很正常，王慎垂眸，提起笔一边继续写案宗一边解释道：“假设你的口供一切属实，你没有买砒霜，江湖郎中却称他卖了你，他便有陷害你的嫌疑。江湖郎中无法在元宵夜去你的房间投毒，说明方府有他的同谋。人心易变，亲兄弟之间都会有猜疑，我观江湖郎中不似心性坚定之人，便在他的茶水中下了砒霜，诈称有人要杀人灭口，他一时气愤，如实供出了同谋。”
陈娇恍然大悟，真心赞道：“大人英明！”
王慎神色如常：“若江湖郎中信任同谋，此法便无用。”
陈娇已经着迷了，继续问：“真若那般，大人会怎么做？”
王慎边写边道：“派人调查江湖郎中与方家众人可有关系，尤其是万姨娘，此法耗费时间。或是对江湖郎中以及当晚进过你房间之人用刑，此法最快，但可能伤及无辜，包括你。”
说到这里，王慎警告地看了陈娇一眼：“害人之心不可有，防人之心不可无，以后莫再轻信什么江湖术士，给人可乘之机。”
陈娇本来就跟听故事的，心中只有对王慎的敬佩，没想到最后挨了顿教训，不由讪讪。
“下去吧。”王慎再次逐客。
陈娇咬咬唇，反正已经挨了一次训，再来一次也不怕，低着头问：“大人，您这里的书，我可以借阅吗？”
王慎神色稍缓，读书是好习惯，她有这个心，他愿意支持。
王慎抬头，指着离他较远的两排书架道：“去那边找找，或许有你喜欢的。”
“多谢大人。”他好说话，陈娇松了口气，高兴地去找书了。
王慎低头，继续忙自己的。
陈娇来到他介绍的两排书架前，逛了逛，发现都是些讲述女德的书，要么就是各地游记，纯粹用来打发时间的。
看着那些女德、烈女传之类的，陈娇有点郁闷，是不是在王慎眼里，女人就只配看这些？
陈娇回头，见王慎正专心地写着案宗，她便蹑手蹑脚地去其他书架前转了起来，这一转，便发现王慎收藏了很多案件相关的书籍，各朝各代的都有，当然也有律法等法令条文，遍及古今。陈娇对律法没有兴趣，连续挑了三本厚厚的奇案悬案，反手抱着藏到身后，紧张地挪到了王慎桌边。
“大人，我挑好了，您继续忙，我先走了，看完马上送回来。”陈娇近乎谄媚地道。
王慎淡淡地“嗯”了声，并未抬头。
陈娇立即转身，再迅速将书抱到了前面。
就在她快要跨出书房的时候，王慎写完完整的一句话，可以分心了，突然回头叫她：“过来。”
陈娇脚步一顿，下意识地将书藏到后面，侧身，尽量镇定地问：“大人有何吩咐？”
王慎又不是瞎子，看到她心虚的动作，他索性起身，朝她走来：“借了哪些？”
陈娇躲无可躲，低着脑袋，乖乖将书挪到了前面。
王慎面色一沉，连着将摞起来能挡住她脸的三本书夺回自己手中，训斥道：“这些不是你该看的。”女子出嫁后相夫教子，该学的是三从四德、厨艺女红，看这些毫无意义。她现在已经不似从前稳重了，再看这些，只会越来越背离女德。
陈娇不服，仰头问道：“大人若不愿借我书，我不看就是，但既然大人舍得将藏书借我翻阅，为何又限定我能看哪些不能看哪些？”
她眼眸明亮，这还是王慎第一次被她这般顶嘴、质疑。
“女子无才便是德。”王慎冷声道。
陈娇读书明理后，最不喜的就是这句，忍不住面露讥讽：“大人断案入神，没想到骨子里也如此迂腐，就像刚刚，大人教我防人之心不可无，可女德劝告女子要善良贤惠，不可轻易猜忌，我不怀疑江湖郎中，就是因为信了女德，倘若大人早早教我这些，或是允我看书房其他藏书，我学了书中人的前车之鉴，未必会傻傻地中了别人圈套。”
王慎动了动嘴唇，没等他开口，陈娇又道：“何况古人也有云，女子若通文识字，明晓大义，亦为贤德，只是这样的女子不可多得，因担心女子读错书误入歧途才说出女子无才便是德。大人不许我看这些，是这些书会领我误入歧途，还是您觉得我资质愚钝，看了您的藏书也领会不到其中大义？”
她气鼓鼓的，一口气说了那么多，小脸都泛起了桃花般的绯色。
王慎审过无数案子，论唇舌之争，他不惧任何人，唯独此刻，竟被她问得不知该如何应对。
他的书肯定不会带人走上歪路，可，他能说他觉得她资质愚钝吗？
他只是不许她看这些书，她便气成这样了，真说她愚笨，她还不哭了。
王慎有些头疼，这丫头在方家过了三年，性情大变，一点都不似出阁前恭顺。
他抿唇不语，还皱了眉头，陈娇终于记起自己的身份，书是他的，他不借，甭管什么理由，她都无可奈何，要怪就怪她这辈子身份低微，自家没有大书房。
“陈娇失礼，请大人恕罪。”收敛怒气，陈娇欠身行礼，转身走了。
王慎看着她离开，看着门帘重新落下来，再看看手里的三本书，莫名心烦。
给她看，不妥，不给，她生气了。
若是普通的下人之女，生不生气他都不在意，料她们也不敢，偏偏是这丫头。
罢了，回头让陈管事去给她讲道理。
王慎暂且放下了这事。
写了一上午卷宗，王慎独自出府，朝书坊走去，书坊定期会进新书，或许能挑到入眼的。
但王慎没想到，他刚跨进书坊，就在屈指可数的几位书客当中认出了两道熟悉的身影。
自然是陈娇兄妹，陈娇借不到书，干脆拉着兄长陪她来买。
书坊的书五花八门，陈娇挑了半天才看中两本，正要去结账，一转身，发现面前多了个人。
陈娇抬头。
王慎看眼她手里的书，抢过来，又放了回去。
“想看什么，去我书房拿。”
怎么都是看，何必浪费钱。
第119章
陈娇没想到自己去了一趟书坊，就得到了自由去王慎书房借书的机会，而且这次王慎还不限制她借书的种类了。
陈娇很开心，当然也很感激王慎，只是一时想不到该如何表示自己的感谢。
绣房没什么活儿，陈娇大多时间都捧着书看。
“娇娇，园子里的牡丹花开了，咱们去瞧瞧？”天气晴朗，月娘笑着邀请小姑子。
姑嫂俩关系很好，月娘有心赏花，陈娇乐得作陪。
王慎去刑部了，尚书府的下人们各行其是，忙完都可以稍微放松下。陈娇姑嫂俩来到花园，就见牡丹丛畔已经站了二人，穿深色衣裳、年近四旬的妇人是厨娘柳氏，她身旁十五六岁的粉裙姑娘叫巧莲，乃柳氏尚未出嫁的小女儿，也在厨房帮忙。
“哎，你们姑嫂俩来的正好，我刚刚还说要去找你们呢。”柳氏热情地招呼道。
陈娇与柳氏只见过几面，不算熟悉，随着嫂子走了过去。
“婶儿找我们何事？”月娘好奇地问。
柳氏瞄眼陈娇，笑道：“是这样，我们镇上有位秀才郎，姓田，家境殷实，去年他家那口子没了，留下俩孩子，哥哥八岁，弟弟三岁，今年秀才郎准备娶个续弦，我听到消息就想到了娇娇，怎么样，娇娇觉得如何？”
陈娇垂眸不语。
月娘当小姑子害羞了，柔声道：“娇娇、巧莲你们先去赏花吧。”
陈娇点点头，看眼同样不怎么熟的巧莲，两个年轻的姑娘先去赏牡丹了。
月娘这才同柳氏打听道：“田秀才今年多大年岁了？家里都有什么人？”
柳氏扫眼陈娇的背影，低声道：“田秀才二十八岁，家里父母健在，还有两个哥哥，都成亲了，不瞒你说，田家人都很好相处，只是田秀才长得普通了些，我就担心娇娇看不上，可话又说回来，娇娇的身子……田秀才已经有俩儿子了，看到娇娇的好相貌，应该不会介意子嗣问题。”
这话不太中听，偏偏又是大实话，月娘瞅瞅牡丹丛中仙子似的陈娇，心情也是十分复杂。
牡丹丛中，陈娇专心看花，巧莲偷偷看她几眼，忍不住问道：“陈姐姐，听说大人准你借他书房的书了？”
陈娇扭头看她，想了想，点头道：“是啊，怎么了？”
巧莲有点羡慕，也有点嫉妒，微红着脸道：“我也喜欢读书，陈姐姐能不能帮我借一本？”
少女羞红的脸庞似乎暴露了什么，陈娇无心探究，正色道：“那是大人的书，恕我不能做主，你若想借，可以去问大人。”
巧莲闻言，讨好地道：“我这样的身份哪敢去求大人，陈姐姐只需把你借的书偷偷借我一本就行，我看完马上还你，别叫大人知道就行。”
陈娇还是拒绝，但伸手不打笑脸人，她也不想将关系闹得太僵，就道：“我自己有几本书，你去看看，喜欢哪本拿去看好了。”原身珍藏了好几本女德、女戒之类的书呢。
巧莲一喜，高兴道：“陈姐姐真好！”
赏完花，巧莲跟着陈娇姑嫂回了西跨院，从陈娇这儿借了一本《女戒》，美滋滋地走了。
人走了，月娘疑惑地道：“她也识字？”
陈娇哪知道啊，不过巧莲既然借了，八成认识吧。
月娘很快就将巧莲抛到脑后，问陈娇对田秀才的看法。陈娇听柳氏说田秀才有俩儿子时就根本不想考虑了，现在得知田秀才长得普通，想当媒人的柳氏连个“周正”都跨不出口，必定是真的很普通，陈娇越发没了兴趣。
“我不想给人当续弦。”陈娇如实对嫂子道，别人的剩饭，她能不吃就不吃。
月娘愁道：“妹妹花容月貌，便是嫁过一次，再给人当新太太也是绰绰有余，只是外面都说你……”
陈娇看眼自己的肚子，小声道：“我在方家虽然三年无子，但问题未必出在我身上，万姨娘的儿子不也是别人的？”她就不信了，前面五世她都能生，这辈子就不能生了？
月娘当然也有这种猜测，可这世道，只要一对儿夫妻没有孩子，绝大多数人都会指责女人有问题。
怕说多了小姑子不爱听，月娘体贴地哄了陈娇几句，晚上她再与丈夫商量：“要不你去瞧瞧那田秀才到底是什么模样？顺便打听打听田家的人品，不合适也就罢了，万一田家确实不错，我觉得妹妹可以相相看，好歹是个秀才呢。”
陈继孝点点头，第二天骑着驴子去了柳氏所说的镇子，距离京城并不远。陈继孝运气不错，在田家附近转悠一会儿就看到了那位传说中“容貌普通”的田秀才，只见田秀才小眼睛塌鼻梁厚嘴唇，便是书生打扮，也更像一个农家赖汉！
陈继孝气坏了，妹妹就算真不能生也绝不可能嫁给这样的男人，柳氏分明是在寒碜他们！
陈继孝立即骑驴回了尚书府，要不是妻子有孕，他都想骂妻子一顿。
月娘得知真相，也很气愤，打定主意再也不理会柳氏了！
陈继孝又去亲爹那里告了柳氏一状，也该柳氏幸运，陈管事并非睚眦必报之人，否则大可利用职权将柳氏母女赶出尚书府去。
柳氏并不知道自己已经得罪陈家了，要摆饭了，柳氏擦擦手，好好地帮女儿拾掇了一番。
“等会儿别慌，大人看着威严，其实待人宽和，不会罚你的。”柳氏低声嘱咐道。
巧莲深深呼吸几次，目光坚定地点点头。
娘俩便分别端着饭菜去厅堂摆饭了。
厅堂空荡荡的，只有王慎一人坐在主位，显得特别冷清。
柳氏负责摆菜，巧莲盛了一碗饭，恭恭敬敬地放到王慎面前，放好了，她一边缩手一边往后退，突然有什么东西从她袖子里掉了出来，正好掉在王慎的椅子旁。
王慎低头，看到一本《女戒》。
“奴婢笨手笨脚，惊了大人，请大人恕罪。”巧莲扑通跪到地上，低着头请罪道。
柳氏见了，在一旁赔笑道：“让大人见笑了，这丫头昨儿个从陈姑娘那里借了本书，看得都入迷了，烧火的时候也要翻上几页，我说她她也不听。”
王慎倒不知府里还有如此好学的丫鬟，颔首道：“无碍，起来吧。”
巧莲这才捡起书，拘谨地站了起来。
王慎捡起筷子。
柳氏转身，走了几步见女儿没有跟上，她提醒地唤了声。