徐秋儿作势要打他，阿南颠颠往园子里面跑去，凝香连忙嘱咐他慢点，别被树枝划到脸，然后抱着女儿与堂妹并肩往里走，趁男人们在后面，悄声说些贴己话。
陆成盯着徐秋儿的脑顶，再看看媳妇不出挑的打扮，心中微动。
在果园里逛了一小圈，男人们忙他们的，凝香姐妹俩领着孩子们回了棚子。
果儿看什么都新鲜，坐在娘亲怀里，仰着脑袋打量蓬顶。
“妹妹给你，这是最红的！”棚子太高，阿南自己上不去，被姨母抱上去后，跪着挪到妹妹旁边，将自己亲手摘的红果子递给妹妹。
这里不怕日头晒，凝香摘了女儿的小帽帽放到一旁，果儿视野开阔了，很是高兴，双手抱起哥哥给的果子，张大嘴就……吮了起来。
小丫头底下刚冒出两颗小门牙的尖尖儿，咬不动呢，嘴张得再大也没用，而且对于她来说，沙果皮又光滑又硬，不弄破了她一点水儿都吸不出来。
啃了半天没尝到味儿，果儿疑惑地松开嘴，看了看，疑惑地看向哥哥。
阿南又觉得妹妹傻乎乎了，嘿嘿笑，拿过果子咬了口，再递给妹妹。
果儿盯着哥哥鼓鼓的腮帮子，抿抿嘴，聪明地啃哥哥咬过的地方，尝到味儿了，杏眼笑成了月牙。
徐秋儿看着这对儿兄妹，羡慕得想抢一个回家，摸摸也在啃果子的阿南脑袋，靠在堂姐肩头感慨道：“姐姐真好，每天陪孩子们多有意思啊，不像我，只能跟婆母说话。”
“你快点生一个不就行了。”凝香朝她眨眨眼睛，低声回道。
徐秋儿脸红了红，瞥见旁边果儿的小帽子，她捡起来举着打量，转移话题夸赞道：“姐姐手就是巧，这帽子好看，果儿戴着也好看。”
说着坐正了，试着往自己脑顶放，帽子小，徐秋儿知道她肯定戴不了，就是闹着玩。
可阿南不高兴了，原本跪坐着，现在挺直了身子，趁姨母不注意一把将帽子抢了回来，藏在身后，气鼓鼓地道：“妹妹的帽子，不给你戴！”
“小姨逗你玩呢，没想真戴，阿南不许跟小姨抢。”儿子护着妹妹是好，但不能不懂礼貌，凝香哄了阿南两句，让他把帽子还给姨母。
阿南不还，低头看妹妹。
果儿啃得嘴角一圈都是果汁，心思根本没在帽子上。这里吸不出水儿来了，小手抠了抠旁边的硬皮，露出更多果肉，然后继续吸水儿，真是为了吃人都显得聪明。
阿南笑了，将自己啃了几口的果子递过去。
果儿瞅瞅哥哥的果子，发现没自己的大，不想换，抱着果子转了个方向，怕哥哥跟她抢。
孩子们可爱，徐秋儿轻轻晃晃堂姐，让她别再提帽子的事。
凝香叹口气，故意跟堂妹说“悄悄话”道：“阿南不懂事，跟姨母抢东西，过年了你别给他压岁钱，给阿木果儿就行了。”
徐秋儿重重地嗯了声。
阿南抬头看看侧对自己的娘亲姨母，眨眨眼睛，满不在乎地继续陪妹妹。
他才不稀罕的姨母的压岁钱！
晌午众人去迎仙居吃席。
丰收在即，这次就是陆成掏腰包请客了。
人多热闹，严敬喝了两盅酒，忽的想起一事，对陆言道：“老二有相好的了没？前几天我们街上有人还跟我打听你来着，看意思是想撮合他闺女跟你，不是我说，那家姑娘长得挺不错的，用不用我帮你牵桥搭线？”
一桌人大大小小都看向陆言，特别是最关心小叔婚事的凝香。
陆言若无其事地将嘴里的饭菜嚼碎咽了下去，看他道：“多大了？”
严敬挠挠脑袋，想了想道：“十五六吧，差不多。”
陆言笑了，揶揄地扫了眼徐秋儿，“既然你说她长得不错，怎么没喜欢她，莫非脾气不好？”
陆成垂眸笑，凝香反应稍微慢点，明白过来后望向堂妹。
徐秋儿笑盈盈的，桌子底下的手狠狠掐了一下丈夫的大腿。
严敬疼死了，也冤枉死了。其实他跟那姑娘住在一条街，出门回家路上不可避免的见过很多次，但或许是从小看到大的，完全把她当小妹妹看，不曾有过旁的念头，虽然如今娶的媳妇跟她年纪差不多。她娘跟他打听，他记起来了随口跟陆言一提，既然是撮合，他当然要夸夸对方容貌，总不能说那姑娘长得还凑合吧？
但现在怎么解释都解释不清了。
“我跟你嫂子是天生一对，除了她旁的姑娘再美我也不喜欢，你小子成亲了就懂了。”
以过来人的口吻糊弄了过去，严敬讨好地给媳妇夹菜。
徐秋儿哼了声，给他留了几分面子。
饭后往回走，徐秋儿还想跟着堂姐一家回果园，刚下坡就被严敬拉着往栗子圆那边走，她没他的力气大，又不想拉拉扯扯地丢人现眼，不得不跟他走，未料到了栗子园就被严敬打横抱了起来，直奔棚子而去。
清幽的午后，棚子里一阵推推搡搡的动静后，忽然传出了嘎吱嘎吱的木板晃动声。
另一边的园子里，陆言陆定哥俩拿着席子去别处打地铺，阿桃阿木阿南都睡着了，凝香抱着女儿坐着，拉着衣襟喂小丫头，轻声同丈夫道：“你去跟二弟说说药材铺那家的亲事，二弟有心思了咱们先相相人，不行了你问问他到底是怎么想的。”
陆成点点头，却坐着一动不动。
凝香见他直勾勾盯着自己的胸脯，气得打了他胳膊一下。
果儿抬起头，咯咯地笑，最喜欢看爹娘玩闹了。
陆成眸色如墨，咽着口水飞快地看了眼女儿刚刚吃的地方，趁自己把持不住前走了。
凝香被他弄得脸红，掰过女儿脑袋瓜让她继续吃，在心里骂了陆成一句。
那边陆成将二弟叫到一旁，然而才开了个话头，陆言就皱眉道：“不管谁来说亲，大哥你们都拒了吧，我跟大哥你一样，自己找媳妇，今年找不到就等明年，不着急，茶行最近忙，我也没闲心琢磨那个。”
男人们说话简单利落，既然他表明了态度，陆成也没啥好说的了，但看看已经十九岁的二弟，陆成想了想，还是劝了一句：“你要是挑长相，大哥不管你，但是身世，别忘了咱们归根结底还是村里人，你心别太高了，城里人都势利……”
“我知道，大哥快回去吧。”陆言有点不耐烦地道。
他知道他是村里人，就算当了大掌柜，现在也刚刚起步，所以他没有信心直接告诉表妹。
回到席子上，陆言仰面躺着，透过树枝缝隙看头顶湛蓝的天。
“二哥，你是不是有烦心事？”
闭着眼睛听兄长叹了几次气，陆定翻个身，低声问道。
“睡你的吧。”陆言连长他几岁的兄长都不肯告诉，更不会跟一个十五岁的毛头小子说。
好心被人当成驴肝肺，陆定嗤了声，安心睡觉了。
歇完晌，陆成让两个兄弟送凝香娘几个回去，明早陆言出发去城里，陆定带人过来摘果子。
果儿舍不得爹爹，哭着不肯走。
孩子太小，陆成不能留女儿在这边过夜，只好抱着人哄，准备哄睡着了再走。
“我摘点果子吧，明天送伙计们吃。”干等着也是等，陆言从棚子旁边拿起一个小篮子，直接去摘果子了。阿木喜欢摘果子，要去帮忙，陆言笑道：“不用了，二哥自己摘。”
都是相熟的伙计，不用摘太好的，挑些带点伤的或是偏青的就行，给他们尝尝鲜，好的卖钱用。
陆成抱着女儿，想起三叔一家，提醒他道：“多摘点，顺道给三叔家的也带过去。”
陆言嗯了声，摘了几个，动作一顿，“要不要给姑父家也摘点？”
陆成道好。
二叔一家与徐家人明日过来帮忙，回家前分些果子带走就好，只有姑父与三叔家里费事。
“那你再往姑父家去一趟。”
嘱咐完了，陆成晃悠着哄女儿了。
陆言默默地摘果子。
☆、第 172 章
“嫂子，那我去镇上了。”陆言挑了一篮子果子，提起来对凝香道。
“嗯，记得跟姑母说，先送点给他们尝鲜，摘完果子再多送点过去。”凝香抱着女儿道。小丫头路上就醒了，因为没看到爹爹哭了一场，这会儿绷着小脸蛋，依然闷闷不乐的，用置身事外的“漠然”眼神盯着她与二叔。
“我跟二哥一起去。”阿桃跑到兄长旁边道，她想去姑姑家玩。
“日头晒，妹妹在家待着吧。”陆言还想找机会跟表妹单独说说话，妹妹去了肯定碍事。
阿桃不高兴地撇撇嘴。
陆言答应买好吃的回来，小姑娘才满意。
出了家门，陆言步行前往镇子，他心里烦，想路上仔细想想。
一转眼表妹十四了，他没有多少时间再磨磨蹭蹭，特别是现在回家一趟都不容易，陆言可不想哪天回来被家人告知，表妹与旁人定了亲事，然后悔不当初。
说就说吧，表妹真不愿意嫁，大不了再也不见她，又不是没有冷战过，等她出嫁了……
可是一想到盯了十几年的小姑娘要嫁给旁人，陆言胸口就堵得慌。
短短一段路，不知不觉就到了周家所在的那条街，隔了一户人家时，周家有人走了出来，领头的是个穿白衫的少年郎，秋老虎还猛着，那一身白衣被阳光照得刺眼，陆言不由地皱眉，放慢了脚步。
“阿玉进去吧，不用送了。”陈彦停在自家骡车前，转身对一身绿裙的周玉道，目光意味深长。
陈家是镇上开粮店的，是附近占地最多的大户，周天佑与陈彦父亲是同窗的情谊，两家逢年过节常常走动，今日陈彦的妹妹陈灵来找周玉玩，陈彦来接妹妹回家。
周玉知道陈彦喜欢自己，小时候没感觉，这两年大家都长大了，有些心思就看出来了，上个月去陈家，陈彦还找机会单独跟她诉说了情意。
只是周玉不喜欢他。
陈彦这人，在家境相似的人面前彬彬有礼，对待下人极为苛刻，周玉还记得小时候去陈家玩，无意遇见少年郎陈彦拿鞭子甩一个犯错的小厮。这么多年过去，周玉不再怕陈彦这个“凶哥哥”，但她看不惯陈彦的脾气。
动不动就教训人，打打骂骂的，坏心情。
但她没想到陈彦还没死心，刚刚还往她手里塞了一张纸条，也不知说了什么。因为陈彦塞完就退远了，周玉想在不惊动旁人的情况下还给他都不行，只好打定主意，一会儿看完就烧了，往后再也不去陈家。
假装没看见陈彦脉脉含情的注视，周玉一心送好姐妹陈灵，出门时余光里发现一道身影，随意看过去，意外对上陆言复杂的注视。他来得太突然，周玉莫名紧张，好在很快就镇定了下来。既高兴陆言来了，又恼陆言暧昧的态度，周玉心思转了转，在陈彦上车时轻声告别道：“陈大哥慢走。”
声音比平时稍微柔和了些。
陈彦心跳加快，不敢相信自己的耳朵，求证地看过去，心上人却已经转过了身。
目光落到她手上，陈彦揣着一颗忐忑期待的心上了车，骡车朝与陆言相反的方向离去。
周玉侧头目送，等骡车走远了，抬脚就要进去。
“姑娘，二公子来了。”她的丫鬟挤眉弄眼地提醒道。
周玉这才惊讶地偏头，看到已经朝这边走了几步的男人，亲昵笑道：“二表哥来送果子吗？”
她笑得跟花儿似的，陆言脸色却不怎么好看，望着骡车道：“刚刚那人是谁？”
周玉闲聊般给他解释，然后使唤丫鬟先去厅堂备茶，她与陆言并肩慢走，“爹爹在铺子里，我娘去后街的钱家打牌了，二表哥除了送果子还有旁的事吗？有的话我让人去请他们回来。”
“不用麻烦了，我送完果子就走。”得知姑父姑母都不在家，表弟这时候肯定也在学堂读书，陆言心情好了点。暂且没有追究陈彦看表妹的眼神，他从篮子里挑了个红果子递给周玉，“用帕子擦擦就能吃了。”
周玉犹豫了下，怪异地将双手放到身后，不知做了什么，这才去接果子。
陆言皱皱眉，忍不住低头看她的袖子，却见一张纸条轻轻地从她身后落到了地上。陆言立即想到了陈彦，果子被周玉接走，他迅速弯腰去捡纸条，周玉疑惑地看他，见自己的纸条竟然没能放到袖子里，赶紧去抢，“那是我的，你还给我！”
陆言提着篮子就往堂屋跑，边跑边一手展开纸条，就见上面写着明日上午约表妹去镇东的小树林，有话想跟她说，而纸条上陈彦对表妹的称呼竟然是什么玉儿妹妹！
陆言气得差点将手里的篮子甩出去。
“我有话跟你们姑娘说，你去影壁那里守着，老爷太太回来了及时来回禀。”
将篮子放到堂屋门口，陆言没有看气呼呼坐到椅子上的小姑娘，冷着脸对丫鬟道。
小丫鬟害怕地打个哆嗦，一点反抗的勇气都没有，乖乖去前面守着了。
陆言嘭的关了门。
有多生气，就说明有多在乎。
周玉咬咬嘴唇内里，压下想笑的冲动，哼道：“我与你没什么好说的，赶紧把纸条还我。”
“你跟他什么时候好上的？”陆言沉着脸朝她走去，看着小姑娘出落地越发.漂亮的脸蛋，想到她与陈彦可能已经私会过几次了，想到陈彦或许已经对她做了他一直想做却不敢做的事，陆言就好像被人扔到了油锅里，里外煎熬。
周玉还没看过纸条，听到这里皱眉，站起来道：“你胡说什么，我才没跟他好！”
她以为里面是陈彦说喜欢她求她答应之类的话，所以才敢给陆言看，难道不是？
陆言却是不信，愤怒地将纸条塞到她手里，“你自己看！”
纸条已经打开了，周玉低头看，见陈彦居然不要脸地约她出去私会，自己先生起了气，“陈彦混蛋，他把我当什么了，谁要去见他！”
小树林，一听就不是什么好地方，届时就他们两个，陈彦欲行不轨她都没法求救。想出这么个馊主意，陈彦是觉得她喜欢他喜欢到迫切地想见他，还是以为她是傻子，会不顾女儿家的名声去见他？
“爹爹回来我就把字条给他，让他看清楚陈彦是什么德行！”
恨恨地将纸条放进袖袋，周玉气了会儿，忽然笑了，幸灾乐祸地对因为她的反应愣在那里的傻男人道：“我爹一直觉得陈彦不错，还问过我对他的看法，这下好了，看过这张纸条，不用我再费功夫，他肯定不满陈彦了。”
她再气表哥闷葫芦，也不能让他误会她准备与陈彦私会啊。
小姑娘仰着脑袋，目光坦荡。
陆言呆呆地看着自己的表妹，被这一切弄得云里雾里的。
单看纸条，表妹似乎跟陈彦好上了，可表妹刚刚表现出来的愤怒，又不像是假的。
“你不喜欢他？”存了疑窦，陆言克制好自己的情绪，盯着她道，“不喜欢为何收他的纸条？”
周玉无奈地道：“刚刚他趁人不注意塞给我的，我没找到机会还给他。”
陆言半信不信，怕小姑娘在撒谎糊弄人，伸手道：“你把纸条给我，我交给姑父。”
“你交就你交。”周玉毫不犹豫掏出纸条，放到了他手里。
这下陆言是真的信了。
信了，怒气都转到了陈彦身上，若非明日就要回城，他都想去小树林会会陈彦。
“以后别再去他们家。”坐到旁边的椅子上，陆言冷着脸道。
周玉攥攥手，低头嗯了声。
厅堂里忽然沉默了下来。
周玉看着地面，在心里默数，数到十，没有等到男人开口，她苦笑，朝门口那边扭头道：“二表哥去铺子找我爹吧，否则他要黄昏才回来，我有点累，先回后院了。”
说完站了起来。
陆言紧跟着起身，紧张地喊她，“阿玉……”
周玉顿足，眼睛看着前面的门。
陆言盯着她头上精致的发簪，又不知道该怎么说了。
周玉没耐心陪他，继续往前走，才跨出一步，男人又喊她，这次周玉非但没有停下，反而加快了脚步。
她生气了！
陆言突然忘了一切顾虑与犹豫，脑海里只剩彻底跟她说清楚长痛不如短痛的念头。他大步追上去，他不敢看她，他将小姑娘拽到怀里再抵到门板上，大手抠着她后脑不许她抬头，苦涩道：“阿玉，我喜欢你，你真的看不出来吗？”
如果不喜欢，他为何那么在意她，连她去茅房他都时刻留意着。
如果不喜欢，他怎么会将她每句话都放在心上，特意送她一双彩色的蝴蝶翅膀。
这么多年，陆言最后悔的就是傻傻跟她冷战了两年，白白气了想了两年，浪费了两年。
最怕的，却是她看不上他。
仿佛这是最后的机会抱她，陆言将她抱得紧紧的。
周玉无声地笑了。
她是什么时候喜欢这个之前明明很厌恶的表哥的？
是在他说他是因为她才下江南时，还是他送她蝴蝶簪子时？
是喜欢他对她的心，还是喜欢他越来越出众的容貌？
周玉说不清楚，她只知道她现在很高兴，很喜欢被他这样紧紧地抱着，喜欢他身上的味道。
“你不说，我怎么知道你喜欢我？”额头抵着他肩膀，周玉小声讽刺了起来，“凭你将我扔出家门，凭你两年都不主动跟我道歉，还是凭你很久才来我们家，却只叫弟弟跟你去果园，不肯带上我？”
陆言开始真的以为她是在质问他，听到后面两句，终于听出了酸味儿。
那是埋怨，埋怨他许久不来，埋怨他没直接叫她。
为何埋怨？
陆言难以置信地低头，看她眼睛。
面对从小玩到大只分开过两年的表哥，此时说开了早就心知肚明的事，周玉没什么好羞涩的，反而狠狠瞪了他一眼，“我以为你要等我嫁人了才……”
她红红的诱人嘴唇要说气话了，陆言不想听，也迫切地需要做点什么发泄突如其来的狂喜，他捧住她细腻的脸蛋，低头含住了她唇。别看陆言长得斯文，跟兄长一样都是地地道道的农家出身，豆腐到嘴直接就是猛吃狠咬。
乱啃一气，分开时周玉嘴唇都被他弄肿了！
“你滚！”
周玉赌气地推他，毕竟做了羞人的事，脸红红的。
“姑父姑母回来，我跟他们提亲。”心上人刚抱到手，陆言哪舍得走，一手搂她腰，一手握着她小手，桃花眼贪婪地盯着她，“阿玉，咱们先定亲，等我攒够钱了就在城里买宅子，你跟我搬到城里住，我不会让你吃苦的。”
“你什么时候能攒够钱？”周玉戳戳他胸口问，不是她势利非得他买了宅子才行，而是父亲那里，表哥有了宅子父亲才容易同意。
“后年年底，应该差不多。”陆言算了算道，“我看过几处宅子，离城里不算特别远，都是两百多两，两进的，够咱们住了。”只要她肯嫁，迟点成亲也没关系，他不怕等。
周玉皱了皱眉，后年年底买宅子，那就是她十七岁才能嫁给他？
小姑娘恨嫁，陆言却理解成了嫌弃，生怕她反悔，马上道：“要不我先跟大哥借点，今年就买宅子。”果园大丰收，少说也有四百两的进项，就是还了三叔家也剩不少的。
“明年这时候再说吧。”周玉思忖一番，抬头看他：“你刚当上大掌柜，资历浅，现在就提亲，我爹多半会觉得你轻狂。明年你手里能攒下一点银子了，就算跟大表哥借也不用一下子借太多，而且明年果园啥情形也不知道呢，别大表哥刚有点钱就都花在你身上。”
镇上的姑娘，平时听的事情多，遇事考虑的也多。
陆言最喜欢的就是她的眼界。小时候他们给表妹介绍什么好玩的，表妹总会一脸不屑，先说他们的不好，再讲她见过的新鲜玩意。当时陆言厌恶表妹瞧不起人，却又被表妹说的话吸引，事后也总是想起表妹微微扬着下巴的倨傲小模样。
真是让人又恨又爱。
“那你保证这一年不变心？”陆言揉着她手道，不定下来，他不安心。
周玉嗤了一声，别开眼道：“真看不上你，现在就不会答应你。”
既然看上了，也不会随随便便变心。
陆言听出了这话的言外之意，心花怒放，低头又要亲。
他亲得一点都不舒服，周玉才不想再来，重重踩他一脚，趁机跑了。
陆言追了几步，眼看着小姑娘花蝴蝶似的跑去了后院，陆言摸摸唇角，暗暗决定中秋再来。
心情好，陆言去肉铺买了条肥鱼回家。
凝香正在樱桃树下哄女儿，瞧见从后门进来的小叔，纳罕道：“二弟捡到钱了？”
陆言并不知道自己笑得有多灿烂，意外地反问道：“嫂子为何这么说？”
“你去照照镜子，笑得跟捡到银子一样。”凝香打趣他。
陆言笑而不语，他的好事可比捡到银子还值得高兴。
“果儿看这是什么？”陆言拎着鱼去逗侄女。
果儿现在看到什么都好奇，黑葡萄似的大眼睛不错眼珠地盯着二叔手里的鱼。
“鱼！”阿南大声道，小家伙特别爱吃鱼，或者说农家孩子没有不爱吃鸡鸭鱼肉的。
果儿瞅瞅哥哥，探着身子也啊了一声，鱼当然没能喊出来，但声调是一样的。
女儿聪明可爱，凝香亲了小丫头一口，对陆言道：“那二弟收拾了吧，晚上咱们炖鱼吃。”
陆言脚步轻快地去忙活，阿南颠颠地跟在后头，要去踩鱼鳔。
二叔拎着鱼走了，哥哥也走了，果儿着急地啊啊叫唤。
阿南听到妹妹的声音，回头见妹妹朝自己够呢，再看看鱼，为难片刻，最后还是选择了妹妹，颠颠地跑了回来，“妹妹不哭，哥哥跟你玩！”
果儿最想要的却不是哥哥，继续对着二叔叫唤。
凝香低笑，抱起女儿跟了过去。
阿南眨眨眼睛，弯腰捡起妹妹的小鞋，笑嘻嘻地跟在娘亲旁边，跟妹妹一起去看二叔杀鱼。
☆、第 173 章
陆家摘果子，除了自家亲戚，还请了五十个帮工。
以前帮吴家做事，吴家做包子管饭，如今自家是主人，当然也得自家做饭。
陆成提前买好了面肉菜，送到了严敬家，这天一早到了果园，凝香跟陆成碰头后，就与徐秋儿管平去严家忙活了，六十多人的饭量，和面剁馅儿蒸包子，有的忙呢。
果儿想爹爹，被爹爹抱住后就不肯松手了，连娘亲走了都不追。阿桃跟着嫂子去严家，阿木勤快懂事，要留下来帮忙，阿南则是妹妹在哪儿他在哪儿，站在爹爹旁边寸步不离。有陆定帮忙安排，陆成倒不用事事盯着，抱着女儿走到一棵果树前，教她摘果子。
果儿喜欢玩，爹爹帮她按着树枝，她双手抱住果子，用力往后使劲儿，咯咯地笑。
第一下没弄掉，陆成悄悄将果梗那儿扯断了一点，再让女儿摘。
果儿又试了一次，真把果子摘下来了，可是果子离开果树时，小丫头好像有点被自己的大力气吓到了，呆呆地松了手，然后那果子咚的一声砸到了地上。
果儿低头看，啊地叫了声。
阿南立即帮妹妹捡起果子，高举小手要递给妹妹。