含珠眼泪夺眶而出。
张叔也老泪纵横，哭着回头：“这位公子，不是我故意跟你对着干，实在是这土路本就不平，求你饶过我家姑娘吧，若是到了官路车还颠簸，我自尽谢罪行吗？”
程钰挑开车帘，看看外面，知他所言非虚，沉声提醒道：“尽量慢走。”
张叔连连应是。
程钰看向含珠，“你坐到他旁边，跟我一起扶着，别让他晃。”
含珠扭头看。
自家的骡车并不大，窄榻能容她与妹妹春柳并排坐，但此时坐了两个大男人，边上剩的地方就小了，她真坐上去，怕是要与那昏迷的男子紧紧挨着。含珠自小守礼，连未婚夫顾衡都没有走近过五步之内，让她去扶一个陌生男人……
她犹豫不决。
似是看穿她心思，程钰不耐烦地催道：“快点，再磨蹭我杀了你！”
定王是什么人，那是大齐的二皇子，太子病逝后众皇子里定王便是第一人，让她照顾是她的福气，她竟然还嫌弃起堂堂王爷了？
他声音冷厉，长腿动了动，靴尖正对她，仿佛她不听话他就会一脚踹过来。含珠怕死，见那男人昏迷不醒，身上两处大伤看着也很是渗人，便慢慢站了起来，挤到男人一侧，扶住他肩膀，然后扭过头，不看对方。
她来上坟，穿了一身白衣，袖口也是白的，一双纤细素手虚扶着定王，一看就是没用力气。程钰可没心思瞧她的手有多美，眉头皱的更深了，“扶稳些。”
含珠实在怕了他，咬唇收拢十指。
程钰这才满意，见她戴着帷帽还扭过头，生怕谁会看她似的，心中嗤笑。瞅瞅定王，确定定王暂且无碍，他对着车门问她：“这里是什么地方？你家住何处家里都有什么人，都跟我说清楚，我问什么你就答什么，再敢啰嗦，别怪我不客气。”
含珠哪敢跟他对着干，低着头道：“这是杭州府下梧桐县，我们家就住在城里，家里母亲早逝，除了几个下人，府里其他人都在这儿了。”
“令尊是官身？”程钰试探着问。这家人的气度放京城不算什么，在小地方也算出挑了，寻常人家养不出来。
含珠点点头，“我父亲在县学教书。”父亲只是从八品的训导，上面有正八品的教谕，虽然没什么差别，都是小官，但含珠还是没有点出，或许对方会稍微忌惮呢。
听说只是个教书的，程钰放了心。
他不再问话，车厢里就静了下来。
静了，身体感观就敏锐了，有清幽的香弥漫开来，甚至要压过定王身上的血腥味。
程钰困惑地看向含珠，方才将她扯到怀里，挨得那么近他都没闻到香气，怎么突然有了香？
含珠也闻到了，帷帽下苍白的脸不受控制地红了。她生下来身上就带着香，平时静坐香味儿并不明显，走得快了累到了，或是夏日里太热出汗多了才会变重，怎么这会儿出了冷汗也……
像是私密被外男知晓，含珠难为情极了。
她脑袋越垂越低，像是做贼心虚，程钰暗道不妙，探出长腿挑开车帘让香味儿散出去，左手扶定王，右手持匕首抵到她身前，“将迷.香交出来！”
他匕首伸过来的太突然，含珠吓得猛地往后躲，后脑勺重重磕到车板，疼得她眼泪又落了下来，垂眸看那匕首，哭着辩解：“我没有迷.香，我只是个小户女，怎会有那种东西……”
程钰不信，“那这香气是怎么回事？”说着将她帷帽甩开，匕首往上挪，迫她抬起头，他好盯着她眼睛，借此判断她有没有撒谎。
被人如此打量，含珠心中悲愤，泪珠如雨滚落。
再次对上这张他十分熟悉的脸，程钰则怔了怔。
世上怎么会有如此相似的人？她的父亲与他那宠妾灭妻的侯爷姨父只是脸庞相似，为何她生的与表妹一模一样？不，也不是完全一样，她看着比表妹要大些，脸要圆润些，怯怯弱弱的，不似表妹，永远一副尖酸跋扈、谁都对不起她的烦人样子。
除了容貌，她们也就两处相似，都死了母亲，都疼爱幼妹幼弟。
想到京城才两岁的小表弟，程钰心软了一分，匕首稍微退后，声音清冷不变，“说。”
含珠闭着眼睛哭。
外面张叔叹气，替自家可怜的姑娘解释了，这种女儿家的秘密，以大姑娘的性子，如何能启齿？
明白了此中原委，程钰尴尬收回手。等骡车上了官路，他瞅瞅可怜巴巴挤在那边的姑娘，见她手早放下去了，便施恩道：“行了，不用你扶了，下去吧。”
含珠总算好受了些，先挪到之前躲着的地方，戴好帷帽就再也不说话了。
大概是黑衣男人没再问她，含珠渐渐没那么紧张了。程钰没看她，但也感觉到了她的放松，因为车里的清香渐渐淡了，如盛开的花收起花瓣，敛了香气。
脑海里不禁浮现四个字。
天生尤物。
程钰看向昏迷的定王，想到定王府里的两个美貌妾室，心中动了动。
到了江家门口，江寄舟直接让张福将车牵进院内，后面张叔有样学样。
程钰挟持含珠，命江寄舟与张叔先将定王抬下车，眼看着他们小心翼翼照做，程钰才下车，手没再碰含珠的身，一手攥她头发，一手持刀抵住她脖子，跟着江寄舟进了后院厢房。
安置好了定王，程钰将含珠绑在外间的椅子上，堵住嘴，关上门与江寄舟走了出去。
“家中可有止血伤药？”他沉着脸问。
江寄舟有咳疾，家里备药不少，唯独没有止血的，而且那人的伤势他也看到了，想治个七七八八，要用的药少不了。
没有……
程钰扫一眼院子，见房檐前搭着几根竹竿，他快步走过去，一把将竹竿折成两段，跟着众人只觉得眼前人影一闪，就见程钰已经到了张福身后，狠狠将竹竿朝张福背后扎了下去。张福惨遭重袭，疼得要跳脚，肩膀却被程钰扣住了，嘴也被人死死捂住。
亲儿子遭了罪，张叔脸都白了，江寄舟则迅速将凝珠拉到怀里，不叫她看。
剧痛之下，张福昏死了过去。
程钰将人交给张叔，平静地吩咐江寄舟：“请郎中给他治病，就说他不小心撞到竹竿上，再多买三份量的药。”说完又扫视一圈院子里的下人奴仆，厉声威胁：“谁敢传出去半个字，下场只会比他更惨。”
春柳等人何曾见过这种鬼煞，俱皆心惊胆颤。
江寄舟马上命张叔去安排，搂着小女儿央求他：“公子，我保证全府上下无人敢泄露出去，求公子放了我女儿，我甘愿待在公子身边，绝不忤逆公子。”
“一会儿我给他拔箭，你帮我按着他。”
程钰确实需要江寄舟帮忙，紧接着却道：“只是郎中来了，以及接下来他在府中养伤这几日，为掩人耳目，你这个主人必须出门应酬，不适合当人质。大姑娘虽然懂事，她年纪摆在那儿，与我们二人共处一室也不合适，我给你一刻钟的时间哄好二姑娘，否则等里面的人醒了，见到大姑娘……”
程钰没有说完，但他相信江寄舟听得明白。
江寄舟确实明白，也正是因为如此，他反而不怕程钰了。此人仪表堂堂，看着并非歹人，威胁他们却又为他的女儿考虑，足见本性不坏，之前出手狠辣，应是形势所逼，这样只要他顺了两人的意思，等他们伤好离去也就没事了。
江寄舟朝程钰拱手行礼，“谢公子提醒。”
程钰闪身避开，没有受，毕竟是他胁迫人在先。
江寄舟没再耽搁，牵着小女儿走到旁边，蹲下去哄她：“凝珠不怕，他们不是坏人，在咱们家住几天就走了，这几天凝珠留在屋里照顾那个受伤的公子好不好？姐姐定亲了，跟他们在一起会被人说闲话的，那样就没法嫁给你顾大哥了。”
八岁的凝珠已经懂事了，之前害怕只是因为太过突然，此时听父亲柔声讲道理，小姑娘乖乖点头，“我都听爹爹的。”
江寄舟眼睛发酸，将女儿抱到怀里，好一会儿才牵着凝珠重新回到程钰身前，由衷恳求道：“小女年幼，若她笨手笨脚犯了错，还请两位公子体谅，别吓到她。”
程钰看一眼凝珠，冷声道：“只要她听话，我们不会苛待一个孩子。”
“我都听你们的，你快放了我姐姐。”凝珠靠在父亲怀里，怯怯地央求。
江寄舟再也没忍住，落下泪来。
程钰面无表情，推开门，将外间留给江寄舟父女，他径自带着凝珠去了内室。
含珠惊恐地看着妹妹与恶人走了进去，不懂到底发生了什么，急切地看向父亲。
江寄舟没有拿开她嘴里的帕子，轻声解释了一遍，等女儿镇定下来，他才替她松绑，强拉着人出了屋，郑重叮嘱她，“这几日你先去春柳那里住，他们走了你再搬回来，也不许偷偷跑过来打听。含珠听话，爹爹不会让你妹妹出事的，你藏好自己就是帮了爹爹，懂吗？”
含珠回头，望着熟悉的厢房哭，“我懂，可爹爹要答应我，不管这边出了什么事，爹爹都要马上告诉我，别瞒我……”她怕妹妹出事，怕父亲出事，她就这两个亲人，他们真有不测，她也不活了。
江寄舟安抚地拍拍她肩膀，声音坚定有力：“含珠别怕，不会有事的，一切都有爹爹。”
含珠哭着点头。
没一会儿，春柳秋兰就将含珠的被褥衣物搬了过来。
含珠对着下人房的窗子忧心忡忡时，前面郎中已经到了，很快就将金创药送到了后院。
热水纱布都准备好了，江寄舟蒙住凝珠眼睛，将她抱到椅子上，不许她动，这才回到床边，用力扣住定王肩膀。
程钰面容冷峻而镇定，一手按着定王胸口，一手慢慢凑近那半截箭杆……
江寄舟别开了眼。
不远的窗边，凝珠乖乖坐在椅子上，眼前蒙了黑布，什么都看不见，正好奇爹爹与坏人在做什么，忽听一声闷哼，那么低那么沉，听得她莫名跟着疼。
“爹爹？”她害怕地喊了声。
定王一双幽深的眸子循声看去，还没看清人影，就又晕了过去。
☆、第4章
天渐渐黑了下来。
春柳提着食盒回了下人房。
含珠急着问她：“二姑娘如何了？”
春柳将食盒放在桌子上，柔声安抚道：“姑娘放心，那人还算讲道理，让老爷陪二姑娘用饭呢，晚上也许老爷在那边住，白日老爷出门，就让秋兰进屋伺候。我跟秋兰打听过了，二姑娘很乖，自己坐在桌子前写字，不哭不闹，那人也没有为难二姑娘。”
含珠的心终于放了下去。
只是依然没有胃口。
春柳见她坐在饭桌前一动不动，眼睛都哭肿了，心疼地劝道：“姑娘快用点吧，老爷病弱，二姑娘年幼，姑娘若不好好爱惜身子，出了事怎么办？”
含珠看看她，强迫自己拾起筷子。
夜幕降临，她望着窗外的明月，迟迟无法入睡。
那边厢房，程钰将外间的榻挪到内室，让凝珠睡在上头，江寄舟和衣躺在外侧，守着女儿。程钰守在定王身边，闭着眼睛，看似也睡着了。
不知过了多久，定王手臂动了动，程钰倏地睁开眼睛，就着月色，发现定王醒了。
“二哥。”他俯身过去，低低唤道。
定王看一眼周围，喉咙发不出声音，用眼神询问。
“二哥稍等。”程钰起身，从怀里摸出一个瓷瓶，走到江寄舟父女床前，将瓷瓶置于他们鼻端，各自停了五六息的功夫才拿开。出门在外，他身上都会带些东西，伤药也有，可惜之前逃命时掉了。
确定二人睡死了，程钰倒了杯白开水，体贴地喂定王喝下。
“这里是？”喝了水，定王好受了很多，哑声问。
程钰将白日里的事简单解释了一遍，最后道：“那些刺客来势汹汹，对你我势在必得，我便派陈朔带人引开了他们，就算陈朔等人失手，刺客们追回来也需要几日时间，届时他们定不信咱们竟敢在江南逗留，必会向北追杀，所以这几日二哥安心养伤，伤好后咱们再商定回京线路。”
定王颔首，这也算是大隐隐于市了。
轻轻碰了碰胸口，定王朝程钰苦笑，“此番幸亏有你在我身边，没你，我早遭了对方毒手。”
程钰是静王次子，文武双全，幼时是他的伴读，十六岁进神弩营，今年父皇命他到福建抗倭，知道他与程钰情同手足，便派了程钰辅佐他。程钰确实有本事，这次抗倭成功，他一人至少占了三成功劳。
程钰笑了笑，靠着床头与他道：“你我的交情，二哥再客气，我也不敢再喊二哥了。”其他几个皇子，他都是喊王爷或殿下的。
定王没再说那些虚的，扫一眼那边榻上的父女，皱眉道：“确定他们不会传出去？”
程钰默认，他们运气不算太差，碰到了这样一个好拿捏的小户人家。
定王信他的判断，因白日失血太多，说了几句疲惫再次涌了上来，便继续睡了。休息好了，才能尽快回京，好好跟他的那几个兄弟算账。
第二天就是中秋了。
早上江寄舟留在屋里当人质，让凝珠回房洗漱，凝珠想姐姐了，洗完了先去下人房看姐姐。
含珠见到妹妹，忙拉到身前仔细打量，确定妹妹毫发无损，心疼地问道：“妹妹怕不怕？”
凝珠摇头，笑着跟姐姐道：“我听话，他就不管我了，我想做什么就做什么。姐姐，爹爹说早饭咱们俩一起吃，姐姐答应给我做桂花月饼的，做好了吗？”
小丫头心宽，就知道吃，含珠却挺欣慰的，“昨天姐姐忘了，妹妹别急，一会儿姐姐就做。”
凝珠咽了咽口水，“我要看姐姐做。”
含珠看向跟过来的秋兰。
秋兰哼道：“大姑娘别担心，今日老爷不出门，只要老爷陪着他们，二姑娘留在这边也没事。”
张福是她亲哥哥，那恶人伤了哥哥，秋兰恨了一晚上了，说话时忍不住带了怨气。
含珠就安心地命人准备食材，她教妹妹做桂花月饼。
做好了，姐妹俩合着吃了一个，凝珠到底人小，对那两人又怕又好奇，这会儿就想回去了，端着托盘道：“我拿过去给爹爹吃。”
含珠瞅瞅月饼，小声叮嘱妹妹，“到了那边，若是有人问，妹妹就说月饼是厨房的嬷嬷做的，千万别在他们面前提姐姐，知道吗？”既然那人特意提醒了，受伤的公子大概品性不端吧？
凝珠不太懂为何要撒谎，但她最听姐姐的话，所以乖乖应了。
含珠站在门口目送妹妹，暗暗盼望两个不速之客早些离去，自家好恢复原来的平静生活。
凝珠很快就端着月饼进了屋。
江寄舟一人坐在书桌前，定王躺在床上，程钰守在旁边。
凝珠看他们一眼，小步走到父亲身边，乖巧道：“爹爹吃月饼，刚做好的，还热呢。”
江寄舟一看月饼模样就知道是长女做的，摸摸小女儿脑袋，他端着月饼去了床边，彬彬有礼，“两位公子尝尝？”
定王不爱吃甜食，戏谑地看向程钰。
程钰瞪他一眼，冷声拒了，“不用。”
江寄舟马上明白了，人家是怕月饼里放了东西。
被人误会成小人，江寄舟也不气，端着月饼回了桌子前，拿起一个月饼问小女儿：“还吃吗？”
凝珠舔舔嘴唇，伸出手沿着父亲手里的月饼比划了一下，“我再吃这么多。”
女儿娇憨可爱，江寄舟心里疼地很，给小女儿掰了她想要的。
凝珠接过，父女俩相对而吃。
定王看着窗边的小女娃，不知为何突然有点馋了，再看程钰，闭着眼睛，喉头悄悄滚动了一下。
定王不禁想起小时候，几人在御书房里读书，程钰袖子里总会藏两块儿糕点，直到他生母第二任静王妃病逝，程钰才不再偷食了。
日上三竿时，江寄舟被张叔叫走了。
定王就喊凝珠，“给我拿块儿月饼来。”
凝珠伸手去拿月饼，朝他走了两步，忽的顿住，看着程钰问：“你们俩吃一块儿吗？”
定王笑着点头。
他容貌俊朗，笑起来令人如沐春风，凝珠越发不怕他了，走到跟前，将月饼递给他，小声解释道：“里面放了桂花，可好吃了。”
定王嗯了声，一个月饼，他掰了一小角，勉强带了点馅儿，剩下的都递给了程钰。
程钰又瞪了他一眼，但还是将月饼接过去了，对着窗子的方向吃。月饼皮薄馅儿多，还是他最喜欢吃的软馅儿月饼，甜而不腻，湿润不干，心里喜欢，不知不觉就将大半个都吃进了肚。吃完了，程钰看看桌子上那盘月饼，暗道江家这个厨娘不错，可惜身边没人，要不让人去厨房要了月饼方子，回京后还可以再吃。
定王看别人吃馋，自己并不喜欢，就让凝珠再去拿一块儿给程钰。
凝珠乖乖地跑腿。
程钰就又接了，吃到一半，江寄舟回来了。
程钰神色不变，冷着脸将剩下一半吃完。
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县衙后院，沈泽一家也在吃团圆饭，饭毕，他与妻子叶氏回了内室，吩咐她道：“这是咱们在梧桐县过的第一个中秋，后日办场赏月宴吧，帖子我都拟好了，明天你派人送出去。”
江家的准女婿顾衡在府城秋闱，今日是最后一场，不过按规矩，考完后他肯定会与同窗四处游玩几日，加上从杭州回来需要两日路程，他约莫还有五六日的功夫谋划。以江含珠的容貌，顾衡未必割舍得下，故而他得趁顾衡回来之前将这门亲事搅黄。
“顾家是什么人物？”叶氏拿着名单看，她在梧桐县住了半年，有名的人家都知晓，这个顾家却没怎么听说过。
叶氏心胸宽不善妒，沈泽还是挺喜欢她的，闻言耐心给她解释：“顾家原是商户之家，家财在本县排得上前三，后来顾老爷出海翻了船，血本无归还欠下累累债务……”
叶氏皱眉，朝他抱怨道：“这样的人家，老爷还请过来做什么？”
沈泽笑了，点点她额头道：“顾家独子顾衡十五中秀才，院试点了案首，今年秋闱也很有可能高中，你说我该不该结交？”
叶氏登时眉开眼笑，痛快应下。
顾老太太收到帖子后也挺高兴的。
儿子丧命海上后，她们娘几个卖了阔气的大宅子还债，避居乡下，孙子进县学还是托了江寄舟帮忙，那几年都没能跟县里的大户人家来往。三年前孙子中了案首，得了不少贵人青睐，家里渐渐积攒了点钱，在县城重新赁了个两进的小宅子，也渐渐恢复了一些走动，但来自知县大人家的帖子，今年还是第一次收到。
看来知县大人也很看好孙子的才学啊。
“阿澜，后日穿上那套新做的衫裙，祖母带你去知县大人家里做客。”她高兴地叮嘱孙女。
顾澜兴奋地点头，起身就要去试衣服，走到门口，慢慢停下，转身问道：“祖母，他们也给江家下帖子了吗？”
顾老太太哼了声，“江家没有当家太太，给他们送帖子做什么？难不成还专门请一个八岁的小姑娘？”江含珠定亲了，更不可能出门做客的，除非自家有事想请。
听说江含珠不会去，顾澜心情更好了，脚步轻快地离去。
顾老太太歪倒在榻上，举着帖子看了会儿，越看越胸闷。
她的孙子要貌有貌要才有才，偏偏跟一个早早丧了母的江含珠绑上了，全怪江寄舟狡猾，看出孙子有前程，赶在孙子考秀才前一年装病威胁孙子娶他女儿。江寄舟在县学教书，孙子的束脩都是江家给的，他们若不答应，江寄舟会不会不帮孙子了，甚至诋毁孙子的名声彻底断了他的科举之路？
简直就是挟恩图报！
要是没有江家那一闹，等孙子中了举人，将来考上进士，想要什么好姻缘没有？
只恨亲事已定，此时孙子高中再悔婚，平白落人口舌。
叹口气，顾老太太不再想那烦心事，闭上眼睛，寻思起明日的赏月宴来。
☆、第5章
沈泽邀请的客人，全是梧桐县有头有脸的人家，要么有财，要么有名。
晚上赏月，下午歇完晌就陆续有客人到了。
顾老太太领着顾澜过来时，院子里的女客们静了一瞬，跟着就有人窃窃私语起来。
顾老太太佯装不知，领着顾澜去前面与知县夫人叶氏见礼。
叶氏昨晚得了丈夫嘱咐，对顾老太太很是礼遇，给足了顾老太太体面，也着实让众女眷吃了一惊，待晚宴结束叶氏派人嘱咐顾老太太晚走一步叙话时，顾老太太喜得五十多岁的身子差点飘起来。
之前叶氏夸了孙女好几句，莫非有了结亲的意思？沈家大少爷十五，与孙女正相配。
顾家是经商的，先前富贵还在时，能与父母官结亲也算得上好姻缘了，如今家业败落，孙女在乡下过了几年穷日子，除了容貌，教养品学都算不得出挑，能嫁到知县家，乃梦寐以求的好事。
“让老太太久等了。”叶氏送完客人才回来，歉意地跟顾老太太赔罪。
顾老太太站了起来，和蔼笑道：“夫人太客气了。”
叶氏再次请她落座，对身边的女儿道：“阿月不是还没看够月色吗？你带阿澜再去赏赏吧。”
沈月笑着应下，热情地邀请顾澜，顾澜欣喜地随她去了。
顾老太太好奇地看向叶氏，打发走了小辈，这下该说正事了吧？
叶氏也没有再卖关子，轻声问道：“老太太觉得我家阿月如何？”
顾老太太心头一跳。
叶氏宛如没察觉她的异样，继续浅笑道：“听闻阿澜哥哥十五岁就中了案首，今年秋闱上榜也是十拿九稳，是咱们县数一数二的才子。我家老爷多次跟我夸赞阿澜哥哥，还说就算这次阿澜哥哥失手，下次肯定也能中，就让我趁秋闱发榜前先跟老太太探探口风，以示诚意。若老太太看得上阿月，咱们就结成秦晋之好，日后阿澜哥哥进京赶考有什么需要的，您尽管跟我们提。”
面上笑得热情，心里并不赞同丈夫的眼光，顾衡再好，最多考个举人，往后能不能中进士都是个问题，哪里比得上跟丈夫那些已经当官的同窗故友结亲？再说女儿还小，等个两三年，说不定有更好的亲事人选呢？
不过叶氏向来听丈夫的，沈泽让她促成这门亲事，她就尽力而为吧。
如果没有江含珠，顾老太太其实不大看得上沈家姑娘，孙女嫁过来合适，但一个七品知县的女儿，哪配得上她那有榜眼探花之才的孙子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。
可惜……
“能得大人夫人看重，是子衍的造化，”顾老太太委婉地道，“可惜子衍十四岁时便与江家大姑娘定了亲事……”
叶氏震惊地吸了口气，“怎么这么早就？”
顾老太太话里透出一分不满：“江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女儿无人照顾，便想将女儿托付给子衍，子衍碍于师生情分，如何能拒？”
叶氏惊讶道：“江寄舟好像是县学的训导吧？我听老爷提起过他，似乎只是常年咳嗽，并非恶疾……”说到此处，恍然大悟，“子衍那样的才情，江家也算是慧眼识珠了，抢在子衍大放光彩前定了婚事。”
顾老太太叹息：“子衍是个尊师的，都没见过江家姑娘就应了。”
叶氏请她过来不是听她发牢骚的，陪了几句，渐渐放低了声音，“难道就没有法子退了这门婚？老太太莫怪，实在是子衍太过出众，我与我家老爷都舍不得错过这样的佳婿，而且子衍中举后，来年进京赶考的吃穿住行，到了京城四处打点都得用钱，我家老爷说了，只要亲事成了，这些花费我们全揽。”
顾老太太精神一震。
她最近最愁的就是这个，这三年她省吃俭用也只攒了几十两银子，江寄舟只惦记着让他们照顾他女儿，可没有主动提过帮忙的事，再看看沈家，人家还是官身呢！
本就不满意这门亲事，眼下更是坚定了退婚的决心。
只是，这几年江家对顾家照拂了不少，突然退婚，县城的人会如何议论？
叶氏一直盯着她，见顾老太太动摇了，以退求进道：“罢了，既然亲事以定，我们也不好再做毁人婚约的事，老太太就当我没说过这番话吧，不过就算当不成亲家，老太太将来有什么需要，也不用跟我们客气。”
语毕喊来外面守着的丫鬟，让她去请两位姑娘回来。
顾老太太活了大半辈子，怎会听不出后面的全是客气话？两家是姻亲，沈家帮女婿就是帮女儿，两家什么关系都没有，人家理你做甚？
“夫人，这事容老身考虑两日可好？”顾老太太忙转圜道，“其实，其实江家姑娘品行不好，如果不是因为当年江家对我们有照拂之恩，我们也不会应下，待我回去与江家商量商量，两个孩子不合适，退了也是为了大家好。”
叶氏面露喜意，“还有这层缘故？江家姑娘有什么问题吗？”
顾老太太刚刚是灵机一动随口编排的，但话一出口，她马上就想到了退婚的由头，因此越说越顺溜了，“那孩子从小没有母亲教养，姐妹俩手脚都不太干净，小时候去旁人家做客总喜欢顺些东西，这事很多人都知道……”
叶氏皱眉附和：“这样的人怎么配得上子衍？先前我还有点不好意思，现在只盼着老太太顺顺利利退了婚，别因为曾经的一点小恩就耽误了子衍的大好前程，甚至是坏了顾家的家风，那种人，非主母人选。”
顾老太太颔首，“可不是。”
两人说到了一处，送别时便依依不舍起来。
等顾家的骡车走了，叶氏回了上房，笑盈盈朝丈夫邀功，“老爷放心，说动她了。”
沈泽笑着将半老徐娘的妻子搂到怀里亲嘴儿。